這一天的一〇六號房
三月十六日（二）
為了讓孝太郎所贈與的鬱金香長保鮮綠，提亞和露絲並未在一〇六號房多做停留，直接返迴『青騎士』。因此刻意在外麵多繞幾圈的孝太郎迴來的時候，已經看不到兩人的身影。
「裏見，你在做什麽？」
「沒、沒什麽……」
看到孝太郎站在玄關探頭探腦，身邊的靜香忍不住開口詢問。靜香在半路上巧遇孝太郎，於是兩人一起返迴可樂娜莊。這陣子靜香很少待在自己的房間，動不動就往一〇六號房跑。今天當然也不例外，從外麵迴來之後，就跟著孝太郎直接來到一〇六號房。
「總覺得你的樣子怪怪的，該不會跟誰吵架了吧？」
性好八卦的靜香雙眼一亮，下意識地探出上半身。
「不是啦，你想太多了。」
麵露苦笑的孝太郎輕輕地將不斷逼近的靜香推了迴去。
「是哦，有點失望。」
「你到底在期待什麽？」
「當然是等著看好戲囉。」
「房東……」
「靜香、孝太郎，你們迴來啦？」
這時，奇莉華笑容滿麵地出來迎接一臉失望的靜香以及搖頭歎息的孝太郎。隻見她身上穿著圍裙，手中還拿著長筷，顯然正在靠近玄關的廚房準備晚餐。
「我迴來了，奇莉華。」
「我迴來了。」
靜香先走進房間，孝太郎緊跟在後。雖然兩人異口同聲地說出『我迴來了』，卻也沒有人感到突兀，事實上這已經成為一〇六號房的日常情景了。
「奇莉華，我也來幫忙吧。」
在玄關脫下外出鞋之後，靜香取下掛在牆上的圍裙。
一〇六號房的牆上總共掛著三件圍裙，分別屬於奇莉華、露絲和靜香。
靜香手中的圍裙當然是自己的。隻見她俐落地將圍裙套在身上，旋即來到站在流理台附近的奇莉華身邊。
「大概就剩下切菜的工作而已。」
「這種小事讓我來吧，可以請你去幫大家泡個茶嗎？」
「沒問題。」
洗淨雙手之後，靜香接替奇莉華的工作，開始切起青菜。於是奇莉華準備了一個托盤，將茶壺和茶杯放在托盤上麵。
論泡茶的功力，奇莉華顯然在靜香之上，因此靜香之所以接替工作，不單單隻是為了協助奇莉華準備晚餐，其中也隱含了想喝上一杯好茶的用意。
「咦，今晚吃火鍋啊？」
將外出采買的物品收進冰箱之後，孝太郎剛好從廚房走過。瓦斯爐上麵擺著一隻砂鍋，晚餐的菜色立刻唿之欲出。
「天氣還有點冷，不過時序就快進入四月了，幹脆趁現在享用春天前的最後一次火鍋。」
奇莉華停下手邊的工作，朝著孝太郎笑了笑，同時掀開砂鍋的鍋蓋，味噌與和風醬油的香氣頓時在廚房中彌漫開來。砂鍋之中浮著幾朵草菇，看來今晚的菜色似乎是味噌湯頭的草菇火鍋。
「嗯，看起來似乎很好吃。」
「嗬嗬，謝謝你的讚美。」
奇莉華闔上鍋蓋，輕輕地眯起雙眼。雖然這隻是奇莉華的習慣動作，但無論是臉上的表情也好、眼神也罷，都讓孝太郎深深地感受到慈愛與溫柔。
「孝太郎，請你將櫥櫃右上方的袋子拿到房間裏麵好嗎？」
「好的。」
哢沙。
孝太郎依言拖出櫥櫃中的袋子。袋子裏麵裝的是仙貝，奇莉華打算拿仙貝當成茶點。
「這個也交給我吧。」
「那就謝囉，孝太郎。」
孝太郎從奇莉華手中接過托盤，朝著房間移動。奇莉華也緊跟在後。
『真愛之心，危險——！』
「快逃呀！」
房間裏的早苗和由莉佳正目不轉睛地盯著電視。兩人的注意力都集中在熒幕中的動畫，完全沒發現孝太郎走進房間。孝太郎也沒驚動兩人，默默地將托盤和仙貝放在茶幾上麵。
「接下來就交給你了，奇莉華。」
「沒問題。」
泡茶是奇莉華的工作。讓出茶幾之後孝太郎從書包裏麵拿出跟晴海一起采買時順便購入的雜誌，然後坐在開始泡茶的奇莉華旁邊，閱讀雜誌的內容。
「太好了！友情的合體攻擊！」
『必殺！真愛之心的閃亮毀滅者！』
一開始孝太郎若無其事地翻閱雜誌，可是他的注意力卻逐漸被身旁的奇莉華所吸引。事實上奇莉華並沒有什麽異狀，不過就是因為如此，才引起了孝太郎的注意。
「呃，奇莉華？」
「嗯？」
闔上雜誌的孝太郎試探性地開口，奇莉華隨之停下手邊的工作。現在正是靜候熱水逼出茶香的階段，奇莉華也是無事可做，索性轉頭凝視著孝太郎，靜待對方繼續開口。
「為什麽你可以保持平常心？」
這個問題已經困擾孝太郎好一段時間了。
情人節當天，奇莉華發現自己的初戀情人就是孝太郎，然而她之後的表現卻一如往常，絲毫沒有任何的改變。既未跟奇依一樣向孝太郎撒嬌，也沒有跟孝太郎發展成男女朋友的意思，仿佛情人節當天的事件從未發生過似的。
孝太郎就是這一點不明白。之前明明就那麽拚命地打聽初戀情人——也就是孝太郎的下落，如今卻是船過水無痕，仿佛沒事似的。當初孝太郎發現奇依和奇莉華就是同一個人的時候，甚至連開口跟奇莉華說話都感到十分尷尬。他實在是無法明白奇莉華為什麽還能保持平常心。
「嗬嗬。」
奇莉華腦筋一動，立刻明白孝太郎的話中涵義。隻見她掩嘴輕笑，眯起了雙眼，之後又附在孝太郎的耳畔輕聲細語。
「……如果奇依在這個緊要關頭突然出現，不但大哥哥會不知所措，也會替大家惹上許多麻煩呢。」
說話的期間，奇莉華一直保持奇依的笑容。不過等到話說完之後，奇莉華立刻離開孝太郎的身邊，臉上也恢複成熟穩重的表情。
「侵略地麵世界的計畫順利進行。執行計畫的期間，勢必得設法壓製反對派的勢力，所以現在還不是奇依出場的時候。」
「原來如此……」
短短的交談之中，孝太郎頓時對奇莉華的用意了然於心。
——她還是將大地之民的未來放在自己的感情之前。
簡而言之，奇莉華的想法跟提亞如出一轍。
「而且就你的個性來判斷，如果我選擇了感情用事，你反而會對我敬而遠之吧？」
「確實有這種可能。」
奇莉華對孝太郎的個性可說是了若指掌。
在解決所有侵略者少女所麵對的問題之前，孝太郎絕對不會從眾人之中挑選出自己的對象。對於正義感十足的孝太郎而言，三坪房間的勢力均衡遭到破壞，或是流於私情、有失客觀的判斷，都是他亟欲避免的狀況。
「所以隻要我保持平常心，延續過去的態度，就不會被你刻意疏遠。」
既然現在的局勢不容孝太郎做出決定，硬要他拿定主意的話，隻會招致無情的拒絕。換個角度來說，隻要不逼迫孝太郎做出決定，就可以繼續待在他的身邊。就現狀來判斷，奇莉華選擇了後者，這也是同時顧及侵略計畫和她對孝太郎的個人情感的絕佳方案。
「而且等著你去解決的問題還多著呢。」
畢竟對孝太郎心有所屬的人，並不是隻有奇莉華而已。無視其他人的存在徑自采取行動，顯然有違奇莉華的原則。她想要等到每個人都站在同一條起跑線上之後，再跟大家展開公平的競爭。
「而且你知道我的心意，也在我伸手可及的地方。我可以目睹你快樂的笑容，近距離感受你的溫暖，還有什麽好奢求的？」
這十年以來，奇莉華隻能遙想心中的大哥哥，如今令她朝思暮想的對象就近在眼前，兩人可以一同歡笑、互相打氣。對於奇莉華而言，再也沒有比現狀更令她滿足的了。
「就算解決了所有的問題，也不代表我一定會選擇你喔？」
「沒錯，確實是不無可能。不過關於這一點，我倒是挺樂觀的。」
除了其他競爭者的存在之外，奇莉華還有另一個不應該急著跟孝太郎發展進一步關係的理由。
——即使解決了所有人的問題，孝太郎恐怕也不會做出選擇，因為他還欠缺決定性的臨門一腳。
根據過去的經驗來判斷，奇莉華發現孝太郎似乎對異性關係的經營抱持著相當消極的態度。雖然沒有確實的證據，不過就這一年來的相處所得到的觀察結果，奇莉華察覺孝太郎的心中存在著某種障礙。
在這種情況下強迫孝太郎接受自己的感情，隻會徒增孝太郎的困擾與壓力。因此在發展更進一步的關係之前，必須先找出突破心理障礙的方法。
換句話說，目前一〇六號房的關係人全都無法跟孝太郎成為男女朋友。既然如此，又有什麽好著急的呢？
「可是……」
奇莉華的選擇，無疑是讓孝太郎占盡了便宜。當然，同樣的情況也可以套用在其他人身上。
即使是從未談過戀愛的孝太郎，也知道不應該以一〇六號房錯綜複雜的情勢為借口，遲遲不肯做出決定，讓女孩們空著急。
因此孝太郎才試著反駁奇莉華的說法。
「好了。」
可是話還沒出口，就被奇莉華打斷。
「你可能還無法理解，但就算成為男女朋友的可能性微乎其微，我也願意等候你做出決定。因為你值得我這麽做。」
奇莉華絲毫不肯退讓。
就算孝太郎選擇奇莉華的機率隻有幾分之一，奇莉華也願意等待孝太郎做出決定，隻因為她對於孝太郎的喜愛更勝他人好幾倍。
或許這就是所謂的命中注定吧，除了孝太郎以外，奇莉華無法想象自己選擇其他人當成人生伴侶的畫麵。而且奇莉華十分清楚，提亞和其他競爭者的想法應該也是一樣的。
「你也真傻。」
明知孝太郎不會做出選擇，奇莉華依然願意癡癡地等待。麵對奇莉華釋出的好感，孝太郎當然十分高興，然而內心卻也因為辜負奇莉華的心意感到愧疚，更為了無法選擇奇莉華的現狀而感到有所虧欠。複雜的情緒在內心激蕩，孝太郎不禁有感而發，埋怨起奇莉華來了。
「我知道，不過我對自己有信心。」
相較於眉頭深鎖的孝太郎，奇莉華顯得自信十足。隻見她輕撫自己的胸口，朝著孝太郎微微一笑。
「就讓我將去年的那一天、在此地重逢的那句話重新贈送給你吧。」
奇莉華的掌心之下、衣服的內側，收著一張斑駁陳舊的特攝閃卡。這張卡片就是奇莉華的勇氣與意誌力的泉源。
「奇依已經在地底世界等待了十年。」
「啊……」
孝太郎的記憶頓時在腦中複蘇。
一年前的這個時候，孝太郎和奇莉華在此地重逢。奇莉華不知道孝太郎就是『大哥哥』，孝太郎也不知道奇莉華就是『奇依』。
當時奇莉華曾經以類似的話語威脅孝太郎。
「嗬嗬嗬……我跟奇依已經等了十年，可是你能夠忍耐到什麽時候？半年？還是一年？隻要能夠讓你點頭，我們可是什麽都願意做喔。」
奇莉華對自己很有信心。
當孝太郎解決了所有的問題，準備在眾多侵略者少女之中挑出最後的人選時，奇莉華一定要讓孝太郎的視線停留在自己的身上。即使不擇手段，也是在所不惜。
這一年來所建立的迴憶與友情，再加上未來的歲月中逐漸累積的愛情與牽絆。隻要這些王牌在手，孝太郎絕對無法拒絕『奇莉華』和『奇依』。
『哇哈哈哈哈！愚蠢的真愛之心！放棄無謂的抵抗吧！』
電視畫麵中的反派角色認為自己勝券在握，奇莉華也認為自己跟孝太郎之間的緣分將會延續下去，直到永遠。
奇莉華泡好熱茶之後，切完青菜的靜香與看完電視的早苗和由莉佳紛紛湊了上來。再加上原本就在房間裏麵的孝太郎和奇莉華，小小的茶幾旁邊總共擠了五個人。
『啊，今天的茶點是仙貝耶！』
「那我就開動囉～！」
早苗的雙眼一亮，由莉佳則是忙不迭地撕開仙貝的外包裝，並將茶杯捧到自己麵前，準備大快朵頤。
『真是陰險……』
「等一下，由莉佳！」
孝太郎出聲阻止由莉佳，語氣十分嚴峻。由莉佳正張大了嘴巴，準備將仙貝塞進口中，如今也隻能以怨恨的眼神凝視著孝太郎。
「為、為什麽～～～？」
「由莉佳，你給我聽好喔。既然你不肯聽話，就休怪我無情囉。」
「汪！」
孝太郎的威脅傳入耳中，由莉佳不禁全身一震。隻見她心不甘情不願地吠了一聲，乖乖地將仙貝放迴桌上。
因為由莉佳將這個星期的部分夥食費拿去買少女漫畫，日常的夥食隻好仰賴孝太郎的援助，因此由莉佳當然不敢違抗孝太郎的指示。
「好孩子，不要亂動喔。」
「汪！」
注視著仙貝的由莉佳端正坐姿之後，奇莉華便將盛滿熱茶的茶杯一一放在大家的麵前。孝太郎的麵前有兩杯熱茶，其中一杯當然是屬於依附在孝太郎身上的早苗。
「握手。」
「汪！」
「吃吧。」
「汪汪！」
等到奇莉華將熱茶分配完畢之後，孝太郎才向由莉佳做出開動的指示。饑腸轆轆的由莉佳立刻迫不急待地抓起一塊仙貝，張開嘴巴咬了一大口。
「哇嗚！」
目睹由莉佳心滿意足地咀嚼仙貝的模樣，孝太郎不禁歎了口氣。
「……由莉佳，你就不能振作一點嗎？」
最近替由莉佳矯正生活習慣的工作逐漸成為孝太郎的任務。孝太郎本身的生活習慣雖然也不是很好，由莉佳吊兒郎當的態度卻總是讓孝太郎看不下去，忍不住就會念個幾句。
「你就要升上高二了，至少也要有學姊的樣子吧。」
「唿嘎嗬該嗬囉，嘿駒嘎嚕？」
「吞下去之後再說話。」
「唔嘎。」
於是由莉佳拿起茶杯，喝了一口熱茶，試圖將口中的仙貝吞進肚裏。
「啊啊！」
隻見由莉佳的表情一變。
「噗嗚嗚嗚嗚嗚！好、好燙！燙燙燙！」
才剛泡好的茶當然燙得很，由莉佳敏感纖細的食道頓時被滾燙的熱茶燙傷。隻見由莉佳連忙將口中剩餘的茶吐了出來，痛苦地在地上不斷掙紮。
「不、不要在狹窄的空間滾來滾去，由莉佳！」
「可、可是！真的很燙嘛！」
「真是受不了你……」
孝太郎一把抱起由莉佳，抱著她離開房間，朝著廚房走去。接著又倒了一杯冷水讓由莉佳喝下，藉以降低體內的熱度。
「唿……還以為這次死定了呢～」
喝下一杯冷水之後，由莉佳終於平靜了下來，甚至連房間裏麵的其他人都聽得見她少根筋的說話語氣。
「由莉佳，為什麽你每次總是惹出一堆麻煩？」
孝太郎忍不住搖頭歎息。
雖然由莉佳有時候也會在緊要關頭派上用場，偏偏日常生活中的她總是糗事連連，從來沒正常過。孝太郎對由莉佳的未來感到十分擔憂，動不動就開口管教的原因，也是基於對由莉佳的關心。
「怎麽能這麽說呢？這次應該是你害的吧？」
「跟我有什麽關係？」
「因為你要我快點把仙貝吞下去呀，明明就不是我的責任。」
「就是你的責任啦！」
「咦，公主抱抱結束了嗎？就用這樣抱著迴去嘛～」
「給我自己走！」
「呀啊啊啊！」
咚。
孝太郎氣唿唿地迴到房間，雙手搗著前額的由莉佳則是跟在後麵，雙眼還噙著淚水。
「……裏見。」
「嗯？」
等到孝太郎坐下之後，靜香語重心長地開口。
「往後能不能請你一直照顧由莉佳？」
「我？」
「嗯。除了你之外，大概也沒有其他人可以監督由莉佳的生活了。」
「一直？」
「嗯。如果連你也放棄由莉佳，往後她的人生一定會迷失方向。」
靜香是認真的。近距離觀察由莉佳的日常生活之後，靜香做出一個結論。
充滿了危機的人生。
由莉佳的生活習慣十分邋遢，已經到了看不過去的孝太郎會忍不住拿起梳子替她整理頭發的地步。要不是一絲不苟又天生責任感強烈的孝太郎在一旁督促，由莉佳的生活才不至於太過離譜。要是連孝太郎都放手不管，由莉佳的生活一定會出問題。而且由莉佳對異性的警戒過於薄弱，少了孝太郎在一旁把關，恐怕兩三下就被壞男人拐跑了，這點更是令靜香放心不下。
「就是說嘛～人家也有生存的權利～」
坐在孝太郎身邊的由莉佳頻頻點頭。
事實上由莉佳也隱約察覺到孝太郎的重要性。少了孝太郎在身邊，自己的生活鐵定是慘不忍睹。
「你還好意思開口！」
「何必這麽別扭呢～裏見～～！喜歡我就承認嘛～用不著害羞啦～～！」
「我看你皮癢了是吧？」
「少來了。大家都知道你是個好人，怎麽可能出手打女生——」
咚。
「……我、我會改變生活態度的，請原諒我的無知！」
「知道就好。」
「是的，長官。現在可以吃仙貝了嗎？」
「請求批準，二等兵。」
「是，謝謝長官！」
「裏見……」
發現孝太郎輕而易舉地就讓由莉佳乖乖聽話之後，靜香更確定自己的判斷是正確的。
——我可沒有那種能耐……看來由莉佳真的隻能仰賴裏見過活了。
不管孝太郎最後選擇了誰，都不能丟下由莉佳，否則事情可就麻煩了。為了自己、也為了其他關心由莉佳的人，靜香暗自在內心起誓，日後一定要說服孝太郎的女朋友，設法讓她一起接納由莉佳。
寧靜的時光緩緩流過。在晚餐前還有一點時間，因此有些人一邊喝茶一邊聊天，有些人拿起少女漫畫，有些人則打開電視看起新聞，分別從事各自喜愛的活動。
『孝太郎，你到底在看什麽？學校的課本嗎？』
找不到事情做的早苗隻好乖乖趴在孝太郎的背上。不過光是趴著也很無聊，於是她的注意力頓時被孝太郎手中的書本所吸引。
「不是課本啦。」
『職業摔角月刊？摔角雜誌嗎？』
「沒錯。」
早苗利用靈能力操縱孝太郎的雙手翻閱雜誌。漫不經心地閱讀內頁的報導之後，突然停留在雜誌的某一頁。
『孝太郎，我也想試試這一招耶。』
「你是說毒蠍固定技嗎？」
毒蠍固定技是摔角絕招之一，屬於關節技的一種。
簡而言之，就是先行壓製趴在地上的對手，然後抓住對手的雙腳往上一提，同時攻擊下半身的所有關節。毒蠍固定技的難度並不高，適合剛入門的初學者，即使是對摔角一竅不通的早苗也可以輕易上手。
不過下手過重的話，被壓製的一方很有可能陷入唿吸困難的情況，力道的拿捏必須特別注意。但早苗倒是不必特別擔心，畢竟她可以透過靈波的變化，得知對手的狀況。
就這層意義而言，毒蠍固定技無疑是身為初學者的早苗體驗摔角魅力的絕佳選擇，因此孝太郎很快就同意早苗的要求。
「好像挺有趣的，試試看吧。」
『嗯！』
孝太郎點點頭，早苗也露出興奮的笑容。
『孝太郎，你先趴下去吧。』
「好好好。」
麵帶微笑的早苗指著榻榻米，孝太郎隨便躺了下來。
『嘿嘿嘿～』
早苗跨坐在孝太郎的腰部，仔細打量著放在桌上的摔角雜誌。接著又舉起雙手在半空中模擬，似乎正在考慮該怎麽下手。
「早苗，萬一裏見露出痛苦的表情，你可要立刻住手喔。」
擅長格鬥技的靜香做出提醒。她很清楚毒蠍固定技的危險性，事實上過去真的有不少摔角選手在施展這一招的時候，不幸釀成了意外。
『啊哈！放心吧，我不會那麽狠心的啦。』
早苗當然沒有淩虐孝太郎的意思，她隻是想跟孝太郎黏在一起而已。
最近孝太郎跟眾人之間的關係出現了重大的變化。表麵上似乎沒什麽不同，然而觀察大家的靈力之後，赫然發現提亞、露絲以及奇莉華所釋放出來的靈波出現了異常的變化。她們的靈波總是輕柔地包覆著孝太郎。早苗不知道這種變化的起因為何，卻很清楚地明白孝太郎跟三人之間的羈絆又加深了幾分，這點實在讓早苗很羨慕又嫉妒。
除了羨慕和嫉妒之外，早苗也感受到被孝太郎和提亞三人排除在外的孤寂。早苗也想親近孝太郎，就如同提亞三人跟孝太郎親近一般，所以才會黏在孝太郎的身上，試圖引起他的注意。事實上這次的摔角遊戲，正隱含著這種惹人憐愛的企圖。
『孝太郎，要開始囉！』
「盡管來吧！」
『嘿唷！』
早苗抱起孝太郎的雙腳，模仿雜誌的圖示往後一扳，孝太郎的身體頓時跟毒蠍一樣卷曲了起來，雙腿就像是毒蠍的尾巴。不過早苗並未使出全力，孝太郎還不至於感到痛苦。
『怎樣？』
「脊椎骨被拉直的感覺很舒服，不過……好像有點怪怪的。」
早苗雖然很認真，畢竟是個沒學過格鬥技的女孩子，難以掌握個中的竅門，力道的拿捏也少了一分精準。而且早苗是利用靈力施展毒蠍固定技的，這些因素多少也會對技巧本身的效果造成影響。基本上早苗隻是利用靈力重現她對技巧的認知，偏偏毒蠍固定技是她所不熟悉的技巧，效果自然是大打折扣。
「雙腳應該要像這樣並攏才對。」
『這樣嗎？』
「不是，這樣才對。」
『這樣呢？』
「嗯……是有個樣子了啦，不過……」
孝太郎試圖告訴早苗施展毒蠍固定技的訣竅，然而他正背對著早苗，雙腳又在早苗的掌握之中，難以做出正確的表達。
「早苗，你先下來。」
『嗯。』
於是孝太郎決定改變方法，先詳細地說明毒蠍固定技的步驟與訣竅之後，再進行實地演練。
「由莉佳、由莉佳。」
隻見孝太郎朝著附近的由莉佳招招手。
「啊？」
由莉佳放下手中的少女漫畫，抬起頭來望著孝太郎，嘴上還叼著一枚仙貝。
「幫個忙好嗎？」
「幫什麽忙？」
埋首於少女漫畫的由莉佳完全不知道孝太郎和早苗正在做些什麽。隻見她叼著仙貝，慢慢地爬到孝太郎和早苗的身邊。
「請你先趴在地上。」
「等一下，該不會想對人家做那種色色的事情吧？而且還是在早苗的麵前？」
「想太多了。」
「那就好……這樣子可以嗎？」
「這樣就行了，謝啦。」
「嗯……」
由莉佳雖然搞不清楚狀況，還是乖乖地依言行事。隻見她二話不說趴在榻榻米上，伸直了身體。在這種狀況下也沒其他事情好做，於是由莉佳繼續老神在在地享用她的仙貝。
「咕啊！」
這時一陣劇痛襲來。由莉佳下意識地張大嘴巴，口中的仙貝也隨之掉落在地。由莉佳雖然好吃成性，突如其來的劇痛卻也讓她無暇撿起掉在榻榻米上麵的仙貝。
「怎、怎麽迴事！」
由莉佳失去了行動能力。雙腳的關節被牢牢固定住，硬生生地往身體的方向扳起，連帶使得上半身緊緊貼著地麵，完全無法動彈。雙手雖然不受束縛，卻也隻能在虛空中不斷揮舞，完全無助於情況的改善。
「好痛、痛痛痛！裏見，救命啊！我快痛死啦——！」
「早苗，就像這樣。」
『是哦，原來是這樣。』
狀況外的由莉佳下意識地向孝太郎求救，卻不知道孝太郎才是讓她痛不欲生的始作俑者。即使由莉佳喊破了喉嚨，身體的劇痛也毫無減緩的趨勢，她完全不知道自己已經成為孝太郎傳授格鬥技的實驗品。
『孝太郎，我也想試試看。』
「先附在我身上，掌握這種必殺技的感覺吧。」
『嗯，說得也是……嘿唷！』
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「早苗，輕一點。」
『是哦……由莉佳，對不起囉。』
「……裏、裏見……就、就算我偷懶了好幾天沒掃廁所，也不必這樣子虐待我吧！」
「早苗，還是不用客氣好了。」
『沒問題！』
「呀啊啊啊啊啊啊啊！」
早苗是個勤勉好學的好學生。不過也就是因為如此，由莉佳顯然需要更久的時間，才能從地獄之中獲得解放。
學會毒蠍固定技之後，早苗也不稍微休息一下，就直接替孝太郎按摩身體。她還記得起先對孝太郎施展固定技的時候，孝太郎表示脊椎骨拉直之後的感覺格外舒服。
『孝太郎，怎麽拖到現在才處理呢？你的靈氣流動雜亂無章，一定累積了不少疲勞吧？』
「知道了，下次我會早點告訴你的。」
『嗯，交給我準沒錯！』
早苗按照過去的要領，替孝太郎按摩身體。先利用靈動力胡亂按摩肌肉之後，再以靈能力改善靈氣的循環。
舒舒服服地享受按摩的孝太郎身旁，還躺著另一個人。
「太過分了……實在是太過分了……」
那個人正是被早苗當成格鬥技練習對象的由莉佳。隻見她噙著淚水，一臉哀怨地凝視著孝太郎，口中更是念念有詞，向孝太郎大吐苦水。
「相較之下……被別人上下其手大吃豆腐還比較劃算……」
經過長時間的關節技折騰之後，由莉佳胸部以下完全使不上力，隻能軟綿綿地癱在地上，表達內心的不滿。
「抱歉，由莉佳。下手似乎太重了。」
孝太郎見狀，內心也大感歉疚。當時運動家的熱血大為沸騰，不由自主地加重了幾分力道。其實孝太郎並沒有傷害由莉佳的意思，抱歉二字絕對是出自真心的。
「現在道歉又有什麽用？一開始別這樣子虐待我就好了嘛！」
由莉佳依然氣憤難消，嘟起嘴唇繼續埋怨。相較於先前的唯唯諾諾，由莉佳現在的態度顯得格外強勢。
「可是，這種事情就隻能靠你了呀。」
孝太郎才剛說出『就隻能靠你』這幾個字，正在替他按摩的早苗不由自主地加重了力道。不過孝太郎也好、早苗本身也罷，在場眾人都沒有發現這種細微的變化。
「可是人家不想給你靠呢！真的很突然耶！」
「是哦？」
「本來就是！再說為什麽挑上我？這裏明明還有其他人！」
由莉佳舉起全身上下唯一還有力氣的雙臂，指著房間裏麵的其他少女。
除了一開始就在的奇莉華和靜香之外，提亞和露絲也在剛剛迴到了房裏。
孝太郎和早苗拿由莉佳練習毒蠍固定技的時候，提亞和露絲雖然不在現場，不過常常跟孝太郎互毆的提亞和一起進行戰鬥訓練的露絲，顯然比由莉佳更適合這份工作。也就是說，包括由莉佳本身在內，孝太郎總共有五個選擇，然而最後卻還是選擇了由莉佳。這就是由莉佳不明白的地方，也是她想要搞清楚的問題。
「可是……其他人都是女孩子呀。」
孝太郎依序打量著大家之後，做出了這項結論。
其他人都是年輕的女孩子。如果隻是稍微示範一下還說得過去，孝太郎實在不忍心將她們當成練習的對象。
尤其是提亞、露絲和奇莉華又曾經對孝太郎表示過好感，孝太郎更是無法對她們下手。不管最後的結果是好是壞，都有讓彼此之間的氣氛更加尷尬的可能。
「我也是女孩子耶！」
由莉佳無法接受孝太郎的解釋，孝太郎顯然不把由莉佳當成女孩子看待。在這句話的刺激之下，一直保持沉默的其他女孩子也紛紛開口：
「嗯……裏見應該沒關係吧？他是個正人君子，不會趁機占便宜的。」
「我們也覺得沒什麽。露絲，你說是吧？」
「是的，殿下和我也常常跟裏見先生從事類似的練習。」
「我也覺得無妨，趁機賣個人情給他也不錯。」
從日常的生活態度來判斷，靜香選擇了信任孝太郎，再說她本身也是個格鬥技愛好者。至於其他三人就更沒有拒絕孝太郎的理由了，甚至還巴不得主動提供協助。
不過也就是因為如此，孝太郎才不好拜托她們，隻可惜由莉佳顯然並未察覺孝太郎跟四人之間的微妙關係。
「看吧，大家都很樂意呀！為什麽最後還是挑上了我？」
「唔……該怎麽說呢？」
就是因為其他四人不行，孝太郎才會挑選由莉佳。不過由莉佳說得也沒錯，她也是個女孩子，所以孝太郎毫不猶豫地選擇由莉佳的做法，一定還有其他的理由。
「我有權要求一個合理的解釋！」
「就是……」
孝太郎卻支吾其詞，不知該如何啟齒。
乍看之下，由莉佳是個不中用的女孩子，不過在孝太郎的心目中，她卻是個足以在緊要關頭賦予重任的夥伴。當初真希迷失在雪山之中的時候，就是最好的證據，因此孝太郎一直將由莉佳視為重情重義、麵對任何困難總是全力以赴的女孩子。
而且就孝太郎觀察的結果，這陣子由莉佳越來越能夠掌握百科全書的魔力了。麵對自己擅長的魔法，由莉佳的表現格外令人刮目相看，進步的神速也是大家有目共睹的。就個人能力而言，由莉佳與提亞和奇莉華之間的差距逐漸縮短，現在的她絕對不是一無是處的少女。
除此之外，由莉佳也是晴海的好朋友，替晴海解決了許多難題。兩人總是一起談天、一起遊玩，每當晴海提起由莉佳的名字，臉上的笑容總是格外燦爛。對於晴海而言，由莉佳絕對是無可取代的知心好友。
基於上述理由，孝太郎從不把由莉佳視為可有可無的人物，否則也不會處處維護由莉佳，照顧她的生活起居。
因此孝太郎當然也將由莉佳視為一個女孩子，照理說應該也不忍心將她當成格鬥技的練習對象才是。然而孝太郎最後還是選擇了由莉佳。現在迴想起來，甚至連孝太郎自己也感到莫名其妙。
「……為什麽呢？」
「你問我……我問誰啊！」
沒有結論。不過當時孝太郎確實認為這種事情找由莉佳幫忙就對了。經過這次的事件之後，孝太郎逐漸察覺由莉佳在自己的心中似乎是個特殊的存在。
——到底是為什麽呢……？
孝太郎低頭思索，卻看不到自己的心。看來他需要一些時間，才能找出這個問題的答案。
「裏見！追根究底，你所欠缺的就是對我的愛！」
「沒那迴事，我今天還想請你吃晚餐呢。」
「真的嗎？我打從第一眼見到你，就知道你是個好人！原來如此，你果然是喜歡我的！」
「既然如此，等一下就繼續練習格鬥技囉。」
「沒問題……慢著，我才不要！打死我也不要！」
氣憤難消的由莉佳，以及頻頻向由莉佳致歉的孝太郎。兩人的對話傳入耳中，提亞打開紙箱、取出原本準備在飯後使用的桌遊之後，忍不住自言自語了起來。
「到頭來孝太郎隻肯對由莉佳敞開心胸……」
聲音雖然不大，還是被坐在旁邊的奇莉華聽得一清二楚。隻見奇莉華啜飲一口熱茶之後，慢條斯理地做出迴應。
「或許吧。跟我們比較起來，孝太郎在麵對由莉佳的時候幾乎是毫無防備。」
這時同樣坐在提亞身邊的露絲也說話了。
「裏見先生需要幫忙的時候，好像隻會對由莉佳小姐開口。」
奇莉華和露絲都跟提亞有同樣的感覺。
孝太郎對待朋友很好，是個講義氣的人，不過他總是單方麵付出，從未主動向朋友要求什麽。類似幫忙倒垃圾之類的簡單要求當然是有的，但從來沒有更進一步的要求。就提亞和奇莉華所知道的範圍，由莉佳可說是唯一的例外，孝太郎隻會對她做出有別於日常瑣事的進一步要求。
今天的摔角練習，就是最好的例子。除此之外，孝太郎也曾經在戶外教學的時候，要求由莉佳陪他一起滑雪。當然，兩人為了創作舞台劇的劇本而徹夜不眠，也是其中一例。事實上類似的案例還真的不少。每當孝太郎需要幫助的時候，第一個總是會想到由莉佳。
「……我實在很好奇其中的理由啊……」
奇莉華眯起雙眼，打量著趴在地上互相交談的孝太郎和由莉佳。
事實上由莉佳在不知不覺當中，逐漸突破了孝太郎的心防。因此在眾多的侵略者當中，由莉佳所代表的意義可說是非常特別。雖然孝太郎的心防尚未被完全突破，奇莉華還是很想知道其中的理由，畢竟那也是奇莉華往後必須突破的障礙。
這時，一直替孝太郎按摩的早苗突然停止動作。
『……說到這個……』
三人的對話也傳入早苗的耳中。早苗的聽覺是以接收靈波為主，隻要是帶有強烈意念的聲音，即使隻是喃喃自語，一樣逃不過早苗的耳朵。
——孝太郎好像從未主動對我做出要求……
奇莉華等人的討論傳入耳中，早苗這才有所察覺。過去自己總是接受孝太郎的付出，即使是現在的按摩，也是自己為了向孝太郎撒嬌而主動提起的。迴想起來，似乎打從兩人認識的那一刻開始，就一直維持這種單方麵的關係。自從兩人化敵為友之後，孝太郎從未對早苗做出進一步的要求。他隻是接受了愛撒嬌的早苗，從未要求早苗為他做些什麽。
——可是……由莉佳就不同了……為什麽……？
孝太郎對由莉佳施展毒蠍固定技的時候幾乎毫無猶豫，仿佛是理所當然似的。這個現象代表了一個事實，那就是孝太郎願意對由莉佳做出要求。
——我……
早苗的靈力在不知不覺中大幅提升，代表她極度渴望提升自己跟孝太郎之間的關係。如果現場有人可以辨識靈力，一定會發現早苗急速膨脹的靈力早已吞噬了整個可樂娜莊。早苗投注在孝太郎身上的意念就是這麽的深邃、強大、純粹。
「不過孝太郎最尊敬的人，還是非我莫屬。」
「外星公主，你倒是很有自信。」
相較於早苗的愁眉苦臉，提亞顯得信心十足。隻見她從紙箱中取出遊戲盤，臉上還帶著不可一世的笑容。
「那當然，我可是神聖佛德賽銀河皇國數一數二的高貴皇女。最優秀的騎士，當然以侍奉最優秀的皇族為榮。」
現在的提亞不再羨慕他人的優勢，轉而將自己的優點展現在孝太郎麵前。提亞打算以有別於由莉佳的方式，突破孝太郎的心防。
「這倒是言之有理。」
奇莉華不禁暗自佩服提亞的霸氣，內心也開始思索自己該如何應對。與其模仿由莉佳或是提亞的做法，自己更應該以奇莉華和奇依的做法攻陷孝太郎才對。
——隻怕已經比別人晚了一步……
奇莉華微微苦笑。由莉佳在渾然不覺的情況下逐漸突破孝太郎的心防，提亞也打算以自己的方式迎向挑戰。就現時點而言，兩人已經搶先衝出起跑線了。奇莉華雖然對自己很有信心，卻也不能忽視被由莉佳和提亞搶在前麵的事實，這種落後一步的感覺實在不怎麽好受。
「你們在說些什麽？」
這時靜香端著托盤迴來了。之前她為了替大家準備新的熱茶，暫時離開房間前往廚房。
「我們覺得孝太郎跟由莉佳的感情好像不錯。」
「你們也有同感嗎？之前阿賢也懷疑他們兩個是不是正在交往呢。」
靜香對這種八卦話題毫無抗拒能力，提亞和奇莉華之間的言語較量也隻能被迫中斷。
「孝太郎、早苗、由莉佳！新的熱茶已經泡好了，不如趁著晚餐之前比上一場吧！」
提亞將遊戲盤攤在桌上，同時也在內心微微苦笑。
——真不知道這種比賽到底還有多少意義……除了遊戲之外，到底還剩下什麽……？
過去的提亞一心一意隻想藉由比賽奪取一〇六號房的主權，然而對於現在的提亞而言，遊戲就隻是單純的遊戲而已，不再具備其他的意義。就算在比賽中失去所有的點數，提亞也毫不在意。
提亞已經領悟到勝利本身並不是那麽重要，重要的是自己的行動是否讓佛德賽皇族為之蒙羞。而且提亞相信，她遲早會讓孝太郎成為最忠實的家臣。
因此提亞本身的勝利不再是通過皇族考驗的必要因素。提亞甚至認為協助孝太郎取得勝利，才是最理想的結局。
不過個性好強的提亞也不會輕易放棄比賽。既然已經加入了，就要堅持到最後一刻。而且考慮到奇莉華的情況，放棄比賽也絕非良策，因此比賽還是得繼續進行。這也是身為皇族的提亞所應有的原則與堅持。
「嗯，也好。早苗、由莉佳，我們走吧。」
『嗯……』
「裏見，拉我一把，我還不能動。」
「真是敗給你了。」
「還不都是你害的。」
「好啦、好啦。」
無視於其他少女錯綜複雜的心事，狀況外的孝太郎一把抱起由莉佳，朝著茶幾的方向移動。
「可以自己坐嗎？」
「我想靠著牆壁。」
「距離不會太遠嗎？」
「到時候就請你幫我移動棋子。」
「真是沒辦法……」
扶著由莉佳倚靠在牆上之後，為了讓自己能更靠近由莉佳一些，孝太郎迅速地爬到茶幾麵前。
「好——」
開始吧。
就在孝太郎準備宣布比賽開始的時候，眼前突然一黑，身體頓時失去了平衡感。
——怎麽迴事？
突如其來的眩暈。失去平衡的孝太郎狼狽地倒在地上。
啪沙。
「孝太郎？」
『你還好吧？』
「裏見！」
孝太郎突然倒地，在場少女無不驚唿連連。幸好孝太郎很快就恢複原狀。
「將軍大——啊……不對。裏見先生，你沒事吧？」
露絲朝著倒在麵前的孝太郎伸出手。孝太郎握著露絲的手，奮力爬了起來。
「謝啦，露絲。大概是突然改變姿勢所造成的貧血，沒什麽大礙。」
孝太郎朝著憂心忡忡的幾名少女微微一笑。
雖然還是有點頭暈腦脹，稍微休息之後，感覺上應該很快就能恢複原狀。因此看在孝太郎的眼裏，幾名少女的反應顯然是誇張了些。
「……孝太郎，你最近似乎常常暈眩……」
其中最放心不下的人，就是奇莉華。隻見她以前所未有的銳利眼神，目不轉睛地凝視著孝太郎。
「哪有，我已經好久沒暈眩了。一定是躺太久的關係。」
孝太郎似乎不將自己的暈眩放在心上。畢竟從示範毒蠍固定技開始，一直到早苗的按摩為止，孝太郎一直趴在地上。在這種情況之下突然站起來，當然會造成輕微的暈眩。
「沒事啦，別擔心。」
「嗯……希望如此……」
孝太郎雖然麵露微笑，奇莉華的表情卻依然嚴肅，似乎正在思考些什麽。這種反應令孝太郎感到有些訝異，不過奇莉華確實有關心孝太郎的正當理由，因此孝太郎也並未多說什麽。刻意觸及這種敏感話題，隻是讓自己難為情罷了。
「裏見，差點沒被你嚇死。」
「這很明顯就是欠磨練，明天繼續展開特訓吧。」
「說不定是缺乏鐵質的關係，明天買一份豬肝迴來。」
「我討厭吃豬肝～不過基於珍惜食物的原則，到時候還是會捏著鼻子吃下去的～」
『孝太郎，等一下再幫你按摩。』
眼見孝太郎又恢複精神抖擻的模樣，大家這才放下了心頭的一塊大石。或許是大受驚嚇之後又鬆了口氣的關係，甚至連之前心事重重的早苗也恢複了笑容。
「抱歉，嚇到你們了。等一下就要吃晚飯了，還是快點比賽吧。」
於是孝太郎等人一如往常地展開例行的遊戲。
這已經不再是侵略者之間的領地爭奪，仿佛是一群孩子在過年的時候聚集在親戚家嘻笑遊戲的光景。
三月十六日（二）
為了讓孝太郎所贈與的鬱金香長保鮮綠，提亞和露絲並未在一〇六號房多做停留，直接返迴『青騎士』。因此刻意在外麵多繞幾圈的孝太郎迴來的時候，已經看不到兩人的身影。
「裏見，你在做什麽？」
「沒、沒什麽……」
看到孝太郎站在玄關探頭探腦，身邊的靜香忍不住開口詢問。靜香在半路上巧遇孝太郎，於是兩人一起返迴可樂娜莊。這陣子靜香很少待在自己的房間，動不動就往一〇六號房跑。今天當然也不例外，從外麵迴來之後，就跟著孝太郎直接來到一〇六號房。
「總覺得你的樣子怪怪的，該不會跟誰吵架了吧？」
性好八卦的靜香雙眼一亮，下意識地探出上半身。
「不是啦，你想太多了。」
麵露苦笑的孝太郎輕輕地將不斷逼近的靜香推了迴去。
「是哦，有點失望。」
「你到底在期待什麽？」
「當然是等著看好戲囉。」
「房東……」
「靜香、孝太郎，你們迴來啦？」
這時，奇莉華笑容滿麵地出來迎接一臉失望的靜香以及搖頭歎息的孝太郎。隻見她身上穿著圍裙，手中還拿著長筷，顯然正在靠近玄關的廚房準備晚餐。
「我迴來了，奇莉華。」
「我迴來了。」
靜香先走進房間，孝太郎緊跟在後。雖然兩人異口同聲地說出『我迴來了』，卻也沒有人感到突兀，事實上這已經成為一〇六號房的日常情景了。
「奇莉華，我也來幫忙吧。」
在玄關脫下外出鞋之後，靜香取下掛在牆上的圍裙。
一〇六號房的牆上總共掛著三件圍裙，分別屬於奇莉華、露絲和靜香。
靜香手中的圍裙當然是自己的。隻見她俐落地將圍裙套在身上，旋即來到站在流理台附近的奇莉華身邊。
「大概就剩下切菜的工作而已。」
「這種小事讓我來吧，可以請你去幫大家泡個茶嗎？」
「沒問題。」
洗淨雙手之後，靜香接替奇莉華的工作，開始切起青菜。於是奇莉華準備了一個托盤，將茶壺和茶杯放在托盤上麵。
論泡茶的功力，奇莉華顯然在靜香之上，因此靜香之所以接替工作，不單單隻是為了協助奇莉華準備晚餐，其中也隱含了想喝上一杯好茶的用意。
「咦，今晚吃火鍋啊？」
將外出采買的物品收進冰箱之後，孝太郎剛好從廚房走過。瓦斯爐上麵擺著一隻砂鍋，晚餐的菜色立刻唿之欲出。
「天氣還有點冷，不過時序就快進入四月了，幹脆趁現在享用春天前的最後一次火鍋。」
奇莉華停下手邊的工作，朝著孝太郎笑了笑，同時掀開砂鍋的鍋蓋，味噌與和風醬油的香氣頓時在廚房中彌漫開來。砂鍋之中浮著幾朵草菇，看來今晚的菜色似乎是味噌湯頭的草菇火鍋。
「嗯，看起來似乎很好吃。」
「嗬嗬，謝謝你的讚美。」
奇莉華闔上鍋蓋，輕輕地眯起雙眼。雖然這隻是奇莉華的習慣動作，但無論是臉上的表情也好、眼神也罷，都讓孝太郎深深地感受到慈愛與溫柔。
「孝太郎，請你將櫥櫃右上方的袋子拿到房間裏麵好嗎？」
「好的。」
哢沙。
孝太郎依言拖出櫥櫃中的袋子。袋子裏麵裝的是仙貝，奇莉華打算拿仙貝當成茶點。
「這個也交給我吧。」
「那就謝囉，孝太郎。」
孝太郎從奇莉華手中接過托盤，朝著房間移動。奇莉華也緊跟在後。
『真愛之心，危險——！』
「快逃呀！」
房間裏的早苗和由莉佳正目不轉睛地盯著電視。兩人的注意力都集中在熒幕中的動畫，完全沒發現孝太郎走進房間。孝太郎也沒驚動兩人，默默地將托盤和仙貝放在茶幾上麵。
「接下來就交給你了，奇莉華。」
「沒問題。」
泡茶是奇莉華的工作。讓出茶幾之後孝太郎從書包裏麵拿出跟晴海一起采買時順便購入的雜誌，然後坐在開始泡茶的奇莉華旁邊，閱讀雜誌的內容。
「太好了！友情的合體攻擊！」
『必殺！真愛之心的閃亮毀滅者！』
一開始孝太郎若無其事地翻閱雜誌，可是他的注意力卻逐漸被身旁的奇莉華所吸引。事實上奇莉華並沒有什麽異狀，不過就是因為如此，才引起了孝太郎的注意。
「呃，奇莉華？」
「嗯？」
闔上雜誌的孝太郎試探性地開口，奇莉華隨之停下手邊的工作。現在正是靜候熱水逼出茶香的階段，奇莉華也是無事可做，索性轉頭凝視著孝太郎，靜待對方繼續開口。
「為什麽你可以保持平常心？」
這個問題已經困擾孝太郎好一段時間了。
情人節當天，奇莉華發現自己的初戀情人就是孝太郎，然而她之後的表現卻一如往常，絲毫沒有任何的改變。既未跟奇依一樣向孝太郎撒嬌，也沒有跟孝太郎發展成男女朋友的意思，仿佛情人節當天的事件從未發生過似的。
孝太郎就是這一點不明白。之前明明就那麽拚命地打聽初戀情人——也就是孝太郎的下落，如今卻是船過水無痕，仿佛沒事似的。當初孝太郎發現奇依和奇莉華就是同一個人的時候，甚至連開口跟奇莉華說話都感到十分尷尬。他實在是無法明白奇莉華為什麽還能保持平常心。
「嗬嗬。」
奇莉華腦筋一動，立刻明白孝太郎的話中涵義。隻見她掩嘴輕笑，眯起了雙眼，之後又附在孝太郎的耳畔輕聲細語。
「……如果奇依在這個緊要關頭突然出現，不但大哥哥會不知所措，也會替大家惹上許多麻煩呢。」
說話的期間，奇莉華一直保持奇依的笑容。不過等到話說完之後，奇莉華立刻離開孝太郎的身邊，臉上也恢複成熟穩重的表情。
「侵略地麵世界的計畫順利進行。執行計畫的期間，勢必得設法壓製反對派的勢力，所以現在還不是奇依出場的時候。」
「原來如此……」
短短的交談之中，孝太郎頓時對奇莉華的用意了然於心。
——她還是將大地之民的未來放在自己的感情之前。
簡而言之，奇莉華的想法跟提亞如出一轍。
「而且就你的個性來判斷，如果我選擇了感情用事，你反而會對我敬而遠之吧？」
「確實有這種可能。」
奇莉華對孝太郎的個性可說是了若指掌。
在解決所有侵略者少女所麵對的問題之前，孝太郎絕對不會從眾人之中挑選出自己的對象。對於正義感十足的孝太郎而言，三坪房間的勢力均衡遭到破壞，或是流於私情、有失客觀的判斷，都是他亟欲避免的狀況。
「所以隻要我保持平常心，延續過去的態度，就不會被你刻意疏遠。」
既然現在的局勢不容孝太郎做出決定，硬要他拿定主意的話，隻會招致無情的拒絕。換個角度來說，隻要不逼迫孝太郎做出決定，就可以繼續待在他的身邊。就現狀來判斷，奇莉華選擇了後者，這也是同時顧及侵略計畫和她對孝太郎的個人情感的絕佳方案。
「而且等著你去解決的問題還多著呢。」
畢竟對孝太郎心有所屬的人，並不是隻有奇莉華而已。無視其他人的存在徑自采取行動，顯然有違奇莉華的原則。她想要等到每個人都站在同一條起跑線上之後，再跟大家展開公平的競爭。
「而且你知道我的心意，也在我伸手可及的地方。我可以目睹你快樂的笑容，近距離感受你的溫暖，還有什麽好奢求的？」
這十年以來，奇莉華隻能遙想心中的大哥哥，如今令她朝思暮想的對象就近在眼前，兩人可以一同歡笑、互相打氣。對於奇莉華而言，再也沒有比現狀更令她滿足的了。
「就算解決了所有的問題，也不代表我一定會選擇你喔？」
「沒錯，確實是不無可能。不過關於這一點，我倒是挺樂觀的。」
除了其他競爭者的存在之外，奇莉華還有另一個不應該急著跟孝太郎發展進一步關係的理由。
——即使解決了所有人的問題，孝太郎恐怕也不會做出選擇，因為他還欠缺決定性的臨門一腳。
根據過去的經驗來判斷，奇莉華發現孝太郎似乎對異性關係的經營抱持著相當消極的態度。雖然沒有確實的證據，不過就這一年來的相處所得到的觀察結果，奇莉華察覺孝太郎的心中存在著某種障礙。
在這種情況下強迫孝太郎接受自己的感情，隻會徒增孝太郎的困擾與壓力。因此在發展更進一步的關係之前，必須先找出突破心理障礙的方法。
換句話說，目前一〇六號房的關係人全都無法跟孝太郎成為男女朋友。既然如此，又有什麽好著急的呢？
「可是……」
奇莉華的選擇，無疑是讓孝太郎占盡了便宜。當然，同樣的情況也可以套用在其他人身上。
即使是從未談過戀愛的孝太郎，也知道不應該以一〇六號房錯綜複雜的情勢為借口，遲遲不肯做出決定，讓女孩們空著急。
因此孝太郎才試著反駁奇莉華的說法。
「好了。」
可是話還沒出口，就被奇莉華打斷。
「你可能還無法理解，但就算成為男女朋友的可能性微乎其微，我也願意等候你做出決定。因為你值得我這麽做。」
奇莉華絲毫不肯退讓。
就算孝太郎選擇奇莉華的機率隻有幾分之一，奇莉華也願意等待孝太郎做出決定，隻因為她對於孝太郎的喜愛更勝他人好幾倍。
或許這就是所謂的命中注定吧，除了孝太郎以外，奇莉華無法想象自己選擇其他人當成人生伴侶的畫麵。而且奇莉華十分清楚，提亞和其他競爭者的想法應該也是一樣的。
「你也真傻。」
明知孝太郎不會做出選擇，奇莉華依然願意癡癡地等待。麵對奇莉華釋出的好感，孝太郎當然十分高興，然而內心卻也因為辜負奇莉華的心意感到愧疚，更為了無法選擇奇莉華的現狀而感到有所虧欠。複雜的情緒在內心激蕩，孝太郎不禁有感而發，埋怨起奇莉華來了。
「我知道，不過我對自己有信心。」
相較於眉頭深鎖的孝太郎，奇莉華顯得自信十足。隻見她輕撫自己的胸口，朝著孝太郎微微一笑。
「就讓我將去年的那一天、在此地重逢的那句話重新贈送給你吧。」
奇莉華的掌心之下、衣服的內側，收著一張斑駁陳舊的特攝閃卡。這張卡片就是奇莉華的勇氣與意誌力的泉源。
「奇依已經在地底世界等待了十年。」
「啊……」
孝太郎的記憶頓時在腦中複蘇。
一年前的這個時候，孝太郎和奇莉華在此地重逢。奇莉華不知道孝太郎就是『大哥哥』，孝太郎也不知道奇莉華就是『奇依』。
當時奇莉華曾經以類似的話語威脅孝太郎。
「嗬嗬嗬……我跟奇依已經等了十年，可是你能夠忍耐到什麽時候？半年？還是一年？隻要能夠讓你點頭，我們可是什麽都願意做喔。」
奇莉華對自己很有信心。
當孝太郎解決了所有的問題，準備在眾多侵略者少女之中挑出最後的人選時，奇莉華一定要讓孝太郎的視線停留在自己的身上。即使不擇手段，也是在所不惜。
這一年來所建立的迴憶與友情，再加上未來的歲月中逐漸累積的愛情與牽絆。隻要這些王牌在手，孝太郎絕對無法拒絕『奇莉華』和『奇依』。
『哇哈哈哈哈！愚蠢的真愛之心！放棄無謂的抵抗吧！』
電視畫麵中的反派角色認為自己勝券在握，奇莉華也認為自己跟孝太郎之間的緣分將會延續下去，直到永遠。
奇莉華泡好熱茶之後，切完青菜的靜香與看完電視的早苗和由莉佳紛紛湊了上來。再加上原本就在房間裏麵的孝太郎和奇莉華，小小的茶幾旁邊總共擠了五個人。
『啊，今天的茶點是仙貝耶！』
「那我就開動囉～！」
早苗的雙眼一亮，由莉佳則是忙不迭地撕開仙貝的外包裝，並將茶杯捧到自己麵前，準備大快朵頤。
『真是陰險……』
「等一下，由莉佳！」
孝太郎出聲阻止由莉佳，語氣十分嚴峻。由莉佳正張大了嘴巴，準備將仙貝塞進口中，如今也隻能以怨恨的眼神凝視著孝太郎。
「為、為什麽～～～？」
「由莉佳，你給我聽好喔。既然你不肯聽話，就休怪我無情囉。」
「汪！」
孝太郎的威脅傳入耳中，由莉佳不禁全身一震。隻見她心不甘情不願地吠了一聲，乖乖地將仙貝放迴桌上。
因為由莉佳將這個星期的部分夥食費拿去買少女漫畫，日常的夥食隻好仰賴孝太郎的援助，因此由莉佳當然不敢違抗孝太郎的指示。
「好孩子，不要亂動喔。」
「汪！」
注視著仙貝的由莉佳端正坐姿之後，奇莉華便將盛滿熱茶的茶杯一一放在大家的麵前。孝太郎的麵前有兩杯熱茶，其中一杯當然是屬於依附在孝太郎身上的早苗。
「握手。」
「汪！」
「吃吧。」
「汪汪！」
等到奇莉華將熱茶分配完畢之後，孝太郎才向由莉佳做出開動的指示。饑腸轆轆的由莉佳立刻迫不急待地抓起一塊仙貝，張開嘴巴咬了一大口。
「哇嗚！」
目睹由莉佳心滿意足地咀嚼仙貝的模樣，孝太郎不禁歎了口氣。
「……由莉佳，你就不能振作一點嗎？」
最近替由莉佳矯正生活習慣的工作逐漸成為孝太郎的任務。孝太郎本身的生活習慣雖然也不是很好，由莉佳吊兒郎當的態度卻總是讓孝太郎看不下去，忍不住就會念個幾句。
「你就要升上高二了，至少也要有學姊的樣子吧。」
「唿嘎嗬該嗬囉，嘿駒嘎嚕？」
「吞下去之後再說話。」
「唔嘎。」
於是由莉佳拿起茶杯，喝了一口熱茶，試圖將口中的仙貝吞進肚裏。
「啊啊！」
隻見由莉佳的表情一變。
「噗嗚嗚嗚嗚嗚！好、好燙！燙燙燙！」
才剛泡好的茶當然燙得很，由莉佳敏感纖細的食道頓時被滾燙的熱茶燙傷。隻見由莉佳連忙將口中剩餘的茶吐了出來，痛苦地在地上不斷掙紮。
「不、不要在狹窄的空間滾來滾去，由莉佳！」
「可、可是！真的很燙嘛！」
「真是受不了你……」
孝太郎一把抱起由莉佳，抱著她離開房間，朝著廚房走去。接著又倒了一杯冷水讓由莉佳喝下，藉以降低體內的熱度。
「唿……還以為這次死定了呢～」
喝下一杯冷水之後，由莉佳終於平靜了下來，甚至連房間裏麵的其他人都聽得見她少根筋的說話語氣。
「由莉佳，為什麽你每次總是惹出一堆麻煩？」
孝太郎忍不住搖頭歎息。
雖然由莉佳有時候也會在緊要關頭派上用場，偏偏日常生活中的她總是糗事連連，從來沒正常過。孝太郎對由莉佳的未來感到十分擔憂，動不動就開口管教的原因，也是基於對由莉佳的關心。
「怎麽能這麽說呢？這次應該是你害的吧？」
「跟我有什麽關係？」
「因為你要我快點把仙貝吞下去呀，明明就不是我的責任。」
「就是你的責任啦！」
「咦，公主抱抱結束了嗎？就用這樣抱著迴去嘛～」
「給我自己走！」
「呀啊啊啊！」
咚。
孝太郎氣唿唿地迴到房間，雙手搗著前額的由莉佳則是跟在後麵，雙眼還噙著淚水。
「……裏見。」
「嗯？」
等到孝太郎坐下之後，靜香語重心長地開口。
「往後能不能請你一直照顧由莉佳？」
「我？」
「嗯。除了你之外，大概也沒有其他人可以監督由莉佳的生活了。」
「一直？」
「嗯。如果連你也放棄由莉佳，往後她的人生一定會迷失方向。」
靜香是認真的。近距離觀察由莉佳的日常生活之後，靜香做出一個結論。
充滿了危機的人生。
由莉佳的生活習慣十分邋遢，已經到了看不過去的孝太郎會忍不住拿起梳子替她整理頭發的地步。要不是一絲不苟又天生責任感強烈的孝太郎在一旁督促，由莉佳的生活才不至於太過離譜。要是連孝太郎都放手不管，由莉佳的生活一定會出問題。而且由莉佳對異性的警戒過於薄弱，少了孝太郎在一旁把關，恐怕兩三下就被壞男人拐跑了，這點更是令靜香放心不下。
「就是說嘛～人家也有生存的權利～」
坐在孝太郎身邊的由莉佳頻頻點頭。
事實上由莉佳也隱約察覺到孝太郎的重要性。少了孝太郎在身邊，自己的生活鐵定是慘不忍睹。
「你還好意思開口！」
「何必這麽別扭呢～裏見～～！喜歡我就承認嘛～用不著害羞啦～～！」
「我看你皮癢了是吧？」
「少來了。大家都知道你是個好人，怎麽可能出手打女生——」
咚。
「……我、我會改變生活態度的，請原諒我的無知！」
「知道就好。」
「是的，長官。現在可以吃仙貝了嗎？」
「請求批準，二等兵。」
「是，謝謝長官！」
「裏見……」
發現孝太郎輕而易舉地就讓由莉佳乖乖聽話之後，靜香更確定自己的判斷是正確的。
——我可沒有那種能耐……看來由莉佳真的隻能仰賴裏見過活了。
不管孝太郎最後選擇了誰，都不能丟下由莉佳，否則事情可就麻煩了。為了自己、也為了其他關心由莉佳的人，靜香暗自在內心起誓，日後一定要說服孝太郎的女朋友，設法讓她一起接納由莉佳。
寧靜的時光緩緩流過。在晚餐前還有一點時間，因此有些人一邊喝茶一邊聊天，有些人拿起少女漫畫，有些人則打開電視看起新聞，分別從事各自喜愛的活動。
『孝太郎，你到底在看什麽？學校的課本嗎？』
找不到事情做的早苗隻好乖乖趴在孝太郎的背上。不過光是趴著也很無聊，於是她的注意力頓時被孝太郎手中的書本所吸引。
「不是課本啦。」
『職業摔角月刊？摔角雜誌嗎？』
「沒錯。」
早苗利用靈能力操縱孝太郎的雙手翻閱雜誌。漫不經心地閱讀內頁的報導之後，突然停留在雜誌的某一頁。
『孝太郎，我也想試試這一招耶。』
「你是說毒蠍固定技嗎？」
毒蠍固定技是摔角絕招之一，屬於關節技的一種。
簡而言之，就是先行壓製趴在地上的對手，然後抓住對手的雙腳往上一提，同時攻擊下半身的所有關節。毒蠍固定技的難度並不高，適合剛入門的初學者，即使是對摔角一竅不通的早苗也可以輕易上手。
不過下手過重的話，被壓製的一方很有可能陷入唿吸困難的情況，力道的拿捏必須特別注意。但早苗倒是不必特別擔心，畢竟她可以透過靈波的變化，得知對手的狀況。
就這層意義而言，毒蠍固定技無疑是身為初學者的早苗體驗摔角魅力的絕佳選擇，因此孝太郎很快就同意早苗的要求。
「好像挺有趣的，試試看吧。」
『嗯！』
孝太郎點點頭，早苗也露出興奮的笑容。
『孝太郎，你先趴下去吧。』
「好好好。」
麵帶微笑的早苗指著榻榻米，孝太郎隨便躺了下來。
『嘿嘿嘿～』
早苗跨坐在孝太郎的腰部，仔細打量著放在桌上的摔角雜誌。接著又舉起雙手在半空中模擬，似乎正在考慮該怎麽下手。
「早苗，萬一裏見露出痛苦的表情，你可要立刻住手喔。」
擅長格鬥技的靜香做出提醒。她很清楚毒蠍固定技的危險性，事實上過去真的有不少摔角選手在施展這一招的時候，不幸釀成了意外。
『啊哈！放心吧，我不會那麽狠心的啦。』
早苗當然沒有淩虐孝太郎的意思，她隻是想跟孝太郎黏在一起而已。
最近孝太郎跟眾人之間的關係出現了重大的變化。表麵上似乎沒什麽不同，然而觀察大家的靈力之後，赫然發現提亞、露絲以及奇莉華所釋放出來的靈波出現了異常的變化。她們的靈波總是輕柔地包覆著孝太郎。早苗不知道這種變化的起因為何，卻很清楚地明白孝太郎跟三人之間的羈絆又加深了幾分，這點實在讓早苗很羨慕又嫉妒。
除了羨慕和嫉妒之外，早苗也感受到被孝太郎和提亞三人排除在外的孤寂。早苗也想親近孝太郎，就如同提亞三人跟孝太郎親近一般，所以才會黏在孝太郎的身上，試圖引起他的注意。事實上這次的摔角遊戲，正隱含著這種惹人憐愛的企圖。
『孝太郎，要開始囉！』
「盡管來吧！」
『嘿唷！』
早苗抱起孝太郎的雙腳，模仿雜誌的圖示往後一扳，孝太郎的身體頓時跟毒蠍一樣卷曲了起來，雙腿就像是毒蠍的尾巴。不過早苗並未使出全力，孝太郎還不至於感到痛苦。
『怎樣？』
「脊椎骨被拉直的感覺很舒服，不過……好像有點怪怪的。」
早苗雖然很認真，畢竟是個沒學過格鬥技的女孩子，難以掌握個中的竅門，力道的拿捏也少了一分精準。而且早苗是利用靈力施展毒蠍固定技的，這些因素多少也會對技巧本身的效果造成影響。基本上早苗隻是利用靈力重現她對技巧的認知，偏偏毒蠍固定技是她所不熟悉的技巧，效果自然是大打折扣。
「雙腳應該要像這樣並攏才對。」
『這樣嗎？』
「不是，這樣才對。」
『這樣呢？』
「嗯……是有個樣子了啦，不過……」
孝太郎試圖告訴早苗施展毒蠍固定技的訣竅，然而他正背對著早苗，雙腳又在早苗的掌握之中，難以做出正確的表達。
「早苗，你先下來。」
『嗯。』
於是孝太郎決定改變方法，先詳細地說明毒蠍固定技的步驟與訣竅之後，再進行實地演練。
「由莉佳、由莉佳。」
隻見孝太郎朝著附近的由莉佳招招手。
「啊？」
由莉佳放下手中的少女漫畫，抬起頭來望著孝太郎，嘴上還叼著一枚仙貝。
「幫個忙好嗎？」
「幫什麽忙？」
埋首於少女漫畫的由莉佳完全不知道孝太郎和早苗正在做些什麽。隻見她叼著仙貝，慢慢地爬到孝太郎和早苗的身邊。
「請你先趴在地上。」
「等一下，該不會想對人家做那種色色的事情吧？而且還是在早苗的麵前？」
「想太多了。」
「那就好……這樣子可以嗎？」
「這樣就行了，謝啦。」
「嗯……」
由莉佳雖然搞不清楚狀況，還是乖乖地依言行事。隻見她二話不說趴在榻榻米上，伸直了身體。在這種狀況下也沒其他事情好做，於是由莉佳繼續老神在在地享用她的仙貝。
「咕啊！」
這時一陣劇痛襲來。由莉佳下意識地張大嘴巴，口中的仙貝也隨之掉落在地。由莉佳雖然好吃成性，突如其來的劇痛卻也讓她無暇撿起掉在榻榻米上麵的仙貝。
「怎、怎麽迴事！」
由莉佳失去了行動能力。雙腳的關節被牢牢固定住，硬生生地往身體的方向扳起，連帶使得上半身緊緊貼著地麵，完全無法動彈。雙手雖然不受束縛，卻也隻能在虛空中不斷揮舞，完全無助於情況的改善。
「好痛、痛痛痛！裏見，救命啊！我快痛死啦——！」
「早苗，就像這樣。」
『是哦，原來是這樣。』
狀況外的由莉佳下意識地向孝太郎求救，卻不知道孝太郎才是讓她痛不欲生的始作俑者。即使由莉佳喊破了喉嚨，身體的劇痛也毫無減緩的趨勢，她完全不知道自己已經成為孝太郎傳授格鬥技的實驗品。
『孝太郎，我也想試試看。』
「先附在我身上，掌握這種必殺技的感覺吧。」
『嗯，說得也是……嘿唷！』
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「早苗，輕一點。」
『是哦……由莉佳，對不起囉。』
「……裏、裏見……就、就算我偷懶了好幾天沒掃廁所，也不必這樣子虐待我吧！」
「早苗，還是不用客氣好了。」
『沒問題！』
「呀啊啊啊啊啊啊啊！」
早苗是個勤勉好學的好學生。不過也就是因為如此，由莉佳顯然需要更久的時間，才能從地獄之中獲得解放。
學會毒蠍固定技之後，早苗也不稍微休息一下，就直接替孝太郎按摩身體。她還記得起先對孝太郎施展固定技的時候，孝太郎表示脊椎骨拉直之後的感覺格外舒服。
『孝太郎，怎麽拖到現在才處理呢？你的靈氣流動雜亂無章，一定累積了不少疲勞吧？』
「知道了，下次我會早點告訴你的。」
『嗯，交給我準沒錯！』
早苗按照過去的要領，替孝太郎按摩身體。先利用靈動力胡亂按摩肌肉之後，再以靈能力改善靈氣的循環。
舒舒服服地享受按摩的孝太郎身旁，還躺著另一個人。
「太過分了……實在是太過分了……」
那個人正是被早苗當成格鬥技練習對象的由莉佳。隻見她噙著淚水，一臉哀怨地凝視著孝太郎，口中更是念念有詞，向孝太郎大吐苦水。
「相較之下……被別人上下其手大吃豆腐還比較劃算……」
經過長時間的關節技折騰之後，由莉佳胸部以下完全使不上力，隻能軟綿綿地癱在地上，表達內心的不滿。
「抱歉，由莉佳。下手似乎太重了。」
孝太郎見狀，內心也大感歉疚。當時運動家的熱血大為沸騰，不由自主地加重了幾分力道。其實孝太郎並沒有傷害由莉佳的意思，抱歉二字絕對是出自真心的。
「現在道歉又有什麽用？一開始別這樣子虐待我就好了嘛！」
由莉佳依然氣憤難消，嘟起嘴唇繼續埋怨。相較於先前的唯唯諾諾，由莉佳現在的態度顯得格外強勢。
「可是，這種事情就隻能靠你了呀。」
孝太郎才剛說出『就隻能靠你』這幾個字，正在替他按摩的早苗不由自主地加重了力道。不過孝太郎也好、早苗本身也罷，在場眾人都沒有發現這種細微的變化。
「可是人家不想給你靠呢！真的很突然耶！」
「是哦？」
「本來就是！再說為什麽挑上我？這裏明明還有其他人！」
由莉佳舉起全身上下唯一還有力氣的雙臂，指著房間裏麵的其他少女。
除了一開始就在的奇莉華和靜香之外，提亞和露絲也在剛剛迴到了房裏。
孝太郎和早苗拿由莉佳練習毒蠍固定技的時候，提亞和露絲雖然不在現場，不過常常跟孝太郎互毆的提亞和一起進行戰鬥訓練的露絲，顯然比由莉佳更適合這份工作。也就是說，包括由莉佳本身在內，孝太郎總共有五個選擇，然而最後卻還是選擇了由莉佳。這就是由莉佳不明白的地方，也是她想要搞清楚的問題。
「可是……其他人都是女孩子呀。」
孝太郎依序打量著大家之後，做出了這項結論。
其他人都是年輕的女孩子。如果隻是稍微示範一下還說得過去，孝太郎實在不忍心將她們當成練習的對象。
尤其是提亞、露絲和奇莉華又曾經對孝太郎表示過好感，孝太郎更是無法對她們下手。不管最後的結果是好是壞，都有讓彼此之間的氣氛更加尷尬的可能。
「我也是女孩子耶！」
由莉佳無法接受孝太郎的解釋，孝太郎顯然不把由莉佳當成女孩子看待。在這句話的刺激之下，一直保持沉默的其他女孩子也紛紛開口：
「嗯……裏見應該沒關係吧？他是個正人君子，不會趁機占便宜的。」
「我們也覺得沒什麽。露絲，你說是吧？」
「是的，殿下和我也常常跟裏見先生從事類似的練習。」
「我也覺得無妨，趁機賣個人情給他也不錯。」
從日常的生活態度來判斷，靜香選擇了信任孝太郎，再說她本身也是個格鬥技愛好者。至於其他三人就更沒有拒絕孝太郎的理由了，甚至還巴不得主動提供協助。
不過也就是因為如此，孝太郎才不好拜托她們，隻可惜由莉佳顯然並未察覺孝太郎跟四人之間的微妙關係。
「看吧，大家都很樂意呀！為什麽最後還是挑上了我？」
「唔……該怎麽說呢？」
就是因為其他四人不行，孝太郎才會挑選由莉佳。不過由莉佳說得也沒錯，她也是個女孩子，所以孝太郎毫不猶豫地選擇由莉佳的做法，一定還有其他的理由。
「我有權要求一個合理的解釋！」
「就是……」
孝太郎卻支吾其詞，不知該如何啟齒。
乍看之下，由莉佳是個不中用的女孩子，不過在孝太郎的心目中，她卻是個足以在緊要關頭賦予重任的夥伴。當初真希迷失在雪山之中的時候，就是最好的證據，因此孝太郎一直將由莉佳視為重情重義、麵對任何困難總是全力以赴的女孩子。
而且就孝太郎觀察的結果，這陣子由莉佳越來越能夠掌握百科全書的魔力了。麵對自己擅長的魔法，由莉佳的表現格外令人刮目相看，進步的神速也是大家有目共睹的。就個人能力而言，由莉佳與提亞和奇莉華之間的差距逐漸縮短，現在的她絕對不是一無是處的少女。
除此之外，由莉佳也是晴海的好朋友，替晴海解決了許多難題。兩人總是一起談天、一起遊玩，每當晴海提起由莉佳的名字，臉上的笑容總是格外燦爛。對於晴海而言，由莉佳絕對是無可取代的知心好友。
基於上述理由，孝太郎從不把由莉佳視為可有可無的人物，否則也不會處處維護由莉佳，照顧她的生活起居。
因此孝太郎當然也將由莉佳視為一個女孩子，照理說應該也不忍心將她當成格鬥技的練習對象才是。然而孝太郎最後還是選擇了由莉佳。現在迴想起來，甚至連孝太郎自己也感到莫名其妙。
「……為什麽呢？」
「你問我……我問誰啊！」
沒有結論。不過當時孝太郎確實認為這種事情找由莉佳幫忙就對了。經過這次的事件之後，孝太郎逐漸察覺由莉佳在自己的心中似乎是個特殊的存在。
——到底是為什麽呢……？
孝太郎低頭思索，卻看不到自己的心。看來他需要一些時間，才能找出這個問題的答案。
「裏見！追根究底，你所欠缺的就是對我的愛！」
「沒那迴事，我今天還想請你吃晚餐呢。」
「真的嗎？我打從第一眼見到你，就知道你是個好人！原來如此，你果然是喜歡我的！」
「既然如此，等一下就繼續練習格鬥技囉。」
「沒問題……慢著，我才不要！打死我也不要！」
氣憤難消的由莉佳，以及頻頻向由莉佳致歉的孝太郎。兩人的對話傳入耳中，提亞打開紙箱、取出原本準備在飯後使用的桌遊之後，忍不住自言自語了起來。
「到頭來孝太郎隻肯對由莉佳敞開心胸……」
聲音雖然不大，還是被坐在旁邊的奇莉華聽得一清二楚。隻見奇莉華啜飲一口熱茶之後，慢條斯理地做出迴應。
「或許吧。跟我們比較起來，孝太郎在麵對由莉佳的時候幾乎是毫無防備。」
這時同樣坐在提亞身邊的露絲也說話了。
「裏見先生需要幫忙的時候，好像隻會對由莉佳小姐開口。」
奇莉華和露絲都跟提亞有同樣的感覺。
孝太郎對待朋友很好，是個講義氣的人，不過他總是單方麵付出，從未主動向朋友要求什麽。類似幫忙倒垃圾之類的簡單要求當然是有的，但從來沒有更進一步的要求。就提亞和奇莉華所知道的範圍，由莉佳可說是唯一的例外，孝太郎隻會對她做出有別於日常瑣事的進一步要求。
今天的摔角練習，就是最好的例子。除此之外，孝太郎也曾經在戶外教學的時候，要求由莉佳陪他一起滑雪。當然，兩人為了創作舞台劇的劇本而徹夜不眠，也是其中一例。事實上類似的案例還真的不少。每當孝太郎需要幫助的時候，第一個總是會想到由莉佳。
「……我實在很好奇其中的理由啊……」
奇莉華眯起雙眼，打量著趴在地上互相交談的孝太郎和由莉佳。
事實上由莉佳在不知不覺當中，逐漸突破了孝太郎的心防。因此在眾多的侵略者當中，由莉佳所代表的意義可說是非常特別。雖然孝太郎的心防尚未被完全突破，奇莉華還是很想知道其中的理由，畢竟那也是奇莉華往後必須突破的障礙。
這時，一直替孝太郎按摩的早苗突然停止動作。
『……說到這個……』
三人的對話也傳入早苗的耳中。早苗的聽覺是以接收靈波為主，隻要是帶有強烈意念的聲音，即使隻是喃喃自語，一樣逃不過早苗的耳朵。
——孝太郎好像從未主動對我做出要求……
奇莉華等人的討論傳入耳中，早苗這才有所察覺。過去自己總是接受孝太郎的付出，即使是現在的按摩，也是自己為了向孝太郎撒嬌而主動提起的。迴想起來，似乎打從兩人認識的那一刻開始，就一直維持這種單方麵的關係。自從兩人化敵為友之後，孝太郎從未對早苗做出進一步的要求。他隻是接受了愛撒嬌的早苗，從未要求早苗為他做些什麽。
——可是……由莉佳就不同了……為什麽……？
孝太郎對由莉佳施展毒蠍固定技的時候幾乎毫無猶豫，仿佛是理所當然似的。這個現象代表了一個事實，那就是孝太郎願意對由莉佳做出要求。
——我……
早苗的靈力在不知不覺中大幅提升，代表她極度渴望提升自己跟孝太郎之間的關係。如果現場有人可以辨識靈力，一定會發現早苗急速膨脹的靈力早已吞噬了整個可樂娜莊。早苗投注在孝太郎身上的意念就是這麽的深邃、強大、純粹。
「不過孝太郎最尊敬的人，還是非我莫屬。」
「外星公主，你倒是很有自信。」
相較於早苗的愁眉苦臉，提亞顯得信心十足。隻見她從紙箱中取出遊戲盤，臉上還帶著不可一世的笑容。
「那當然，我可是神聖佛德賽銀河皇國數一數二的高貴皇女。最優秀的騎士，當然以侍奉最優秀的皇族為榮。」
現在的提亞不再羨慕他人的優勢，轉而將自己的優點展現在孝太郎麵前。提亞打算以有別於由莉佳的方式，突破孝太郎的心防。
「這倒是言之有理。」
奇莉華不禁暗自佩服提亞的霸氣，內心也開始思索自己該如何應對。與其模仿由莉佳或是提亞的做法，自己更應該以奇莉華和奇依的做法攻陷孝太郎才對。
——隻怕已經比別人晚了一步……
奇莉華微微苦笑。由莉佳在渾然不覺的情況下逐漸突破孝太郎的心防，提亞也打算以自己的方式迎向挑戰。就現時點而言，兩人已經搶先衝出起跑線了。奇莉華雖然對自己很有信心，卻也不能忽視被由莉佳和提亞搶在前麵的事實，這種落後一步的感覺實在不怎麽好受。
「你們在說些什麽？」
這時靜香端著托盤迴來了。之前她為了替大家準備新的熱茶，暫時離開房間前往廚房。
「我們覺得孝太郎跟由莉佳的感情好像不錯。」
「你們也有同感嗎？之前阿賢也懷疑他們兩個是不是正在交往呢。」
靜香對這種八卦話題毫無抗拒能力，提亞和奇莉華之間的言語較量也隻能被迫中斷。
「孝太郎、早苗、由莉佳！新的熱茶已經泡好了，不如趁著晚餐之前比上一場吧！」
提亞將遊戲盤攤在桌上，同時也在內心微微苦笑。
——真不知道這種比賽到底還有多少意義……除了遊戲之外，到底還剩下什麽……？
過去的提亞一心一意隻想藉由比賽奪取一〇六號房的主權，然而對於現在的提亞而言，遊戲就隻是單純的遊戲而已，不再具備其他的意義。就算在比賽中失去所有的點數，提亞也毫不在意。
提亞已經領悟到勝利本身並不是那麽重要，重要的是自己的行動是否讓佛德賽皇族為之蒙羞。而且提亞相信，她遲早會讓孝太郎成為最忠實的家臣。
因此提亞本身的勝利不再是通過皇族考驗的必要因素。提亞甚至認為協助孝太郎取得勝利，才是最理想的結局。
不過個性好強的提亞也不會輕易放棄比賽。既然已經加入了，就要堅持到最後一刻。而且考慮到奇莉華的情況，放棄比賽也絕非良策，因此比賽還是得繼續進行。這也是身為皇族的提亞所應有的原則與堅持。
「嗯，也好。早苗、由莉佳，我們走吧。」
『嗯……』
「裏見，拉我一把，我還不能動。」
「真是敗給你了。」
「還不都是你害的。」
「好啦、好啦。」
無視於其他少女錯綜複雜的心事，狀況外的孝太郎一把抱起由莉佳，朝著茶幾的方向移動。
「可以自己坐嗎？」
「我想靠著牆壁。」
「距離不會太遠嗎？」
「到時候就請你幫我移動棋子。」
「真是沒辦法……」
扶著由莉佳倚靠在牆上之後，為了讓自己能更靠近由莉佳一些，孝太郎迅速地爬到茶幾麵前。
「好——」
開始吧。
就在孝太郎準備宣布比賽開始的時候，眼前突然一黑，身體頓時失去了平衡感。
——怎麽迴事？
突如其來的眩暈。失去平衡的孝太郎狼狽地倒在地上。
啪沙。
「孝太郎？」
『你還好吧？』
「裏見！」
孝太郎突然倒地，在場少女無不驚唿連連。幸好孝太郎很快就恢複原狀。
「將軍大——啊……不對。裏見先生，你沒事吧？」
露絲朝著倒在麵前的孝太郎伸出手。孝太郎握著露絲的手，奮力爬了起來。
「謝啦，露絲。大概是突然改變姿勢所造成的貧血，沒什麽大礙。」
孝太郎朝著憂心忡忡的幾名少女微微一笑。
雖然還是有點頭暈腦脹，稍微休息之後，感覺上應該很快就能恢複原狀。因此看在孝太郎的眼裏，幾名少女的反應顯然是誇張了些。
「……孝太郎，你最近似乎常常暈眩……」
其中最放心不下的人，就是奇莉華。隻見她以前所未有的銳利眼神，目不轉睛地凝視著孝太郎。
「哪有，我已經好久沒暈眩了。一定是躺太久的關係。」
孝太郎似乎不將自己的暈眩放在心上。畢竟從示範毒蠍固定技開始，一直到早苗的按摩為止，孝太郎一直趴在地上。在這種情況之下突然站起來，當然會造成輕微的暈眩。
「沒事啦，別擔心。」
「嗯……希望如此……」
孝太郎雖然麵露微笑，奇莉華的表情卻依然嚴肅，似乎正在思考些什麽。這種反應令孝太郎感到有些訝異，不過奇莉華確實有關心孝太郎的正當理由，因此孝太郎也並未多說什麽。刻意觸及這種敏感話題，隻是讓自己難為情罷了。
「裏見，差點沒被你嚇死。」
「這很明顯就是欠磨練，明天繼續展開特訓吧。」
「說不定是缺乏鐵質的關係，明天買一份豬肝迴來。」
「我討厭吃豬肝～不過基於珍惜食物的原則，到時候還是會捏著鼻子吃下去的～」
『孝太郎，等一下再幫你按摩。』
眼見孝太郎又恢複精神抖擻的模樣，大家這才放下了心頭的一塊大石。或許是大受驚嚇之後又鬆了口氣的關係，甚至連之前心事重重的早苗也恢複了笑容。
「抱歉，嚇到你們了。等一下就要吃晚飯了，還是快點比賽吧。」
於是孝太郎等人一如往常地展開例行的遊戲。
這已經不再是侵略者之間的領地爭奪，仿佛是一群孩子在過年的時候聚集在親戚家嘻笑遊戲的光景。