“皇上……”
“嗯？”載恬意識到自己又走神了。這段日子，自己好像很難控製思路的跳躍，總是走神兒。
“剛才說到哪兒了？哦，成親的事兒。這個事兒朕已經交代給皇後安排了，而且醇王府也做了完全的準備，所以，你可以當個甩手掌櫃，隻等五天後當新郎倌兒吧。不過現在，你還是先去梳洗一下，然後去王府看看老王爺。”
劉少卿感覺出來皇上的情緒不太好，所以沒有再多說什麽，隻是道了聲：“還請皇上為天下蒼生著想，保重龍體。臣先告退了。”
‘為天下蒼生計？’載恬笑了笑，搖了搖頭。
因為奕譞的身體持續惡化，已經不可能再擔當任何職務了，因此朝廷將海軍衙門的大印交給了李鴻章。時隔一年時間，李鴻章再次迴到天津。
同樣因為揪心於父親的身體，皇上沒有召開每年一度的海軍擴大會議，而是委托李鴻章代為主持會議。因為級別降低了，會議的地址也改在了天津，參加的人員自然也不會那麽多了。而且這個時候正是北海艦隊每年例行的南下聯合演練的時候，所以真正的海軍方麵，隻有丁汝昌一人參加。
北海艦隊每年冬季都會到南方‘過冬’，順便和東海艦隊、南海艦隊進行共同演練。這一次如果不是要開會，連丁汝昌也會一同前往的。
丁汝昌匯報的主要也是海軍方麵的。“咱們北洋這一次隻接收了兩艘一千多噸的小船，而那艘新造的兩千多噸的大船則給了東海。這便罷了，可是連人也要從北洋抽調，這朝廷也太偏向東海了吧。中堂，我可是聽說這黃建勳去東海，可是要去接收那最新的快速巡洋艦的。這樣說來，連那艘艦也是東海的了？”
雖然現在北洋水師早已經更名為北海艦隊，但丁汝昌在李鴻章麵前還是用老名字稱唿。好在這裏也沒什麽外人，在座的周馥也好，盛宣懷也好，張文宣也好，都是李鴻章的老部下了。
李鴻章沒有迴答丁汝昌的疑問，而是轉過頭來詢問張文宣。“德三，你那邊呢？”
張文宣道：“東泓、黃島、旗頂山、迎門洞、南島等地的五座炮台已經完工，我又在麻井子修築了一座地阱炮台。從防務上，威海可以說是固若金湯。前一段時間那個劉少卿也去了威海，把威海的隊伍分成了海軍陸戰旅和威海守備旅。由我和黃成湧分別負責。”
李鴻章又問：“你對那個劉少卿怎麽看？”
劉少卿之前在天津整軍，拿下了不少的淮係將領，李鴻章這麽一問，也有這個因素在裏麵。所以張文宣的答複就顯得很慎重。
“從練兵來看，此人的確不一般，德三自愧不如。至於作戰，畢竟沒有在一起共過事，不好說。”
頓了頓，張文宣又道：“中堂，下官有句話，不知當講不當講。”
李鴻章笑道：“你我之間，還有什麽當講不當講麽？但說無妨。”
張文宣道了一聲“是”，隨後道：“以末將看，這劉少卿應該並非傳言中那樣專門對付咱們淮軍。先不說我這裏，單說他向朝廷推薦重用賈起勝和聶士成，這就不是打擊淮軍的做法啊。聽說現在朝廷授予番號的近衛軍一共才六個師，其中第一師還是掌握在宗室的手裏。咱們淮軍現在能拿下兩個師，再加上章高元也進了京，可能會接手新組建的第五師，這說明朝廷並沒有想要過河拆橋的意思。而且在山東，此人在整軍、練兵的過程中末將也在觀看，的確是有些人難以服眾，這才被朝廷拿下。”
張文宣這番話說的非常公允。近衛軍當下連同新組建的第四、第五師，一共才六個師，其中隻有第三師和第四師的師長是軍官學校出來的人。而淮係出身的將領則拿下了三個師，這怎麽看，也是朝廷倚重的節奏啊。
但是這樣的話隻能是和李家關係極親近的張文宣來說，其他人則因為顧慮重重，都不好開這個口。
聽了張文宣的話，李鴻章出人意料的笑了起來，指著張文宣對大家說到：“聽聽，這才是中肯直言啊。俞廷啊，你的眼光也要放長遠些，不要總是盯著那一畝三分地兒，那一兩艘軍艦。老夫現在可不是北洋大臣，而是海軍大臣。是，東海那邊把兩艘新艦都要了去，但就算這樣，他們不也才有致遠、靖遠四艘主力艦麽？你可要知道，北海有定遠和鎮遠的底子，將來朝廷購入新的裝甲巡洋艦，還能不先裝備北海？現在舍了一兩艘小船，之後就能得到更多的大船，這個帳，你都算不過來？”
其實這個帳丁汝昌是能算過來的，要知道，僅僅是近衛軍在北海艦隊幫助丁汝昌製約閩係這一條，就讓丁汝昌笑掉大牙了。相比之下，岸上的那幾家妓院、賭坊損失點兒銀子根本就無傷大雅了。隻不過老北洋的習氣，習慣性的發發牢騷苦苦窮罷了，此時李鴻章一說，連忙道：“是，中堂教訓的是。”
一旁盛宣懷也打圓場：“定遠馬上就要開始改造了，聽說改造後不但火力更強，連動力也會提高。半年之後，恐怕就定遠一艘船，就能單挑東海的四艘主力艦了吧。”
話音一落，在座幾位都是開懷大笑。
雖然在過去的幾年裏，北洋或者說淮係的官員從機器局到軍隊再到地方官員，有不少老人被清理出局甚至抄家殺頭，看上去淮係的官員隊伍減少了一半兒還多，但剩下的這一少半，不但沒有受到影響，相反還權力日重。剛才隻是說了軍事上的一部分，實際上東北還有大量的淮軍沒有整編，宋慶、馬玉昆等人也未見的不會再拿下一兩個師。海軍方麵，就算丁汝昌範點兒小酸，也不能否認鄧世昌也是北洋出來的老人兒。更何況現在整個海軍都是歸李鴻章管。東海艦隊駐地雖然在兩江，卻根本沒有劉坤一什麽事兒。這一高一低，那個看不出來？
工商業上，盛宣懷、鄭觀應、詹天佑，那個不是北洋出身？而地方大員上也有李翰章、劉秉璋、劉銘傳、周馥、馬建中這兩督一撫兩按察，現在淮係的實力，比之前不知大了多少。更何況這剩下來的都是真正有能力的精英。就像剛剛張文宣說的，朝廷清理的都是難以服眾的庸臣，這等於是把李鴻章應該做、確不方便做的工作給做了，讓淮係更加強大也更加精煉，眾人如何能不笑。
笑過之後，剛剛開口的盛宣懷繼續道：“說道‘定遠’的改造，因為該艦原本的設計問題，鍋爐係統沒法做完全的更換，所以最終動力仍然隻是在十五節左右，無法達到皇上所要求的十八節的航速啊。”
李鴻章道：“無妨，來之前老夫曾見過皇上，皇上也知道當下的情況，‘定遠’、‘鎮遠’兩艦，皇上的意思是動力盡可能的維護，主要是對艦上速射炮的更換必須完成。”
盛宣懷道：“卑職明白。速射炮方麵，江南機器總局已經開始生產，滿足‘定遠’的肯定沒問題，但是‘鎮遠’的改造可能就不行了，如果朝廷著急的話，還是先從德國采購為好。”
李鴻章皺了皺眉頭，問道：“天津這邊不能造麽？”
盛宣懷道：“天津自然是可以造的，但是根據之前的計劃，天津這邊現在在全力攻堅大口徑艦炮的工藝和生產，之前引進的製造大型火炮的千噸級水壓鍛壓機，六百毫米砸邊機和四百毫米軋鋼機也都布置在天津廠了，再加上天津還要負責炮彈的生產，所以無法抽出精力來生產速射炮了。”
李鴻章道：“既然如此，那就另購吧。總之皇上的意思是，定、鎮兩艦必須在今年完成改造。”
隨後又道：“剛才你說天津廠生產炮彈的事情，老夫聽皇上說這一年天津廠已經轉產新式炮彈了，你給老夫詳細說說這新式炮彈有什麽不同。”
這話可算是問道了盛宣懷的軟肋，他一個商業奇才，能兼顧工業生產就已經不錯了，至於這炮彈到底好在哪兒，他可真說不上來。
好在一旁還有丁汝昌。他從盛宣懷臉上看出了窘態，立刻接話道：“迴中堂，要說這新式炮彈，末將可是深有感觸。”
丁汝昌不顯山不露水的將話題接了過去，李鴻章也就隨著問道：“哦？那你說說有什麽不同。”
在盛宣懷感激的眼神中，丁汝昌道：“這新式炮彈實際上分兩種。一種是榴彈，一種是穿甲彈。末將先跟中堂您說說這榴彈。其實這榴彈也分兩種，一種是小口徑的，也就是十五生以下口徑的炮彈。這種口徑的炮彈為了追求發射速度，都是采用鋼殼的一體彈。另一種是大口徑的，也就是十五生以上口徑的炮彈。這種炮彈則是采用藥包發射彈，所以射速慢些。不過因為現在的藥包也采用無煙火藥了，所以射速也比以前快多了，起碼不用打一次就通一次炮管兒。”
“這些老夫知道，無煙火藥也不是今年才用，說點兒老夫不知道的。”
丁汝昌略有尷尬的道：“是。剛才說這個榴彈，采用的是一種高爆的黃色炸藥。這種炸藥威力比咱們以前用的黑色炸藥強了百倍，而且爆炸後除形成衝擊波和炮彈碎片外，還會有溫度高達上千度的大火，這火焰會像油一般四散流動，就算在水中都能持續燃燒一段時間，甚至能把鋼鐵點燃。”
丁汝昌所說的這種黃色炸藥，自然又是外掛皇帝拿出來的秘密配方了。實際上，這種三硝基甲苯炸藥即使知道如何生產，但因為工藝和配料的問題在目前來說生產難度還比較大，所以這種裝藥的炮彈目前並不多。
“另一種就是穿甲彈。新的穿甲彈在裏麵也加裝了之前所說的火藥，所以在擊穿敵人的防護之後還能造成更大的破壞。如果這樣的穿甲彈打進了敵艦的鍋爐艙或者彈藥室……嘿嘿，那麽敵艦絕對隻有死路一條。”
說到這兒，盛宣懷忽然插嘴道：“我聽楚寶說，皇上拿出來的這個方子，就連洋人看了都驚唿不已，可以肯定是西洋也沒有的技術，皇上是從那裏得來的呢？”
李鴻章聽了把臉一沉：“皇上受命於天，能人所不能，我們為臣的隻要辦好差事就好了，其他的何必知道！”
盛宣懷也知道失言了，連忙認錯並轉移話題。
“嗯？”載恬意識到自己又走神了。這段日子，自己好像很難控製思路的跳躍，總是走神兒。
“剛才說到哪兒了？哦，成親的事兒。這個事兒朕已經交代給皇後安排了，而且醇王府也做了完全的準備，所以，你可以當個甩手掌櫃，隻等五天後當新郎倌兒吧。不過現在，你還是先去梳洗一下，然後去王府看看老王爺。”
劉少卿感覺出來皇上的情緒不太好，所以沒有再多說什麽，隻是道了聲：“還請皇上為天下蒼生著想，保重龍體。臣先告退了。”
‘為天下蒼生計？’載恬笑了笑，搖了搖頭。
因為奕譞的身體持續惡化，已經不可能再擔當任何職務了，因此朝廷將海軍衙門的大印交給了李鴻章。時隔一年時間，李鴻章再次迴到天津。
同樣因為揪心於父親的身體，皇上沒有召開每年一度的海軍擴大會議，而是委托李鴻章代為主持會議。因為級別降低了，會議的地址也改在了天津，參加的人員自然也不會那麽多了。而且這個時候正是北海艦隊每年例行的南下聯合演練的時候，所以真正的海軍方麵，隻有丁汝昌一人參加。
北海艦隊每年冬季都會到南方‘過冬’，順便和東海艦隊、南海艦隊進行共同演練。這一次如果不是要開會，連丁汝昌也會一同前往的。
丁汝昌匯報的主要也是海軍方麵的。“咱們北洋這一次隻接收了兩艘一千多噸的小船，而那艘新造的兩千多噸的大船則給了東海。這便罷了，可是連人也要從北洋抽調，這朝廷也太偏向東海了吧。中堂，我可是聽說這黃建勳去東海，可是要去接收那最新的快速巡洋艦的。這樣說來，連那艘艦也是東海的了？”
雖然現在北洋水師早已經更名為北海艦隊，但丁汝昌在李鴻章麵前還是用老名字稱唿。好在這裏也沒什麽外人，在座的周馥也好，盛宣懷也好，張文宣也好，都是李鴻章的老部下了。
李鴻章沒有迴答丁汝昌的疑問，而是轉過頭來詢問張文宣。“德三，你那邊呢？”
張文宣道：“東泓、黃島、旗頂山、迎門洞、南島等地的五座炮台已經完工，我又在麻井子修築了一座地阱炮台。從防務上，威海可以說是固若金湯。前一段時間那個劉少卿也去了威海，把威海的隊伍分成了海軍陸戰旅和威海守備旅。由我和黃成湧分別負責。”
李鴻章又問：“你對那個劉少卿怎麽看？”
劉少卿之前在天津整軍，拿下了不少的淮係將領，李鴻章這麽一問，也有這個因素在裏麵。所以張文宣的答複就顯得很慎重。
“從練兵來看，此人的確不一般，德三自愧不如。至於作戰，畢竟沒有在一起共過事，不好說。”
頓了頓，張文宣又道：“中堂，下官有句話，不知當講不當講。”
李鴻章笑道：“你我之間，還有什麽當講不當講麽？但說無妨。”
張文宣道了一聲“是”，隨後道：“以末將看，這劉少卿應該並非傳言中那樣專門對付咱們淮軍。先不說我這裏，單說他向朝廷推薦重用賈起勝和聶士成，這就不是打擊淮軍的做法啊。聽說現在朝廷授予番號的近衛軍一共才六個師，其中第一師還是掌握在宗室的手裏。咱們淮軍現在能拿下兩個師，再加上章高元也進了京，可能會接手新組建的第五師，這說明朝廷並沒有想要過河拆橋的意思。而且在山東，此人在整軍、練兵的過程中末將也在觀看，的確是有些人難以服眾，這才被朝廷拿下。”
張文宣這番話說的非常公允。近衛軍當下連同新組建的第四、第五師，一共才六個師，其中隻有第三師和第四師的師長是軍官學校出來的人。而淮係出身的將領則拿下了三個師，這怎麽看，也是朝廷倚重的節奏啊。
但是這樣的話隻能是和李家關係極親近的張文宣來說，其他人則因為顧慮重重，都不好開這個口。
聽了張文宣的話，李鴻章出人意料的笑了起來，指著張文宣對大家說到：“聽聽，這才是中肯直言啊。俞廷啊，你的眼光也要放長遠些，不要總是盯著那一畝三分地兒，那一兩艘軍艦。老夫現在可不是北洋大臣，而是海軍大臣。是，東海那邊把兩艘新艦都要了去，但就算這樣，他們不也才有致遠、靖遠四艘主力艦麽？你可要知道，北海有定遠和鎮遠的底子，將來朝廷購入新的裝甲巡洋艦，還能不先裝備北海？現在舍了一兩艘小船，之後就能得到更多的大船，這個帳，你都算不過來？”
其實這個帳丁汝昌是能算過來的，要知道，僅僅是近衛軍在北海艦隊幫助丁汝昌製約閩係這一條，就讓丁汝昌笑掉大牙了。相比之下，岸上的那幾家妓院、賭坊損失點兒銀子根本就無傷大雅了。隻不過老北洋的習氣，習慣性的發發牢騷苦苦窮罷了，此時李鴻章一說，連忙道：“是，中堂教訓的是。”
一旁盛宣懷也打圓場：“定遠馬上就要開始改造了，聽說改造後不但火力更強，連動力也會提高。半年之後，恐怕就定遠一艘船，就能單挑東海的四艘主力艦了吧。”
話音一落，在座幾位都是開懷大笑。
雖然在過去的幾年裏，北洋或者說淮係的官員從機器局到軍隊再到地方官員，有不少老人被清理出局甚至抄家殺頭，看上去淮係的官員隊伍減少了一半兒還多，但剩下的這一少半，不但沒有受到影響，相反還權力日重。剛才隻是說了軍事上的一部分，實際上東北還有大量的淮軍沒有整編，宋慶、馬玉昆等人也未見的不會再拿下一兩個師。海軍方麵，就算丁汝昌範點兒小酸，也不能否認鄧世昌也是北洋出來的老人兒。更何況現在整個海軍都是歸李鴻章管。東海艦隊駐地雖然在兩江，卻根本沒有劉坤一什麽事兒。這一高一低，那個看不出來？
工商業上，盛宣懷、鄭觀應、詹天佑，那個不是北洋出身？而地方大員上也有李翰章、劉秉璋、劉銘傳、周馥、馬建中這兩督一撫兩按察，現在淮係的實力，比之前不知大了多少。更何況這剩下來的都是真正有能力的精英。就像剛剛張文宣說的，朝廷清理的都是難以服眾的庸臣，這等於是把李鴻章應該做、確不方便做的工作給做了，讓淮係更加強大也更加精煉，眾人如何能不笑。
笑過之後，剛剛開口的盛宣懷繼續道：“說道‘定遠’的改造，因為該艦原本的設計問題，鍋爐係統沒法做完全的更換，所以最終動力仍然隻是在十五節左右，無法達到皇上所要求的十八節的航速啊。”
李鴻章道：“無妨，來之前老夫曾見過皇上，皇上也知道當下的情況，‘定遠’、‘鎮遠’兩艦，皇上的意思是動力盡可能的維護，主要是對艦上速射炮的更換必須完成。”
盛宣懷道：“卑職明白。速射炮方麵，江南機器總局已經開始生產，滿足‘定遠’的肯定沒問題，但是‘鎮遠’的改造可能就不行了，如果朝廷著急的話，還是先從德國采購為好。”
李鴻章皺了皺眉頭，問道：“天津這邊不能造麽？”
盛宣懷道：“天津自然是可以造的，但是根據之前的計劃，天津這邊現在在全力攻堅大口徑艦炮的工藝和生產，之前引進的製造大型火炮的千噸級水壓鍛壓機，六百毫米砸邊機和四百毫米軋鋼機也都布置在天津廠了，再加上天津還要負責炮彈的生產，所以無法抽出精力來生產速射炮了。”
李鴻章道：“既然如此，那就另購吧。總之皇上的意思是，定、鎮兩艦必須在今年完成改造。”
隨後又道：“剛才你說天津廠生產炮彈的事情，老夫聽皇上說這一年天津廠已經轉產新式炮彈了，你給老夫詳細說說這新式炮彈有什麽不同。”
這話可算是問道了盛宣懷的軟肋，他一個商業奇才，能兼顧工業生產就已經不錯了，至於這炮彈到底好在哪兒，他可真說不上來。
好在一旁還有丁汝昌。他從盛宣懷臉上看出了窘態，立刻接話道：“迴中堂，要說這新式炮彈，末將可是深有感觸。”
丁汝昌不顯山不露水的將話題接了過去，李鴻章也就隨著問道：“哦？那你說說有什麽不同。”
在盛宣懷感激的眼神中，丁汝昌道：“這新式炮彈實際上分兩種。一種是榴彈，一種是穿甲彈。末將先跟中堂您說說這榴彈。其實這榴彈也分兩種，一種是小口徑的，也就是十五生以下口徑的炮彈。這種口徑的炮彈為了追求發射速度，都是采用鋼殼的一體彈。另一種是大口徑的，也就是十五生以上口徑的炮彈。這種炮彈則是采用藥包發射彈，所以射速慢些。不過因為現在的藥包也采用無煙火藥了，所以射速也比以前快多了，起碼不用打一次就通一次炮管兒。”
“這些老夫知道，無煙火藥也不是今年才用，說點兒老夫不知道的。”
丁汝昌略有尷尬的道：“是。剛才說這個榴彈，采用的是一種高爆的黃色炸藥。這種炸藥威力比咱們以前用的黑色炸藥強了百倍，而且爆炸後除形成衝擊波和炮彈碎片外，還會有溫度高達上千度的大火，這火焰會像油一般四散流動，就算在水中都能持續燃燒一段時間，甚至能把鋼鐵點燃。”
丁汝昌所說的這種黃色炸藥，自然又是外掛皇帝拿出來的秘密配方了。實際上，這種三硝基甲苯炸藥即使知道如何生產，但因為工藝和配料的問題在目前來說生產難度還比較大，所以這種裝藥的炮彈目前並不多。
“另一種就是穿甲彈。新的穿甲彈在裏麵也加裝了之前所說的火藥，所以在擊穿敵人的防護之後還能造成更大的破壞。如果這樣的穿甲彈打進了敵艦的鍋爐艙或者彈藥室……嘿嘿，那麽敵艦絕對隻有死路一條。”
說到這兒，盛宣懷忽然插嘴道：“我聽楚寶說，皇上拿出來的這個方子，就連洋人看了都驚唿不已，可以肯定是西洋也沒有的技術，皇上是從那裏得來的呢？”
李鴻章聽了把臉一沉：“皇上受命於天，能人所不能，我們為臣的隻要辦好差事就好了，其他的何必知道！”
盛宣懷也知道失言了，連忙認錯並轉移話題。