叫喊聲響半夜，終於在黎明前不聽響動，於是街邊門戶中紛紛探頭出來查看，隻見往日整潔的街道已是鮮血淋淋，更有許多屍體，看其衣著肮髒破亂，便知城外災民，隻是不知如何成了這番景象。
原來昨天夜裏，妖屍入了窩棚，吞食了幾人精氣，白日裏被人發現，隻是死狀詭異，並不見傷口，以為是被活活餓死。此事便如恐懼的藤蔓在眾人心底滋生，災民皆是哀戚，隻能怨天不公。其中有些稱頭的，也不願如此窩囊死去，夜間選了個身手好的，爬上城牆，開了城門，便就近人家搶奪糧食，隻是如此響動，自然驚動守城軍士，於是手持長矛利刃前來鎮壓。
雖然災民人數不少，但在有武器在手的軍士麵前自然不堪一擊，忙有人前去稟告縣令。縣令聽聞已有人傷亡，便將衙中衙役盡皆派去增援。
災民抵不住兵刃圍剿，便有心狠的在城中點起火來，雖多日陰雨，但城中房屋多有木材，於是火焰起時伴有濃煙，不過多時便見明火。縣令見災民兇殘，便著令剿殺，不多久便見屍首橫陳，血流滿地。
數千災民隻有數百青壯衝在當先，城中三班衙役並著守城官兵也有一二百人，連日饑餓又摻著熱病，爭鬥一時便皆是體力不支，連連敗退，官兵形成陣勢，手中長槍橫掃。殺至半夜，殺了一二百人，其餘災民皆是慌忙逃竄，老人婦孺經過此番折騰，也是病倒一大片，皆在道側樹林中躺倒。
官兵將此戰結果報知縣令，本來皆是難民，此刻已是反賊。縣令便安排官兵四處圍剿，一麵上書朝廷，言道：災民攻破城門，燒殺搶掠，聚眾造反。一麵將災民屍首運出城外掩埋。
城外五六裏，有片荒地名為“沙灣”。因白元河寬闊，河上又無橋梁，過河全憑舟楫。若是碰著風高浪急，小船便有翻覆之危。積年累月之下，總有些倒黴的人碰著倒黴的事，在此落水溺斃，因沙灣在河道彎折之處，又一片平坦，屍首便時常衝至此處。若是本地人口自然家人認領帶迴家中安葬，若是家中無人或是外地人口，隻能掩埋在此處。久而久之，此地便成了一片亂葬崗。
官兵到了此處，見著洪水衝刷的白骨，也不由毛骨悚然，十幾人在灘上選了個地方，花了大半日挖了數個大坑，黃昏時候，便見滿樹老鴰亂叫，更是頭皮發麻，匆匆將屍首仍入坑中掩埋，天色已然暗淡下來。昏暗的荒地上飄起點點幽藍鬼火，在墳堆上時隱時現。眾衙役見此更是心中驚懼，也不管是否掩埋幹淨，匆匆出了墳地，返迴城中。
是夜，忽然天中風雷響動，一陣驟雨下了兩三個時辰，在早上辰卯交際之時，雨勢便已停住。連綿多日的陰雨天氣突然放晴，夏季的樹木也顯得格外蒼翠。
白元縣中街道都已衝刷幹淨，隻是城外災民經過一夜風雨，身體孱弱的沒能挨過去。縣令便著人清理屍體，一麵差人在城外搭建窩棚，經過城中一番暴動，各家糧鋪卻又捐獻了千石糧食，縣令也是對眾人勉勵幾句，便開始賑濟災民。
沈哲言自災民剿殺之後，一直怏怏不樂，又是勸導自己父親。沈老爺此迴也是鬆口，便同幾位糧商商議捐糧，也湊了千石出來。隻是祁老爺一家命案卻沒有著落，於是流言紛紛而起，有說仇家滅門的，有說鬼怪殺人的，也說遭天譴的，反正眾口不一，議論紛紛。
隔日，沈哲言出城探看，因各家出糧賑濟，城外便開設粥廠，每日供災民吃食。沈哲言因心中煩悶，不知是愧疚，還是憐憫，隻是糾結不已，於是便來親自幫忙施粥。看著眼前災民眼神潰散，精神萎靡，他將稀粥一勺勺舀入災民碗中。
忽在這時，隻聽“哐當”的一聲脆響，似是瓷器摔碎的聲音，隨後便聽人群中喧鬧起來。沈哲言忙往人群中擠去，隻見一個老人躺在地上，身邊是一隻摔碎的瓷碗。一個青年正扶著老人後背，掐著老人的人中。他忙俯下身查看，握住老人手腕，渡入一道真氣，隨即老人悠悠轉醒。隻是氣息微弱。
沈哲言發現手上有異，隻覺手上粘稠一片，忙拉開老人衣袖，不由心中驚駭，隻見老者手上皆是一個個銅錢大小的水泡，有的已經破潰流水。因災民身上氣味頗大，是以未曾發覺，此時隻覺一片腥臭，心中頓時警覺。
原來昨天夜裏，妖屍入了窩棚，吞食了幾人精氣，白日裏被人發現，隻是死狀詭異，並不見傷口，以為是被活活餓死。此事便如恐懼的藤蔓在眾人心底滋生，災民皆是哀戚，隻能怨天不公。其中有些稱頭的，也不願如此窩囊死去，夜間選了個身手好的，爬上城牆，開了城門，便就近人家搶奪糧食，隻是如此響動，自然驚動守城軍士，於是手持長矛利刃前來鎮壓。
雖然災民人數不少，但在有武器在手的軍士麵前自然不堪一擊，忙有人前去稟告縣令。縣令聽聞已有人傷亡，便將衙中衙役盡皆派去增援。
災民抵不住兵刃圍剿，便有心狠的在城中點起火來，雖多日陰雨，但城中房屋多有木材，於是火焰起時伴有濃煙，不過多時便見明火。縣令見災民兇殘，便著令剿殺，不多久便見屍首橫陳，血流滿地。
數千災民隻有數百青壯衝在當先，城中三班衙役並著守城官兵也有一二百人，連日饑餓又摻著熱病，爭鬥一時便皆是體力不支，連連敗退，官兵形成陣勢，手中長槍橫掃。殺至半夜，殺了一二百人，其餘災民皆是慌忙逃竄，老人婦孺經過此番折騰，也是病倒一大片，皆在道側樹林中躺倒。
官兵將此戰結果報知縣令，本來皆是難民，此刻已是反賊。縣令便安排官兵四處圍剿，一麵上書朝廷，言道：災民攻破城門，燒殺搶掠，聚眾造反。一麵將災民屍首運出城外掩埋。
城外五六裏，有片荒地名為“沙灣”。因白元河寬闊，河上又無橋梁，過河全憑舟楫。若是碰著風高浪急，小船便有翻覆之危。積年累月之下，總有些倒黴的人碰著倒黴的事，在此落水溺斃，因沙灣在河道彎折之處，又一片平坦，屍首便時常衝至此處。若是本地人口自然家人認領帶迴家中安葬，若是家中無人或是外地人口，隻能掩埋在此處。久而久之，此地便成了一片亂葬崗。
官兵到了此處，見著洪水衝刷的白骨，也不由毛骨悚然，十幾人在灘上選了個地方，花了大半日挖了數個大坑，黃昏時候，便見滿樹老鴰亂叫，更是頭皮發麻，匆匆將屍首仍入坑中掩埋，天色已然暗淡下來。昏暗的荒地上飄起點點幽藍鬼火，在墳堆上時隱時現。眾衙役見此更是心中驚懼，也不管是否掩埋幹淨，匆匆出了墳地，返迴城中。
是夜，忽然天中風雷響動，一陣驟雨下了兩三個時辰，在早上辰卯交際之時，雨勢便已停住。連綿多日的陰雨天氣突然放晴，夏季的樹木也顯得格外蒼翠。
白元縣中街道都已衝刷幹淨，隻是城外災民經過一夜風雨，身體孱弱的沒能挨過去。縣令便著人清理屍體，一麵差人在城外搭建窩棚，經過城中一番暴動，各家糧鋪卻又捐獻了千石糧食，縣令也是對眾人勉勵幾句，便開始賑濟災民。
沈哲言自災民剿殺之後，一直怏怏不樂，又是勸導自己父親。沈老爺此迴也是鬆口，便同幾位糧商商議捐糧，也湊了千石出來。隻是祁老爺一家命案卻沒有著落，於是流言紛紛而起，有說仇家滅門的，有說鬼怪殺人的，也說遭天譴的，反正眾口不一，議論紛紛。
隔日，沈哲言出城探看，因各家出糧賑濟，城外便開設粥廠，每日供災民吃食。沈哲言因心中煩悶，不知是愧疚，還是憐憫，隻是糾結不已，於是便來親自幫忙施粥。看著眼前災民眼神潰散，精神萎靡，他將稀粥一勺勺舀入災民碗中。
忽在這時，隻聽“哐當”的一聲脆響，似是瓷器摔碎的聲音，隨後便聽人群中喧鬧起來。沈哲言忙往人群中擠去，隻見一個老人躺在地上，身邊是一隻摔碎的瓷碗。一個青年正扶著老人後背，掐著老人的人中。他忙俯下身查看，握住老人手腕，渡入一道真氣，隨即老人悠悠轉醒。隻是氣息微弱。
沈哲言發現手上有異，隻覺手上粘稠一片，忙拉開老人衣袖，不由心中驚駭，隻見老者手上皆是一個個銅錢大小的水泡，有的已經破潰流水。因災民身上氣味頗大，是以未曾發覺，此時隻覺一片腥臭，心中頓時警覺。