一輝等人出發營救史黛菈不久後，嚴立刻向《聯盟總部》匯報情況。
今晚深夜時刻，聯盟加盟國將召開緊急會議，在會場上知悉具體情況，磋商停戰談判的內容及條件。這一情況或許會成為眾人議論的話題：整個《聯盟》應該如何采取行動。
但是——這個話題顯然很難展開。
首先，多數《聯盟》加盟國不願和《同盟》一戰，這是大前提。
雖說是《同盟》單方麵挑起戰爭，即便作出一些讓步，那些加盟國也希望能夠盡快停戰。
而大多數與《同盟》接壤、對峙的小國也希望停戰。
這種情況之下，保守論無疑會成為主流觀點。
一輝等人曾正麵對峙《大教授》。但是，從一輝的說法來看，《大教授》有極大可能性是擅作主張。
換句話說，他綁架史黛菈隻是出於個人目的，而不是為了將她扣為人質，以便在今後的停戰談判當中換取優勢。既然史黛菈不是人質，就意味著此時此刻，她的人身安全並未得到保障。
情況危急，分秒必爭。
必須盡快救出史黛菈。但光靠一輝等人的戰力，恐怕很難做到這點。他們需要整個《聯盟》的強大增援。
因此，緊急會議還未召開之前——嚴就已經通過直接通信聯係法米利昂方麵。
◆◇◆◇◆
會議開始前，法米利昂國王——西裏烏斯·法米利昂就已經從嚴處得知情況。他出現在司令部的大屏幕裏，勃然大怒。
『你說史黛菈被抓走了！？』
「是的。從現在開始算，幾小時前，公主遭到疑似潛伏在日本境內的《同盟》勢力綁架。」
『胡說八道！！東京怎麽會變成這副鳥樣！你們跟《同盟》又沒決定停戰，防禦體係居然一塌糊塗！』
「我無言以對。」
『那小子到底怎麽樣了！一輝呢！你兒子沒跟你在一起嗎！』
「f級騎士——黑鐵一輝身臨現場，出麵應戰，可惜力量不足，沒能成功阻止敵人行動。」
『……！？慢、慢著。他們倆在一起，怎麽可能會發生這種事？怎麽可能連史黛菈，還有那小子級別的騎士，都會落敗！？』
「綁架史黛菈公主的敵人是《大教授》卡爾·艾倫斯。」
聽到這位美國最強、世界巔峰級別水術士的大名，西裏烏斯眉頭緊皺。
「我們司令部在首都保衛戰中消耗過多戰力，才導致現在的所有情況。我誠摯地向您道歉。」
『現、現在一句道歉解決不了問題！！必須立刻集結所有力量開展救援！《夜叉姬》應該已經迴到你們那邊了吧！史黛菈要是出個什麽萬一，你就等著打仗吧，打仗啊！！』
西裏烏斯怒目圓睜，仿佛要隔著大屏幕打過來似的。
一位冷靜的女性不顧他的怒吼，說道：
『哎，約翰。可以讓爸爸安分一點嗎~？』
『啊！？咦？』
『我不介意的。來吧約翰。我跟他沒法談。』
『知、知道了。』
西裏烏斯的臉龐本來占滿整塊大屏幕，不久便離開了。
奎多蘭國王約翰·克裏斯托夫·馮·柯布蘭德剛才還在與《同盟》協商聯合作戰，如今卻從背後反剪西裏烏斯的雙臂，將西裏烏斯拽出了屏幕。
『喂！？等等，約翰你個混賬，快放開孤！雖然你不是親生的，但孤好歹是你父親，你對待父親居然是這種態度！孤現在就讓你離婚，離婚！！』
西裏烏斯不停叫喚，慢慢被拽出屏幕之外。
一位亮桃色頭發的嬌小女性落座在正對攝像頭的位置上，代替西裏烏斯出席。
她就是法米利昂皇後，阿斯特蕾亞·法米利昂。
她低頭先行一禮，為夫君的冒犯致歉。
『陛下冒犯到各位，深感抱歉。他現在需要稍事冷靜，接下來方便我問幾個問題嗎？您是公認的《鐵血》，重視合理性；我們則是史黛菈的父母，這天經地義，您目前身兼《聯盟分部部長》和《代行總理》二職，眼看緊急會議將近，您依然百忙之中抽空向弊國提前告知情況。這番舉動，我看不見得是因為天經地義吧？想必您還有更重要的事情，需要兩國在會議之前共同商議吧？』
不愧是皇後，難怪政界都稱她為法米利昂的影子國王。
嚴內心感激阿斯特蕾亞觀察細致，同時切入正題。
「首先我要說明一個大前提……一輝剛好在現場對敵，據一輝所說，《大教授》這次綁架史黛菈，並非出自《同盟》意願，極有可能是他本人擅作主張。」
聽完，阿斯特蕾亞表情僵硬。
『……換句話說，『人質』的人身安全沒有得到保障，是這樣吧。』
「沒錯。但我隻不過是根據情況做出推測。所以，我大概已經知道《聯盟》如何采取行動了。他們可能會首先要求《同盟》核查史黛菈公主遭到綁架的事實，再明確《同盟》是否參與作案。」
『有許多國家不願再與《同盟》發生進一步衝突，所以我想您說的也有道理。』
「我無法保證《同盟》能夠盡早迴答這些問題。最糟的情況，就是他們推遲迴答，好讓之後的停戰談判向自身有利方向推進。而且，他們還有可能會把這個迴答擺在談判桌上。一旦出現這種情況……我們用來跟《同盟》討價還價的時間都會白費。」
『這些情況的確令人窩火……我們應該充分考慮如何應對《同盟》。』
「即便事實核查通過，並且查清《同盟》與本案無關，也需要通過投票決定，是最終由整個《聯盟》負責開展救援作戰，還是交給當事國負責。鑒於史黛菈公主目前的情況，我隻能說，人命關天，萬萬不可再拖了。」
目前有一種方法可以跳過以上正規手續，那就是《主席號令》，由身為《聯盟分部長官》的《白髭公》發號施令。
但調用這項號令的可能性可以說完全沒有。再說了，《白髭公》不僅把《聯盟》加盟國之間的和諧放在首位，還同意舉辦代表戰形式的戰爭來調和兩國之間的矛盾，防止大國占據過多優勢。
他在實施強權上極為謹慎。所以不太靠譜。
「法米利昂是當事國，我唯有向貴國提出強烈訴求：我們不要求《同盟》核查事實，隻希望能夠立刻采取行動。」
聽完，阿斯特蕾亞麵露難色。
『……無需多言，我們當然希望救出女兒。……但是有一個現實問題：我們的一己之詞力量微薄，你們在不核查《同盟》是否參與本案的情況下，也未必能直接采取行動。你們也許肯同情我們，也許肯安慰我們。但最重要的，依然是政治家要對自己的國家誠實守信，因為你們要對自己的國家負責。』
阿斯特蕾亞悔恨地低下頭。她心想：光靠耍嘴皮子，恐怕很難打動他。
嚴表示同感。
因此，做事情不能光靠耍嘴皮子。
要發揮自身的作用，填補這一空缺。
嚴歎一口氣來抑製自己的興奮，如是說道：
「屆時日本將以《代行總理》的權限采取強硬手段。日本持有《聯盟》加盟國的眾多國債。未經允許不得售出以上國債、延長其普遍適用的償還期限，特此通知。」
『『『————！？』』』
「如果這樣你們還不答應，我就把包括國債的以下內容全部擺到談判桌上：停止目前實施的oda(政府開發援助金)政策，並撤銷加盟國企業的法人稅優惠措施。表決需要半數以上的加盟國才能通過，而有了以上條件，日本的經濟影響力將遠超這些國家的水平。」
嚴這樣做不無道理。他把對象國的國債用到談判上，已經屬於恫嚇。
這種緊急手段雖然能使一國展現超群的攻擊力，威懾對象國，但代價是嚴重損害國家之間的信賴，因此僅用於戰時外交。
嚴考慮將該手段當成計策使用。見狀，阿斯特蕾亞本就端莊的姿容更顯一絲疑惑，甚至勝過感激。
『貴國為小女如此傾力相助，我代表法米利昂向您表示衷心的感謝。……隻是，我理解能力略微遜色一些。我們就沒理由讓日本如此慷慨大方，也沒理由讓身為《鐵血》的您如此強詞奪理。我想請教一下，您為小女付出這些心血，究竟為何？』
史黛菈是嚴的國賓，同時也是聯盟的一名騎士。
在戰爭中陣亡，說冷淡一點是她應盡的義務。
日本這個國家沒道理為了救史黛菈流血犧牲。
嚴的行動實在是太劃不來，才會讓阿斯特蕾亞不禁懷疑：
可能存在內幕。
「…………」
嚴非常理解。別人會有這種想法，完全就是因為對方對自己的信任感太低。
這也難怪。由於赤座一事，嚴給法米利昂皇族惹了不小的麻煩。
所以他才老老實實為阿斯特蕾亞答疑解惑：
「其實，《日本分部》早就開始行使救援所需要的權力。」
『啊！？』
「我已經動用《日本分部長官》的權限組建、允許少數精銳救援小隊出擊，其中包括以下五名人員：a級騎士《烈風劍帝》黑鐵王馬，《深海魔女》黑鐵珠雫，以及因九州事件即將晉升為a級的《雷切》東堂刀華；除這三名a級騎士之外，還有一位支援能力優異的d級騎士——有棲院凪，以及一位f級騎士——黑鐵一輝。」
『您未經過《聯盟》全體同意，就作此決策？』
「我認為現在的情況需要這個決策。各位法米利昂皇族應該都非常清楚，他們已經擁有超越學生騎士規格的力量。然而——對手是《大教授》，世界巔峰級別的水術士。你們最好要明白，現在他手下還留有數名《超人》(the hero)亞伯拉罕。如果是這樣的話，我們這幾名戰力也未必足夠。恐怕隻能拖延時間了。必須盡快召集各國a、b級騎士，派遣援軍出動。」
一般情況下，等待各國援軍耗時太久。
不過，《聯盟》有一名騎士，名為《白翼宰相》。
他是《聯盟總部副長官》，擁有『傳送』能力。動用這項能力，即可在他的777把刀型靈裝之間來去自如。據說，傳送能力最大的特征有兩個：一是《白翼宰相》自身批準；二是任何人隻要持有他的靈裝《蒼天之門》，都能操作這項能力。
《聯盟》曾派《黑騎士》阿斯卡裏德赴法米利昂作戰。同理，他們也可以發揮自身強大的機動能力，利用《蒼天之門》來使各國精英雲集響應。《聯盟》屆時將事先按領土麵積分發這套靈裝給各加盟國。
「考慮到無論如何都要盡快調集援軍，我才打算運用一切手段。之所以聯係法米利昂，無外乎是想向你們展示我的決心、告訴你們我的行動策略而已。」
法米利昂有自己獨特的交流方式。
打動一個國家，不但需要利害關係，還需要講人情、懂人道，也就是唿籲正義。
聰明的王妃立刻理解到了這一點。
『我明白您的意思了。身為史黛菈的母親，我感到非常放心。……另外，請允許我向您賠個不是，黑鐵長官。實話實說，自打小女那次醜聞以來，我就更加覺得您是一位頑固死板、不識變通的人。那不過是我有眼無珠，妄自揣測。我為此深感抱歉。』
阿斯特蕾亞說完，嚴搖搖頭。
「不，阿斯特蕾亞殿下並無過錯。我就是那樣的人，現在我依然覺得自己應該阻止那件事發生。可是我當時沒能阻止他們。我明白，他們是鐵了心要幹這件事，不是我幾句話就能擋得住的。身為一個組織的領導，我本該監督好他們，但我卻失職了。」
嚴從小到大都被教育「你應該這樣做」。如今，這種填鴨式的常識仍在心底責備著自己當時的判斷。
臨時組建的小隊當中雖然有三名a級騎士，但都隻是即將成年的學生騎士。未免太過莽撞。況且不等總部下判斷就自作主張，甚至企圖以恫嚇外交威懾他國並為其善後，會為日本這個國家帶來多麽巨大的損失？
當然，嚴也有他自作主張的道理。
月影擁有預測未來的能力，他以前給嚴播放過一場噩夢，夢中是熊熊燃燒的東京。而風祭也向嚴交代過月影的現狀：他現在仍遭受著噩夢的折磨，還未恢複意識。如今在日本發生的一連串現象，或許就和那場噩夢有關。
既然如此，嚴動用一切手段，都必須杜絕這種情況繼續下去。
這些道理都符合嚴自己的立場。
不過……老實說，他不敢肯定自己隻能做到這些。
他該有的合理判斷當中，也摻雜著自己對子女的個人情感。
子女希望自己作出判斷，自己貫徹自己的主張。對於這種生活態度，嚴的情感是難以言表的。
身為組織的領導人，實在是太可恥了。可是——
「不過，這件事……我並不奇怪，也並不討厭。」
隻是我自己太無可救藥，嚴略帶自嘲地說。
聞言——
『什麽奇怪不奇怪的。』
西裏烏斯語氣無奈地說。
『天下沒有哪個父母不樂見孩子的成長。先不說你是一個組織的領導人，至少你在當父親這方麵就有錯。』
『爸爸……』
西裏烏斯迴到阿斯特蕾亞的身旁，樣子和剛才相比判若兩人。他沉著地對嚴說道：
『事情孤明白了。剛剛發那麽大的火，真是抱歉。既然你有這份堅定的決心，我們法米利昂就照你說的辦。孤不擅長邊思索邊跟人談判。麻煩你給點具體指示。』
西裏烏斯的目光越過大屏幕直直地望著嚴，已不再像剛才那般怒氣騰騰，而是流露出真切的信任。
「非常感謝。」
嚴鞠躬表示感謝。
日本是島國，周邊國家身處《聯盟》的不多。而法米利昂不一樣，他們早就和許多《聯盟》加盟國建立了直接的外交關係。
在先前的法米利昂戰役當中，法米利昂就通過《黑騎士》與法國構建信賴關係。這種關係就是他們最有力的渠道。
法國在歐洲是一個影響力非常大的國家。隻要達成協作，緊急會議就能向有利方麵推進。
「那麽，我立刻向《聯盟》法國分部的阿斯卡裏德長官——」
「沒有這個必要。」
嚴頓時感到渾身僵硬，仿佛血液凝結。
司令部迴避一切人員後，應該隻剩下自己。背後是怎麽傳來說話聲的？
嚴急忙迴頭，隻見四周散發青白色微光的羽毛翩翩落下。
羽毛剛落到地麵，就像玻璃工藝品碎裂般爆開，亮起一束耀眼的白光。
隔幾秒後，光芒消失，有兩個人站在原地。
其中一人是個身著白色軍裝，肩披藍色鬥篷，擁有女性般相貌的青年——
「《白翼宰相》諾曼·克裏德……！」
他是《聯盟總部副長官》，也是世界最強傳送魔術的使用者，享譽《聯盟總部》。
然而——
「……咦？」
他為何在這種時間段來到日本？
嚴十分疑惑他來日本的理由，還沒等嚴開口提問——諾曼身後站的另一個人物，就讓嚴嚇得徹底打消了疑慮。
「《日本分部長官》黑鐵嚴。我來是要向你轉達《白髭公》發布的《主席號令》。」
由於太過驚訝，嚴瞬間停止了思考。
諾曼告訴嚴他在緊急會議開始前親自來到這裏的理由。
語氣平穩而冷淡。
「對於本次法米利昂第二皇女史黛菈·法米利昂綁架事件，《聯盟》全程沒有任何參與。這是《聯盟》發布的正式決定。」
◆◇◆◇◆
（情況不太樂觀……！）
與《大教授》在約有小洞寬度的實驗室最深處開戰。沒過多久，黑鐵珠雫便發覺自身形勢不利。
《達爾文》肉體不停排泄出諸如熊、鱷魚、獵豹、蝙蝠等等危險生物，總數超過三十。所有動物都張牙舞爪地襲向一輝。
野獸沒有理智。像一輝這樣的劍士當然能輕易躲過它們的爪牙，砍掉它們的頭顱。奈何數量太多，隻能一味專注防守。
而且《達爾文》生成的野獸用於殺敵，尤其是黑鐵一輝這樣的敵人，所以每次遭受砍擊都會變形。
光有熊和猛虎還不夠，嬰兒一經過學習，即可變為不存在於自然界的幻想生物，形態各異：噴火的爬行動物，犄角如長槍般鋒利的駿馬，長著三顆頭顱的狼，諸如此類。嬰兒完成更加強悍且超乎常理的『進化』，隻為殲滅一輝。
經過數次變形，『進化』達到一輝最難攻克的形態。
那是一隻體型遠遠超出人類大小的『昆蟲』。
『吱吱吱吱。』
昆蟲的結構性能完全碾壓以哺乳動物為首的其他生物。
複眼提供寬闊的視野。皮膚不複存在，隻有堅硬的甲殼。除此之外，強悍的臂力還唿應巨大的體格。翅膀更是能夠實現鳥類身上不存在的高機動性和懸停姿勢。
相較於其他種類，昆蟲隻有體型一個缺點。
如果能夠克服這唯一的缺點，昆蟲簡直可以稱作最強大的生命體。
『吱吱吱吱。』
「、哦哦哦哦哦哦哦————！！」
無數隻巨大的螳螂自左右前方肆意襲擊，一輝被迫陷入守勢。
斬擊如同槍林彈雨，威力強勁，速度可與《雷光》匹敵，常人要是不像一輝那樣習得『承接』的招數，雙手承受一擊恐怕都會變成渣滓。
一輝除了不斷後退，防止背後偷襲、陷入困境以外，別無他法。他本該拯救史黛菈，兩人之間的距離卻漸漸拉大。
這樣下去不行。必須設法製造突破口。
不光是珠雫，一輝也這麽想。
於是，一輝看透巨型螳螂機械性的攻擊節奏，反砍對手一刀。
「第三秘劍——《圓》！！」
這道秘劍能使背闊肌帶動其他肌肉，格擋敵方攻擊帶來的衝力，順勢拉迴刀刃再砍一刀。
一輝將承接的原理運用到進攻上，瞬間扭轉這一刀的方向，時長甚至不到一拍的十分之一。
這記斬擊增加了螳螂本身的力，直接砍斷堅硬的甲殼，削飛螳螂的頭顱。
總算絕地反擊。本以為這是出路的開始，然而——
『唧——————————————！！！』
「嗚！」
螳螂沒了頭，鐮刀狀的手依舊不停亂揮。
昆蟲的大腦被稱作『神經節』，許多神經節都分布在身體各個部分。
它不像哺乳動物一樣，即使頭被割斷，也不會立刻停止活動。
一輝正麵接下無頭螳螂出乎意料的下劈擊，彼此短兵相接。
這時，其他螳螂的鐮刀揮了過來。
揮砍路線沿一輝的腹部走。萬一遇襲，一輝的肉體怕是一刀兩斷。
一輝立刻拉開《陰鐵》刀身，架住刀柄格擋，迴避劈擊。
刀柄格擋曾經有好幾次都保過一輝的性命，這一次當然也不會缺席。但這種緊急手段需要反射神經充分參與防守。『承接』的原理本能扼製對方的力，卻沒有把握住時機。於是一輝猶如遭受自卸卡車的撞擊，身體向後飛去，狠狠撞在一道牆壁上。那道牆壁就在他原先鑿出的實驗室入口旁邊。
一輝背部受創，無法活動。一群體格大出普通品種將近五倍的大黃蜂繼續追擊。
「《血風慘雨》！！」
珠雫高聲呐喊，發射水彈密網，擊落襲擊者。
（要昏過去了……！）
於是又開始產生顛簸。
巨大的培養艙圍困住兩人和史黛菈。顛簸正是來自培養艙。
敵人就在這些培養艙之間，裏麵有一群數量超過三十隻的巨型螳螂，還有無數蜂群，甚至有化身為恐怖巨嬰的怪物《達爾文》主體，最後是居於核心位置的《大教授》。
消除一切陸續登場的威脅，來到史黛菈的麵前。這條路該有多麽遙遠？
（哥哥這邊不太好對付……！我必須要想想辦法……！）
起碼剛才的攻防戰可以明確路途確實遙遠。
一輝的強大體現在攻擊範圍狹小，但更高層次的《完全掌握》(perfect vision)能夠透過『解讀』構思戰術，因此更具有代表性。
真人對戰強化。這就是《落第騎士》黑鐵一輝的本質。
他總是能打贏那些招數和戰術揮灑自如、又希望『獲勝』的對手，靠的就是出其不意、攻其不備。
因此，如果遇上集團、怪物之類的對手，一輝根本沒辦法在戰鬥中發揮優勢。
那麽，自己是時候該出動了，珠雫心想。
……話雖如此，珠雫並不太擅長大範圍殲敵。
攻擊範圍和魔力量成正比。如果是史黛菈，她不費吹灰之力就能讓這點敵人全部蒸發。但珠雫的魔力量比不上史黛菈。
魔力控製本就是一項精密而高效的工作，即使精確度和效率有所提高，珠雫要是繼續製造冷氣，一擊徹底凍結如此寬廣的範圍，可能會用光所有魔力。
因此，她不能像剛才一樣為一輝療傷。
但除此之外別無他法——
「珠雫，冷靜點。」
「！哥哥！？」
一輝對漂浮在一旁的小珠雫說。
「我知道你為什麽著急。眼前的情況，對於我這種騎士來說不是什麽好事。可是我們又太局限於現在的情況，要是腦袋一熱全使出那些用不到的招數，隻會讓那男人的陰謀得逞。那人是存心給我製造不利局麵，就等著我們踩坑。」
「啊……！」
「那人同樣能施展《青色輪迴》。就現在的情況來看，要想對他造成有效傷害，就不能缺少珠雫的力量。一旦珠雫用光魔力，我們都沒法子戰鬥。千萬不能忽視戰鬥的前提。我們該考慮的事情不是對付眼前的蟲子。總之，我們根本用不著除掉這些害蟲。」
「哥哥，我明白您說的意思。可、可是有個很現實的問題，如果不衝出這些害蟲的包圍，就很難接近史黛菈同學……」
「隻要施術者昏迷，伐刀絕技的產物基本上都會失效。既然這樣，就應該解決那具怪嬰體內的《大教授》。我們朝著嬰兒直線前進就行。要想做到這些——」
「！？」
霎時間，一輝構思的戰術藍圖從合二為一的身軀傳輸進珠雫的大腦。
珠雫接收到藍圖，感到非常困惑。
「您是認真的嗎？」
「抱歉，現在沒時間迴答你。這個策略，沒有珠雫是成立不了的。照我說的做。」
「~~~~~」
一輝剛才通過意識共享自己的計策。如果按照他的計策，的確能夠比凍結昆蟲大軍消耗更少的魔力。說的合理一點確實如此。
不過——一輝的策略也是豁出性命。
策略開始時，就需要做好心理準備來迎接重大損失。
珠雫不想讓哥哥冒這種險。雖然很不想……但珠雫也很明白，哥哥不是靠別人勸幾句就能停下來的，盡管冒著如此巨大的風險，但他也不是沒本事豁出性命、絕地反擊。
「我知道了。但之後我可要發火了！！」
因此——
「《白夜結界》————！！」
珠雫不滿嘟囔一句之後，聽從了一輝的要求。
◆◇◆◇◆
珠雫的《白夜結界》。
這項伐刀絕技用於擾亂對手，能夠生成迷霧，縮減戰場上的視野。
迷霧瞬間擴散，遍布寬闊的實驗室各個角落。
見狀，怪物《達爾文》主體的腦髓隨即看穿一輝等人的想法。
這就是擾亂。
混入迷霧，衝出昆蟲的包圍圈之後，是該打擊那些囚禁史黛菈的培養艙？還是打擊藏匿在《達爾文》(自己)體內的艾倫斯？這是珠雫現在要考慮的問題。
如果要救出史黛菈，就沒必要跟這些昆蟲較勁。珠雫明確戰術上的優先順序，作出冷靜判斷。
然而——
「唧——————！！！」
《達爾文》生成的昆蟲立刻順應視野不利的局麵，通過進化采取最合適的辦法。
巨大的昆蟲剛瓦解成黏稠的肉色變形蟲，便立馬開始蠕動，同時整形，搖身一變變作渾身帶刺的齧齒動物——巨型刺蝟。
刺蝟們在迷霧中縮成球狀，豎起體表的針刺。
緊接著使不可見的身體內部結構變質，將所有構造肉體的蛋白質統統變成硝基。
換句話說，它們要自爆。
「咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊————！！！」
《達爾文》主體高聲尖叫，同時引爆數量將近三十枚的巨型刺蝟炸彈。
沒錯，既然視野模糊，無法得知一輝等人的位置，那麽隻需摧毀眼前的一切即可，直接舍棄索敵。
進化而來的炸彈完成了這個使命，威力堪稱巨大。爆炸本身就具有不小的威力，而表麵帶刺的榴彈更是到處狂轟亂炸。
實驗室霧散後，隻有那些關押史黛菈的設備，以及操作設備的亞伯拉罕毫發無傷。那些設備在《達爾文》主體的肉盾保護下得以幸存。
其他器材和混凝土牆麵因亂飛的尖刺變得千瘡百孔，統統化作廢鐵。
連混凝土和金屬都是這副慘狀，人類更是不可能毫發無傷。一輝位於爆炸中心，全身上下被尖刺紮穿，鮮血直流，整個人倒在血泊之中。
勝敗——看似已見分曉。
實則——
「唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！！」
「！？！？」
一輝激昂的呐喊響徹整個實驗室。
這聲音並非源自倒地的一輝。
《達爾文》先是一驚，隨後立刻摸索源頭，發現目標。
目標就在天花板。
天花板在實驗室當中受損較少。抬頭一看，毫發無傷的一輝正快步奔向天花板，身體上下倒轉。
見狀，《達爾文》發覺自己也是能夠操縱水的靈裝，因此馬上就弄清楚了情況：
地上躺著的其實是《水分身》。
那不僅是用水製成的圈套，還欺騙了自己的雙眼。
主體已經明白：一輝每在牆上印出一個腳印，畫出的道路就多一個腳印，所以才能繞道跑向天花板，躲過爆炸的襲擊。
然後——
「《劍鯨》！！」
一輝雙腳蹬出天花板，使出一招直滑降。他費盡渾身解數釋放刺擊，對準關押史黛菈的設備。
敵人完美陷入圈套。
《達爾文》徹底遭遇偷襲。
這千真萬確。但是——
《達爾文》甚至能夠靠進化來適應自身失策的局麵！
「咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！」
《達爾文》仿佛轆轤首般拉長脖子，以驚人速度襲向墜落的一輝，宛若一隻朝獵物飛撲而去的毒蛇。（注：轆轤首：日本傳說中的長頸女妖，頭部可像抽水的轆轤般隨意伸縮。）
隨後，那隻亂牙叢生、與嬰兒臉極不相稱的下巴咬碎他的軀體。
《達爾文》的進化加快了一輝的速度。
一輝被咬斷的下半身濺出鮮血和內髒，飄散空中。
屍塊直接朝地麵自由落體，剛一觸地就立馬變成水，全都不複存在。
「唧、————————！？」
下一秒，《達爾文》渾身激起劇烈麻痹。
它動不了了。到底發生了什麽？
《達爾文》並不知道答案。這是因為——
「《割斷》(kachiwari)————！」
它甚至還沒來得及思考，巨大的軀體就被絕對零度之刃一刀兩斷。
◆◇◆◇◆
《割斷》能夠打出絕對零度之刃，瞬間凍結敵人，扼製一切『晃動』，釋放百分之百的斬擊能量。
《達爾文》中招後，巨大軀體完全裂成兩半，從截麵開始變成雜碎，泛起白霜，最後霧散空中。
赤紅色的鮮血在茫茫白霧中飛舞。
那不是《達爾文》的血。——因為它的每一滴血都早已凝結成冰。
黑鐵一輝一刀斷送了《達爾文》。而鮮血——正是來自黑鐵一輝。
一輝剛剛揮劍時，全身上下都被尖針刺穿，不停噴血。
沒錯。他沒有躲開爆炸——甚至沒想躲開。
這就是一輝的計策。
魔法生物誕自艾倫斯之手。早在史黛菈被綁架時，一輝就已經看到那些魔法生物改變自身肉體的結構，並且改造成炸彈的場麵。他早就知道了。
所以他非常肯定一點：整個戰場視野模糊，如果施加擾亂，敵人肯定會像那時候一樣自爆，進行大範圍攻擊。
《達爾文》的行動完全就是基於此理。
對此，一輝僅僅避開導致自己無法行動的致命傷，刻意經受榴彈的直接轟炸，展示自身慘狀。
即便如此，敵人可能也不會因為自己裝死就粗心大意。
所以，在一輝暴露行蹤的同時，珠雫便利用《白夜結界》消散後瀝出的水分，發動《水分身》。
瞄準關押史黛菈的設備。
既然這番奇襲成功，倒也是一件好事，不過《達爾文》還會應戰。打壞了《水分身》，它依然逃不掉一輝策下的法網。
《水分身》包含的水分瞬間轉變為大量神經毒素。《達爾文》不僅活動受阻，還會出現更加致命的漏洞。
一輝天降奇襲《水分身》，分散對手注意力。《達爾文》拿一輝根本沒辦法。
奇襲的結果，便是現在的結局。
麵臨一流對手，他用了兩次同樣的方法。
他采用這個笨方法的時候，結局早已命中注定。
但《達爾文》不可能看穿一輝的計策。
因為進化是建立在合理性之上的。
一輝盡管有珠雫的治愈能力當作後盾，卻主動抗下除致命傷以外的一切傷害，這想法實在是脫離常軌。但是這想法若能通往最好的結果(best)，他當然會毫不猶豫地選擇，然後堅決實行；若是為了粉身碎骨，何止是肉體，連五髒六腑他都肯挖出來。
一輝始終肯為自身的判斷、決斷和勝利作出犧牲，在這一刻盡顯高尚。他的精神品質雖與合理性(better)相去甚遠，但個中含金量卻是《達爾文》的性情根本想象不到的。
另一方麵，麵對一輝修羅在世般的生存方式——
「太棒了……」
某人在茫茫白霧中發出感歎。
◆◇◆◇◆
《達爾文》巨大的軀體如開鏡餅般被劈成左右兩半，冰冷透徹的肉體受到衝擊，直接粉碎崩塌。（注：鏡餅是日本傳統節日“開鏡”當中食用的一種傳統小吃。食用時一般用錘子敲開，或是用手掰開，這種吃法就叫做“開鏡餅”，而用刀切開鏡餅被視為不吉利的象征。）
「成功了！！」
見狀，珠雫欣喜地喊了出來。但是——
「不對，被他防住了。」
自頭部到大腿，《達爾文》的確被一分為二。《陰鐵》本想向下揮刀擊打地麵，但刀身似乎遭到某物阻礙，靜止不動。
通過《陰鐵》傳來的觸感，一輝得知眼前的事實，表情更顯一絲僵硬。
《達爾文》唿啦啦地直冒寒煙，仍在崩塌。
寒煙中出現兩隻手指，手指捏住了《陰鐵》的刀尖。
「嗬嗬。真不錯。你果然就是——」
這道略顯欣喜的笑聲，並不是艾倫斯的。
而是屬於一名更年輕的男性。
一輝並沒有聽錯——
「一輝。你長得很像我呀。」
崩塌的《達爾文》當中，走出了一位長相酷似一輝的年輕男子。
◆◇◆◇◆
「《達爾文》打不贏你們。我果然得直接跟你硬碰硬。」
《達爾文》結霜、崩塌。一名白衣男子從中現身，長相與一輝非常相似。
但相同點僅限長相，兩人還是存在區別的。
首先是頭發。和一輝不同，男子長著一頭閃閃發光的金發。
兩人身材也略有區別。男子骨骼和體型比一輝大出一圈。
《達爾文》體內本該有艾倫斯，竟然會出現一名神秘青年。
一輝先采取必要行動，再盤問來者何人。
他朝青年抓著《陰鐵》的那隻手一記飛踢，立刻拉開間距。
「哥哥……！？不對，你是誰……！」
一輝從遠處看清楚那位青年後，珠雫馬上察覺。
敵人相貌的確有所改變，但青年身上的魔力肯定——
「我當然是卡爾·艾倫斯。」
艾倫斯對珠雫的警覺表示肯定。接著像是亮出證據似的——
「迴來吧，《達爾文》。」
唿喚自己靈裝的名字。
原本碎成冰渣的《達爾文》竟再次活化。
水滴流出冰塊間的裂痕，不斷吐出肉色的泡沫，細胞開始分裂，構造出全新的形態。
這次尺寸也比之前小，重組出來的並非生物。
而是一把由骨肉打造而成的刀。
艾倫斯手持刀柄，拔出地麵。
「你……不僅能分解自己的身體，還能讓身體自由變形！？」
「珠雫，你應該也能做到類似的事情吧。不然我怎麽能做到呢？」
一輝與《傀儡王》歐爾·格爾死戰過後，肉體大量缺失。而珠雫目前和一輝處於合體狀態，確實能夠以細胞為單位操縱自身的肉體，恢複一輝身上缺失的成分。
這種方法本質上就是肉體的化身，原本就有設計圖。但珠雫真心深愛一輝，也真心理解一輝，沒有這樣的一輝，就沒有如此高超的神技。
眼前的敵人竟能自由篡改人體的設計圖。
「我無人不識。對我來說，做任何事情都千篇一律，很不合理。而審慎適應眼前的狀況，讓自身變為適應能力最強大的肉體，這才叫做合理。你說對不對？」
艾倫斯的發言令珠雫不禁感到畏懼。
如果要追求合理性，他說的的確沒錯。
但這種行為並沒有他嘴上說的那麽簡單。一旦在自身體細胞的重新構建階段出錯，將會對生命造成不可估量的影響。珠雫的身體本來就有設計圖，但事實上，當初她在重新構建細胞時就已經出錯。
若是沒有《白衣騎士》藥師霧子出手處置，珠雫現在或許早就沒命了。
正是因為珠雫深知體細胞重構相當艱難，她才會在看到艾倫斯不需要設計圖，就能輕鬆改造自己的身體後心生恐懼。
而艾倫斯方才自稱合理的模樣，簡直——
「我假想自己正處在肉體的全盛期，於是打造出現在這副身體。一輝，你恐怕要度過漫長歲月才能達到這種極致。換句話說，我對現在的一輝完全就是向上兼容。這身子要拿來幹掉你再合適不過了。」
「……！」
這句話並非誇大其詞。
艾倫斯的確是在陳述真相。
珠雫正在補救一輝缺失的肉體，同時提供治療。她能聽明白艾倫斯這句話：
艾倫斯的態度並非虛張聲勢，他的確有潛力站在一輝成長曲線的頂點。
但是——
「你真是個無聊透頂的騙子啊，《大教授》。」
艾倫斯說道，像是在炫耀自己的力量。一輝則是反應冷淡。
一輝並不是水術士，他無法理解艾倫斯施展的魔術有多麽高超。再說了，艾倫斯的變身本來就很不合理。
「我的身體如果沒有任何技術，就隻能淪為普通人類！」
即便有所成長，一輝終究是靠他自身的技術支撐起自身的強大。
他就是僅有肉體強健的那種人。
因此，一點點戰力增強並不值得他拿出來炫耀。
隻不過是脂肪減少，體重變輕而已。
一輝絲毫沒有猶豫，再次邁步上前，拉近和敵人之間的距離。
「《蜃氣狼》——！！」
他邁出這一步當然不是因為束手無策。
一輝接近對手也有細微的緩急之分，他化身幻影欺騙敵人的視線。
艾倫斯麵朝左右方向和正中間，大概能看到三個黑鐵一輝。
不砍一刀試試，怎麽知道哪一個是真的？
麵對一輝布下的陷阱，艾倫斯——
「如果沒有任何技術？你說的有道理。但是——有技術又能怎麽樣呢？」
從容一笑。
他邊笑邊壓低上半身——
「《蜃氣狼》。」
見到一輝接近，便效仿一輝以同樣的緩急之分生成殘影，打亂一輝的步伐。
一輝在左右邊每生成一個殘影，艾倫斯也跟著在左右邊生成兩個，換到上邊就是三個。
「————！？」
一輝的《蜃氣狼》被艾倫斯的《蜃氣狼》套住了。
精度和速度比一輝還要高。
眼前的現實帶給一輝不小的打擊，這份打擊足以讓艾倫斯看透到底哪個才是真正的一輝。
答案就在正中間。
艾倫斯看穿一輝的迷惑把戲，掄起骨肉之刃砍向一輝。
而一輝可不會天真到輕易讓對方給自己下馬威。
他雖然先手出擊略晚對方一步，但很快就打算反攻。
兩人所處的領域簡直就是刀鋒相對。沒功夫耍小把戲了。現在需要純粹的速度。
一輝打出刀路不可見的高速斬擊，追逐敵人的先手行動。
「《雷光》。」
「————！？」
不，正確來說是他本想追逐。
但一輝的計謀沒有實現。
繼《蜃氣狼》後，艾倫斯又發動《雷光》，他仿佛操控自己的劍術一樣，連續出招，拖到雙方激烈鬥爭的局麵。
這一迴合，黑鐵長刀和白骨利刃互相撕咬。
但雙方並非勢均力敵。
「嗚啊！」
一輝甚至沒有對抗，就被大幅度頂到後方。
他采取防守姿勢，並未暴露追擊產生的漏洞，神色仍帶一絲驚訝。一旁陪伴的珠雫當然也是如此。
「為、為什麽你能打出哥哥的劍術……！？」
現實太令人費解。
改造自己的肉體，便是艾倫斯能力延伸而來的招數。這還可以理解。
可是他憑什麽能打出一輝的劍術？
麵對這自然而然產生的疑問——
「過目不忘。就這樣。」
艾倫斯滿不在乎地迴答道。
「沒什麽好奇怪的吧。一輝，你也能做到呀。我記得是叫《模仿劍術》(de steel)吧。」
「不可能……！那可是哥哥的——……！」
「這能力又不是隻屬於他一個人。跟伐刀絕技還是有區別的。沒有高水平的知識、專注力和觀察力，就沒有這項能力。隻要具備上述同等的要素，他的劍術連無能力者都可以打出來。」
「……！！」
艾倫斯再次解釋，珠雫登時噤口不語。
正是因為《模仿劍術》和《完全掌握》過於神乎其技，艾倫斯才認為這兩項劍術是一輝固有的能力。珠雫不由得想到了這一點。
「你即便沒有與生俱來的魔力素質，也依然立誌攀登頂峰。你現在要竭盡所能，走完這條艱險的道路。這句話說起來簡單，做起來可不容易。但是，你確確實實發揮出『全力』，你的高尚、你的專注全都體現在當下這一刻。這兩種要素通過《模仿劍術》、《完全掌握》還有《一刀修羅》三個絕技即可實現。一言以蔽之，一輝的強大就蘊含在這些絕技之中。」
艾倫斯說的沒錯。
無論是模仿力、觀察力，還是能力，一輝總是以極限的專注力和目的意識，盡數發揮最低限度的水平，由此提高這些要素的可用性。以上三種要素和他身為魔導騎士的資質並無關聯。
完全是來自他生而為人的強大。
而且——
「而且我和你——都一樣強大呀，一輝。」
艾倫斯眼中竟飽含關切的目光，瞟了一輝一眼。
「我的夢想，就是使人類實現更高層次的進化，親手推進這項上帝未竟的工程。可是有很多敵人妨礙我實現夢想。道德、世界，無時無刻不擋在我麵前。我的實驗本是為了使人類取得更大的進步，它們竟嘲笑這項實驗是惡魔般的行徑，還不斷阻撓實驗進程。那群無知愚昧的人拋棄進步，我已經不知道被他們出賣好幾迴了！可是我沒有放棄。刻骨銘心的不甘，不讓我輕言放棄。」
「————」
「如果需要知識，我就吸收所有知識；如果需要武藝，我就掌握所有武藝。如果需要權力，我就占有一切權力。如果需要金錢，我就動用一切手段搜集金錢。縱觀人生七十年，我根據需要扮演過許許多多的角色，有科學家，有能力者，有政治家，有銀行家，還有慈善家！直到今天，我都竭盡全力靠這些身份繼續生存下去。」
這就是艾倫斯的一生。
他要創造極致人類，然後通過重複創造，親手使人類獲得進化。
人僅靠一條路走不完一生。他正是為了實現如此宏大的夢想，才不停在好幾十種人生中奔波勞碌。
「我當下這一刻過得非常充實，那種充實普通人根本想象不到。所以，看過一次運動之後就能過目不忘，對我來說是小菜一碟。一輝，你和我都一樣，都是全身心投入當下這一刻——肯定也能理解這種感受吧。」
「…………」
一輝沒有否認。
自己能做到的事情別人做不到，這種傲慢的想法本來就不符合他的氣質。
但自己卻無法看破敵人的實力，還有隱藏的本領，倒反感覺丟人。
不，艾倫斯的偽造能力就是如此完美無缺。
甚至能徹底隱藏強度散發的氣息。他並非等閑之輩。至此，一輝感覺有必要重新評估一下眼前敵人的戰力。
因此，在分秒必爭的情況下缺乏進攻手段，很難不針鋒相對。
眼見攻勢衰退的一輝，艾倫斯眉開眼笑。
「嗬嗬。沒錯，看來你也能理解我的強大，同時也包括你目前所處的惡劣情況。」
「……你模仿我的劍術本身也不是什麽大問題。問題就在於……你連《蜃氣狼》跟《雷光》都能運用自如。難道是肉體給你力量？」
「是的。我是通過最優化目前的你，才掌握到你的劍術。而我不僅能讓你的肉體進入全盛期，還能讓劍術在這副肉體上實現最優化。也就是說……我現在的樣子，不光是你成長之後的化身，也是你——《劍神》黑鐵一輝的最終形態。你今後將要繼續追求理想，不斷刻苦修煉，經過漫長的歲月，總會到達那個形態的。而我早就快人一步實現了敵人理想的模樣。
這就是《大教授》卡爾·艾倫斯的《完全結果》(perfect fortune)！！」
緊接著，艾倫斯發起猛攻。
他停頓了一下，隨後發動《蜃氣狼》慢慢靠近一輝，將其卷入攻擊範圍，連續不斷釋放《雷光》的斬擊。
一輝同樣施展《雷光》迎擊對手，但不過是像剛才一樣重蹈覆轍罷了。
一輝被迫一步、又一步向後退，姿勢越來越糟。
「人類進化可是我宏大的願望。相比之下，強度大比拚隻不過是小兒科算數罷了！你就盡管算出比敵人還要大的數字吧！身為你的對手，我的肉體、我的技術，都是向上兼容。有了這些東西，而且優勢在我，就絕不可能失敗！」
「！！第二秘劍——《裂甲》！！」
一輝也決不能像剛才那樣重蹈覆轍。
即使遭受打壓，姿勢變得十分局促，他依然保持現有姿勢，立刻切換到其他造成傷害的劍術。
即使無法徹底揮劍，他依然保持現有姿勢，依靠扭腰和腿部彈跳連續發起猛攻。施展《裂甲》，揮劍打出寸勁。
一輝剛經受艾倫斯《雷光》的突襲，就立刻打出寸勁，嚐試反擊。
然而——
「《裂甲》。」
艾倫斯憑借水術士的獨特能力透視人體，早就摸清一輝的肌肉活動，這一招他已經識破。
自己同樣效仿一輝，施展《裂甲》對敵。
身為黑鐵一輝的最終形態，艾倫斯還未施展《裂甲》時，就已經打敗了一輝。
《陰鐵》被彈開，暴露在毫無防備的中心線上。
「《犀擊》。」
艾倫斯對準一輝敞開的胸膛，刺入白骨利刃。
《陰鐵》刀身被《裂甲》彈開後，向一輝身體外側大幅度偏移，靠《雷光》的速度也拉不迴刀身。不過，就算刀身不頂用，至少還能把刀柄的尾端給拉迴來。
一輝拉迴刀柄，用刀柄側麵架住《犀擊》的刀鋒。
然而《犀擊》是挺進劍術，能夠攻擊對手全身。
刀柄格擋這種防守方式非常不穩定，終究難以扼製艾倫斯攻擊的勢頭。
艾倫斯不停突擊，打得一輝雙腳離地，背部直接往身後的牆壁撞去。
「嘎……！」
一輝被敵人的刀尖釘在身後的牆壁上。
這個姿勢非常危險。
全身被人釘在牆上，這樣根本無法招架敵人的攻擊。
盡管情況危急，一輝還是留有一手。
一輝收縮全身肌肉，隨之產生振蕩，振蕩又導入武器形成滲透勁，最後狠狠打進對方體內。
「《毒蛾之刃》！！」
這道衝擊沿著刀柄和刀刃滲透人體，由內到外摧毀人類。
然而——
「咕、哈！！」
一輝卻是率先口吐血沫。
「你的招數我全都了如指掌。從《七星劍舞祭》《法米利昂戰役》到《東京灣決戰》——從看到史黛菈的那一刻起，我就已經打算要和你打一場了。」
艾倫斯臉上沾到一輝的濺血，嗤笑道。
他又效仿一輝，與一輝同時連續出招。
然而，其精度和威力就足以體現兩人肉體性能的差別，依舊是艾倫斯更勝一籌。
化解失敗的衝擊肆意蹂躪一輝的體內。
一輝還保持著被刀鋒釘在牆壁上，換言之就是單方麵遭受攻擊的姿勢。這個現實更讓一輝感到大事不妙。
隻要還保持這個姿勢，一輝就隻能被迫繼續手無寸鐵地經受艾倫斯《毒蛾之刃》的斬擊。
艾倫斯當然不會放過一輝。
「真可悲啊，一輝。你知道我為了補足你的能力，掌握這些招數到底花了多大心血嗎？不過嘛，你嘔心瀝血、廢寢忘食培養的能力，我能一下子就搞到手，而且還會比你更強大。我們的能力差別實在是太令人可悲了。」
「嘎！！」
「生來能力弱小的人做夢都是希望渺茫。一輝你雖然是f級，卻也是伐刀者，還算比較幸運。我甚至說不準你跟非伐刀者人類到底是不是同一種生物。目前這兩者的區別到處都是。」
「咕，唿！」
「你被世人稱作神，完全就是大錯特錯。我呀，希望能替上帝來改變這種不平等的情況，希望世界能夠讓全人類平等擁有同一種力量、心懷同一種夢想。《暴君》和《紅蓮皇女》——魔人與魔人之間交配誕生的完美人類，生來即超脫人類領域。我要將其視為傑作，描繪專屬的設計圖。我終究會將全人類變成伐刀者——不，是變成魔人！」
「~~~~~~！！」
艾倫斯高聲歌頌這份自私的夢想，同時連續數次向釘在牆上的一輝打出《毒蛾之刃》。
一輝每次都嚐試用同一招抵抗，卻隻能勉強削弱對手的威力。
珠雫還沒治好他體內的刺傷和裂傷，一輝傷口、嘴裏紛紛噴出紫黑色的血液。
「我要替上帝來完成人類這個傑作。我的夢想，可是能拯救你這樣不幸的人類於水火之中的呀。難道你不覺得意義非凡麽？如果你明白這個道理，我還可以饒你一命。」
艾倫斯向一輝勸降，像是在嘲笑一輝會因自己的劍術流血犧牲。
見狀——一輝朝艾倫斯的臉上啐出口中黏稠的血塊。
「你以為我聽你瞎嚷嚷就肯退縮？《大教授》先生，你別名取得挺大氣，腦袋倒是不太靈光啊。」
「……我也不指望你肯退縮。凡夫俗子向來隻看一時的得失，阻撓我實現宏大的夢想。」
艾倫斯空出的左手擦拭吐到臉上的血，眼見一輝如此挑釁的舉動，不禁麵露近似沮喪的神色。
事到如今，居然還敢輕易挑撥對手。艾倫斯非常驚訝這種不合理的做法。
他就像被大頭針釘住的小蟲那樣悲慘，竟然還覺得隻要嘴上耍耍小聰明，就能跟我平起平坐？
《完全結果》就是其本身追求的理想狀態。
也是當事人的戰力最大化。
一輝主要依靠體術戰鬥。《完全結果》對付他這樣的騎士，將產生無以複加的效果。實際上，一輝剛剛就一直接招，對方招式力度大得難以抵擋，導致一輝束手無策。
但是——他的目光仍未暗淡。
布滿血絲的瞳孔深處，至今依舊散發著刀一般尖銳的敵意。
艾倫斯看了很不爽。
（答案都寫在黑板上了，還要胡攪蠻纏。真是個沒出息的學生。好啊。那我就好好教教你現實有多殘酷。）
艾倫斯又一次嚐試將《毒蛾之刃》向一輝砍去。就在這一刻。
「《裂甲》！！」
「————！」
用刀尖把一輝釘在牆上的艾倫斯，身體頓時被撞到後方。
從招數的性質來看，《毒蛾之刃》必須將重心向後方轉移一次。
特征表現為體軸略微傾斜。但是，在七星劍舞祭的擂台上，有一個男人不但暴露出這一特征，還躲過了毒素。
他就是前《七星劍王》諸星雄大。
隻要艾倫斯略微向後轉移重心，一輝便效仿諸星，盯住他轉移的那一瞬間釋放《裂甲》，利用其在姿勢局促情況下仍可出招的原理，靠刀柄打退艾倫斯。
拉開的距離僅有三步。
但這點距離還能揮刀。還能戰鬥。
一輝扭轉攻勢。
「你不過是拉開了一點距離而已，實力差距還是難以逆轉。我倒要看看你能拿它怎麽辦！？」
一輝沒有理會艾倫斯的挑釁，以劍迴敬對手。
高速斬擊快如閃電，甚至來不及看清刀路。
這招叫做《雷光》。
遺憾的是——
「不及格！你這招我早就學完了！」
沒錯。《雷光》對艾倫斯沒用。
再這樣下去隻會重蹈覆轍。
艾倫斯自己也打出《雷光》，逼得一輝重蹈覆轍。
他的《雷光》比一輝更強、更快。
再打上五迴合，一輝估計又會陷入劣勢。
但一輝早就摸清艾倫斯強大的性質何在，也明白該如何應對。
「《天津電光》————！！」
「！！」
一輝施展的並非普通《雷光》。
而是《雷光》結合黑鐵家代代相傳的旭日一心流·烈之極《天津風》原理打造得出的複合技。
《天津風》在曆史的長河當中不斷淬煉，提升效率，誕生出一百零八招套路，經過致人失神的反複演練，將劍招的動作要領深深烙印在血肉骨髓當中，去除思考的工序，施展劍招以最快速度壓製對手。
一輝認為這正是對付艾倫斯的突破口。
原因在於，艾倫斯在施展《完全結果》這一招前，大腦就已經掌握生物力學層麵的模仿原理，能夠使用、操作比對手更優秀的肉體(硬件)取得優勢。
換句話說，他經常動腦思考。
而《天津風》所有的招數，僅僅體現在多次重複的時間上。
越是動腦思考如何套路出招，哪怕記得一百零八招套路的順序，劍速也會越慢。
《完全結果》模仿不來的隻有這一招。
艾倫斯在五迴合中連續跨越一輝的《雷光》，實際上卻是遭到一輝疊加的連擊不斷壓製，被迫後退。
「原來是王馬的招數啊。好，這個解答很不錯，說明你認真思考過了。」
盡管遭到壓製，艾倫斯的表情仍顯自信。
一輝對戰《黑騎士》時使用過這招《天津雷光》。
那場戰鬥上傳有現場直播的影像，記錄聯盟加盟國之間的正規戰爭。
所以艾倫斯才記得這一招，也因此了解其破綻。
（這招連擊激情似火。乍一看沒有漏洞，實際上卻包含人體結構略難實現的動作，位置就在第五十七刀和第五十八刀的銜接點。隻要看準這個動作——逃到後方即可。）
「呃啊！？」
艾倫斯才防下《天津雷光》的第五十七刀，便馬上趁著連擊緊密銜接的空檔退後半步。短短半步，對一輝來說卻是尤為致命。
《天津雷光》這一招正是靠不斷拉攏敵人遭受連擊，致其手足無措，才顯得非常有用。
隻要艾倫斯一度擺脫招數的攻擊範圍，對手越是排除思考，就越難立刻停住，他的刀隻能打空，暴露出致命的漏洞。
艾倫斯肯定不會放過這個機會。
一輝打空第五十八刀，艾倫斯同時上前半步，打迴《雷光》。
《天津雷光》施展套路的前提，就是讓對手挨打。
隻要打空，後續的劍招就無以為繼。
艾倫斯拉迴刀身反攻，一輝根本無法招架——
「這一刀就是the end！！」
艾倫斯堅信自己獲得勝利——
下一秒，一輝的第五十八刀一記橫砍，砍斷了艾倫斯頭蓋骨的上半部分。
◆◇◆◇◆
《天津雷光》第五十八刀。
被這一刀斬首的艾倫斯非常安心。
因為他的汽化剛好趕上閃避的時機。
（好險。）
要是他汽化再遲上那麽幾秒，那顆掌控運動中樞的小腦恐怕早就被砍壞了。
一輝躲過艾倫斯的斬擊，艾倫斯不禁感到脊背發涼，但隨後又抓住一輝暴露的破綻，朝腹部一記猛踢，踹飛了一輝。
「呃啊！」
「哥哥！」
一輝又被砸到牆上。
但艾倫斯沒有追擊。
不對，是他無法追擊。
一輝攻擊範圍明明不夠，斬擊卻還是能打中自己。這個現實讓艾倫斯不禁猶豫，要不要繼續追擊。
到底發生了什麽？
原因就出在一輝的右手上。
手裏揣著鬆開的刀柄繩。他手握刀柄繩，仿佛耍雙截棍般掄起《陰鐵》，拉寬攻擊距離，隻留給這第五十八刀。
但是，艾倫斯發動《完全結果》後，一輝隻能一味防守。他是什麽時候耍這種小把戲的？——艾倫斯心想，接著又想到：
一輝當時用刀柄擋下了自己的刺擊，又拿艾倫斯的刀砍斷，並且鬆開了《陰鐵》的刀柄繩。
隨後將這道布局暫時用到第五十八刀上，阻止艾倫斯完成後半段反擊。
（原來那時候他就已經在構思劇本了啊。——不對。）
並非如此。
一旦產生這種想法，《天津風》就會變慢。
更可怕的是，艾倫斯明顯優勢更勝一籌，而一輝無需經過任何思考，就能輕而易舉掌握艾倫斯一連串的攻守規律，仿佛一切都理所當然。
（看來他錯估了敵人戰鬥力的一點。）
剛才艾倫斯把戰鬥比喻成數字，聲稱誰算出的數值更大，誰就贏下這場戰鬥。如果按照他的說法，一輝的戰力將成為變數，絕對不會穩定。
從周圍的情況，到敵人每分每秒的心情，甚至是那根斷掉的刀柄繩，他的劍關乎身邊的一切事物，需要經常作出變動。
習武之人向來看重自己的武器，但當今時代早就不講究這些，武器不過是獲勝的道具而已。
倘若一不小心被這種把戲騙到，就根本沒有辦法糅合招數。
（我特地打出同一招數，就是想讓他見識一下敵我實力差得有多遠。他可能已經《完全掌握》我這個想法了。）
原來是這樣。他身經百戰，總吃敗仗，倒也不是沒學到教訓。
「嗬嗬。真是執迷不悟、執迷不悟啊。無論處在什麽樣的劣勢，都想找出那條微乎其微的活路。你們何必如此想不開呢？不過，想不開確實是你們的最強項。剛才那招真是嚇壞我了。你們完全就是趁人之危。但是，嚇壞的人應該不止我一個吧。」
「……！」
聽完艾倫斯的嘲笑，珠雫麵露極其不爽的表情。
沒錯。剛才的攻守，的確是艾倫斯先下手為強，但是因為戰鬥節奏過快，珠雫根本追不上他的動作，她本來能靠凍結的伐刀絕技躲避汽化，卻終究沒有成功。
「我能夠施展『汽化』迴避攻擊。珠雫，你要想抓到我，冷氣是必不可少的。有的力量能一瞬間就徹底凍結對手，可是你魔力不夠，不可能將那股力量始終存放在刀刃上。」
所以，珠雫憑借與生俱來的聰穎，僅在斬擊的那一秒輸出最多冷氣。
在先前的攻守當中，珠雫陸續作出趕超一輝思路的判斷，然而她沒有作出及時反應，誤以為第五十八刀打空，隨後立馬將思路轉移至防守，以便應對艾倫斯拉迴的刀刃。
艾倫斯還在疏忽大意、驕傲自大。一輝趁機見縫插針，最終化解對手起死迴生的一擊。
「嗬嗬，一輝，看來你妹妹還是不太信任你。好在她拖了你的後腿，我變得省事多咯。」
「~~~~！！」
珠雫出的差錯非常大。
這樣一來，戰鬥又從頭開始。
但是，艾倫斯可不會像剛才那樣輕易進攻。
（置身困境，居然還敢如此隨機應變。要是戰鬥再複雜下去，他們恐怕有機會打贏我。）
他想讓戰鬥更加簡單化。
簡單到不摻雜任何策略，徹底暴露出招數與肉體之間的差距。
他想強行上演這樣的戰局。
「靠這些大費周章的攻守招數來對付你，本身就很危險。那我就用這招吧。」
說罷，艾倫斯全身扭曲，甚至折彎脊梁骨，左手握住骨肉之刃，姿勢壓低。
「《追影》嗎……？」
「握住刀刃，從而積累推力和速度。這招當屬你的劍招當中後之先的極致。你自己應該最清楚這一點。」
艾倫斯的《完全結果》已經仿造出比一輝更強大的肉體，當對方的攻擊不充分時，他就能夠憑借居合斬產生的加速，以及自身肉體的力量，施展絕地反擊。
要想破解艾倫斯的反擊，一輝隻能打出殺手鐧，要麽就是《一刀修羅》，要麽就是《一刀羅刹》。這兩招都是一輝固有的伐刀絕技，《完全結果》根本無法模仿。
留給史黛菈的時間所剩無幾。趁著情況如此緊急，艾倫斯限製住一輝的攻擊手段，企圖將戰鬥簡單化。
「我不主動進攻，就慢慢等你們送上門來。時間會站在我這一邊。」
◆◇◆◇◆
（糟了……！）
真是犯了個天大的錯誤。
珠雫心裏填滿後悔和自責，搞得她喘不過氣。
（都怪我，哥哥錯過了這千載難逢的好機會……！！）
對手的招數與《青色輪迴》具有同一性質。如果不釋放冷氣定住對手，是打不中敵人的。她明明知道自己的作用有多重要——
「哥、哥哥，對不起……！我都幹了什麽蠢事……！！」
艾倫斯說的沒錯，自己就是絆腳石。
自己拖了哥哥的後腿。都是因為自己，哥哥才錯失了勝機。
她無法反駁。珠雫語帶顫抖地向一輝道歉。
但是犯了這種錯誤，一句道歉是解決不了問題的，珠雫自己最能體會到這一點。
所以——
「……現在就發動《一刀修羅》，在刀劍對抗中找出活路吧。我隻需要一分鍾，就能輸出最多冷氣附在《陰鐵》之上！」
她承認自己配合不好，於是在考量自己這顆絆腳石過後，提出作戰建議。
但是一輝卻說：
「珠雫，不要上這種男人的當，更不要因此看扁自己。」
「啊……？」
「我從來不覺得珠雫是絆腳石。」
他明明才剛在爭分奪秒的戰鬥中錯失勝機，語氣卻是如此溫柔，不帶一絲焦慮和煩躁。
「再說了。我能走到今天，全都是多虧了你。假如沒有你，我對戰《傀儡王》之後早就死了。正因為珠雫幫我修補身上的傷口，好讓我方便活動，我現在才能繼續戰鬥。」
一輝親身體會到：
珠雫才是這場戰鬥中發揮最大作用的人。
她在一輝對抗《達爾文》的過程中經常性修補一輝的身體，同時縮小時機的範圍，直到出刀的那一秒才釋放冷氣，以高效率不斷提供最大限度的支援，從而利用有限的魔力持續戰鬥。
「說你拖後腿，瞎嚷嚷也要有個度。這樣子反而讓人覺得可笑，不是嗎？我看他多半還不知道，現在誰先蓄勢待發。」
「哥哥……」
「我相信珠雫的強大。所以你也要相信自己。沒必要太高估敵人。我打過那麽多敵人(比賽)，那東西算不了什麽。我跟珠雫兩個人齊心協力，肯定有辦法打倒它。隨便揍他幾下就行。」
珠雫如果能聽得出來一輝這副口吻是在關心自己，恐怕心裏早就愧疚不堪。但事實並非如此。就像早上打招唿說『早上好』一樣，一輝隻是把該說的話好好說出來而已。
這就足以證明一輝對珠雫置以全副信賴——
「~！……好！！」
珠雫擔憂過自己的失敗，差點丟失自信，但她依然鼓起無比巨大的勇氣。
聽完一輝的話，珠雫重新恢複冷靜。見狀，艾倫斯無趣地撇了一眼，依舊保持《追影》的架勢，問道：
「那麽，你們會用什麽公式證明這種毫無根據的自信呢？」
要對付他，一輝心裏早有一手。
一輝先放鬆一次體力，然後做三次緩慢的深唿吸。
調整唿吸，最後吞入一大口氣——血液隨之沸騰。
「《一刀羅刹》——！！」
魔力光芒化作颶風，仿佛蔓延至一輝全身般噴灑而出。
他用掉的這張牌，叫做《一刀羅刹》。
這項伐刀絕技僅靠一擊就可匯聚自身所有體力、氣力和魔力，用盡過後身體素質直接提升幾百倍。
也就是說，一輝躲過艾倫斯的招數，以《一刀羅刹》暫時彌補《完全結果》和自己身體素質之間的差距，並不是要在刀劍對抗當中尋找活路，而是選擇走一條最快、最短的路線來解決這場戰鬥。
因此，劍招擺出相應的架勢——
「我要上了。艾倫斯。」
左手握住《陰鐵》刀身，利用居合斬的原理提升這一擊的威力和速度。
《落第騎士》黑鐵一輝生來為劍的道路終於抵達盡頭，掌握極致一擊。
最終秘劍《追影》。
一輝不斷囤積《追影》，憑借《一刀羅刹》給予的超強化腳力衝向艾倫斯，將其納入劍的攻擊範圍。
既沒有佯攻，也沒有戰術。以最快速度直線衝出最短距離。
他將靠這一刀一決勝負。
目睹一輝的決斷，艾倫斯笑逐顏開。
「你終於作出了選擇！還偏偏是最愚蠢的那一個！！」
他幾乎欣喜若狂似的呐喊道，迎擊一輝。
身纏《一刀羅刹》的一輝剛剛跨入攻擊範圍，艾倫斯就深信自己必將獲勝。
這是因為——
（還《追影》呢！！他肯定不會打出來的！）
一輝曾對戰過《紅蓮皇女》和《黑騎士》。艾倫斯信心滿滿，正是因為看過這兩場戰鬥，早已完全掌握《追影》的真理。
《追影》作為劍招並不簡單，也不僅僅是利用居合斬的原理來提升斬擊的威力和速度。
這個認識本身沒有錯誤。但其中包含的要素，造就了《追影》施展砍擊、以刃畫弧的攻擊模式。
招數當中包含的要素，就是黑鐵一輝一路走來的『曆史』。
人人都蔑稱他為《落第騎士》，一個劣等生本就不可能在騎士領域當中嶄露頭角。可是他創造驚人的現實，擊敗諸多難以對付的強敵，最終成為眾人敬仰的《劍神》。
這份現實從他跨越命運、踏入《魔人》領域的那一刻起，就改變了刀身的性質。刀身的真實感更加濃重。
作為一名騎士，他曾僅靠一把刀就擺脫所有劣勢，掃清所有困難，若能真正投入全副精力，施展一記快刀——必將匯聚強而有力的因果，將結果烙印在現實之中，這一刀也終會斷送一切。
隻要發動《追影》，現象也會在同一瞬間結束。一切過程僅僅隻是落在後麵的陰影，不停追趕早已確定的因果罷了。
一切防守、一切過程都毫無意義。
世界隻會剩下結果。被稱作《劍神》的男子斬斷敵人的性命。
黑鐵一輝攻破命運，最終抵達極致的招數，名為『斬斷』的概念。
這正是絕技《追影》的真理。
這一招不存在『承接』和『迴避』的概念。隻要具備《追影》成立的一係列前提，就能確定因果。《黑騎士》就曾因出現錯誤認識而敗北。
但是，艾倫斯正確理解這一認識，正因為如此，他才堅信目前的一輝不可能發動《追影》。
（你身為《魔人》，隻有竭盡全力揮出極致一刀，才能發動《追影》。可是你現在滿身瘡痍，甚至還被迫跟妹妹這個絆腳石合體！你究竟能不能揮出這一刀，讓世界頂禮膜拜呢？）
不可能的。
既然這樣，一輝施展的《追影》不過就是威力強勁的居合斬而已，《完全結果》防得住。隻要艾倫斯能防得住，一輝用完《一刀羅刹》這張手牌之後，就束手無策了。注定會有一方贏得這場戰鬥。
艾倫斯的這份肯定——不，這道精心打出的如意算盤——
「哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦————————！！！」
「！？！？」
隨即灰飛煙滅，此時附有《一刀羅刹》的一輝才剛剛踏入攻擊範圍。
（為什麽壓迫感會這麽強烈……！！）
一輝帶來的壓力宛若颶風，壓迫著艾倫斯的全身上下。
他望著眼前正要揮刀的一輝，隨後不由自主地皮膚麻痹、髒器萎縮，骨頭嘎吱作響。
黑鐵一輝才剛剛踏進攻擊範圍而已。
艾倫斯小看了一輝。
一輝堪稱劍豪，靠一把刀就能改寫世界因果。可艾倫斯卻讓一輝進入自身的攻擊範圍，揮出傾盡全力的一刀。
他小看了這一刀的危險程度。
一輝的狀態離萬無一失確實差得很遠。艾倫斯的分析本身就是正確的。
但無論再怎麽正確，黑鐵一輝始終堅持衝破逆境走到今天。
這次戰鬥也是一樣——他揮舞漆黑刀刃，憑一己之力開拓命運。
黑刀溜出充當刀鞘的左手，劃過半空，艾倫斯即將麵臨斬首。
刀刃還未觸及目標，脖頸竟忍不住發涼，仿佛碰到冰冷的鐵一樣。
這股涼意瞬間凍結艾倫斯全身流淌的血液。
懼怕死亡。
據說凡是活著的人，麵臨極度緊張的狀態，都會感受到同等的恐懼，言語形容不出這種感覺。
危機驅使專注力到達極限，把時間拖得又慢又長。
這種現象叫做走馬燈。
艾倫斯在走馬燈途中親眼看到。
影子慢了幾秒——才趕上《陰鐵》刀的動作。
（不行！我隻是出幻覺了而已！他不可能做得到！）
盡管《一刀羅刹》附身、速度再快，一輝都不可能超過光速。
他不可能顛覆物理定律。絕對不可能。
當麵對一輝這種《魔人》的命運時，自我主體將出現幻覺。
沒錯。正因為是幻覺，所以艾倫斯不能看，也不能承認。
艾倫斯一旦看了，就隻能證明他自身的命運正一點點向一輝屈服。
所以艾倫斯極力否認，穩住防守架勢。
保持《追影》右手握柄、左手持刃的架勢。黑刀飛奔而來。艾倫斯以雙手為盾，支撐刀劍，保持原來姿勢不動，接下一輝的刀——他接住了。
霎時，骨肉之刃《達爾文》的骨骼部分爬滿裂痕，肉體部分噴出血液。
（好重——！？）
不光是靈裝，艾倫斯全身上下也同樣因《達爾文》產生的衝擊嘎吱作響。
《完全結果》帶領黑鐵一輝抵達終點。由於壓力過於巨大，艾倫斯的完美肉身支離破碎、慘遭破壞，骨頭布滿裂痕。
簡直無從招架——
再不跑就跑不掉了——
必須想個辦法躲開——
艾倫斯的思考開始下意識作出反應。明明已經想出結果——
（不對！不對不對不對！）
艾倫斯還是一再否認。
他就是不承認。
（我不可能失敗！！我的計算沒有出錯！！絕不能認了！要是認了……他創造出的命運引力會把我吞噬掉——！！）
艾倫斯咬緊牙關，使勁站穩腳跟。
自己心生怯懦，產生那種難以置信的幻覺，全都是黑鐵一輝的引力害的。
想想自己是誰。
（我可是要成神的男人——打造完人類這部傑作就會成神！！）
第一步需要《魔人》的母體，也就是《紅蓮皇女》。其次是取自《暴君》靈裝、完全囊括《暴君》所有靈魂等級的完美基因。
兩人交配的行為已經遠勝人類，脫離人類範疇，由此誕生的完美人類，生來就是超脫人類領域。
這張設計圖十分生動形象。隻要艾倫斯按照圖示反複創造，全人類都終將變成伐刀者——不，是變成《魔人》。
他動用一切手段、熬過一切困難走到今天，隻為實現這項超神的偉業。
腦海裏浮現出往昔的歲月——
「小屁孩，不準看扁我啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
艾倫斯憤然吼道。
這股咆哮勢如噴火，即將凝結成冰的血液頓時燃燒。
轉瞬之間。
兩把對抗的刀刃頓時失衡。
被撣開的那一方——是黑刀。
而輸家落在——
「——……唿哈。」
《落第騎士》黑鐵一輝。
「哈哈哈！哈哈哈、哈哈！」
反彈《陰鐵》的《達爾文》刀刃破敗不堪，卻依然保持原樣。
承接奏效了。
也就是說，一輝沒有到達《追影》的境界，果然正中艾倫斯的預料。
「這就是應有的結局！都是你應有的！」
因為半個身體都不是他自己的。
再加上——《追影》原本就是架招。（注：在劍道中，指架住對手打來的刀刃，再反擊對手。）
架招將交叉法的原理納入反擊招式，提升一刀的威力，用來反擊撲麵而來的對手。（注：空手道的技法，特征是攻守一體。）
威力有所提升，招式才算完美無缺。
一輝這次主動進攻，隻是因為時間緊迫。
對手停下來專注防禦，一輝就踏入攻擊範圍施展《追影》。
這不是《追影》的原模原樣。
一輝中了艾倫斯的計，《追影》從出招前提開始就慘遭破壞。
這樣一來他就無法創造奇跡。
（怕得發抖隻是暫時的，但世界選的人終究是我！！）
這一刻，戰鬥的結果已經確定。
發動《一刀羅刹》，需要窮盡自身力量，灌注全力一擊。
一輝身體早已不剩任何力氣，為了提防艾倫斯的反擊，他甚至無法拉迴被撣開的《陰鐵》。
刀的重量壓垮身體的姿勢，一輝變得毫無防備。
《雷光》一記反擊就能輕鬆讓他人頭落地。
艾倫斯這一刻堅信自己必定獲勝——
「這一刀送你上西天！第七秘劍《雷——唔！？」
緊接著，內心深處湧起一股冷冰冰的感覺。
（…………？）
艾倫斯體會到冷冰冰的不協調感，視線下移來到自己的胸口。
一輝見艾倫斯如此訝異，無奈地說：
「……我承認，你的肉體和招數，的確離我的目標很遙遠。現實的確很殘酷，但這不代表你就是我未來的樣子，更不代表你是我的最終形態。因為你……不信任何人。同伴、敵人，沒有哪一個是你覺得能跟自己旗鼓相當的。你把任何人都看扁了。所以麵對眼前最應該警惕的對手，你就會輕易錯估對方身上的強大。」
艾倫斯下移的視線，目睹了這句話的個中含義。
《陰鐵》被撣開後產生衝擊，一輝的右半身向後方傾倒。左肩交替上前，伸出手臂，握住小太刀從中間刺穿艾倫斯的胸骨，紮進心髒。
當他注意到這把小太刀時——
（這是，《深海魔女》！？）
一切都太晚了。
珠雫和一輝解除合體。
她全身撞上艾倫斯，將靈裝《宵時雨》深深插進艾倫斯的心中。
「《大教授》，我有三顆地雷，你全都踩中了。你貶低我的朋友，這是第一顆。你想當然以為我拖了哥哥的後腿，這是第二顆。你擺出難看的姿態，展現醜惡的本性，還貶低我的哥哥，這是我最不能容忍的一顆地雷！你休想活著迴去！！」
珠雫將魔術放入刀中，憤然施法。
（糟了……！！）
《靈裝》是魔力的結晶體，相當於使用者本人的靈魂，擁有超群的魔力傳遞率。同為水術士，艾倫斯本想阻止珠雫的法術，但後手出擊根本就防不住她。
「《胭脂六花》————！！」
《宵時雨》刺入艾倫斯的心髒。隨後珠雫發動這項伐刀絕技的刹那間，刀刃凍結艾倫斯全身的血液。艾倫斯全身拔起血液產生的冰柱，撕裂他的肌肉、搗碎他的骨頭，好似一片紅如胭脂的花瓣——
「凋謝！！！」
珠雫蒸發艾倫斯一部分凍結的血液，實現反轉。
水蒸氣不斷膨脹，在艾倫斯體內瞬間破裂、爆炸。
血液冰柱刺出體外，朝四麵八方飛濺。
囚禁史黛菈的培養艙就在艾倫斯身後，亞伯拉罕則是在培養艙前頭不斷幹涉她的記憶。那些飛濺出來的冰柱宛若霰彈槍的子彈，將亞伯拉罕和那座培養艙全部擊穿、打爛。最終，兩者被打成了瓦礫和肉塊。
◆◇◆◇◆
「史黛菈！！唔咕！！」
巨大培養艙碎落一地，藥液飛濺。
史黛菈脫離束縛，失去浮力的支撐，即將癱倒在地。
一輝上前想抱住史黛菈，雙腳卻因流淌的藥液打滑，摔了個狗啃泥。
由於長時間的戰鬥和《一刀羅刹》的反作用，他的身體疲憊不堪，連受身倒地都做不到。 但一輝不顧疲憊，依然使出吃奶的勁，朝史黛菈下方匍匐前行。
接著硬生生扯掉那些安在她身上的器械，將她抱起。
「史黛菈！振作點！史黛菈！！」
一輝拚命唿喚著史黛菈。珠雫在一旁施展《白衣騎士》親傳的伐刀絕技《視診》(doctor scope)，迅速檢查史黛菈的身體狀況。
「還有唿吸，她沒事。」
經檢查，史黛菈的脈搏、體溫都非常穩定，看不出任何外傷。
問題就在於，史黛菈的人格是否還存留在她自己體內。
戰鬥本身就比預想當中要早結束幾分鍾。但一輝要是不搞清楚這個問題，就不能算獲勝。
假如……自己懷裏的她還未醒來——
可怕的想象令一輝和珠雫神情緊繃。
就在這時。
史黛菈在一輝的懷裏微微轉身。
隨後她緩緩睜開眼睛，緋紅色的眼瞳進入一輝的視野。
「咦……？一輝……？」
「史黛菈！」
史黛菈終於醒了。
光是這件事就讓一輝泫然欲泣。
而史黛菈看了看一輝的臉，又看了看陌生的空間，頓時麵露疑惑。
「……我，這是……？怎麽迴事……。我記得，我是傍晚跟一輝一起出去乘涼……對，然後遭遇《大教授》的襲擊……」
史黛菈雙手抱頭，搜索記憶。
她小聲說出自己即將被《大教授》綁架時發生的狀況，仿佛再三確認。
見狀，一輝欣喜若狂地抱緊史黛菈。起碼她的記憶和人格都沒有消失。
「太好了……！你沒事！！」
「哇！？一輝，怎麽迴事呀！？還有，你全身都是血！啊！？到底發生了什麽……」
「先別管這些了，你是被《大教授》抓走，我們才過來救你的。」
珠雫像是責備似的對史黛菈說道。
「服了，淨給人惹麻煩。現在算是趕上了。」
但她的語氣確實流露出體貼和安心。
「哥哥。我知道您很開心，但我們現在還在敵人內部。愛麗絲他們還留在外麵，很擔心我們，所以暫時不能給史黛菈同學做檢查。」
「是、是啊！快點逃出去跟大家匯合吧。史黛菈，能站穩嗎？」
「我沒事。不過一輝，你的傷要緊嗎！？」
「老實說，發動《一刀羅刹》過後我差點就撐不住了。但幸好有珠雫治療，我還是能勉強跑幾步的。隻要跟大家匯合，大哥會幫我們解決。我們快趕路吧！」
說完，一輝放下史黛菈，從筋疲力盡的身體當中使出最後的勁。
按理說，一輝肯定會累得立馬昏倒。但好在史黛菈成功脫險，一輝感到既安心又高興，正是因為兩種感情化作內心的精神動力，他才能咬牙堅持下去。
（──────────咦？）
《落第騎士》黑鐵一輝吃過無數敗仗，每次都不放過一星半點的破綻和不協調感，並利用這一切不斷取勝至今。可是，他的直覺——不，他的危機感——卻在歡欣雀躍的意識深處捕捉到了一小撮的不協調感。
有個地方很奇怪。
他和史黛菈剛才的對話當中，有一處偏差。
直覺隨即連通一輝的記憶，描繪出更加具體的影像。
沒錯。史黛菈剛才講過她即將失去意識時的情況。這個情況讓一輝感到非常奇怪。
他們的確是剛出門散步就遭遇《大教授》襲擊，然後史黛菈被綁架。
事實並沒有錯。但時間順序有些奇怪。
史黛菈失去意識的那一刻……
艾倫斯還沒有現身。
「史黛菈——」
但一輝的疑問並未成聲。
因為黃金之刃《妃龍罪劍》(l-vateinn)刺穿一輝的心髒——打斷了他的聲音。
「哥、哥？」
哥哥的胸口伸出一把鮮血淋漓的劍。
史黛菈在背後刺穿了一輝的胸膛。
見狀，珠雫嚇得啞然不語。
珠雫腦海裏頓時閃過一種最糟糕的可能。她不得不承認——
「我放心了。你要是隻能跑，想解決眼前的狀況根本沒轍。」
這個可能已經成為現實，也代表著史黛菈親口說出的那句話，就是那個男人替她說的。
「艾倫斯！！」
「你們竭盡一切力量，采取最佳策略，作出最快行動。你們花了這麽多心思跟我作對……卻還是徒勞無功。現實可真是殘酷呀。」
史黛菈的臉沾染上一輝的濺血，麵露哂笑，史黛菈根本就不可能露出那種表情。她心中的《紅蓮皇女》史黛菈·法米利昂，早已不複存在。
◆◇◆◇◆
『…………』
史黛菈蘇醒後，一成不變的天花板映入眼簾。
一如既往的天花板。一如既往的房間。這副景象令史黛菈沮喪地歎了口氣。
她夢到自己放大火燒死了幾百多位國民。但那不過是噩夢而已，隻要睡一覺，醒來說不定就全都消失不見了。
每天晚上睡覺的時候，她總是懷揣著如此渺茫的心願。
可是這份心願從來沒實現過。
這七十年來，她自始至終都看到同樣的天花板，沒有任何改變。
打從那天起的七十年間，史黛菈就一直被關在自己位於王城的房間內。
現在外頭都是什麽樣子？
父王、母後、姐姐，他們還活著嗎？
她不知道。這個房間根本沒有任何消息進來。
進進出出的女仆一句話都不跟她說，隻是默默履行職務。
史黛菈·法米利昂七十年的人生，都隻是在這裏度過。
『……………』
史黛菈長期經曆軟禁，手臂已經衰老得形同枯枝。她看向自己的手臂，心想。
（……我應該很快就命不久矣了。）
她知道那一天正在一點一點、一點一點地接近。
身體越發沉重，目光愈加朦朧，深唿吸慢慢變得困難起來。
但是她沒有一點反抗的意思。
她甚至找不到反抗的意義何在。
自己一無所有，隻能苟活於世。
這段贖罪之路十分漫長、太漫長了，一想到總算能夠解脫……她反倒開始迫不及待地求死。
她的人生隻能隔窗觀望四季更迭，等待一年四季慢慢逝去，自己終究一無所有。
那件事發生的當天，她在劇院做了一場白日夢，那場夢，是她最後一次感到開心。
具體內容她已經想不起來了……但她依然記得那是一場非常快樂的夢。
（在夢中……大家好像都很仰慕我。）
她隨心所欲操縱火焰，作為一名本領高強的騎士大顯身手。
大家都仰慕這樣的自己，自己也很喜歡大家。
然後……她繼續迴憶……
（對。我好像是為了變得更加強大，才漂洋過海……來到某個國家。我在那……應該度過了一段非常美好的時光。）
遇到了許許多多的人、經曆了各種各樣的事情……和某人談了一場真心相報的戀愛。
那個人她已經認不得叫什麽、長什麽樣了。
『…………』
——一切的一切都隻是夢。根本就不是現實。
七十年間，她每天早上醒來都認識到這一點。
不過，是夢也無所謂了。
好想在死前再一次迴到那個世界——哪怕是夢也好。
『好想迴去啊……』
『我帶你迴去吧。』
史黛菈輕聲囁嚅。突然有人迴應。
這個房間除了自己，不可能有其他人。可是房間裏卻傳來那道聲音。
史黛菈已經幾十年都沒聽過別人的聲音了。她聽到聲音後嚇了一跳，瞪大眼睛。
床邊站著一名青年。
『你、你是誰……？』
她語帶沙啞地問道。
男子——金發青年的麵孔令人莫名懷念。他臉上浮現柔和的笑容，迴答道：
『我是你專屬的魔法使。公主殿下(灰姑娘)。我一定能夠幫你再做一次那場夢。』
他為什麽會知道我心裏在想什麽？
他為什麽會知道我的夢？
還有，他到底是誰？
史黛菈七十年來始終封閉在一成不變的日子當中。如今許許多多的疑問蜂擁而至，讓她大腦短路、噤口失語。
青年慢慢向史黛菈伸出手，如此要求道：
『請把你的靈裝《妃龍罪劍》交給我。相對的，我會帶你迴到那個美麗的夢中世界——那個你很久以前就曾目睹過的夢中世界。』
『…………』
她無意中明白。
這名青年不是好人。
至少不是站在自己這邊。
那副令人莫名懷念的柔和表情，隻是一張麵具。
其中肯定潛藏著某種毛骨悚然的東西。
直覺告訴她是這樣。
但是——
他會幫自己再做一次那場夢。
同時，直覺還告訴她，青年的話千真萬確。
這名青年能說到做到。
史黛菈在房間裏已經度過了空虛的七十年……這個願望對她來說太誘人了。
青年要的代價，就是她的固有靈裝《妃龍罪劍》。
這把靈裝就是罪魁禍首，它讓自己的人生變得如此空虛。
隻要交出這種令人作嘔的東西，就能再一次陷入夢境，倘若真是如此——
（我……）
◆◇◆◇◆
「嘔！唔、喀啊啊！！咳嗬咳嗬！……、哈啊啊啊~……！」
刀華從喉嚨裏吐出堵塞的血液，使勁深唿吸一口氣。
一旁的王馬拄著大太刀，氣喘籲籲。
這場戰鬥，他們數量上占劣勢。而且對手還是《超人》亞伯拉罕。
亞伯拉罕並非純種魔人，而是由《大教授》的細胞魔術打造而成的人造人。其戰力非普通a級騎士所能匹敵。
刀華和王馬是突然臨時組隊，對付亞伯拉罕非常吃力，所以兩人傷勢不淺。
摔傷、裂傷、凍傷、燒傷——他們全身上下傷痕累累，滿目瘡痍。
（理事長能單槍匹馬砍倒一百多個亞伯拉罕……簡直不是人類能幹出來的！）
眼看就快缺氧，刀華便竭力向全身輸送氧氣。目睹世界頂級騎士怪物般的姿態，她又一次驚歎不已。
自己還差遠了。自己借助別人的力量才落到現在這種下場。
但戰鬥終究迎來勝利。
既然勝仗已經打完，就必須要迎接下一場戰鬥。
刀華再一次深唿吸，為瑟瑟發抖的身體注入活力。
幾乎同一時間，王馬也調整好唿吸，離開劍的支撐，挺起身姿。
隨後，他痛恨地瞥了一眼周圍倒地的亞伯拉罕們，輕語道：
「……被迫耗的時間太多了。」
「有棲院同學，你的傷還好嗎？」
刀華已經折斷了腿，卻依舊關心不斷為兩人提供援助的愛麗絲。
愛麗絲點點頭表示並無大礙。
「我隻是負責支援你們，不是敵人麵前的顯眼包。別管這些細枝末節了，我們先趕路吧！我很擔心先走的那兩個人！」
愛麗絲這麽催促後，向戰鬥中充當坐騎的《影獸戲畫》黑豹下達指示，要求深入最底層，到達實驗室。
刀華和王馬調整好唿吸，跟在黑豹後麵。
穿過一輝他們先行開辟的道路，前往最底層。
然後進入《劍鯨》破壞掉的入口，來到位於設施最底層的實驗室。
此刻——三人目睹到難以置信的景象。
「史黛菈！？你在幹什麽……？」
愛麗絲不禁發出尖叫。
研究所設備群全部損毀，形同廢墟；巨型培養艙全部碎裂。這些慘狀首先闖入三人的視野。隨後——他們又看到原本受困的史黛菈手持《妃龍罪劍》刺穿了變迴孩童模樣的一輝。
聞聲而去，史黛菈便注意到了愛麗絲等人的存在，故意提高音量，欽佩地說：
「喲。真是嚇我一跳。想不到同時對付五個亞伯，身受重傷，卻依然能平安抵達這裏，我真佩服你們啊，王馬。還有打倒《大炎》播磨天童的那位騎士。你們這群學生騎士，是因為《夜叉姬》沒法出動才聚在一塊吧。本以為你們施苦肉計，沒想到你們還幹得這麽漂亮。一輝選擇跟你們一起來，也是好樣的。」
史黛菈邊說邊從一輝胸口裏拔劍，然後粗暴地一腳踢開。
「唔————！？」
這就是史黛菈的模樣、史黛菈的聲音，毋庸置疑。
但是史黛菈絕不可能說這種話、幹這種事。
王馬最先意識到眼前的這個現實。
珠雫正要給一輝療傷，史黛菈卻朝珠雫揮下《妃龍罪劍》。一摸清楚狀況，王馬便立馬奔向史黛菈，阻止這一擊。
接著夾進針鋒相對的兩人之間，狠瞪一眼史黛菈。
「混蛋，你是艾倫斯？」
「所言極是。你們來晚了。這具身體已經沒有史黛菈了。我早就將《達爾文》的細胞移植到她身上，就像現在這樣，通過細胞來操控這具空殼。」
史黛菈——不，剝奪她身體的艾倫斯嗤笑道。
珠雫原先還在給一輝治療他胸口處遭受的致命傷，如今聽到這個消息，不禁高聲尖叫。
「為什麽……！我應該確實是把你殺掉了才對……！」
沒錯，她確實讓艾倫斯斷了氣。
絕不能讓這人繼續活在世界上。於是她采用可靠的方法殺死艾倫斯。
可是他為什麽還活著？
聽到珠雫的哀號，艾倫斯更加喜孜孜地提高音量。
「確實。珠雫確實摧毀了我的肉體。一輝說的沒錯，我就是因為掉以輕心，才會失策。想當然以為你隻是個絆腳石，確實是我失策了。這點我向你表示歉意。
但是粗心大意的人不止我一個。你們已經知道，我的能力是改變肉體的構造以滿足各方麵用途。那麽當時你們就應該產生一個疑問：為什麽我要利用如此不合理的方式，讓自己永遠化身為人形呢？」
「……！！」
「我要思考的事情太多了。我要思考走哪條路來完成人類這個作品，思考用什麽方式來走這條路，思考該怎麽對付那些阻擋我前進的敵人。所以我享有無數稱號和麵孔，並且根據自身需要運用這些東西。可是用起來又不能隻維持在一般人水平的大腦尺寸，因為大腦跟不上思維。」
「你該不會……！」
聽完艾倫斯這句話，珠雫的思維隨即抵達最糟糕的可能。
艾倫斯無情地肯定了這份可能。
「我原來的肉體的確遭到了摧毀。但不巧的是，我很久以前就根據需要將大腦巨大化，形狀估計有一座獨棟房那麽大，人的身體根本容納不了這東西，所以我早早就摘除了自己的核心部位大腦，現在還秘密存放在我美國的一間實驗室裏。」
艾倫斯通過細胞分裂繁殖自身的靈裝《達爾文》，將靈裝用作感受器，再從真身發射腦電波，才得以操縱暫時性的肉體。
他早就按照以上步驟抽幹史黛菈的身體。據說他剛才就是用同樣的方法，才能讓那副空殼動起來。
「我的真身並不在這裏——而且史黛菈的肉體、力量全都在我手中。現在你們已經走向死局。想想接下來該怎麽辦吧。」
艾倫斯一麵明確表態，一麵踹飛王馬。
隨後將《妃龍罪劍》插進地麵。
「史黛菈平時經常挑剔『劍』的形態，這一切都是因為她很照顧周圍的人。她要是不付出努力撲滅自己放的火，你們想想看事情會怎麽樣？她不用太陽就能夠燒死人類。如你們所見，這裏是密閉空間。熾熱的烈火會吞噬你們所有人，一個不留！！」
「「「──────！」」」
珠雫等人登時明白了艾倫斯的企圖。
可就算明白，他們仍舊束手無策。
「《暴龍咆哮》(bahamut soul)！！！」
熾熱化作光芒，以史黛菈的肉體為中心爆發。
狹窄的地下密閉空間，根本無路可逃。
光和熱吞噬一切事物，徹底焚燒，直至灰飛煙滅，隨後二者化作光柱，連同整座山脈掀飛上半部分廢棄礦井，將夜空中的烏雲驅散殆盡。
今晚深夜時刻，聯盟加盟國將召開緊急會議，在會場上知悉具體情況，磋商停戰談判的內容及條件。這一情況或許會成為眾人議論的話題：整個《聯盟》應該如何采取行動。
但是——這個話題顯然很難展開。
首先，多數《聯盟》加盟國不願和《同盟》一戰，這是大前提。
雖說是《同盟》單方麵挑起戰爭，即便作出一些讓步，那些加盟國也希望能夠盡快停戰。
而大多數與《同盟》接壤、對峙的小國也希望停戰。
這種情況之下，保守論無疑會成為主流觀點。
一輝等人曾正麵對峙《大教授》。但是，從一輝的說法來看，《大教授》有極大可能性是擅作主張。
換句話說，他綁架史黛菈隻是出於個人目的，而不是為了將她扣為人質，以便在今後的停戰談判當中換取優勢。既然史黛菈不是人質，就意味著此時此刻，她的人身安全並未得到保障。
情況危急，分秒必爭。
必須盡快救出史黛菈。但光靠一輝等人的戰力，恐怕很難做到這點。他們需要整個《聯盟》的強大增援。
因此，緊急會議還未召開之前——嚴就已經通過直接通信聯係法米利昂方麵。
◆◇◆◇◆
會議開始前，法米利昂國王——西裏烏斯·法米利昂就已經從嚴處得知情況。他出現在司令部的大屏幕裏，勃然大怒。
『你說史黛菈被抓走了！？』
「是的。從現在開始算，幾小時前，公主遭到疑似潛伏在日本境內的《同盟》勢力綁架。」
『胡說八道！！東京怎麽會變成這副鳥樣！你們跟《同盟》又沒決定停戰，防禦體係居然一塌糊塗！』
「我無言以對。」
『那小子到底怎麽樣了！一輝呢！你兒子沒跟你在一起嗎！』
「f級騎士——黑鐵一輝身臨現場，出麵應戰，可惜力量不足，沒能成功阻止敵人行動。」
『……！？慢、慢著。他們倆在一起，怎麽可能會發生這種事？怎麽可能連史黛菈，還有那小子級別的騎士，都會落敗！？』
「綁架史黛菈公主的敵人是《大教授》卡爾·艾倫斯。」
聽到這位美國最強、世界巔峰級別水術士的大名，西裏烏斯眉頭緊皺。
「我們司令部在首都保衛戰中消耗過多戰力，才導致現在的所有情況。我誠摯地向您道歉。」
『現、現在一句道歉解決不了問題！！必須立刻集結所有力量開展救援！《夜叉姬》應該已經迴到你們那邊了吧！史黛菈要是出個什麽萬一，你就等著打仗吧，打仗啊！！』
西裏烏斯怒目圓睜，仿佛要隔著大屏幕打過來似的。
一位冷靜的女性不顧他的怒吼，說道：
『哎，約翰。可以讓爸爸安分一點嗎~？』
『啊！？咦？』
『我不介意的。來吧約翰。我跟他沒法談。』
『知、知道了。』
西裏烏斯的臉龐本來占滿整塊大屏幕，不久便離開了。
奎多蘭國王約翰·克裏斯托夫·馮·柯布蘭德剛才還在與《同盟》協商聯合作戰，如今卻從背後反剪西裏烏斯的雙臂，將西裏烏斯拽出了屏幕。
『喂！？等等，約翰你個混賬，快放開孤！雖然你不是親生的，但孤好歹是你父親，你對待父親居然是這種態度！孤現在就讓你離婚，離婚！！』
西裏烏斯不停叫喚，慢慢被拽出屏幕之外。
一位亮桃色頭發的嬌小女性落座在正對攝像頭的位置上，代替西裏烏斯出席。
她就是法米利昂皇後，阿斯特蕾亞·法米利昂。
她低頭先行一禮，為夫君的冒犯致歉。
『陛下冒犯到各位，深感抱歉。他現在需要稍事冷靜，接下來方便我問幾個問題嗎？您是公認的《鐵血》，重視合理性；我們則是史黛菈的父母，這天經地義，您目前身兼《聯盟分部部長》和《代行總理》二職，眼看緊急會議將近，您依然百忙之中抽空向弊國提前告知情況。這番舉動，我看不見得是因為天經地義吧？想必您還有更重要的事情，需要兩國在會議之前共同商議吧？』
不愧是皇後，難怪政界都稱她為法米利昂的影子國王。
嚴內心感激阿斯特蕾亞觀察細致，同時切入正題。
「首先我要說明一個大前提……一輝剛好在現場對敵，據一輝所說，《大教授》這次綁架史黛菈，並非出自《同盟》意願，極有可能是他本人擅作主張。」
聽完，阿斯特蕾亞表情僵硬。
『……換句話說，『人質』的人身安全沒有得到保障，是這樣吧。』
「沒錯。但我隻不過是根據情況做出推測。所以，我大概已經知道《聯盟》如何采取行動了。他們可能會首先要求《同盟》核查史黛菈公主遭到綁架的事實，再明確《同盟》是否參與作案。」
『有許多國家不願再與《同盟》發生進一步衝突，所以我想您說的也有道理。』
「我無法保證《同盟》能夠盡早迴答這些問題。最糟的情況，就是他們推遲迴答，好讓之後的停戰談判向自身有利方向推進。而且，他們還有可能會把這個迴答擺在談判桌上。一旦出現這種情況……我們用來跟《同盟》討價還價的時間都會白費。」
『這些情況的確令人窩火……我們應該充分考慮如何應對《同盟》。』
「即便事實核查通過，並且查清《同盟》與本案無關，也需要通過投票決定，是最終由整個《聯盟》負責開展救援作戰，還是交給當事國負責。鑒於史黛菈公主目前的情況，我隻能說，人命關天，萬萬不可再拖了。」
目前有一種方法可以跳過以上正規手續，那就是《主席號令》，由身為《聯盟分部長官》的《白髭公》發號施令。
但調用這項號令的可能性可以說完全沒有。再說了，《白髭公》不僅把《聯盟》加盟國之間的和諧放在首位，還同意舉辦代表戰形式的戰爭來調和兩國之間的矛盾，防止大國占據過多優勢。
他在實施強權上極為謹慎。所以不太靠譜。
「法米利昂是當事國，我唯有向貴國提出強烈訴求：我們不要求《同盟》核查事實，隻希望能夠立刻采取行動。」
聽完，阿斯特蕾亞麵露難色。
『……無需多言，我們當然希望救出女兒。……但是有一個現實問題：我們的一己之詞力量微薄，你們在不核查《同盟》是否參與本案的情況下，也未必能直接采取行動。你們也許肯同情我們，也許肯安慰我們。但最重要的，依然是政治家要對自己的國家誠實守信，因為你們要對自己的國家負責。』
阿斯特蕾亞悔恨地低下頭。她心想：光靠耍嘴皮子，恐怕很難打動他。
嚴表示同感。
因此，做事情不能光靠耍嘴皮子。
要發揮自身的作用，填補這一空缺。
嚴歎一口氣來抑製自己的興奮，如是說道：
「屆時日本將以《代行總理》的權限采取強硬手段。日本持有《聯盟》加盟國的眾多國債。未經允許不得售出以上國債、延長其普遍適用的償還期限，特此通知。」
『『『————！？』』』
「如果這樣你們還不答應，我就把包括國債的以下內容全部擺到談判桌上：停止目前實施的oda(政府開發援助金)政策，並撤銷加盟國企業的法人稅優惠措施。表決需要半數以上的加盟國才能通過，而有了以上條件，日本的經濟影響力將遠超這些國家的水平。」
嚴這樣做不無道理。他把對象國的國債用到談判上，已經屬於恫嚇。
這種緊急手段雖然能使一國展現超群的攻擊力，威懾對象國，但代價是嚴重損害國家之間的信賴，因此僅用於戰時外交。
嚴考慮將該手段當成計策使用。見狀，阿斯特蕾亞本就端莊的姿容更顯一絲疑惑，甚至勝過感激。
『貴國為小女如此傾力相助，我代表法米利昂向您表示衷心的感謝。……隻是，我理解能力略微遜色一些。我們就沒理由讓日本如此慷慨大方，也沒理由讓身為《鐵血》的您如此強詞奪理。我想請教一下，您為小女付出這些心血，究竟為何？』
史黛菈是嚴的國賓，同時也是聯盟的一名騎士。
在戰爭中陣亡，說冷淡一點是她應盡的義務。
日本這個國家沒道理為了救史黛菈流血犧牲。
嚴的行動實在是太劃不來，才會讓阿斯特蕾亞不禁懷疑：
可能存在內幕。
「…………」
嚴非常理解。別人會有這種想法，完全就是因為對方對自己的信任感太低。
這也難怪。由於赤座一事，嚴給法米利昂皇族惹了不小的麻煩。
所以他才老老實實為阿斯特蕾亞答疑解惑：
「其實，《日本分部》早就開始行使救援所需要的權力。」
『啊！？』
「我已經動用《日本分部長官》的權限組建、允許少數精銳救援小隊出擊，其中包括以下五名人員：a級騎士《烈風劍帝》黑鐵王馬，《深海魔女》黑鐵珠雫，以及因九州事件即將晉升為a級的《雷切》東堂刀華；除這三名a級騎士之外，還有一位支援能力優異的d級騎士——有棲院凪，以及一位f級騎士——黑鐵一輝。」
『您未經過《聯盟》全體同意，就作此決策？』
「我認為現在的情況需要這個決策。各位法米利昂皇族應該都非常清楚，他們已經擁有超越學生騎士規格的力量。然而——對手是《大教授》，世界巔峰級別的水術士。你們最好要明白，現在他手下還留有數名《超人》(the hero)亞伯拉罕。如果是這樣的話，我們這幾名戰力也未必足夠。恐怕隻能拖延時間了。必須盡快召集各國a、b級騎士，派遣援軍出動。」
一般情況下，等待各國援軍耗時太久。
不過，《聯盟》有一名騎士，名為《白翼宰相》。
他是《聯盟總部副長官》，擁有『傳送』能力。動用這項能力，即可在他的777把刀型靈裝之間來去自如。據說，傳送能力最大的特征有兩個：一是《白翼宰相》自身批準；二是任何人隻要持有他的靈裝《蒼天之門》，都能操作這項能力。
《聯盟》曾派《黑騎士》阿斯卡裏德赴法米利昂作戰。同理，他們也可以發揮自身強大的機動能力，利用《蒼天之門》來使各國精英雲集響應。《聯盟》屆時將事先按領土麵積分發這套靈裝給各加盟國。
「考慮到無論如何都要盡快調集援軍，我才打算運用一切手段。之所以聯係法米利昂，無外乎是想向你們展示我的決心、告訴你們我的行動策略而已。」
法米利昂有自己獨特的交流方式。
打動一個國家，不但需要利害關係，還需要講人情、懂人道，也就是唿籲正義。
聰明的王妃立刻理解到了這一點。
『我明白您的意思了。身為史黛菈的母親，我感到非常放心。……另外，請允許我向您賠個不是，黑鐵長官。實話實說，自打小女那次醜聞以來，我就更加覺得您是一位頑固死板、不識變通的人。那不過是我有眼無珠，妄自揣測。我為此深感抱歉。』
阿斯特蕾亞說完，嚴搖搖頭。
「不，阿斯特蕾亞殿下並無過錯。我就是那樣的人，現在我依然覺得自己應該阻止那件事發生。可是我當時沒能阻止他們。我明白，他們是鐵了心要幹這件事，不是我幾句話就能擋得住的。身為一個組織的領導，我本該監督好他們，但我卻失職了。」
嚴從小到大都被教育「你應該這樣做」。如今，這種填鴨式的常識仍在心底責備著自己當時的判斷。
臨時組建的小隊當中雖然有三名a級騎士，但都隻是即將成年的學生騎士。未免太過莽撞。況且不等總部下判斷就自作主張，甚至企圖以恫嚇外交威懾他國並為其善後，會為日本這個國家帶來多麽巨大的損失？
當然，嚴也有他自作主張的道理。
月影擁有預測未來的能力，他以前給嚴播放過一場噩夢，夢中是熊熊燃燒的東京。而風祭也向嚴交代過月影的現狀：他現在仍遭受著噩夢的折磨，還未恢複意識。如今在日本發生的一連串現象，或許就和那場噩夢有關。
既然如此，嚴動用一切手段，都必須杜絕這種情況繼續下去。
這些道理都符合嚴自己的立場。
不過……老實說，他不敢肯定自己隻能做到這些。
他該有的合理判斷當中，也摻雜著自己對子女的個人情感。
子女希望自己作出判斷，自己貫徹自己的主張。對於這種生活態度，嚴的情感是難以言表的。
身為組織的領導人，實在是太可恥了。可是——
「不過，這件事……我並不奇怪，也並不討厭。」
隻是我自己太無可救藥，嚴略帶自嘲地說。
聞言——
『什麽奇怪不奇怪的。』
西裏烏斯語氣無奈地說。
『天下沒有哪個父母不樂見孩子的成長。先不說你是一個組織的領導人，至少你在當父親這方麵就有錯。』
『爸爸……』
西裏烏斯迴到阿斯特蕾亞的身旁，樣子和剛才相比判若兩人。他沉著地對嚴說道：
『事情孤明白了。剛剛發那麽大的火，真是抱歉。既然你有這份堅定的決心，我們法米利昂就照你說的辦。孤不擅長邊思索邊跟人談判。麻煩你給點具體指示。』
西裏烏斯的目光越過大屏幕直直地望著嚴，已不再像剛才那般怒氣騰騰，而是流露出真切的信任。
「非常感謝。」
嚴鞠躬表示感謝。
日本是島國，周邊國家身處《聯盟》的不多。而法米利昂不一樣，他們早就和許多《聯盟》加盟國建立了直接的外交關係。
在先前的法米利昂戰役當中，法米利昂就通過《黑騎士》與法國構建信賴關係。這種關係就是他們最有力的渠道。
法國在歐洲是一個影響力非常大的國家。隻要達成協作，緊急會議就能向有利方麵推進。
「那麽，我立刻向《聯盟》法國分部的阿斯卡裏德長官——」
「沒有這個必要。」
嚴頓時感到渾身僵硬，仿佛血液凝結。
司令部迴避一切人員後，應該隻剩下自己。背後是怎麽傳來說話聲的？
嚴急忙迴頭，隻見四周散發青白色微光的羽毛翩翩落下。
羽毛剛落到地麵，就像玻璃工藝品碎裂般爆開，亮起一束耀眼的白光。
隔幾秒後，光芒消失，有兩個人站在原地。
其中一人是個身著白色軍裝，肩披藍色鬥篷，擁有女性般相貌的青年——
「《白翼宰相》諾曼·克裏德……！」
他是《聯盟總部副長官》，也是世界最強傳送魔術的使用者，享譽《聯盟總部》。
然而——
「……咦？」
他為何在這種時間段來到日本？
嚴十分疑惑他來日本的理由，還沒等嚴開口提問——諾曼身後站的另一個人物，就讓嚴嚇得徹底打消了疑慮。
「《日本分部長官》黑鐵嚴。我來是要向你轉達《白髭公》發布的《主席號令》。」
由於太過驚訝，嚴瞬間停止了思考。
諾曼告訴嚴他在緊急會議開始前親自來到這裏的理由。
語氣平穩而冷淡。
「對於本次法米利昂第二皇女史黛菈·法米利昂綁架事件，《聯盟》全程沒有任何參與。這是《聯盟》發布的正式決定。」
◆◇◆◇◆
（情況不太樂觀……！）
與《大教授》在約有小洞寬度的實驗室最深處開戰。沒過多久，黑鐵珠雫便發覺自身形勢不利。
《達爾文》肉體不停排泄出諸如熊、鱷魚、獵豹、蝙蝠等等危險生物，總數超過三十。所有動物都張牙舞爪地襲向一輝。
野獸沒有理智。像一輝這樣的劍士當然能輕易躲過它們的爪牙，砍掉它們的頭顱。奈何數量太多，隻能一味專注防守。
而且《達爾文》生成的野獸用於殺敵，尤其是黑鐵一輝這樣的敵人，所以每次遭受砍擊都會變形。
光有熊和猛虎還不夠，嬰兒一經過學習，即可變為不存在於自然界的幻想生物，形態各異：噴火的爬行動物，犄角如長槍般鋒利的駿馬，長著三顆頭顱的狼，諸如此類。嬰兒完成更加強悍且超乎常理的『進化』，隻為殲滅一輝。
經過數次變形，『進化』達到一輝最難攻克的形態。
那是一隻體型遠遠超出人類大小的『昆蟲』。
『吱吱吱吱。』
昆蟲的結構性能完全碾壓以哺乳動物為首的其他生物。
複眼提供寬闊的視野。皮膚不複存在，隻有堅硬的甲殼。除此之外，強悍的臂力還唿應巨大的體格。翅膀更是能夠實現鳥類身上不存在的高機動性和懸停姿勢。
相較於其他種類，昆蟲隻有體型一個缺點。
如果能夠克服這唯一的缺點，昆蟲簡直可以稱作最強大的生命體。
『吱吱吱吱。』
「、哦哦哦哦哦哦哦————！！」
無數隻巨大的螳螂自左右前方肆意襲擊，一輝被迫陷入守勢。
斬擊如同槍林彈雨，威力強勁，速度可與《雷光》匹敵，常人要是不像一輝那樣習得『承接』的招數，雙手承受一擊恐怕都會變成渣滓。
一輝除了不斷後退，防止背後偷襲、陷入困境以外，別無他法。他本該拯救史黛菈，兩人之間的距離卻漸漸拉大。
這樣下去不行。必須設法製造突破口。
不光是珠雫，一輝也這麽想。
於是，一輝看透巨型螳螂機械性的攻擊節奏，反砍對手一刀。
「第三秘劍——《圓》！！」
這道秘劍能使背闊肌帶動其他肌肉，格擋敵方攻擊帶來的衝力，順勢拉迴刀刃再砍一刀。
一輝將承接的原理運用到進攻上，瞬間扭轉這一刀的方向，時長甚至不到一拍的十分之一。
這記斬擊增加了螳螂本身的力，直接砍斷堅硬的甲殼，削飛螳螂的頭顱。
總算絕地反擊。本以為這是出路的開始，然而——
『唧——————————————！！！』
「嗚！」
螳螂沒了頭，鐮刀狀的手依舊不停亂揮。
昆蟲的大腦被稱作『神經節』，許多神經節都分布在身體各個部分。
它不像哺乳動物一樣，即使頭被割斷，也不會立刻停止活動。
一輝正麵接下無頭螳螂出乎意料的下劈擊，彼此短兵相接。
這時，其他螳螂的鐮刀揮了過來。
揮砍路線沿一輝的腹部走。萬一遇襲，一輝的肉體怕是一刀兩斷。
一輝立刻拉開《陰鐵》刀身，架住刀柄格擋，迴避劈擊。
刀柄格擋曾經有好幾次都保過一輝的性命，這一次當然也不會缺席。但這種緊急手段需要反射神經充分參與防守。『承接』的原理本能扼製對方的力，卻沒有把握住時機。於是一輝猶如遭受自卸卡車的撞擊，身體向後飛去，狠狠撞在一道牆壁上。那道牆壁就在他原先鑿出的實驗室入口旁邊。
一輝背部受創，無法活動。一群體格大出普通品種將近五倍的大黃蜂繼續追擊。
「《血風慘雨》！！」
珠雫高聲呐喊，發射水彈密網，擊落襲擊者。
（要昏過去了……！）
於是又開始產生顛簸。
巨大的培養艙圍困住兩人和史黛菈。顛簸正是來自培養艙。
敵人就在這些培養艙之間，裏麵有一群數量超過三十隻的巨型螳螂，還有無數蜂群，甚至有化身為恐怖巨嬰的怪物《達爾文》主體，最後是居於核心位置的《大教授》。
消除一切陸續登場的威脅，來到史黛菈的麵前。這條路該有多麽遙遠？
（哥哥這邊不太好對付……！我必須要想想辦法……！）
起碼剛才的攻防戰可以明確路途確實遙遠。
一輝的強大體現在攻擊範圍狹小，但更高層次的《完全掌握》(perfect vision)能夠透過『解讀』構思戰術，因此更具有代表性。
真人對戰強化。這就是《落第騎士》黑鐵一輝的本質。
他總是能打贏那些招數和戰術揮灑自如、又希望『獲勝』的對手，靠的就是出其不意、攻其不備。
因此，如果遇上集團、怪物之類的對手，一輝根本沒辦法在戰鬥中發揮優勢。
那麽，自己是時候該出動了，珠雫心想。
……話雖如此，珠雫並不太擅長大範圍殲敵。
攻擊範圍和魔力量成正比。如果是史黛菈，她不費吹灰之力就能讓這點敵人全部蒸發。但珠雫的魔力量比不上史黛菈。
魔力控製本就是一項精密而高效的工作，即使精確度和效率有所提高，珠雫要是繼續製造冷氣，一擊徹底凍結如此寬廣的範圍，可能會用光所有魔力。
因此，她不能像剛才一樣為一輝療傷。
但除此之外別無他法——
「珠雫，冷靜點。」
「！哥哥！？」
一輝對漂浮在一旁的小珠雫說。
「我知道你為什麽著急。眼前的情況，對於我這種騎士來說不是什麽好事。可是我們又太局限於現在的情況，要是腦袋一熱全使出那些用不到的招數，隻會讓那男人的陰謀得逞。那人是存心給我製造不利局麵，就等著我們踩坑。」
「啊……！」
「那人同樣能施展《青色輪迴》。就現在的情況來看，要想對他造成有效傷害，就不能缺少珠雫的力量。一旦珠雫用光魔力，我們都沒法子戰鬥。千萬不能忽視戰鬥的前提。我們該考慮的事情不是對付眼前的蟲子。總之，我們根本用不著除掉這些害蟲。」
「哥哥，我明白您說的意思。可、可是有個很現實的問題，如果不衝出這些害蟲的包圍，就很難接近史黛菈同學……」
「隻要施術者昏迷，伐刀絕技的產物基本上都會失效。既然這樣，就應該解決那具怪嬰體內的《大教授》。我們朝著嬰兒直線前進就行。要想做到這些——」
「！？」
霎時間，一輝構思的戰術藍圖從合二為一的身軀傳輸進珠雫的大腦。
珠雫接收到藍圖，感到非常困惑。
「您是認真的嗎？」
「抱歉，現在沒時間迴答你。這個策略，沒有珠雫是成立不了的。照我說的做。」
「~~~~~」
一輝剛才通過意識共享自己的計策。如果按照他的計策，的確能夠比凍結昆蟲大軍消耗更少的魔力。說的合理一點確實如此。
不過——一輝的策略也是豁出性命。
策略開始時，就需要做好心理準備來迎接重大損失。
珠雫不想讓哥哥冒這種險。雖然很不想……但珠雫也很明白，哥哥不是靠別人勸幾句就能停下來的，盡管冒著如此巨大的風險，但他也不是沒本事豁出性命、絕地反擊。
「我知道了。但之後我可要發火了！！」
因此——
「《白夜結界》————！！」
珠雫不滿嘟囔一句之後，聽從了一輝的要求。
◆◇◆◇◆
珠雫的《白夜結界》。
這項伐刀絕技用於擾亂對手，能夠生成迷霧，縮減戰場上的視野。
迷霧瞬間擴散，遍布寬闊的實驗室各個角落。
見狀，怪物《達爾文》主體的腦髓隨即看穿一輝等人的想法。
這就是擾亂。
混入迷霧，衝出昆蟲的包圍圈之後，是該打擊那些囚禁史黛菈的培養艙？還是打擊藏匿在《達爾文》(自己)體內的艾倫斯？這是珠雫現在要考慮的問題。
如果要救出史黛菈，就沒必要跟這些昆蟲較勁。珠雫明確戰術上的優先順序，作出冷靜判斷。
然而——
「唧——————！！！」
《達爾文》生成的昆蟲立刻順應視野不利的局麵，通過進化采取最合適的辦法。
巨大的昆蟲剛瓦解成黏稠的肉色變形蟲，便立馬開始蠕動，同時整形，搖身一變變作渾身帶刺的齧齒動物——巨型刺蝟。
刺蝟們在迷霧中縮成球狀，豎起體表的針刺。
緊接著使不可見的身體內部結構變質，將所有構造肉體的蛋白質統統變成硝基。
換句話說，它們要自爆。
「咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊————！！！」
《達爾文》主體高聲尖叫，同時引爆數量將近三十枚的巨型刺蝟炸彈。
沒錯，既然視野模糊，無法得知一輝等人的位置，那麽隻需摧毀眼前的一切即可，直接舍棄索敵。
進化而來的炸彈完成了這個使命，威力堪稱巨大。爆炸本身就具有不小的威力，而表麵帶刺的榴彈更是到處狂轟亂炸。
實驗室霧散後，隻有那些關押史黛菈的設備，以及操作設備的亞伯拉罕毫發無傷。那些設備在《達爾文》主體的肉盾保護下得以幸存。
其他器材和混凝土牆麵因亂飛的尖刺變得千瘡百孔，統統化作廢鐵。
連混凝土和金屬都是這副慘狀，人類更是不可能毫發無傷。一輝位於爆炸中心，全身上下被尖刺紮穿，鮮血直流，整個人倒在血泊之中。
勝敗——看似已見分曉。
實則——
「唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！！」
「！？！？」
一輝激昂的呐喊響徹整個實驗室。
這聲音並非源自倒地的一輝。
《達爾文》先是一驚，隨後立刻摸索源頭，發現目標。
目標就在天花板。
天花板在實驗室當中受損較少。抬頭一看，毫發無傷的一輝正快步奔向天花板，身體上下倒轉。
見狀，《達爾文》發覺自己也是能夠操縱水的靈裝，因此馬上就弄清楚了情況：
地上躺著的其實是《水分身》。
那不僅是用水製成的圈套，還欺騙了自己的雙眼。
主體已經明白：一輝每在牆上印出一個腳印，畫出的道路就多一個腳印，所以才能繞道跑向天花板，躲過爆炸的襲擊。
然後——
「《劍鯨》！！」
一輝雙腳蹬出天花板，使出一招直滑降。他費盡渾身解數釋放刺擊，對準關押史黛菈的設備。
敵人完美陷入圈套。
《達爾文》徹底遭遇偷襲。
這千真萬確。但是——
《達爾文》甚至能夠靠進化來適應自身失策的局麵！
「咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！」
《達爾文》仿佛轆轤首般拉長脖子，以驚人速度襲向墜落的一輝，宛若一隻朝獵物飛撲而去的毒蛇。（注：轆轤首：日本傳說中的長頸女妖，頭部可像抽水的轆轤般隨意伸縮。）
隨後，那隻亂牙叢生、與嬰兒臉極不相稱的下巴咬碎他的軀體。
《達爾文》的進化加快了一輝的速度。
一輝被咬斷的下半身濺出鮮血和內髒，飄散空中。
屍塊直接朝地麵自由落體，剛一觸地就立馬變成水，全都不複存在。
「唧、————————！？」
下一秒，《達爾文》渾身激起劇烈麻痹。
它動不了了。到底發生了什麽？
《達爾文》並不知道答案。這是因為——
「《割斷》(kachiwari)————！」
它甚至還沒來得及思考，巨大的軀體就被絕對零度之刃一刀兩斷。
◆◇◆◇◆
《割斷》能夠打出絕對零度之刃，瞬間凍結敵人，扼製一切『晃動』，釋放百分之百的斬擊能量。
《達爾文》中招後，巨大軀體完全裂成兩半，從截麵開始變成雜碎，泛起白霜，最後霧散空中。
赤紅色的鮮血在茫茫白霧中飛舞。
那不是《達爾文》的血。——因為它的每一滴血都早已凝結成冰。
黑鐵一輝一刀斷送了《達爾文》。而鮮血——正是來自黑鐵一輝。
一輝剛剛揮劍時，全身上下都被尖針刺穿，不停噴血。
沒錯。他沒有躲開爆炸——甚至沒想躲開。
這就是一輝的計策。
魔法生物誕自艾倫斯之手。早在史黛菈被綁架時，一輝就已經看到那些魔法生物改變自身肉體的結構，並且改造成炸彈的場麵。他早就知道了。
所以他非常肯定一點：整個戰場視野模糊，如果施加擾亂，敵人肯定會像那時候一樣自爆，進行大範圍攻擊。
《達爾文》的行動完全就是基於此理。
對此，一輝僅僅避開導致自己無法行動的致命傷，刻意經受榴彈的直接轟炸，展示自身慘狀。
即便如此，敵人可能也不會因為自己裝死就粗心大意。
所以，在一輝暴露行蹤的同時，珠雫便利用《白夜結界》消散後瀝出的水分，發動《水分身》。
瞄準關押史黛菈的設備。
既然這番奇襲成功，倒也是一件好事，不過《達爾文》還會應戰。打壞了《水分身》，它依然逃不掉一輝策下的法網。
《水分身》包含的水分瞬間轉變為大量神經毒素。《達爾文》不僅活動受阻，還會出現更加致命的漏洞。
一輝天降奇襲《水分身》，分散對手注意力。《達爾文》拿一輝根本沒辦法。
奇襲的結果，便是現在的結局。
麵臨一流對手，他用了兩次同樣的方法。
他采用這個笨方法的時候，結局早已命中注定。
但《達爾文》不可能看穿一輝的計策。
因為進化是建立在合理性之上的。
一輝盡管有珠雫的治愈能力當作後盾，卻主動抗下除致命傷以外的一切傷害，這想法實在是脫離常軌。但是這想法若能通往最好的結果(best)，他當然會毫不猶豫地選擇，然後堅決實行；若是為了粉身碎骨，何止是肉體，連五髒六腑他都肯挖出來。
一輝始終肯為自身的判斷、決斷和勝利作出犧牲，在這一刻盡顯高尚。他的精神品質雖與合理性(better)相去甚遠，但個中含金量卻是《達爾文》的性情根本想象不到的。
另一方麵，麵對一輝修羅在世般的生存方式——
「太棒了……」
某人在茫茫白霧中發出感歎。
◆◇◆◇◆
《達爾文》巨大的軀體如開鏡餅般被劈成左右兩半，冰冷透徹的肉體受到衝擊，直接粉碎崩塌。（注：鏡餅是日本傳統節日“開鏡”當中食用的一種傳統小吃。食用時一般用錘子敲開，或是用手掰開，這種吃法就叫做“開鏡餅”，而用刀切開鏡餅被視為不吉利的象征。）
「成功了！！」
見狀，珠雫欣喜地喊了出來。但是——
「不對，被他防住了。」
自頭部到大腿，《達爾文》的確被一分為二。《陰鐵》本想向下揮刀擊打地麵，但刀身似乎遭到某物阻礙，靜止不動。
通過《陰鐵》傳來的觸感，一輝得知眼前的事實，表情更顯一絲僵硬。
《達爾文》唿啦啦地直冒寒煙，仍在崩塌。
寒煙中出現兩隻手指，手指捏住了《陰鐵》的刀尖。
「嗬嗬。真不錯。你果然就是——」
這道略顯欣喜的笑聲，並不是艾倫斯的。
而是屬於一名更年輕的男性。
一輝並沒有聽錯——
「一輝。你長得很像我呀。」
崩塌的《達爾文》當中，走出了一位長相酷似一輝的年輕男子。
◆◇◆◇◆
「《達爾文》打不贏你們。我果然得直接跟你硬碰硬。」
《達爾文》結霜、崩塌。一名白衣男子從中現身，長相與一輝非常相似。
但相同點僅限長相，兩人還是存在區別的。
首先是頭發。和一輝不同，男子長著一頭閃閃發光的金發。
兩人身材也略有區別。男子骨骼和體型比一輝大出一圈。
《達爾文》體內本該有艾倫斯，竟然會出現一名神秘青年。
一輝先采取必要行動，再盤問來者何人。
他朝青年抓著《陰鐵》的那隻手一記飛踢，立刻拉開間距。
「哥哥……！？不對，你是誰……！」
一輝從遠處看清楚那位青年後，珠雫馬上察覺。
敵人相貌的確有所改變，但青年身上的魔力肯定——
「我當然是卡爾·艾倫斯。」
艾倫斯對珠雫的警覺表示肯定。接著像是亮出證據似的——
「迴來吧，《達爾文》。」
唿喚自己靈裝的名字。
原本碎成冰渣的《達爾文》竟再次活化。
水滴流出冰塊間的裂痕，不斷吐出肉色的泡沫，細胞開始分裂，構造出全新的形態。
這次尺寸也比之前小，重組出來的並非生物。
而是一把由骨肉打造而成的刀。
艾倫斯手持刀柄，拔出地麵。
「你……不僅能分解自己的身體，還能讓身體自由變形！？」
「珠雫，你應該也能做到類似的事情吧。不然我怎麽能做到呢？」
一輝與《傀儡王》歐爾·格爾死戰過後，肉體大量缺失。而珠雫目前和一輝處於合體狀態，確實能夠以細胞為單位操縱自身的肉體，恢複一輝身上缺失的成分。
這種方法本質上就是肉體的化身，原本就有設計圖。但珠雫真心深愛一輝，也真心理解一輝，沒有這樣的一輝，就沒有如此高超的神技。
眼前的敵人竟能自由篡改人體的設計圖。
「我無人不識。對我來說，做任何事情都千篇一律，很不合理。而審慎適應眼前的狀況，讓自身變為適應能力最強大的肉體，這才叫做合理。你說對不對？」
艾倫斯的發言令珠雫不禁感到畏懼。
如果要追求合理性，他說的的確沒錯。
但這種行為並沒有他嘴上說的那麽簡單。一旦在自身體細胞的重新構建階段出錯，將會對生命造成不可估量的影響。珠雫的身體本來就有設計圖，但事實上，當初她在重新構建細胞時就已經出錯。
若是沒有《白衣騎士》藥師霧子出手處置，珠雫現在或許早就沒命了。
正是因為珠雫深知體細胞重構相當艱難，她才會在看到艾倫斯不需要設計圖，就能輕鬆改造自己的身體後心生恐懼。
而艾倫斯方才自稱合理的模樣，簡直——
「我假想自己正處在肉體的全盛期，於是打造出現在這副身體。一輝，你恐怕要度過漫長歲月才能達到這種極致。換句話說，我對現在的一輝完全就是向上兼容。這身子要拿來幹掉你再合適不過了。」
「……！」
這句話並非誇大其詞。
艾倫斯的確是在陳述真相。
珠雫正在補救一輝缺失的肉體，同時提供治療。她能聽明白艾倫斯這句話：
艾倫斯的態度並非虛張聲勢，他的確有潛力站在一輝成長曲線的頂點。
但是——
「你真是個無聊透頂的騙子啊，《大教授》。」
艾倫斯說道，像是在炫耀自己的力量。一輝則是反應冷淡。
一輝並不是水術士，他無法理解艾倫斯施展的魔術有多麽高超。再說了，艾倫斯的變身本來就很不合理。
「我的身體如果沒有任何技術，就隻能淪為普通人類！」
即便有所成長，一輝終究是靠他自身的技術支撐起自身的強大。
他就是僅有肉體強健的那種人。
因此，一點點戰力增強並不值得他拿出來炫耀。
隻不過是脂肪減少，體重變輕而已。
一輝絲毫沒有猶豫，再次邁步上前，拉近和敵人之間的距離。
「《蜃氣狼》——！！」
他邁出這一步當然不是因為束手無策。
一輝接近對手也有細微的緩急之分，他化身幻影欺騙敵人的視線。
艾倫斯麵朝左右方向和正中間，大概能看到三個黑鐵一輝。
不砍一刀試試，怎麽知道哪一個是真的？
麵對一輝布下的陷阱，艾倫斯——
「如果沒有任何技術？你說的有道理。但是——有技術又能怎麽樣呢？」
從容一笑。
他邊笑邊壓低上半身——
「《蜃氣狼》。」
見到一輝接近，便效仿一輝以同樣的緩急之分生成殘影，打亂一輝的步伐。
一輝在左右邊每生成一個殘影，艾倫斯也跟著在左右邊生成兩個，換到上邊就是三個。
「————！？」
一輝的《蜃氣狼》被艾倫斯的《蜃氣狼》套住了。
精度和速度比一輝還要高。
眼前的現實帶給一輝不小的打擊，這份打擊足以讓艾倫斯看透到底哪個才是真正的一輝。
答案就在正中間。
艾倫斯看穿一輝的迷惑把戲，掄起骨肉之刃砍向一輝。
而一輝可不會天真到輕易讓對方給自己下馬威。
他雖然先手出擊略晚對方一步，但很快就打算反攻。
兩人所處的領域簡直就是刀鋒相對。沒功夫耍小把戲了。現在需要純粹的速度。
一輝打出刀路不可見的高速斬擊，追逐敵人的先手行動。
「《雷光》。」
「————！？」
不，正確來說是他本想追逐。
但一輝的計謀沒有實現。
繼《蜃氣狼》後，艾倫斯又發動《雷光》，他仿佛操控自己的劍術一樣，連續出招，拖到雙方激烈鬥爭的局麵。
這一迴合，黑鐵長刀和白骨利刃互相撕咬。
但雙方並非勢均力敵。
「嗚啊！」
一輝甚至沒有對抗，就被大幅度頂到後方。
他采取防守姿勢，並未暴露追擊產生的漏洞，神色仍帶一絲驚訝。一旁陪伴的珠雫當然也是如此。
「為、為什麽你能打出哥哥的劍術……！？」
現實太令人費解。
改造自己的肉體，便是艾倫斯能力延伸而來的招數。這還可以理解。
可是他憑什麽能打出一輝的劍術？
麵對這自然而然產生的疑問——
「過目不忘。就這樣。」
艾倫斯滿不在乎地迴答道。
「沒什麽好奇怪的吧。一輝，你也能做到呀。我記得是叫《模仿劍術》(de steel)吧。」
「不可能……！那可是哥哥的——……！」
「這能力又不是隻屬於他一個人。跟伐刀絕技還是有區別的。沒有高水平的知識、專注力和觀察力，就沒有這項能力。隻要具備上述同等的要素，他的劍術連無能力者都可以打出來。」
「……！！」
艾倫斯再次解釋，珠雫登時噤口不語。
正是因為《模仿劍術》和《完全掌握》過於神乎其技，艾倫斯才認為這兩項劍術是一輝固有的能力。珠雫不由得想到了這一點。
「你即便沒有與生俱來的魔力素質，也依然立誌攀登頂峰。你現在要竭盡所能，走完這條艱險的道路。這句話說起來簡單，做起來可不容易。但是，你確確實實發揮出『全力』，你的高尚、你的專注全都體現在當下這一刻。這兩種要素通過《模仿劍術》、《完全掌握》還有《一刀修羅》三個絕技即可實現。一言以蔽之，一輝的強大就蘊含在這些絕技之中。」
艾倫斯說的沒錯。
無論是模仿力、觀察力，還是能力，一輝總是以極限的專注力和目的意識，盡數發揮最低限度的水平，由此提高這些要素的可用性。以上三種要素和他身為魔導騎士的資質並無關聯。
完全是來自他生而為人的強大。
而且——
「而且我和你——都一樣強大呀，一輝。」
艾倫斯眼中竟飽含關切的目光，瞟了一輝一眼。
「我的夢想，就是使人類實現更高層次的進化，親手推進這項上帝未竟的工程。可是有很多敵人妨礙我實現夢想。道德、世界，無時無刻不擋在我麵前。我的實驗本是為了使人類取得更大的進步，它們竟嘲笑這項實驗是惡魔般的行徑，還不斷阻撓實驗進程。那群無知愚昧的人拋棄進步，我已經不知道被他們出賣好幾迴了！可是我沒有放棄。刻骨銘心的不甘，不讓我輕言放棄。」
「————」
「如果需要知識，我就吸收所有知識；如果需要武藝，我就掌握所有武藝。如果需要權力，我就占有一切權力。如果需要金錢，我就動用一切手段搜集金錢。縱觀人生七十年，我根據需要扮演過許許多多的角色，有科學家，有能力者，有政治家，有銀行家，還有慈善家！直到今天，我都竭盡全力靠這些身份繼續生存下去。」
這就是艾倫斯的一生。
他要創造極致人類，然後通過重複創造，親手使人類獲得進化。
人僅靠一條路走不完一生。他正是為了實現如此宏大的夢想，才不停在好幾十種人生中奔波勞碌。
「我當下這一刻過得非常充實，那種充實普通人根本想象不到。所以，看過一次運動之後就能過目不忘，對我來說是小菜一碟。一輝，你和我都一樣，都是全身心投入當下這一刻——肯定也能理解這種感受吧。」
「…………」
一輝沒有否認。
自己能做到的事情別人做不到，這種傲慢的想法本來就不符合他的氣質。
但自己卻無法看破敵人的實力，還有隱藏的本領，倒反感覺丟人。
不，艾倫斯的偽造能力就是如此完美無缺。
甚至能徹底隱藏強度散發的氣息。他並非等閑之輩。至此，一輝感覺有必要重新評估一下眼前敵人的戰力。
因此，在分秒必爭的情況下缺乏進攻手段，很難不針鋒相對。
眼見攻勢衰退的一輝，艾倫斯眉開眼笑。
「嗬嗬。沒錯，看來你也能理解我的強大，同時也包括你目前所處的惡劣情況。」
「……你模仿我的劍術本身也不是什麽大問題。問題就在於……你連《蜃氣狼》跟《雷光》都能運用自如。難道是肉體給你力量？」
「是的。我是通過最優化目前的你，才掌握到你的劍術。而我不僅能讓你的肉體進入全盛期，還能讓劍術在這副肉體上實現最優化。也就是說……我現在的樣子，不光是你成長之後的化身，也是你——《劍神》黑鐵一輝的最終形態。你今後將要繼續追求理想，不斷刻苦修煉，經過漫長的歲月，總會到達那個形態的。而我早就快人一步實現了敵人理想的模樣。
這就是《大教授》卡爾·艾倫斯的《完全結果》(perfect fortune)！！」
緊接著，艾倫斯發起猛攻。
他停頓了一下，隨後發動《蜃氣狼》慢慢靠近一輝，將其卷入攻擊範圍，連續不斷釋放《雷光》的斬擊。
一輝同樣施展《雷光》迎擊對手，但不過是像剛才一樣重蹈覆轍罷了。
一輝被迫一步、又一步向後退，姿勢越來越糟。
「人類進化可是我宏大的願望。相比之下，強度大比拚隻不過是小兒科算數罷了！你就盡管算出比敵人還要大的數字吧！身為你的對手，我的肉體、我的技術，都是向上兼容。有了這些東西，而且優勢在我，就絕不可能失敗！」
「！！第二秘劍——《裂甲》！！」
一輝也決不能像剛才那樣重蹈覆轍。
即使遭受打壓，姿勢變得十分局促，他依然保持現有姿勢，立刻切換到其他造成傷害的劍術。
即使無法徹底揮劍，他依然保持現有姿勢，依靠扭腰和腿部彈跳連續發起猛攻。施展《裂甲》，揮劍打出寸勁。
一輝剛經受艾倫斯《雷光》的突襲，就立刻打出寸勁，嚐試反擊。
然而——
「《裂甲》。」
艾倫斯憑借水術士的獨特能力透視人體，早就摸清一輝的肌肉活動，這一招他已經識破。
自己同樣效仿一輝，施展《裂甲》對敵。
身為黑鐵一輝的最終形態，艾倫斯還未施展《裂甲》時，就已經打敗了一輝。
《陰鐵》被彈開，暴露在毫無防備的中心線上。
「《犀擊》。」
艾倫斯對準一輝敞開的胸膛，刺入白骨利刃。
《陰鐵》刀身被《裂甲》彈開後，向一輝身體外側大幅度偏移，靠《雷光》的速度也拉不迴刀身。不過，就算刀身不頂用，至少還能把刀柄的尾端給拉迴來。
一輝拉迴刀柄，用刀柄側麵架住《犀擊》的刀鋒。
然而《犀擊》是挺進劍術，能夠攻擊對手全身。
刀柄格擋這種防守方式非常不穩定，終究難以扼製艾倫斯攻擊的勢頭。
艾倫斯不停突擊，打得一輝雙腳離地，背部直接往身後的牆壁撞去。
「嘎……！」
一輝被敵人的刀尖釘在身後的牆壁上。
這個姿勢非常危險。
全身被人釘在牆上，這樣根本無法招架敵人的攻擊。
盡管情況危急，一輝還是留有一手。
一輝收縮全身肌肉，隨之產生振蕩，振蕩又導入武器形成滲透勁，最後狠狠打進對方體內。
「《毒蛾之刃》！！」
這道衝擊沿著刀柄和刀刃滲透人體，由內到外摧毀人類。
然而——
「咕、哈！！」
一輝卻是率先口吐血沫。
「你的招數我全都了如指掌。從《七星劍舞祭》《法米利昂戰役》到《東京灣決戰》——從看到史黛菈的那一刻起，我就已經打算要和你打一場了。」
艾倫斯臉上沾到一輝的濺血，嗤笑道。
他又效仿一輝，與一輝同時連續出招。
然而，其精度和威力就足以體現兩人肉體性能的差別，依舊是艾倫斯更勝一籌。
化解失敗的衝擊肆意蹂躪一輝的體內。
一輝還保持著被刀鋒釘在牆壁上，換言之就是單方麵遭受攻擊的姿勢。這個現實更讓一輝感到大事不妙。
隻要還保持這個姿勢，一輝就隻能被迫繼續手無寸鐵地經受艾倫斯《毒蛾之刃》的斬擊。
艾倫斯當然不會放過一輝。
「真可悲啊，一輝。你知道我為了補足你的能力，掌握這些招數到底花了多大心血嗎？不過嘛，你嘔心瀝血、廢寢忘食培養的能力，我能一下子就搞到手，而且還會比你更強大。我們的能力差別實在是太令人可悲了。」
「嘎！！」
「生來能力弱小的人做夢都是希望渺茫。一輝你雖然是f級，卻也是伐刀者，還算比較幸運。我甚至說不準你跟非伐刀者人類到底是不是同一種生物。目前這兩者的區別到處都是。」
「咕，唿！」
「你被世人稱作神，完全就是大錯特錯。我呀，希望能替上帝來改變這種不平等的情況，希望世界能夠讓全人類平等擁有同一種力量、心懷同一種夢想。《暴君》和《紅蓮皇女》——魔人與魔人之間交配誕生的完美人類，生來即超脫人類領域。我要將其視為傑作，描繪專屬的設計圖。我終究會將全人類變成伐刀者——不，是變成魔人！」
「~~~~~~！！」
艾倫斯高聲歌頌這份自私的夢想，同時連續數次向釘在牆上的一輝打出《毒蛾之刃》。
一輝每次都嚐試用同一招抵抗，卻隻能勉強削弱對手的威力。
珠雫還沒治好他體內的刺傷和裂傷，一輝傷口、嘴裏紛紛噴出紫黑色的血液。
「我要替上帝來完成人類這個傑作。我的夢想，可是能拯救你這樣不幸的人類於水火之中的呀。難道你不覺得意義非凡麽？如果你明白這個道理，我還可以饒你一命。」
艾倫斯向一輝勸降，像是在嘲笑一輝會因自己的劍術流血犧牲。
見狀——一輝朝艾倫斯的臉上啐出口中黏稠的血塊。
「你以為我聽你瞎嚷嚷就肯退縮？《大教授》先生，你別名取得挺大氣，腦袋倒是不太靈光啊。」
「……我也不指望你肯退縮。凡夫俗子向來隻看一時的得失，阻撓我實現宏大的夢想。」
艾倫斯空出的左手擦拭吐到臉上的血，眼見一輝如此挑釁的舉動，不禁麵露近似沮喪的神色。
事到如今，居然還敢輕易挑撥對手。艾倫斯非常驚訝這種不合理的做法。
他就像被大頭針釘住的小蟲那樣悲慘，竟然還覺得隻要嘴上耍耍小聰明，就能跟我平起平坐？
《完全結果》就是其本身追求的理想狀態。
也是當事人的戰力最大化。
一輝主要依靠體術戰鬥。《完全結果》對付他這樣的騎士，將產生無以複加的效果。實際上，一輝剛剛就一直接招，對方招式力度大得難以抵擋，導致一輝束手無策。
但是——他的目光仍未暗淡。
布滿血絲的瞳孔深處，至今依舊散發著刀一般尖銳的敵意。
艾倫斯看了很不爽。
（答案都寫在黑板上了，還要胡攪蠻纏。真是個沒出息的學生。好啊。那我就好好教教你現實有多殘酷。）
艾倫斯又一次嚐試將《毒蛾之刃》向一輝砍去。就在這一刻。
「《裂甲》！！」
「————！」
用刀尖把一輝釘在牆上的艾倫斯，身體頓時被撞到後方。
從招數的性質來看，《毒蛾之刃》必須將重心向後方轉移一次。
特征表現為體軸略微傾斜。但是，在七星劍舞祭的擂台上，有一個男人不但暴露出這一特征，還躲過了毒素。
他就是前《七星劍王》諸星雄大。
隻要艾倫斯略微向後轉移重心，一輝便效仿諸星，盯住他轉移的那一瞬間釋放《裂甲》，利用其在姿勢局促情況下仍可出招的原理，靠刀柄打退艾倫斯。
拉開的距離僅有三步。
但這點距離還能揮刀。還能戰鬥。
一輝扭轉攻勢。
「你不過是拉開了一點距離而已，實力差距還是難以逆轉。我倒要看看你能拿它怎麽辦！？」
一輝沒有理會艾倫斯的挑釁，以劍迴敬對手。
高速斬擊快如閃電，甚至來不及看清刀路。
這招叫做《雷光》。
遺憾的是——
「不及格！你這招我早就學完了！」
沒錯。《雷光》對艾倫斯沒用。
再這樣下去隻會重蹈覆轍。
艾倫斯自己也打出《雷光》，逼得一輝重蹈覆轍。
他的《雷光》比一輝更強、更快。
再打上五迴合，一輝估計又會陷入劣勢。
但一輝早就摸清艾倫斯強大的性質何在，也明白該如何應對。
「《天津電光》————！！」
「！！」
一輝施展的並非普通《雷光》。
而是《雷光》結合黑鐵家代代相傳的旭日一心流·烈之極《天津風》原理打造得出的複合技。
《天津風》在曆史的長河當中不斷淬煉，提升效率，誕生出一百零八招套路，經過致人失神的反複演練，將劍招的動作要領深深烙印在血肉骨髓當中，去除思考的工序，施展劍招以最快速度壓製對手。
一輝認為這正是對付艾倫斯的突破口。
原因在於，艾倫斯在施展《完全結果》這一招前，大腦就已經掌握生物力學層麵的模仿原理，能夠使用、操作比對手更優秀的肉體(硬件)取得優勢。
換句話說，他經常動腦思考。
而《天津風》所有的招數，僅僅體現在多次重複的時間上。
越是動腦思考如何套路出招，哪怕記得一百零八招套路的順序，劍速也會越慢。
《完全結果》模仿不來的隻有這一招。
艾倫斯在五迴合中連續跨越一輝的《雷光》，實際上卻是遭到一輝疊加的連擊不斷壓製，被迫後退。
「原來是王馬的招數啊。好，這個解答很不錯，說明你認真思考過了。」
盡管遭到壓製，艾倫斯的表情仍顯自信。
一輝對戰《黑騎士》時使用過這招《天津雷光》。
那場戰鬥上傳有現場直播的影像，記錄聯盟加盟國之間的正規戰爭。
所以艾倫斯才記得這一招，也因此了解其破綻。
（這招連擊激情似火。乍一看沒有漏洞，實際上卻包含人體結構略難實現的動作，位置就在第五十七刀和第五十八刀的銜接點。隻要看準這個動作——逃到後方即可。）
「呃啊！？」
艾倫斯才防下《天津雷光》的第五十七刀，便馬上趁著連擊緊密銜接的空檔退後半步。短短半步，對一輝來說卻是尤為致命。
《天津雷光》這一招正是靠不斷拉攏敵人遭受連擊，致其手足無措，才顯得非常有用。
隻要艾倫斯一度擺脫招數的攻擊範圍，對手越是排除思考，就越難立刻停住，他的刀隻能打空，暴露出致命的漏洞。
艾倫斯肯定不會放過這個機會。
一輝打空第五十八刀，艾倫斯同時上前半步，打迴《雷光》。
《天津雷光》施展套路的前提，就是讓對手挨打。
隻要打空，後續的劍招就無以為繼。
艾倫斯拉迴刀身反攻，一輝根本無法招架——
「這一刀就是the end！！」
艾倫斯堅信自己獲得勝利——
下一秒，一輝的第五十八刀一記橫砍，砍斷了艾倫斯頭蓋骨的上半部分。
◆◇◆◇◆
《天津雷光》第五十八刀。
被這一刀斬首的艾倫斯非常安心。
因為他的汽化剛好趕上閃避的時機。
（好險。）
要是他汽化再遲上那麽幾秒，那顆掌控運動中樞的小腦恐怕早就被砍壞了。
一輝躲過艾倫斯的斬擊，艾倫斯不禁感到脊背發涼，但隨後又抓住一輝暴露的破綻，朝腹部一記猛踢，踹飛了一輝。
「呃啊！」
「哥哥！」
一輝又被砸到牆上。
但艾倫斯沒有追擊。
不對，是他無法追擊。
一輝攻擊範圍明明不夠，斬擊卻還是能打中自己。這個現實讓艾倫斯不禁猶豫，要不要繼續追擊。
到底發生了什麽？
原因就出在一輝的右手上。
手裏揣著鬆開的刀柄繩。他手握刀柄繩，仿佛耍雙截棍般掄起《陰鐵》，拉寬攻擊距離，隻留給這第五十八刀。
但是，艾倫斯發動《完全結果》後，一輝隻能一味防守。他是什麽時候耍這種小把戲的？——艾倫斯心想，接著又想到：
一輝當時用刀柄擋下了自己的刺擊，又拿艾倫斯的刀砍斷，並且鬆開了《陰鐵》的刀柄繩。
隨後將這道布局暫時用到第五十八刀上，阻止艾倫斯完成後半段反擊。
（原來那時候他就已經在構思劇本了啊。——不對。）
並非如此。
一旦產生這種想法，《天津風》就會變慢。
更可怕的是，艾倫斯明顯優勢更勝一籌，而一輝無需經過任何思考，就能輕而易舉掌握艾倫斯一連串的攻守規律，仿佛一切都理所當然。
（看來他錯估了敵人戰鬥力的一點。）
剛才艾倫斯把戰鬥比喻成數字，聲稱誰算出的數值更大，誰就贏下這場戰鬥。如果按照他的說法，一輝的戰力將成為變數，絕對不會穩定。
從周圍的情況，到敵人每分每秒的心情，甚至是那根斷掉的刀柄繩，他的劍關乎身邊的一切事物，需要經常作出變動。
習武之人向來看重自己的武器，但當今時代早就不講究這些，武器不過是獲勝的道具而已。
倘若一不小心被這種把戲騙到，就根本沒有辦法糅合招數。
（我特地打出同一招數，就是想讓他見識一下敵我實力差得有多遠。他可能已經《完全掌握》我這個想法了。）
原來是這樣。他身經百戰，總吃敗仗，倒也不是沒學到教訓。
「嗬嗬。真是執迷不悟、執迷不悟啊。無論處在什麽樣的劣勢，都想找出那條微乎其微的活路。你們何必如此想不開呢？不過，想不開確實是你們的最強項。剛才那招真是嚇壞我了。你們完全就是趁人之危。但是，嚇壞的人應該不止我一個吧。」
「……！」
聽完艾倫斯的嘲笑，珠雫麵露極其不爽的表情。
沒錯。剛才的攻守，的確是艾倫斯先下手為強，但是因為戰鬥節奏過快，珠雫根本追不上他的動作，她本來能靠凍結的伐刀絕技躲避汽化，卻終究沒有成功。
「我能夠施展『汽化』迴避攻擊。珠雫，你要想抓到我，冷氣是必不可少的。有的力量能一瞬間就徹底凍結對手，可是你魔力不夠，不可能將那股力量始終存放在刀刃上。」
所以，珠雫憑借與生俱來的聰穎，僅在斬擊的那一秒輸出最多冷氣。
在先前的攻守當中，珠雫陸續作出趕超一輝思路的判斷，然而她沒有作出及時反應，誤以為第五十八刀打空，隨後立馬將思路轉移至防守，以便應對艾倫斯拉迴的刀刃。
艾倫斯還在疏忽大意、驕傲自大。一輝趁機見縫插針，最終化解對手起死迴生的一擊。
「嗬嗬，一輝，看來你妹妹還是不太信任你。好在她拖了你的後腿，我變得省事多咯。」
「~~~~！！」
珠雫出的差錯非常大。
這樣一來，戰鬥又從頭開始。
但是，艾倫斯可不會像剛才那樣輕易進攻。
（置身困境，居然還敢如此隨機應變。要是戰鬥再複雜下去，他們恐怕有機會打贏我。）
他想讓戰鬥更加簡單化。
簡單到不摻雜任何策略，徹底暴露出招數與肉體之間的差距。
他想強行上演這樣的戰局。
「靠這些大費周章的攻守招數來對付你，本身就很危險。那我就用這招吧。」
說罷，艾倫斯全身扭曲，甚至折彎脊梁骨，左手握住骨肉之刃，姿勢壓低。
「《追影》嗎……？」
「握住刀刃，從而積累推力和速度。這招當屬你的劍招當中後之先的極致。你自己應該最清楚這一點。」
艾倫斯的《完全結果》已經仿造出比一輝更強大的肉體，當對方的攻擊不充分時，他就能夠憑借居合斬產生的加速，以及自身肉體的力量，施展絕地反擊。
要想破解艾倫斯的反擊，一輝隻能打出殺手鐧，要麽就是《一刀修羅》，要麽就是《一刀羅刹》。這兩招都是一輝固有的伐刀絕技，《完全結果》根本無法模仿。
留給史黛菈的時間所剩無幾。趁著情況如此緊急，艾倫斯限製住一輝的攻擊手段，企圖將戰鬥簡單化。
「我不主動進攻，就慢慢等你們送上門來。時間會站在我這一邊。」
◆◇◆◇◆
（糟了……！）
真是犯了個天大的錯誤。
珠雫心裏填滿後悔和自責，搞得她喘不過氣。
（都怪我，哥哥錯過了這千載難逢的好機會……！！）
對手的招數與《青色輪迴》具有同一性質。如果不釋放冷氣定住對手，是打不中敵人的。她明明知道自己的作用有多重要——
「哥、哥哥，對不起……！我都幹了什麽蠢事……！！」
艾倫斯說的沒錯，自己就是絆腳石。
自己拖了哥哥的後腿。都是因為自己，哥哥才錯失了勝機。
她無法反駁。珠雫語帶顫抖地向一輝道歉。
但是犯了這種錯誤，一句道歉是解決不了問題的，珠雫自己最能體會到這一點。
所以——
「……現在就發動《一刀修羅》，在刀劍對抗中找出活路吧。我隻需要一分鍾，就能輸出最多冷氣附在《陰鐵》之上！」
她承認自己配合不好，於是在考量自己這顆絆腳石過後，提出作戰建議。
但是一輝卻說：
「珠雫，不要上這種男人的當，更不要因此看扁自己。」
「啊……？」
「我從來不覺得珠雫是絆腳石。」
他明明才剛在爭分奪秒的戰鬥中錯失勝機，語氣卻是如此溫柔，不帶一絲焦慮和煩躁。
「再說了。我能走到今天，全都是多虧了你。假如沒有你，我對戰《傀儡王》之後早就死了。正因為珠雫幫我修補身上的傷口，好讓我方便活動，我現在才能繼續戰鬥。」
一輝親身體會到：
珠雫才是這場戰鬥中發揮最大作用的人。
她在一輝對抗《達爾文》的過程中經常性修補一輝的身體，同時縮小時機的範圍，直到出刀的那一秒才釋放冷氣，以高效率不斷提供最大限度的支援，從而利用有限的魔力持續戰鬥。
「說你拖後腿，瞎嚷嚷也要有個度。這樣子反而讓人覺得可笑，不是嗎？我看他多半還不知道，現在誰先蓄勢待發。」
「哥哥……」
「我相信珠雫的強大。所以你也要相信自己。沒必要太高估敵人。我打過那麽多敵人(比賽)，那東西算不了什麽。我跟珠雫兩個人齊心協力，肯定有辦法打倒它。隨便揍他幾下就行。」
珠雫如果能聽得出來一輝這副口吻是在關心自己，恐怕心裏早就愧疚不堪。但事實並非如此。就像早上打招唿說『早上好』一樣，一輝隻是把該說的話好好說出來而已。
這就足以證明一輝對珠雫置以全副信賴——
「~！……好！！」
珠雫擔憂過自己的失敗，差點丟失自信，但她依然鼓起無比巨大的勇氣。
聽完一輝的話，珠雫重新恢複冷靜。見狀，艾倫斯無趣地撇了一眼，依舊保持《追影》的架勢，問道：
「那麽，你們會用什麽公式證明這種毫無根據的自信呢？」
要對付他，一輝心裏早有一手。
一輝先放鬆一次體力，然後做三次緩慢的深唿吸。
調整唿吸，最後吞入一大口氣——血液隨之沸騰。
「《一刀羅刹》——！！」
魔力光芒化作颶風，仿佛蔓延至一輝全身般噴灑而出。
他用掉的這張牌，叫做《一刀羅刹》。
這項伐刀絕技僅靠一擊就可匯聚自身所有體力、氣力和魔力，用盡過後身體素質直接提升幾百倍。
也就是說，一輝躲過艾倫斯的招數，以《一刀羅刹》暫時彌補《完全結果》和自己身體素質之間的差距，並不是要在刀劍對抗當中尋找活路，而是選擇走一條最快、最短的路線來解決這場戰鬥。
因此，劍招擺出相應的架勢——
「我要上了。艾倫斯。」
左手握住《陰鐵》刀身，利用居合斬的原理提升這一擊的威力和速度。
《落第騎士》黑鐵一輝生來為劍的道路終於抵達盡頭，掌握極致一擊。
最終秘劍《追影》。
一輝不斷囤積《追影》，憑借《一刀羅刹》給予的超強化腳力衝向艾倫斯，將其納入劍的攻擊範圍。
既沒有佯攻，也沒有戰術。以最快速度直線衝出最短距離。
他將靠這一刀一決勝負。
目睹一輝的決斷，艾倫斯笑逐顏開。
「你終於作出了選擇！還偏偏是最愚蠢的那一個！！」
他幾乎欣喜若狂似的呐喊道，迎擊一輝。
身纏《一刀羅刹》的一輝剛剛跨入攻擊範圍，艾倫斯就深信自己必將獲勝。
這是因為——
（還《追影》呢！！他肯定不會打出來的！）
一輝曾對戰過《紅蓮皇女》和《黑騎士》。艾倫斯信心滿滿，正是因為看過這兩場戰鬥，早已完全掌握《追影》的真理。
《追影》作為劍招並不簡單，也不僅僅是利用居合斬的原理來提升斬擊的威力和速度。
這個認識本身沒有錯誤。但其中包含的要素，造就了《追影》施展砍擊、以刃畫弧的攻擊模式。
招數當中包含的要素，就是黑鐵一輝一路走來的『曆史』。
人人都蔑稱他為《落第騎士》，一個劣等生本就不可能在騎士領域當中嶄露頭角。可是他創造驚人的現實，擊敗諸多難以對付的強敵，最終成為眾人敬仰的《劍神》。
這份現實從他跨越命運、踏入《魔人》領域的那一刻起，就改變了刀身的性質。刀身的真實感更加濃重。
作為一名騎士，他曾僅靠一把刀就擺脫所有劣勢，掃清所有困難，若能真正投入全副精力，施展一記快刀——必將匯聚強而有力的因果，將結果烙印在現實之中，這一刀也終會斷送一切。
隻要發動《追影》，現象也會在同一瞬間結束。一切過程僅僅隻是落在後麵的陰影，不停追趕早已確定的因果罷了。
一切防守、一切過程都毫無意義。
世界隻會剩下結果。被稱作《劍神》的男子斬斷敵人的性命。
黑鐵一輝攻破命運，最終抵達極致的招數，名為『斬斷』的概念。
這正是絕技《追影》的真理。
這一招不存在『承接』和『迴避』的概念。隻要具備《追影》成立的一係列前提，就能確定因果。《黑騎士》就曾因出現錯誤認識而敗北。
但是，艾倫斯正確理解這一認識，正因為如此，他才堅信目前的一輝不可能發動《追影》。
（你身為《魔人》，隻有竭盡全力揮出極致一刀，才能發動《追影》。可是你現在滿身瘡痍，甚至還被迫跟妹妹這個絆腳石合體！你究竟能不能揮出這一刀，讓世界頂禮膜拜呢？）
不可能的。
既然這樣，一輝施展的《追影》不過就是威力強勁的居合斬而已，《完全結果》防得住。隻要艾倫斯能防得住，一輝用完《一刀羅刹》這張手牌之後，就束手無策了。注定會有一方贏得這場戰鬥。
艾倫斯的這份肯定——不，這道精心打出的如意算盤——
「哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦————————！！！」
「！？！？」
隨即灰飛煙滅，此時附有《一刀羅刹》的一輝才剛剛踏入攻擊範圍。
（為什麽壓迫感會這麽強烈……！！）
一輝帶來的壓力宛若颶風，壓迫著艾倫斯的全身上下。
他望著眼前正要揮刀的一輝，隨後不由自主地皮膚麻痹、髒器萎縮，骨頭嘎吱作響。
黑鐵一輝才剛剛踏進攻擊範圍而已。
艾倫斯小看了一輝。
一輝堪稱劍豪，靠一把刀就能改寫世界因果。可艾倫斯卻讓一輝進入自身的攻擊範圍，揮出傾盡全力的一刀。
他小看了這一刀的危險程度。
一輝的狀態離萬無一失確實差得很遠。艾倫斯的分析本身就是正確的。
但無論再怎麽正確，黑鐵一輝始終堅持衝破逆境走到今天。
這次戰鬥也是一樣——他揮舞漆黑刀刃，憑一己之力開拓命運。
黑刀溜出充當刀鞘的左手，劃過半空，艾倫斯即將麵臨斬首。
刀刃還未觸及目標，脖頸竟忍不住發涼，仿佛碰到冰冷的鐵一樣。
這股涼意瞬間凍結艾倫斯全身流淌的血液。
懼怕死亡。
據說凡是活著的人，麵臨極度緊張的狀態，都會感受到同等的恐懼，言語形容不出這種感覺。
危機驅使專注力到達極限，把時間拖得又慢又長。
這種現象叫做走馬燈。
艾倫斯在走馬燈途中親眼看到。
影子慢了幾秒——才趕上《陰鐵》刀的動作。
（不行！我隻是出幻覺了而已！他不可能做得到！）
盡管《一刀羅刹》附身、速度再快，一輝都不可能超過光速。
他不可能顛覆物理定律。絕對不可能。
當麵對一輝這種《魔人》的命運時，自我主體將出現幻覺。
沒錯。正因為是幻覺，所以艾倫斯不能看，也不能承認。
艾倫斯一旦看了，就隻能證明他自身的命運正一點點向一輝屈服。
所以艾倫斯極力否認，穩住防守架勢。
保持《追影》右手握柄、左手持刃的架勢。黑刀飛奔而來。艾倫斯以雙手為盾，支撐刀劍，保持原來姿勢不動，接下一輝的刀——他接住了。
霎時，骨肉之刃《達爾文》的骨骼部分爬滿裂痕，肉體部分噴出血液。
（好重——！？）
不光是靈裝，艾倫斯全身上下也同樣因《達爾文》產生的衝擊嘎吱作響。
《完全結果》帶領黑鐵一輝抵達終點。由於壓力過於巨大，艾倫斯的完美肉身支離破碎、慘遭破壞，骨頭布滿裂痕。
簡直無從招架——
再不跑就跑不掉了——
必須想個辦法躲開——
艾倫斯的思考開始下意識作出反應。明明已經想出結果——
（不對！不對不對不對！）
艾倫斯還是一再否認。
他就是不承認。
（我不可能失敗！！我的計算沒有出錯！！絕不能認了！要是認了……他創造出的命運引力會把我吞噬掉——！！）
艾倫斯咬緊牙關，使勁站穩腳跟。
自己心生怯懦，產生那種難以置信的幻覺，全都是黑鐵一輝的引力害的。
想想自己是誰。
（我可是要成神的男人——打造完人類這部傑作就會成神！！）
第一步需要《魔人》的母體，也就是《紅蓮皇女》。其次是取自《暴君》靈裝、完全囊括《暴君》所有靈魂等級的完美基因。
兩人交配的行為已經遠勝人類，脫離人類範疇，由此誕生的完美人類，生來就是超脫人類領域。
這張設計圖十分生動形象。隻要艾倫斯按照圖示反複創造，全人類都終將變成伐刀者——不，是變成《魔人》。
他動用一切手段、熬過一切困難走到今天，隻為實現這項超神的偉業。
腦海裏浮現出往昔的歲月——
「小屁孩，不準看扁我啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
艾倫斯憤然吼道。
這股咆哮勢如噴火，即將凝結成冰的血液頓時燃燒。
轉瞬之間。
兩把對抗的刀刃頓時失衡。
被撣開的那一方——是黑刀。
而輸家落在——
「——……唿哈。」
《落第騎士》黑鐵一輝。
「哈哈哈！哈哈哈、哈哈！」
反彈《陰鐵》的《達爾文》刀刃破敗不堪，卻依然保持原樣。
承接奏效了。
也就是說，一輝沒有到達《追影》的境界，果然正中艾倫斯的預料。
「這就是應有的結局！都是你應有的！」
因為半個身體都不是他自己的。
再加上——《追影》原本就是架招。（注：在劍道中，指架住對手打來的刀刃，再反擊對手。）
架招將交叉法的原理納入反擊招式，提升一刀的威力，用來反擊撲麵而來的對手。（注：空手道的技法，特征是攻守一體。）
威力有所提升，招式才算完美無缺。
一輝這次主動進攻，隻是因為時間緊迫。
對手停下來專注防禦，一輝就踏入攻擊範圍施展《追影》。
這不是《追影》的原模原樣。
一輝中了艾倫斯的計，《追影》從出招前提開始就慘遭破壞。
這樣一來他就無法創造奇跡。
（怕得發抖隻是暫時的，但世界選的人終究是我！！）
這一刻，戰鬥的結果已經確定。
發動《一刀羅刹》，需要窮盡自身力量，灌注全力一擊。
一輝身體早已不剩任何力氣，為了提防艾倫斯的反擊，他甚至無法拉迴被撣開的《陰鐵》。
刀的重量壓垮身體的姿勢，一輝變得毫無防備。
《雷光》一記反擊就能輕鬆讓他人頭落地。
艾倫斯這一刻堅信自己必定獲勝——
「這一刀送你上西天！第七秘劍《雷——唔！？」
緊接著，內心深處湧起一股冷冰冰的感覺。
（…………？）
艾倫斯體會到冷冰冰的不協調感，視線下移來到自己的胸口。
一輝見艾倫斯如此訝異，無奈地說：
「……我承認，你的肉體和招數，的確離我的目標很遙遠。現實的確很殘酷，但這不代表你就是我未來的樣子，更不代表你是我的最終形態。因為你……不信任何人。同伴、敵人，沒有哪一個是你覺得能跟自己旗鼓相當的。你把任何人都看扁了。所以麵對眼前最應該警惕的對手，你就會輕易錯估對方身上的強大。」
艾倫斯下移的視線，目睹了這句話的個中含義。
《陰鐵》被撣開後產生衝擊，一輝的右半身向後方傾倒。左肩交替上前，伸出手臂，握住小太刀從中間刺穿艾倫斯的胸骨，紮進心髒。
當他注意到這把小太刀時——
（這是，《深海魔女》！？）
一切都太晚了。
珠雫和一輝解除合體。
她全身撞上艾倫斯，將靈裝《宵時雨》深深插進艾倫斯的心中。
「《大教授》，我有三顆地雷，你全都踩中了。你貶低我的朋友，這是第一顆。你想當然以為我拖了哥哥的後腿，這是第二顆。你擺出難看的姿態，展現醜惡的本性，還貶低我的哥哥，這是我最不能容忍的一顆地雷！你休想活著迴去！！」
珠雫將魔術放入刀中，憤然施法。
（糟了……！！）
《靈裝》是魔力的結晶體，相當於使用者本人的靈魂，擁有超群的魔力傳遞率。同為水術士，艾倫斯本想阻止珠雫的法術，但後手出擊根本就防不住她。
「《胭脂六花》————！！」
《宵時雨》刺入艾倫斯的心髒。隨後珠雫發動這項伐刀絕技的刹那間，刀刃凍結艾倫斯全身的血液。艾倫斯全身拔起血液產生的冰柱，撕裂他的肌肉、搗碎他的骨頭，好似一片紅如胭脂的花瓣——
「凋謝！！！」
珠雫蒸發艾倫斯一部分凍結的血液，實現反轉。
水蒸氣不斷膨脹，在艾倫斯體內瞬間破裂、爆炸。
血液冰柱刺出體外，朝四麵八方飛濺。
囚禁史黛菈的培養艙就在艾倫斯身後，亞伯拉罕則是在培養艙前頭不斷幹涉她的記憶。那些飛濺出來的冰柱宛若霰彈槍的子彈，將亞伯拉罕和那座培養艙全部擊穿、打爛。最終，兩者被打成了瓦礫和肉塊。
◆◇◆◇◆
「史黛菈！！唔咕！！」
巨大培養艙碎落一地，藥液飛濺。
史黛菈脫離束縛，失去浮力的支撐，即將癱倒在地。
一輝上前想抱住史黛菈，雙腳卻因流淌的藥液打滑，摔了個狗啃泥。
由於長時間的戰鬥和《一刀羅刹》的反作用，他的身體疲憊不堪，連受身倒地都做不到。 但一輝不顧疲憊，依然使出吃奶的勁，朝史黛菈下方匍匐前行。
接著硬生生扯掉那些安在她身上的器械，將她抱起。
「史黛菈！振作點！史黛菈！！」
一輝拚命唿喚著史黛菈。珠雫在一旁施展《白衣騎士》親傳的伐刀絕技《視診》(doctor scope)，迅速檢查史黛菈的身體狀況。
「還有唿吸，她沒事。」
經檢查，史黛菈的脈搏、體溫都非常穩定，看不出任何外傷。
問題就在於，史黛菈的人格是否還存留在她自己體內。
戰鬥本身就比預想當中要早結束幾分鍾。但一輝要是不搞清楚這個問題，就不能算獲勝。
假如……自己懷裏的她還未醒來——
可怕的想象令一輝和珠雫神情緊繃。
就在這時。
史黛菈在一輝的懷裏微微轉身。
隨後她緩緩睜開眼睛，緋紅色的眼瞳進入一輝的視野。
「咦……？一輝……？」
「史黛菈！」
史黛菈終於醒了。
光是這件事就讓一輝泫然欲泣。
而史黛菈看了看一輝的臉，又看了看陌生的空間，頓時麵露疑惑。
「……我，這是……？怎麽迴事……。我記得，我是傍晚跟一輝一起出去乘涼……對，然後遭遇《大教授》的襲擊……」
史黛菈雙手抱頭，搜索記憶。
她小聲說出自己即將被《大教授》綁架時發生的狀況，仿佛再三確認。
見狀，一輝欣喜若狂地抱緊史黛菈。起碼她的記憶和人格都沒有消失。
「太好了……！你沒事！！」
「哇！？一輝，怎麽迴事呀！？還有，你全身都是血！啊！？到底發生了什麽……」
「先別管這些了，你是被《大教授》抓走，我們才過來救你的。」
珠雫像是責備似的對史黛菈說道。
「服了，淨給人惹麻煩。現在算是趕上了。」
但她的語氣確實流露出體貼和安心。
「哥哥。我知道您很開心，但我們現在還在敵人內部。愛麗絲他們還留在外麵，很擔心我們，所以暫時不能給史黛菈同學做檢查。」
「是、是啊！快點逃出去跟大家匯合吧。史黛菈，能站穩嗎？」
「我沒事。不過一輝，你的傷要緊嗎！？」
「老實說，發動《一刀羅刹》過後我差點就撐不住了。但幸好有珠雫治療，我還是能勉強跑幾步的。隻要跟大家匯合，大哥會幫我們解決。我們快趕路吧！」
說完，一輝放下史黛菈，從筋疲力盡的身體當中使出最後的勁。
按理說，一輝肯定會累得立馬昏倒。但好在史黛菈成功脫險，一輝感到既安心又高興，正是因為兩種感情化作內心的精神動力，他才能咬牙堅持下去。
（──────────咦？）
《落第騎士》黑鐵一輝吃過無數敗仗，每次都不放過一星半點的破綻和不協調感，並利用這一切不斷取勝至今。可是，他的直覺——不，他的危機感——卻在歡欣雀躍的意識深處捕捉到了一小撮的不協調感。
有個地方很奇怪。
他和史黛菈剛才的對話當中，有一處偏差。
直覺隨即連通一輝的記憶，描繪出更加具體的影像。
沒錯。史黛菈剛才講過她即將失去意識時的情況。這個情況讓一輝感到非常奇怪。
他們的確是剛出門散步就遭遇《大教授》襲擊，然後史黛菈被綁架。
事實並沒有錯。但時間順序有些奇怪。
史黛菈失去意識的那一刻……
艾倫斯還沒有現身。
「史黛菈——」
但一輝的疑問並未成聲。
因為黃金之刃《妃龍罪劍》(l-vateinn)刺穿一輝的心髒——打斷了他的聲音。
「哥、哥？」
哥哥的胸口伸出一把鮮血淋漓的劍。
史黛菈在背後刺穿了一輝的胸膛。
見狀，珠雫嚇得啞然不語。
珠雫腦海裏頓時閃過一種最糟糕的可能。她不得不承認——
「我放心了。你要是隻能跑，想解決眼前的狀況根本沒轍。」
這個可能已經成為現實，也代表著史黛菈親口說出的那句話，就是那個男人替她說的。
「艾倫斯！！」
「你們竭盡一切力量，采取最佳策略，作出最快行動。你們花了這麽多心思跟我作對……卻還是徒勞無功。現實可真是殘酷呀。」
史黛菈的臉沾染上一輝的濺血，麵露哂笑，史黛菈根本就不可能露出那種表情。她心中的《紅蓮皇女》史黛菈·法米利昂，早已不複存在。
◆◇◆◇◆
『…………』
史黛菈蘇醒後，一成不變的天花板映入眼簾。
一如既往的天花板。一如既往的房間。這副景象令史黛菈沮喪地歎了口氣。
她夢到自己放大火燒死了幾百多位國民。但那不過是噩夢而已，隻要睡一覺，醒來說不定就全都消失不見了。
每天晚上睡覺的時候，她總是懷揣著如此渺茫的心願。
可是這份心願從來沒實現過。
這七十年來，她自始至終都看到同樣的天花板，沒有任何改變。
打從那天起的七十年間，史黛菈就一直被關在自己位於王城的房間內。
現在外頭都是什麽樣子？
父王、母後、姐姐，他們還活著嗎？
她不知道。這個房間根本沒有任何消息進來。
進進出出的女仆一句話都不跟她說，隻是默默履行職務。
史黛菈·法米利昂七十年的人生，都隻是在這裏度過。
『……………』
史黛菈長期經曆軟禁，手臂已經衰老得形同枯枝。她看向自己的手臂，心想。
（……我應該很快就命不久矣了。）
她知道那一天正在一點一點、一點一點地接近。
身體越發沉重，目光愈加朦朧，深唿吸慢慢變得困難起來。
但是她沒有一點反抗的意思。
她甚至找不到反抗的意義何在。
自己一無所有，隻能苟活於世。
這段贖罪之路十分漫長、太漫長了，一想到總算能夠解脫……她反倒開始迫不及待地求死。
她的人生隻能隔窗觀望四季更迭，等待一年四季慢慢逝去，自己終究一無所有。
那件事發生的當天，她在劇院做了一場白日夢，那場夢，是她最後一次感到開心。
具體內容她已經想不起來了……但她依然記得那是一場非常快樂的夢。
（在夢中……大家好像都很仰慕我。）
她隨心所欲操縱火焰，作為一名本領高強的騎士大顯身手。
大家都仰慕這樣的自己，自己也很喜歡大家。
然後……她繼續迴憶……
（對。我好像是為了變得更加強大，才漂洋過海……來到某個國家。我在那……應該度過了一段非常美好的時光。）
遇到了許許多多的人、經曆了各種各樣的事情……和某人談了一場真心相報的戀愛。
那個人她已經認不得叫什麽、長什麽樣了。
『…………』
——一切的一切都隻是夢。根本就不是現實。
七十年間，她每天早上醒來都認識到這一點。
不過，是夢也無所謂了。
好想在死前再一次迴到那個世界——哪怕是夢也好。
『好想迴去啊……』
『我帶你迴去吧。』
史黛菈輕聲囁嚅。突然有人迴應。
這個房間除了自己，不可能有其他人。可是房間裏卻傳來那道聲音。
史黛菈已經幾十年都沒聽過別人的聲音了。她聽到聲音後嚇了一跳，瞪大眼睛。
床邊站著一名青年。
『你、你是誰……？』
她語帶沙啞地問道。
男子——金發青年的麵孔令人莫名懷念。他臉上浮現柔和的笑容，迴答道：
『我是你專屬的魔法使。公主殿下(灰姑娘)。我一定能夠幫你再做一次那場夢。』
他為什麽會知道我心裏在想什麽？
他為什麽會知道我的夢？
還有，他到底是誰？
史黛菈七十年來始終封閉在一成不變的日子當中。如今許許多多的疑問蜂擁而至，讓她大腦短路、噤口失語。
青年慢慢向史黛菈伸出手，如此要求道：
『請把你的靈裝《妃龍罪劍》交給我。相對的，我會帶你迴到那個美麗的夢中世界——那個你很久以前就曾目睹過的夢中世界。』
『…………』
她無意中明白。
這名青年不是好人。
至少不是站在自己這邊。
那副令人莫名懷念的柔和表情，隻是一張麵具。
其中肯定潛藏著某種毛骨悚然的東西。
直覺告訴她是這樣。
但是——
他會幫自己再做一次那場夢。
同時，直覺還告訴她，青年的話千真萬確。
這名青年能說到做到。
史黛菈在房間裏已經度過了空虛的七十年……這個願望對她來說太誘人了。
青年要的代價，就是她的固有靈裝《妃龍罪劍》。
這把靈裝就是罪魁禍首，它讓自己的人生變得如此空虛。
隻要交出這種令人作嘔的東西，就能再一次陷入夢境，倘若真是如此——
（我……）
◆◇◆◇◆
「嘔！唔、喀啊啊！！咳嗬咳嗬！……、哈啊啊啊~……！」
刀華從喉嚨裏吐出堵塞的血液，使勁深唿吸一口氣。
一旁的王馬拄著大太刀，氣喘籲籲。
這場戰鬥，他們數量上占劣勢。而且對手還是《超人》亞伯拉罕。
亞伯拉罕並非純種魔人，而是由《大教授》的細胞魔術打造而成的人造人。其戰力非普通a級騎士所能匹敵。
刀華和王馬是突然臨時組隊，對付亞伯拉罕非常吃力，所以兩人傷勢不淺。
摔傷、裂傷、凍傷、燒傷——他們全身上下傷痕累累，滿目瘡痍。
（理事長能單槍匹馬砍倒一百多個亞伯拉罕……簡直不是人類能幹出來的！）
眼看就快缺氧，刀華便竭力向全身輸送氧氣。目睹世界頂級騎士怪物般的姿態，她又一次驚歎不已。
自己還差遠了。自己借助別人的力量才落到現在這種下場。
但戰鬥終究迎來勝利。
既然勝仗已經打完，就必須要迎接下一場戰鬥。
刀華再一次深唿吸，為瑟瑟發抖的身體注入活力。
幾乎同一時間，王馬也調整好唿吸，離開劍的支撐，挺起身姿。
隨後，他痛恨地瞥了一眼周圍倒地的亞伯拉罕們，輕語道：
「……被迫耗的時間太多了。」
「有棲院同學，你的傷還好嗎？」
刀華已經折斷了腿，卻依舊關心不斷為兩人提供援助的愛麗絲。
愛麗絲點點頭表示並無大礙。
「我隻是負責支援你們，不是敵人麵前的顯眼包。別管這些細枝末節了，我們先趕路吧！我很擔心先走的那兩個人！」
愛麗絲這麽催促後，向戰鬥中充當坐騎的《影獸戲畫》黑豹下達指示，要求深入最底層，到達實驗室。
刀華和王馬調整好唿吸，跟在黑豹後麵。
穿過一輝他們先行開辟的道路，前往最底層。
然後進入《劍鯨》破壞掉的入口，來到位於設施最底層的實驗室。
此刻——三人目睹到難以置信的景象。
「史黛菈！？你在幹什麽……？」
愛麗絲不禁發出尖叫。
研究所設備群全部損毀，形同廢墟；巨型培養艙全部碎裂。這些慘狀首先闖入三人的視野。隨後——他們又看到原本受困的史黛菈手持《妃龍罪劍》刺穿了變迴孩童模樣的一輝。
聞聲而去，史黛菈便注意到了愛麗絲等人的存在，故意提高音量，欽佩地說：
「喲。真是嚇我一跳。想不到同時對付五個亞伯，身受重傷，卻依然能平安抵達這裏，我真佩服你們啊，王馬。還有打倒《大炎》播磨天童的那位騎士。你們這群學生騎士，是因為《夜叉姬》沒法出動才聚在一塊吧。本以為你們施苦肉計，沒想到你們還幹得這麽漂亮。一輝選擇跟你們一起來，也是好樣的。」
史黛菈邊說邊從一輝胸口裏拔劍，然後粗暴地一腳踢開。
「唔————！？」
這就是史黛菈的模樣、史黛菈的聲音，毋庸置疑。
但是史黛菈絕不可能說這種話、幹這種事。
王馬最先意識到眼前的這個現實。
珠雫正要給一輝療傷，史黛菈卻朝珠雫揮下《妃龍罪劍》。一摸清楚狀況，王馬便立馬奔向史黛菈，阻止這一擊。
接著夾進針鋒相對的兩人之間，狠瞪一眼史黛菈。
「混蛋，你是艾倫斯？」
「所言極是。你們來晚了。這具身體已經沒有史黛菈了。我早就將《達爾文》的細胞移植到她身上，就像現在這樣，通過細胞來操控這具空殼。」
史黛菈——不，剝奪她身體的艾倫斯嗤笑道。
珠雫原先還在給一輝治療他胸口處遭受的致命傷，如今聽到這個消息，不禁高聲尖叫。
「為什麽……！我應該確實是把你殺掉了才對……！」
沒錯，她確實讓艾倫斯斷了氣。
絕不能讓這人繼續活在世界上。於是她采用可靠的方法殺死艾倫斯。
可是他為什麽還活著？
聽到珠雫的哀號，艾倫斯更加喜孜孜地提高音量。
「確實。珠雫確實摧毀了我的肉體。一輝說的沒錯，我就是因為掉以輕心，才會失策。想當然以為你隻是個絆腳石，確實是我失策了。這點我向你表示歉意。
但是粗心大意的人不止我一個。你們已經知道，我的能力是改變肉體的構造以滿足各方麵用途。那麽當時你們就應該產生一個疑問：為什麽我要利用如此不合理的方式，讓自己永遠化身為人形呢？」
「……！！」
「我要思考的事情太多了。我要思考走哪條路來完成人類這個作品，思考用什麽方式來走這條路，思考該怎麽對付那些阻擋我前進的敵人。所以我享有無數稱號和麵孔，並且根據自身需要運用這些東西。可是用起來又不能隻維持在一般人水平的大腦尺寸，因為大腦跟不上思維。」
「你該不會……！」
聽完艾倫斯這句話，珠雫的思維隨即抵達最糟糕的可能。
艾倫斯無情地肯定了這份可能。
「我原來的肉體的確遭到了摧毀。但不巧的是，我很久以前就根據需要將大腦巨大化，形狀估計有一座獨棟房那麽大，人的身體根本容納不了這東西，所以我早早就摘除了自己的核心部位大腦，現在還秘密存放在我美國的一間實驗室裏。」
艾倫斯通過細胞分裂繁殖自身的靈裝《達爾文》，將靈裝用作感受器，再從真身發射腦電波，才得以操縱暫時性的肉體。
他早就按照以上步驟抽幹史黛菈的身體。據說他剛才就是用同樣的方法，才能讓那副空殼動起來。
「我的真身並不在這裏——而且史黛菈的肉體、力量全都在我手中。現在你們已經走向死局。想想接下來該怎麽辦吧。」
艾倫斯一麵明確表態，一麵踹飛王馬。
隨後將《妃龍罪劍》插進地麵。
「史黛菈平時經常挑剔『劍』的形態，這一切都是因為她很照顧周圍的人。她要是不付出努力撲滅自己放的火，你們想想看事情會怎麽樣？她不用太陽就能夠燒死人類。如你們所見，這裏是密閉空間。熾熱的烈火會吞噬你們所有人，一個不留！！」
「「「──────！」」」
珠雫等人登時明白了艾倫斯的企圖。
可就算明白，他們仍舊束手無策。
「《暴龍咆哮》(bahamut soul)！！！」
熾熱化作光芒，以史黛菈的肉體為中心爆發。
狹窄的地下密閉空間，根本無路可逃。
光和熱吞噬一切事物，徹底焚燒，直至灰飛煙滅，隨後二者化作光柱，連同整座山脈掀飛上半部分廢棄礦井，將夜空中的烏雲驅散殆盡。