一天後,魏朝帶著汾陽知府派來的大夫和士兵三百多人浩浩蕩蕩開進了喬家寨,至於汾州知府本人,大概是嚇破了膽,並沒有親自趕來,說是去太原請山西巡撫了。


    朱由校倒不在乎知府來與不來,他反正也不願與這些官員打交道,隻要有大夫就行,這樣傷員的救治工作就能立即展開了。


    事情安排妥當,朱由校也終於放下了一直懸著的心,兩天兩夜沒怎麽合眼的他再也堅持不住,在喬庭棟家倒頭便睡了過去。


    醒來的時候,天色已經完全黑了,魏朝做了一些吃的,安靜地等著朱由校醒來,楊世貞遇難以後,隊伍裏做飯的“重任”幾乎就全落到了魏朝的頭上,雖然手藝遠不如楊世貞,但對於其他幾個大老粗來說,已經是極其不錯的了。


    “現在是什麽時辰了?”朱由校也不知道自己睡了多久,隻是感覺渾身酸痛,想必應該是睡的太久了。


    “殿下,現在是後半夜四更天了,再過一會天便亮了,殿下再睡一會吧,這裏有奴婢守著呢。”


    “算了,我現在睡的骨頭都疼,你也許久沒睡個安穩覺了,趕緊去睡一會吧,上午我再去看看那些傷員,若是沒什麽大事,咱們便出發返迴山裏。”


    “殿下是要去找趙虎?”


    “是!不管他是生是死我都要去找他,若是僥幸幸存自然是最好不過,若是不幸戰死,也不能讓他曝屍荒野吧。”


    “殿下對屬下們如此仁義,屬下們肝腦塗地也無法報答萬一。”


    “這話應該是我對你們說才是,楊叔和趙虎為了保護我犧牲自己性命,我這輩子恐怕都無法彌補對他倆的愧疚之情,還有喬家寨的這些父老,更是我一輩子還不完的債。”


    “殿下仁義,喬家寨百姓忠勇護駕,殿下迴到京城可讓萬歲爺下旨嘉獎,也算是還了人情。”


    朱由校搖搖頭:“這對我來說遠遠不夠,不僅要如此,我還要抓到幕後真兇,用他們的人頭來祭奠喬家寨的無辜村民。”


    魏朝驚訝道:“殿下可是有了什麽證據?”


    朱由校也不隱瞞:“有一個殺手重傷未死,倒是說了一些,隻不過也是無關痛癢的小事,想要抓到真正的幕後之人恐怕還要許久。”


    魏朝小心問道:“殿下,此事是不是跟延綏鎮有關?”


    “我之前也懷疑他們,但就現在所得到的供詞來看,恐怕與他們無關。”


    “啊?!”魏朝有些不可置信:“可除了他們,咱這一路也沒得罪什麽人啊!”


    “正是如此,我才說要抓到真正的幕後之人恐怕要許久。”


    朱由校其實有些心裏話並未明說,他現在隱隱覺得刺殺的事恐怕不是那麽簡單,也許真相大白那天,會引發一場動亂也說不定。


    天色漸亮,朱由校挨家挨戶查看了一下人員和物資的受損情況,並把這些一一記錄在冊,以便迴到北京第一時間補償這些村民,也算是為自己減輕一分愧疚吧。


    核實完畢,朱由校帶著一些士兵離開了喬家寨,直奔那座廢棄的寺廟而去。


    有了喬家寨村民帶路,一行人沿著大路很快來到那座廢棄的寺廟,如今這裏黑乎乎一片,隻剩幾堵土牆立在原地,告訴來人這裏原來是有一處建築的。


    三天時間過去,這裏早已被破壞的不成樣子,現場什麽也沒留下。


    朱由校讓士兵分散在四周搜尋,結果還真讓他們找到了一些東西。


    朱由校一一打量,裏麵有幾本冊子,是他隨行日記,如今散失殆盡,好在他記性還算不錯,倒是可以補救一部分。


    相比於日記的損失,朱由校更心痛的是損失了趙虎,趙虎的腰牌被發現了,鐵質的腰牌已經被燒的黑乎乎,發現它的地方在原來的寺廟大殿內,而在那裏,有一堆被燒的殘缺不全的骸骨!


    這種情形,隻有一種可能,趙虎犧牲後被那些殺手連同當時現場所有的屍體一並扔進了大火中,以此毀屍滅跡,掩蓋罪行!


    饒是最近朱由校已經見慣了生離死別,可他仍然忍不住流下了眼淚,看著那堆骸骨久久不語。


    由於骸骨堆在一起,根本無法分辨誰是誰,朱由校隻好讓士兵們在半山一處僻靜之地挖了一個大坑,將這些骸骨安葬在一起。


    對於趙虎,朱由校親自為他建了一座衣冠塚,裏麵埋著的是那塊被燒黑的腰牌。


    做完這一切,朱由校帶隊沿著官道下了孤岐山,徑直朝汾陽而去。


    皇太孫遇刺一事如今已在汾陽城人盡皆知,並在快速向外地傳播,附近幾個府縣的官員死的心都有了,一個個也沒了平日裏威風凜凜的派頭,屁滾尿流地趕來汾陽,等著朱由校的懲罰,就連汾陽城真正的話事人慶成王和永和王也開始夾著尾巴做人了,請罪的奏本已經快馬加鞭送往北京了。


    朱由校卻沒有心情見這些人,治不治那些人的罪也不是他說了算的,這件事鬧這麽大,朱翊鈞肯定不會不管,是息事寧人還是血雨腥風,那就看朱翊鈞怎麽決定了。


    城內最好的醫館已被重兵把守,朱由校見到了蘇醒過來的喬庭棟。


    “喬族長,是我連累了你們。”


    喬庭棟已經得知了朱由校的真實身份,他拖著虛弱不堪的身體非要給朱由校行禮,卻被朱由校按在了床上。


    “您還把我當成有求於您的普通人吧。”


    “殿下言重了,草民雖是一個粗人,但也知三綱五常之理,豈敢讓殿下屈尊至此。”


    “您救了我的命,是我的恩人,我來看我的恩人不是很符合禮數的嗎!”


    “殿下不是也救了草民的命嗎?若不是殿下,草民恐怕已經入土為安了。”


    喬庭棟還是那樣隨性,說完還不忘笑笑,結果被傷勢連累,笑的比哭還難看。


    朱由校跟著尷尬一笑,隨後說明了來意:“喬族長,我此次來,是希望你能跟我一起去京城,你受了這麽重的傷,以後恐怕生活多有不便,到京城我也好安排人照顧你的飲食起居。”


    喬庭棟沒了右手,留在喬家寨肯定會很難,朱由校這才想著把他帶迴北京養著,也算是報答恩情吧。


    喬庭棟又是慘然一笑,拒絕道:“草民多謝殿下好意,但草民身為喬氏族長,又怎能輕易拋棄族人,殿下好意草民心領了,但恕草民不能同意。”


    朱由校就知道會是這樣,這個時代的人好像都很軸,哪怕知道前路艱辛,也要一路走下去。


    “真的不去?”


    “殿下不必說了,草民心意已決。”


    朱由校隻好放棄,轉而問道:“那天為何會與那幫殺手動起手來?”


    喬庭棟歎氣道:“唉!這事也怪我,他們要求搜查村子,我哪能同意,就跟他們推搡了起來,結果一不小心把他們一個人捅了,結果雙方就大打出手了。”


    朱由校無語,喬青青果然沒說錯,這個喬庭棟就不能不這麽馬虎嗎?


    想起喬青青,朱由校隨口問道:“青青姑娘好像對富家子弟意見很大啊?”


    “唉——”提起此事,喬庭棟一聲長歎,說道:“也不瞞殿下,青兒本有個姐姐,與汾陽城中一位公子相好,那人能說會道,將她姐姐的魂都給勾走了,可惜誰知那人卻是個始亂終棄的人渣,她姐姐受不了打擊就跳了崖,自此青兒就變成了這個樣子,我也是屢屢教育,可她依然如故。”


    “原來還有這樣的一段往事!”朱由校心中的結總算是解開了,“這麽好的一個姑娘非要鑽牛角尖,可惜了啊!”

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