第四章 與毒辣的怪物做個了斷!
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第十一卷 大魔法師的妹妹
第四章 與毒辣的怪物做個了斷！
1
「米米，你的嘴角黏了飯粒喔。」
阿克婭打倒了幽魂露西之後的隔天早上。
惠惠無微不至地照顧著大口吃著早餐的米米。
看著專心吃飯的米米，惠惠把黏在米米的臉頰上的飯粒拿了下來，放到自己嘴裏，然後露出苦笑。
「姐姐偷了我的飯！」
「米、米米！我不過是吃了一顆飯粒，不需要說得這麽難聽！不希望飯粒被偷走的話，吃飯的時候就要更加細嚼慢咽，更有禮貌一點。不用吃得那麽慌張，早餐又不會逃跑。」
惠惠如此溫柔地開導米米，但米米露出極為認真的表情，將刀叉放到餐桌上之後說：
「以前，姐姐從田裏抓了玉米迴來，可是因為沒有快點吃掉，玉米就逃跑了啊。」
「那件事可以忘掉了，煮好的飯是不會逃跑的！」
已經吃完早餐的阿克婭，望著這樣的兩個人微笑。
「這樣看來，姐妹也還不賴嘛。和真，我開始想要一個妹妹了。這個世界上好像存在著能夠更改性別的魔道具耶。你去試用一下嘛。」
「我聽不懂你在說什麽，但唯有想要妹妹的心情我十分能夠體會。妹妹很棒。尤其是會叫哥哥的妹妹，真的很棒。」
正當我想起愛麗絲而沉浸在感傷之中的時候。
『緊急！緊急！全體冒險者請整裝到冒險者公會集合。重複一次。全體冒險者請整裝集合。』
這是許久沒有聽到的冒險者公會廣播。
我不禁和坐在我身旁喝著紅茶的達克妮絲麵麵相覷。
「這個季節的緊急警報相當罕見呢。現在又不是高麗菜的產季，也沒聽說有什麽大型懸賞對象來到附近。這到底是怎麽迴事？」
在達克妮絲狐疑地如此表示的時候，廣播依然重複播放著。
然後。
『另外，鎮上的紅魔族請務必參加。重複一次，鎮上的紅魔族請務必參加。』
聽見如此莫名其妙的廣播，我和達克妮絲再次麵麵相覷。
2
「——這到底是怎麽迴事？喂，鎮上發生什麽事了？」
我們趕到冒險者公會的時候，職員們已經在那裏排排站了。
麵對達克妮絲的質問，附近的職員也隻是催我們快點進去裏麵。
看來他們是打算等冒險者到齊之後再開始說明。
「可以的話我一點也不想做危險的事情，隻想過悠閑的生活啊……不過既然是緊急警報，反正一定又會冒出什麽很不妙的東西吧……」
「應該說，紅魔族務必參加又是怎麽迴事啊。米米雖然還不會用魔法，但也是紅魔族，所以我姑且也把她帶來了……」
惠惠表現出些微的警戒心，環顧四周。
「我們已經恭候多時了！」
這時，一名男性公會職員突然畢恭畢敬地跟到惠惠身旁。
「……嗯？你們怎麽突然來這套啊。冒險者公會也終於察覺到吾之爆裂魔法是多麽有用且強大，要開始給我vip待遇了嗎？我個人是很想說你們未免也發現得太慢了，不過算了……」
結果，另外一名職員對跟在惠惠身旁的男職員說：
「不對，不是那個。不如說那個怎樣都無所謂。高層交代我們要妥善照顧的是另外一位。」
「喂，『那個』是怎樣，『怎樣都無所謂』又是什麽意思，你們想找本小姐吵架就說啊，我樂意奉陪。」
沒有理會憤怒不已的惠惠，那名職員對米米一鞠躬。
「歡迎您來到公會。來，我們已經準備好點心了，這邊請這邊請！」
米米聽了搖搖晃晃地走在職員身後就要跟過去，惠惠連忙阻止她。
「喂，不要擅自帶走我的妹妹好嗎！你們是怎樣？冒險者公會何時開始化為蘿莉控的巢穴了？你們的迴答讓我不滿意的話，我馬上衝去警察局喔。」
「不、不是這樣的，這是有原因的！啊，露娜小姐，你來得正好！」
被職員如此哭訴的櫃台小姐帶著親切的笑容來到現場。
「先是突然指名要找紅魔族，結果來了又突然想要喂食我妹妹是怎樣。這到底是怎麽一迴事？」
對於惠惠的質問，大姐姐帶著充滿自信的表情挺起胸膛。
「冒險者公會隨時都想要優秀的人才，紅魔族更是天生具備成為大法師的才能的貴重人才。既然如此，我們這樣款待身為紅魔族的米米小姐，也是非常理所當然的事情才對吧。」
「不好意思，原則上我也是紅魔族耶。」
惠惠這麽說，讓職員們都別開視線。
「事、事情就是這樣，米米小姐這邊請！我們準備了非常多的點心喔！」
「不，所以說我也是紅魔族啊……」
惠惠似乎還有話想說，但大姐姐沒有多加理會，把米米帶到公會中央。
然後，大姐姐看準了冒險者們已經聚集得差不多的時候……
「各位，歡迎今天聚集到這裏來！突然發出緊急召集令驚動了大家，公會這邊感到非常抱歉。」
在大吃點心的米米麵前，對大家露出笑容。
「好了。各位冒險者，昨天辛苦各位了。昨天的任務達成率，在冒險者公會阿克塞爾分部有史以來也是特別優異的一次。不僅如此，就連幽魂露西也經由阿克婭小姐之手將其討伐了！不愧是阿克塞爾的冒險者！各位真是太了不起了！」
不知道到底有什麽企圖，大姐姐不斷稱讚，並吹捧大家。
這似乎讓冒險者們頗為受用，大家都摸摸鼻子，抓抓頭，試圖掩飾害羞。
「然後呢。」
大姐姐的語氣突然變了。
我總覺得，這個狀況大概不太樂觀。
「為了這麽了不起的各位，我又準備了新的工作！」
嗯，錯不了。
我有種會像平常那樣碰上麻煩的預感。
「和昨天的比起來，這些工作是有那麽一點點高難度又辛苦沒錯，不過這個城鎮的冒險者一定沒問題！」
聽見大姐姐不負責任的煽動言詞，一名表情扭曲的男子阻止了她。
「喂，露娜小姐，先等一下。不要擅自決定這種事情好嗎？」
大姐姐聽他這麽說依然麵不改色，於是其他冒險者也大聲抗議。
「就是說啊，你給我等一下，比昨天的還要高難度又辛苦是怎樣！應該說，緊急集合就是為了這個嗎！」
接著冒險者們也紛紛不落人後地出聲叫囂。
「開什麽玩笑啊，放過我們好嗎！」
「我昨天已經非常努力了，再也沒辦法擠出更多力量了啦！」
「我今天原本隻想在酒吧裏好好休息的說……」
沒有理會喧鬧的冒險者們，大姐姐仍舊掛著笑容。
「沒問題的。因為，在場的各位阿克塞爾的冒險者，是這個國家最棒的冒險者嘛！」
並且說出這種毫無根據的違心之論。
「對吧，米米小姐！」
然後看向專心狂吃堆在桌上的點心的米米，征求她的同意。
我知道了，她是想那樣吧。
「阿克塞爾的冒險者很厲害喔。姐姐也說過，大家無論麵對再怎麽強的對手，也都不會逃跑呢。」
昨天的事情讓她食髓知味了，所以想趁米米還在的時候把醃漬任務全部解決掉。
察覺到公會職員們的詭計的似乎不隻我一個。
在場的所有冒險者全都臉色蒼白了起來……
這時，一個冒險者自暴自棄地大喊：
「……可惡，我接就是了，我接任務總可以了吧！喂，把最高難度的任務拿過來！」
以此為契機，其他人也跟著表態。
「你、你們等著看，我也要讓你們見識見識阿克塞爾的魔法師真正的實力！」
說來說去，冒險者們今天還是拿出幹勁來了。
看著這樣的眾人，額頭上冒出冷汗的惠惠伸出手，想要阻止大家。
「那個，各位真的不需要那麽勉強……」
然而，沒有任何人聽到她微弱的聲音，她伸出去的手隻能抓空氣。
「唔嗯嗯……雖然這種方式不太值得讚許，不過我聽說冒險者們最近懈怠得非常過分。不僅醃漬任務，就連一般的任務似乎也很少有人動……但是，這一切的一切……」
說著，達克妮絲瞄了我一眼。
「據說都是因為和你一起打倒了好幾個大型懸賞對象，大家的經濟狀況都很寬裕，所以不想工作的人大增。尤其是經常跟和真玩在一起的冒險者，受到你的影響而尼特化的狀況特別嚴重。既然如此，為了保護阿克塞爾周邊的治安，這或許也可以說是必要的手段吧。」
這個家夥淨是說些自以為是的話。
不過，城鎮周邊的怪物沒有人討伐確實也是個問題……
「不管怎樣，我們也來找個適合的任務吧。我們也要表現出優秀的一麵給米米看才行，對吧，惠惠。」
我對惠惠苦笑了一下，把話題拋給她。
「說的也是。昨天隻有阿克婭有所表現，所以不趁現在好好表現一下姐姐的厲害之處，可就保不住威嚴了。」
於是，我們也打算找個適合的任務，就在這個時候。
「各位不需要擔心。我們已經為佐藤先生的小隊準備好與各位的實力相稱的任務了！」
說著，大姐姐對我們露出滿麵的笑容。
是怎樣，我心裏隻有不祥的預感。
而且我們已經完成了所有人都不想接的露西驅除任務。
要是又被塞麻煩的任務過來的話，我可受不了。
我拉著已經很熟的大姐姐的手，把她帶到角落去，避免米米聽見。
「大姐姐大姐姐，你很清楚我們的實力吧？拜托你真的別害我們，平常老是把我們當成問題兒童，隻有這種時候吹捧我們是怎樣。不要以為你長得有點美、身材又好，還是我喜歡的大姐姐類型，我就會輕易上你的當喔。」
或許是已經很習慣被稱讚為美女了吧，大姐姐露出沒有特別高興的微笑。
「啊、啊哈哈，怎麽說我長得美啊……佐藤先生真會哄女生。不然這樣好了，如果佐藤先生順利完成這個任務的話……在今天的工作結束之後和我約個會，佐藤先生覺得如……」
「啊，不用這樣沒關係。應該說，大姐姐因為自己一直嫁不出去而感到焦急這件事，在這個城鎮的冒險者之間已經傳得很開了。」
我在大姐姐說到一半打斷她之後，她立刻露出嚴肅的臉色。
「佐藤先生不好意思，這件事是誰傳的？」
「總之事情就是這樣，我們會出去隨便獵點蟾蜍。」
說完我正準備離開的時候，手臂被大姐姐緊緊抓住。
「我不會讓你逃走的，佐藤先生。應該說別的也就算了，唯有這個任務非佐藤先生不可。隻有這一點我敢斷定。我想拜托你解決的這個任務，在阿克塞爾這個城鎮，除了佐藤先生以外絕對沒有人能夠執行。」
看見大姐姐露出前所未見的認真表情，我不禁停下腳步。
並不是因為大姐姐挽住我的手臂使得某個部位碰到我，讓我想要多享受一下。
是因為大姐姐的言詞讓我覺得有點怪怪的。
主要是「別的也就算了唯有這個任務」的部分。
「你對我的評價未免也太高了吧。我自己也不想說這種話，但老實說，如果正麵交戰的話我的戰力很渣喔。」
「這我當然知道。」
咦！她不否定一下這點喔。
為了各式各樣的任務，冒險者們正在公會當中來迴奔波。
在這樣的狀況下，大姐姐直視著我說：
「隻有佐藤先生能夠執行的任務，就是——」
3
阿克塞爾西邊有一處小森林，裏麵長著一棵大樹。
那棵大樹在鎮上的冒險者和職員們之間相當有名，盡管森林被列為禁止進入的區域，來自其他城鎮的旅人們還是絡繹不絕。
為什麽人們會特地前往那種地方呢？
理由是住在那棵大樹下的怪物。
那個家夥名叫安樂王女。
聽說，她算是我以前解決掉的安樂少女的上位版——
「——呐，和真。還是放棄這個任務吧。對手可是那個安樂王女喔。她從很久以前就在那裏紮根了，卻一直沒有被驅除，你知道為什麽嗎？」
前往安樂王女棲息的森林的路上。
跟在我後麵的阿克婭，從剛才開始就殷殷切切地勸說我。
「和真和真。其實，對於討伐安樂王女這件事，我也有點提不起勁……」
就連惠惠也出言勸阻繼續前進的我。
「你們兩個別那樣怪罪和真。安樂王女確實是在部分人士之間頗受好評的怪物。比方說身患重病，必須在痛苦之中等死的人，隻要前往她的身邊，便能帶著幸福的心情咽下最後一口氣，這樣究竟能不能算是壞事，是有人如此質疑。但是，因為有她在，那座森林成了知名的自殺勝地。沒錯，那是自殺。身為侍奉神明的人，我不能認同自殺這種行為。即使對方的內心是善良的，我也無法對於助人尋死的作為視若無睹。」
達克妮絲這樣幫我說話，但是這個家夥也還沒有搞清楚奘況。
我把背上的背包放到地麵上，轉頭看向她們三個。
「我說啊，我又還沒決定要討伐她。你們幾個真的以為我打算為了金錢和名聲而打倒安樂王女嗎？」
「那還用說嗎，為了經驗值和金錢，即使是可愛的妖精也可以麵不改色地消滅掉，你就是這樣的男人對吧？很久以前，我抓了一隻雪精還幫它取了名字卻被你偷偷打倒了，那件事我還沒原諒你呢。」
這個家夥還在計較那麽久以前的事情喔。
我重重歎了一口氣。
「關於那件事，我不是說過我什麽都沒做嗎？一定是因為你放在暖爐旁邊，結果就融化了吧。」
很久以前，我們去驅除一種名叫雪精的怪物的時候，這個家夥抓了一隻雪精，還說要養大它。
結果她抓迴來的雪精隔天就消失了，而且她還一心以為是被我解決掉的。
「以前我們去紅魔之裏的時候曾經遇見安樂少女，那個時候我不是說明過了嗎？安樂少女並不是什麽善良的怪物，那些家夥其實非常黑心。」
那個時候我被她們三個說得像是冷血的惡魔似的，還花了很多時間向她們說明。
我還以為這幾個家夥在那時就已經理解到這件事了呢……
「那件事我後來也是越想越覺得奇怪。因為，如果她真的那麽壞的話，怎麽可能瞞得過我這雙清明澄澈的眼睛呢。」
「你的眼睛根本和瞎了沒兩樣。」
在阿克婭瞬間被我辯倒，鼓起臉頰生悶氣的時候，我從背包裏拿出某樣東西。
「唔……和真，那是……」
是曾經好幾次用在我們身上的那個，一說謊就會響的魔道具。
如果直接跑去驅除安樂王女的話，一定會被阿克婭她們妨礙。
這個時候就要用這個魔道具。
現在正是用這個揭露安樂王女黑心的真麵目，證明我沒有錯的大好時機。
「總之你們仔細看好了，我要讓你們知道我說的話都是對的。」
對於我充滿自信的言詞，阿克婭露出一臉狐疑的表情。
——我們走在枝繁葉茂的森林之中，一路朝大樹前進。
基本上，這座森林裏麵沒有多少怪物。
根據我得到的消息，為了不讓其他怪物加害安樂王女，有一群原本是冒險者的人會來這裏自發性地驅除怪物。
不知道在這樣的森林裏走了多久。
正當我們越來越不安，懷疑起這個方向到底對不對的時候。
「呐，和真，是不是那個啊？那附近好像有什麽閃閃發亮的東西。」
我看向阿克婭指的方向，隻見陰暗的森林當中唯有那塊地方格外明亮。
我們往那邊走了過去，看見一顆巨大的樹和微弱的湧泉。
泉水附近沒有叢生的樹木，從天上落下的陽光在水麵上反射，將四周照耀得閃閃發亮。
這時，突然有一個聲音對我們說話。
「你們是尋求安息而來的冒險者嗎？或者隻是迷路的旅人？」
聲音柔和又充滿了透明感，讓人聽了感到安心。
我試圖尋找聲音是從哪裏冒出來的，看了過去。
「又或者……是來見我的嗎？」
出現在我眼前的，是一個露出親切的靦腆微笑，下半身變成樹木的美麗女子。
4
糟糕，這完全出乎我的預料。
「呐，你就是安樂王女嗎？」
對於阿克婭的質問，安樂王女歪著頭說：
「安樂王女是在叫我嗎？原來如此，因為你們人類都有所謂的名字嘛。你們也為我取了名字嗎？」
說完，安樂王女開心地複誦了好幾次人類為她取的名字。
「謝謝你們，可以請你們也幫我向取了這個名字的人道謝嗎？因為我無法離開這裏。」
對我們這麽說的安樂王女，語氣相當親昵而又愉悅，讓我體認到這樣的發展真的非常不妙。
光是這麽簡短的對話，不僅阿克婭和惠惠，就連達克妮絲都已經對她產生了親近感。
在紅魔之裏打倒的安樂少女，是那種堅忍又會讓人產生保護欲的類型。
但是，這個家夥一開始就流暢地和我們不斷交談，積極鞏固友好關係。
「是喔——你的根部和地麵合而為一了呢。這一點和完全呈現出人類外型的安樂少女就不一樣了。」
說著，阿克婭毫不防範地走向安樂王女，伸手就想往安樂王女的根的部分摸過去……
「不可以！」
這時，剛才還很友善的安樂王女突然大吼。
嚇了一跳的阿克婭抖了一下，達克妮絲也站上前去護住我和惠惠。
「不可以碰我的根。無論我怎麽想，這些根都會加害你們人類。」
安樂王女說完，難過地低下頭。
「呐……這是怎麽迴事？如果你有什麽煩惱的話，可以找我商量喔。」
在阿克婭擔心地這麽問的時候，我因為安樂王女出乎意料的坦承而打從內心感到困惑。
沒想到她竟然會主動說出自己的危險性。
這是怎麽迴事？
這個家夥真的是安樂少女的上位版嗎？
總覺得和我原本以為的不太一樣……
我湊到身旁的達克妮絲耳邊偷偷告訴她我的想法，結果得到了「你這個家夥事到如今在說什麽啊」的表情。
「你之前就一直說安樂少女很黑心對吧？不過，至少那個安樂王女是出了名的人格高尚。而且是阿克塞爾派過來的所有冒險者都異口同聲地這麽表示。說到頭來，討伐安樂王女這件事在冒險者公會內部也已經吵過很多次了。像是她是否真的是會危害人類的怪物、是否真的可以列為討伐對象之類的。」
「然後，委托書就被丟到我手上來了是吧。這麽說來，大姐姐也說這是調查任務。我過去曾有看穿了安樂少女的真相的前例，又是個不會隨便掉以輕心的資深冒險者，所以公會希望我以冷靜的眼光調查怪物的性質吧。」
「我是不知道公會有沒有那麽信任你，不過你討伐了安樂少女還沾沾自喜這一點，肯定得到了很高的評價。」
說到安樂王女的存在實際上到底帶來了什麽問題，那就是大家都想要讓這隻怪物送自己最後一程。
退休之後，無依無靠，也已經和熟稔的夥伴們分開的冒險者們。
這樣的冒險者們在最後所追求的安息，竟然是由怪物送自己最後一程，說來也很諷刺。
「大家真的為了這件事吵得非常兇。在沒有人知道的狀況下形單影隻地孤獨死去；或者，盡管對象是怪物，卻能夠讓美麗的女子握著自己的手直到最後一刻，心懷哀矜送自己最後一程，兩者到底孰優孰劣。」
形單影隻地孤獨死去，或是雖然最後會變成怪物的養分，卻能夠讓美女送自己最後一程，安心上路。
原來如此，這樣聽起來好像也無法一口咬定她的存在就是惡了。
……不過無論如何，前提都得是這個安樂王女沒有壞心的黑暗麵才能成立。
我目不轉睛地注視著安樂王女，開口問道：
「我有一件事情想問你。之前來到這裏的那些人都怎麽了？他們到底是在怎樣的狀況下死去？」
被我這麽一問，安樂王女表示：
「大家往生的時候，表情都相當安祥。」
言詞十分淡然的她，露出看起來隨時都會哭出來，像是要笑著流淚的表情。
「你和之前來到這裏的冒險者們好像不太一樣呢。」
安樂王女對我悵然一笑。
「我存在於這個世界上的理由，是殺害你們人類。」
接著沒有辯解，斬釘截鐵地對我說出自己的存在理由。
「你的內心似乎相當堅強……呐，拜托你這種事情其實我的心裏也非常痛苦，覺得很過意不去……」
身體微微顫抖的她……
「不過，為了我最喜歡的人類……你可以除掉我嗎？」
露出困惑的苦笑，如此拜托我。
糟糕，這是怎樣？
這個家夥該不會真的是心靈純潔的怪物吧？
以前阿克婭在淨化一個名叫基爾的巫妖時，他也是主動表示想去心愛的人身邊，自願被淨化。
這個安樂王女現在也因為不想繼續加害人類，而拜托我除掉她。
不過先等一下，快迴想起安樂少女。
對付那個家夥的時候是什麽情況，一開始我還不是三兩下就被騙了。
那個時候能夠除掉她，真的隻是一次又一次的幸運罷了。
如果就那樣置之不理的話，現在一定還有許多旅行者受害吧。
「不可以，你又不是因為病到很難過而受苦受難，怎麽可以這麽不愛惜生命！聽好了，這個世界上沒有任何不需要的東西。可以從這個世界上消失的隻有不死怪物和惡魔！怪物當中，也是有好吃的、可愛的，還有像你這種心地善良的！就連尼特都活得好好的，心地善良的你沒有任何理由不應該活在這個世界上！」
阿克婭牽起安樂王女的手，突然滔滔不絕地這麽說。
麵對這樣的阿克婭，安樂王女露出快要哭出來的表情。
「就是說啊，你又沒有做什麽壞事。不如說，一般而言，安樂少女都被當成是退休的冒險者們最後所能找到的安息之地。與其一個人孤零零地死於痛苦的疾病，當然是有人送自己最後一程，在沒有病痛與苦楚的狀態下迎接最後一刻比較好，肯定任何人都這麽覺得。而且來找身為安樂少女的上位種的你送自己最後一程是個人行為，你不需要放在心上。」
就連惠惠也握住安樂王女的手，緊緊抱住她的身體。
「我……我可以繼續存在於這個世界上嗎……？」
安樂王女露出迷惘的表情，抬頭看著她們兩個。
唯有達克妮絲一個人來迴看著我和安樂王女，露出傷腦筋的表情。
這個光景完全和過去在紅魔之裏附近見過的一樣。
好煩喔，感覺就連拿這個東西出來用都會被她們抗議。
「呐，和真。關於這個安樂王女，該怎麽說呢……」
達克妮絲把話說到一半的時候，看見我手上的東西，整個人僵住。
「你、你這個家夥，那是……」
我特地借來的東西，是感應到謊言就會發出聲響的，我們也麵對過好幾次的那個魔道具。
看見我拿著那個東西一點一點逼近安樂王女，達克妮絲顯得有點退避三舍。
身為一個冒險者，我隻是毫不鬆懈地準備判別對方的真麵目罷了，她憑什麽用那種眼神看我啊。
「喂，不準露出那種眼神，就算是我也會受傷好嗎？」
或許是察覺到我們這樣的對話了吧，阿克婭和惠惠看著我說：
「呐，和真，你手上拿的那個東西是什麽？不用猜我也知道是我們經常看到的那個會叮叮作響的東西對吧？我看過那個東西喔。」
「和、和真？你該不會是在這個狀況下還懷疑她吧？不用特地拿那種東西出來也沒關係吧……」
和達克妮絲一樣有點退縮的兩人對我投以「這個家夥是認真的嗎」的眼神時，安樂王女顯得有點呆愣，毫無防備地歪著頭。
「那到底是什麽？」
我對看起來真心感到疑惑的安樂王女說：
「喔喔，這是拆穿謊言的魔道具。感應到謊言就會發出聲響。」
在寂靜無聲的森林當中，我和安樂王女注視著彼此。
阿克婭她們以「這個家夥居然真的說出這種話來」的眼神看著我。
即使覺得如坐針氈，我依然走向安樂王女。
「放心，隻要這個東西一聲不響，我們就可以全麵相信你。如此一來，冒險者公會也會對於討伐你這件事改觀才對。」
沒錯，在場的大家都可以當證人。
所以。
「說的也是。因為我是怪物嘛，你們怎麽可能相信我。」
所以，拜托你不要露出那麽傷心的表情。
這樣真的讓我很難過，拜托不要。
「呐，和真，我怎麽看都覺得現在的你就像是太太興高采烈地跑來向你報告自己有身孕了，結果卻因為自己一天到晚拈花惹草而反過來質疑對方懷的是不是自己的小孩的那種疑神疑鬼的爛人。」
「你這樣說就太過分了，阿克婭。的確，我承認這個人很喜歡拈花惹草，而且也是個隨時都在懷疑人，非常謹慎的男人……」
大概是說著說著自己也發現這樣不算是在幫我說話吧，惠惠的聲音越來越小。
「謝謝你們兩位。請放心，因為我是怪物，已經很習慣被懷疑了。所以兩位不用放在心上。還有你也是，請不要露出那麽傷心的表情。沒關係，請不要那麽自責……」
唯一幫我說話的是安樂王女這個事實更讓我想哭。
可惡，為什麽公會的大姐姐要把這個工作塞給我啊。
在她心目中我就那麽冷血嗎？
老實說這讓我很受傷……
我捧著魔道具呆立在原地，這時達克妮絲溫柔地對我說：
「你沒有做錯任何事情，我覺得你是對的。所以把那個魔道具給我吧。我不會讓你一個人負責這種惹人厭的工作。」
不對，我的直覺還在大聲疾唿說不要輕易相信她。
所以不要對我那麽溫柔。
安樂王女的視線從剛才開始就沒有離開過魔道具。
分明看見這個的時候還問那是什麽，但感覺就像其實知道這個魔道具的內情和有效範圍。
也不知道我這麽想，達克妮絲接過魔道具之後說：
「安樂王女啊，我有個問題想問你。你怎麽看待我們人類？」
「……你們人類對我而言是非常重要的存在。即使說是不可或缺也不為過。」
阿克婭和惠惠看著魔道具，魔道具並沒有響。
然後達克妮絲似乎打從心底感到安心，喘了口氣。
「不好意思，我們不應該懷疑你的。請你原諒我們。不過，這樣一來我們對你的疑慮也洗清了……好了，和真，你也不用那樣一臉陰沉了。這次難得有了一個圓滿的結局。」
說著，達克妮絲露出如釋重負，神清氣爽的表情對我笑了一下，但我連看也沒有看她一眼。
「之前來到這裏的那些冒險者和旅行者，你在送完他們最後一程，等到他們死了之後做了什麽？你拿他們的屍體當成養分了對吧？」
我說出的這句話，讓現場的空氣瞬間凍結。
「你、你這個人……」
沒有理會完全表現出反感的阿克婭，我對著同樣僵住的安樂王女說：
「你剛才是這麽說的對吧，我們人類對你而言是非常重要的存在。不過，那句話的意思是，作為讓你活下去的養分，我們非常重要對吧？」
這句話讓安樂王女一臉很受傷的樣子，露出快要哭出來的表情。
糟糕，這果然讓我的良心痛到不行。
不過，這個家夥果然有問題，我覺得她一定相當清楚這個魔道具的能力，因此慎選言詞不讓魔道具有所反應。
沒問題，相信自己吧。
這是警戒心強烈的尼特的直覺，雖然還不確定，不過這個家夥肯定有鬼。
「我再問你一次。來到這裏的冒險者們的屍體，你在送他們最後一程之後怎麽處理？迴答我是或不是。」
我對依然一臉難過的安樂王女這麽說之後，安樂王女顯得相當落寞。
「是，他們變成我的養分了。現在也是我的一部分……他們會在我的體內，一直和我一起活下去。我絕對不會忘記這樣的他們……好了，這樣你滿意了嗎？」
惡狠狠地瞪了我一眼，安樂王女這麽說。
這種氣氛是怎樣，搞得我越來越像壞人了。
「和真，你果然是冷血的惡鬼。你的心是不是掉在什麽地方了啊？我去幫你撿迴來就是了，你快點迴想一下掉在哪裏了。說啊，還不快說！還是那種喪失記憶的魔藥，讓你連良心都忘掉了！」
「和真，再怎麽樣也有更像樣一點的說話方式，或著說是問話方式吧……剛才阿克婭打算碰她的根的時候，她不是還出聲阻止嗎？一定是她的根部擅自吸收掉的吧。」
哎呀，大家都覺得超反感呢。
不過她剛才的迴答方式讓我知道了。
果然沒錯，這個家夥絕對是故意的。
她對魔道具的功用的理解非常正確，專挑一些不是謊言的微妙之處來答。
「……呐，我有點事情要拜托你們。暫時讓我和這個家夥獨處一下好嗎？」
為了和安樂王女一對一談話，我對大家這麽說。
「你這種鬼畜尼特想要和看起來這麽純潔的女孩獨處，到底有何居心？」
「在我們離開之後，你該不會又要像以前在紅魔之裏附近碰上安樂少女的時候那樣，一臉生龍活虎地跑來跟我們報告說你除掉她了吧？」
「你們到底是有多不信任我啊。我不會趁你們不在的時候砍這個家夥啦。你們看，這個魔道具也沒有響對吧？」
大概是因為魔道具沒有響而姑且接受了我的說法吧，阿克婭和惠惠離開了現場。
「和真，驅除怪物確實是我們冒險者的義務，也是必須有人去做的事情。不過，你不要太過逞強，把自己逼得太緊喔。」
隻有達克妮絲還是一樣產生了奇怪的誤會，不過這樣就完成清場了。
我目送她們三個離開，同時對安樂王女這麽問：
「這樣你就可以說出真心話了吧？我對你們的本性非常清楚。現在你不需要顧慮那麽多了，說出真心話吧。」
聽我這麽說，安樂王女表示：
「我說你啊……那麽愛懷疑人，你活著都不覺得這樣的人生很累嗎？」
明明是個遠稱不上是人類的怪物，卻跟我談起人生來了。
5
「你這個家夥露出真麵目啦，不過是株植物還敢教訓貴為人類的我。」
「你這個男人也太小家子氣了吧。就是因為這樣才會還是處男啦。」
……
「喂，我可不想聽到植物叫我處男。再說你明明是怪物為什麽會知道那種詞匯啊。是哪個冒險者教你的？」
「活得這麽久，總是會得到各種知識……所以呢，你想怎樣？那三個人當中你想和誰交配？」
這個家夥沒頭沒腦地說的這是什麽話啊？
「就是這樣我才會討厭野生的怪物，就沒有別的表達方式了嗎？而且那些家夥是同伴，別做那種下流的臆測好嗎？小心我把你連根挖起喔。」
對於我的威脅，安樂王女露出氣定神閑的笑容。
「你敢那麽做的話，你的同伴們會飛奔過來喔，這樣好嗎？好感度會下降喔。而且你不用跟我說那種場麵話，人類的雄性一整年都和發情期沒有兩樣對吧？」
「什麽人類的雄性什麽交配什麽發情的，叫你選一下遣詞用字是聽不懂喔！我們人類在發展到那種行為之前要經過很多階段。人類是很細膩的，不要和你們怪物混為一談。」
聽我這麽說，安樂王女歪了一下頭。
「可是，你從第一眼見到我的時候就一直盯著我的這裏看不是嗎？」
說著，她捧起自己那對隻有勉強能夠蔽體的布料蓋著的豐滿胸部。
「這是人類男性的本能。就像你們植物會行光合作用，春天到了就會到處亂播種一樣，這算是難以壓抑的生理現象。」
「光合作用也就算了，我們的繁殖方式才不是播種那種下流的行為呢。不要把我們和那種不懂分寸隨便播種的下等植物混為一談。我們會攏絡人類，請人類幫忙把我們搬運到遠方去進行分株繁殖。很久以前，原本長在其他地方的我拜托人類把我種到冒險者和怪物比較弱小的地方去，他就把我搬到這裏來種了。」
這個家夥其實挺堅強的嘛。
「而且我們大概一百年才會分株一次，和一年到頭都在交配的你們人類還有哥布林不一樣。不同於在增加數量時毫無計劃性可言的你們，我們的目標是和自然和諧共存。」
「不準把人類和哥布林放在一起講。還有，你明明是植物怎麽會這麽難搞啊。」
而且不過是怪物，沒事跟人家顧什麽環保啊。
「……所以，你知道我的真麵目了，接下來到底想怎樣？」
顯露出警戒心的安樂王女看著我，完全表現出敵意，和剛才截然不同。
「那種事情不用說你也知道吧？我是冒險者，你是怪物。也就是說，我們是彼此的敵人，無法共存。」
聽了這句話的安樂王女表示：
「你說說看我到底做了什麽啊，來到這裏的那些人全部都是出自自己的意願好嗎！與其一個人孤零零地翹辮子，有我送最後一程還比較好吧！有效利用他們的屍骸也隻是相應的代價罷了。冒險者沒有痛苦，不會寂寞，可以死得很安祥，是一種幸福。我可以得到優質的營養，也很幸福。這樣明明大家都可以得到幸福還有什麽好抱怨的啊，你這個偽君子！」
這個家夥真的很難搞耶。
最棘手的就是這種智商要高不高的怪物了。
「最好是這樣惱羞成怒過得了關啦，我決定要除掉你了。冒險者公會告訴我，因為有你在，這座森林變成了知名的自殺勝地，給人的印象很差。為了避免有人又想來這種地方自殺，我還要幫這座森林取個很輕浮的名字寫在告示牌上立在森林的入口。」
「先等一下，別那麽快下結論。而且你一點也不打算加害我，這點我很清楚喔。」
安樂王女這麽說完，對我露出邪惡的笑容。
我不會加害她是什麽意思？
「我在這裏紮根之後，也差不多過了快要一百年。你以為這段時間內沒有任何一個人察覺到我的本性嗎？然後，你覺得那些家夥都怎麽了？」
聽安樂王女這麽說，我開始後悔支開大家了。
我忘記了，這個家夥也是貨真價實的怪物。
而且，安樂少女原本的棲息地，是充滿強大怪物的紅魔之裏。
在那種地方，能夠在生存競爭當中存活下來，怎麽可能弱到哪裏去。
我把手放到腰間的刀上。
「等等，你先冷靜下來吧。別誤會了，我可不是神不知鬼不覺地葬送了他們。不如說，我接下來要說的對你而言也是好事一樁。」
結果安樂王女如此表示，然後指了指自己的腳邊。
「你這是在幹嘛？」
「挖挖看吧。這裏麵埋了很多對你而言很有價值的東西。」
她這麽說我就想通了。
安樂王女會把冒險者們的肉體當成養分。
不過，他們身上的金錢、裝備、道具之類的東西會跑到哪裏去？
答案就是埋在這個家夥的腳邊了吧。
也就是說……
「你這個家夥未免也太像人類了吧，難不成你是想收買我嗎？」
「可是這對我們雙方而言都不是壞事吧？我給你錢財，你放我一馬，這就是所謂雙贏互惠的關係。我剛才不是說過嗎，我們的目標是和自然和諧共存。」
看來她為了這種時候累積了不少錢財呢。
太瞎了吧，為了在緊要關頭請對方放自己一馬而幫自己存贖金的怪物是怎樣啊。
不過……
「隻能說你碰上不該碰上的對手。我的名字是佐藤和真，是葬送了眾多魔王軍幹部的阿克塞爾第一冒險者。如果我是個普通的冒險者的話，或許還會答應你的提議吧。不過，你可別把我當成和隨便一個冒險者一樣喔。之前的活躍表現，讓我的錢財多到花不完。」
說著，我放下背上的背包，安樂王女便首度表現出著急的模樣。
「呃，喂，等一下啦，你冷靜一點。我懂了，你是個不為金錢所動的偉大人類。不，老實說剛才是我太小看你了。你是我目前見過的冒險者當中腦袋最精明的一個。而且不僅如此，還擁有高貴的自尊心，是個貨真價實的冒險者。」
聽了她這番話，我暫時停下手邊的動作。
「收買不成，接下來改用灌迷湯了是吧？不過很遺憾的，平常一直都在大放異彩的本大爺，事到如今已經不會因為那點程度的讚美而動心了。畢竟，一直到不久之前，我還在吩咐城裏的女仆每天都要舉出我十個以上的優點呢。」
「你這個家夥還算是人嗎？就連身為怪物的我也知道你這樣很奇怪喔。」
說著，明明是怪物，安樂王女卻露出了別有風味的困惑表情表示：
「……喂，那是什麽。等一下喔，你想做什麽？」
她看見我從背包裏拿出來的東西，瞬間臉都綠了。
我心想她明明是植物為什麽還可以臉色發綠啊，不過也沒有多加理會，把手上的東西拿給她看。
「如你所見，是除草劑。」
「我知道了你別這樣有話好說，不然這樣好了，你們不喜歡我待在這裏的話，想把我移植到哪個遠方的山上也沒關係……呐～～拜托你啦，我姑且把話說在前頭，我應該沒有主動引誘人類，絆住人類，讓任何人早死才對吧，反而還照顧了很多年老的冒險者，幫他們換尿布之類的做了很多事情耶，呐～～我說的是真的啦，像是一直重複聽他們說同樣的話好幾次之類的，我也做了很多啊，至少最後讓我享受一點好處嘛！」
她說的這些是讓我的心裏很有感觸沒錯，但無法讓我住手。
「你說移植就移植是要怎麽移啊，你的本體不是那棵大樹嗎？」
「我的本體是這座森林全部喔。我的根遍布整座森林，如果你願意全部連根挖起……」
「最好是辦得到啦，你以為這座森林有多大啊！」
我打開除草劑的蓋子，然後一瓶一瓶在地麵上排好。
「呐～～拜托你啦～～饒我一命嘛～～錢都可以給你，這裏的東西你也可以全部拿走，如果你願意放我一馬的話，我還會一輩子記得你喔～～之前那些由我照顧到最後的人我全都記得。壽命短暫的人類，至少可以在我的記憶當中一直活下去。那些連子孫都沒有的人類，光是有人一直記得他們也算是很有價值了吧，你不覺得嗎？好嘛～～放我一馬啦～～！」
還真虧這個家夥有辦法這樣一直說個沒完啊，明明是棵植物。
夠了，還是趕快解決她吧。
我沒有繼續聽安樂王女說下去，一手拿著瓶子走向她身邊。
「喂，你這是在開玩笑吧？你剛才不是說不會加害我嗎？那個拆穿謊言的魔道具也沒有響啊？難道你改變主意了嗎？這樣太奇怪了吧！呐，這隻是在嚇唬我對吧？」
「我可沒有說不會加害你喔。就像你在迴答的時候會微妙地避重就輕一樣，那個時候我是這麽說的：『我不會趁你們不在的時候砍這個家夥』。我現在不是拿刀砍你對吧？所以我說的不是謊話。」
聽我這麽說，安樂王女終於真心開始著急了。
「喂，你這是在開玩笑吧？我、我知道了，有話好說！有什麽我辦得到的事情我都願意做！不然這樣，比方說你從剛才開始就一直盯著看的這個，也可以隨你處置喔！」
說著，安樂王女雙手抓住自己豐滿的胸部，用力搖晃了起來。
「呐，求求你嘛，我也沒辦法啊，有效活用死掉的人類的屍體是一種資源迴收吧，這樣多環保啊是在保護環境耶，反正屍體放著不管也是迴歸塵土，就算被我吸收掉了……」
說到這裏，原本口若懸河的安樂王女暫時閉嘴。
「……呐，你該不會是看到這個之後心裏開始有點糾結了吧？」
「並沒有。」
我隻是注意力有點被搖晃的巨乳拉走了而已，並沒有糾結。
我是沒什麽節操沒錯，但是再怎麽樣也沒有落魄到會對植物型怪物起色心，我的業障並沒有重到那種程度。
那種對象隻要有夢魔就夠了。
「呐～～我都已經表現得這麽誠實了，你也老實說嘛～～反正也沒有任何人在啊。誠實麵對自己不就好了，你其實有點興趣對吧？」
這就是醃漬任務當中以難度特別高著稱的安樂王女啊。
好個狡猾又棘手的敵人，你可要把持住啊，佐藤和真。
對象是植物，和巴尼爾前幾天給的性感蘿卜是同樣水準的東西啊。
「我吸收地麵的養分，這是植物的本能。然後，你會想要摸我的這裏，也是身為雄性的本能。呐，本能哪裏不好了？怪物也是活生生的生物，你也是活生生的生物！來吧，讓我們一起順從本能，依循自然地活下去吧！」
順從本能，依循自然。
不愧是植物型怪物，發言有關自然的時候別有深意。
我搖搖晃晃地靠了過去，正準備朝她的胸部伸出手的時候，連忙停下動作。
「我現在是想幹嘛啊！你這個家夥太危險了吧，害我差點就就跨越身為人類不應該跨越的界線了！」
看見我迴過神來了，安樂王女領悟到就連色誘也對我不管用。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
於是便以響徹整座森林的音量放聲尖叫。
6
「怎麽了怎麽了，到底發生什麽事了！和真，你做了什麽！」
「和真，你這是想要撒什麽東西啊？這該不會是除草劑吧！」
聽見安樂王女的尖叫聲，阿克婭她們趕了過來。
「你們來得正好！喂，快來幫忙，這個家夥果然不是什麽好東西！」
我以勝券在握的驕傲神情如此強烈要求，卻不知為何換來責難的眼神。
「你趁我沒在看的時候是在搞什麽啊。你是不是利用那個會叮叮作響的魔道具來騙我們？快說明這是怎麽迴事！」
「阿克婭說的沒錯，你先說明現在的狀況吧。」
聽她們兩個這麽說，我正打算說明剛才和安樂王女的互動時，安樂王女眼露兇光，搶先控訴。
「這位先生突然想對我做很過分的事情……！」
「閉嘴，你不準說話！」
我高高舉起除草劑，嚇唬想要胡亂插嘴的安樂王女。
而達克妮絲把手放在這樣的我的肩膀上，一臉困惑地表示：
「和真，這樣我們完全不知道是什麽狀況。你先說明一下發生了什麽事吧。」
「這個家夥果然很黑心，她和我兩個人獨處的時候，就口沒遮攔地什麽都招了。說話啊，在這個魔道具前麵說說看啊，說你在阿克婭她們離開之後態度改變得有多快啊。如果你敢說自己的態度沒有變的話，就在這個的前麵說說看啊。」
盡管我拿著魔道具如此逼問，安樂少女也沒有迴答，隻是露出傷心的表情。
「喂，夠了喔，別再擺出那個態度了，這樣會害我的評價變差！你還是死了那條心，老實招出來吧！」
但是，我太小看這個家夥了。
我忘記這些家夥是最會欺騙別人、陷害別人的怪物了。
安樂王女沒有迴答我的問題，反而丟下最大級的炸彈。
「這位先生一直對我的胸部充滿興趣……」
「你這個家夥突然扯什麽東西啊。」
聽安樂王女如此爆料，阿克婭她們的視線集中到我的手上來。
然後，看著我手中那個沒有響的魔道具，現場的氣氛為之凝結。
「你這個家夥還真有種啊，我也沒想到你竟然會出這招。不過我也很會有效利用這個魔道具了。喂，你們幾個給我看清楚了。這個安樂王女啊！在你們消失之後，這個家夥的態度變得很差，不斷開黃腔而且全都很低俗，展現出最差勁的一麵！」
感應謊言的魔道具還是沒有響。
阿克婭她們見狀，顯得相當迷惘。
「我、我承認剛才確實說了很下流的話。不過，請你們讓我辯解一下！」
依然沒有響的魔道具害得阿克婭她們表現出一副「你們在說什麽啊」的樣子，開始往後退。
看來她們開始困惑了起來，不知道自己該相信哪一方的說詞。
或許是發現這個狀況對自己不利了吧，安樂王女決定豪賭一把。
「你、你剛才不是還伸出手想要摸我的胸部嗎！」
魔道具沒有響。
「你還敢提這個喔，追根究柢，明明就是你要我放你一馬才提出讓我揉你的奶子當成代價的吧！」
「我可沒有說得那麽猥褻，請不要擅自解釋！」
魔道具還是沒有響，害得她們三個的眼神越來越冷淡。
「可惡，這樣下去也沒完沒了！都是因為想要和你對話才會出問題，一開始就應該動用武力了！像你這種家夥就該這樣對付！吃我的除草劑啦！」
我拿起腳邊的除草劑，灑到安樂王女的根部。
「住、住手——！居然對無法動彈的我動粗，太卑鄙了，因為口舌之爭快輸了就想靠武力解決，未免太狡猾了吧！」
「少囉嗦，不過是個怪物還敢滿嘴大道理！喔，你這個家夥是怎樣竟敢反抗，乖乖接受製裁吧混帳，我要灑好灑滿灑個痛快！」
安樂王女為了不讓我再灑下去而抓住我的手臂頑強抵抗。
「別這樣，不要做那麽過分的事情！不要把那種髒東西灑在我身上！我要被玷汙了！誰來救救我啊，我要被玷汙了，你怎麽可以對我的下半身灑那種東西……」
「你這家夥的遣詞用字有必要都那麽猥褻嗎，我不過就是在你的腳邊灑除草劑而已！」
在七嘴八舌地吵個沒完的同時，我依然不斷灑著除草劑。
除草劑出乎意料地快就生效，不久之後……
「——糟糕，我好想吐，雖然我吐不出東西而且連那種器官也沒有，但是總覺得非常不舒服……」
吸收了除草劑的安樂王女才剛這麽說就變得眼神渙散，低下頭去。
她就像是喝酒喝到爛醉似的，臉色蒼白，上半身不住搖晃。
「很好，你們幾個，現在正是大好機會，快幫忙灑除草劑！」
說著，我興高采烈地轉過頭去，看見的卻是大家反感到不行的表情。
「別、別用那種眼神看我好嗎，我說的話都是正確的啊。這個家夥說的話雖然也不是謊話，但也不全然正確。就算是我也不至於對怪物的胸部起色心……」
魔道具「叮」地響了起來。
聽見那個聲響，三人顯得更覺得反感了。
「嗬嗬嗬嗬嗬。」
看起來依然很不舒服的安樂王女發出勝而驕矜的笑聲。
「得到報應了吧該死的冒險者，你就這樣被當成對怪物起色心的上級色狼，一輩子背負著這個十字架吧！居然把這種惡爛到不行的東西灑在我身上，下地獄去吧混帳處男！」
這大概才是她原本的個性吧，安樂王女突然口出穢言咒罵我。
「吸除草劑也可以吸到醉！我在下地獄之前也會先送你下去！」
暴怒的我一手拿著瓶子一點一點逼近安樂王女，她見狀便自暴自棄地滔滔不絕了起來。
「口舌之爭輸給我就動用武力你不覺得丟臉嗎——？怎麽滿臉通紅了啊——？你剛才說自己是很厲害的冒險者，可是那麽厲害的冒險者卻是處男你不覺得丟臉丟到家了嗎——？身邊有三隻母的卻還是處男，你這個家夥是怎樣啊，剛才還說他們是同伴，不過說不定這麽想的隻有你一個人，那些家夥隻把你當成點頭之交以上同伴未滿的人……」
我在安樂王女繼續說下去之前，先在她的腳邊灑了一瓶又一瓶除草劑。
「惡！惡心死了！可惡，你這個混帳處男！我的根部遍及這整座森林！想完全鏟除那些根大概得花上幾十年吧！在你壽終正寢之前有辦法消滅我嗎？你能得到的報酬八成完全不合乎必須付出的勞力，不過你就盡管努力挖吧！」
安樂王女一直到最後，都在我的心頭上留下傷痕。
7
「——佐藤先生，勞你費心了。安樂王女討伐任務，真是辛苦你了！」
「就是說啊我都快累死了這次真的真的有夠辛苦啊啊啊啊！」
迴到阿克塞爾之後，我們立刻去找大姐姐報告。
「安樂王女好可怕喔，我不想接近安樂王女的森林了……」
我身旁的阿克婭從剛才開始就一直哭哭啼啼的。
後來，惱羞成怒的安樂王女完全顯露出本性，將攻擊的矛頭指向在場的所有人。
「呐，和真……我問你，我是不是很不起眼啊？是不是沒什麽存在感啊？被她那麽一說，害我自己也覺得心裏有底……昨天有所表現的是阿克婭和惠惠，然後今天也是你一個人討伐了安樂王女。是不是像安樂王女說的那樣，我真的是個沒人要的小孩啊？呐，是不是像安樂王女說的那樣，你們帶隻亞達曼蝸牛去代替我也可以得到同樣的結果啊？」
大概是被說了那些真的讓達克妮絲大受打擊吧，她的情緒低落到穀底，說話的時候連站都站不穩了。
「吾乃惠惠，身為紅魔族第一的天才，乃阿克塞爾首屈一指的魔法高手，沒問題，我很強，我很厲害，我才不是紅魔族當中的魯蛇。我不需要把怪物說的話聽進去，就算她說我自以為是強勢又高傲的魔法師但其實沒朋友，我也不需要把那種話放在心上。沒問題，我的同伴就在這裏，我有最重要的一群同伴，沒問題，沒問題，沒問題……」
看著從剛才開始就不斷嘟嘟囔囔地自我催眠的惠惠，我才知道安樂王女留下的傷痕比我以為的還要深很多。
「不過，我就知道佐藤先生一定能夠完成任務！對手可是那個安樂王女耶，是各式各樣的冒險者前去討伐，卻讓每個人都斷念而歸的那個安樂王女耶！因為部分人士表示安樂王女是無害的怪物，報酬才會變得很低廉……但盡管如此，有怪物棲息在城鎮附近還是會讓冒險者公會的麵子掛不住！結果明明我們交代的是調查任務，佐藤先生卻為我們討伐了她。這次我真的很感謝你！」
大姐姐對心靈嚴重受創的我們露出笑容滿麵的表情。
米米也跟在她身旁，對我投以尊敬的眼神。
……這時，我忽然發現到一件事情。
「我打倒的隻有上半身，所以請公會負責把遍及整座森林的根部完全處理幹淨喔。對了，我有件事情想問你。為什麽你會覺得我有辦法打倒安樂王女啊？」
聽見我拋出的疑問，大姐姐便靜止不動了。
沒錯，安樂王女無法離開她的所在地，隻要有那個決心，其實任何人都能夠打倒她。
隻是，要打倒她的話會覺得嚴重對不起自己的良心。
「不好意思，你該不會覺得我是個麵對安樂王女也能夠毫無顧忌地宰掉她的人吧？」
大姐姐沒有迴答我的問題，把裝了報酬的袋子交給了我。
「那麽，佐藤和真先生，這次真是辛苦你了！再見嘍，米米！大姐姐明天也會等你來玩喔！」
「喂，你給我等一下，我的話還沒有說完！還有，我不會再帶米米來了，應該說，我明天開始就再也不會來這裏了！我的工作量已經很夠了，解決掉的都是醃漬任務當中難度特別高的委托，你應該沒什麽好抱怨的了吧！」
我一口氣把想說的話全都說了出口。
「明天我會準備一整個大蛋糕喔。」
「我會來的。」
而大姐姐也已經毫不掩飾，在這樣的我眼前大大方方地用食物釣米米。
8
在冒險者公會解決了種種事情之後，迴到家裏的我們為了治療在精神上留下的深刻傷害而各自休息。
順道一提，阿克婭和達克妮絲去雞窩找爵爾帝療傷了。
「米米，你過來一下，姐姐有話跟你說。」
在這樣的狀況當中，我還坐在大廳的沙發上放空的時候，已經迅速恢複的惠惠坐到我的對麵，拍了拍沙發，示意要米米坐到自己旁邊來。
「雖然不太清楚有什麽事情，不過姐姐好像會生氣所以我不要。」
「米米！」
或許是察覺到什麽了吧，直覺很準的米米這麽說。
「你聽好嘍？姐姐不是一直告訴你，不可以吃陌生人給的食物嗎？可是你昨天和今天是怎麽搞的，身為紅魔族，怎麽可以輕易被人家用食物釣走呢……」
很久以前，在加入我的小隊的時候，對我說她什麽都沒得吃拜托我請她吃東西的惠惠對這樣的米米如此說教。
「在紅魔之裏的時候，姐姐叫我看到人就要撒嬌討食物。」
「喂。」
惠惠沒有正眼看向忍不住吐嘈的我……
「那個歸那個，這個歸這個。紅魔之裏那麽小的地方，大家再怎麽說都是認識的人啊。待在這種城鎮的時候，就算陌生人說要請你吃飯，也不可以乖乖接受。因為之後對方說不定會要求非常誇張的代價。」
「我拒絕。」
她對如此秒答的米米表示：
「米米！不可以拒絕姐姐，要是有人對你說要請你吃飯叫你跟他走，這種時候你到底打算怎麽做？因為現在的你很有可能傻傻地跟著人家走，姐姐才這樣跟你說啊。」
「當然是傻傻地跟過去叫他養我。」
米米把惠惠說的話當成耳邊風，惹得惠惠用力拍打桌子。
「不要說那種傻話了，乖乖聽姐姐的話！」
「姐姐愛生氣。」
聽見這句話的惠惠猛然站了起來，於是米米便迅速逃走。
「給我站住，米米，你逃到哪裏去都沒用的！姐姐今天一定要教到你乖乖聽話為止！」
米米逃進去的地方，是豪宅的廚房。
因為聽見了「喀嚓」的聲響，她大概從裏麵上鎖了吧。
「給我出來，米米！不然你今天就沒有晚餐吃了！」
『等到這裏的食物全部不見了我就出去。』
原來如此，看來她不是什麽都沒想就逃進廚房裏。
「米米，不要開那種無聊的玩笑！應該說你不開門的話我們要怎麽吃飯啊，這個時間該開始準備晚餐了，快點開門……米米……你在裏麵吃什麽東西啊！不可以這麽任性，快點出來！你不出來的話姐姐要把門撞壞了喔！」
「不過是姐妹吵架，不要破壞廚房門啦。」
不過米米再這樣把自己關在廚房裏麵我們也沒飯吃，所以跟在惠惠後麵的我也開始說服米米。
「話是這麽說沒錯，可是和真，不趁現在好好管教她的話等到後悔就來不及了，到時候就沒救了。」
的確，之前聽阿克西斯教的祭司賽西莉說過，她第一次見到惠惠的時候，惠惠就因為想吃飯而傻傻地跟著她到教堂去了。
「已經沒救的你說這種話倒是滿有說服力的。」
「喂，你想找我吵架的話我樂意奉陪喔！」
『大哥哥加油。』
「米米！把自己關在裏麵的人出言挑釁是卑鄙小人的作為，你乖，快點出來！」
這對姐妹的感情是好還是不好啊。
……我想，應該是感情好的姐妹才會吵架吧。
『我在櫥櫃裏找到好大的巧克力。』
廚房裏麵傳出了米米喜不自勝的聲音。
聽見這句話的惠惠，突然臉色大變。
「米米！那個不可以吃，那是我好不容易才準備來……米米，我知道了！姐姐不生氣就是了，你出來！我們和好吧！」
聽著感情這麽好的這對姐妹如此互動。
『吃完這個我就乖乖出去。』
「米米——！」
我再次體認到，妹妹果然很讚。
第四章 與毒辣的怪物做個了斷！
1
「米米，你的嘴角黏了飯粒喔。」
阿克婭打倒了幽魂露西之後的隔天早上。
惠惠無微不至地照顧著大口吃著早餐的米米。
看著專心吃飯的米米，惠惠把黏在米米的臉頰上的飯粒拿了下來，放到自己嘴裏，然後露出苦笑。
「姐姐偷了我的飯！」
「米、米米！我不過是吃了一顆飯粒，不需要說得這麽難聽！不希望飯粒被偷走的話，吃飯的時候就要更加細嚼慢咽，更有禮貌一點。不用吃得那麽慌張，早餐又不會逃跑。」
惠惠如此溫柔地開導米米，但米米露出極為認真的表情，將刀叉放到餐桌上之後說：
「以前，姐姐從田裏抓了玉米迴來，可是因為沒有快點吃掉，玉米就逃跑了啊。」
「那件事可以忘掉了，煮好的飯是不會逃跑的！」
已經吃完早餐的阿克婭，望著這樣的兩個人微笑。
「這樣看來，姐妹也還不賴嘛。和真，我開始想要一個妹妹了。這個世界上好像存在著能夠更改性別的魔道具耶。你去試用一下嘛。」
「我聽不懂你在說什麽，但唯有想要妹妹的心情我十分能夠體會。妹妹很棒。尤其是會叫哥哥的妹妹，真的很棒。」
正當我想起愛麗絲而沉浸在感傷之中的時候。
『緊急！緊急！全體冒險者請整裝到冒險者公會集合。重複一次。全體冒險者請整裝集合。』
這是許久沒有聽到的冒險者公會廣播。
我不禁和坐在我身旁喝著紅茶的達克妮絲麵麵相覷。
「這個季節的緊急警報相當罕見呢。現在又不是高麗菜的產季，也沒聽說有什麽大型懸賞對象來到附近。這到底是怎麽迴事？」
在達克妮絲狐疑地如此表示的時候，廣播依然重複播放著。
然後。
『另外，鎮上的紅魔族請務必參加。重複一次，鎮上的紅魔族請務必參加。』
聽見如此莫名其妙的廣播，我和達克妮絲再次麵麵相覷。
2
「——這到底是怎麽迴事？喂，鎮上發生什麽事了？」
我們趕到冒險者公會的時候，職員們已經在那裏排排站了。
麵對達克妮絲的質問，附近的職員也隻是催我們快點進去裏麵。
看來他們是打算等冒險者到齊之後再開始說明。
「可以的話我一點也不想做危險的事情，隻想過悠閑的生活啊……不過既然是緊急警報，反正一定又會冒出什麽很不妙的東西吧……」
「應該說，紅魔族務必參加又是怎麽迴事啊。米米雖然還不會用魔法，但也是紅魔族，所以我姑且也把她帶來了……」
惠惠表現出些微的警戒心，環顧四周。
「我們已經恭候多時了！」
這時，一名男性公會職員突然畢恭畢敬地跟到惠惠身旁。
「……嗯？你們怎麽突然來這套啊。冒險者公會也終於察覺到吾之爆裂魔法是多麽有用且強大，要開始給我vip待遇了嗎？我個人是很想說你們未免也發現得太慢了，不過算了……」
結果，另外一名職員對跟在惠惠身旁的男職員說：
「不對，不是那個。不如說那個怎樣都無所謂。高層交代我們要妥善照顧的是另外一位。」
「喂，『那個』是怎樣，『怎樣都無所謂』又是什麽意思，你們想找本小姐吵架就說啊，我樂意奉陪。」
沒有理會憤怒不已的惠惠，那名職員對米米一鞠躬。
「歡迎您來到公會。來，我們已經準備好點心了，這邊請這邊請！」
米米聽了搖搖晃晃地走在職員身後就要跟過去，惠惠連忙阻止她。
「喂，不要擅自帶走我的妹妹好嗎！你們是怎樣？冒險者公會何時開始化為蘿莉控的巢穴了？你們的迴答讓我不滿意的話，我馬上衝去警察局喔。」
「不、不是這樣的，這是有原因的！啊，露娜小姐，你來得正好！」
被職員如此哭訴的櫃台小姐帶著親切的笑容來到現場。
「先是突然指名要找紅魔族，結果來了又突然想要喂食我妹妹是怎樣。這到底是怎麽一迴事？」
對於惠惠的質問，大姐姐帶著充滿自信的表情挺起胸膛。
「冒險者公會隨時都想要優秀的人才，紅魔族更是天生具備成為大法師的才能的貴重人才。既然如此，我們這樣款待身為紅魔族的米米小姐，也是非常理所當然的事情才對吧。」
「不好意思，原則上我也是紅魔族耶。」
惠惠這麽說，讓職員們都別開視線。
「事、事情就是這樣，米米小姐這邊請！我們準備了非常多的點心喔！」
「不，所以說我也是紅魔族啊……」
惠惠似乎還有話想說，但大姐姐沒有多加理會，把米米帶到公會中央。
然後，大姐姐看準了冒險者們已經聚集得差不多的時候……
「各位，歡迎今天聚集到這裏來！突然發出緊急召集令驚動了大家，公會這邊感到非常抱歉。」
在大吃點心的米米麵前，對大家露出笑容。
「好了。各位冒險者，昨天辛苦各位了。昨天的任務達成率，在冒險者公會阿克塞爾分部有史以來也是特別優異的一次。不僅如此，就連幽魂露西也經由阿克婭小姐之手將其討伐了！不愧是阿克塞爾的冒險者！各位真是太了不起了！」
不知道到底有什麽企圖，大姐姐不斷稱讚，並吹捧大家。
這似乎讓冒險者們頗為受用，大家都摸摸鼻子，抓抓頭，試圖掩飾害羞。
「然後呢。」
大姐姐的語氣突然變了。
我總覺得，這個狀況大概不太樂觀。
「為了這麽了不起的各位，我又準備了新的工作！」
嗯，錯不了。
我有種會像平常那樣碰上麻煩的預感。
「和昨天的比起來，這些工作是有那麽一點點高難度又辛苦沒錯，不過這個城鎮的冒險者一定沒問題！」
聽見大姐姐不負責任的煽動言詞，一名表情扭曲的男子阻止了她。
「喂，露娜小姐，先等一下。不要擅自決定這種事情好嗎？」
大姐姐聽他這麽說依然麵不改色，於是其他冒險者也大聲抗議。
「就是說啊，你給我等一下，比昨天的還要高難度又辛苦是怎樣！應該說，緊急集合就是為了這個嗎！」
接著冒險者們也紛紛不落人後地出聲叫囂。
「開什麽玩笑啊，放過我們好嗎！」
「我昨天已經非常努力了，再也沒辦法擠出更多力量了啦！」
「我今天原本隻想在酒吧裏好好休息的說……」
沒有理會喧鬧的冒險者們，大姐姐仍舊掛著笑容。
「沒問題的。因為，在場的各位阿克塞爾的冒險者，是這個國家最棒的冒險者嘛！」
並且說出這種毫無根據的違心之論。
「對吧，米米小姐！」
然後看向專心狂吃堆在桌上的點心的米米，征求她的同意。
我知道了，她是想那樣吧。
「阿克塞爾的冒險者很厲害喔。姐姐也說過，大家無論麵對再怎麽強的對手，也都不會逃跑呢。」
昨天的事情讓她食髓知味了，所以想趁米米還在的時候把醃漬任務全部解決掉。
察覺到公會職員們的詭計的似乎不隻我一個。
在場的所有冒險者全都臉色蒼白了起來……
這時，一個冒險者自暴自棄地大喊：
「……可惡，我接就是了，我接任務總可以了吧！喂，把最高難度的任務拿過來！」
以此為契機，其他人也跟著表態。
「你、你們等著看，我也要讓你們見識見識阿克塞爾的魔法師真正的實力！」
說來說去，冒險者們今天還是拿出幹勁來了。
看著這樣的眾人，額頭上冒出冷汗的惠惠伸出手，想要阻止大家。
「那個，各位真的不需要那麽勉強……」
然而，沒有任何人聽到她微弱的聲音，她伸出去的手隻能抓空氣。
「唔嗯嗯……雖然這種方式不太值得讚許，不過我聽說冒險者們最近懈怠得非常過分。不僅醃漬任務，就連一般的任務似乎也很少有人動……但是，這一切的一切……」
說著，達克妮絲瞄了我一眼。
「據說都是因為和你一起打倒了好幾個大型懸賞對象，大家的經濟狀況都很寬裕，所以不想工作的人大增。尤其是經常跟和真玩在一起的冒險者，受到你的影響而尼特化的狀況特別嚴重。既然如此，為了保護阿克塞爾周邊的治安，這或許也可以說是必要的手段吧。」
這個家夥淨是說些自以為是的話。
不過，城鎮周邊的怪物沒有人討伐確實也是個問題……
「不管怎樣，我們也來找個適合的任務吧。我們也要表現出優秀的一麵給米米看才行，對吧，惠惠。」
我對惠惠苦笑了一下，把話題拋給她。
「說的也是。昨天隻有阿克婭有所表現，所以不趁現在好好表現一下姐姐的厲害之處，可就保不住威嚴了。」
於是，我們也打算找個適合的任務，就在這個時候。
「各位不需要擔心。我們已經為佐藤先生的小隊準備好與各位的實力相稱的任務了！」
說著，大姐姐對我們露出滿麵的笑容。
是怎樣，我心裏隻有不祥的預感。
而且我們已經完成了所有人都不想接的露西驅除任務。
要是又被塞麻煩的任務過來的話，我可受不了。
我拉著已經很熟的大姐姐的手，把她帶到角落去，避免米米聽見。
「大姐姐大姐姐，你很清楚我們的實力吧？拜托你真的別害我們，平常老是把我們當成問題兒童，隻有這種時候吹捧我們是怎樣。不要以為你長得有點美、身材又好，還是我喜歡的大姐姐類型，我就會輕易上你的當喔。」
或許是已經很習慣被稱讚為美女了吧，大姐姐露出沒有特別高興的微笑。
「啊、啊哈哈，怎麽說我長得美啊……佐藤先生真會哄女生。不然這樣好了，如果佐藤先生順利完成這個任務的話……在今天的工作結束之後和我約個會，佐藤先生覺得如……」
「啊，不用這樣沒關係。應該說，大姐姐因為自己一直嫁不出去而感到焦急這件事，在這個城鎮的冒險者之間已經傳得很開了。」
我在大姐姐說到一半打斷她之後，她立刻露出嚴肅的臉色。
「佐藤先生不好意思，這件事是誰傳的？」
「總之事情就是這樣，我們會出去隨便獵點蟾蜍。」
說完我正準備離開的時候，手臂被大姐姐緊緊抓住。
「我不會讓你逃走的，佐藤先生。應該說別的也就算了，唯有這個任務非佐藤先生不可。隻有這一點我敢斷定。我想拜托你解決的這個任務，在阿克塞爾這個城鎮，除了佐藤先生以外絕對沒有人能夠執行。」
看見大姐姐露出前所未見的認真表情，我不禁停下腳步。
並不是因為大姐姐挽住我的手臂使得某個部位碰到我，讓我想要多享受一下。
是因為大姐姐的言詞讓我覺得有點怪怪的。
主要是「別的也就算了唯有這個任務」的部分。
「你對我的評價未免也太高了吧。我自己也不想說這種話，但老實說，如果正麵交戰的話我的戰力很渣喔。」
「這我當然知道。」
咦！她不否定一下這點喔。
為了各式各樣的任務，冒險者們正在公會當中來迴奔波。
在這樣的狀況下，大姐姐直視著我說：
「隻有佐藤先生能夠執行的任務，就是——」
3
阿克塞爾西邊有一處小森林，裏麵長著一棵大樹。
那棵大樹在鎮上的冒險者和職員們之間相當有名，盡管森林被列為禁止進入的區域，來自其他城鎮的旅人們還是絡繹不絕。
為什麽人們會特地前往那種地方呢？
理由是住在那棵大樹下的怪物。
那個家夥名叫安樂王女。
聽說，她算是我以前解決掉的安樂少女的上位版——
「——呐，和真。還是放棄這個任務吧。對手可是那個安樂王女喔。她從很久以前就在那裏紮根了，卻一直沒有被驅除，你知道為什麽嗎？」
前往安樂王女棲息的森林的路上。
跟在我後麵的阿克婭，從剛才開始就殷殷切切地勸說我。
「和真和真。其實，對於討伐安樂王女這件事，我也有點提不起勁……」
就連惠惠也出言勸阻繼續前進的我。
「你們兩個別那樣怪罪和真。安樂王女確實是在部分人士之間頗受好評的怪物。比方說身患重病，必須在痛苦之中等死的人，隻要前往她的身邊，便能帶著幸福的心情咽下最後一口氣，這樣究竟能不能算是壞事，是有人如此質疑。但是，因為有她在，那座森林成了知名的自殺勝地。沒錯，那是自殺。身為侍奉神明的人，我不能認同自殺這種行為。即使對方的內心是善良的，我也無法對於助人尋死的作為視若無睹。」
達克妮絲這樣幫我說話，但是這個家夥也還沒有搞清楚奘況。
我把背上的背包放到地麵上，轉頭看向她們三個。
「我說啊，我又還沒決定要討伐她。你們幾個真的以為我打算為了金錢和名聲而打倒安樂王女嗎？」
「那還用說嗎，為了經驗值和金錢，即使是可愛的妖精也可以麵不改色地消滅掉，你就是這樣的男人對吧？很久以前，我抓了一隻雪精還幫它取了名字卻被你偷偷打倒了，那件事我還沒原諒你呢。」
這個家夥還在計較那麽久以前的事情喔。
我重重歎了一口氣。
「關於那件事，我不是說過我什麽都沒做嗎？一定是因為你放在暖爐旁邊，結果就融化了吧。」
很久以前，我們去驅除一種名叫雪精的怪物的時候，這個家夥抓了一隻雪精，還說要養大它。
結果她抓迴來的雪精隔天就消失了，而且她還一心以為是被我解決掉的。
「以前我們去紅魔之裏的時候曾經遇見安樂少女，那個時候我不是說明過了嗎？安樂少女並不是什麽善良的怪物，那些家夥其實非常黑心。」
那個時候我被她們三個說得像是冷血的惡魔似的，還花了很多時間向她們說明。
我還以為這幾個家夥在那時就已經理解到這件事了呢……
「那件事我後來也是越想越覺得奇怪。因為，如果她真的那麽壞的話，怎麽可能瞞得過我這雙清明澄澈的眼睛呢。」
「你的眼睛根本和瞎了沒兩樣。」
在阿克婭瞬間被我辯倒，鼓起臉頰生悶氣的時候，我從背包裏拿出某樣東西。
「唔……和真，那是……」
是曾經好幾次用在我們身上的那個，一說謊就會響的魔道具。
如果直接跑去驅除安樂王女的話，一定會被阿克婭她們妨礙。
這個時候就要用這個魔道具。
現在正是用這個揭露安樂王女黑心的真麵目，證明我沒有錯的大好時機。
「總之你們仔細看好了，我要讓你們知道我說的話都是對的。」
對於我充滿自信的言詞，阿克婭露出一臉狐疑的表情。
——我們走在枝繁葉茂的森林之中，一路朝大樹前進。
基本上，這座森林裏麵沒有多少怪物。
根據我得到的消息，為了不讓其他怪物加害安樂王女，有一群原本是冒險者的人會來這裏自發性地驅除怪物。
不知道在這樣的森林裏走了多久。
正當我們越來越不安，懷疑起這個方向到底對不對的時候。
「呐，和真，是不是那個啊？那附近好像有什麽閃閃發亮的東西。」
我看向阿克婭指的方向，隻見陰暗的森林當中唯有那塊地方格外明亮。
我們往那邊走了過去，看見一顆巨大的樹和微弱的湧泉。
泉水附近沒有叢生的樹木，從天上落下的陽光在水麵上反射，將四周照耀得閃閃發亮。
這時，突然有一個聲音對我們說話。
「你們是尋求安息而來的冒險者嗎？或者隻是迷路的旅人？」
聲音柔和又充滿了透明感，讓人聽了感到安心。
我試圖尋找聲音是從哪裏冒出來的，看了過去。
「又或者……是來見我的嗎？」
出現在我眼前的，是一個露出親切的靦腆微笑，下半身變成樹木的美麗女子。
4
糟糕，這完全出乎我的預料。
「呐，你就是安樂王女嗎？」
對於阿克婭的質問，安樂王女歪著頭說：
「安樂王女是在叫我嗎？原來如此，因為你們人類都有所謂的名字嘛。你們也為我取了名字嗎？」
說完，安樂王女開心地複誦了好幾次人類為她取的名字。
「謝謝你們，可以請你們也幫我向取了這個名字的人道謝嗎？因為我無法離開這裏。」
對我們這麽說的安樂王女，語氣相當親昵而又愉悅，讓我體認到這樣的發展真的非常不妙。
光是這麽簡短的對話，不僅阿克婭和惠惠，就連達克妮絲都已經對她產生了親近感。
在紅魔之裏打倒的安樂少女，是那種堅忍又會讓人產生保護欲的類型。
但是，這個家夥一開始就流暢地和我們不斷交談，積極鞏固友好關係。
「是喔——你的根部和地麵合而為一了呢。這一點和完全呈現出人類外型的安樂少女就不一樣了。」
說著，阿克婭毫不防範地走向安樂王女，伸手就想往安樂王女的根的部分摸過去……
「不可以！」
這時，剛才還很友善的安樂王女突然大吼。
嚇了一跳的阿克婭抖了一下，達克妮絲也站上前去護住我和惠惠。
「不可以碰我的根。無論我怎麽想，這些根都會加害你們人類。」
安樂王女說完，難過地低下頭。
「呐……這是怎麽迴事？如果你有什麽煩惱的話，可以找我商量喔。」
在阿克婭擔心地這麽問的時候，我因為安樂王女出乎意料的坦承而打從內心感到困惑。
沒想到她竟然會主動說出自己的危險性。
這是怎麽迴事？
這個家夥真的是安樂少女的上位版嗎？
總覺得和我原本以為的不太一樣……
我湊到身旁的達克妮絲耳邊偷偷告訴她我的想法，結果得到了「你這個家夥事到如今在說什麽啊」的表情。
「你之前就一直說安樂少女很黑心對吧？不過，至少那個安樂王女是出了名的人格高尚。而且是阿克塞爾派過來的所有冒險者都異口同聲地這麽表示。說到頭來，討伐安樂王女這件事在冒險者公會內部也已經吵過很多次了。像是她是否真的是會危害人類的怪物、是否真的可以列為討伐對象之類的。」
「然後，委托書就被丟到我手上來了是吧。這麽說來，大姐姐也說這是調查任務。我過去曾有看穿了安樂少女的真相的前例，又是個不會隨便掉以輕心的資深冒險者，所以公會希望我以冷靜的眼光調查怪物的性質吧。」
「我是不知道公會有沒有那麽信任你，不過你討伐了安樂少女還沾沾自喜這一點，肯定得到了很高的評價。」
說到安樂王女的存在實際上到底帶來了什麽問題，那就是大家都想要讓這隻怪物送自己最後一程。
退休之後，無依無靠，也已經和熟稔的夥伴們分開的冒險者們。
這樣的冒險者們在最後所追求的安息，竟然是由怪物送自己最後一程，說來也很諷刺。
「大家真的為了這件事吵得非常兇。在沒有人知道的狀況下形單影隻地孤獨死去；或者，盡管對象是怪物，卻能夠讓美麗的女子握著自己的手直到最後一刻，心懷哀矜送自己最後一程，兩者到底孰優孰劣。」
形單影隻地孤獨死去，或是雖然最後會變成怪物的養分，卻能夠讓美女送自己最後一程，安心上路。
原來如此，這樣聽起來好像也無法一口咬定她的存在就是惡了。
……不過無論如何，前提都得是這個安樂王女沒有壞心的黑暗麵才能成立。
我目不轉睛地注視著安樂王女，開口問道：
「我有一件事情想問你。之前來到這裏的那些人都怎麽了？他們到底是在怎樣的狀況下死去？」
被我這麽一問，安樂王女表示：
「大家往生的時候，表情都相當安祥。」
言詞十分淡然的她，露出看起來隨時都會哭出來，像是要笑著流淚的表情。
「你和之前來到這裏的冒險者們好像不太一樣呢。」
安樂王女對我悵然一笑。
「我存在於這個世界上的理由，是殺害你們人類。」
接著沒有辯解，斬釘截鐵地對我說出自己的存在理由。
「你的內心似乎相當堅強……呐，拜托你這種事情其實我的心裏也非常痛苦，覺得很過意不去……」
身體微微顫抖的她……
「不過，為了我最喜歡的人類……你可以除掉我嗎？」
露出困惑的苦笑，如此拜托我。
糟糕，這是怎樣？
這個家夥該不會真的是心靈純潔的怪物吧？
以前阿克婭在淨化一個名叫基爾的巫妖時，他也是主動表示想去心愛的人身邊，自願被淨化。
這個安樂王女現在也因為不想繼續加害人類，而拜托我除掉她。
不過先等一下，快迴想起安樂少女。
對付那個家夥的時候是什麽情況，一開始我還不是三兩下就被騙了。
那個時候能夠除掉她，真的隻是一次又一次的幸運罷了。
如果就那樣置之不理的話，現在一定還有許多旅行者受害吧。
「不可以，你又不是因為病到很難過而受苦受難，怎麽可以這麽不愛惜生命！聽好了，這個世界上沒有任何不需要的東西。可以從這個世界上消失的隻有不死怪物和惡魔！怪物當中，也是有好吃的、可愛的，還有像你這種心地善良的！就連尼特都活得好好的，心地善良的你沒有任何理由不應該活在這個世界上！」
阿克婭牽起安樂王女的手，突然滔滔不絕地這麽說。
麵對這樣的阿克婭，安樂王女露出快要哭出來的表情。
「就是說啊，你又沒有做什麽壞事。不如說，一般而言，安樂少女都被當成是退休的冒險者們最後所能找到的安息之地。與其一個人孤零零地死於痛苦的疾病，當然是有人送自己最後一程，在沒有病痛與苦楚的狀態下迎接最後一刻比較好，肯定任何人都這麽覺得。而且來找身為安樂少女的上位種的你送自己最後一程是個人行為，你不需要放在心上。」
就連惠惠也握住安樂王女的手，緊緊抱住她的身體。
「我……我可以繼續存在於這個世界上嗎……？」
安樂王女露出迷惘的表情，抬頭看著她們兩個。
唯有達克妮絲一個人來迴看著我和安樂王女，露出傷腦筋的表情。
這個光景完全和過去在紅魔之裏附近見過的一樣。
好煩喔，感覺就連拿這個東西出來用都會被她們抗議。
「呐，和真。關於這個安樂王女，該怎麽說呢……」
達克妮絲把話說到一半的時候，看見我手上的東西，整個人僵住。
「你、你這個家夥，那是……」
我特地借來的東西，是感應到謊言就會發出聲響的，我們也麵對過好幾次的那個魔道具。
看見我拿著那個東西一點一點逼近安樂王女，達克妮絲顯得有點退避三舍。
身為一個冒險者，我隻是毫不鬆懈地準備判別對方的真麵目罷了，她憑什麽用那種眼神看我啊。
「喂，不準露出那種眼神，就算是我也會受傷好嗎？」
或許是察覺到我們這樣的對話了吧，阿克婭和惠惠看著我說：
「呐，和真，你手上拿的那個東西是什麽？不用猜我也知道是我們經常看到的那個會叮叮作響的東西對吧？我看過那個東西喔。」
「和、和真？你該不會是在這個狀況下還懷疑她吧？不用特地拿那種東西出來也沒關係吧……」
和達克妮絲一樣有點退縮的兩人對我投以「這個家夥是認真的嗎」的眼神時，安樂王女顯得有點呆愣，毫無防備地歪著頭。
「那到底是什麽？」
我對看起來真心感到疑惑的安樂王女說：
「喔喔，這是拆穿謊言的魔道具。感應到謊言就會發出聲響。」
在寂靜無聲的森林當中，我和安樂王女注視著彼此。
阿克婭她們以「這個家夥居然真的說出這種話來」的眼神看著我。
即使覺得如坐針氈，我依然走向安樂王女。
「放心，隻要這個東西一聲不響，我們就可以全麵相信你。如此一來，冒險者公會也會對於討伐你這件事改觀才對。」
沒錯，在場的大家都可以當證人。
所以。
「說的也是。因為我是怪物嘛，你們怎麽可能相信我。」
所以，拜托你不要露出那麽傷心的表情。
這樣真的讓我很難過，拜托不要。
「呐，和真，我怎麽看都覺得現在的你就像是太太興高采烈地跑來向你報告自己有身孕了，結果卻因為自己一天到晚拈花惹草而反過來質疑對方懷的是不是自己的小孩的那種疑神疑鬼的爛人。」
「你這樣說就太過分了，阿克婭。的確，我承認這個人很喜歡拈花惹草，而且也是個隨時都在懷疑人，非常謹慎的男人……」
大概是說著說著自己也發現這樣不算是在幫我說話吧，惠惠的聲音越來越小。
「謝謝你們兩位。請放心，因為我是怪物，已經很習慣被懷疑了。所以兩位不用放在心上。還有你也是，請不要露出那麽傷心的表情。沒關係，請不要那麽自責……」
唯一幫我說話的是安樂王女這個事實更讓我想哭。
可惡，為什麽公會的大姐姐要把這個工作塞給我啊。
在她心目中我就那麽冷血嗎？
老實說這讓我很受傷……
我捧著魔道具呆立在原地，這時達克妮絲溫柔地對我說：
「你沒有做錯任何事情，我覺得你是對的。所以把那個魔道具給我吧。我不會讓你一個人負責這種惹人厭的工作。」
不對，我的直覺還在大聲疾唿說不要輕易相信她。
所以不要對我那麽溫柔。
安樂王女的視線從剛才開始就沒有離開過魔道具。
分明看見這個的時候還問那是什麽，但感覺就像其實知道這個魔道具的內情和有效範圍。
也不知道我這麽想，達克妮絲接過魔道具之後說：
「安樂王女啊，我有個問題想問你。你怎麽看待我們人類？」
「……你們人類對我而言是非常重要的存在。即使說是不可或缺也不為過。」
阿克婭和惠惠看著魔道具，魔道具並沒有響。
然後達克妮絲似乎打從心底感到安心，喘了口氣。
「不好意思，我們不應該懷疑你的。請你原諒我們。不過，這樣一來我們對你的疑慮也洗清了……好了，和真，你也不用那樣一臉陰沉了。這次難得有了一個圓滿的結局。」
說著，達克妮絲露出如釋重負，神清氣爽的表情對我笑了一下，但我連看也沒有看她一眼。
「之前來到這裏的那些冒險者和旅行者，你在送完他們最後一程，等到他們死了之後做了什麽？你拿他們的屍體當成養分了對吧？」
我說出的這句話，讓現場的空氣瞬間凍結。
「你、你這個人……」
沒有理會完全表現出反感的阿克婭，我對著同樣僵住的安樂王女說：
「你剛才是這麽說的對吧，我們人類對你而言是非常重要的存在。不過，那句話的意思是，作為讓你活下去的養分，我們非常重要對吧？」
這句話讓安樂王女一臉很受傷的樣子，露出快要哭出來的表情。
糟糕，這果然讓我的良心痛到不行。
不過，這個家夥果然有問題，我覺得她一定相當清楚這個魔道具的能力，因此慎選言詞不讓魔道具有所反應。
沒問題，相信自己吧。
這是警戒心強烈的尼特的直覺，雖然還不確定，不過這個家夥肯定有鬼。
「我再問你一次。來到這裏的冒險者們的屍體，你在送他們最後一程之後怎麽處理？迴答我是或不是。」
我對依然一臉難過的安樂王女這麽說之後，安樂王女顯得相當落寞。
「是，他們變成我的養分了。現在也是我的一部分……他們會在我的體內，一直和我一起活下去。我絕對不會忘記這樣的他們……好了，這樣你滿意了嗎？」
惡狠狠地瞪了我一眼，安樂王女這麽說。
這種氣氛是怎樣，搞得我越來越像壞人了。
「和真，你果然是冷血的惡鬼。你的心是不是掉在什麽地方了啊？我去幫你撿迴來就是了，你快點迴想一下掉在哪裏了。說啊，還不快說！還是那種喪失記憶的魔藥，讓你連良心都忘掉了！」
「和真，再怎麽樣也有更像樣一點的說話方式，或著說是問話方式吧……剛才阿克婭打算碰她的根的時候，她不是還出聲阻止嗎？一定是她的根部擅自吸收掉的吧。」
哎呀，大家都覺得超反感呢。
不過她剛才的迴答方式讓我知道了。
果然沒錯，這個家夥絕對是故意的。
她對魔道具的功用的理解非常正確，專挑一些不是謊言的微妙之處來答。
「……呐，我有點事情要拜托你們。暫時讓我和這個家夥獨處一下好嗎？」
為了和安樂王女一對一談話，我對大家這麽說。
「你這種鬼畜尼特想要和看起來這麽純潔的女孩獨處，到底有何居心？」
「在我們離開之後，你該不會又要像以前在紅魔之裏附近碰上安樂少女的時候那樣，一臉生龍活虎地跑來跟我們報告說你除掉她了吧？」
「你們到底是有多不信任我啊。我不會趁你們不在的時候砍這個家夥啦。你們看，這個魔道具也沒有響對吧？」
大概是因為魔道具沒有響而姑且接受了我的說法吧，阿克婭和惠惠離開了現場。
「和真，驅除怪物確實是我們冒險者的義務，也是必須有人去做的事情。不過，你不要太過逞強，把自己逼得太緊喔。」
隻有達克妮絲還是一樣產生了奇怪的誤會，不過這樣就完成清場了。
我目送她們三個離開，同時對安樂王女這麽問：
「這樣你就可以說出真心話了吧？我對你們的本性非常清楚。現在你不需要顧慮那麽多了，說出真心話吧。」
聽我這麽說，安樂王女表示：
「我說你啊……那麽愛懷疑人，你活著都不覺得這樣的人生很累嗎？」
明明是個遠稱不上是人類的怪物，卻跟我談起人生來了。
5
「你這個家夥露出真麵目啦，不過是株植物還敢教訓貴為人類的我。」
「你這個男人也太小家子氣了吧。就是因為這樣才會還是處男啦。」
……
「喂，我可不想聽到植物叫我處男。再說你明明是怪物為什麽會知道那種詞匯啊。是哪個冒險者教你的？」
「活得這麽久，總是會得到各種知識……所以呢，你想怎樣？那三個人當中你想和誰交配？」
這個家夥沒頭沒腦地說的這是什麽話啊？
「就是這樣我才會討厭野生的怪物，就沒有別的表達方式了嗎？而且那些家夥是同伴，別做那種下流的臆測好嗎？小心我把你連根挖起喔。」
對於我的威脅，安樂王女露出氣定神閑的笑容。
「你敢那麽做的話，你的同伴們會飛奔過來喔，這樣好嗎？好感度會下降喔。而且你不用跟我說那種場麵話，人類的雄性一整年都和發情期沒有兩樣對吧？」
「什麽人類的雄性什麽交配什麽發情的，叫你選一下遣詞用字是聽不懂喔！我們人類在發展到那種行為之前要經過很多階段。人類是很細膩的，不要和你們怪物混為一談。」
聽我這麽說，安樂王女歪了一下頭。
「可是，你從第一眼見到我的時候就一直盯著我的這裏看不是嗎？」
說著，她捧起自己那對隻有勉強能夠蔽體的布料蓋著的豐滿胸部。
「這是人類男性的本能。就像你們植物會行光合作用，春天到了就會到處亂播種一樣，這算是難以壓抑的生理現象。」
「光合作用也就算了，我們的繁殖方式才不是播種那種下流的行為呢。不要把我們和那種不懂分寸隨便播種的下等植物混為一談。我們會攏絡人類，請人類幫忙把我們搬運到遠方去進行分株繁殖。很久以前，原本長在其他地方的我拜托人類把我種到冒險者和怪物比較弱小的地方去，他就把我搬到這裏來種了。」
這個家夥其實挺堅強的嘛。
「而且我們大概一百年才會分株一次，和一年到頭都在交配的你們人類還有哥布林不一樣。不同於在增加數量時毫無計劃性可言的你們，我們的目標是和自然和諧共存。」
「不準把人類和哥布林放在一起講。還有，你明明是植物怎麽會這麽難搞啊。」
而且不過是怪物，沒事跟人家顧什麽環保啊。
「……所以，你知道我的真麵目了，接下來到底想怎樣？」
顯露出警戒心的安樂王女看著我，完全表現出敵意，和剛才截然不同。
「那種事情不用說你也知道吧？我是冒險者，你是怪物。也就是說，我們是彼此的敵人，無法共存。」
聽了這句話的安樂王女表示：
「你說說看我到底做了什麽啊，來到這裏的那些人全部都是出自自己的意願好嗎！與其一個人孤零零地翹辮子，有我送最後一程還比較好吧！有效利用他們的屍骸也隻是相應的代價罷了。冒險者沒有痛苦，不會寂寞，可以死得很安祥，是一種幸福。我可以得到優質的營養，也很幸福。這樣明明大家都可以得到幸福還有什麽好抱怨的啊，你這個偽君子！」
這個家夥真的很難搞耶。
最棘手的就是這種智商要高不高的怪物了。
「最好是這樣惱羞成怒過得了關啦，我決定要除掉你了。冒險者公會告訴我，因為有你在，這座森林變成了知名的自殺勝地，給人的印象很差。為了避免有人又想來這種地方自殺，我還要幫這座森林取個很輕浮的名字寫在告示牌上立在森林的入口。」
「先等一下，別那麽快下結論。而且你一點也不打算加害我，這點我很清楚喔。」
安樂王女這麽說完，對我露出邪惡的笑容。
我不會加害她是什麽意思？
「我在這裏紮根之後，也差不多過了快要一百年。你以為這段時間內沒有任何一個人察覺到我的本性嗎？然後，你覺得那些家夥都怎麽了？」
聽安樂王女這麽說，我開始後悔支開大家了。
我忘記了，這個家夥也是貨真價實的怪物。
而且，安樂少女原本的棲息地，是充滿強大怪物的紅魔之裏。
在那種地方，能夠在生存競爭當中存活下來，怎麽可能弱到哪裏去。
我把手放到腰間的刀上。
「等等，你先冷靜下來吧。別誤會了，我可不是神不知鬼不覺地葬送了他們。不如說，我接下來要說的對你而言也是好事一樁。」
結果安樂王女如此表示，然後指了指自己的腳邊。
「你這是在幹嘛？」
「挖挖看吧。這裏麵埋了很多對你而言很有價值的東西。」
她這麽說我就想通了。
安樂王女會把冒險者們的肉體當成養分。
不過，他們身上的金錢、裝備、道具之類的東西會跑到哪裏去？
答案就是埋在這個家夥的腳邊了吧。
也就是說……
「你這個家夥未免也太像人類了吧，難不成你是想收買我嗎？」
「可是這對我們雙方而言都不是壞事吧？我給你錢財，你放我一馬，這就是所謂雙贏互惠的關係。我剛才不是說過嗎，我們的目標是和自然和諧共存。」
看來她為了這種時候累積了不少錢財呢。
太瞎了吧，為了在緊要關頭請對方放自己一馬而幫自己存贖金的怪物是怎樣啊。
不過……
「隻能說你碰上不該碰上的對手。我的名字是佐藤和真，是葬送了眾多魔王軍幹部的阿克塞爾第一冒險者。如果我是個普通的冒險者的話，或許還會答應你的提議吧。不過，你可別把我當成和隨便一個冒險者一樣喔。之前的活躍表現，讓我的錢財多到花不完。」
說著，我放下背上的背包，安樂王女便首度表現出著急的模樣。
「呃，喂，等一下啦，你冷靜一點。我懂了，你是個不為金錢所動的偉大人類。不，老實說剛才是我太小看你了。你是我目前見過的冒險者當中腦袋最精明的一個。而且不僅如此，還擁有高貴的自尊心，是個貨真價實的冒險者。」
聽了她這番話，我暫時停下手邊的動作。
「收買不成，接下來改用灌迷湯了是吧？不過很遺憾的，平常一直都在大放異彩的本大爺，事到如今已經不會因為那點程度的讚美而動心了。畢竟，一直到不久之前，我還在吩咐城裏的女仆每天都要舉出我十個以上的優點呢。」
「你這個家夥還算是人嗎？就連身為怪物的我也知道你這樣很奇怪喔。」
說著，明明是怪物，安樂王女卻露出了別有風味的困惑表情表示：
「……喂，那是什麽。等一下喔，你想做什麽？」
她看見我從背包裏拿出來的東西，瞬間臉都綠了。
我心想她明明是植物為什麽還可以臉色發綠啊，不過也沒有多加理會，把手上的東西拿給她看。
「如你所見，是除草劑。」
「我知道了你別這樣有話好說，不然這樣好了，你們不喜歡我待在這裏的話，想把我移植到哪個遠方的山上也沒關係……呐～～拜托你啦，我姑且把話說在前頭，我應該沒有主動引誘人類，絆住人類，讓任何人早死才對吧，反而還照顧了很多年老的冒險者，幫他們換尿布之類的做了很多事情耶，呐～～我說的是真的啦，像是一直重複聽他們說同樣的話好幾次之類的，我也做了很多啊，至少最後讓我享受一點好處嘛！」
她說的這些是讓我的心裏很有感觸沒錯，但無法讓我住手。
「你說移植就移植是要怎麽移啊，你的本體不是那棵大樹嗎？」
「我的本體是這座森林全部喔。我的根遍布整座森林，如果你願意全部連根挖起……」
「最好是辦得到啦，你以為這座森林有多大啊！」
我打開除草劑的蓋子，然後一瓶一瓶在地麵上排好。
「呐～～拜托你啦～～饒我一命嘛～～錢都可以給你，這裏的東西你也可以全部拿走，如果你願意放我一馬的話，我還會一輩子記得你喔～～之前那些由我照顧到最後的人我全都記得。壽命短暫的人類，至少可以在我的記憶當中一直活下去。那些連子孫都沒有的人類，光是有人一直記得他們也算是很有價值了吧，你不覺得嗎？好嘛～～放我一馬啦～～！」
還真虧這個家夥有辦法這樣一直說個沒完啊，明明是棵植物。
夠了，還是趕快解決她吧。
我沒有繼續聽安樂王女說下去，一手拿著瓶子走向她身邊。
「喂，你這是在開玩笑吧？你剛才不是說不會加害我嗎？那個拆穿謊言的魔道具也沒有響啊？難道你改變主意了嗎？這樣太奇怪了吧！呐，這隻是在嚇唬我對吧？」
「我可沒有說不會加害你喔。就像你在迴答的時候會微妙地避重就輕一樣，那個時候我是這麽說的：『我不會趁你們不在的時候砍這個家夥』。我現在不是拿刀砍你對吧？所以我說的不是謊話。」
聽我這麽說，安樂王女終於真心開始著急了。
「喂，你這是在開玩笑吧？我、我知道了，有話好說！有什麽我辦得到的事情我都願意做！不然這樣，比方說你從剛才開始就一直盯著看的這個，也可以隨你處置喔！」
說著，安樂王女雙手抓住自己豐滿的胸部，用力搖晃了起來。
「呐，求求你嘛，我也沒辦法啊，有效活用死掉的人類的屍體是一種資源迴收吧，這樣多環保啊是在保護環境耶，反正屍體放著不管也是迴歸塵土，就算被我吸收掉了……」
說到這裏，原本口若懸河的安樂王女暫時閉嘴。
「……呐，你該不會是看到這個之後心裏開始有點糾結了吧？」
「並沒有。」
我隻是注意力有點被搖晃的巨乳拉走了而已，並沒有糾結。
我是沒什麽節操沒錯，但是再怎麽樣也沒有落魄到會對植物型怪物起色心，我的業障並沒有重到那種程度。
那種對象隻要有夢魔就夠了。
「呐～～我都已經表現得這麽誠實了，你也老實說嘛～～反正也沒有任何人在啊。誠實麵對自己不就好了，你其實有點興趣對吧？」
這就是醃漬任務當中以難度特別高著稱的安樂王女啊。
好個狡猾又棘手的敵人，你可要把持住啊，佐藤和真。
對象是植物，和巴尼爾前幾天給的性感蘿卜是同樣水準的東西啊。
「我吸收地麵的養分，這是植物的本能。然後，你會想要摸我的這裏，也是身為雄性的本能。呐，本能哪裏不好了？怪物也是活生生的生物，你也是活生生的生物！來吧，讓我們一起順從本能，依循自然地活下去吧！」
順從本能，依循自然。
不愧是植物型怪物，發言有關自然的時候別有深意。
我搖搖晃晃地靠了過去，正準備朝她的胸部伸出手的時候，連忙停下動作。
「我現在是想幹嘛啊！你這個家夥太危險了吧，害我差點就就跨越身為人類不應該跨越的界線了！」
看見我迴過神來了，安樂王女領悟到就連色誘也對我不管用。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
於是便以響徹整座森林的音量放聲尖叫。
6
「怎麽了怎麽了，到底發生什麽事了！和真，你做了什麽！」
「和真，你這是想要撒什麽東西啊？這該不會是除草劑吧！」
聽見安樂王女的尖叫聲，阿克婭她們趕了過來。
「你們來得正好！喂，快來幫忙，這個家夥果然不是什麽好東西！」
我以勝券在握的驕傲神情如此強烈要求，卻不知為何換來責難的眼神。
「你趁我沒在看的時候是在搞什麽啊。你是不是利用那個會叮叮作響的魔道具來騙我們？快說明這是怎麽迴事！」
「阿克婭說的沒錯，你先說明現在的狀況吧。」
聽她們兩個這麽說，我正打算說明剛才和安樂王女的互動時，安樂王女眼露兇光，搶先控訴。
「這位先生突然想對我做很過分的事情……！」
「閉嘴，你不準說話！」
我高高舉起除草劑，嚇唬想要胡亂插嘴的安樂王女。
而達克妮絲把手放在這樣的我的肩膀上，一臉困惑地表示：
「和真，這樣我們完全不知道是什麽狀況。你先說明一下發生了什麽事吧。」
「這個家夥果然很黑心，她和我兩個人獨處的時候，就口沒遮攔地什麽都招了。說話啊，在這個魔道具前麵說說看啊，說你在阿克婭她們離開之後態度改變得有多快啊。如果你敢說自己的態度沒有變的話，就在這個的前麵說說看啊。」
盡管我拿著魔道具如此逼問，安樂少女也沒有迴答，隻是露出傷心的表情。
「喂，夠了喔，別再擺出那個態度了，這樣會害我的評價變差！你還是死了那條心，老實招出來吧！」
但是，我太小看這個家夥了。
我忘記這些家夥是最會欺騙別人、陷害別人的怪物了。
安樂王女沒有迴答我的問題，反而丟下最大級的炸彈。
「這位先生一直對我的胸部充滿興趣……」
「你這個家夥突然扯什麽東西啊。」
聽安樂王女如此爆料，阿克婭她們的視線集中到我的手上來。
然後，看著我手中那個沒有響的魔道具，現場的氣氛為之凝結。
「你這個家夥還真有種啊，我也沒想到你竟然會出這招。不過我也很會有效利用這個魔道具了。喂，你們幾個給我看清楚了。這個安樂王女啊！在你們消失之後，這個家夥的態度變得很差，不斷開黃腔而且全都很低俗，展現出最差勁的一麵！」
感應謊言的魔道具還是沒有響。
阿克婭她們見狀，顯得相當迷惘。
「我、我承認剛才確實說了很下流的話。不過，請你們讓我辯解一下！」
依然沒有響的魔道具害得阿克婭她們表現出一副「你們在說什麽啊」的樣子，開始往後退。
看來她們開始困惑了起來，不知道自己該相信哪一方的說詞。
或許是發現這個狀況對自己不利了吧，安樂王女決定豪賭一把。
「你、你剛才不是還伸出手想要摸我的胸部嗎！」
魔道具沒有響。
「你還敢提這個喔，追根究柢，明明就是你要我放你一馬才提出讓我揉你的奶子當成代價的吧！」
「我可沒有說得那麽猥褻，請不要擅自解釋！」
魔道具還是沒有響，害得她們三個的眼神越來越冷淡。
「可惡，這樣下去也沒完沒了！都是因為想要和你對話才會出問題，一開始就應該動用武力了！像你這種家夥就該這樣對付！吃我的除草劑啦！」
我拿起腳邊的除草劑，灑到安樂王女的根部。
「住、住手——！居然對無法動彈的我動粗，太卑鄙了，因為口舌之爭快輸了就想靠武力解決，未免太狡猾了吧！」
「少囉嗦，不過是個怪物還敢滿嘴大道理！喔，你這個家夥是怎樣竟敢反抗，乖乖接受製裁吧混帳，我要灑好灑滿灑個痛快！」
安樂王女為了不讓我再灑下去而抓住我的手臂頑強抵抗。
「別這樣，不要做那麽過分的事情！不要把那種髒東西灑在我身上！我要被玷汙了！誰來救救我啊，我要被玷汙了，你怎麽可以對我的下半身灑那種東西……」
「你這家夥的遣詞用字有必要都那麽猥褻嗎，我不過就是在你的腳邊灑除草劑而已！」
在七嘴八舌地吵個沒完的同時，我依然不斷灑著除草劑。
除草劑出乎意料地快就生效，不久之後……
「——糟糕，我好想吐，雖然我吐不出東西而且連那種器官也沒有，但是總覺得非常不舒服……」
吸收了除草劑的安樂王女才剛這麽說就變得眼神渙散，低下頭去。
她就像是喝酒喝到爛醉似的，臉色蒼白，上半身不住搖晃。
「很好，你們幾個，現在正是大好機會，快幫忙灑除草劑！」
說著，我興高采烈地轉過頭去，看見的卻是大家反感到不行的表情。
「別、別用那種眼神看我好嗎，我說的話都是正確的啊。這個家夥說的話雖然也不是謊話，但也不全然正確。就算是我也不至於對怪物的胸部起色心……」
魔道具「叮」地響了起來。
聽見那個聲響，三人顯得更覺得反感了。
「嗬嗬嗬嗬嗬。」
看起來依然很不舒服的安樂王女發出勝而驕矜的笑聲。
「得到報應了吧該死的冒險者，你就這樣被當成對怪物起色心的上級色狼，一輩子背負著這個十字架吧！居然把這種惡爛到不行的東西灑在我身上，下地獄去吧混帳處男！」
這大概才是她原本的個性吧，安樂王女突然口出穢言咒罵我。
「吸除草劑也可以吸到醉！我在下地獄之前也會先送你下去！」
暴怒的我一手拿著瓶子一點一點逼近安樂王女，她見狀便自暴自棄地滔滔不絕了起來。
「口舌之爭輸給我就動用武力你不覺得丟臉嗎——？怎麽滿臉通紅了啊——？你剛才說自己是很厲害的冒險者，可是那麽厲害的冒險者卻是處男你不覺得丟臉丟到家了嗎——？身邊有三隻母的卻還是處男，你這個家夥是怎樣啊，剛才還說他們是同伴，不過說不定這麽想的隻有你一個人，那些家夥隻把你當成點頭之交以上同伴未滿的人……」
我在安樂王女繼續說下去之前，先在她的腳邊灑了一瓶又一瓶除草劑。
「惡！惡心死了！可惡，你這個混帳處男！我的根部遍及這整座森林！想完全鏟除那些根大概得花上幾十年吧！在你壽終正寢之前有辦法消滅我嗎？你能得到的報酬八成完全不合乎必須付出的勞力，不過你就盡管努力挖吧！」
安樂王女一直到最後，都在我的心頭上留下傷痕。
7
「——佐藤先生，勞你費心了。安樂王女討伐任務，真是辛苦你了！」
「就是說啊我都快累死了這次真的真的有夠辛苦啊啊啊啊！」
迴到阿克塞爾之後，我們立刻去找大姐姐報告。
「安樂王女好可怕喔，我不想接近安樂王女的森林了……」
我身旁的阿克婭從剛才開始就一直哭哭啼啼的。
後來，惱羞成怒的安樂王女完全顯露出本性，將攻擊的矛頭指向在場的所有人。
「呐，和真……我問你，我是不是很不起眼啊？是不是沒什麽存在感啊？被她那麽一說，害我自己也覺得心裏有底……昨天有所表現的是阿克婭和惠惠，然後今天也是你一個人討伐了安樂王女。是不是像安樂王女說的那樣，我真的是個沒人要的小孩啊？呐，是不是像安樂王女說的那樣，你們帶隻亞達曼蝸牛去代替我也可以得到同樣的結果啊？」
大概是被說了那些真的讓達克妮絲大受打擊吧，她的情緒低落到穀底，說話的時候連站都站不穩了。
「吾乃惠惠，身為紅魔族第一的天才，乃阿克塞爾首屈一指的魔法高手，沒問題，我很強，我很厲害，我才不是紅魔族當中的魯蛇。我不需要把怪物說的話聽進去，就算她說我自以為是強勢又高傲的魔法師但其實沒朋友，我也不需要把那種話放在心上。沒問題，我的同伴就在這裏，我有最重要的一群同伴，沒問題，沒問題，沒問題……」
看著從剛才開始就不斷嘟嘟囔囔地自我催眠的惠惠，我才知道安樂王女留下的傷痕比我以為的還要深很多。
「不過，我就知道佐藤先生一定能夠完成任務！對手可是那個安樂王女耶，是各式各樣的冒險者前去討伐，卻讓每個人都斷念而歸的那個安樂王女耶！因為部分人士表示安樂王女是無害的怪物，報酬才會變得很低廉……但盡管如此，有怪物棲息在城鎮附近還是會讓冒險者公會的麵子掛不住！結果明明我們交代的是調查任務，佐藤先生卻為我們討伐了她。這次我真的很感謝你！」
大姐姐對心靈嚴重受創的我們露出笑容滿麵的表情。
米米也跟在她身旁，對我投以尊敬的眼神。
……這時，我忽然發現到一件事情。
「我打倒的隻有上半身，所以請公會負責把遍及整座森林的根部完全處理幹淨喔。對了，我有件事情想問你。為什麽你會覺得我有辦法打倒安樂王女啊？」
聽見我拋出的疑問，大姐姐便靜止不動了。
沒錯，安樂王女無法離開她的所在地，隻要有那個決心，其實任何人都能夠打倒她。
隻是，要打倒她的話會覺得嚴重對不起自己的良心。
「不好意思，你該不會覺得我是個麵對安樂王女也能夠毫無顧忌地宰掉她的人吧？」
大姐姐沒有迴答我的問題，把裝了報酬的袋子交給了我。
「那麽，佐藤和真先生，這次真是辛苦你了！再見嘍，米米！大姐姐明天也會等你來玩喔！」
「喂，你給我等一下，我的話還沒有說完！還有，我不會再帶米米來了，應該說，我明天開始就再也不會來這裏了！我的工作量已經很夠了，解決掉的都是醃漬任務當中難度特別高的委托，你應該沒什麽好抱怨的了吧！」
我一口氣把想說的話全都說了出口。
「明天我會準備一整個大蛋糕喔。」
「我會來的。」
而大姐姐也已經毫不掩飾，在這樣的我眼前大大方方地用食物釣米米。
8
在冒險者公會解決了種種事情之後，迴到家裏的我們為了治療在精神上留下的深刻傷害而各自休息。
順道一提，阿克婭和達克妮絲去雞窩找爵爾帝療傷了。
「米米，你過來一下，姐姐有話跟你說。」
在這樣的狀況當中，我還坐在大廳的沙發上放空的時候，已經迅速恢複的惠惠坐到我的對麵，拍了拍沙發，示意要米米坐到自己旁邊來。
「雖然不太清楚有什麽事情，不過姐姐好像會生氣所以我不要。」
「米米！」
或許是察覺到什麽了吧，直覺很準的米米這麽說。
「你聽好嘍？姐姐不是一直告訴你，不可以吃陌生人給的食物嗎？可是你昨天和今天是怎麽搞的，身為紅魔族，怎麽可以輕易被人家用食物釣走呢……」
很久以前，在加入我的小隊的時候，對我說她什麽都沒得吃拜托我請她吃東西的惠惠對這樣的米米如此說教。
「在紅魔之裏的時候，姐姐叫我看到人就要撒嬌討食物。」
「喂。」
惠惠沒有正眼看向忍不住吐嘈的我……
「那個歸那個，這個歸這個。紅魔之裏那麽小的地方，大家再怎麽說都是認識的人啊。待在這種城鎮的時候，就算陌生人說要請你吃飯，也不可以乖乖接受。因為之後對方說不定會要求非常誇張的代價。」
「我拒絕。」
她對如此秒答的米米表示：
「米米！不可以拒絕姐姐，要是有人對你說要請你吃飯叫你跟他走，這種時候你到底打算怎麽做？因為現在的你很有可能傻傻地跟著人家走，姐姐才這樣跟你說啊。」
「當然是傻傻地跟過去叫他養我。」
米米把惠惠說的話當成耳邊風，惹得惠惠用力拍打桌子。
「不要說那種傻話了，乖乖聽姐姐的話！」
「姐姐愛生氣。」
聽見這句話的惠惠猛然站了起來，於是米米便迅速逃走。
「給我站住，米米，你逃到哪裏去都沒用的！姐姐今天一定要教到你乖乖聽話為止！」
米米逃進去的地方，是豪宅的廚房。
因為聽見了「喀嚓」的聲響，她大概從裏麵上鎖了吧。
「給我出來，米米！不然你今天就沒有晚餐吃了！」
『等到這裏的食物全部不見了我就出去。』
原來如此，看來她不是什麽都沒想就逃進廚房裏。
「米米，不要開那種無聊的玩笑！應該說你不開門的話我們要怎麽吃飯啊，這個時間該開始準備晚餐了，快點開門……米米……你在裏麵吃什麽東西啊！不可以這麽任性，快點出來！你不出來的話姐姐要把門撞壞了喔！」
「不過是姐妹吵架，不要破壞廚房門啦。」
不過米米再這樣把自己關在廚房裏麵我們也沒飯吃，所以跟在惠惠後麵的我也開始說服米米。
「話是這麽說沒錯，可是和真，不趁現在好好管教她的話等到後悔就來不及了，到時候就沒救了。」
的確，之前聽阿克西斯教的祭司賽西莉說過，她第一次見到惠惠的時候，惠惠就因為想吃飯而傻傻地跟著她到教堂去了。
「已經沒救的你說這種話倒是滿有說服力的。」
「喂，你想找我吵架的話我樂意奉陪喔！」
『大哥哥加油。』
「米米！把自己關在裏麵的人出言挑釁是卑鄙小人的作為，你乖，快點出來！」
這對姐妹的感情是好還是不好啊。
……我想，應該是感情好的姐妹才會吵架吧。
『我在櫥櫃裏找到好大的巧克力。』
廚房裏麵傳出了米米喜不自勝的聲音。
聽見這句話的惠惠，突然臉色大變。
「米米！那個不可以吃，那是我好不容易才準備來……米米，我知道了！姐姐不生氣就是了，你出來！我們和好吧！」
聽著感情這麽好的這對姐妹如此互動。
『吃完這個我就乖乖出去。』
「米米——！」
我再次體認到，妹妹果然很讚。