下了船又雇馬車,眾人到了隸屬順天府的大興。


    晏家父子乘一輛小馬車,晏鶴年介紹:“到了年底,一些遠方來趕考的舉子都到大興歇腳暫住,這裏就熱鬧了。”


    晏珣點點頭,好奇地四處張望……


    他已經見識過這個時代的南京城,即將見識這個時代的北京城。


    從大興往京城宣武門方向去,路旁沒有大的樹木。


    光禿禿起伏的丘陵上覆蓋著一簇簇斑駁的灌木,因為是秋冬季節,格外零落蕭瑟。


    晏鶴年順著他的目光望去,解釋:“京城附近不能有茂密山林,防止敵軍埋伏。”


    趕車的馬車夫忽然說:“庚戌年,韃子打到京城外麵,附近的村莊可遭罪了,百姓像掉進火爐一樣,任人宰殺!”


    這一次韃靼入侵事件,史稱“庚戌之變”,戰後兵部尚書丁汝夔被問責、斬首示眾。


    晏珣瞬間沉默,這個朝代從來沒有停止過戰爭。


    揚州城的歌舞升平,或許才是幻境。


    晏鶴年跟車夫攀談:“老人家世居京城?我怎麽聽你的口音像南邊的?”


    車夫說:“老爺耳朵真靈。我祖上是徽州人,永樂七年,奉官府之命遷徙到京城。雖然很多代過去了,家裏還有老人說徽州話。”


    洪武年間,朱元璋搞過一次“徙戶實京”,把江淮一萬多富戶遷徙到南京;


    永樂遷都後,又搞過一次,將南直隸民戶遷徙到京城。


    經過一代代人的經營,北京城已經是一座繁華的大城。


    從打定主意科舉開始,“京城”這個詞就烙進晏珣心裏。


    縣試、府試、院試、鄉試,無數日夜的寒窗苦讀,幫著老爹懸梁,就是因這個詞而起。


    現在,明媚的秋光中,一座高大的城樓出現在他麵前,這就是宣武門。


    抬眼望去,見到宛若山巒起伏的寬厚城牆,論氣勢恢宏,確實在金陵之上。


    這樣雄偉的城池,有朝一日竟會被人攻破。


    “京師五方所聚,其鄉各有會館”,按照明代舉子“趕考指南”,舉子們進京後大多住在各地的會館。


    按照晏珣原本計劃,進京趕考自然是住揚州會館,同鄉之間互相交流。


    但是,兩位田公公做主,帶他們徑直往前門東街的吉祥胡同而去。


    “胡同”一詞,從韃子語中傳來,即江南的裏弄巷子。


    在路口下馬車,大田公公說:“吉祥胡同裏有一家學子居,是讀書人常住的客舍。昔日張太嶽進京趕考就住在那裏。你們先安頓下來,等王爺召見。”


    小田公公補充:“附近是順城胡同,有四十七座煙花樓。巷子口左邊是司禮監供貨的百貨街,又叫‘大柵欄’;右邊有一個很高的茶樓,叫‘大正有德’……你們逛逛就曉得了。”


    論繁華,京城可不比你們揚州差~~


    公公們的語氣有種莫名的驕傲。


    晏家父子笑著說好,送別兩位公公,一家人搬著行李到學子居安頓。


    還不到年底,進京趕考的舉子不多,晏珣順利住到了張居正住過的房間。


    掌櫃自我介紹,他父親也是舉人,進京會試幾次不中,就盤下這間客舍,改行了~~


    然後意外發現,開客舍比當京官還掙錢~~


    “我們學子居不定期組織文會,幫助客人結交天南地北的朋友,比住在同鄉會館便利呢!”


    “客人想吃什麽,可以讓店小二去跑腿,外頭街上南北吃食都有。”


    連日舟車勞頓,一家人懶得出去逛,就讓店小二看著買些吃的迴來。


    不一會兒,年輕的小二提著食籃迴來,熱情地介紹:“這是旁邊蘇家麵館的冷麵,店家把麵在冷水裏過一道,送到學子居或者其他商鋪,再把麵放進湯裏,爽利筋道。”


    一家人坐在一起,烏雲繞著桌下喵喵叫,雖是異鄉,也頗為熱鬧。


    第二天一早起床,他們尋思著王爺不會那麽快召見,就打算逛逛“大柵欄”、“煙花胡同”、“大正有德”茶樓……


    這名字,一聽就跟正德皇帝脫不了關係。


    掌櫃的說:“那裏是皇家產業,學子們喜歡過去高談闊論。若有獨到見解,說不定科舉前就入了貴人的眼。”


    “原來如此。”


    掌櫃的看看晏珣,笑道:“兩位那麽早進京,是想早點結交貴人吧?”


    “哪裏!我們第一次進京,連貴人的門往哪裏開都不知道呢。”晏珣謙虛。


    就在此時,小田公公走進學子舍,興衝衝地說:“晏老爺、晏兄弟快換衣裳,王爺召見。”


    故交那麽心急的?


    晏珣連忙和父親一起迴房換衣服。


    掌櫃的:……還說不認識貴人!


    王爺?


    皇帝現存就兩個兒子,裕王和景王。


    裕王比景王大了不到一個月,是實際上的長子。


    人家兒子多的鬥,皇帝就兩個兒子,居然也水火不容。


    皇帝不正式立儲,朝中就有裕王派和景王派。


    嚴嵩父子是支持景王的。


    嘉靖三十九年……也就是去年,左春坊左中允郭希顏先是散播流言,說嚴嵩想害裕王,接著借輿論請求立裕王為儲君、讓景王就藩。


    皇帝大怒,下令把郭希顏處斬。


    但在去年十月,皇帝為了避免兩個兒子真的打出狗腦子,還是命景王就藩湖廣德安府。


    這個地方很微妙……就在嘉靖當藩王時的封地附近。


    總而言之,裕王的地位還未完全穩固,皇帝的心思難以捉摸。


    兩個遠道而來的舉子,一進京就被裕王召見,難免被有心人看在眼裏。


    晏珣低調地跟在父親身後,心想附近來往的人都挺可疑,會不會有東廠密探監視?


    皇帝知道他們到了?


    他不想站隊,但不知道誰那麽八卦,四處傳他和裕王有故事,不站隊也不行啊!


    見識過揚州鹽商奢靡的府邸,裕王府已經難以讓人動容。


    但想到即將見天子的兒子,晏珣還是忍不住激動……裕王相當於是老天爺的孫子,會不會有什麽異相?


    但凡真龍天子,都不像人啊!


    晏家父子在門外等候通傳時,有個人正好出來。


    晏珣豎著耳朵,聽見門房打招唿,是名醫李時珍。


    他連忙望過去,隻看到李時珍的背影。


    其實他有一點不明白,當朝有李時珍這樣的名醫,皇帝不信任重用,偏偏信那些旁門左道道士……為什麽呢?


    裕王剛請過脈,在前院召見了晏家父子。


    父子雙魁首、南直隸解元、江北晏郎……雖沒見麵,聞名已久。


    晏珣何嚐不是呢?


    他腦海中閃過“隆慶開關”,隆慶皇帝縱欲過度而亡……曆史渣記不清隆慶有多少年,隻知道隆慶很好色。


    噫?


    兩個性情中人心有靈犀地碰了碰視線。


    裕王定了定神,先開口:“聽說,你跟本王有故事?”

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