第四章 水之都的救世主們(瘋狂信徒)
為美好的世界獻上祝福！(給予這個絕美的世界以祝福！) 作者：曉なつめ 投票推薦 加入書簽 留言反饋
番外2 為美好的世界獻上爆焰！芸芸的迴合
第四章 水之都的救世主們（瘋狂信徒）
1
隔天早上。
在教團留宿的我和芸芸，準備前往阿克西斯教徒們聚集的教堂。
「聽好了，芸芸隻是受同鄉之托，忠人之事罷了，不需要感到內疚。所以，你大可表現得正大光明。」
「我、我知道了！說的也是，我隻是送了一封信罷了，就算那位老先生因此必須接受偵訊，也……嗚、嗯……也和我無關！」
芸芸猶豫了一陣子之後，猛然抬起頭。
自從傑斯塔被帶走，她就一直覺得是自己的錯，一直很煩惱……
「這樣想就對了。追根究柢，要是他平常的行為檢點一點的話，人家說不定還會聽他辯解一下。會直接被那樣帶走，也是他自作自受。而且，如果他真的是清白的，一定馬上就可以迴來了，你沒必要那麽介意啦。」
「說、說的也是！我知道了，無論被教團的人責怪，還是被說成怎樣！我都會秉持強硬的態度！」
說著，芸芸下定決心，推開了教堂的大門……！
「哎呀，惠惠小姐、芸芸小姐，你們早安。睡的還好嗎？」
待在教堂裏麵的，隻有頭發依然淩亂，一邊吃著早餐的賽西莉一人。
「早安……隻有大姐姐一個人留在這裏看守嗎？其他的阿克西斯教徒們都上哪去了？」
「大家早就出門啦！要是這個狀況持續下去，傑斯塔大人就得讓出最高負責人的位子。這樣一來，就必須決定新的負責人。決定最高負責人的方式，是由阿克西斯教徒進行投票。所以，大家正在努力進行競選活動呢。」
競選活動……
「請、請問……在競選活動之前，各位不考慮在鎮上到處打聽，為那位名叫傑斯塔的先生洗刷冤屈之類的嗎？」
「嗯？為什麽我們要做那麽麻煩，感覺又不太好玩的事情？不用擔心啦，要是他真的是無辜的，一定過不了多久就會迴來了。而且就算迴不來也沒關係。我們大家討論過了，發現傑斯塔大人不在的話對我們而言還比較好，所以決定就這樣不管他了……」
「你是認真的嗎！賽西莉小姐，送信過來的我好像沒資格這麽說，但這樣真的可以嗎？你們不去救他可以嗎？」
芸芸不停搖晃吃著荷包蛋的賽西莉，焦急地大聲疾唿。
原本還說要秉持強硬的態度，但看起來她心中的罪惡感還是比較強烈。
「話素惡麽縮沒貨啊……可是目前還在警方進行調查的階段。溫泉的管理確實也是由傑斯塔大人負責，實際管理的溫泉接連提出了控訴也是真的。還是讓警方好好調查傑斯塔大人，有罪就是有罪，無罪就是無罪，好好查個水落石出比較好。」
賽西莉一麵嚼著東西一麵這麽說。
「而且……」
然後，她吞下了嘴裏的東西。
「我聽說紅魔族那個神準占卜師的預言，幾乎是必定會說中喔。聽說，她是暫時借用一個號稱能夠看見未來的可疑惡魔的力量，以極高的準確度占卜。也難怪平常總是睡到中午的大家會難得從一大早就開始活動。」
太、太過分了。
「套牢的占卜確實幾乎是必定會說中啦……但就算是這樣，盡管隻有一個人相信傑斯塔先生是清白的也不為過吧……啊，不過大姐姐真不是蓋的。隻有你一個人留在這裏，沒有去拉票呢。」
「我嗎？我隻是為了慶祝傑斯塔大人被逮捕喝酒喝到很晚，所以才睡到這個時候。當然，吃完這些之後我也要上街去……」
「太過分了！惠惠，怎麽辦！我沒有想到隻是送一封信，就會搞出這麽嚴重的事情來啊……！」
驚慌失措的芸芸一臉快要哭出來的樣子，但是最重要的教團的人們都不打算救他的話，我們也無計可施。
真是的。剛才明明還說和你沒關係的。
「沒關係啦，芸芸小姐。傑斯塔大人現在大概正因為接受女騎士的偵訊而感到很開心吧。妨礙他享樂才叫不識相。先別說這些，你要不要幫大姐姐的忙啊，打工薪水很優渥喔。因為我之前做過太多事情了，鎮民們都認得我的長相，光是找人攀談，大家就會對我冒出戒心。如果是你的話就沒問題了……！」
「什麽沒問題啦！惠惠，你也說句話啊……！」
「你願意出多少薪水？」
「我想想……每多一個人投票給我，我就付一萬艾莉絲……」
「………………」
「等一下，我知道了！芸芸，我知道了啦，所以你可以不要繼續準備施展魔法了！」
「大、大姐姐分一片火腿給你吃就是了！冷靜一點——！」
2
安撫完激動的芸芸，在鎮上繞了一個小時之後。
一直走在最前麵的芸芸轉過頭來，一臉有話要說的樣子。
「惠、惠惠……就是啊……」
「……憑著一時衝動而衝出阿克西斯教團的教堂，但也不知道要去哪裏，現在不知道該如何是好了，大概是像這樣吧？」
「…………是。」
紅著臉的芸芸害羞地輕輕點頭。
「惠惠小姐，別生芸芸小姐的氣嘛！你看，這紅通通的羞赧表情！啊，真是太可愛了！怎麽會這麽可愛啊！放心吧，姐姐是和你同一國的，你可以叫我賽西莉姐姐沒關係！」
不知為何跟著我們跑出來的賽西莉一副感動至極的樣子，緊緊抱住了芸芸。
我對這樣的賽西莉說：
「大姐姐，聽我說句話好嗎？」
「叫我賽西莉姐姐！」
「大姐姐。請你聽我說……女騎士小姐是這麽說的吧？管理泉源的是這個教團，而從昨天開始，鎮上的溫泉旅店就紛紛提出控訴。」
「是啊。我早就決定不迴首過去，所以一點都不記得有這件事，不過好像是有類似的控訴啦。」
這位大姐姐真的沒問題嗎？
「所、所以啊，我想先到各個提出控訴的溫泉旅店去看看。就算溫泉有異狀，或許和紅魔之裏的占卜師所指的異狀並不是同一件事。我想，還是應該先調查一下到底發生了怎樣的問題才對。或許，這不是刻意為之的犯案，而是單純的意外也說不定。」
「……原來如此。不過，我還是賭『傑斯塔大人是真兇』一萬艾莉絲就是了！」
「賽、賽西莉小姐，這樣太殘酷了！」
依然被「抱緊處理」的芸芸紅著臉如此大喊。
話說迴來，我們該從哪間溫泉旅店開始拜訪呢……
……咦？
「那是什麽狀況啊？好像起了點爭執的樣子。」
「嗯嗯——？哎呀，那個人是我們的教團成員呢。」
我們的視線前方那個男人，確實是我在教堂裏見過的人。
「——沒想到竟然有這種事情……不，傑斯塔先生確實從以前就經常闖禍。他是經常闖禍沒錯，但沒想到他竟然會和魔王軍私通……」
「不，我可以體會你的心情。而且我也知道，看著我們阿克西斯教徒平常的誠懇表現，對此你一定難以置信吧！」
「不，也沒有那麽難以置信啦。反倒有種『啊，如果是這些人也很正常』的感覺……」
我不經意地聽了一下他們說話，似乎是和傑斯塔被捕有關。
不過，對話內容似乎有點奇怪。
「同為阿克西斯教徒，我感到非常羞恥！傑斯塔大人……不，傑斯塔讓教團的信用跌落穀底，我無論如何都要設法止跌迴升！」
「我覺得無論傑斯塔先生在不在，大概都差不到哪裏去吧。別說這些了，你可以放開我了嗎，我得去田裏灌溉才行……」
看來是那個阿克西斯教徒大哥攔住走在路上的農家大叔，開始講起道來了。
「灌溉田地有那麽重要嗎！灌溉用的水是從哪來的？沒錯，是有水之女神阿克婭大人的恩賜而降下的雨水。這個城鎮是什麽城鎮？……沒錯！是水與溫泉之都阿爾坎雷堤亞！是阿克婭大人守護的城鎮！換言之，加入阿克西斯教可以說是這個城鎮的居民的義務也不為過！來吧，請你也務必加入阿克西斯教團……！」
「喔，務農的我是阿克西斯教徒沒錯啊。我一直都很感謝阿克婭大人。」
「竟有此事，原來是這樣啊。這樣事情就好辦了。其實是這樣的，因為傑斯塔大人被捕，我們必須決定繼任的最高負責人。然後，決定最高負責人的方式是投票。所有阿克西斯教徒都擁有投票權。所以了……」
事情的發展越來越啟人疑竇了。
「這裏有一條內褲，是艾莉絲教的美女祭司晾在後院的……你知道我想說什麽了吧？」
「……你還真是個壞蛋啊，該說不愧是阿克西斯教徒吧。」
見大叔一臉不以為然，教徒大哥在他眼前拉了拉那條內褲說：
「哎呀？那這條內褲……」
「啊，不知道哪裏有值得我投下神聖一票的阿克西斯教徒呢……哎呀，在這裏遇見你也是一種緣份。你叫什麽名字？」
「我的名字啊？哎，可惜我手上隻有筆沒有紙……正好，我就在這條內褲上寫下我的名字，請你當成名片的代替品收下吧！」
「既然是名片的代替品那我就隻好收下了！原來如此、原來如此……好，我會記得你的！我一直在等阿克西斯教團出現你這樣的人呢……！」
那個大叔和那個大哥一臉愉悅地相視而笑：
「「願阿克婭女神保佑你！」」
兩人如此共鳴，而我和賽西莉在此時從背後用力撞飛他們。
我們是為了偷聽他們的對話才偷偷接近，被我們偷襲的兩人毫無抵抗能力，倒在地上。
「你、你們搞什麽啊！」
「可惡，是艾莉絲教徒的襲擊嗎？不對，是賽西莉！你幹什麽啊，我好不容易有機會拉到票耶！」
倒在地上的兩個大男人在跳起來的同時如此抗議。
「還問我們搞什麽！在傑斯塔先生身陷囹圄的這個時候，你到底在搞什麽啊！」
「惠惠說的沒錯！那個叫傑斯塔的人不是和你同一個教團的同伴嗎！結果你在這種地方握著內褲搞什麽啊！太、太丟臉了吧！賽西莉小姐，你也說他幾句吧……」
「那條內褲明明就是我的！什麽艾莉絲教的美女祭司的內褲啊！給我訂正，是阿克西斯教的美女祭司的內褲才對！然後把內褲還給我！不然，如果你那麽想要那條內褲的話就把票投給我！」
好像應該把這個人留在教堂裏比較好。
看著賽西莉揪住兩個男人領口，我不禁冒出滿心不祥的預感。
3
「票投崔絲坦！請支持阿克西斯教團的財務長崔絲坦！崔斯坦本人在這裏拜票，請您將神聖的一票投給長久以來經營整個教團的崔斯坦！」
不祥的預感成真了。
在我們眼前對著路人大聲疾唿的，是跟在傑斯塔身邊，地位看似秘書的那位大姐姐。
「我答應各位，在我當上阿克西斯教團的最高負責人之後，將實現以下政見！第一！一夫多妻製的合法化！第二！將結婚年齡限製下修到更低！」
感覺對傑斯塔最為忠誠的那個人……
「第三！隻要有愛，那怕是親兄妹……」
「別想再說下去！不準你再繼續說那種傻話了！」
「大庭廣眾之下，你們到底在說什麽啊！」
沒兩下就被撲上前去的我和芸芸壓製住了。
「你們做什麽？竟然妨礙我的競選活動……我懂了，難不成你們是艾莉絲教徒的……」
「我已經聽夠這種套路了！算我拜托你們，別再搞出更多問題來了！」
這位傑斯塔的秘書大姐姐，已經是第十個了。
這是我們阻止的，進行名為競選活動的擾民行為的人數。
「想進行那種奇怪的活動，至少先等傑斯塔先生確定有罪再說好嗎。不隻你，其他人也被我們請迴教堂去了。今天請你先乖乖聽話吧。」
「……我認為傑斯塔大人肯定有罪。不然要我賭傑斯塔大人有罪也可以啊，我出一萬艾莉絲……」
「這句話我也聽膩了！快點啦，乖乖滾迴教堂裏去待著！……真是的，這樣根本沒辦法打聽情報嘛！」
阿克西斯教徒們在鎮上四處奔走，以各種手段拉票，讓阿爾坎雷堤亞的治安差到了一個極限。
大肆賄賂的人、強製脅迫的人。
甚至連色誘和近乎詐欺的冒充行為都有。
其中還有一個人，不知道到底想怎樣引人入教，聚集了一堆貓貓狗狗。
——累癱的我和芸芸，坐到公園的長椅上。
「阿克西斯教徒怎麽會那麽有活力啊……」
「我已經開始想迴紅魔之裏了……」
正當我們兩個垂頭喪氣，虛軟無力地低語時……
「讓你們久等了！這是冰冰涼涼的瓊脂史萊姆喔！喝喝看，這滑溜的口感包你們上癮！算是大姐姐請你們的！要是你們想加入阿克西斯教的話，不用我說也知道該怎麽做吧！」
隻有賽西莉依然活蹦亂跳，拿了飲料來給我們。
瓊脂史萊姆是什麽啊。
光聽這名稱就讓人不太想喝。
我和芸芸提心吊膽地接過飲料，但芸芸的想法似乎也和我一樣，誰都不打算先喝。
「……好了，雖然因為出乎意料的狀況，多了許多不必要的阻礙，導致我們遲遲無法辦正事，不過也差不多該去旅店打聽情報了。我們去看看到底發生了什麽事情吧。」
4
來到溫泉旅店，我們得到了意外的答案。
「……瓊脂史萊姆。」
「沒錯，瓊脂史萊姆。就是那種冷卻之後會凝固，口感滑溜的好喝飲料。我們轉開溫泉的水龍頭之後，不知為何湧出的卻是瓊脂史萊姆。」
——似乎是這麽迴事。
轉開水龍頭之後流出好喝的飲料。
……該怎麽說呢，這就是魔王的部下對這個城鎮的破壞行動嗎？
這時，原本沒什麽幹勁的賽西莉突然眼睛一亮，挺身上前說：
「那麽我們可得拜見一下現場才行了。沒錯，既然阿克西斯教團接獲了這樣的指控，身為教團的一員，就必須展開縝密的調查才行！」
「這、這樣啊……那麽，請往這邊……」
「順便問一下，是什麽口味？流出來的瓊脂史萊姆是什麽口味？」
「應、應該是葡萄口味吧……」
「那真是太棒了！瓊脂史萊姆的葡萄口味根本不敗款啊！」
極度亢奮的賽西莉等不及旅店的老板帶路，幾乎是拖著他往內場走去。
……這個人是不是已經忘記目的是什麽了啊。
「——太過分了，惠惠小姐！芸芸小姐也是！轉開水龍頭就會流出瓊脂史萊姆，可是這個城鎮的任何一個人都曾經有過的夢想啊！你們竟然不讓我試喝！」
「從浴室的水龍頭裏流出來的不明飲料根本就不是該喝的東西啦。要是有毒的話怎麽辦……說到頭來，瓊脂史萊姆到底是什麽東西啊？好喝的野生怪物嗎？」
離開溫泉旅店之後，我們帶著依然大表不滿的賽西莉前往某個地方。
我們在旅店老板的帶領之下抵達現場之後，發現真的流出了瓊脂史萊姆。
然後，我們硬是拖著興奮不已的賽西莉，像這樣離開了旅店……
「瓊脂史萊姆是收集可食用的史萊姆的膠質，幹燥製成粉後加以調味的東西。倒進熱水裏麵調勻之後靜置，就會產生難以言喻的濃稠感，冷卻之後就會凝固，是一種凍狀飲料。」
我和芸芸麵麵相覷。
再怎麽說，這也不可能是意外吧。
一定是有人在泉源倒入瓊脂史萊姆的粉末，為了隻要轉開水龍頭就可以隨時喝到……！
……這種妨礙行動也太白癡了吧。
「不好意思，我忽然覺得這件事很蠢，可以迴去了嗎？」
「等一下啦！你的心情我懂，但是如果這真的如同套牢小姐的占卜所說，是溫泉產生的異狀的話……」
沒錯，事件本身是愚蠢到不行，但套牢的占卜準確度幾乎是無庸置疑。
這就表示，幹出這種蠢事的犯人果真是傑斯塔了嗎……
「沒辦法，那麽，我們就去看一下這個城鎮的溫泉的供應地吧。」
——這個城鎮的背後，是一座有著泉源的山。
然後，鎮民從泉源處牽了水管，將溫泉引到鎮上去……
「這裏，就是將山上引下來的源泉循環到鎮上的溫泉旅館去的供應站！而且，就是因為阿克西斯教團掌控著這個設施，才能夠在這個城鎮為所欲為而不被抗議！」
「你們這個教團還真是太不像話了……不過，也是因為這樣，鬧出這種事情的時候才會被興師問罪吧。」
在賽西莉的帶領之下，我們來到為城鎮供應溫泉的大型設施。
聽說，平常都是由阿克西斯教徒輪流前來這個設施淨化溫泉和清掃設備。
但是，不知為何，隻有昨天是由傑斯塔前來打掃。
這件事好像也是他被懷疑的原因之一。
我們抵達這裏的時候，已經有人先來了。
「……嗯，是阿克西斯教徒啊。你們來晚了，證據已經被我們拿到了。」
出現在這裏的是幾名警察。
他們手上全都抱著一個大袋子。
「那些袋子裏麵裝的是瓊脂史萊姆的粉末嗎？也就是說，真的是傑斯塔先生做出這種傻事來……」
「沒錯。也有目擊情報指出，昨天晚上，傑斯塔大人將這些袋子搬進這個設施裏麵來。現在已經是鐵證如山，這下他根本無法為自己開脫了。」
——連目擊證人都有的話，就表示事情真的是這樣了吧。
但是……
「傑斯塔先生怎麽會做出這種蠢事呢。老實說，把溫泉變成瓊脂史萊姆這種破壞行動，實在是愚蠢到不行。」
「是啊，我們也完全不知道他為什麽會這麽做。要是想廢掉這裏的溫泉，幹脆下毒還比較快。但是，一聽說這麽做的人是阿克西斯教徒，整件事又瞬間變得讓人很能夠信服。」
我無法反駁。
如果是這裏的那些怪人，就算質問他們為什麽要做這種蠢事，他們大概也會迴答「感覺好像很好玩」之類的吧。
「怎麽會這樣……他是個怪人沒錯，但是看起來沒那麽壞啊……」
原本拚命想幫忙洗清嫌疑的芸芸，這下也有點沮喪了起來。
在這樣的狀況之下，賽西莉則是……
「既然瓊脂史萊姆是從這個設施加進去的，從這裏的水龍頭接來喝就是幹淨的了吧。呐，有沒有人有杯子啊？還有，有沒有人會用凍結魔法？」
……阿克西斯教徒就是這樣。
5
「到頭來，我們什麽忙也幫不上。話說迴來，沒想到傑斯塔先生會做出這種事情……」
在離開設施的歸途。
我們三個人都有點失落，步伐也有點沉重。
「……嗯。那位老先生，真的和魔族有往來嗎？我實在不這麽覺得……」
盡管時間不長，芸芸好歹也和傑斯塔稍微接觸過。
這樣的人和魔王軍有往來，還是讓她有點受到打擊吧。
而我們之中最為失落的賽西莉哀傷地說：
「警察說那是證據，所以不能喝……明明有那麽多瓊脂史萊姆放在我眼前，我卻不能喝……」
好像隻有這個人是因為不同的理由而垂頭喪氣。
「事情都已經結束了，再說這些也無濟於事。就算是魔王的手下，又是個罪犯，我還是不覺得他的本性有那麽壞啦。贖完罪之後，他一定會再迴來的。」
「外患誘致罪，我記得是死刑耶……」
芸芸冒出這種讓人笑不出來的低語，不禁讓我和賽西莉都聽得臉頰上劃過一道冷汗。
——就在這個時候。
「所以我不是說了嗎！我是一個虔誠的阿克西斯教徒！我耶！沒錯，是我耶！我這個阿克西斯教團的最高負責人，怎麽可能協助魔族那些家夥！」
「對不起，傑斯塔大人！請你息怒……」
走著走著，前方傳來了一個熟悉的聲音。
我看向聲音傳來的方向……
「傑斯塔大人！」
「要是道歉就可以了事，你們警察早就沒工作了！要是因為沒工作可以做而失業的話，歡迎隨時到我們教團來……哎呀，這不是賽西莉小姐嗎。你來這種地方做什麽？我知道了，你是來這裏等我獲釋對吧！」
隻見傑斯塔跟著一臉倦容的女騎士走了出來，一副神清氣爽的樣子。
「傑斯塔先生？你怎麽會在這種地方……還有，獲釋又是……」
聽我這麽說，傑斯塔指著他走出來的建築物說：
「什麽這種地方那種地方，這裏是警察局啊，惠惠小姐。至於我為什麽會獲釋，那當然是因為我的清白已經得到證明了啊。」
「「「咦咦！」」」
「為什麽要因此感到驚訝？我怎麽可能做出那麽愚蠢的犯罪行為啊。喂，你快向她們證明我是無辜的啊。」
在傑斯塔的催促之下，垂頭喪氣的女騎士說：
「……這次因為我們的疏失，冤枉了虔誠的阿克西斯教徒傑斯塔大人，我們真的感到非常過意不去……」
偵訊的時候到底發生了什麽事啊？
「快點，你們也過來排好！傑斯塔大人要迴去了！」
「是……是的！真是非常抱歉，傑斯塔大人！」
「這、這樣的疏失真的非常不應該……！」
在女騎士的唿喊之下，幾名警察也從局裏衝了出來。
那個在我們麵前說了鐵證如山的警察也在裏麵。
原本說證據十足的時候明明是那麽充滿了自信，真不知道到底是怎麽一迴事。
「那個一臉跩樣地拿出能夠看穿謊言的魔道具，戴著眼鏡的檢察官！你們好好幫我感謝一下那個人吧！多虧有她，才能洗刷我的嫌疑！看著她原本信心滿滿的冷酷表情一點一點變成哭臉，真是太令人愉悅了！」
「唔唔……！那、那位檢察官不久之後就要調職到阿克塞爾了。這次讓傑斯塔大人有如此不愉快的經驗，我們真的非常抱歉……」
看著心有不甘地低頭的女騎士，我大概猜到事情是怎麽一迴事了。
在比較大的城鎮，警察局裏多半都有能夠看穿謊言的魔道具。
傑斯塔從剛才開始就得意地大放厥詞，大概就是這麽一迴事吧。
「哎呀，她要調職啊。真是太可惜了！幫我轉告她，到阿克塞爾去之後，可不要再逮捕清白善良的好人，栽贓莫須有的罪名給他們，千萬別重蹈這種覆轍啊。」
「我、我知道了……」
在女騎士等人的目送之下，傑斯塔來到我們身邊。
「那麽，我先走一步。哎呀，你們還真是浪費了我一大堆寶貴的時間呢。真的是喔，你們要怎麽賠我啊。照理來說，我應該請你們趴在我的腳邊，舔一舔我的腳趾才對。幸好我心胸寬大，才會就此原諒你們。」
「……對、對於你的寬宏大量，我、我、我們真是萬分感謝……」
這下傑斯塔更加得意忘形了，把手上那個像扇子的東西拍在深深鞠躬的女騎士頭上說：
「別光顧著長胸了，腦袋也該多成長一點吧！」
然後露出心滿意足的笑容，轉過身來。
而那個女騎士用力地咬牙切齒，用著欲殺之而後快的眼神盯著傑斯塔的背影……
6
在返迴教堂的路上。
「不過，我好像害大家擔心了呢。沒想到賽西莉小姐竟然會特地前來迎接我。」
增加為四個人的我們，走在日已西沉的鎮上，氣氛卻是和剛才截然不同的輕鬆。
「那還用說嗎！我賽西莉可是打從一開始就相信傑斯塔大人是無辜的！今天也是從一大早就在警察局前麵守候了！」
昨天晚上還因為傑斯塔被捕而喝酒慶祝的賽西莉扯了這種瞞天大謊，臉上還帶著笑容。
這、這個家夥……！
或許是察覺到我和芸芸不屑的眼神吧，帶著笑容的賽西莉牽起我的手，偷偷塞了東西過來，然後點了點頭。
這、這是……封口費嗎？
我是品行高潔的紅魔族。
沒錯，我是自視甚高的紅魔族。
我並不是會因為這種東西而心動的廉價女人，不過還是姑且確認一下金額……
「不、不好意思，賽西莉小姐？可以請你不要塞瓊脂史萊姆的粉末到我的手裏嗎？我完全搞不懂這是什麽意思……」
聽同樣被塞了東西的芸芸困擾的這麽說，我就將賽西莉塞進我手裏的那包粉丟掉了。
「你們幾位別再玩了，我們趕快迴去吧。我想教團的各位也都很擔心吧。我在警察局的時候，也聽說了很多事情喔！好像在我被捕之後，教團的人們上街大鬧，害得治安都變差了……那是怎樣？大家發動了示威抗議，要警察釋放我嗎？你們真是的，大家有這個心意我是很高興，但是不可以做出這種擾民行為喔。」
從剛才開始就一直笑眯眯的傑斯塔，以滿心喜悅的口吻這麽說。
而就在我和芸芸不禁看向別的地方的時候——
「別這麽說嘛，大家的心情我也不是不能體會！像我，在傑斯塔大人被帶走的那天晚上就一直喝悶酒，喝到大半夜都停不下來呢！」
賽西莉大言不慚地這麽說……
算了，隨這個大姐姐去吧。
要是在這個時候隨便插嘴的話，之後搞不好會被報複。
不過……
「結果，這個問題還是沒解決嘛。到頭來，確實是有人把瓊脂史萊姆加進了溫泉……」
聽我這麽說，傑斯塔也歪著頭說：
「這麽說來，確實沒找到這次惡作劇的犯人呢。我想想，紅魔族的占卜結果，好像說這和魔王的爪牙有關是吧……」
芸芸一臉複雜地說：
「可是，如果是魔王的手下那裏那麽危險的人物，會做這種沒有意義的事情嗎？在溫泉裏麵加瓊脂史萊姆耶。說到魔王的手下，應該是惡魔之類的吧？那種人物會做出這種像小孩子惡作劇一樣的事情嗎……」
這時，原本還在聽她說話的賽西莉開口說：
「這該不會是阿克婭大人的獎賞還是什麽的吧？你們想想，從水龍頭裏流出瓊脂史萊姆耶，根本就是小時候的夢想吧。」
「……犯人該不會是大姐姐吧？」
「我怎麽會做那麽浪費的事情呢？要是份量多到可以加進溫泉裏麵的話，我肯定會全部一個人獨吞！」
我對賽西莉翻了翻白眼，這時，走在我身旁的傑斯塔忽然悶不吭聲，表情更是前所未見的認真。
「…………魔王的手下……惡魔……嗯。之前，我就覺得這個城鎮有著些許臭味。難不成，這是惡魔的臭味……？」
「傑斯塔先生，你怎麽一臉凝重啊？聽見惡魔這兩個字之後，你就突然變成這樣……」
芸芸原本還戰戰兢兢地看著不知道在煩惱什麽的傑斯塔，忽然往我們身後一看，接著露出一臉呆若木雞的表情。
因為在意芸芸的反應，我也不經意地轉頭看向後麵……
看見眼前的那個人，我對腳邊的點仔輕聲說：
「竟然跟到這種地方來了，你還挺受她景仰的嘛。」
——出現在視線前方的，是將兜帽拉得很低，藏住了尖角的女惡魔。
嘴角帶著一絲淺笑的厄妮絲就站在那裏。
7
臉上掛著淺笑的厄妮絲，開心的看著我和芸芸。
抱著點仔往後退的我，已經退到芸芸身邊。
「……好久不見了。你們上次竟敢那樣整我。」
「這是怎樣！惠惠小姐、芸芸小姐，這個穿著暴露的女孩是誰！」
搞不清楚狀況的傑斯塔如此嚷嚷的同時，厄妮絲揚起了嘴角。
芸芸從腰間拿出魔杖舉向前，嚴陣以待。
而我在她身邊，試圖以點仔為盾，將它抱起來給厄妮絲看。
「……竟然出現在這種大街上，你還真是悠哉啊。就這麽想要我們家點仔嗎？」
「惠惠小姐，這個刻意秀出巨乳的女孩和你到底有什麽關係？」
「不是點仔，給我尊稱為沃芭克大人……這次，你那些可恨的同伴們都不在這裏。照理來說我應該隨手收拾掉你才對，但是在這裏殺掉沃芭克大人特別喜愛的你也……」
「惠惠小姐，快迴答我！這個人為什麽打扮得這麽不知羞恥呢！而且還隻是隨便披著長袍就當作有遮好，真是不像話！簡直太不像話了！然而，在不知羞恥之中又同時有種洗煉的美感。沒錯，如果要打比方的話，就像是泳裝美女穿了大衣的那種離經叛道的感覺……」
「吵死啦！你這個家夥是怎樣，滾一邊去啦！」
耍帥台詞被傑斯塔打斷的厄妮絲，嫌煩地揮手趕他走。
「傑斯塔先生，你別一直挑釁她。這位厄妮絲是我們的敵人。她很想要這顆毛球，才會追著我們來到這裏。」
「這樣啊，她想要點仔小姐。厄妮絲小姐外表看起來有點兇悍，沒想到那麽喜歡可愛的小東西啊。」
「你們兩個收斂一點啦……總覺得，她的心情好像越來越差了……」
因為芸芸這麽說，我看向厄妮絲，隻見她眯起眼睛，太陽穴不住抽動。
看來是我們沒有她以為的那麽緊張，讓她不太爽的樣子。
「你們幾個聽好了，要是不想吃苦頭的話……」
「要怎麽做才能讓你給我苦頭吃呢？」
「傑、傑斯塔先生！」
芸芸如此警告完全不識相，依然自由奔放到不行的傑斯塔。
「你這個家夥還真奇怪。那我就如你所願……！」
厄妮絲揚起嘴角，但舉起手的速度卻快了一步。
「給你一點苦頭嚐嚐吧！『fire ball』！」
厄妮絲將手向下一揮，火球便朝傑斯塔飛去。
麵對這一招……！
「原來是惡魔女孩啊……」
傑斯塔遺憾地歎了一口氣，並且對著火球舉起手。
「『reflect』！」
「唔！」
突然，傑斯塔製造出一道光牆，反彈了火球魔法。
厄妮絲躲過被彈迴去的火球之後，帶著驚訝的表情看著傑斯塔。
她在舉起手的時候不小心掀開了兜帽，露出了頭上的尖角。
「……哎呀，我還以為你隻是個普通的怪老頭呢，挺厲害的嘛。」
我忍不住想讚同厄妮絲這番發言。
我原本也以為傑斯塔隻是個普通的怪老頭。
傑斯塔重重歎了口氣說：
「唉唉……是惡魔女孩啊……無論是半獸人還是食人魔都可以的我，唯有惡魔女孩不行，阿克西斯教的戒律禁止我們欣賞惡魔啊，真是太遺憾了。」
他一邊這麽說，一邊麵對厄妮絲。
「惡魔……原來如此，是惡魔啊。確實有股醜惡的惡魔臭味。」
傑斯塔的嘴角洋溢著笑意，但眼神卻完全不是這麽迴事。
然而，麵對這樣的傑斯塔，厄妮絲似乎也沒那麽慌張。
和傑斯塔對峙了一陣子之後，厄妮絲得意地笑了。
「醜惡的惡魔臭味？真敢說啊。然後呢？不過是普通人的祭司，到底有什麽本事？」
「——那位大人的本事，足以葬送你。」
「什……！」
厄妮絲慌張地轉過頭去，隻見賽西莉不知何時繞了過去，站在她背後。
賽西莉身上，已經沒了之前那種不正經的氛圍。
這點，傑斯塔也是一樣。
兩人的表情都和平常沒什麽兩樣，但眼神卻一點笑意也沒有。
然而，厄妮絲依然是一副氣定神閑的樣子。
「你們真愛說笑啊！本小姐可是侍奉偉大的邪神，沃芭克大人的……」
「『sacred highness exorcism』！」
厄妮絲的話還沒說完，傑斯塔已經施展了魔法。
魔法並未直接命中厄妮絲，而是從她的頭部旁邊掠過，打在馬路上。
魔法命中的地方浮現出白色的魔法陣，朝上空發出強烈的光芒。
厄妮絲見狀，露出一臉受到驚嚇的表情，嘴巴不停開闔。
我不知道那是什麽魔法，不過一定是對惡魔而言足以致命的魔法吧。
因為厄妮絲看著傑斯塔的時候不停顫抖，從她的態度就可以看得出來。
……我原本真的以為他隻是一個普通的怪老頭罷了。
「忘記先向你自我介紹了，厄妮絲小姐。」
聽傑斯塔開了口，厄妮絲抖了一下。
「我是阿克西斯教團的最高負責人傑斯塔，職業是大祭司。」
知道這句話代表什麽意思之後，她冷汗直流。
「在阿克西斯教團當中，已經沒有等級比我高的大祭司了，這點我敢保證。」
臉色蒼白的厄妮絲一點一點往後退。
「同樣的，我是阿克西斯教團的美女祭司，名叫賽西莉。」
然後聽見身後的賽西莉的聲音，厄妮絲才想起她的存在，抖了一下。
「賽西莉小姐，看來這次騷動的元兇，就是這個惡魔女孩了吧。」
「看來就是這麽一迴事呢，傑斯塔大人。您會碰上那種慘事，都是這個惡魔害的。」
「什、什麽騷動？你們到底在說什麽啊！我、我來到這個城鎮之後，就一直在找沃芭克大人……」
厄妮絲以拔高的聲音如此否認，但傑斯塔他們完全沒有要聽的意思。
在傑斯塔一個蹬地向前衝出去的同時，厄妮絲也轉身穿越了賽西莉身邊。
「她逃走了，賽西莉小姐！快追！既然對方是惡魔女孩，無論對她做出任何事情都可以得到寬恕！以阿克西斯教團之名，讓她後悔生而為惡魔吧！」
「遵命，傑斯塔大人！對惡魔處以吊刑——！」
在做出如此危險的宣告的同時，傑斯塔和賽西莉衝了出去，追趕邊哭邊盡全力逃跑的厄妮絲。
8
「……剛才那是怎樣啊？」
「別問我好嗎？我才想問你呢。」
被留在原地的我們，依然望著傑斯塔他們消失的方向，在原地茫然佇立著。
「……好了。芸芸接下來要怎麽辦？我打算繼續待在這裏，打工到存夠錢為止。之後我會到阿克塞爾去。我原本就打算在阿克塞爾尋找同伴，而且又聽說那裏有個會用爆裂魔法的魔法師。」
雖然不見得就是那個人，但反正我也沒有其他線索。
「我……我、我也想去阿克塞爾，先從弱小的怪物開始修練……」
「原來如此，那還真是巧啊。那麽，你就先過去吧，等我存夠了錢也會趕上你的。」
「咦！」
聽我這麽說，芸芸露出一臉傷腦筋的表情。
「可、可是！我、我又不急著上路。大概會暫時待在這個城鎮觀光，然後再到阿克塞爾去吧……」
芸芸顯得相當焦慮，說話的時候眼神也不停飄移。
這時，點仔慢步走到芸芸腳邊去。
點仔以一種渴望的眼神仰望著芸芸，而芸芸本人則是陷入一陣慌亂，把視線移開。
…………
「這麽說來，到這個城鎮之後，好像一直有人在喂點仔吃東西呢。不知道你有沒有什麽頭緒啊？」
「我、我可不知道喔！點仔再怎麽說也是一隻貓，大概是自行獵捕食物吧！」
她以拔高的聲音對我這麽說的時候，還是不敢看向我。
而點仔完全沒離開芸芸腳邊，像是在期待芸芸給它什麽東西似的。
「……點仔正在用渴求的眼神看著芸芸喔。」
「大概是很久沒見了，想要我陪它玩吧！那、那先這樣，我去訂旅店！旅店就在城鎮入口附近，要是有什麽事情的話……」
「——喔喔，惠惠小姐，你還在這裏啊。哎呀——那個惡魔還真是身手矯捷呢。看見她哭喪著臉我就覺得很開心，數度用足以讓她喪命的魔法擦過她身邊，最後就被她逃走了。」
芸芸有如連珠炮一般說完，準備離開現場的時候，臉上隱約透露出滿足之意的傑斯塔正好也迴到這裏來了。
「……瞧你一臉幸福的樣子。」
「你在說什麽啊，讓她逃掉害我心裏有著萬分遺憾呢。賽西莉小姐似乎和其他教團成員一起去找那個惡魔了……對了對了，惠惠小姐，可以請你收下這個嗎？」
傑斯塔牽起我的手，塞了一個小袋子過來。
「……嗯？這是什麽？」
「前往阿克塞爾的車馬費。」
傑斯塔這麽說，讓我整個人僵住。
「惠惠小姐傳授給我的那些招募方法，我想一定可以順利成功才對。而且我不打算直接照著你教我的招募方法去做，而是升華到更為精致的方式。沒錯，我要讓我們的招募活動，成為這個城最知名的景象，而這車馬費不過是一點感謝的心意罷了。」
看著傑斯塔充滿自信的表情，我有點煩惱自己是不是犯下了天大的錯誤。
「所以了，惠惠小姐，你今天打算怎麽辦？要在阿克西斯教團過夜嗎？不過，這個時間的話，前往阿克塞爾的共乘馬車應該還有班次才對。還是你要直接前往阿克塞爾？」
直接前往阿克塞爾。
……我真想這麽做。
我想盡快動身前往阿克塞爾，向那個人報告。
然後集結同伴，施展我已經忍耐很久沒發的爆裂魔法！
「我要直接出發，立刻動身！」
「咦咦！」
我立刻這麽決定，不知為何害得芸芸驚叫出聲……啊，原來如此。
「芸芸要暫時待在這個城鎮觀光一陣子對吧。那麽，我就先到阿克塞爾去了。」
「你、你怎麽可以這樣！我、我好像也改變心意了！畢竟要是惠惠先一步到阿克塞爾去的話，就可以比我多修練一段時間，我們之間的差距又要被拉開了！」
「原來如此，芸芸還真是努力啊。」
「還、還好啦！」
逞強的芸芸將視線從賊笑的我身上移開。
看著這樣的我們，傑斯塔似乎也靈機一動。
「惠惠小姐，難得有這個緣份，不如再多住一晚吧？我們教團裏應該也有人想和惠惠小姐好好道別才對。」
「你這樣說倒也沒錯，我該如何是好呢？」
「咦咦！」
——之後，芸芸被我和傑斯塔兩個人不斷捉弄，最後她終於憤而反擊的時候，天色也已經完全變暗了。
9
「唿……」
泡在阿克西斯教堂後方的露天浴池裏，我唿出一口長氣。
因為是這個教團的溫泉，我有點擔心會有人偷窺，但最危險的傑斯塔，不久之前才中了憤怒的芸芸的雷電魔法。
看他那個狀況，八成明天之前都不會醒了吧。
聽說祭拜水之女神的阿克西斯教團有露天浴池，我原本期待的是可以遊泳的大型浴池，卻不是那麽一迴事。
腳是可以伸直，但要是多幾個人進來泡的話肯定很擁擠。
「溫泉好舒服喔，惠惠小姐。嗬嗬……和小蘿莉一起泡澡……嗬嗬嗬嗬……」
「不好意思，你那樣笑讓我覺得滿恐怖的。」
——因為，現在我就已經覺得很擠了。
「別這麽說嘛，不知道為什麽，這個教團的女性成員很少，所以我沒什麽機會像這樣和同性一起泡澡。」
「不過，從剛才開始，我就一直感覺到大姐姐野獸般的視線，害我都不覺得是和同性一起泡澡呢。而且昨天晚上，你也對我做了很多近乎性騷擾的事情耶。」
我之所以會和阿克西斯教團扯上關係，一開始的契機就是賽西莉，而我現在正在和她一起泡澡，但是……
「不好意思，這裏已經夠窄了，可以不要再擠過來了嗎……」
「我也沒辦法啊，這個浴池就是這麽小！沒錯，要是我的手指在惠惠小姐滑嫩的肌膚上遊移也是不可抗力因素所致！」
「我是那種被動手動腳就會反擊的人喔！別以為我會像昨天晚上那樣任你玩弄！」
我拉開和沒事就愛黏過來的大姐姐之間的距離，把嘴巴以下都泡進溫泉裏。
「不過，我好久沒像今天玩得那麽開心了——我覺得你和阿克西斯教徒應該很合得來。你是要去阿克塞爾募集同伴吧？要是你想找祭司，一定要找阿克西斯教的祭司喔！你們一定可以處得很好！」
「我、我才不要呢，我比較喜歡正經的艾莉絲教徒……而且，我想你也差不多該放開我了吧……」
「浴池就是這麽小啊，我也沒辦法。雖然尺寸隻有這樣，在挖這個浴池的時候好像也花了不少錢呢。聽說是請了一個法力高強的魔法師，施展了炸裂魔法。你看，浴池的形狀是漂亮的圓形對吧？」
「炸裂魔法啊……」
經大姐姐這麽一說，我摸了摸浴池的邊緣，觸感相當滑順，確實很像是以強大的魔法削開的痕跡。
「對啊——學習爆炸係魔法的人少之又少，當時好像找得很辛苦呢。而且原本想雇用的，其實是會用爆炸魔法的魔法師的樣子。」
大姐姐把脖子以下的部分都泡進溫泉裏，舒爽地歎了一口氣。
位於教堂後麵的這個浴池，是在平坦的岩層上施展魔法，挖出一個小隕石坑的形狀。
要是在這裏施展了爆炸魔法，應該是純粹會讓浴池變得更大吧。
……那麽，如果施展的是爆裂魔法的話呢？
「大姐姐。」
「什麽事？你也別再叫我大姐姐了，是時候該用有點口齒不清的口音叫我賽西莉姐接，讓我高興一下了吧。」
「大姐姐，是這樣的，你想要更大的露天浴池嗎？」
「想要啊。這個浴池是從山上接源泉過來的，無論再怎麽大都可以裝滿溫泉……怎麽了嗎，你的眼睛閃閃發亮的耶？」
越大越好，是吧。
要是施法的時候拿著法杖的話，這個岩洞浴池會整個變不見。
不過，現在我什麽都沒拿。那要是空手施法的話呢？
如果是因為空著手而威力減半的爆裂魔法，一定可以轟出這個城鎮最大的浴池吧。
拿到車馬費的理由實在太不明確了，多留一個紀念品給他們也不為過吧。
「……我會用爆裂魔法。」
「……咦！」
不，還是別這樣想吧。
別說是什麽紀念品，我隻是單純想在這裏施展爆裂魔法，作出一個寬敞的浴池。
「我可以在這裏施展爆裂魔法，挖出在這個水與溫泉之都最大的浴池嗎？」
「那當然了……好啊，當然可以！阿克西斯教團的教義當中有一項是說，隻要不犯法，做什麽事情應該都沒問題。隨著你的興之所至施展魔法吧，不用客氣！」
……雖然隻有一點點。
但這讓我覺得加入阿克西斯教好像也不錯。
「那麽，大姐姐。」
「叫我姐接！」
「大、大姐姐，請離遠一點！這很危險！……好了，我要出招囉！這就是我來到阿爾坎雷堤亞之後一直忍著沒發的爆裂魔法！」
和大姐姐一起離開浴池的我，眼睛盯著要瞄準的岩層……！
「『explosion』——！」
這天，我所施展的爆裂魔法……
比起阿克西斯教徒們一天到晚引發的騷動，比起神秘的女惡魔出現，比起發生了小火災，都還要讓這個城鎮的居民們為之驚愕——
10
在共乘馬車的候車室。
在這裏接受傑斯塔等人的送別之後，我準備和芸芸一起搭上前往阿克塞爾的馬車。
「哎呀，我萬萬沒想到惠惠小姐會用爆裂魔法啊。真不知道該怎麽感謝你才好。有那麽大的浴池，教堂裏的所有人都可以下去一起泡了吧。」
「別想把那裏弄成混浴喔，傑斯塔大人。」
「混浴可是增進同誌情誼最為適合的……」
「別想把那裏弄成混浴喔，傑斯塔大人。」
「……算了，無論如何，那個露天浴池就是阿克西斯教團的秘密溫泉了。要是你再次來到這個城鎮，請務必造訪我們的教堂。」
「好啊。要是我結交到同伴，大家想要一起出外旅行，我一定第一站就到這裏來。」
「期待那個時刻的到來。到時候，我就讓你見識一下認真起來的我們有多麽強大的力量。我會讓惠惠小姐的每一個口袋，都塞滿阿克西斯教團的入教申請書！」
聽了傑斯塔這令人擔心的言論，我一麵苦笑，一麵坐上馬車。
……這時，傑斯塔突然作出奇妙的舉動。
擺出祈禱姿勢的傑斯塔，似乎正在詠唱某種魔法。
「——祈求你能一路平安，願阿克婭女神祝福你！『blessing』！」
接受了傑斯塔的魔法，我靦腆地點頭致意。
感覺這好像是我第一次看見這位大叔展現出祭司的一麵。
這時，坐在我身邊的芸芸一副坐立難安的樣子，對傑斯塔說：
「不、不好意思……！傑斯塔先生，我也想要那種魔法……」
「呸！」
「啊！」
傑斯塔在地上吐了一口口水，當作是對芸芸的迴答。
昨天遭到反擊時中了芸芸的雷電魔法，又知道了這次騷動的起因——套牢的那封書信也是芸芸帶來的之後，傑斯塔似乎依然懷恨在心。
明明是下一任最高神官，竟然這沒肚量。
我安撫了心有不甘地咬牙切齒的芸芸，然後帶著苦笑看向傑斯塔他們。
這時，賽西莉一副依依不舍的樣子，輕輕遞給我一樣東西。
是一個沉甸甸的袋子。
裏麵一定是餞別禮吧。
「我明明沒做什麽大不了的事情，不能收這種東西……」
「沒關係啦。那一定會成為你不可或缺的東西……你就收下吧。小孩子跟大人客氣什麽呢！」
……原本以為她是個奇怪的大姐姐，竟然在最後一刻做出如此令人刮目相看的事情。
帶著滿懷過意不去的心情，我輕輕打開袋口一看，果然如我所料，裏麵裝的是一疊紙。
……奇怪，看起來不太像艾莉絲紙幣……
我覺得奇怪，便仔細看了一下那疊紙。
『阿克西斯教團入教申請書』
「到阿克塞爾之後要好好活用那些喔！」
我將申請書整疊砸向大姐姐。
「——各位乘客，準備好了嗎？前往阿克塞爾的馬車即將出發！」
車夫台上的大叔如此吆喝。
——新進冒險者的城鎮，阿克塞爾。
我要先以那裏為據點尋找同伴。
既然要組隊，最好是個全都是上級職業的隊伍才配得上我。
可靠又勇敢的隊長。
頑強的前鋒。
慈悲為懷的補師。
再加上能夠以清晰的頭腦分析戰況，又具備一擊必殺之力的我。
夢想著如此的未來……
「前往阿克塞爾的共乘馬車，出發！」
我啟程前往冒險者城鎮阿克塞爾——
幕間劇場【肆幕】
—阿克婭大人，我太幸福了！—
在阿克西斯教團的廚房。
「賽西莉小姐，你究竟是怎麽了？瞧你從剛才開始就一副心情非常好的樣子。」
我一麵洗著碗，一麵露出女神般的微笑，而同樣笑容可掬的傑斯塔大人對我說：
「你那平常看起來就像罪犯的笑容，今天更是讓人覺得惡心呢。」
「小心我用洗碗精注入你的眼睛喔，傑斯塔大人……嗬嗬，你想問我為什麽心情這麽好嗎？這樣啊，你想問啊。哎呀——要不要說呢——」
「……總之我先去洗澡。那麽，碗就交給你洗囉，加油。」
「傑斯塔大人，哪有人主動問問題結果自己先跑掉的啊！」
我抓住準備離開的傑斯塔大人的神官服，然後說：
「……其實，我和惠惠小姐約好等一下要一起洗澡。」
「什……！」
聽我這麽炫耀，原本準備離開的傑斯塔大人停下腳步，站在原地倒抽了一口氣。
「……賽西莉小姐。你的意思是，等一下要和那個小蘿莉魔法少女對彼此潑熱水，幫對方洗背嗎？」
「就是這個意思。我想，一定是因為我每天一點一滴努力妨礙艾莉絲教徒，阿克婭大人才會給我這樣的獎賞！」
聽我興高采烈地如此宣言，不知為何，傑斯塔大人張狂地笑了。
「賽西莉小姐。看來你好像忘記了一件事！今天負責打掃源泉的人是誰啊？……沒錯，賽西莉小姐，就是你。」
「咦！」
經傑斯塔大人這麽一說，我陷入一陣恐慌。
「偉大的阿克婭大人獎賞的其實是我啊！既然賽西莉小姐因為有工作而不克前往，就隻好由我陪她一起洗……」
「這種邏輯未免也太奇怪了吧，傑斯塔大人！無論怎麽解釋都會被逮捕吧！對、對了，傑斯塔大人！你喜歡瓊脂史萊姆嗎？其實我搜購了大量的存貨喔，是葡萄口味的瓊脂史萊姆……！」
我一麵這麽說，一麵拖出我藏在廚房深處的袋子當成賄賂，試圖說服他代替我今天的打掃源泉工作。
正當我忙著拖袋子的時候，傑斯塔大人對我伸出一隻手說：
「賽西莉小姐，我們來做個交易吧。」
「交易？難道……！你想要的，是我成熟的肉體……！」
「我想要的不是那種東西啦，賽西莉小姐。不是這樣的……既然你要和惠惠小姐一起洗澡……對吧！你知道我想說什麽了吧！」
看著傑斯塔大人心神不寧，一副靜不下來的模樣，我就明白他想說什麽了。
「……原來如此，我了解了！包在我身上！」
「不愧是賽西莉小姐，一點就通！打掃源泉的工作就交給我了！我會把每個角落都洗得一幹二淨！相對的，你懂吧，賽西莉小姐。你也要，就是……惠惠小姐的……這樣又那樣的模樣，每一個角落都要詳細觀察……」
「我懂的，我當然懂啊，傑斯塔大人！你不用再說下去了！不肖賽西莉！這就去浴室衝鋒陷陣了！」
我對傑斯塔大人行了一個有力的舉手禮。
「交給你了，賽西莉小姐！……對了，趁在你離開之前……賽西莉小姐，其實我沒打掃過源泉，清洗浴池用的小蘇打到底是哪一袋……」
我已經聽不見傑斯塔大人在說什麽，解放了難以壓抑的心情。
「惠惠小姐惠惠小姐惠惠小姐惠惠小姐——！你要等我喔，惠惠小姐，姐姐現在就去把你全身上下每一個角落都洗幹淨……！」
「賽、賽西莉小姐，小蘇打……是這個嗎？就是這個袋子嗎，賽西莉小姐？」
聽著傑斯塔大人慌張的聲音從背後傳來，我還是一股腦衝出了廚房。
不過，沒想到傑斯塔大人也喜歡數磁磚有幾塊啊，我都不知道。
在打掃浴室的時候細數磁磚有幾塊，等到迴過神來就已經忙完一整天了。我還以為隻有我一個人喜歡這樣呢。
等我洗完澡，再詳細告訴他我數了幾塊吧。
——阿克婭大人，我太幸福了！
第四章 水之都的救世主們（瘋狂信徒）
1
隔天早上。
在教團留宿的我和芸芸，準備前往阿克西斯教徒們聚集的教堂。
「聽好了，芸芸隻是受同鄉之托，忠人之事罷了，不需要感到內疚。所以，你大可表現得正大光明。」
「我、我知道了！說的也是，我隻是送了一封信罷了，就算那位老先生因此必須接受偵訊，也……嗚、嗯……也和我無關！」
芸芸猶豫了一陣子之後，猛然抬起頭。
自從傑斯塔被帶走，她就一直覺得是自己的錯，一直很煩惱……
「這樣想就對了。追根究柢，要是他平常的行為檢點一點的話，人家說不定還會聽他辯解一下。會直接被那樣帶走，也是他自作自受。而且，如果他真的是清白的，一定馬上就可以迴來了，你沒必要那麽介意啦。」
「說、說的也是！我知道了，無論被教團的人責怪，還是被說成怎樣！我都會秉持強硬的態度！」
說著，芸芸下定決心，推開了教堂的大門……！
「哎呀，惠惠小姐、芸芸小姐，你們早安。睡的還好嗎？」
待在教堂裏麵的，隻有頭發依然淩亂，一邊吃著早餐的賽西莉一人。
「早安……隻有大姐姐一個人留在這裏看守嗎？其他的阿克西斯教徒們都上哪去了？」
「大家早就出門啦！要是這個狀況持續下去，傑斯塔大人就得讓出最高負責人的位子。這樣一來，就必須決定新的負責人。決定最高負責人的方式，是由阿克西斯教徒進行投票。所以，大家正在努力進行競選活動呢。」
競選活動……
「請、請問……在競選活動之前，各位不考慮在鎮上到處打聽，為那位名叫傑斯塔的先生洗刷冤屈之類的嗎？」
「嗯？為什麽我們要做那麽麻煩，感覺又不太好玩的事情？不用擔心啦，要是他真的是無辜的，一定過不了多久就會迴來了。而且就算迴不來也沒關係。我們大家討論過了，發現傑斯塔大人不在的話對我們而言還比較好，所以決定就這樣不管他了……」
「你是認真的嗎！賽西莉小姐，送信過來的我好像沒資格這麽說，但這樣真的可以嗎？你們不去救他可以嗎？」
芸芸不停搖晃吃著荷包蛋的賽西莉，焦急地大聲疾唿。
原本還說要秉持強硬的態度，但看起來她心中的罪惡感還是比較強烈。
「話素惡麽縮沒貨啊……可是目前還在警方進行調查的階段。溫泉的管理確實也是由傑斯塔大人負責，實際管理的溫泉接連提出了控訴也是真的。還是讓警方好好調查傑斯塔大人，有罪就是有罪，無罪就是無罪，好好查個水落石出比較好。」
賽西莉一麵嚼著東西一麵這麽說。
「而且……」
然後，她吞下了嘴裏的東西。
「我聽說紅魔族那個神準占卜師的預言，幾乎是必定會說中喔。聽說，她是暫時借用一個號稱能夠看見未來的可疑惡魔的力量，以極高的準確度占卜。也難怪平常總是睡到中午的大家會難得從一大早就開始活動。」
太、太過分了。
「套牢的占卜確實幾乎是必定會說中啦……但就算是這樣，盡管隻有一個人相信傑斯塔先生是清白的也不為過吧……啊，不過大姐姐真不是蓋的。隻有你一個人留在這裏，沒有去拉票呢。」
「我嗎？我隻是為了慶祝傑斯塔大人被逮捕喝酒喝到很晚，所以才睡到這個時候。當然，吃完這些之後我也要上街去……」
「太過分了！惠惠，怎麽辦！我沒有想到隻是送一封信，就會搞出這麽嚴重的事情來啊……！」
驚慌失措的芸芸一臉快要哭出來的樣子，但是最重要的教團的人們都不打算救他的話，我們也無計可施。
真是的。剛才明明還說和你沒關係的。
「沒關係啦，芸芸小姐。傑斯塔大人現在大概正因為接受女騎士的偵訊而感到很開心吧。妨礙他享樂才叫不識相。先別說這些，你要不要幫大姐姐的忙啊，打工薪水很優渥喔。因為我之前做過太多事情了，鎮民們都認得我的長相，光是找人攀談，大家就會對我冒出戒心。如果是你的話就沒問題了……！」
「什麽沒問題啦！惠惠，你也說句話啊……！」
「你願意出多少薪水？」
「我想想……每多一個人投票給我，我就付一萬艾莉絲……」
「………………」
「等一下，我知道了！芸芸，我知道了啦，所以你可以不要繼續準備施展魔法了！」
「大、大姐姐分一片火腿給你吃就是了！冷靜一點——！」
2
安撫完激動的芸芸，在鎮上繞了一個小時之後。
一直走在最前麵的芸芸轉過頭來，一臉有話要說的樣子。
「惠、惠惠……就是啊……」
「……憑著一時衝動而衝出阿克西斯教團的教堂，但也不知道要去哪裏，現在不知道該如何是好了，大概是像這樣吧？」
「…………是。」
紅著臉的芸芸害羞地輕輕點頭。
「惠惠小姐，別生芸芸小姐的氣嘛！你看，這紅通通的羞赧表情！啊，真是太可愛了！怎麽會這麽可愛啊！放心吧，姐姐是和你同一國的，你可以叫我賽西莉姐姐沒關係！」
不知為何跟著我們跑出來的賽西莉一副感動至極的樣子，緊緊抱住了芸芸。
我對這樣的賽西莉說：
「大姐姐，聽我說句話好嗎？」
「叫我賽西莉姐姐！」
「大姐姐。請你聽我說……女騎士小姐是這麽說的吧？管理泉源的是這個教團，而從昨天開始，鎮上的溫泉旅店就紛紛提出控訴。」
「是啊。我早就決定不迴首過去，所以一點都不記得有這件事，不過好像是有類似的控訴啦。」
這位大姐姐真的沒問題嗎？
「所、所以啊，我想先到各個提出控訴的溫泉旅店去看看。就算溫泉有異狀，或許和紅魔之裏的占卜師所指的異狀並不是同一件事。我想，還是應該先調查一下到底發生了怎樣的問題才對。或許，這不是刻意為之的犯案，而是單純的意外也說不定。」
「……原來如此。不過，我還是賭『傑斯塔大人是真兇』一萬艾莉絲就是了！」
「賽、賽西莉小姐，這樣太殘酷了！」
依然被「抱緊處理」的芸芸紅著臉如此大喊。
話說迴來，我們該從哪間溫泉旅店開始拜訪呢……
……咦？
「那是什麽狀況啊？好像起了點爭執的樣子。」
「嗯嗯——？哎呀，那個人是我們的教團成員呢。」
我們的視線前方那個男人，確實是我在教堂裏見過的人。
「——沒想到竟然有這種事情……不，傑斯塔先生確實從以前就經常闖禍。他是經常闖禍沒錯，但沒想到他竟然會和魔王軍私通……」
「不，我可以體會你的心情。而且我也知道，看著我們阿克西斯教徒平常的誠懇表現，對此你一定難以置信吧！」
「不，也沒有那麽難以置信啦。反倒有種『啊，如果是這些人也很正常』的感覺……」
我不經意地聽了一下他們說話，似乎是和傑斯塔被捕有關。
不過，對話內容似乎有點奇怪。
「同為阿克西斯教徒，我感到非常羞恥！傑斯塔大人……不，傑斯塔讓教團的信用跌落穀底，我無論如何都要設法止跌迴升！」
「我覺得無論傑斯塔先生在不在，大概都差不到哪裏去吧。別說這些了，你可以放開我了嗎，我得去田裏灌溉才行……」
看來是那個阿克西斯教徒大哥攔住走在路上的農家大叔，開始講起道來了。
「灌溉田地有那麽重要嗎！灌溉用的水是從哪來的？沒錯，是有水之女神阿克婭大人的恩賜而降下的雨水。這個城鎮是什麽城鎮？……沒錯！是水與溫泉之都阿爾坎雷堤亞！是阿克婭大人守護的城鎮！換言之，加入阿克西斯教可以說是這個城鎮的居民的義務也不為過！來吧，請你也務必加入阿克西斯教團……！」
「喔，務農的我是阿克西斯教徒沒錯啊。我一直都很感謝阿克婭大人。」
「竟有此事，原來是這樣啊。這樣事情就好辦了。其實是這樣的，因為傑斯塔大人被捕，我們必須決定繼任的最高負責人。然後，決定最高負責人的方式是投票。所有阿克西斯教徒都擁有投票權。所以了……」
事情的發展越來越啟人疑竇了。
「這裏有一條內褲，是艾莉絲教的美女祭司晾在後院的……你知道我想說什麽了吧？」
「……你還真是個壞蛋啊，該說不愧是阿克西斯教徒吧。」
見大叔一臉不以為然，教徒大哥在他眼前拉了拉那條內褲說：
「哎呀？那這條內褲……」
「啊，不知道哪裏有值得我投下神聖一票的阿克西斯教徒呢……哎呀，在這裏遇見你也是一種緣份。你叫什麽名字？」
「我的名字啊？哎，可惜我手上隻有筆沒有紙……正好，我就在這條內褲上寫下我的名字，請你當成名片的代替品收下吧！」
「既然是名片的代替品那我就隻好收下了！原來如此、原來如此……好，我會記得你的！我一直在等阿克西斯教團出現你這樣的人呢……！」
那個大叔和那個大哥一臉愉悅地相視而笑：
「「願阿克婭女神保佑你！」」
兩人如此共鳴，而我和賽西莉在此時從背後用力撞飛他們。
我們是為了偷聽他們的對話才偷偷接近，被我們偷襲的兩人毫無抵抗能力，倒在地上。
「你、你們搞什麽啊！」
「可惡，是艾莉絲教徒的襲擊嗎？不對，是賽西莉！你幹什麽啊，我好不容易有機會拉到票耶！」
倒在地上的兩個大男人在跳起來的同時如此抗議。
「還問我們搞什麽！在傑斯塔先生身陷囹圄的這個時候，你到底在搞什麽啊！」
「惠惠說的沒錯！那個叫傑斯塔的人不是和你同一個教團的同伴嗎！結果你在這種地方握著內褲搞什麽啊！太、太丟臉了吧！賽西莉小姐，你也說他幾句吧……」
「那條內褲明明就是我的！什麽艾莉絲教的美女祭司的內褲啊！給我訂正，是阿克西斯教的美女祭司的內褲才對！然後把內褲還給我！不然，如果你那麽想要那條內褲的話就把票投給我！」
好像應該把這個人留在教堂裏比較好。
看著賽西莉揪住兩個男人領口，我不禁冒出滿心不祥的預感。
3
「票投崔絲坦！請支持阿克西斯教團的財務長崔絲坦！崔斯坦本人在這裏拜票，請您將神聖的一票投給長久以來經營整個教團的崔斯坦！」
不祥的預感成真了。
在我們眼前對著路人大聲疾唿的，是跟在傑斯塔身邊，地位看似秘書的那位大姐姐。
「我答應各位，在我當上阿克西斯教團的最高負責人之後，將實現以下政見！第一！一夫多妻製的合法化！第二！將結婚年齡限製下修到更低！」
感覺對傑斯塔最為忠誠的那個人……
「第三！隻要有愛，那怕是親兄妹……」
「別想再說下去！不準你再繼續說那種傻話了！」
「大庭廣眾之下，你們到底在說什麽啊！」
沒兩下就被撲上前去的我和芸芸壓製住了。
「你們做什麽？竟然妨礙我的競選活動……我懂了，難不成你們是艾莉絲教徒的……」
「我已經聽夠這種套路了！算我拜托你們，別再搞出更多問題來了！」
這位傑斯塔的秘書大姐姐，已經是第十個了。
這是我們阻止的，進行名為競選活動的擾民行為的人數。
「想進行那種奇怪的活動，至少先等傑斯塔先生確定有罪再說好嗎。不隻你，其他人也被我們請迴教堂去了。今天請你先乖乖聽話吧。」
「……我認為傑斯塔大人肯定有罪。不然要我賭傑斯塔大人有罪也可以啊，我出一萬艾莉絲……」
「這句話我也聽膩了！快點啦，乖乖滾迴教堂裏去待著！……真是的，這樣根本沒辦法打聽情報嘛！」
阿克西斯教徒們在鎮上四處奔走，以各種手段拉票，讓阿爾坎雷堤亞的治安差到了一個極限。
大肆賄賂的人、強製脅迫的人。
甚至連色誘和近乎詐欺的冒充行為都有。
其中還有一個人，不知道到底想怎樣引人入教，聚集了一堆貓貓狗狗。
——累癱的我和芸芸，坐到公園的長椅上。
「阿克西斯教徒怎麽會那麽有活力啊……」
「我已經開始想迴紅魔之裏了……」
正當我們兩個垂頭喪氣，虛軟無力地低語時……
「讓你們久等了！這是冰冰涼涼的瓊脂史萊姆喔！喝喝看，這滑溜的口感包你們上癮！算是大姐姐請你們的！要是你們想加入阿克西斯教的話，不用我說也知道該怎麽做吧！」
隻有賽西莉依然活蹦亂跳，拿了飲料來給我們。
瓊脂史萊姆是什麽啊。
光聽這名稱就讓人不太想喝。
我和芸芸提心吊膽地接過飲料，但芸芸的想法似乎也和我一樣，誰都不打算先喝。
「……好了，雖然因為出乎意料的狀況，多了許多不必要的阻礙，導致我們遲遲無法辦正事，不過也差不多該去旅店打聽情報了。我們去看看到底發生了什麽事情吧。」
4
來到溫泉旅店，我們得到了意外的答案。
「……瓊脂史萊姆。」
「沒錯，瓊脂史萊姆。就是那種冷卻之後會凝固，口感滑溜的好喝飲料。我們轉開溫泉的水龍頭之後，不知為何湧出的卻是瓊脂史萊姆。」
——似乎是這麽迴事。
轉開水龍頭之後流出好喝的飲料。
……該怎麽說呢，這就是魔王的部下對這個城鎮的破壞行動嗎？
這時，原本沒什麽幹勁的賽西莉突然眼睛一亮，挺身上前說：
「那麽我們可得拜見一下現場才行了。沒錯，既然阿克西斯教團接獲了這樣的指控，身為教團的一員，就必須展開縝密的調查才行！」
「這、這樣啊……那麽，請往這邊……」
「順便問一下，是什麽口味？流出來的瓊脂史萊姆是什麽口味？」
「應、應該是葡萄口味吧……」
「那真是太棒了！瓊脂史萊姆的葡萄口味根本不敗款啊！」
極度亢奮的賽西莉等不及旅店的老板帶路，幾乎是拖著他往內場走去。
……這個人是不是已經忘記目的是什麽了啊。
「——太過分了，惠惠小姐！芸芸小姐也是！轉開水龍頭就會流出瓊脂史萊姆，可是這個城鎮的任何一個人都曾經有過的夢想啊！你們竟然不讓我試喝！」
「從浴室的水龍頭裏流出來的不明飲料根本就不是該喝的東西啦。要是有毒的話怎麽辦……說到頭來，瓊脂史萊姆到底是什麽東西啊？好喝的野生怪物嗎？」
離開溫泉旅店之後，我們帶著依然大表不滿的賽西莉前往某個地方。
我們在旅店老板的帶領之下抵達現場之後，發現真的流出了瓊脂史萊姆。
然後，我們硬是拖著興奮不已的賽西莉，像這樣離開了旅店……
「瓊脂史萊姆是收集可食用的史萊姆的膠質，幹燥製成粉後加以調味的東西。倒進熱水裏麵調勻之後靜置，就會產生難以言喻的濃稠感，冷卻之後就會凝固，是一種凍狀飲料。」
我和芸芸麵麵相覷。
再怎麽說，這也不可能是意外吧。
一定是有人在泉源倒入瓊脂史萊姆的粉末，為了隻要轉開水龍頭就可以隨時喝到……！
……這種妨礙行動也太白癡了吧。
「不好意思，我忽然覺得這件事很蠢，可以迴去了嗎？」
「等一下啦！你的心情我懂，但是如果這真的如同套牢小姐的占卜所說，是溫泉產生的異狀的話……」
沒錯，事件本身是愚蠢到不行，但套牢的占卜準確度幾乎是無庸置疑。
這就表示，幹出這種蠢事的犯人果真是傑斯塔了嗎……
「沒辦法，那麽，我們就去看一下這個城鎮的溫泉的供應地吧。」
——這個城鎮的背後，是一座有著泉源的山。
然後，鎮民從泉源處牽了水管，將溫泉引到鎮上去……
「這裏，就是將山上引下來的源泉循環到鎮上的溫泉旅館去的供應站！而且，就是因為阿克西斯教團掌控著這個設施，才能夠在這個城鎮為所欲為而不被抗議！」
「你們這個教團還真是太不像話了……不過，也是因為這樣，鬧出這種事情的時候才會被興師問罪吧。」
在賽西莉的帶領之下，我們來到為城鎮供應溫泉的大型設施。
聽說，平常都是由阿克西斯教徒輪流前來這個設施淨化溫泉和清掃設備。
但是，不知為何，隻有昨天是由傑斯塔前來打掃。
這件事好像也是他被懷疑的原因之一。
我們抵達這裏的時候，已經有人先來了。
「……嗯，是阿克西斯教徒啊。你們來晚了，證據已經被我們拿到了。」
出現在這裏的是幾名警察。
他們手上全都抱著一個大袋子。
「那些袋子裏麵裝的是瓊脂史萊姆的粉末嗎？也就是說，真的是傑斯塔先生做出這種傻事來……」
「沒錯。也有目擊情報指出，昨天晚上，傑斯塔大人將這些袋子搬進這個設施裏麵來。現在已經是鐵證如山，這下他根本無法為自己開脫了。」
——連目擊證人都有的話，就表示事情真的是這樣了吧。
但是……
「傑斯塔先生怎麽會做出這種蠢事呢。老實說，把溫泉變成瓊脂史萊姆這種破壞行動，實在是愚蠢到不行。」
「是啊，我們也完全不知道他為什麽會這麽做。要是想廢掉這裏的溫泉，幹脆下毒還比較快。但是，一聽說這麽做的人是阿克西斯教徒，整件事又瞬間變得讓人很能夠信服。」
我無法反駁。
如果是這裏的那些怪人，就算質問他們為什麽要做這種蠢事，他們大概也會迴答「感覺好像很好玩」之類的吧。
「怎麽會這樣……他是個怪人沒錯，但是看起來沒那麽壞啊……」
原本拚命想幫忙洗清嫌疑的芸芸，這下也有點沮喪了起來。
在這樣的狀況之下，賽西莉則是……
「既然瓊脂史萊姆是從這個設施加進去的，從這裏的水龍頭接來喝就是幹淨的了吧。呐，有沒有人有杯子啊？還有，有沒有人會用凍結魔法？」
……阿克西斯教徒就是這樣。
5
「到頭來，我們什麽忙也幫不上。話說迴來，沒想到傑斯塔先生會做出這種事情……」
在離開設施的歸途。
我們三個人都有點失落，步伐也有點沉重。
「……嗯。那位老先生，真的和魔族有往來嗎？我實在不這麽覺得……」
盡管時間不長，芸芸好歹也和傑斯塔稍微接觸過。
這樣的人和魔王軍有往來，還是讓她有點受到打擊吧。
而我們之中最為失落的賽西莉哀傷地說：
「警察說那是證據，所以不能喝……明明有那麽多瓊脂史萊姆放在我眼前，我卻不能喝……」
好像隻有這個人是因為不同的理由而垂頭喪氣。
「事情都已經結束了，再說這些也無濟於事。就算是魔王的手下，又是個罪犯，我還是不覺得他的本性有那麽壞啦。贖完罪之後，他一定會再迴來的。」
「外患誘致罪，我記得是死刑耶……」
芸芸冒出這種讓人笑不出來的低語，不禁讓我和賽西莉都聽得臉頰上劃過一道冷汗。
——就在這個時候。
「所以我不是說了嗎！我是一個虔誠的阿克西斯教徒！我耶！沒錯，是我耶！我這個阿克西斯教團的最高負責人，怎麽可能協助魔族那些家夥！」
「對不起，傑斯塔大人！請你息怒……」
走著走著，前方傳來了一個熟悉的聲音。
我看向聲音傳來的方向……
「傑斯塔大人！」
「要是道歉就可以了事，你們警察早就沒工作了！要是因為沒工作可以做而失業的話，歡迎隨時到我們教團來……哎呀，這不是賽西莉小姐嗎。你來這種地方做什麽？我知道了，你是來這裏等我獲釋對吧！」
隻見傑斯塔跟著一臉倦容的女騎士走了出來，一副神清氣爽的樣子。
「傑斯塔先生？你怎麽會在這種地方……還有，獲釋又是……」
聽我這麽說，傑斯塔指著他走出來的建築物說：
「什麽這種地方那種地方，這裏是警察局啊，惠惠小姐。至於我為什麽會獲釋，那當然是因為我的清白已經得到證明了啊。」
「「「咦咦！」」」
「為什麽要因此感到驚訝？我怎麽可能做出那麽愚蠢的犯罪行為啊。喂，你快向她們證明我是無辜的啊。」
在傑斯塔的催促之下，垂頭喪氣的女騎士說：
「……這次因為我們的疏失，冤枉了虔誠的阿克西斯教徒傑斯塔大人，我們真的感到非常過意不去……」
偵訊的時候到底發生了什麽事啊？
「快點，你們也過來排好！傑斯塔大人要迴去了！」
「是……是的！真是非常抱歉，傑斯塔大人！」
「這、這樣的疏失真的非常不應該……！」
在女騎士的唿喊之下，幾名警察也從局裏衝了出來。
那個在我們麵前說了鐵證如山的警察也在裏麵。
原本說證據十足的時候明明是那麽充滿了自信，真不知道到底是怎麽一迴事。
「那個一臉跩樣地拿出能夠看穿謊言的魔道具，戴著眼鏡的檢察官！你們好好幫我感謝一下那個人吧！多虧有她，才能洗刷我的嫌疑！看著她原本信心滿滿的冷酷表情一點一點變成哭臉，真是太令人愉悅了！」
「唔唔……！那、那位檢察官不久之後就要調職到阿克塞爾了。這次讓傑斯塔大人有如此不愉快的經驗，我們真的非常抱歉……」
看著心有不甘地低頭的女騎士，我大概猜到事情是怎麽一迴事了。
在比較大的城鎮，警察局裏多半都有能夠看穿謊言的魔道具。
傑斯塔從剛才開始就得意地大放厥詞，大概就是這麽一迴事吧。
「哎呀，她要調職啊。真是太可惜了！幫我轉告她，到阿克塞爾去之後，可不要再逮捕清白善良的好人，栽贓莫須有的罪名給他們，千萬別重蹈這種覆轍啊。」
「我、我知道了……」
在女騎士等人的目送之下，傑斯塔來到我們身邊。
「那麽，我先走一步。哎呀，你們還真是浪費了我一大堆寶貴的時間呢。真的是喔，你們要怎麽賠我啊。照理來說，我應該請你們趴在我的腳邊，舔一舔我的腳趾才對。幸好我心胸寬大，才會就此原諒你們。」
「……對、對於你的寬宏大量，我、我、我們真是萬分感謝……」
這下傑斯塔更加得意忘形了，把手上那個像扇子的東西拍在深深鞠躬的女騎士頭上說：
「別光顧著長胸了，腦袋也該多成長一點吧！」
然後露出心滿意足的笑容，轉過身來。
而那個女騎士用力地咬牙切齒，用著欲殺之而後快的眼神盯著傑斯塔的背影……
6
在返迴教堂的路上。
「不過，我好像害大家擔心了呢。沒想到賽西莉小姐竟然會特地前來迎接我。」
增加為四個人的我們，走在日已西沉的鎮上，氣氛卻是和剛才截然不同的輕鬆。
「那還用說嗎！我賽西莉可是打從一開始就相信傑斯塔大人是無辜的！今天也是從一大早就在警察局前麵守候了！」
昨天晚上還因為傑斯塔被捕而喝酒慶祝的賽西莉扯了這種瞞天大謊，臉上還帶著笑容。
這、這個家夥……！
或許是察覺到我和芸芸不屑的眼神吧，帶著笑容的賽西莉牽起我的手，偷偷塞了東西過來，然後點了點頭。
這、這是……封口費嗎？
我是品行高潔的紅魔族。
沒錯，我是自視甚高的紅魔族。
我並不是會因為這種東西而心動的廉價女人，不過還是姑且確認一下金額……
「不、不好意思，賽西莉小姐？可以請你不要塞瓊脂史萊姆的粉末到我的手裏嗎？我完全搞不懂這是什麽意思……」
聽同樣被塞了東西的芸芸困擾的這麽說，我就將賽西莉塞進我手裏的那包粉丟掉了。
「你們幾位別再玩了，我們趕快迴去吧。我想教團的各位也都很擔心吧。我在警察局的時候，也聽說了很多事情喔！好像在我被捕之後，教團的人們上街大鬧，害得治安都變差了……那是怎樣？大家發動了示威抗議，要警察釋放我嗎？你們真是的，大家有這個心意我是很高興，但是不可以做出這種擾民行為喔。」
從剛才開始就一直笑眯眯的傑斯塔，以滿心喜悅的口吻這麽說。
而就在我和芸芸不禁看向別的地方的時候——
「別這麽說嘛，大家的心情我也不是不能體會！像我，在傑斯塔大人被帶走的那天晚上就一直喝悶酒，喝到大半夜都停不下來呢！」
賽西莉大言不慚地這麽說……
算了，隨這個大姐姐去吧。
要是在這個時候隨便插嘴的話，之後搞不好會被報複。
不過……
「結果，這個問題還是沒解決嘛。到頭來，確實是有人把瓊脂史萊姆加進了溫泉……」
聽我這麽說，傑斯塔也歪著頭說：
「這麽說來，確實沒找到這次惡作劇的犯人呢。我想想，紅魔族的占卜結果，好像說這和魔王的爪牙有關是吧……」
芸芸一臉複雜地說：
「可是，如果是魔王的手下那裏那麽危險的人物，會做這種沒有意義的事情嗎？在溫泉裏麵加瓊脂史萊姆耶。說到魔王的手下，應該是惡魔之類的吧？那種人物會做出這種像小孩子惡作劇一樣的事情嗎……」
這時，原本還在聽她說話的賽西莉開口說：
「這該不會是阿克婭大人的獎賞還是什麽的吧？你們想想，從水龍頭裏流出瓊脂史萊姆耶，根本就是小時候的夢想吧。」
「……犯人該不會是大姐姐吧？」
「我怎麽會做那麽浪費的事情呢？要是份量多到可以加進溫泉裏麵的話，我肯定會全部一個人獨吞！」
我對賽西莉翻了翻白眼，這時，走在我身旁的傑斯塔忽然悶不吭聲，表情更是前所未見的認真。
「…………魔王的手下……惡魔……嗯。之前，我就覺得這個城鎮有著些許臭味。難不成，這是惡魔的臭味……？」
「傑斯塔先生，你怎麽一臉凝重啊？聽見惡魔這兩個字之後，你就突然變成這樣……」
芸芸原本還戰戰兢兢地看著不知道在煩惱什麽的傑斯塔，忽然往我們身後一看，接著露出一臉呆若木雞的表情。
因為在意芸芸的反應，我也不經意地轉頭看向後麵……
看見眼前的那個人，我對腳邊的點仔輕聲說：
「竟然跟到這種地方來了，你還挺受她景仰的嘛。」
——出現在視線前方的，是將兜帽拉得很低，藏住了尖角的女惡魔。
嘴角帶著一絲淺笑的厄妮絲就站在那裏。
7
臉上掛著淺笑的厄妮絲，開心的看著我和芸芸。
抱著點仔往後退的我，已經退到芸芸身邊。
「……好久不見了。你們上次竟敢那樣整我。」
「這是怎樣！惠惠小姐、芸芸小姐，這個穿著暴露的女孩是誰！」
搞不清楚狀況的傑斯塔如此嚷嚷的同時，厄妮絲揚起了嘴角。
芸芸從腰間拿出魔杖舉向前，嚴陣以待。
而我在她身邊，試圖以點仔為盾，將它抱起來給厄妮絲看。
「……竟然出現在這種大街上，你還真是悠哉啊。就這麽想要我們家點仔嗎？」
「惠惠小姐，這個刻意秀出巨乳的女孩和你到底有什麽關係？」
「不是點仔，給我尊稱為沃芭克大人……這次，你那些可恨的同伴們都不在這裏。照理來說我應該隨手收拾掉你才對，但是在這裏殺掉沃芭克大人特別喜愛的你也……」
「惠惠小姐，快迴答我！這個人為什麽打扮得這麽不知羞恥呢！而且還隻是隨便披著長袍就當作有遮好，真是不像話！簡直太不像話了！然而，在不知羞恥之中又同時有種洗煉的美感。沒錯，如果要打比方的話，就像是泳裝美女穿了大衣的那種離經叛道的感覺……」
「吵死啦！你這個家夥是怎樣，滾一邊去啦！」
耍帥台詞被傑斯塔打斷的厄妮絲，嫌煩地揮手趕他走。
「傑斯塔先生，你別一直挑釁她。這位厄妮絲是我們的敵人。她很想要這顆毛球，才會追著我們來到這裏。」
「這樣啊，她想要點仔小姐。厄妮絲小姐外表看起來有點兇悍，沒想到那麽喜歡可愛的小東西啊。」
「你們兩個收斂一點啦……總覺得，她的心情好像越來越差了……」
因為芸芸這麽說，我看向厄妮絲，隻見她眯起眼睛，太陽穴不住抽動。
看來是我們沒有她以為的那麽緊張，讓她不太爽的樣子。
「你們幾個聽好了，要是不想吃苦頭的話……」
「要怎麽做才能讓你給我苦頭吃呢？」
「傑、傑斯塔先生！」
芸芸如此警告完全不識相，依然自由奔放到不行的傑斯塔。
「你這個家夥還真奇怪。那我就如你所願……！」
厄妮絲揚起嘴角，但舉起手的速度卻快了一步。
「給你一點苦頭嚐嚐吧！『fire ball』！」
厄妮絲將手向下一揮，火球便朝傑斯塔飛去。
麵對這一招……！
「原來是惡魔女孩啊……」
傑斯塔遺憾地歎了一口氣，並且對著火球舉起手。
「『reflect』！」
「唔！」
突然，傑斯塔製造出一道光牆，反彈了火球魔法。
厄妮絲躲過被彈迴去的火球之後，帶著驚訝的表情看著傑斯塔。
她在舉起手的時候不小心掀開了兜帽，露出了頭上的尖角。
「……哎呀，我還以為你隻是個普通的怪老頭呢，挺厲害的嘛。」
我忍不住想讚同厄妮絲這番發言。
我原本也以為傑斯塔隻是個普通的怪老頭。
傑斯塔重重歎了口氣說：
「唉唉……是惡魔女孩啊……無論是半獸人還是食人魔都可以的我，唯有惡魔女孩不行，阿克西斯教的戒律禁止我們欣賞惡魔啊，真是太遺憾了。」
他一邊這麽說，一邊麵對厄妮絲。
「惡魔……原來如此，是惡魔啊。確實有股醜惡的惡魔臭味。」
傑斯塔的嘴角洋溢著笑意，但眼神卻完全不是這麽迴事。
然而，麵對這樣的傑斯塔，厄妮絲似乎也沒那麽慌張。
和傑斯塔對峙了一陣子之後，厄妮絲得意地笑了。
「醜惡的惡魔臭味？真敢說啊。然後呢？不過是普通人的祭司，到底有什麽本事？」
「——那位大人的本事，足以葬送你。」
「什……！」
厄妮絲慌張地轉過頭去，隻見賽西莉不知何時繞了過去，站在她背後。
賽西莉身上，已經沒了之前那種不正經的氛圍。
這點，傑斯塔也是一樣。
兩人的表情都和平常沒什麽兩樣，但眼神卻一點笑意也沒有。
然而，厄妮絲依然是一副氣定神閑的樣子。
「你們真愛說笑啊！本小姐可是侍奉偉大的邪神，沃芭克大人的……」
「『sacred highness exorcism』！」
厄妮絲的話還沒說完，傑斯塔已經施展了魔法。
魔法並未直接命中厄妮絲，而是從她的頭部旁邊掠過，打在馬路上。
魔法命中的地方浮現出白色的魔法陣，朝上空發出強烈的光芒。
厄妮絲見狀，露出一臉受到驚嚇的表情，嘴巴不停開闔。
我不知道那是什麽魔法，不過一定是對惡魔而言足以致命的魔法吧。
因為厄妮絲看著傑斯塔的時候不停顫抖，從她的態度就可以看得出來。
……我原本真的以為他隻是一個普通的怪老頭罷了。
「忘記先向你自我介紹了，厄妮絲小姐。」
聽傑斯塔開了口，厄妮絲抖了一下。
「我是阿克西斯教團的最高負責人傑斯塔，職業是大祭司。」
知道這句話代表什麽意思之後，她冷汗直流。
「在阿克西斯教團當中，已經沒有等級比我高的大祭司了，這點我敢保證。」
臉色蒼白的厄妮絲一點一點往後退。
「同樣的，我是阿克西斯教團的美女祭司，名叫賽西莉。」
然後聽見身後的賽西莉的聲音，厄妮絲才想起她的存在，抖了一下。
「賽西莉小姐，看來這次騷動的元兇，就是這個惡魔女孩了吧。」
「看來就是這麽一迴事呢，傑斯塔大人。您會碰上那種慘事，都是這個惡魔害的。」
「什、什麽騷動？你們到底在說什麽啊！我、我來到這個城鎮之後，就一直在找沃芭克大人……」
厄妮絲以拔高的聲音如此否認，但傑斯塔他們完全沒有要聽的意思。
在傑斯塔一個蹬地向前衝出去的同時，厄妮絲也轉身穿越了賽西莉身邊。
「她逃走了，賽西莉小姐！快追！既然對方是惡魔女孩，無論對她做出任何事情都可以得到寬恕！以阿克西斯教團之名，讓她後悔生而為惡魔吧！」
「遵命，傑斯塔大人！對惡魔處以吊刑——！」
在做出如此危險的宣告的同時，傑斯塔和賽西莉衝了出去，追趕邊哭邊盡全力逃跑的厄妮絲。
8
「……剛才那是怎樣啊？」
「別問我好嗎？我才想問你呢。」
被留在原地的我們，依然望著傑斯塔他們消失的方向，在原地茫然佇立著。
「……好了。芸芸接下來要怎麽辦？我打算繼續待在這裏，打工到存夠錢為止。之後我會到阿克塞爾去。我原本就打算在阿克塞爾尋找同伴，而且又聽說那裏有個會用爆裂魔法的魔法師。」
雖然不見得就是那個人，但反正我也沒有其他線索。
「我……我、我也想去阿克塞爾，先從弱小的怪物開始修練……」
「原來如此，那還真是巧啊。那麽，你就先過去吧，等我存夠了錢也會趕上你的。」
「咦！」
聽我這麽說，芸芸露出一臉傷腦筋的表情。
「可、可是！我、我又不急著上路。大概會暫時待在這個城鎮觀光，然後再到阿克塞爾去吧……」
芸芸顯得相當焦慮，說話的時候眼神也不停飄移。
這時，點仔慢步走到芸芸腳邊去。
點仔以一種渴望的眼神仰望著芸芸，而芸芸本人則是陷入一陣慌亂，把視線移開。
…………
「這麽說來，到這個城鎮之後，好像一直有人在喂點仔吃東西呢。不知道你有沒有什麽頭緒啊？」
「我、我可不知道喔！點仔再怎麽說也是一隻貓，大概是自行獵捕食物吧！」
她以拔高的聲音對我這麽說的時候，還是不敢看向我。
而點仔完全沒離開芸芸腳邊，像是在期待芸芸給它什麽東西似的。
「……點仔正在用渴求的眼神看著芸芸喔。」
「大概是很久沒見了，想要我陪它玩吧！那、那先這樣，我去訂旅店！旅店就在城鎮入口附近，要是有什麽事情的話……」
「——喔喔，惠惠小姐，你還在這裏啊。哎呀——那個惡魔還真是身手矯捷呢。看見她哭喪著臉我就覺得很開心，數度用足以讓她喪命的魔法擦過她身邊，最後就被她逃走了。」
芸芸有如連珠炮一般說完，準備離開現場的時候，臉上隱約透露出滿足之意的傑斯塔正好也迴到這裏來了。
「……瞧你一臉幸福的樣子。」
「你在說什麽啊，讓她逃掉害我心裏有著萬分遺憾呢。賽西莉小姐似乎和其他教團成員一起去找那個惡魔了……對了對了，惠惠小姐，可以請你收下這個嗎？」
傑斯塔牽起我的手，塞了一個小袋子過來。
「……嗯？這是什麽？」
「前往阿克塞爾的車馬費。」
傑斯塔這麽說，讓我整個人僵住。
「惠惠小姐傳授給我的那些招募方法，我想一定可以順利成功才對。而且我不打算直接照著你教我的招募方法去做，而是升華到更為精致的方式。沒錯，我要讓我們的招募活動，成為這個城最知名的景象，而這車馬費不過是一點感謝的心意罷了。」
看著傑斯塔充滿自信的表情，我有點煩惱自己是不是犯下了天大的錯誤。
「所以了，惠惠小姐，你今天打算怎麽辦？要在阿克西斯教團過夜嗎？不過，這個時間的話，前往阿克塞爾的共乘馬車應該還有班次才對。還是你要直接前往阿克塞爾？」
直接前往阿克塞爾。
……我真想這麽做。
我想盡快動身前往阿克塞爾，向那個人報告。
然後集結同伴，施展我已經忍耐很久沒發的爆裂魔法！
「我要直接出發，立刻動身！」
「咦咦！」
我立刻這麽決定，不知為何害得芸芸驚叫出聲……啊，原來如此。
「芸芸要暫時待在這個城鎮觀光一陣子對吧。那麽，我就先到阿克塞爾去了。」
「你、你怎麽可以這樣！我、我好像也改變心意了！畢竟要是惠惠先一步到阿克塞爾去的話，就可以比我多修練一段時間，我們之間的差距又要被拉開了！」
「原來如此，芸芸還真是努力啊。」
「還、還好啦！」
逞強的芸芸將視線從賊笑的我身上移開。
看著這樣的我們，傑斯塔似乎也靈機一動。
「惠惠小姐，難得有這個緣份，不如再多住一晚吧？我們教團裏應該也有人想和惠惠小姐好好道別才對。」
「你這樣說倒也沒錯，我該如何是好呢？」
「咦咦！」
——之後，芸芸被我和傑斯塔兩個人不斷捉弄，最後她終於憤而反擊的時候，天色也已經完全變暗了。
9
「唿……」
泡在阿克西斯教堂後方的露天浴池裏，我唿出一口長氣。
因為是這個教團的溫泉，我有點擔心會有人偷窺，但最危險的傑斯塔，不久之前才中了憤怒的芸芸的雷電魔法。
看他那個狀況，八成明天之前都不會醒了吧。
聽說祭拜水之女神的阿克西斯教團有露天浴池，我原本期待的是可以遊泳的大型浴池，卻不是那麽一迴事。
腳是可以伸直，但要是多幾個人進來泡的話肯定很擁擠。
「溫泉好舒服喔，惠惠小姐。嗬嗬……和小蘿莉一起泡澡……嗬嗬嗬嗬……」
「不好意思，你那樣笑讓我覺得滿恐怖的。」
——因為，現在我就已經覺得很擠了。
「別這麽說嘛，不知道為什麽，這個教團的女性成員很少，所以我沒什麽機會像這樣和同性一起泡澡。」
「不過，從剛才開始，我就一直感覺到大姐姐野獸般的視線，害我都不覺得是和同性一起泡澡呢。而且昨天晚上，你也對我做了很多近乎性騷擾的事情耶。」
我之所以會和阿克西斯教團扯上關係，一開始的契機就是賽西莉，而我現在正在和她一起泡澡，但是……
「不好意思，這裏已經夠窄了，可以不要再擠過來了嗎……」
「我也沒辦法啊，這個浴池就是這麽小！沒錯，要是我的手指在惠惠小姐滑嫩的肌膚上遊移也是不可抗力因素所致！」
「我是那種被動手動腳就會反擊的人喔！別以為我會像昨天晚上那樣任你玩弄！」
我拉開和沒事就愛黏過來的大姐姐之間的距離，把嘴巴以下都泡進溫泉裏。
「不過，我好久沒像今天玩得那麽開心了——我覺得你和阿克西斯教徒應該很合得來。你是要去阿克塞爾募集同伴吧？要是你想找祭司，一定要找阿克西斯教的祭司喔！你們一定可以處得很好！」
「我、我才不要呢，我比較喜歡正經的艾莉絲教徒……而且，我想你也差不多該放開我了吧……」
「浴池就是這麽小啊，我也沒辦法。雖然尺寸隻有這樣，在挖這個浴池的時候好像也花了不少錢呢。聽說是請了一個法力高強的魔法師，施展了炸裂魔法。你看，浴池的形狀是漂亮的圓形對吧？」
「炸裂魔法啊……」
經大姐姐這麽一說，我摸了摸浴池的邊緣，觸感相當滑順，確實很像是以強大的魔法削開的痕跡。
「對啊——學習爆炸係魔法的人少之又少，當時好像找得很辛苦呢。而且原本想雇用的，其實是會用爆炸魔法的魔法師的樣子。」
大姐姐把脖子以下的部分都泡進溫泉裏，舒爽地歎了一口氣。
位於教堂後麵的這個浴池，是在平坦的岩層上施展魔法，挖出一個小隕石坑的形狀。
要是在這裏施展了爆炸魔法，應該是純粹會讓浴池變得更大吧。
……那麽，如果施展的是爆裂魔法的話呢？
「大姐姐。」
「什麽事？你也別再叫我大姐姐了，是時候該用有點口齒不清的口音叫我賽西莉姐接，讓我高興一下了吧。」
「大姐姐，是這樣的，你想要更大的露天浴池嗎？」
「想要啊。這個浴池是從山上接源泉過來的，無論再怎麽大都可以裝滿溫泉……怎麽了嗎，你的眼睛閃閃發亮的耶？」
越大越好，是吧。
要是施法的時候拿著法杖的話，這個岩洞浴池會整個變不見。
不過，現在我什麽都沒拿。那要是空手施法的話呢？
如果是因為空著手而威力減半的爆裂魔法，一定可以轟出這個城鎮最大的浴池吧。
拿到車馬費的理由實在太不明確了，多留一個紀念品給他們也不為過吧。
「……我會用爆裂魔法。」
「……咦！」
不，還是別這樣想吧。
別說是什麽紀念品，我隻是單純想在這裏施展爆裂魔法，作出一個寬敞的浴池。
「我可以在這裏施展爆裂魔法，挖出在這個水與溫泉之都最大的浴池嗎？」
「那當然了……好啊，當然可以！阿克西斯教團的教義當中有一項是說，隻要不犯法，做什麽事情應該都沒問題。隨著你的興之所至施展魔法吧，不用客氣！」
……雖然隻有一點點。
但這讓我覺得加入阿克西斯教好像也不錯。
「那麽，大姐姐。」
「叫我姐接！」
「大、大姐姐，請離遠一點！這很危險！……好了，我要出招囉！這就是我來到阿爾坎雷堤亞之後一直忍著沒發的爆裂魔法！」
和大姐姐一起離開浴池的我，眼睛盯著要瞄準的岩層……！
「『explosion』——！」
這天，我所施展的爆裂魔法……
比起阿克西斯教徒們一天到晚引發的騷動，比起神秘的女惡魔出現，比起發生了小火災，都還要讓這個城鎮的居民們為之驚愕——
10
在共乘馬車的候車室。
在這裏接受傑斯塔等人的送別之後，我準備和芸芸一起搭上前往阿克塞爾的馬車。
「哎呀，我萬萬沒想到惠惠小姐會用爆裂魔法啊。真不知道該怎麽感謝你才好。有那麽大的浴池，教堂裏的所有人都可以下去一起泡了吧。」
「別想把那裏弄成混浴喔，傑斯塔大人。」
「混浴可是增進同誌情誼最為適合的……」
「別想把那裏弄成混浴喔，傑斯塔大人。」
「……算了，無論如何，那個露天浴池就是阿克西斯教團的秘密溫泉了。要是你再次來到這個城鎮，請務必造訪我們的教堂。」
「好啊。要是我結交到同伴，大家想要一起出外旅行，我一定第一站就到這裏來。」
「期待那個時刻的到來。到時候，我就讓你見識一下認真起來的我們有多麽強大的力量。我會讓惠惠小姐的每一個口袋，都塞滿阿克西斯教團的入教申請書！」
聽了傑斯塔這令人擔心的言論，我一麵苦笑，一麵坐上馬車。
……這時，傑斯塔突然作出奇妙的舉動。
擺出祈禱姿勢的傑斯塔，似乎正在詠唱某種魔法。
「——祈求你能一路平安，願阿克婭女神祝福你！『blessing』！」
接受了傑斯塔的魔法，我靦腆地點頭致意。
感覺這好像是我第一次看見這位大叔展現出祭司的一麵。
這時，坐在我身邊的芸芸一副坐立難安的樣子，對傑斯塔說：
「不、不好意思……！傑斯塔先生，我也想要那種魔法……」
「呸！」
「啊！」
傑斯塔在地上吐了一口口水，當作是對芸芸的迴答。
昨天遭到反擊時中了芸芸的雷電魔法，又知道了這次騷動的起因——套牢的那封書信也是芸芸帶來的之後，傑斯塔似乎依然懷恨在心。
明明是下一任最高神官，竟然這沒肚量。
我安撫了心有不甘地咬牙切齒的芸芸，然後帶著苦笑看向傑斯塔他們。
這時，賽西莉一副依依不舍的樣子，輕輕遞給我一樣東西。
是一個沉甸甸的袋子。
裏麵一定是餞別禮吧。
「我明明沒做什麽大不了的事情，不能收這種東西……」
「沒關係啦。那一定會成為你不可或缺的東西……你就收下吧。小孩子跟大人客氣什麽呢！」
……原本以為她是個奇怪的大姐姐，竟然在最後一刻做出如此令人刮目相看的事情。
帶著滿懷過意不去的心情，我輕輕打開袋口一看，果然如我所料，裏麵裝的是一疊紙。
……奇怪，看起來不太像艾莉絲紙幣……
我覺得奇怪，便仔細看了一下那疊紙。
『阿克西斯教團入教申請書』
「到阿克塞爾之後要好好活用那些喔！」
我將申請書整疊砸向大姐姐。
「——各位乘客，準備好了嗎？前往阿克塞爾的馬車即將出發！」
車夫台上的大叔如此吆喝。
——新進冒險者的城鎮，阿克塞爾。
我要先以那裏為據點尋找同伴。
既然要組隊，最好是個全都是上級職業的隊伍才配得上我。
可靠又勇敢的隊長。
頑強的前鋒。
慈悲為懷的補師。
再加上能夠以清晰的頭腦分析戰況，又具備一擊必殺之力的我。
夢想著如此的未來……
「前往阿克塞爾的共乘馬車，出發！」
我啟程前往冒險者城鎮阿克塞爾——
幕間劇場【肆幕】
—阿克婭大人，我太幸福了！—
在阿克西斯教團的廚房。
「賽西莉小姐，你究竟是怎麽了？瞧你從剛才開始就一副心情非常好的樣子。」
我一麵洗著碗，一麵露出女神般的微笑，而同樣笑容可掬的傑斯塔大人對我說：
「你那平常看起來就像罪犯的笑容，今天更是讓人覺得惡心呢。」
「小心我用洗碗精注入你的眼睛喔，傑斯塔大人……嗬嗬，你想問我為什麽心情這麽好嗎？這樣啊，你想問啊。哎呀——要不要說呢——」
「……總之我先去洗澡。那麽，碗就交給你洗囉，加油。」
「傑斯塔大人，哪有人主動問問題結果自己先跑掉的啊！」
我抓住準備離開的傑斯塔大人的神官服，然後說：
「……其實，我和惠惠小姐約好等一下要一起洗澡。」
「什……！」
聽我這麽炫耀，原本準備離開的傑斯塔大人停下腳步，站在原地倒抽了一口氣。
「……賽西莉小姐。你的意思是，等一下要和那個小蘿莉魔法少女對彼此潑熱水，幫對方洗背嗎？」
「就是這個意思。我想，一定是因為我每天一點一滴努力妨礙艾莉絲教徒，阿克婭大人才會給我這樣的獎賞！」
聽我興高采烈地如此宣言，不知為何，傑斯塔大人張狂地笑了。
「賽西莉小姐。看來你好像忘記了一件事！今天負責打掃源泉的人是誰啊？……沒錯，賽西莉小姐，就是你。」
「咦！」
經傑斯塔大人這麽一說，我陷入一陣恐慌。
「偉大的阿克婭大人獎賞的其實是我啊！既然賽西莉小姐因為有工作而不克前往，就隻好由我陪她一起洗……」
「這種邏輯未免也太奇怪了吧，傑斯塔大人！無論怎麽解釋都會被逮捕吧！對、對了，傑斯塔大人！你喜歡瓊脂史萊姆嗎？其實我搜購了大量的存貨喔，是葡萄口味的瓊脂史萊姆……！」
我一麵這麽說，一麵拖出我藏在廚房深處的袋子當成賄賂，試圖說服他代替我今天的打掃源泉工作。
正當我忙著拖袋子的時候，傑斯塔大人對我伸出一隻手說：
「賽西莉小姐，我們來做個交易吧。」
「交易？難道……！你想要的，是我成熟的肉體……！」
「我想要的不是那種東西啦，賽西莉小姐。不是這樣的……既然你要和惠惠小姐一起洗澡……對吧！你知道我想說什麽了吧！」
看著傑斯塔大人心神不寧，一副靜不下來的模樣，我就明白他想說什麽了。
「……原來如此，我了解了！包在我身上！」
「不愧是賽西莉小姐，一點就通！打掃源泉的工作就交給我了！我會把每個角落都洗得一幹二淨！相對的，你懂吧，賽西莉小姐。你也要，就是……惠惠小姐的……這樣又那樣的模樣，每一個角落都要詳細觀察……」
「我懂的，我當然懂啊，傑斯塔大人！你不用再說下去了！不肖賽西莉！這就去浴室衝鋒陷陣了！」
我對傑斯塔大人行了一個有力的舉手禮。
「交給你了，賽西莉小姐！……對了，趁在你離開之前……賽西莉小姐，其實我沒打掃過源泉，清洗浴池用的小蘇打到底是哪一袋……」
我已經聽不見傑斯塔大人在說什麽，解放了難以壓抑的心情。
「惠惠小姐惠惠小姐惠惠小姐惠惠小姐——！你要等我喔，惠惠小姐，姐姐現在就去把你全身上下每一個角落都洗幹淨……！」
「賽、賽西莉小姐，小蘇打……是這個嗎？就是這個袋子嗎，賽西莉小姐？」
聽著傑斯塔大人慌張的聲音從背後傳來，我還是一股腦衝出了廚房。
不過，沒想到傑斯塔大人也喜歡數磁磚有幾塊啊，我都不知道。
在打掃浴室的時候細數磁磚有幾塊，等到迴過神來就已經忙完一整天了。我還以為隻有我一個人喜歡這樣呢。
等我洗完澡，再詳細告訴他我數了幾塊吧。
——阿克婭大人，我太幸福了！