黛玉忍俊不禁,掩口笑道:「你怎麽知道……」


    她到底還是有這個才情與傲氣的,當即放下手中的小盅,點頭道,「眉兒,總之謝你吉言,待我做了那些詩,自然迴來嚐你的點心。」


    說畢,黛玉便與寶釵她們聚在一處去了。


    柳眉站在藕香榭廊邊,看看眼前的情形,心裏不免有些得意。


    隻見藕香榭中兩桌,廊下又擺了兩桌,到了這時,眾人已經皆吃過一巡,桌麵俱是蟹殼蟹爪,頗有些狼藉。上頭賈母已經不吃了,王夫人等也都隨著停住了手。


    黛玉說得沒錯——吃了這起子蟹,再嚐什麽都膩味了,這時再送上鮑魚海參,大家怕是也沒有胃口。


    這就是柳眉使的小小心眼子。


    她昨兒晚間因晴雯的花樣子,想到這蟹宴上頭。賈母等人吃蟹,隻圖個樂趣,自然是清蒸的大螃蟹自己掰著吃,又新鮮,又有趣。


    所以這清蒸蟹才是席麵的主角,廚師的任務,其實是錦上添花,而不是喧賓奪主。


    隻不過,形成這個局麵的前提,是大家一上來就先一起動手,人手一隻大螃蟹掰著吃。若是一上來就讓大廚房那頭上蟹菜,就比較棘手。


    所以柳眉才拜託了平兒幫她作弊——這也不能算作弊,她提的唯一要求,就是讓平兒幫忙,讓她們小廚房現蒸出來的大螃蟹,第一時間先送到每個人的手裏。


    這對平兒來說極簡單,隻不過是在李紈背後提點一句的小事,卻決定了之後柳眉她們能不能力壓實力強勁的外來廚子。


    說來也巧,柳眉她們小廚房蒸出來的蟹,分一分,第一輪就吃得差不多了。柳眉曾經很擔心,怕大家還未吃膩的時候,薛家的蟹菜就送上來了。


    可巧東府的廚子大約是自暴自棄了,越性不費那個勁兒,隻管也將分得的蟹一氣兒都蒸了,送上來,才有了眼下這個局麵。


    而薛家請過來的廚子,大約還在等。


    畢竟薛姨媽此刻隻顧著陪著賈母王夫人說話,而寶釵……寶釵正在作詩。


    果然,沒多久,席上賈母便對李紈吩咐,「問問廚房有沒有備下米飯、粥之類,吃了這些蟹,總得再墊墊,迴頭在園子裏灌了冷風,少不得肚子疼。」


    薛姨媽這才想起自家外聘的廚子,說:「老太太,可是巧呢!我家蟠兒正巧聘了幾個廚子,因見他們手藝不錯,又擅長烹製蟹菜,所以命他們做了幾道菜,一來是蟠兒一片孝心,孝敬老太太;二來老太太見多識廣,也想請老太太品評品評,可還入得了您的眼。」


    正巧李紈轉迴來,迴賈母說:「迴老太太的話,小廚房和珍大奶奶帶來的師傅都做了些,菜蔬、米飯、粥、點心都有,還有些甜湯。」


    賈母一聽李紈說「菜蔬」兩個字,便來了精神。她年紀大了,嚐過油膩之後便越發想念那清淡些的、汁水多的新鮮菜蔬。忙道:「一起都拿上來,拿上來。大家隻管撿喜愛的嚐。珠兒媳婦,你也先坐,要鴛鴦和平兒來替你便是。」


    薛姨媽聽了,有些遲疑。她本以為賈母會鄭重其事,命人將薛家備下的菜餚先奉上來一一品嚐的。可是如今薛姨媽自己也覺出胃袋裏有些空虛寂寞冷,那些山珍海味未必就能撫慰,倒確實不如一碗粥,一塊點心來得更加熨帖些。


    一時薛家的大菜,同東西二府廚房製的小菜點心,就一起流水價地送了上來。琳琅滿目,擺了滿滿一席。


    第54章 桂花螃蟹賞(下)


    上菜之時, 柳眉先轉到後頭, 暗搓搓地瞅了一眼薛家廚子送上來的蟹菜。


    刺激之下, 她少不得像劉姥姥那樣,掰著指頭算這道蟹宴薛家下了多少本錢。


    「五五二兩五, 三五一十五……」柳眉的結論是, 薛家上的這些菜,算上螃蟹,光本錢,就已經十五兩奔二十兩去了。紅樓前輩劉姥姥可是說過,二十兩, 能夠莊戶人家過一年的了。


    不過也難怪——人家薛家的廚子整治出來的菜餚,是按照一套蟹宴的規製來的。柳眉在旁瞅了瞅, 見從涼菜到熱菜再到湯羹,全都是價值不菲的功夫菜。


    她一瞥眼就先看到了那款湯羹:隻見雞湯明澄,魚絲瓷白,秋蓴碧綠, 上麵正正地澆了一勺蟹黃, 鮮味撲鼻而來, 聞之驚艷。


    柳眉好生激動:這就是四美羹啊!


    ——能和她想到一塊兒去的廚子, 肯定也不是簡單的廚子。


    再看看其他, 除了那四美羹之外,沒有一樣不是下了大本錢的。比如那些雌蟹剔出純蟹黃,做出來的是蟹黃扒刺參。柳眉便慚愧——小廚房做的,就隻有蟹黃扒新鮮蔬菜。


    再看其他, 花雕醉蟹、香炸蟹鉗、蟹粉焗裹河蝦仁、銀皮蟹膏、蟹粉煎元貝……樣樣是考校廚子功力的菜式。柳眉看著,不禁腦後暗自滴汗——若不是她使詐,請平兒將這薛家上蟹菜的時機往後拖了拖,今兒還不知會怎樣。


    難怪那東府的廚子一早就主動放棄,的確很有自知之明。


    柳眉正在心裏暗自讚嘆,一轉臉,隻見柳母在一旁看得麵如土色。她趕緊過去安慰:「娘,別擔心,旁人闊綽,自有闊綽的做法,咱們簡單,也有簡單的做法。既然用心做了,便一樣能得人賞識。」


    本來麽,一邊是專業的酒樓師傅,出手豪闊;另一邊是府裏的家常廚子,用料簡單;雖說是各有所長,各有所短,可非要湊在一起比較的話,就……就隻能使詐了。


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