在同樣是夜晚的淮安城,泗州軍上下每個人心中都很忐忑。


    城外是元朝丞相脫脫二十多萬大軍圍困。


    距上次脫脫攻城,今天是第二天。


    上一次脫脫攻城,泗州軍戰死了一萬多,隻剩下將近九千人。


    這一次,要麵對丞相脫脫的猛攻,能夠擋下來嗎?


    關於這點,馮國用、鄧友德都沒有什麽信心。


    此時,馮國用、鄧友德、周德興、張啟四人,都在馮國用府中商議事情。


    在馮國用府外四周,全都布置了重兵把守,即便是一隻蒼蠅也休想飛進來。


    “鄧友德,如今有多少百姓願意幫助我們守淮安城?”馮國用臉色湧現出幾分凝重。


    鄧友德臉色露出一絲喜色:“前日我聯係絕聲衛,在淮安城每一處都散播著元軍若是攻下淮安城,會進行屠城的消息。由於元軍對清河、清江屠城在先,百姓們紛紛都相信了。之後,百姓們紛紛要求加入泗州軍,助我們泗州軍共渡難關。”


    馮國用:“有多少百姓加入?”


    “除去男女老少,約莫有四萬多人。”鄧友德迴道。


    馮國用:“那這麽說,這一次守城,我們將會有五萬人左右。”


    鄧友德:“今天,我教這新加入的四萬百姓練了下基本的陣列,其他的由於時間來不及,也就沒有教。”


    馮國用看著鄧友德的眼裏露出一絲溫和:“對我們來說,已經足夠了。這一次,若是我們能夠守住淮安城,你鄧友德當為頭功。”


    鄧友德笑道:“馮將軍過獎了,這些都是大家的功勞,可不要將這功勞安在我一人身上。”


    馮國用搖搖頭,接著又看向周德興:“昨日我讓你準備的金汁,還有滾木、落石等東西,都準備得怎樣了?”


    周德興咧嘴笑道:“馮將軍放心,招唿元軍的金汁管夠,這還是多虧了淮安城百姓相助啊!其他的,在全淮安城百姓幫忙下,早已堆積如山。這一次,在屬下看來,這城牆肯定能守住。”


    馮國用點了點頭:“有信心自然是好事,但也不可因此大意。”


    周德興點頭表示讚許。


    接著,馮國用將視線落在張啟身上:“你巡視淮安城已經快兩日沒合眼了。今夜就好好休息,巡視淮安城的事情,我會安排其他人去的。明天養足精神,隨時做好作戰的準備。或許明天,也或許是後日,我們將會再一次麵臨元軍的攻城。”


    張啟疲倦的麵龐,露出一絲笑紋,點頭道:“嗯。等商議完後,我就去補覺。”


    馮國用點了點頭,便又將目光落在軍用地圖上:“大家都再堅持堅持,我相信將軍肯定已經在行動了。我們要做的就是堅持到將軍援救我們的時候。”


    眾人紛紛神情嚴肅地點了點頭。


    翌日寅時時分。


    烏雲翻滾,籠罩著整片淮安城。


    忽然刮起的狂風在咆哮著,仿佛夾裹著無數敵軍的喊殺聲。


    淮安城,即將迎來一場空前的血戰。


    一晃的時間,便已是卯時時分。


    脫脫在這個時候,領著近二十二萬大軍,對淮安城再一次發動了激烈的猛攻。


    整個淮安城的百姓,紛紛被震天動地的廝殺聲驚醒。


    伴隨而來的便是揮之不去的緊張、忐忑。


    駐守淮安城的泗州軍上下,紛紛麵色嚴肅,他們握緊了手中的兵器,目光充滿了決然。


    馮國用、鄧友德、周德興、張啟沒有絲毫的廢話,他們揮劍指天,口中都喊道:“殺!”


    “殺!殺!殺!”泗州軍上下將士都跟著厲吼道。


    馮國用、鄧友德、周德興、張啟幾人見將士兵士氣鼓舞起來後,紛紛麵色鎮定,指揮自若。


    金汁、滾木、落石、箭矢......,一樣不少的招待來犯元軍。


    元軍的慘叫聲,此起彼伏。


    持續了一個時辰後,脫脫見大軍還未打下一個城門,便已經死去將近一萬人,麵色陰沉如水。


    至於城牆上泗州軍越殺越多,倒是很出乎脫脫的意料。


    直到城牆上被射殺落地的人越來越多,元軍才發覺這些死去的人,根本不是泗州軍,而是淮安城的百姓。


    元朝丞相脫脫為了此事大發雷霆。


    他甚至親自擊鼓,給元軍提升士氣。


    最後,他甚至下令:淮安城攻下後進行屠城,將一個不留!


    元軍各城門的前軍紛紛卯足了勁,架著雲梯,朝著牆上猛攻,而各城門前的中軍則是朝著城牆上泗州軍放箭矢,各城門前的後軍則是朝著城牆上泗州軍放火銃、放炮。


    淮安城城中火銃器、炮火器畢竟有限,眼下又不可能指望將軍派兵來援。


    在這種形勢下,馮國用認為泗州軍利於速戰速勝。他命令各城門的火銃手們、炮手們對準元軍密集的地方,開炮放火銃、轟擊。


    隻見火銃所射之處,元軍的慘叫聲不斷響起;炮聲響處,煙火騰空而起,元軍血肉橫飛,一片一片地倒了下去。


    元軍依仗人多勢眾,往來衝殺了很多次,仍然攻不破泗州軍堅守的淮安城。


    雙方從早上殺到晚上,淮安城的泗州軍將士、百姓無一人怯戰後退。


    大地四處都在淌血。


    屍體橫陳如山,血流不止。


    天色漸漸昏黑,在硝煙彌漫中,元軍的進攻暫時被打退了。


    淮安城,守住了。


    馮國用派人進行戰後統計戰果。


    不久。


    馮國用拿到了此次大戰的戰果情報:泗州軍八千七百三十人,戰死五千零一人;淮安城四萬三千百姓,戰死三萬兩千三百人。


    馮國用陷入了長久的沉默。


    此時,淮安城城外中軍大帳的脫脫,也是眉頭緊鎖,目光死死地盯著伏案旁關於這次元軍的戰後情況:


    元軍二十二萬一千三百零二十九人,戰死五萬一千零三十人,重傷一萬三千人。


    脫脫反複觀看著這份情報,手中拳頭緊握,狠狠地砸在伏案上怒道:“可惡!”


    中軍大帳裏還有一個人,此人便是伯帖木兒。


    此時,伯帖木兒看著丞相脫脫發怒的可怕模樣,便縮著頭,接著低下去,目光定在了伏案上的空酒杯上,仿佛空酒杯裏麵有著他感興趣的事物。


    脫脫把目光兇狠地看向伯帖木兒:“這一戰,為何打成這樣?”


    伯帖木兒聞言,身體一顫,嘴唇發抖著說不出話來。


    他能說,他被打蒙了嗎?


    這一戰,打得很稀裏糊塗。


    “說!!”脫脫死死地望著伯帖木兒吼道。


    伯帖木兒心神一顫,心中感到萬分委屈。


    但這委屈,他不能說。


    至少,不能在丞相脫脫麵前說。


    “丞相.......屬下以為......跟淮安城的守將......有很大的關係。”


    “什麽關係?”脫脫這時候,已經平複了心緒,麵色喜怒不明地問伯帖木兒道。


    伯帖木兒恨不得此時抽自己一大嘴巴子,他哪裏知道是什麽關係,這不過是他隨口一說。


    但他也急中生智了一迴,急忙道:“那淮安城守將馮國用,屬下了解過。此人在泗州軍反賊那邊,是一個能征善戰的將領,在泗州軍上下中,就戰績而言,除了那程德,便是明麵上的第一人。”


    “嗬嗬!”脫脫冷笑著看向伯帖木兒。


    伯帖木兒感到了脫脫的視線,隻覺得頭皮發麻,低著頭不說話。


    脫脫盯了伯帖木兒好一陣兒,才將目光從伯帖木兒身上移開。


    “汝中柏那邊,可有什麽消息傳來?”脫脫平靜地問伯帖木兒道。


    伯帖木兒臉上一滯。


    糟糕,忘了將此信及時交給丞相了。


    下一刻。


    伯帖木兒顫抖著身子,從懷裏摸出一封信,顫顫巍巍地走向脫脫麵前。


    脫脫見此,似乎明白了什麽,尤其是看到那封信好像已經被汗水浸濕,頓時氣得差點吐血。


    下一瞬,脫脫起身,直接抬起腳,朝著柏鐵木兒的腹部狠狠地一踢,伯帖木兒頓時被踢得倒地,嘴裏溢出一絲血跡。


    但伯帖木兒卻沒敢流露出絲毫不滿,而是迅速地爬起,在脫脫麵前單膝跪地,低著頭,雙手托舉著那封信。


    脫脫接過那封信,快速一覽。


    “啪!!”


    脫脫把信往伏案上狠狠一摔。


    伯帖木兒頓時麵色發苦。


    “都是一群廢物!我大元遲早毀在你們這些廢物手上!”脫脫猶自憤怒不平地說道,響亮的聲音,聽在伯帖木兒耳中,就像是天空突然打雷了一般。


    脫脫在大帳中來迴踱步,沉著臉。


    伯帖木兒低著頭,心裏早已委屈得眼淚都要掉下來了。


    他隻覺得自己受了汝中柏的無妄之災。


    都是汝中柏的錯!


    他是無辜的,被汝中柏那封信給殃及了。


    他很好奇那封信說了什麽,但他眼角餘光察覺到脫脫依然處於暴怒中,便自覺地熄滅了這種想法。


    於是,整個中軍大帳,陷入了詭異般的寂靜中。


    泗陽城在這個時候,有一支隊伍,趁著夜色,朝著宿遷城而去。


    這支隊伍,騎著馬走在最前頭的便是李孝慈和程瑩。


    他們身後,跟著的是八千人馬:程瑩領著五千人馬,李孝慈領著三千人馬。


    其實,他們不知道在他們身後處,還有一支人馬在跟著。


    這支人馬,便是由郭興、程能兩人率領的四千人馬。


    郭興為主,程能為副。


    他們其實是程德暗中派來監督原來的崔瑩(也就是現在的程瑩)的行動。


    程瑩口頭上的承諾,程德雖然當著程瑩的麵是說相信了,但他心中卻是半點不信。


    在程德看來,唯有實際行動,才最具有說服力。


    程德給郭興、程能的任務,便是一旦程瑩反了,直接跟李孝慈前後夾擊,一舉殲滅程瑩以及他率領的人馬。


    而且,程德還將程悟、程淨、程空、程凡這四個高手安插在李孝慈身旁。


    一旦程瑩有反意,便能第一時間做到擒賊先擒王,順勢拿下程瑩。


    這一切,程瑩並不知道。


    程德待在泗陽城萬戶府院子裏,就著石桌上一根亮著的蠟燭,翻看著泗洲城送來的幾封書信。


    第一封書信的內容,便是馬秀英、羅燕兩人已經懷孕了,他程德就要當爹了。


    第二封信,便是馬秀英將劉娥、郭慧、沈靈鈴三人接入了將軍府,還把她們認作了妹妹,這對外的信號便是這三人,今後將是他程德的女人。


    馬秀英在信中提到,因為程德的身份和權勢,將軍府隻有她和羅燕兩人,已經惹來了不少的非議。出於維護自己的名聲考慮,她便做主將郭慧、沈靈鈴迎入了府裏。這兩人,一個是郭家送來給他做妾的,一個是為了拉攏沈萬三而進行的一場聯姻。


    馬秀英提到,由於郭慧年紀還小,再過個幾年,才能讓自己真正動她。


    至於劉娥為什麽會被接入將軍府,馬秀英也做了解釋:程德的姨母胡氏,向馬秀英透露自己的女兒劉娥對程德有意,有意將劉娥嫁給程德做妾,來個親上加親。馬秀英便做主同意了。


    程德對此哭笑不得。


    他隻在心中歎道:這一世,能娶到馬秀英這樣賢惠的妻子,簡直是三生有幸。


    至於他,沒什麽理由反對。


    他隻是默默地在心中記了一筆:那些個非議馬秀英的那些人,哼,都給我等著!


    這第三封信,便是李善長寫的。信中內容提及到科學院在研究銃上,在射程上有了較大的改進。


    火銃的射程,由原先的三十三丈三尺五寸,提高到了七十丈六尺六寸。


    李善長提及到科學院副院長王履已經帶著技藝精湛的工匠,正著手打造新型的火銃,並預計在一個月內能打造六十把新型的火銃。


    李善長還提到,這一次火銃的射程能夠提高,多虧了陶成道以及他的一幹弟子相助才得以實現。


    李善長交代這陶成道是在程德出征淮安城不久後,便領著一幹弟子到的泗洲城。


    程德看著李善長在信中提到關於陶成道的隻言片語,不禁對陶成道有些好奇。


    此人,在短短時間內竟然能將火銃改進,證明此人在火器上非常有研究才能的。


    前世,他對此人沒什麽印象。


    或許是,民間的奇才!


    此人究竟是怎樣的人,等擊退了脫脫後,到時候見一見便能了解了。


    此外,李善長最後還提了一個人,此人名為李元。


    根據李善長所說,此人正在研究火藥,而且有了不小的進展。


    李善長透露此人的誌向——研究出一種威力極大的火藥武器。


    看完書信後,程德對這李元抱有較大的期待。


    火銃上,陶成道進行了改進,相信大炮的改進,應該也不遠了。


    若是以後,都用比元朝厲害的火銃、大炮,那麽,戰場上勝利的天平,就會向泗州軍多傾斜一點。


    而泗州軍的傷亡就會少很多。


    至於更遠的以後,泗州軍百戰百勝,也許不再是空想。


    程德想到這裏,嘴角不禁露出一絲笑紋。

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