第三章 為虔誠的信徒施以女神的慈悲!
為美好的世界獻上祝福！(給予這個絕美的世界以祝福！) 作者：曉なつめ 投票推薦 加入書簽 留言反饋
第十一卷 大魔法師的妹妹
第三章 為虔誠的信徒施以女神的慈悲！
1
說是中午還太早，稱為早上又已經太晚的時段。
換句話說，就是差不多該開始準備吃午餐的時候。
我沒有整理剛睡醒的一頭亂發，忍住了一個大嗬欠，來到大家正在準備午餐的大廳。
「早安——今天的早餐吃什麽？我在城裏生活的時候喝了一堆奇怪的味噌湯，所以暫時不想喝了。」
對於吵著要吃東西的我，達克妮絲投以懷疑的視線。
「你不是已經恢複記憶了嗎？既然如此，在城裏收到小朋友們的信那件事你應該也還記得才對吧，卻睡到這種時候才起床是怎樣？現在要吃的已經不是早餐而是午餐了，而且你可別嚇到，今天吃的是龍蝦喔。之前在前往埃爾羅得的路上，惠惠準備了紅魔族秘傳的迷你龍蝦料理。我很喜歡那道菜，所以硬是拜托她從食材開始準備。」
聽達克妮絲開心地這麽說，我看向惠惠，她卻別開了視線。
她本人好像也沒料想到一個好人家的千金大小姐會愛上螯蝦料理，視線不住遊移，完全無法直視我。
希望這個不諳世事的大小姐不會哪天在貴族的派對上，說出之前吃過的小型龍蝦料理十分美味之類的話。
我認為趁現在導正達克妮絲的誤會比較好，但是看她一臉天真無邪地切著炸螯蝦，又覺得事到如今也提不起勁告訴她了。
「算、算了，惠惠做的那道料理要說好吃是很好吃。更重要的是，今天要怎麽辦？就是……我們真的要去公會嗎？」
盡管已經找迴失去的記憶，我也想起了在達克妮絲她們迴來之後，我和愛麗絲在城裏過的是怎樣的生活。
沒錯，還有愛麗絲說過的，她最喜歡哥哥的那句話。
如果沒有那句話，充滿小朋友們的心意的那些信所帶來的功效，或許還能夠讓我維持幹勁，然而……
「我去不去都無所謂。該怎麽說呢，和真不在的時候我好像冷靜了一點……這樣好了，和真無論如何都想出任務的話，我也願意奉陪。」
「我也是去不去都無所謂喔。如果阿克婭無論如何都想出任務的話，我也願意奉陪。」
阿克婭的心情大概也和我一樣吧，時間隔了太久導致熱情冷卻下來的她，和我兩個人正在彼此推卸決定權的時候，看著這一幕的達克妮絲的臉頰不斷抽搐，最後將手上的叉子用力拍在桌子上。
「你們兩個看了那些信沒有任何感覺嗎！喂，和真，你現在可是小朋友們崇拜的對象喔，難道都沒有想過要當他們的好榜樣嗎？」
「我也不是不能體會他們崇拜我的心情，隻是迴到這裏來之後那股熱情冷卻下來，我也變得比較冷靜了。我用冷靜的腦袋仔細想了想，其實也不用特地以身犯險去打倒怪物，隻要多吃高級食材就可以提升等級，不需要做那麽危險的事情……」
達克妮絲搖了搖頭，一臉想說這個家夥沒救了似的。
「呐，阿克婭喜歡小朋友吧？你不是經常和住在附近的小朋友們一起玩嗎？而且阿克婭平常老是說自己是女神對吧？我記得你在王城的時候也說過那種話！既然如此，打倒魔王不就是你的工作了嗎？」
達克妮絲像是在安撫小孩似的這麽說，卻讓真的被當成水之女神看待的阿克婭拿出了警戒心。
「我的確是水之女神阿克婭沒錯……可是，這也太奇怪了吧，平常我說自己是女神的時候，你明明就一點也不相信。呐，你真的覺得我是女神嗎？如果你真的相信我是女神，和你一起生活了這麽久的我應該比艾莉絲還要重要吧？那你應該願意舍棄艾莉絲教，改信阿克西斯教吧？」
被我之前搞出來的事情弄到疑心病變得很重的阿克婭這麽說。
或許是原本覺得可以輕鬆攏絡阿克婭，對於她出乎意料的反擊，達克妮絲有點被嚇到。
「因……因為，我們家代代都是侍奉國家的十字騎士，以公家的立場來說，我也無法舍棄定為國教的艾莉絲教……」
「騙子，你果然還是不相信我嘛！達克妮絲，我真的是水之女神喔！你都不覺得很奇怪嗎？如果是普通人的話，怎麽會有辦法一直待在水裏都不用換氣，也不可能把碰到的液體都變成清水吧！」
被撲過來的阿克婭扯住衣服的達克妮絲，眼睛不住遊移。
「這、這個嘛……我聽說阿克西斯教的大祭司都有著近乎瘋狂的信仰心，能力也很強，所以就覺得隻是用碰的也辦得到那種事情，阿克西斯教徒大概不用唿吸也不會死吧……」
「快道歉！你那種說法就像是在說我們家的孩子都非人哉似的，快道歉！……再說了，達克妮絲之前給我看的那些信上隻有在誇獎和真啊。我覺得，也差不多該是阿克西斯教徒受到世人關注的時候了。具體說來，我也很想收到那種像是粉絲信的信件。」
聽阿克婭這麽說，達克妮絲眼睛一亮。
「這、這樣啊，我知道了！那種東西我再去要就有了！所以……」
然後說出這種讓人無法聽過就算了的事情。
「……喂，你剛才說了什麽？」
被我這麽一問，達克妮絲雙手捂住自己的嘴。
當然，這樣做也無濟於事。
「你剛才說了『我再去要就有了』對吧？……喂，達克妮絲，那個時候的信是你這家夥去拜托小朋友寫的對吧，啊？」
對於我的追問，達克妮絲用力拍桌，站了起來。
「那又怎樣！沒錯，是我特地付錢請小朋友們寫的！但我也沒辦法啊，誰教你那個時候一點想迴來的意思也沒有！」
眼見達克妮絲已經完全惱羞成怒，我也跟著站了起來。
「你這個家夥還敢惱羞成怒！我想說這是第一次收到粉絲信，現在都還把那些信當成寶貝收得好好的耶！」
「你、你有那麽開心啊？關於這件事是我不好……」
大概是真的覺得自己不對，達克妮絲吞吞吐吐了起來。
不知不覺間，這個家夥的個性越來越像自視甚高的貴族了……！
「以前明明是個連行使自己家的權力都不願意的耿直笨蛋，這陣子卻開始會動些歪腦筋了！你最近在行使權力的時候也是毫不猶豫，一下子色誘、一下子脅迫，最後甚至做出這種事情來……！」
沒錯，以前的達克妮絲一直隱瞞自己的家世。
而現在她已經學會了如何運用金錢和權力，成為上得了台麵，高高在上的貴族大人了。
這應該算是有所成長嗎？
「你、你以為我會做出那些事情是誰害的啊！沒錯，全都是受到你的影響！我會變得這麽肮髒全部都是你的錯！」
惱羞成怒的達克妮絲開始反擊我和阿克婭。
「最後居然怪到我身上來了！開什麽玩笑啊你這個臭婆娘，你的本性打從我們一開始認識的時候就差不多是這個樣子了吧！」
「快道歉！一開始看到那些信的時候，我還非常感動的說！你不隻要向和真道歉，也要好好向我道歉！」
「別再吵那些雞毛蒜皮的事情了，大家快點趁熱吃吧。我難得費心弄了這些料理耶。」
在如此無法收拾，堪稱混沌的狀況之中，有人敲響了豪宅的大門。
於是，不想陪這些家夥鬧下去的我便前去迎接來訪者。
「和真，我的話還沒說完啊！」
「吵死了個性惡劣的女人，吃你的螯蝦啦！」
達克妮絲歪著頭，一臉像是困惑於螯蝦是什麽的模樣，而我沒有理會這樣的她，打開大門之後。
「午午午、午安！」
「廢……！惠、惠惠小姐在嗎？」
隻見兩名好像在哪裏看過的紅魔族少女，牽著惠惠的妹妹——米米的手，站在門外。
2
「茶來了。」
「謝、謝謝！」
「多謝招待！」
兩名少女被帶到大廳的沙發坐下，阿克婭則是端了茶給她們。
我想起來了，我在紅魔族的村落裏看過她們兩個，名字叫……
「所以呢，軟爛爛和泥泥菇，你們兩個突然帶我妹過來，是要做什麽？」
「你好歹把別人的名字記清楚好嗎！我是軟唿唿啦，軟唿唿！」
「我叫冬冬菇，不是泥泥菇！我剛才差點把你叫成廢廢，所以你還在記恨是吧！不過就是吃了一下螺絲而已嘛！」
聽惠惠那麽說我就想起來了。
我記得她們是在紅魔之裏找芸芸和惠惠嗆聲的那兩個人。
「總之就是這樣，她們兩個是軟唿唿和冬冬菇。在紅魔族當中也是沒什麽表現，不太起眼的兩個人，不過姑且還是記一下她們吧。」
「你怎麽這樣說話啊，一下子說沒什麽表現，又說姑且記一下的！」
「我們兩個確實是經常被綁在一起又不怎麽起眼沒錯，不過那隻是被惠惠給人的強烈負麵印象比下去罷了！」
惠惠介紹得太過隨便，惹得兩人大叫。
「來，這個也給你吃。不用擔心，還有很多，慢慢吃喔。」
「米米，吃完還有點心喔。就、就跟你說不要一次塞那麽大口了，害我越看越擔心。」
正當我和惠惠應付著她們兩個的時候，一旁的阿克婭和達克妮絲在喂食米米。
大概是肚子非常餓，米米嘴裏塞滿了白飯，害得身邊的人都在擔心她會不會噎到。
無暇顧及這樣的米米她們，來到陌生人家裏顯得有點緊張的軟唿唿開口說：
「好久不見了，惠惠。你妹的處境變得很慘，所以我們就把她帶來了。」
剛才自稱軟唿唿的雙馬尾強悍女孩對著惠惠這麽說完，看向米米。
「對啊對啊，與其說是惠惠的妹妹，不如說是你家吧。總之就是發生了很嚴重的事情，所以這個孩子就快要流落街頭了。因為我們聽說惠惠和芸芸在阿克塞爾，就充當護衛送這個孩子過來。」
自稱冬冬菇的馬尾女孩也自豪地挺起胸膛這麽說，不過……
「很嚴重的事情是怎樣，惠惠的家怎麽了嗎？是說，我有在紅魔之裏和你們兩個稍微聊過對吧？」
心生疑問的我對她們這麽說，結果她們兩個好像不太習慣和男生接觸，抖了一下。
「你是惠惠的男朋友對吧。那個，你和惠惠住在一起嗎？其實與其說是這個孩子的家，不如說是紅魔之裏整個都很慘吧。」
「對啊對啊。該怎麽說呢，這有點難以啟齒……」
麵對吞吞吐吐的兩人，終於受不了了的惠惠看向正在吃飯的米米，以眼神問她是怎麽迴事。
大概是察覺到姐姐的視線了，米米一口咽下嘴裏的食物。
「我們家砰一下不見了。」
米米毫無脈絡可言的說明讓惠惠整個人僵住。
「砰一下是什麽意思啊？砰一下！麻煩說得更清楚一點。」
見惠惠困惑不已，軟唿唿和冬冬菇麵麵相覷，像是在商量該由誰開口。
「魔王的女兒率領大軍攻進紅魔之裏了。」
猶豫了好一陣子之後，軟唿唿對我們這麽說。
聽見這句話，惠惠露出前所未見的認真表情。
「魔王的女兒嗎……這樣啊，看來村裏的秘密終究還是曝光了。」
紅魔族村落的秘密。
原本紅魔族就是現在已經滅亡的技術大國，以人工方式製造出來的改造人，他們的存在本身就算是秘密的結晶了。
魔王軍會去攻打他們，是因為這件事曝光了嗎？
不過，製造出紅魔族的技術大國應該已經滅亡了吧。
既然如此，這應該不構成事到如今才派兵攻打他們的理由才對。
「和真，沒關係，你不用露出那種擔心的表情。紅魔族有很多人會用『teleport』，所以沒那麽容易遭到殲滅。而且就算村子被燒毀了也無所謂，建築物那種東西馬上就可以靠魔法重建了。」
在我苦思不得其解的時候，惠惠似乎是誤以為我在擔心紅魔族，便對我這麽說。
「沒有啦，我是有點擔心惠惠的家人沒錯，不過我更想知道紅魔族的秘密是什麽。你自己也知道，你們有種喜歡收集危險物品的習性對吧？像是擅自綁架被封印在其他地方的邪神，再封印在自己的地盤之類。就連足以毀滅世界的武器那種東西也沉睡在你們的村子裏。所以，我才在想魔王之女的目標會是什麽。」
老實說，事到如今，無論這些家夥還藏了什麽都嚇不倒我了。
所以我希望她可以毫不介懷地告訴我。
「我知道了。看來應該讓和真知道一下比較好。」
惠惠也察覺到我這樣的想法，一臉認真地轉過來麵對我。
「其實是這樣的，紅魔之裏的觀光景點當中，有一個是能夠窺伺魔王城的展望台。」
展望台？
「沒錯，展望台就設在紅魔之裏附近的山頂上，甚至配備了號稱足見千裏之遙的強大魔道具。」
軟唿唿接在惠惠之後說了下去，同樣是一臉認真。
「然後，我們紅魔族一直都在用那個魔道具監視魔王城。而這件事似乎被魔王的女兒知道了……」
唯獨冬冬菇一臉傷腦筋的樣子，在最後如此收尾。
……原來如此，站在魔王軍的立場，有那樣的監視設施確實很不是滋味。
在戰爭當中，情報是足以左右勝負的重要因素。
所以魔王之女想破壞重要的監視設施是吧……
「展望台原本是個以『去到那裏隨時都能夠偷窺魔王之女的房間』為賣點的觀光景點，沒想到居然會被本人發現啊……」
「是啊，魔王軍的情報網也小看不得呢。」
「你們剛才說了什麽？」
聽軟唿唿和冬冬菇這麽說，我不禁打斷了她們。
「事情就像她們兩個說的一樣。平常作為觀光景點是財源之一，沒有人用的時候還可以撫慰村裏的尼特，那裏原本是如此重要的設施呢……」
「難怪魔王的女兒會攻過來。呐，我之前就一直很想問了，魔王為什麽會和人類開戰啊？說真的，我認真覺得戰火一直延燒的原因，該不會是你們紅魔族跟阿克西斯教徒之類的吧？」
不知道是不是我這句話讓她們想到了什麽，三個紅魔族都別開視線。
「喂，你們其實心裏有點頭緒對吧？」
「怎、怎樣啦和真，幹嘛每次有什麽事情就怪到我們頭上來啊，這樣不太對吧……我們頂多就是四年會辦一次紅魔族大家一起出去玩的野餐會罷了……」
原本在喂米米吃飯後甜點的阿克婭歪著頭問越說越含糊的惠惠。
「野餐會？」
而軟唿唿對這麽問的阿克婭說：
「會用『teleport』的紅魔族每四年就會聚在一起，到魔王城附近去辦野餐會。大家會在那裏烤肉，之後再一起對魔王城的結界不斷發射魔法，等到魔王軍出來了，就趕緊再施展『teleport』迴到村子裏。」
「你們未免也太差勁了吧，要找人家麻煩也別那麽小家子氣好嗎！……不過，狀況我大概了解了。謝謝你們兩個帶米米過來這裏。我們直接把她留在家裏照顧就可以了吧？」
聽我這麽說，軟唿唿她們安心地鬆了一口氣。
「你願意幫忙真是太好了，不然我們也想不到還可以帶這個孩子去哪裏了。接下來還有非做不可的事情等著我們去處理呢。」
「嗯，身為紅魔族，有人上門挑戰必定奉陪。」
見她們兩個一邊這麽說就一邊站了起來，就連惠惠也變得幹勁十足。
「既然如此，第一要務就是找出魔王之女現在在哪裏了！包在我身上，突襲的時候第一發就交給我！軟唿唿、冬冬菇，咱們走吧！」
「你來是要幹嘛啊！我們接下來要和各位村民會合，對賴在村裏不走的魔王之女展開遊擊戰，隻會用爆裂魔法的惠惠頂多隻能坐板凳啦，坐板凳！」
聽見軟唿唿說出坐板凳三個字，惠惠的眉毛動了一下。
「對啊對啊。我們也學會了上級魔法，所以大家才叫我們參加。你就乖乖待在這裏，眼巴巴地看著我們的精采表現吧。」
接著冬冬菇又這麽說，讓惠惠的眼睛發出紅光。
「啊，對了，芸芸應該也在這個鎮上，你知道她在哪裏嗎？村裏也對那個孩子發出了召集令，可是我們到處都找不到她。」
「嗯，我們還想說要順便見識一下芸芸在信裏麵提及到的，在這個城鎮交到的朋友呢。我們明明事先寫了信給她，通知她我們大概今天會來這裏的說……」
芸芸的朋友，指的該不會是我最近經常看到和她在一起的麵具惡魔和小混混吧。
既然到處都找不到她，大概表示她是在信裏寫自己交到朋友了是打腫臉充胖子，現在不想讓她們兩個看到那些家夥，才四處逃竄吧……
「——話、話說迴來。惠惠，這麽說來我有一件事情想問你。」
軟唿唿一副這件事情非得在和魔王之女交戰之前問清楚不可的樣子。
「芸芸寫迴來的信裏麵說，她在阿克塞爾交到的朋友當中也有男性朋友……就是……那個孩子其實沒有朋友對吧？她隻是打腫臉充胖子對吧？」
「對、對吧對吧？芸芸怎麽可能交到除了我們以外的朋友呢！不隻惠惠，怎麽可能連芸芸都超越我們……」
麵對這樣的兩人，惠惠不以為意地說：
「說到那個孩子的男性朋友，首先就是人在現場的和真了吧。還有……據說相當受到女性鄰居喜愛的巴尼爾，再來就是在這個城鎮無人不知，無人不曉的金發冒險者達斯特……」
看見她一邊彎手指，一邊列舉出名字，軟唿唿和冬冬菇的臉都綠了。
「哈、哈哈！以以、以那個孩子而言已經很厲害了嘛。這裏和紅魔之裏不一樣，人比較多！所以有一兩個怪胎也很正常嘛！」
軟唿唿強勢地故作鎮定，接著冬冬菇也跟著說服自己。
「對對、對啊對啊！更重要的是，惠惠，你和那個人到底怎麽了？之前在紅魔之裏遇見你們的時候，你說了很多有的沒的，不過後來仔細想想就越來越覺得好像不太對勁。惠惠怎麽可能像那樣對我們放閃呢？你還是老實說吧，之前你說的那些一起泡澡啦、在同一床被窩裏動來動去之類的，反正都是近乎意外的事件對吧？」
但是這個問題現在不太妙。
而且，阿克婭和達克妮絲正好帶吃完甜點的米米去廚房刷牙了。
現場隻有我們四個。
如此一來——
「到底怎麽了，就是……該怎麽說呢……」
惠惠瞄了我一眼之後，紅著臉低下頭，話也開始說不清楚了。
太奇怪了，這個家夥原本應該不會表現得這麽乖巧才對。
「不會吧……呐、呐，這不是真的吧？那種少女般的反應是怎麽迴事……！」
「不要……我不要，我居然會輸給惠惠……居然輸給這種任何時候都不知道在想什麽，和戀愛話題最為無緣的惠惠……！」
兩個紅魔族一點一點朝大門的方向後退。
她們兩個的臉色蒼白到就像是親眼目睹了世界末日似的，而惠惠對著這樣的她們，害羞地搔了搔臉頰。
然後，她帶著一臉傷腦筋的表情，輕聲說道：
「這件事請你們先不要告訴我爸媽喔。」
「我我我我、我才不覺得輸給你了呢！」
「我也不這麽覺得————————！」
目送哭著落跑的她們兩個的同時。
惠惠露出勝而驕矜的表情哼笑了一聲——
——目送她們兩個離開之後，我們上街幫要一起住在這個家裏的米米添購一些日常的小東西，買齊了之後便迴到家裏。
走進家裏之後，阿克婭把沙發當成自己的專屬座位，整個人躺了進去。
因為我們一下子出遠門，一下子又住在城裏，最近一直沒人理的點仔被她抱在懷裏，一直掙紮著要她放手。
「好了。米米跟我睡同一間房間就可以了吧。我們好久沒見麵了，你一定很寂寞，來重溫一起睡的感覺吧。」
「姐姐很怕寂寞耶。」
「米、米米！」
毒舌迴應了問她要不要一起睡的惠惠的同時，米米一直盯著在阿克婭懷裏不住抵抗的點仔。
「好像很好吃。」
「米米，這個家有很多飯可以吃，所以雞窩裏的爵爾帝和點仔都不可以吃喔！」
米米擦了擦嘴角的口水，對著略顯不安的惠惠用力點頭。
「要養得更肥才可以吃。」
「不對，不對啦米米！它們兩隻是這個家的寵物！」
聽米米毫不留情地這麽說，阿克婭抱緊點仔，提高警覺，整個人顯得有點畏縮。
「好了，難得米米都來了，就幫你辦個歡迎會吧。大哥哥會給你吃好多好好吃的東西喔。」
「大哥哥好帥喔！」
米米先是天真地為此感到高興，但欣喜了一陣子之後便拿出一本看似記事本的東西。
「那個是拿來寫什麽的啊？」
惠惠在米米身旁偷看她正在寫的內容……
「〇月x日。姐姐的男人用食物收買我。他好像把目標從姐姐改成我了……米米！什麽男人、什麽收買的，這些詞匯是誰教你的啊！」
沒收了米米的記事本的惠惠激動地這麽說。
「綠花椰宰。」
「是那個尼特啊！尼特這種人果然沒一個好東西！」
不知道為什麽，身為冒險者的我並非尼特所以應該和我無關才對，但是惠惠這句話讓我莫名有種被刺中的感覺。
「更重要的是，這是什麽啊？是日記嗎？」
「媽媽說，要把姐姐的男人和他身邊發生的事情，都寫在這上麵。」
居然在這種地方出現了出乎意料的告密者。
3
隔天。
足足睡到中午才起床的我，為了吃早餐兼午餐而來到樓下。
「姐姐，再來一碗！」
「米米，待在這個家的期間隨時都吃得飽。所以，你不需要每天都勉強自己，硬吃起來放喔。」
在樓下看到的，是站起來用力跳了好幾下，想要盡可能讓胃多出一點空間的的米米，以及擔心著這樣的妹妹的惠惠。
還有——
「達克妮絲，我怎麽覺得今天的午餐吃起來鹹鹹的……」
「嗚……眼淚害我看不清楚前麵……」
看著這樣的米米不斷落淚的兩個人。
看來，她們是看見米米身為貧困兒童的一麵而被弄哭了。
「可是有這麽多東西可以吃，很難得嘛。」
「或許是這樣沒錯，但是當姐姐的我看你這樣覺得有點丟臉。你看，還有布丁可以當甜點喔。」
「呀唿——！」
看見米米聽到有甜點就高興成那樣，阿克婭稍微煩惱了一下之後，悄悄把自己的布丁遞過去給米米。
這個家夥平常那麽貪吃，我無法想像她居然會做出這種舉動。
「大姐姐已經吃不下了，這個給你吃。」
「可以嗎？布丁是生日才吃得到的高級甜點耶，你不吃嗎？」
盡管這麽說，米米還是目不轉睛地看著阿克婭遞給她的布丁，於是看不下去的達克妮絲和惠惠也把自己的布丁推到米米麵前。
「米米，我們現在是這個國家最為活躍的冒險者小隊。既不缺錢，也沒有任何事情需要擔心。明天我再讓你吃足以裝滿整個洗臉台的布丁，今天你就好好謝謝大家，然後把那些吃掉吧。」
「謝謝。」
看見米米小心翼翼地將布丁拉了過去，然後像是收到什麽貴重的寶物似的深深一鞠躬，害得阿克婭她們再次鼻酸。
這時，惠惠好像發現到看著剛才那一連串發展的我了。
「哎呀，你起床了啊。和真也要吃飯嗎？」
「要，也幫我準備一下吧……呐，惠惠，如果你缺錢的話要告訴我喔。基本上你都把大部分的任務報酬放在我這邊對吧？然後每個月隻從裏麵提領餐費、雜費、零用錢。你的那一份報酬我都有確實留下來喔。」
沒錯，這個家夥基本上平常都不太想要錢。
她隻是偶爾會嚷嚷著看到質料很好的長袍、看到很帥氣的道具之類的而已，我記得她身上的裝備當中最昂貴的，也隻有以前用狩獵高麗菜的報酬買的法杖。
前幾天也是，惠惠把錢包給我的時候，裏麵隻有滿滿的優惠券，害我看了之後心情是難以言喻的複雜。
「謝謝。不過沒關係，別看我這樣，我還有辦法從每個月的零用錢裏麵挪出一部分，寄錢迴老家喔。應該說，要是寄迴去的錢比現在還要多的話，也隻會被家父拿去製作魔道具而已吧。」
「那個大叔意外的不是什麽好東西呢。」
說著，我也就跟在大家之後開始吃飯。
「姐姐。姐姐的男人終於起床了，今天要去冒險者公會嗎？」
「米……！米、米米！那個，不要再用姐姐的男人之類的詞匯了！」
一邊莞爾地望著那一對吵鬧的姐妹，一邊喝著餐後茶的阿克婭，忽然像是察覺到了什麽事情似的說：
「這麽說來，米米想去冒險者公會嗎？如果你對那裏有興趣的話，大姐姐的人麵很廣，可以帶你去喔。」
「說的也是。追根究柢，我們是為了重返初衷，執行任務，才迴到這裏來的。去找找有沒有什麽好任務，順便帶米米去公會看看好像也不錯。不過，你去冒險者公會想做什麽啊？那裏可不是玩耍的地方喔。」
麵對從剛才開始就很寵她的兩個人。
「我想去冒險者公會，看姐姐有多厲害。」
米米說了這種讓人搞不太懂的話。
不過惠惠似乎有什麽頭緒，整個人抖了一下。
「姐姐最近寄迴家的信裏麵寫了，在冒險者公會的大家都很崇拜姐姐，光是看到姐姐一眼就會改用敬語說話，對姐姐鞠躬哈腰。」
這時，米米又說了這種讓人無法聽過就算了的話。
在眾人陷入一片沉默之際，我鬆了口。
「喂。」
僅僅一個音的吐嘈，就讓惠惠抖得更厲害，站了起來。
「米米，你去庭院玩一下吧！那裏的雞窩裏麵有爵爾帝。而且你也很久沒跟點仔玩了對吧，你帶著這個孩子去喂爵爾帝吃東西吧！」
「我知道了！我去把它喂肥！」
毫不猶豫地把在窗邊曬太陽的點仔當成祭品奉上之後，表情扭曲的惠惠目送米米出去，喘了口氣。
看著就這樣不打算迴過頭的惠惠，我再次吐嘈。
「……喂。」
「不是啦！」
猛然轉過頭來的惠惠迅速地當場跪坐，一開口就先全盤否認。
我不知道她在說什麽東西不是，不過就先洗耳恭聽她會掰出什麽借口吧。
我們都坐了下來之後，惠惠露出像是在遙想過往的眼神說：
「請你們聽我說，這其實是有很深的緣由的……沒錯。那已經是我剛離開紅魔之裏沒多久的事情了……」
於是，她開始闡述事情為什麽會變成這樣——
「——哪有什麽很深的緣由啊。」
聽完之後根本也沒什麽，不過就是寫家書迴去的時候稍微臭屁了一下。
之所以會這樣，其實是惠惠的雙親擔心她有沒有辦法好好過生活，所以她為了讓父母放心而誇大其詞。
這麽說來，之前去紅魔之裏的時候，這個家夥的雙親也說過很誇大的事情呢。
「我也沒辦法啊。如果讓父母太擔心，他們來接我迴去的話怎麽辦。要是我被帶迴去了，和真也很傷腦筋吧？」
說到惱羞的惠惠猛然站了起來，用力揮了一下披風，一臉想說「怎樣啊」的表情。
「也是啦，如果是這樣的話…………嗯嗯？惠惠被帶迴去的話……？」
我會傷腦筋嗎？
「喂。」
惠惠對煩惱的我怒目而視。
「如果惠惠離開了我會很傷腦筋喔！這樣家事的班表就要重編了，而且每個人要做的事情也會變得更多！還會少一個人陪我玩！」
自以為在安慰惠惠的阿克婭補的這一刀，讓惠惠沮喪到把雙手撐在地毯上。
而達克妮絲試圖安撫這樣的惠惠，摸了摸她的背。
「先、先別管那些了。你也隻能告訴米米真相了吧。反正這種謊話馬上就會穿幫了。趁現在坦白，你自己也會覺得比較爽快喔。」
聽達克妮絲這麽說，又看見我們不住點頭。
「可、可是，我有身為姐姐的威嚴要顧！……不對，達克妮絲說的沒錯。一開始我在信上誇大地報告我們的表現，是為了讓父母放心。更早以前我的報告還很正常喔。可是家母實在太愛操心了……現在，我們已經像這樣有豪宅住，而且確實表現得極為活躍並非誇大。事到如今應該也不會被帶迴去，所以還是好好跟米米說清楚好了。」
惠惠似乎也下定決心，帶著略顯神清氣爽的表情這麽說之後，露出了笑容——
「——米米……其實我有很重要的事情要告訴你。」
大概是該玩的都玩到滿足了吧，米米渾身泥濘地迴到豪宅來，惠惠便帶她到沙發上坐好，自己也在對麵坐下，一臉認真地開了口。
聽她那麽說，米米露出一臉恍然大悟的表情。
「姐姐答應明天要讓我吃的洗臉台布丁沒了嗎……？」
「才不是那種無聊的事情呢，會給你吃布丁啦！是比那個還更重要的事情！」
惠惠對聽見會有布丁就鬆了一口氣的米米說：
「米米，我們在這個城鎮是非常厲害的冒險者小隊，我在信上是這樣寫的對吧？」
惠惠發出心意已決的聲音。
「嗯。姐姐是能一招解決任何怪物的厲害魔法師，鎮上的冒險者全都非常尊敬你……」
「對。關於那個部分……」
惠惠對著不以為意地這麽說的米米點了一下頭。
「然後，金發的大姐姐不但麵對任何怪物都絕對不會逃跑，而且能夠抵擋任何攻擊，是個非常可靠又帥氣的十字騎士；藍發的大姐姐不會輸給任何惡魔和不死怪物，還可以讓死掉的人複活，是個像女神一樣的大祭司。」
聽米米繼續這麽說下去，惠惠連忙站了起來。
「姐姐的男人運氣又好又聰明，是個打倒了很多強敵的高手，雖然口頭上嫌麻煩，但是在同伴真正碰上麻煩的時候又不會置之不理，非常善良。」
說到這裏，米米的嘴巴被惠惠捂住了。
「米米，不用全部說出口無所謂！應該說，其實我要告訴你的就和那些內容有關……」
正當臉頰微微泛紅的惠惠打算說出實話的時候。
「那個啊，真不愧是惠惠呢。雖然我不是像女神一樣的大祭司而是真正的女神，不過你很懂嘛。沒錯，你姐姐沒有說謊喔。」
嘴角忍不住上揚的阿克婭聽起來相當開心。
「呃，嗯。沒想到惠惠是那樣看待我們的，這固然讓我有點驚訝，不過並非謊言。嗬、嗬嗬……可靠又帥氣的十字騎士啊……」
接著就連達克妮絲也帶著笑意這麽說。
「你、你們兩個是怎樣！沒有，不是啦米米！關於我說過的那些事情，其實……！」
在驚慌失措的惠惠說完之前，我斬釘截鐵地告訴米米：
「大致上無誤。」
4
在大家一起前往冒險者公會的路上。
帶著米米的我們，被惠惠輕聲抱怨。
「為什麽要那麽雞婆，把事情弄得這麽複雜啊。我都已經做好心理準備要乖乖招認，即使被米米冷眼看待也在所不辭了……」
我對如此耳語的惠惠說：
「你先冷靜下來嘛，惠惠。話說迴來，米米剛才的說明，其實也沒有什麽特別奇怪的地方嘛？好吧，或許是有點加油添醋沒錯，不過還在可容忍的誤差範圍內吧。」
「是啊，不過隻是一點點小誤差罷了。應該說，有些事情在信上也很難說清楚，那其實連誤差都稱不上吧。」
在如此迴應的我們前方，達克妮絲為了不讓米米迷路，牽著她的手開心地走著。
「金發大姐姐的力氣非常大，而且厲害到連爆裂魔法也擋得下來嗎？強到被大惡魔附身了也不會被控製住嗎？」
「是啊，確實是發生過那些事情呢。嗯，這個嘛，嗯……真是的，惠惠連那種事情都寫在信上啊。的確是事實沒錯啦。」
「好帥喔！」
看來平常不太習慣被稱讚的達克妮絲，正在向米米打聽自己的評價。
因為負責坦的職業在隊伍上的表現看起來不太起眼，可以得到認同似乎讓她很開心。
「呐，我呢？你姐姐是怎麽說我的，多告訴我一點吧？」
平常同樣不太習慣被稱讚的阿克婭也跟在這樣的米米後麵這麽問。
……晚一點我也來問問惠惠平常是寫了我哪些事情好了——
——惠惠的聲音響徹了不算太小的冒險者公會。
「我有事情要說！」
一走進裏麵便如此大叫的惠惠，聚集了冒險者們的目光。
把米米交給達克妮絲和阿克婭照顧之後，我和惠惠為了向冒險者們說明事情的原委，先一步來到這裏。
「大家聽我說一下。其實我有事情想拜托各位。」
趁大家的注意力都放在我們身上，我說明了一下狀況。
惠惠的妹妹現在住在我們家，她對於我們的表現的認知在各種方麵都有點誇大。
還有她以為惠惠在冒險者公會受到眾人景仰，是大家尊敬的對象。
「大家隻要配合我們一下就可以了。原則上，作為交換條件，惠惠的妹妹待在這裏的期間內，大家的酒錢我都包了，算我請客。」
聽到請客兩個字，有幾個人的眼睛亮了起來。
可是，大概是覺得對小孩子說謊不太好吧，看起來意願不高的人也很多。
「要大家做這種蠢事我也覺得很過意不去。不過，拜托大家幫個忙。」
於是我對那些人深深一鞠躬。
「和、和真……！」
看見我這麽做，惠惠茫然佇立，不知道該說什麽。
不久之後，惠惠輕輕笑了一下，然後表示：
「你不需要為了我做到這種地步。我還是乖乖對米米坦承一切好了。比起身為姐姐的威嚴，別讓和真丟這種臉要來得重要多了。大家也是，剛才那些請你們當作沒聽到吧。差點害你們卷進奇怪的事情當中，真是不好意思。」
說著，她對公會內的冒險者們低頭道歉。
……就在這個時候。
「別說得那麽見外嘛，惠惠。要配合你們，我無所謂喔。說來說去，和真也請我吃吃喝喝了不少。」
一個在公會裏跟我一起喝過幾次酒，看起來挺麵熟的冒險者如此表示。
「這麽說來，在我剛來到這個城鎮的時候，和真先生也幫過我呢。當時你請我吃飯的時候，還告訴了我冒險者的心得。要還你這個人情的話現在正好是個好機會。」
一個在我想裝資深冒險者的時候隨便抓來請吃飯，順便對她擺前輩架子的菜鳥女冒險者這麽說。
「也罷，和真的小隊確實是打倒了好幾個魔王軍幹部的王牌。那並非誇大其辭。對惠惠用敬語是吧？可以啊，這點小事不算什麽。畢竟和你們一起對付大型懸賞對象，也讓我賺了不少。」
一個和我彼此熟識的冒險者也開了口。
看著這樣的冒險者們，惠惠帶著一臉隨時都會哭出來，同時又有點開心的表情說：
「那個……謝謝大家。可是，隻為了我微不足道的虛榮心，卻要讓如此表現出善意的大家說謊，我非常過意不去。所以，大家的好意我心領了……」
惠惠向大家一鞠躬，說到這裏的時候。
有人猛然打開冒險者公會的大門。
「你看，這裏就是阿克塞爾的冒險者公會！這裏是剛起步的冒險者聚集的城鎮，所以大家的等級都很低，看起來也很弱，但是隻要擺出一臉很想吃的樣子在他們身邊晃來晃去，他們就會分你下酒菜、請你喝酒，多半都是很溫柔的冒險者喔！」
說著這種讓人搞不太清楚是褒還是貶的話，同時走進公會裏的阿克婭聚集著眾人的目光之際，被達克妮絲牽著手，同樣走進公會裏來的米米……
「可是，姐姐說過這個城鎮的冒險者都很厲害喔。」
以響徹公會的大嗓門——
「姐姐說，迎戰魔王軍幹部貝爾迪亞、機動要塞毀滅者、多頭水蛇的時候，大家都沒有逃跑，是一群很有勇氣又帥氣的人！」
笑容滿麵，毫不膽怯地大聲這麽說。
聽了米米的說詞，冒險者們的視線全都聚焦到惠惠身上，而首當其衝的本人則是麵紅耳赤，把帽子拉得很低，不讓視線和任何人對上。
對於自己的姐姐這樣的表現，米米一點也沒有狐疑的樣子，以閃閃發亮的崇拜眼神看向離自己最近的一名冒險者。
「好厲害喔！」
「是、是嗎？好吧，或許是有點厲害啦。如果是其他城鎮的冒險者或許早就逃跑了。不過你的姐姐更厲害喔！」
聽那個冒險者笑得合不攏嘴地如此迴答，惠惠驚訝地猛然轉過頭去。
接著他身旁的女冒險者也是一臉頗為受用地表示：
「是啊，我們要論等級的話是比較低沒錯，可是說到冒險者的氣概，或許比其他城鎮的冒險者還要高昂喔！不過，就算是這樣的我們也比不上惠惠小姐就是了！」
「好帥喔！」
「等等！」
惠惠連忙出聲想要製止開始扇風點火的女冒險者，但是其他冒險者們也紛紛爭先恐後地接著開了口：
「惠惠小姐說的完全沒有錯喔，小妹妹。這個城鎮的冒險者都很勇敢。想當初對付貝爾迪亞那個家夥的時候，我還衝過去被他殺掉了呢，嘿嘿，雖然說是為了保護這個城鎮，不過就連我也覺得自己當時太魯莽了……但是，要比莽撞，我還輸給惠惠小姐呢。你的姐姐可是一個人和那個貝爾迪亞對峙喔！」
一個被米米用尊敬的眼神看著，嘴角不住上揚的冒險者這麽說，讓惠惠一副有話想說的樣子卻又開不了口。
「聽說造成世界各國恐慌的機動要塞毀滅者要來阿克塞爾的時候，厲害如我也不禁整個人發抖。不過，那個時候我是這麽想的。這個城鎮照顧了我這麽久，我一定要保護這裏。到頭來，令人聞風喪膽的毀滅者也在惠惠小姐的爆裂魔法之下敗陣就是。對了，順便告訴你，在當時的戰鬥中我受的這個傷……」
一個額頭上有傷痕的男人說的故事讓米米的眼神閃閃發亮，聽得入迷。
「我也迴想起對抗多頭水蛇之戰了，那場戰鬥真的相當慘烈呢……照理來說，那種水準的對手應該要由王都外派騎士團來處理才對，但是王都的人都為了對付魔王軍而無法抽身。既然如此，就隻能由我們自己設法解決了。什麽，你問我怕不怕？哈！怕的感覺我留在娘胎裏沒有帶出來。多頭水蛇？哦哦，那個家夥早就被惠惠小姐解決掉了！」
又有別的冒險者說起這樣的英勇故事，讓在場的人除了惠惠和米米都不住用力點頭。
「姐姐和大家都好～～厲害喔！」
米米天真無邪地如此讚美，讓冒險者們臉上全都綻放出笑容之際，惠惠卻是露出一臉戰栗的表情，口中喃喃念著「萬人迷妹妹……」這種神秘的話語。
5
「來，小妹妹，這個也給你吃。這是阿克塞爾名產，酥炸蟾蜍。」
在公會中央的餐桌旁，一個麵惡心善的冒險者把盤子放到米米麵前。
「你很笨耶，小朋友一定比較喜歡漢堡排啊！來，這道蟾蜍漢堡排給你吃吧。」
他身旁的女冒險者像是在和他對抗似的，放下一盤漢堡排。
聰明又得人疼的小女孩露出燦爛的笑容之後。
「兩種我都吃！」
給了這個一百分滿分的答案。
「——天啊，我竟然有這麽一個前景堪慮的妹妹。我好擔心她將來會不會變成專騙男人的壞女人。」
惠惠遠遠看顧著受到眾人愛護的米米，同時以隻有我們聽得見的聲音輕聲低語。
「畢竟身為姐姐的你就已經是個會讓男人變成廢物的壞女人了嘛。每次都在正精彩的時候收手……痛痛痛痛！」
正當我因為亂說話而被惠惠擰側腹的時候，我看見櫃台大姐姐帶著笑容走向米米。
看大姐姐的手上拿了一盤冰淇淋，我原本以為她也被米米的魅力所折服，但是狀況好像不太對勁。
米米默默扒著飯，臉頰鼓得像鬆鼠一樣。
而大姐姐站在這樣的米米身後說：
「不好意思，可以打擾一下嗎？」
維持著笑容的大姐姐拿出了一疊紙張。
她將其中一張遞給了身邊的冒險者。
「幽魂露西的討伐任務？咦？我記得這個是……」
聽了那個冒險者如此喃喃自語，在場的人都麵麵相覷。
大姐姐拿來的那一疊紙，其實是討伐怪物的任務委托書。
而且，那些全都是在冒險者之間俗稱醃漬任務的，因為沒有人想接而一直被置之不理的任務。
看見這一幕，阿克婭皺著眉頭跑了過來。
「和真先生和真先生。我總覺得有種不祥的預感。這是要把麻煩推給我們的套路吧。」
「真巧啊，阿克婭。其實我也這麽想呢。」
從遠方望著那一幕的我感覺到危險的氣氛，開始逐漸後退，遠離現場。
正當我們準備隨時逃跑的時候，櫃台小姐依舊帶著笑容，對著吃完兩人份的餐點，坐在椅子上動彈不得的米米說：
「你叫米米對吧？大姐姐請你吃冰淇淋當甜點，你願意聽大姐姐說幾句話嗎？」
「我聽。」
吃了那麽多東西的米米依然如此秒答，於是大姐姐便將那盤冰淇淋輕輕放到米米麵前。
「其實，有個名叫露西，原本是祭司的女人，因為某個事件而變成名為幽魂的怪物……然後，她留在已經變成廢墟的教堂裏麵，現在依然在這個世上徘徊。呐，米米。你覺得這個變成幽魂的大姐姐很可憐嗎？」
「覺得。」
米米一邊大啖大姐姐給她的冰淇淋，一邊盡責地這麽迴應。
大姐姐對這樣的米米用力點頭之後表示：
「對吧，米米也這麽覺得對吧？不過，你放心。在場的各位冒險者都很厲害，大家都願意三兩下幫我們解決這個難題！」
「「「「咦！」」」」
聽大姐姐擅自這麽說，冒險者們都愣住了。
「唔、喂，露娜小姐，你到底在說什麽啊……」
「大家都願意幫我們解決對吧？」
附近的冒險者想對大姐姐抗議也被打斷。
看見大姐姐身旁的米米對在座的冒險者們投以閃亮亮的崇拜眼神，沒有一個人有辦法說出不願意——
「——好，在火還沒燒到我們身上之前先閃人吧。你們看櫃台小姐那個笑容滿麵的表情。因為沒有人想接的任務快要有辦法解決了就開心成那樣。」
我豎起拇指用力一比，隻見一群冒險者拿著委托書這樣也不對，那樣也不行地討論著各種方案，不住低吟。
隊友當中沒有一個人反對我的意見，我們便快步朝著公會的入口移動。
幽魂露西。
阿克塞爾附近的山麓，有一座已經化為廢墟的教堂。
佇立在那種地方的教堂，既不是阿克西斯教的，也不是艾莉絲教的。
不知道到底是哪個小眾的神祇，總之據說露西是那個神的最後一個信徒。
這個世界的神祇的力量，來自信徒的信仰心。
也就是說，如果這個世界上不存在任何一個信徒的話，那個神就會失去力量而消失。
身為虔誠的教徒，露西為了不讓自己所崇敬的神祇絕跡，在死後依然留在這個世界上，至今仍祭拜著該神祇。
即使已經淪為幽魂還是繼續祈禱，如此專注的信仰心和犧牲奉獻的精神，使得越是德高望重又老實的神職人員，就越是不願意驅除露西。
同時露西原本也是神職人員，因此雖然身為幽魂卻對神聖魔法具備強大的抵抗力。
想要驅除這樣的幽魂，隻有法力相當高強的祭司才辦得到，想當然爾，這樣的祭司都是信仰心深厚又德高望重的人。
由於這樣的矛盾，露西尚未遭到驅除，至今還留在教堂的廢墟當中。
「驅除露西需要法力高強的祭司。同時，還必須是和信仰無緣的破戒僧。有符合這種條件的祭司嗎？」
「破戒僧有很多，但是法力高強的祭司就是一大瓶頸了。大概是因為這個城鎮的祭司多半都很貪財吧，能力全都不太行。」
「阿克西斯教徒呢？阿克西斯教徒的祭司對於驅除露西這件事應該不太會有抗拒的感覺吧？」
背對著這麽說的冒險者們，抵達了公會入口的我們，為了避免發出聲音盡可能輕輕打開門……
「和、和真，和真……」
聽見惠惠畏懼的聲音，我帶著不祥的預感轉過頭去……
就看見所有人的視線都集中在阿克婭身上。
6
隔天。
一大早就離開城鎮的我們，朝著位於阿克塞爾北方的山麓前進。
「呐，阿克婭。身為十字騎士的我說這種話好像也不太對，不過你真的要驅除露西嗎？老實說，我實在提不起勁……」
昨天在那之後，到頭來還是變成由我們負責處理幽魂露西。
冒險者們雖然順理成章地推給我們，但醃漬任務似乎還有很多，結果才感到放心的大家，也被塞了其他的任務。
順道一提，米米似乎是以為隻要待在那裏大家就會喂食她，所以一大早就賴在冒險者公會裏麵了。
「你在說什麽啊達克妮絲，你也聽到露西還留在這個世界上的理由了吧？她和住在我們家那個喜歡聽冒險故事又怕寂寞的地縛靈不一樣。那個遲早會滿足然後自動升天的孩子是可以放著不管，但露西想必會永遠留在這個世界上吧。既然如此，強製讓她升天就是我的職責了。」
這個家夥到底是怎麽了？
正當大家都因為阿克婭難得說出這種很有女神風範的話而驚訝不已的時候，沒有發現這件事的阿克婭繼續說了下去：
「而且，雖然我不知道對方是哪裏的小眾神祇，不過競爭對手當然是越少越好。咱們就讓最後一個信徒升天，請那個小眾神退場吧。」
「你真的很垃圾耶。快對稍微有點佩服你的我道歉。」
我們就這麽一邊吵架一邊走著，不久之後一處看似小教堂的廢墟便映入眼中。
「祭拜小眾神的教堂就是那裏了吧！管她是傀儡與複仇的女神還是什麽，反正我現在就要將她跟露西輕鬆消滅掉！」
「我也和達克妮絲一樣，沒什麽幹勁耶……聽說會消失的神祇是女神就更提不起勁了，雖然說對於讓迷途的幽靈得到解脫這件事，我是沒什麽意見啦……」
對於我的牢騷充耳不聞，喘著粗氣的阿克婭興高采烈地前往教堂的時候，惠惠忽然停下腳步。
「……阿克婭，你剛才說什麽？你是不是提到傀儡與複仇的女神？」
「是啊，怎麽了嗎？是那個櫃台小姐告訴我的。幽魂露西信仰的是傀儡與複仇的女神，現在依然獨自向她祈禱。」
聽她這麽說，惠惠用力拉了拉我的衣角。
「和真，借一步說話好嗎？我有件事要告訴你。」
「怎麽了？你可別說傀儡與複仇的女神聽起來很帥，讓她就此消失太可惜了，所以要放過露西之類的話喔。」
我半開玩笑地這麽說，結果惠惠抖了一下。
「……不、不是。的確，我是覺得傀儡與複仇的女神很帥氣沒錯，但其實那個女神和我有點緣分。」
「你這個家夥為什麽老是認識一些奇怪的朋友啊，又是邪神又是女神的。那種朋友有阿克婭一個就夠了吧。」
聽我沒好氣地催她繼續說下去，惠惠撇過頭去隨便張望，同時表示：
「和真還記得之前去我的故鄉，紅魔之裏的時候的事情嗎？」
「記得啊。口味那麽重的地方我哪忘得掉啊。一下子要和惠惠在同一床被窩裏睡覺，一下又被席薇亞倒追……」
「睡同一床被窩那種事不用想起來沒關係！我要說的不是那個，你還記得紅魔之裏有各式各樣的觀光景點對吧？」
「記得啊。什麽貓耳神社啦、插了聖劍的岩石之類的。觀光景點怎麽了？」
惠惠似乎還不知道該不該說，煩惱了一陣子。
然後……
「我記得應該告訴過你，除此之外還有『封印邪神之墓』和『無名女神遭封印之地』這些景點對吧？」
「是啊，我好像稍微有點印象。我記得兩個地方的封印都被解除了對吧？所以那個封印邪神之墓，就是以前關著那個名叫沃芭克的魔王軍幹部的地方嘍。然後呢？」
「沒錯，邪神的封印是我小時候不小心解開的，不過那也算是追溯期已經結束的事情，就算了吧。問題是無名女神那邊。」
「什麽追溯期啊，釋放邪神讓她在這個世界上逍遙很有問題吧。」
惠惠沒有理會不禁吐嘈的我，以像是在閑話家常的口吻說：
「……沒錯，事情已經是我剛學會爆裂魔法的時候了。為了擊退襲擊而至的邪神的仆人，我一麵保護米米和芸芸，一麵施展了爆裂魔法。」
「喂，別想打馬虎眼喔，乖乖看著我說。」
完全不打算看過來的惠惠繼續以獨白的方式說了下去。
「總之呢，簡單說來，我施展了爆裂魔法的地方剛好是那塊封印了什麽無名女神的土地。於是被封印在那裏的傀儡與複仇的女神就此獲得了解放，不知道逃到哪裏去了呢。」
「你在說什麽？別鬧了，你到底在說什麽啊？」
她一臉舒暢地坦承。
「露西所敬拜的神祇，似乎是過去一直被封印在紅魔之裏的女神。她逃離紅魔之裏之後已經過了將近兩年了。想必已經找到露西以外的新信徒了吧。所以，我們可以毫不顧忌地驅除露西。我保證那位女神不會因此消失喔！」
但是聽了這些的我又該如何是好啊？
「你們紅魔族到底是怎樣啊？擅自從別的地方把邪神抓去重新封印當成觀光景點什麽的，再怎麽自由自在也該有個限度吧。你們就不能活得更自律一點嗎！」
應該說，我好想痛扁那個製造出他們紅魔族的家夥。
……不過，就算露西不在了那位女神也不會消失，這件事我明白了。
如此一來，剩下的瓶頸就隻有對方具備高強的聖屬性抗性，不過這點對阿克婭而言應該不成問題。
既然這樣，接下來隻要把該做的事情完成就可以了！
7
『住手！肮髒的阿克西斯教徒，不準再接近我了！』
「竟然敢說這種話，你這個臭不死怪物！對你施展淨化魔法我還嫌浪費魔力呢！看我用神之拳好好痛扁你一頓之後再把你送迴天界去！」
抵達教堂的我們立刻開始除靈。
『偉大的傀儡與複仇之女神蕾吉娜女神，讓天譴降臨在這個藍發女身上吧！該死的阿克西斯教徒等著被詛咒吧！』
「竟然敢對聖潔又正直的神祇施加詛咒，別鬧了好嗎！達克妮絲，把你的劍借給我！我要把這個不死怪物當成根據地的教堂整個破壞殆盡！」
不過，賴在這裏的幽魂，是個死後依然為自己信奉的神祈禱至今，具備犧牲奉獻精神的神職人員對吧？
和阿克婭起了劇烈口角的，是個身體呈現半透明狀，年約二十多歲的女鬼。
正當我和惠惠傻眼地看著她們的時候，達克妮絲介入吵個沒完的兩人之間。
「你們兩位都冷靜一點。阿克婭，我們都是神職人員。露西，你生前也是，對吧？既然如此，我們應該先冷靜下來好好談談才對。你們兩位所敬拜的神祇們，應該也不喜歡起爭端才對吧？」
聽達克妮絲帶著苦笑這麽說，女神和幽魂都開始針對她。
「等一下，達克妮絲，你說你們兩位所敬拜的神是什麽意思！你之前才說過你相信我的女神身分不是嗎！身為神的我現在正在被瞧不起耶，應該快點把這個不死怪物解決掉才對吧！」
『我所敬拜的蕾吉娜女神可是傀儡與複仇的女神耶！我所信奉的教義是以牙還牙，以眼還眼，什麽都不懂的外人不要隨便亂說！』
達克妮絲還在因為意外遭到反擊而畏首畏尾時，將怒氣指向她的兩人繼續追擊。
「真是的，艾莉絲教徒就是這樣！是沒錯啦，艾莉絲那邊的信徒那麽多，當然不需要爭執啊！不過就是稍微被敬為國教而已就擺出那種高高在上的態度，這樣對嗎？達克妮絲，你偶爾來阿克西斯教的教堂祈禱一下也不會怎樣吧？」
『艾莉絲教團的信徒那麽多，真是令人羨慕啊！像我們這種小宗教每天都像是在戰鬥一樣！不喜歡起爭端？那種話隻有擁有資源的人才說得出口，什麽都沒有的人隻能不斷戰鬥下去啊！』
嘴上功夫鬥不過女神和不死怪物的達克妮絲垂頭喪氣地退了迴來。
「你管她們幹嘛啦，反正阿克婭會淨化她啊。」
「我好歹也算是神職人員，所以想試試看說服不死怪物嘛……」
我隨口安慰了一下沮喪的達克妮絲，這時阿克婭她們那邊的爭執也開始進入高潮，看來差不多就快要解決了。
「你也差不多該有所覺悟了吧？好了，到死後的世界去為了找神吵架而後悔吧！啊哈哈哈哈哈哈，那個叫什麽蕾吉娜的小眾神也要和身為最後一個信徒的你，一起消失在我神聖的拳頭之下了！」
『唔～～～～～～～～！我從剛才就一直感覺到天敵的氣息，莫非像你這種人居然真的是……！蕾吉娜女神、蕾吉娜女神，我還沒有報答您的恩情啊！動不動向我拐騙財物最後還把我狠狠甩掉的那個男人，是蕾吉娜女神將他推進萬丈深淵！對我弟弟騙婚還騙光他所有財產的那個女人，是蕾吉娜女神讓她變得一文不值！為了那些碰上不公平遭遇的人們，我也不能讓您就此消失啊！』
阿克婭舉著發光的拳頭，帶著邪惡的笑容一點一點逼近露西。相對的，露西則是眼中泛淚，獻上祈禱。
就在這個時候。
「請放心。你所敬拜的神祇，在距今約莫兩年前就已經從封印當中獲得解放了。所以，現在想必已經找到信徒了吧。」
原本一直觀望著事情發展的惠惠，對露西這麽說。
那副模樣，簡直就像是神職人員還是什麽似的。
『……真的嗎？為什麽你會知道這種事情？』
聽了惠惠的發言，露西對她投以冀望的眼神。
「釋放了你最重要的女神的就是我本人。所以，你可以安心永眠了。」
或許是感覺到惠惠強而有力的話語並非謊言吧，露西像是放下了肩上的重擔似的，露出安祥的表情，笑容也出現在臉上。
『謝謝你，不知名的善心人士……其實我很想好好答謝你，不過或許是因為聽見好消息而安心了吧，我對這個世界已經毫無依戀了。如此一來，我剩下的時間也不多了。抱歉，沒有辦法正式答謝你……』
說完，露西苦笑了一下，而惠惠也迴以笑容。
「紅魔族的規矩當中，有一條是有人想吵架必定奉陪，以牙還牙以眼還眼。感覺我們和那位複仇女神也有些共通之處，所以你不用放在心上。」
或許是聽見這句話就放心了，露西對惠惠露出微笑之後——
「神光拳！」
『好痛！』
完全不識相的正牌神職人員，突然揍了露西一拳。
「你這個家夥是在搞什麽啊！故事好不容易快要有一個美好的結局了，你幹嘛搗亂啊！那怎麽看都是接下來就要升天了吧！」
麵對這要說過分是很過分的發展，惠惠和達克妮絲都茫然站在原地。
「就是因為她接下來就要升天了啊！被那個來路不明的小眾女神的信徒看得這麽扁還被她贏了就落跑的話，我要怎麽混下去啊！」
麵對迷惘的靈魂還表現得這麽幼稚的阿克婭，害得已經快要消失的露西捂著挨揍的臉頰，氣到渾身顫抖。
『你絕對不是什麽女神！就是因為這樣你們家的信徒才會到處被人嫌棄啦！信徒的數量輸給你的晚輩女神艾莉絲，你都不覺得丟臉嗎？晚輩都已經成為國教了，阿克西斯教徒的人數卻是……噗——！』
露西指著阿克婭噴笑。
看著她的舉動，阿克婭的眉毛越挑越高……
「你給我等一下，信徒少到隨時都有可能消失的小眾女神的信徒沒有資格這樣說我！」
被煽動的阿克婭正打算撲過去的時候，已經幾乎消失的露西輕飄飄地飛上了天。
『偉大的蕾吉娜女神……身為複仇女神的信徒，我在最後以口舌之爭贏過了輸給晚輩的女神……我要就這樣當一個落跑的贏家。願您的未來充滿光明……』
就這樣。
傀儡與複仇的女神最虔誠的一個信徒——
「哇啊啊啊啊啊啊啊，她贏了就落跑了啦——！」
對水之女神造成了勝利的傷痕之後，便毫無戀棧地消失了——
第三章 為虔誠的信徒施以女神的慈悲！
1
說是中午還太早，稱為早上又已經太晚的時段。
換句話說，就是差不多該開始準備吃午餐的時候。
我沒有整理剛睡醒的一頭亂發，忍住了一個大嗬欠，來到大家正在準備午餐的大廳。
「早安——今天的早餐吃什麽？我在城裏生活的時候喝了一堆奇怪的味噌湯，所以暫時不想喝了。」
對於吵著要吃東西的我，達克妮絲投以懷疑的視線。
「你不是已經恢複記憶了嗎？既然如此，在城裏收到小朋友們的信那件事你應該也還記得才對吧，卻睡到這種時候才起床是怎樣？現在要吃的已經不是早餐而是午餐了，而且你可別嚇到，今天吃的是龍蝦喔。之前在前往埃爾羅得的路上，惠惠準備了紅魔族秘傳的迷你龍蝦料理。我很喜歡那道菜，所以硬是拜托她從食材開始準備。」
聽達克妮絲開心地這麽說，我看向惠惠，她卻別開了視線。
她本人好像也沒料想到一個好人家的千金大小姐會愛上螯蝦料理，視線不住遊移，完全無法直視我。
希望這個不諳世事的大小姐不會哪天在貴族的派對上，說出之前吃過的小型龍蝦料理十分美味之類的話。
我認為趁現在導正達克妮絲的誤會比較好，但是看她一臉天真無邪地切著炸螯蝦，又覺得事到如今也提不起勁告訴她了。
「算、算了，惠惠做的那道料理要說好吃是很好吃。更重要的是，今天要怎麽辦？就是……我們真的要去公會嗎？」
盡管已經找迴失去的記憶，我也想起了在達克妮絲她們迴來之後，我和愛麗絲在城裏過的是怎樣的生活。
沒錯，還有愛麗絲說過的，她最喜歡哥哥的那句話。
如果沒有那句話，充滿小朋友們的心意的那些信所帶來的功效，或許還能夠讓我維持幹勁，然而……
「我去不去都無所謂。該怎麽說呢，和真不在的時候我好像冷靜了一點……這樣好了，和真無論如何都想出任務的話，我也願意奉陪。」
「我也是去不去都無所謂喔。如果阿克婭無論如何都想出任務的話，我也願意奉陪。」
阿克婭的心情大概也和我一樣吧，時間隔了太久導致熱情冷卻下來的她，和我兩個人正在彼此推卸決定權的時候，看著這一幕的達克妮絲的臉頰不斷抽搐，最後將手上的叉子用力拍在桌子上。
「你們兩個看了那些信沒有任何感覺嗎！喂，和真，你現在可是小朋友們崇拜的對象喔，難道都沒有想過要當他們的好榜樣嗎？」
「我也不是不能體會他們崇拜我的心情，隻是迴到這裏來之後那股熱情冷卻下來，我也變得比較冷靜了。我用冷靜的腦袋仔細想了想，其實也不用特地以身犯險去打倒怪物，隻要多吃高級食材就可以提升等級，不需要做那麽危險的事情……」
達克妮絲搖了搖頭，一臉想說這個家夥沒救了似的。
「呐，阿克婭喜歡小朋友吧？你不是經常和住在附近的小朋友們一起玩嗎？而且阿克婭平常老是說自己是女神對吧？我記得你在王城的時候也說過那種話！既然如此，打倒魔王不就是你的工作了嗎？」
達克妮絲像是在安撫小孩似的這麽說，卻讓真的被當成水之女神看待的阿克婭拿出了警戒心。
「我的確是水之女神阿克婭沒錯……可是，這也太奇怪了吧，平常我說自己是女神的時候，你明明就一點也不相信。呐，你真的覺得我是女神嗎？如果你真的相信我是女神，和你一起生活了這麽久的我應該比艾莉絲還要重要吧？那你應該願意舍棄艾莉絲教，改信阿克西斯教吧？」
被我之前搞出來的事情弄到疑心病變得很重的阿克婭這麽說。
或許是原本覺得可以輕鬆攏絡阿克婭，對於她出乎意料的反擊，達克妮絲有點被嚇到。
「因……因為，我們家代代都是侍奉國家的十字騎士，以公家的立場來說，我也無法舍棄定為國教的艾莉絲教……」
「騙子，你果然還是不相信我嘛！達克妮絲，我真的是水之女神喔！你都不覺得很奇怪嗎？如果是普通人的話，怎麽會有辦法一直待在水裏都不用換氣，也不可能把碰到的液體都變成清水吧！」
被撲過來的阿克婭扯住衣服的達克妮絲，眼睛不住遊移。
「這、這個嘛……我聽說阿克西斯教的大祭司都有著近乎瘋狂的信仰心，能力也很強，所以就覺得隻是用碰的也辦得到那種事情，阿克西斯教徒大概不用唿吸也不會死吧……」
「快道歉！你那種說法就像是在說我們家的孩子都非人哉似的，快道歉！……再說了，達克妮絲之前給我看的那些信上隻有在誇獎和真啊。我覺得，也差不多該是阿克西斯教徒受到世人關注的時候了。具體說來，我也很想收到那種像是粉絲信的信件。」
聽阿克婭這麽說，達克妮絲眼睛一亮。
「這、這樣啊，我知道了！那種東西我再去要就有了！所以……」
然後說出這種讓人無法聽過就算了的事情。
「……喂，你剛才說了什麽？」
被我這麽一問，達克妮絲雙手捂住自己的嘴。
當然，這樣做也無濟於事。
「你剛才說了『我再去要就有了』對吧？……喂，達克妮絲，那個時候的信是你這家夥去拜托小朋友寫的對吧，啊？」
對於我的追問，達克妮絲用力拍桌，站了起來。
「那又怎樣！沒錯，是我特地付錢請小朋友們寫的！但我也沒辦法啊，誰教你那個時候一點想迴來的意思也沒有！」
眼見達克妮絲已經完全惱羞成怒，我也跟著站了起來。
「你這個家夥還敢惱羞成怒！我想說這是第一次收到粉絲信，現在都還把那些信當成寶貝收得好好的耶！」
「你、你有那麽開心啊？關於這件事是我不好……」
大概是真的覺得自己不對，達克妮絲吞吞吐吐了起來。
不知不覺間，這個家夥的個性越來越像自視甚高的貴族了……！
「以前明明是個連行使自己家的權力都不願意的耿直笨蛋，這陣子卻開始會動些歪腦筋了！你最近在行使權力的時候也是毫不猶豫，一下子色誘、一下子脅迫，最後甚至做出這種事情來……！」
沒錯，以前的達克妮絲一直隱瞞自己的家世。
而現在她已經學會了如何運用金錢和權力，成為上得了台麵，高高在上的貴族大人了。
這應該算是有所成長嗎？
「你、你以為我會做出那些事情是誰害的啊！沒錯，全都是受到你的影響！我會變得這麽肮髒全部都是你的錯！」
惱羞成怒的達克妮絲開始反擊我和阿克婭。
「最後居然怪到我身上來了！開什麽玩笑啊你這個臭婆娘，你的本性打從我們一開始認識的時候就差不多是這個樣子了吧！」
「快道歉！一開始看到那些信的時候，我還非常感動的說！你不隻要向和真道歉，也要好好向我道歉！」
「別再吵那些雞毛蒜皮的事情了，大家快點趁熱吃吧。我難得費心弄了這些料理耶。」
在如此無法收拾，堪稱混沌的狀況之中，有人敲響了豪宅的大門。
於是，不想陪這些家夥鬧下去的我便前去迎接來訪者。
「和真，我的話還沒說完啊！」
「吵死了個性惡劣的女人，吃你的螯蝦啦！」
達克妮絲歪著頭，一臉像是困惑於螯蝦是什麽的模樣，而我沒有理會這樣的她，打開大門之後。
「午午午、午安！」
「廢……！惠、惠惠小姐在嗎？」
隻見兩名好像在哪裏看過的紅魔族少女，牽著惠惠的妹妹——米米的手，站在門外。
2
「茶來了。」
「謝、謝謝！」
「多謝招待！」
兩名少女被帶到大廳的沙發坐下，阿克婭則是端了茶給她們。
我想起來了，我在紅魔族的村落裏看過她們兩個，名字叫……
「所以呢，軟爛爛和泥泥菇，你們兩個突然帶我妹過來，是要做什麽？」
「你好歹把別人的名字記清楚好嗎！我是軟唿唿啦，軟唿唿！」
「我叫冬冬菇，不是泥泥菇！我剛才差點把你叫成廢廢，所以你還在記恨是吧！不過就是吃了一下螺絲而已嘛！」
聽惠惠那麽說我就想起來了。
我記得她們是在紅魔之裏找芸芸和惠惠嗆聲的那兩個人。
「總之就是這樣，她們兩個是軟唿唿和冬冬菇。在紅魔族當中也是沒什麽表現，不太起眼的兩個人，不過姑且還是記一下她們吧。」
「你怎麽這樣說話啊，一下子說沒什麽表現，又說姑且記一下的！」
「我們兩個確實是經常被綁在一起又不怎麽起眼沒錯，不過那隻是被惠惠給人的強烈負麵印象比下去罷了！」
惠惠介紹得太過隨便，惹得兩人大叫。
「來，這個也給你吃。不用擔心，還有很多，慢慢吃喔。」
「米米，吃完還有點心喔。就、就跟你說不要一次塞那麽大口了，害我越看越擔心。」
正當我和惠惠應付著她們兩個的時候，一旁的阿克婭和達克妮絲在喂食米米。
大概是肚子非常餓，米米嘴裏塞滿了白飯，害得身邊的人都在擔心她會不會噎到。
無暇顧及這樣的米米她們，來到陌生人家裏顯得有點緊張的軟唿唿開口說：
「好久不見了，惠惠。你妹的處境變得很慘，所以我們就把她帶來了。」
剛才自稱軟唿唿的雙馬尾強悍女孩對著惠惠這麽說完，看向米米。
「對啊對啊，與其說是惠惠的妹妹，不如說是你家吧。總之就是發生了很嚴重的事情，所以這個孩子就快要流落街頭了。因為我們聽說惠惠和芸芸在阿克塞爾，就充當護衛送這個孩子過來。」
自稱冬冬菇的馬尾女孩也自豪地挺起胸膛這麽說，不過……
「很嚴重的事情是怎樣，惠惠的家怎麽了嗎？是說，我有在紅魔之裏和你們兩個稍微聊過對吧？」
心生疑問的我對她們這麽說，結果她們兩個好像不太習慣和男生接觸，抖了一下。
「你是惠惠的男朋友對吧。那個，你和惠惠住在一起嗎？其實與其說是這個孩子的家，不如說是紅魔之裏整個都很慘吧。」
「對啊對啊。該怎麽說呢，這有點難以啟齒……」
麵對吞吞吐吐的兩人，終於受不了了的惠惠看向正在吃飯的米米，以眼神問她是怎麽迴事。
大概是察覺到姐姐的視線了，米米一口咽下嘴裏的食物。
「我們家砰一下不見了。」
米米毫無脈絡可言的說明讓惠惠整個人僵住。
「砰一下是什麽意思啊？砰一下！麻煩說得更清楚一點。」
見惠惠困惑不已，軟唿唿和冬冬菇麵麵相覷，像是在商量該由誰開口。
「魔王的女兒率領大軍攻進紅魔之裏了。」
猶豫了好一陣子之後，軟唿唿對我們這麽說。
聽見這句話，惠惠露出前所未見的認真表情。
「魔王的女兒嗎……這樣啊，看來村裏的秘密終究還是曝光了。」
紅魔族村落的秘密。
原本紅魔族就是現在已經滅亡的技術大國，以人工方式製造出來的改造人，他們的存在本身就算是秘密的結晶了。
魔王軍會去攻打他們，是因為這件事曝光了嗎？
不過，製造出紅魔族的技術大國應該已經滅亡了吧。
既然如此，這應該不構成事到如今才派兵攻打他們的理由才對。
「和真，沒關係，你不用露出那種擔心的表情。紅魔族有很多人會用『teleport』，所以沒那麽容易遭到殲滅。而且就算村子被燒毀了也無所謂，建築物那種東西馬上就可以靠魔法重建了。」
在我苦思不得其解的時候，惠惠似乎是誤以為我在擔心紅魔族，便對我這麽說。
「沒有啦，我是有點擔心惠惠的家人沒錯，不過我更想知道紅魔族的秘密是什麽。你自己也知道，你們有種喜歡收集危險物品的習性對吧？像是擅自綁架被封印在其他地方的邪神，再封印在自己的地盤之類。就連足以毀滅世界的武器那種東西也沉睡在你們的村子裏。所以，我才在想魔王之女的目標會是什麽。」
老實說，事到如今，無論這些家夥還藏了什麽都嚇不倒我了。
所以我希望她可以毫不介懷地告訴我。
「我知道了。看來應該讓和真知道一下比較好。」
惠惠也察覺到我這樣的想法，一臉認真地轉過來麵對我。
「其實是這樣的，紅魔之裏的觀光景點當中，有一個是能夠窺伺魔王城的展望台。」
展望台？
「沒錯，展望台就設在紅魔之裏附近的山頂上，甚至配備了號稱足見千裏之遙的強大魔道具。」
軟唿唿接在惠惠之後說了下去，同樣是一臉認真。
「然後，我們紅魔族一直都在用那個魔道具監視魔王城。而這件事似乎被魔王的女兒知道了……」
唯獨冬冬菇一臉傷腦筋的樣子，在最後如此收尾。
……原來如此，站在魔王軍的立場，有那樣的監視設施確實很不是滋味。
在戰爭當中，情報是足以左右勝負的重要因素。
所以魔王之女想破壞重要的監視設施是吧……
「展望台原本是個以『去到那裏隨時都能夠偷窺魔王之女的房間』為賣點的觀光景點，沒想到居然會被本人發現啊……」
「是啊，魔王軍的情報網也小看不得呢。」
「你們剛才說了什麽？」
聽軟唿唿和冬冬菇這麽說，我不禁打斷了她們。
「事情就像她們兩個說的一樣。平常作為觀光景點是財源之一，沒有人用的時候還可以撫慰村裏的尼特，那裏原本是如此重要的設施呢……」
「難怪魔王的女兒會攻過來。呐，我之前就一直很想問了，魔王為什麽會和人類開戰啊？說真的，我認真覺得戰火一直延燒的原因，該不會是你們紅魔族跟阿克西斯教徒之類的吧？」
不知道是不是我這句話讓她們想到了什麽，三個紅魔族都別開視線。
「喂，你們其實心裏有點頭緒對吧？」
「怎、怎樣啦和真，幹嘛每次有什麽事情就怪到我們頭上來啊，這樣不太對吧……我們頂多就是四年會辦一次紅魔族大家一起出去玩的野餐會罷了……」
原本在喂米米吃飯後甜點的阿克婭歪著頭問越說越含糊的惠惠。
「野餐會？」
而軟唿唿對這麽問的阿克婭說：
「會用『teleport』的紅魔族每四年就會聚在一起，到魔王城附近去辦野餐會。大家會在那裏烤肉，之後再一起對魔王城的結界不斷發射魔法，等到魔王軍出來了，就趕緊再施展『teleport』迴到村子裏。」
「你們未免也太差勁了吧，要找人家麻煩也別那麽小家子氣好嗎！……不過，狀況我大概了解了。謝謝你們兩個帶米米過來這裏。我們直接把她留在家裏照顧就可以了吧？」
聽我這麽說，軟唿唿她們安心地鬆了一口氣。
「你願意幫忙真是太好了，不然我們也想不到還可以帶這個孩子去哪裏了。接下來還有非做不可的事情等著我們去處理呢。」
「嗯，身為紅魔族，有人上門挑戰必定奉陪。」
見她們兩個一邊這麽說就一邊站了起來，就連惠惠也變得幹勁十足。
「既然如此，第一要務就是找出魔王之女現在在哪裏了！包在我身上，突襲的時候第一發就交給我！軟唿唿、冬冬菇，咱們走吧！」
「你來是要幹嘛啊！我們接下來要和各位村民會合，對賴在村裏不走的魔王之女展開遊擊戰，隻會用爆裂魔法的惠惠頂多隻能坐板凳啦，坐板凳！」
聽見軟唿唿說出坐板凳三個字，惠惠的眉毛動了一下。
「對啊對啊。我們也學會了上級魔法，所以大家才叫我們參加。你就乖乖待在這裏，眼巴巴地看著我們的精采表現吧。」
接著冬冬菇又這麽說，讓惠惠的眼睛發出紅光。
「啊，對了，芸芸應該也在這個鎮上，你知道她在哪裏嗎？村裏也對那個孩子發出了召集令，可是我們到處都找不到她。」
「嗯，我們還想說要順便見識一下芸芸在信裏麵提及到的，在這個城鎮交到的朋友呢。我們明明事先寫了信給她，通知她我們大概今天會來這裏的說……」
芸芸的朋友，指的該不會是我最近經常看到和她在一起的麵具惡魔和小混混吧。
既然到處都找不到她，大概表示她是在信裏寫自己交到朋友了是打腫臉充胖子，現在不想讓她們兩個看到那些家夥，才四處逃竄吧……
「——話、話說迴來。惠惠，這麽說來我有一件事情想問你。」
軟唿唿一副這件事情非得在和魔王之女交戰之前問清楚不可的樣子。
「芸芸寫迴來的信裏麵說，她在阿克塞爾交到的朋友當中也有男性朋友……就是……那個孩子其實沒有朋友對吧？她隻是打腫臉充胖子對吧？」
「對、對吧對吧？芸芸怎麽可能交到除了我們以外的朋友呢！不隻惠惠，怎麽可能連芸芸都超越我們……」
麵對這樣的兩人，惠惠不以為意地說：
「說到那個孩子的男性朋友，首先就是人在現場的和真了吧。還有……據說相當受到女性鄰居喜愛的巴尼爾，再來就是在這個城鎮無人不知，無人不曉的金發冒險者達斯特……」
看見她一邊彎手指，一邊列舉出名字，軟唿唿和冬冬菇的臉都綠了。
「哈、哈哈！以以、以那個孩子而言已經很厲害了嘛。這裏和紅魔之裏不一樣，人比較多！所以有一兩個怪胎也很正常嘛！」
軟唿唿強勢地故作鎮定，接著冬冬菇也跟著說服自己。
「對對、對啊對啊！更重要的是，惠惠，你和那個人到底怎麽了？之前在紅魔之裏遇見你們的時候，你說了很多有的沒的，不過後來仔細想想就越來越覺得好像不太對勁。惠惠怎麽可能像那樣對我們放閃呢？你還是老實說吧，之前你說的那些一起泡澡啦、在同一床被窩裏動來動去之類的，反正都是近乎意外的事件對吧？」
但是這個問題現在不太妙。
而且，阿克婭和達克妮絲正好帶吃完甜點的米米去廚房刷牙了。
現場隻有我們四個。
如此一來——
「到底怎麽了，就是……該怎麽說呢……」
惠惠瞄了我一眼之後，紅著臉低下頭，話也開始說不清楚了。
太奇怪了，這個家夥原本應該不會表現得這麽乖巧才對。
「不會吧……呐、呐，這不是真的吧？那種少女般的反應是怎麽迴事……！」
「不要……我不要，我居然會輸給惠惠……居然輸給這種任何時候都不知道在想什麽，和戀愛話題最為無緣的惠惠……！」
兩個紅魔族一點一點朝大門的方向後退。
她們兩個的臉色蒼白到就像是親眼目睹了世界末日似的，而惠惠對著這樣的她們，害羞地搔了搔臉頰。
然後，她帶著一臉傷腦筋的表情，輕聲說道：
「這件事請你們先不要告訴我爸媽喔。」
「我我我我、我才不覺得輸給你了呢！」
「我也不這麽覺得————————！」
目送哭著落跑的她們兩個的同時。
惠惠露出勝而驕矜的表情哼笑了一聲——
——目送她們兩個離開之後，我們上街幫要一起住在這個家裏的米米添購一些日常的小東西，買齊了之後便迴到家裏。
走進家裏之後，阿克婭把沙發當成自己的專屬座位，整個人躺了進去。
因為我們一下子出遠門，一下子又住在城裏，最近一直沒人理的點仔被她抱在懷裏，一直掙紮著要她放手。
「好了。米米跟我睡同一間房間就可以了吧。我們好久沒見麵了，你一定很寂寞，來重溫一起睡的感覺吧。」
「姐姐很怕寂寞耶。」
「米、米米！」
毒舌迴應了問她要不要一起睡的惠惠的同時，米米一直盯著在阿克婭懷裏不住抵抗的點仔。
「好像很好吃。」
「米米，這個家有很多飯可以吃，所以雞窩裏的爵爾帝和點仔都不可以吃喔！」
米米擦了擦嘴角的口水，對著略顯不安的惠惠用力點頭。
「要養得更肥才可以吃。」
「不對，不對啦米米！它們兩隻是這個家的寵物！」
聽米米毫不留情地這麽說，阿克婭抱緊點仔，提高警覺，整個人顯得有點畏縮。
「好了，難得米米都來了，就幫你辦個歡迎會吧。大哥哥會給你吃好多好好吃的東西喔。」
「大哥哥好帥喔！」
米米先是天真地為此感到高興，但欣喜了一陣子之後便拿出一本看似記事本的東西。
「那個是拿來寫什麽的啊？」
惠惠在米米身旁偷看她正在寫的內容……
「〇月x日。姐姐的男人用食物收買我。他好像把目標從姐姐改成我了……米米！什麽男人、什麽收買的，這些詞匯是誰教你的啊！」
沒收了米米的記事本的惠惠激動地這麽說。
「綠花椰宰。」
「是那個尼特啊！尼特這種人果然沒一個好東西！」
不知道為什麽，身為冒險者的我並非尼特所以應該和我無關才對，但是惠惠這句話讓我莫名有種被刺中的感覺。
「更重要的是，這是什麽啊？是日記嗎？」
「媽媽說，要把姐姐的男人和他身邊發生的事情，都寫在這上麵。」
居然在這種地方出現了出乎意料的告密者。
3
隔天。
足足睡到中午才起床的我，為了吃早餐兼午餐而來到樓下。
「姐姐，再來一碗！」
「米米，待在這個家的期間隨時都吃得飽。所以，你不需要每天都勉強自己，硬吃起來放喔。」
在樓下看到的，是站起來用力跳了好幾下，想要盡可能讓胃多出一點空間的的米米，以及擔心著這樣的妹妹的惠惠。
還有——
「達克妮絲，我怎麽覺得今天的午餐吃起來鹹鹹的……」
「嗚……眼淚害我看不清楚前麵……」
看著這樣的米米不斷落淚的兩個人。
看來，她們是看見米米身為貧困兒童的一麵而被弄哭了。
「可是有這麽多東西可以吃，很難得嘛。」
「或許是這樣沒錯，但是當姐姐的我看你這樣覺得有點丟臉。你看，還有布丁可以當甜點喔。」
「呀唿——！」
看見米米聽到有甜點就高興成那樣，阿克婭稍微煩惱了一下之後，悄悄把自己的布丁遞過去給米米。
這個家夥平常那麽貪吃，我無法想像她居然會做出這種舉動。
「大姐姐已經吃不下了，這個給你吃。」
「可以嗎？布丁是生日才吃得到的高級甜點耶，你不吃嗎？」
盡管這麽說，米米還是目不轉睛地看著阿克婭遞給她的布丁，於是看不下去的達克妮絲和惠惠也把自己的布丁推到米米麵前。
「米米，我們現在是這個國家最為活躍的冒險者小隊。既不缺錢，也沒有任何事情需要擔心。明天我再讓你吃足以裝滿整個洗臉台的布丁，今天你就好好謝謝大家，然後把那些吃掉吧。」
「謝謝。」
看見米米小心翼翼地將布丁拉了過去，然後像是收到什麽貴重的寶物似的深深一鞠躬，害得阿克婭她們再次鼻酸。
這時，惠惠好像發現到看著剛才那一連串發展的我了。
「哎呀，你起床了啊。和真也要吃飯嗎？」
「要，也幫我準備一下吧……呐，惠惠，如果你缺錢的話要告訴我喔。基本上你都把大部分的任務報酬放在我這邊對吧？然後每個月隻從裏麵提領餐費、雜費、零用錢。你的那一份報酬我都有確實留下來喔。」
沒錯，這個家夥基本上平常都不太想要錢。
她隻是偶爾會嚷嚷著看到質料很好的長袍、看到很帥氣的道具之類的而已，我記得她身上的裝備當中最昂貴的，也隻有以前用狩獵高麗菜的報酬買的法杖。
前幾天也是，惠惠把錢包給我的時候，裏麵隻有滿滿的優惠券，害我看了之後心情是難以言喻的複雜。
「謝謝。不過沒關係，別看我這樣，我還有辦法從每個月的零用錢裏麵挪出一部分，寄錢迴老家喔。應該說，要是寄迴去的錢比現在還要多的話，也隻會被家父拿去製作魔道具而已吧。」
「那個大叔意外的不是什麽好東西呢。」
說著，我也就跟在大家之後開始吃飯。
「姐姐。姐姐的男人終於起床了，今天要去冒險者公會嗎？」
「米……！米、米米！那個，不要再用姐姐的男人之類的詞匯了！」
一邊莞爾地望著那一對吵鬧的姐妹，一邊喝著餐後茶的阿克婭，忽然像是察覺到了什麽事情似的說：
「這麽說來，米米想去冒險者公會嗎？如果你對那裏有興趣的話，大姐姐的人麵很廣，可以帶你去喔。」
「說的也是。追根究柢，我們是為了重返初衷，執行任務，才迴到這裏來的。去找找有沒有什麽好任務，順便帶米米去公會看看好像也不錯。不過，你去冒險者公會想做什麽啊？那裏可不是玩耍的地方喔。」
麵對從剛才開始就很寵她的兩個人。
「我想去冒險者公會，看姐姐有多厲害。」
米米說了這種讓人搞不太懂的話。
不過惠惠似乎有什麽頭緒，整個人抖了一下。
「姐姐最近寄迴家的信裏麵寫了，在冒險者公會的大家都很崇拜姐姐，光是看到姐姐一眼就會改用敬語說話，對姐姐鞠躬哈腰。」
這時，米米又說了這種讓人無法聽過就算了的話。
在眾人陷入一片沉默之際，我鬆了口。
「喂。」
僅僅一個音的吐嘈，就讓惠惠抖得更厲害，站了起來。
「米米，你去庭院玩一下吧！那裏的雞窩裏麵有爵爾帝。而且你也很久沒跟點仔玩了對吧，你帶著這個孩子去喂爵爾帝吃東西吧！」
「我知道了！我去把它喂肥！」
毫不猶豫地把在窗邊曬太陽的點仔當成祭品奉上之後，表情扭曲的惠惠目送米米出去，喘了口氣。
看著就這樣不打算迴過頭的惠惠，我再次吐嘈。
「……喂。」
「不是啦！」
猛然轉過頭來的惠惠迅速地當場跪坐，一開口就先全盤否認。
我不知道她在說什麽東西不是，不過就先洗耳恭聽她會掰出什麽借口吧。
我們都坐了下來之後，惠惠露出像是在遙想過往的眼神說：
「請你們聽我說，這其實是有很深的緣由的……沒錯。那已經是我剛離開紅魔之裏沒多久的事情了……」
於是，她開始闡述事情為什麽會變成這樣——
「——哪有什麽很深的緣由啊。」
聽完之後根本也沒什麽，不過就是寫家書迴去的時候稍微臭屁了一下。
之所以會這樣，其實是惠惠的雙親擔心她有沒有辦法好好過生活，所以她為了讓父母放心而誇大其詞。
這麽說來，之前去紅魔之裏的時候，這個家夥的雙親也說過很誇大的事情呢。
「我也沒辦法啊。如果讓父母太擔心，他們來接我迴去的話怎麽辦。要是我被帶迴去了，和真也很傷腦筋吧？」
說到惱羞的惠惠猛然站了起來，用力揮了一下披風，一臉想說「怎樣啊」的表情。
「也是啦，如果是這樣的話…………嗯嗯？惠惠被帶迴去的話……？」
我會傷腦筋嗎？
「喂。」
惠惠對煩惱的我怒目而視。
「如果惠惠離開了我會很傷腦筋喔！這樣家事的班表就要重編了，而且每個人要做的事情也會變得更多！還會少一個人陪我玩！」
自以為在安慰惠惠的阿克婭補的這一刀，讓惠惠沮喪到把雙手撐在地毯上。
而達克妮絲試圖安撫這樣的惠惠，摸了摸她的背。
「先、先別管那些了。你也隻能告訴米米真相了吧。反正這種謊話馬上就會穿幫了。趁現在坦白，你自己也會覺得比較爽快喔。」
聽達克妮絲這麽說，又看見我們不住點頭。
「可、可是，我有身為姐姐的威嚴要顧！……不對，達克妮絲說的沒錯。一開始我在信上誇大地報告我們的表現，是為了讓父母放心。更早以前我的報告還很正常喔。可是家母實在太愛操心了……現在，我們已經像這樣有豪宅住，而且確實表現得極為活躍並非誇大。事到如今應該也不會被帶迴去，所以還是好好跟米米說清楚好了。」
惠惠似乎也下定決心，帶著略顯神清氣爽的表情這麽說之後，露出了笑容——
「——米米……其實我有很重要的事情要告訴你。」
大概是該玩的都玩到滿足了吧，米米渾身泥濘地迴到豪宅來，惠惠便帶她到沙發上坐好，自己也在對麵坐下，一臉認真地開了口。
聽她那麽說，米米露出一臉恍然大悟的表情。
「姐姐答應明天要讓我吃的洗臉台布丁沒了嗎……？」
「才不是那種無聊的事情呢，會給你吃布丁啦！是比那個還更重要的事情！」
惠惠對聽見會有布丁就鬆了一口氣的米米說：
「米米，我們在這個城鎮是非常厲害的冒險者小隊，我在信上是這樣寫的對吧？」
惠惠發出心意已決的聲音。
「嗯。姐姐是能一招解決任何怪物的厲害魔法師，鎮上的冒險者全都非常尊敬你……」
「對。關於那個部分……」
惠惠對著不以為意地這麽說的米米點了一下頭。
「然後，金發的大姐姐不但麵對任何怪物都絕對不會逃跑，而且能夠抵擋任何攻擊，是個非常可靠又帥氣的十字騎士；藍發的大姐姐不會輸給任何惡魔和不死怪物，還可以讓死掉的人複活，是個像女神一樣的大祭司。」
聽米米繼續這麽說下去，惠惠連忙站了起來。
「姐姐的男人運氣又好又聰明，是個打倒了很多強敵的高手，雖然口頭上嫌麻煩，但是在同伴真正碰上麻煩的時候又不會置之不理，非常善良。」
說到這裏，米米的嘴巴被惠惠捂住了。
「米米，不用全部說出口無所謂！應該說，其實我要告訴你的就和那些內容有關……」
正當臉頰微微泛紅的惠惠打算說出實話的時候。
「那個啊，真不愧是惠惠呢。雖然我不是像女神一樣的大祭司而是真正的女神，不過你很懂嘛。沒錯，你姐姐沒有說謊喔。」
嘴角忍不住上揚的阿克婭聽起來相當開心。
「呃，嗯。沒想到惠惠是那樣看待我們的，這固然讓我有點驚訝，不過並非謊言。嗬、嗬嗬……可靠又帥氣的十字騎士啊……」
接著就連達克妮絲也帶著笑意這麽說。
「你、你們兩個是怎樣！沒有，不是啦米米！關於我說過的那些事情，其實……！」
在驚慌失措的惠惠說完之前，我斬釘截鐵地告訴米米：
「大致上無誤。」
4
在大家一起前往冒險者公會的路上。
帶著米米的我們，被惠惠輕聲抱怨。
「為什麽要那麽雞婆，把事情弄得這麽複雜啊。我都已經做好心理準備要乖乖招認，即使被米米冷眼看待也在所不辭了……」
我對如此耳語的惠惠說：
「你先冷靜下來嘛，惠惠。話說迴來，米米剛才的說明，其實也沒有什麽特別奇怪的地方嘛？好吧，或許是有點加油添醋沒錯，不過還在可容忍的誤差範圍內吧。」
「是啊，不過隻是一點點小誤差罷了。應該說，有些事情在信上也很難說清楚，那其實連誤差都稱不上吧。」
在如此迴應的我們前方，達克妮絲為了不讓米米迷路，牽著她的手開心地走著。
「金發大姐姐的力氣非常大，而且厲害到連爆裂魔法也擋得下來嗎？強到被大惡魔附身了也不會被控製住嗎？」
「是啊，確實是發生過那些事情呢。嗯，這個嘛，嗯……真是的，惠惠連那種事情都寫在信上啊。的確是事實沒錯啦。」
「好帥喔！」
看來平常不太習慣被稱讚的達克妮絲，正在向米米打聽自己的評價。
因為負責坦的職業在隊伍上的表現看起來不太起眼，可以得到認同似乎讓她很開心。
「呐，我呢？你姐姐是怎麽說我的，多告訴我一點吧？」
平常同樣不太習慣被稱讚的阿克婭也跟在這樣的米米後麵這麽問。
……晚一點我也來問問惠惠平常是寫了我哪些事情好了——
——惠惠的聲音響徹了不算太小的冒險者公會。
「我有事情要說！」
一走進裏麵便如此大叫的惠惠，聚集了冒險者們的目光。
把米米交給達克妮絲和阿克婭照顧之後，我和惠惠為了向冒險者們說明事情的原委，先一步來到這裏。
「大家聽我說一下。其實我有事情想拜托各位。」
趁大家的注意力都放在我們身上，我說明了一下狀況。
惠惠的妹妹現在住在我們家，她對於我們的表現的認知在各種方麵都有點誇大。
還有她以為惠惠在冒險者公會受到眾人景仰，是大家尊敬的對象。
「大家隻要配合我們一下就可以了。原則上，作為交換條件，惠惠的妹妹待在這裏的期間內，大家的酒錢我都包了，算我請客。」
聽到請客兩個字，有幾個人的眼睛亮了起來。
可是，大概是覺得對小孩子說謊不太好吧，看起來意願不高的人也很多。
「要大家做這種蠢事我也覺得很過意不去。不過，拜托大家幫個忙。」
於是我對那些人深深一鞠躬。
「和、和真……！」
看見我這麽做，惠惠茫然佇立，不知道該說什麽。
不久之後，惠惠輕輕笑了一下，然後表示：
「你不需要為了我做到這種地步。我還是乖乖對米米坦承一切好了。比起身為姐姐的威嚴，別讓和真丟這種臉要來得重要多了。大家也是，剛才那些請你們當作沒聽到吧。差點害你們卷進奇怪的事情當中，真是不好意思。」
說著，她對公會內的冒險者們低頭道歉。
……就在這個時候。
「別說得那麽見外嘛，惠惠。要配合你們，我無所謂喔。說來說去，和真也請我吃吃喝喝了不少。」
一個在公會裏跟我一起喝過幾次酒，看起來挺麵熟的冒險者如此表示。
「這麽說來，在我剛來到這個城鎮的時候，和真先生也幫過我呢。當時你請我吃飯的時候，還告訴了我冒險者的心得。要還你這個人情的話現在正好是個好機會。」
一個在我想裝資深冒險者的時候隨便抓來請吃飯，順便對她擺前輩架子的菜鳥女冒險者這麽說。
「也罷，和真的小隊確實是打倒了好幾個魔王軍幹部的王牌。那並非誇大其辭。對惠惠用敬語是吧？可以啊，這點小事不算什麽。畢竟和你們一起對付大型懸賞對象，也讓我賺了不少。」
一個和我彼此熟識的冒險者也開了口。
看著這樣的冒險者們，惠惠帶著一臉隨時都會哭出來，同時又有點開心的表情說：
「那個……謝謝大家。可是，隻為了我微不足道的虛榮心，卻要讓如此表現出善意的大家說謊，我非常過意不去。所以，大家的好意我心領了……」
惠惠向大家一鞠躬，說到這裏的時候。
有人猛然打開冒險者公會的大門。
「你看，這裏就是阿克塞爾的冒險者公會！這裏是剛起步的冒險者聚集的城鎮，所以大家的等級都很低，看起來也很弱，但是隻要擺出一臉很想吃的樣子在他們身邊晃來晃去，他們就會分你下酒菜、請你喝酒，多半都是很溫柔的冒險者喔！」
說著這種讓人搞不太清楚是褒還是貶的話，同時走進公會裏的阿克婭聚集著眾人的目光之際，被達克妮絲牽著手，同樣走進公會裏來的米米……
「可是，姐姐說過這個城鎮的冒險者都很厲害喔。」
以響徹公會的大嗓門——
「姐姐說，迎戰魔王軍幹部貝爾迪亞、機動要塞毀滅者、多頭水蛇的時候，大家都沒有逃跑，是一群很有勇氣又帥氣的人！」
笑容滿麵，毫不膽怯地大聲這麽說。
聽了米米的說詞，冒險者們的視線全都聚焦到惠惠身上，而首當其衝的本人則是麵紅耳赤，把帽子拉得很低，不讓視線和任何人對上。
對於自己的姐姐這樣的表現，米米一點也沒有狐疑的樣子，以閃閃發亮的崇拜眼神看向離自己最近的一名冒險者。
「好厲害喔！」
「是、是嗎？好吧，或許是有點厲害啦。如果是其他城鎮的冒險者或許早就逃跑了。不過你的姐姐更厲害喔！」
聽那個冒險者笑得合不攏嘴地如此迴答，惠惠驚訝地猛然轉過頭去。
接著他身旁的女冒險者也是一臉頗為受用地表示：
「是啊，我們要論等級的話是比較低沒錯，可是說到冒險者的氣概，或許比其他城鎮的冒險者還要高昂喔！不過，就算是這樣的我們也比不上惠惠小姐就是了！」
「好帥喔！」
「等等！」
惠惠連忙出聲想要製止開始扇風點火的女冒險者，但是其他冒險者們也紛紛爭先恐後地接著開了口：
「惠惠小姐說的完全沒有錯喔，小妹妹。這個城鎮的冒險者都很勇敢。想當初對付貝爾迪亞那個家夥的時候，我還衝過去被他殺掉了呢，嘿嘿，雖然說是為了保護這個城鎮，不過就連我也覺得自己當時太魯莽了……但是，要比莽撞，我還輸給惠惠小姐呢。你的姐姐可是一個人和那個貝爾迪亞對峙喔！」
一個被米米用尊敬的眼神看著，嘴角不住上揚的冒險者這麽說，讓惠惠一副有話想說的樣子卻又開不了口。
「聽說造成世界各國恐慌的機動要塞毀滅者要來阿克塞爾的時候，厲害如我也不禁整個人發抖。不過，那個時候我是這麽想的。這個城鎮照顧了我這麽久，我一定要保護這裏。到頭來，令人聞風喪膽的毀滅者也在惠惠小姐的爆裂魔法之下敗陣就是。對了，順便告訴你，在當時的戰鬥中我受的這個傷……」
一個額頭上有傷痕的男人說的故事讓米米的眼神閃閃發亮，聽得入迷。
「我也迴想起對抗多頭水蛇之戰了，那場戰鬥真的相當慘烈呢……照理來說，那種水準的對手應該要由王都外派騎士團來處理才對，但是王都的人都為了對付魔王軍而無法抽身。既然如此，就隻能由我們自己設法解決了。什麽，你問我怕不怕？哈！怕的感覺我留在娘胎裏沒有帶出來。多頭水蛇？哦哦，那個家夥早就被惠惠小姐解決掉了！」
又有別的冒險者說起這樣的英勇故事，讓在場的人除了惠惠和米米都不住用力點頭。
「姐姐和大家都好～～厲害喔！」
米米天真無邪地如此讚美，讓冒險者們臉上全都綻放出笑容之際，惠惠卻是露出一臉戰栗的表情，口中喃喃念著「萬人迷妹妹……」這種神秘的話語。
5
「來，小妹妹，這個也給你吃。這是阿克塞爾名產，酥炸蟾蜍。」
在公會中央的餐桌旁，一個麵惡心善的冒險者把盤子放到米米麵前。
「你很笨耶，小朋友一定比較喜歡漢堡排啊！來，這道蟾蜍漢堡排給你吃吧。」
他身旁的女冒險者像是在和他對抗似的，放下一盤漢堡排。
聰明又得人疼的小女孩露出燦爛的笑容之後。
「兩種我都吃！」
給了這個一百分滿分的答案。
「——天啊，我竟然有這麽一個前景堪慮的妹妹。我好擔心她將來會不會變成專騙男人的壞女人。」
惠惠遠遠看顧著受到眾人愛護的米米，同時以隻有我們聽得見的聲音輕聲低語。
「畢竟身為姐姐的你就已經是個會讓男人變成廢物的壞女人了嘛。每次都在正精彩的時候收手……痛痛痛痛！」
正當我因為亂說話而被惠惠擰側腹的時候，我看見櫃台大姐姐帶著笑容走向米米。
看大姐姐的手上拿了一盤冰淇淋，我原本以為她也被米米的魅力所折服，但是狀況好像不太對勁。
米米默默扒著飯，臉頰鼓得像鬆鼠一樣。
而大姐姐站在這樣的米米身後說：
「不好意思，可以打擾一下嗎？」
維持著笑容的大姐姐拿出了一疊紙張。
她將其中一張遞給了身邊的冒險者。
「幽魂露西的討伐任務？咦？我記得這個是……」
聽了那個冒險者如此喃喃自語，在場的人都麵麵相覷。
大姐姐拿來的那一疊紙，其實是討伐怪物的任務委托書。
而且，那些全都是在冒險者之間俗稱醃漬任務的，因為沒有人想接而一直被置之不理的任務。
看見這一幕，阿克婭皺著眉頭跑了過來。
「和真先生和真先生。我總覺得有種不祥的預感。這是要把麻煩推給我們的套路吧。」
「真巧啊，阿克婭。其實我也這麽想呢。」
從遠方望著那一幕的我感覺到危險的氣氛，開始逐漸後退，遠離現場。
正當我們準備隨時逃跑的時候，櫃台小姐依舊帶著笑容，對著吃完兩人份的餐點，坐在椅子上動彈不得的米米說：
「你叫米米對吧？大姐姐請你吃冰淇淋當甜點，你願意聽大姐姐說幾句話嗎？」
「我聽。」
吃了那麽多東西的米米依然如此秒答，於是大姐姐便將那盤冰淇淋輕輕放到米米麵前。
「其實，有個名叫露西，原本是祭司的女人，因為某個事件而變成名為幽魂的怪物……然後，她留在已經變成廢墟的教堂裏麵，現在依然在這個世上徘徊。呐，米米。你覺得這個變成幽魂的大姐姐很可憐嗎？」
「覺得。」
米米一邊大啖大姐姐給她的冰淇淋，一邊盡責地這麽迴應。
大姐姐對這樣的米米用力點頭之後表示：
「對吧，米米也這麽覺得對吧？不過，你放心。在場的各位冒險者都很厲害，大家都願意三兩下幫我們解決這個難題！」
「「「「咦！」」」」
聽大姐姐擅自這麽說，冒險者們都愣住了。
「唔、喂，露娜小姐，你到底在說什麽啊……」
「大家都願意幫我們解決對吧？」
附近的冒險者想對大姐姐抗議也被打斷。
看見大姐姐身旁的米米對在座的冒險者們投以閃亮亮的崇拜眼神，沒有一個人有辦法說出不願意——
「——好，在火還沒燒到我們身上之前先閃人吧。你們看櫃台小姐那個笑容滿麵的表情。因為沒有人想接的任務快要有辦法解決了就開心成那樣。」
我豎起拇指用力一比，隻見一群冒險者拿著委托書這樣也不對，那樣也不行地討論著各種方案，不住低吟。
隊友當中沒有一個人反對我的意見，我們便快步朝著公會的入口移動。
幽魂露西。
阿克塞爾附近的山麓，有一座已經化為廢墟的教堂。
佇立在那種地方的教堂，既不是阿克西斯教的，也不是艾莉絲教的。
不知道到底是哪個小眾的神祇，總之據說露西是那個神的最後一個信徒。
這個世界的神祇的力量，來自信徒的信仰心。
也就是說，如果這個世界上不存在任何一個信徒的話，那個神就會失去力量而消失。
身為虔誠的教徒，露西為了不讓自己所崇敬的神祇絕跡，在死後依然留在這個世界上，至今仍祭拜著該神祇。
即使已經淪為幽魂還是繼續祈禱，如此專注的信仰心和犧牲奉獻的精神，使得越是德高望重又老實的神職人員，就越是不願意驅除露西。
同時露西原本也是神職人員，因此雖然身為幽魂卻對神聖魔法具備強大的抵抗力。
想要驅除這樣的幽魂，隻有法力相當高強的祭司才辦得到，想當然爾，這樣的祭司都是信仰心深厚又德高望重的人。
由於這樣的矛盾，露西尚未遭到驅除，至今還留在教堂的廢墟當中。
「驅除露西需要法力高強的祭司。同時，還必須是和信仰無緣的破戒僧。有符合這種條件的祭司嗎？」
「破戒僧有很多，但是法力高強的祭司就是一大瓶頸了。大概是因為這個城鎮的祭司多半都很貪財吧，能力全都不太行。」
「阿克西斯教徒呢？阿克西斯教徒的祭司對於驅除露西這件事應該不太會有抗拒的感覺吧？」
背對著這麽說的冒險者們，抵達了公會入口的我們，為了避免發出聲音盡可能輕輕打開門……
「和、和真，和真……」
聽見惠惠畏懼的聲音，我帶著不祥的預感轉過頭去……
就看見所有人的視線都集中在阿克婭身上。
6
隔天。
一大早就離開城鎮的我們，朝著位於阿克塞爾北方的山麓前進。
「呐，阿克婭。身為十字騎士的我說這種話好像也不太對，不過你真的要驅除露西嗎？老實說，我實在提不起勁……」
昨天在那之後，到頭來還是變成由我們負責處理幽魂露西。
冒險者們雖然順理成章地推給我們，但醃漬任務似乎還有很多，結果才感到放心的大家，也被塞了其他的任務。
順道一提，米米似乎是以為隻要待在那裏大家就會喂食她，所以一大早就賴在冒險者公會裏麵了。
「你在說什麽啊達克妮絲，你也聽到露西還留在這個世界上的理由了吧？她和住在我們家那個喜歡聽冒險故事又怕寂寞的地縛靈不一樣。那個遲早會滿足然後自動升天的孩子是可以放著不管，但露西想必會永遠留在這個世界上吧。既然如此，強製讓她升天就是我的職責了。」
這個家夥到底是怎麽了？
正當大家都因為阿克婭難得說出這種很有女神風範的話而驚訝不已的時候，沒有發現這件事的阿克婭繼續說了下去：
「而且，雖然我不知道對方是哪裏的小眾神祇，不過競爭對手當然是越少越好。咱們就讓最後一個信徒升天，請那個小眾神退場吧。」
「你真的很垃圾耶。快對稍微有點佩服你的我道歉。」
我們就這麽一邊吵架一邊走著，不久之後一處看似小教堂的廢墟便映入眼中。
「祭拜小眾神的教堂就是那裏了吧！管她是傀儡與複仇的女神還是什麽，反正我現在就要將她跟露西輕鬆消滅掉！」
「我也和達克妮絲一樣，沒什麽幹勁耶……聽說會消失的神祇是女神就更提不起勁了，雖然說對於讓迷途的幽靈得到解脫這件事，我是沒什麽意見啦……」
對於我的牢騷充耳不聞，喘著粗氣的阿克婭興高采烈地前往教堂的時候，惠惠忽然停下腳步。
「……阿克婭，你剛才說什麽？你是不是提到傀儡與複仇的女神？」
「是啊，怎麽了嗎？是那個櫃台小姐告訴我的。幽魂露西信仰的是傀儡與複仇的女神，現在依然獨自向她祈禱。」
聽她這麽說，惠惠用力拉了拉我的衣角。
「和真，借一步說話好嗎？我有件事要告訴你。」
「怎麽了？你可別說傀儡與複仇的女神聽起來很帥，讓她就此消失太可惜了，所以要放過露西之類的話喔。」
我半開玩笑地這麽說，結果惠惠抖了一下。
「……不、不是。的確，我是覺得傀儡與複仇的女神很帥氣沒錯，但其實那個女神和我有點緣分。」
「你這個家夥為什麽老是認識一些奇怪的朋友啊，又是邪神又是女神的。那種朋友有阿克婭一個就夠了吧。」
聽我沒好氣地催她繼續說下去，惠惠撇過頭去隨便張望，同時表示：
「和真還記得之前去我的故鄉，紅魔之裏的時候的事情嗎？」
「記得啊。口味那麽重的地方我哪忘得掉啊。一下子要和惠惠在同一床被窩裏睡覺，一下又被席薇亞倒追……」
「睡同一床被窩那種事不用想起來沒關係！我要說的不是那個，你還記得紅魔之裏有各式各樣的觀光景點對吧？」
「記得啊。什麽貓耳神社啦、插了聖劍的岩石之類的。觀光景點怎麽了？」
惠惠似乎還不知道該不該說，煩惱了一陣子。
然後……
「我記得應該告訴過你，除此之外還有『封印邪神之墓』和『無名女神遭封印之地』這些景點對吧？」
「是啊，我好像稍微有點印象。我記得兩個地方的封印都被解除了對吧？所以那個封印邪神之墓，就是以前關著那個名叫沃芭克的魔王軍幹部的地方嘍。然後呢？」
「沒錯，邪神的封印是我小時候不小心解開的，不過那也算是追溯期已經結束的事情，就算了吧。問題是無名女神那邊。」
「什麽追溯期啊，釋放邪神讓她在這個世界上逍遙很有問題吧。」
惠惠沒有理會不禁吐嘈的我，以像是在閑話家常的口吻說：
「……沒錯，事情已經是我剛學會爆裂魔法的時候了。為了擊退襲擊而至的邪神的仆人，我一麵保護米米和芸芸，一麵施展了爆裂魔法。」
「喂，別想打馬虎眼喔，乖乖看著我說。」
完全不打算看過來的惠惠繼續以獨白的方式說了下去。
「總之呢，簡單說來，我施展了爆裂魔法的地方剛好是那塊封印了什麽無名女神的土地。於是被封印在那裏的傀儡與複仇的女神就此獲得了解放，不知道逃到哪裏去了呢。」
「你在說什麽？別鬧了，你到底在說什麽啊？」
她一臉舒暢地坦承。
「露西所敬拜的神祇，似乎是過去一直被封印在紅魔之裏的女神。她逃離紅魔之裏之後已經過了將近兩年了。想必已經找到露西以外的新信徒了吧。所以，我們可以毫不顧忌地驅除露西。我保證那位女神不會因此消失喔！」
但是聽了這些的我又該如何是好啊？
「你們紅魔族到底是怎樣啊？擅自從別的地方把邪神抓去重新封印當成觀光景點什麽的，再怎麽自由自在也該有個限度吧。你們就不能活得更自律一點嗎！」
應該說，我好想痛扁那個製造出他們紅魔族的家夥。
……不過，就算露西不在了那位女神也不會消失，這件事我明白了。
如此一來，剩下的瓶頸就隻有對方具備高強的聖屬性抗性，不過這點對阿克婭而言應該不成問題。
既然這樣，接下來隻要把該做的事情完成就可以了！
7
『住手！肮髒的阿克西斯教徒，不準再接近我了！』
「竟然敢說這種話，你這個臭不死怪物！對你施展淨化魔法我還嫌浪費魔力呢！看我用神之拳好好痛扁你一頓之後再把你送迴天界去！」
抵達教堂的我們立刻開始除靈。
『偉大的傀儡與複仇之女神蕾吉娜女神，讓天譴降臨在這個藍發女身上吧！該死的阿克西斯教徒等著被詛咒吧！』
「竟然敢對聖潔又正直的神祇施加詛咒，別鬧了好嗎！達克妮絲，把你的劍借給我！我要把這個不死怪物當成根據地的教堂整個破壞殆盡！」
不過，賴在這裏的幽魂，是個死後依然為自己信奉的神祈禱至今，具備犧牲奉獻精神的神職人員對吧？
和阿克婭起了劇烈口角的，是個身體呈現半透明狀，年約二十多歲的女鬼。
正當我和惠惠傻眼地看著她們的時候，達克妮絲介入吵個沒完的兩人之間。
「你們兩位都冷靜一點。阿克婭，我們都是神職人員。露西，你生前也是，對吧？既然如此，我們應該先冷靜下來好好談談才對。你們兩位所敬拜的神祇們，應該也不喜歡起爭端才對吧？」
聽達克妮絲帶著苦笑這麽說，女神和幽魂都開始針對她。
「等一下，達克妮絲，你說你們兩位所敬拜的神是什麽意思！你之前才說過你相信我的女神身分不是嗎！身為神的我現在正在被瞧不起耶，應該快點把這個不死怪物解決掉才對吧！」
『我所敬拜的蕾吉娜女神可是傀儡與複仇的女神耶！我所信奉的教義是以牙還牙，以眼還眼，什麽都不懂的外人不要隨便亂說！』
達克妮絲還在因為意外遭到反擊而畏首畏尾時，將怒氣指向她的兩人繼續追擊。
「真是的，艾莉絲教徒就是這樣！是沒錯啦，艾莉絲那邊的信徒那麽多，當然不需要爭執啊！不過就是稍微被敬為國教而已就擺出那種高高在上的態度，這樣對嗎？達克妮絲，你偶爾來阿克西斯教的教堂祈禱一下也不會怎樣吧？」
『艾莉絲教團的信徒那麽多，真是令人羨慕啊！像我們這種小宗教每天都像是在戰鬥一樣！不喜歡起爭端？那種話隻有擁有資源的人才說得出口，什麽都沒有的人隻能不斷戰鬥下去啊！』
嘴上功夫鬥不過女神和不死怪物的達克妮絲垂頭喪氣地退了迴來。
「你管她們幹嘛啦，反正阿克婭會淨化她啊。」
「我好歹也算是神職人員，所以想試試看說服不死怪物嘛……」
我隨口安慰了一下沮喪的達克妮絲，這時阿克婭她們那邊的爭執也開始進入高潮，看來差不多就快要解決了。
「你也差不多該有所覺悟了吧？好了，到死後的世界去為了找神吵架而後悔吧！啊哈哈哈哈哈哈，那個叫什麽蕾吉娜的小眾神也要和身為最後一個信徒的你，一起消失在我神聖的拳頭之下了！」
『唔～～～～～～～～！我從剛才就一直感覺到天敵的氣息，莫非像你這種人居然真的是……！蕾吉娜女神、蕾吉娜女神，我還沒有報答您的恩情啊！動不動向我拐騙財物最後還把我狠狠甩掉的那個男人，是蕾吉娜女神將他推進萬丈深淵！對我弟弟騙婚還騙光他所有財產的那個女人，是蕾吉娜女神讓她變得一文不值！為了那些碰上不公平遭遇的人們，我也不能讓您就此消失啊！』
阿克婭舉著發光的拳頭，帶著邪惡的笑容一點一點逼近露西。相對的，露西則是眼中泛淚，獻上祈禱。
就在這個時候。
「請放心。你所敬拜的神祇，在距今約莫兩年前就已經從封印當中獲得解放了。所以，現在想必已經找到信徒了吧。」
原本一直觀望著事情發展的惠惠，對露西這麽說。
那副模樣，簡直就像是神職人員還是什麽似的。
『……真的嗎？為什麽你會知道這種事情？』
聽了惠惠的發言，露西對她投以冀望的眼神。
「釋放了你最重要的女神的就是我本人。所以，你可以安心永眠了。」
或許是感覺到惠惠強而有力的話語並非謊言吧，露西像是放下了肩上的重擔似的，露出安祥的表情，笑容也出現在臉上。
『謝謝你，不知名的善心人士……其實我很想好好答謝你，不過或許是因為聽見好消息而安心了吧，我對這個世界已經毫無依戀了。如此一來，我剩下的時間也不多了。抱歉，沒有辦法正式答謝你……』
說完，露西苦笑了一下，而惠惠也迴以笑容。
「紅魔族的規矩當中，有一條是有人想吵架必定奉陪，以牙還牙以眼還眼。感覺我們和那位複仇女神也有些共通之處，所以你不用放在心上。」
或許是聽見這句話就放心了，露西對惠惠露出微笑之後——
「神光拳！」
『好痛！』
完全不識相的正牌神職人員，突然揍了露西一拳。
「你這個家夥是在搞什麽啊！故事好不容易快要有一個美好的結局了，你幹嘛搗亂啊！那怎麽看都是接下來就要升天了吧！」
麵對這要說過分是很過分的發展，惠惠和達克妮絲都茫然站在原地。
「就是因為她接下來就要升天了啊！被那個來路不明的小眾女神的信徒看得這麽扁還被她贏了就落跑的話，我要怎麽混下去啊！」
麵對迷惘的靈魂還表現得這麽幼稚的阿克婭，害得已經快要消失的露西捂著挨揍的臉頰，氣到渾身顫抖。
『你絕對不是什麽女神！就是因為這樣你們家的信徒才會到處被人嫌棄啦！信徒的數量輸給你的晚輩女神艾莉絲，你都不覺得丟臉嗎？晚輩都已經成為國教了，阿克西斯教徒的人數卻是……噗——！』
露西指著阿克婭噴笑。
看著她的舉動，阿克婭的眉毛越挑越高……
「你給我等一下，信徒少到隨時都有可能消失的小眾女神的信徒沒有資格這樣說我！」
被煽動的阿克婭正打算撲過去的時候，已經幾乎消失的露西輕飄飄地飛上了天。
『偉大的蕾吉娜女神……身為複仇女神的信徒，我在最後以口舌之爭贏過了輸給晚輩的女神……我要就這樣當一個落跑的贏家。願您的未來充滿光明……』
就這樣。
傀儡與複仇的女神最虔誠的一個信徒——
「哇啊啊啊啊啊啊啊，她贏了就落跑了啦——！」
對水之女神造成了勝利的傷痕之後，便毫無戀棧地消失了——