父子二人又閑聊了一會兒，便開始收拾屋子。
陳開望著老爹忙碌的樣子，佝僂的背影深深印在他的腦海。
不得不說，這位名義上的、跟自己沒有血緣關係的老爹是非常勤勞的，隻見他麻利的將整個屋子收拾了出來，陳開雖說在旁幫忙，但實際上連伸手都沒伸幾下。
他望著收拾幹淨的屋子，點了點頭，總算大有改觀，隻是陋室條件實在有限，蓋新房的念頭再次冒了出來。
暗暗下定決心：賺錢！一定要多賺錢！這樣才能蓋新房，改善夥食，過上美好生活。
第二日一大早，父子二人吃了點東西，便向清水縣城進發。
二人牽著馬，一路向南，期間陳老漢擔心兒子長途跋涉，過度勞累，病情複發，便讓兒子騎馬而行。
陳開倒覺還好，並不感覺如何勞累，但終究拗不過老爹，隻好騎行一陣，走一陣，如此行了兩個多時辰，終於到達縣城。
父子二人牽馬來到馬市，此時已是晌午，街上行人並不多，陳老漢拿出準備的幹糧，分來吃了。過了半個多時辰，行人增多，熙熙攘攘，馬市開始熱鬧起來。
可眾人於父子二人，往往隻是匆匆一瞥，連駐足都不情願，大半個時辰下來，竟無人問津，甚至連諮詢的也沒有。
陳老漢早料到會是如此，隻是不願拂逆愛兒，這才決定來縣城試一試，如今這個結果，在他看來，正處情理之中。
陳開初來乍到，始接觸養馬，於其中行情並不了解。失望之餘，並不想坐以待斃，決定上門推銷。
對老爹道：“爹，咱們這樣幹等著，也不是辦法，不如牽馬賣給其他商販。”
不等陳老漢答複，牽馬離開了攤位。陳老漢卻沒抱希望，眼見兒子走遠，拔腿追了上去。
陳開自此開始了上門推銷之旅。
老爹畢竟養馬多年，頗有心得，喂養出來的馬雖未成年，卻已有模有樣，不少同行都讚不絕口。但正因為還是馬駒，令不少攤主望而卻步。
攤主們一般的想法：又不是什麽名貴品種，買下來之後還要繼續喂養，費時費力，也賺不了多少，得不償失。
陳開麵對困難，並未退縮，片刻間又想到了一個對策：
哭窮！
他重病初愈，不免有些麵黃肌瘦，好在他麵目清秀，別人於他的哭窮訴苦，並不抵觸。
他口才甚佳，將陳家慘狀據實以告，期間又夾雜著對老爹父愛的讚美，如此娓娓道來，不少人動了惻隱之心，願意以一年租庸調的價格買下馬匹。
有些家境殷實的，除此之外，還願意多付出些粟米，讓他們父子度過寒冬。
陳老漢初時頗感詫異，他此刻才知自己兒子竟如此能言善道。接著便感不好意思，兒子將他大讚特讚了一番，不少人衝他伸出大拇指，說他是一位難得的好父親。
他此番來縣城賣馬，心理價位也就是一年租庸調，當他聽說有人願意多出粟米時，雖然隻不過是一點，但仍令他大喜過望，忍不住便要答應，卻見兒子陳開一直對自己擠眉弄眼，隻好擺手稱謝，婉言相拒。
他實在不明白兒子還在等什麽，大半個馬市都問過了，難道還有比這出價更高的？
陳開此時心中卻大為失落，大老遠的來到縣城，用盡九牛二虎之力，費盡唇舌，賣出的價格竟然隻比保正的出價高一點點，若是這樣迴去，豈不是會讓保正挖苦譏刺一番？
不甘心！非常不甘心！
牽馬繞著馬市又走了一圈，忽然眼前一亮，在一攤位前駐足下來。陳開識得這家攤主，當初自己來推銷時，攤主願意以一年租庸調外加五石粟買下。
這已經是出價最高的了。
隻要省吃儉用，五石粟完全可以支撐父子二人度過寒冷的冬天。
陳老漢以為陳開迴心轉意，低聲道：“就屬他出的價最高，咱們就賣給他吧。”
陳開道：“恩，咱們就賣給他。爹，一會兒你不要說話，一切都聽我的。”
說罷，走了過去，拱手說道：“周大叔，小子又來打攪了。”
這位攤主姓周名大宏，隻見他嗬嗬笑道：“就知道你這小子還會迴來。怎麽樣？是不是附近都問過了，沒人比我出的價更高吧？
實話告訴你，我買了你的馬，還要喂養一段時間才能賣出稍好一點的價錢，即便如此也很難賺到，保本倒是沒問題。
我就是看你們父子大老遠來一趟，太不容易，不想讓你們無功而返，現在咱們可以交易了嗎？”
陳開跟著笑道：“周大叔的好意，我等豈能不知？隻是在下還有一事，可周大叔如此慷慨照顧咱們父子倆，此事當真難以啟齒。”
說著抓腮搔首，似乎為難之極。
周大宏以為他要加價，心中微有不滿：我是看這位你們父慈子孝，又大老遠趕來，這才破例出手買下，你竟然還要加價，也太貪心了吧？
臉上卻不動聲色，拱手道：“有事請說？”雖然仍然十分客氣，但語氣已冷淡許多。
陳開道自然覺察到了這一點，一揖到地，說道：“周大叔莫怪，這匹馬是我父子倆唯一的指望，若不是萬不得已，決不會在還未長大的時候售賣，隻是納課服役在即，我們實在別無他法。
眼下與其說是周大叔高價購馬，不如說是周大叔慷慨相贈，大恩大德，我父子銘記在心。
可沒了馬，便沒有了收入來源，糧食隻會越吃越少，我實在不願這樣自暴自棄、苟且偷生的活著。小子鬥膽相求，希望可以用這五石粟，換一匹馬迴家喂養。
周大宏知聽他如此說，先前的不滿當即消失，知他所言都是實情，暗暗誇讚陳開頗有遠見，跟普通的人大大不同，以後興許是個經商的好材料。
但僅僅五石粟無論如何也不可能換取一匹馬，即便是剛出生的馬崽恐怕也不行。
本想直接拒絕，懶得搭理，但他做生意的宗旨是從來不得罪人，隻好順著陳開的意思，皺著眉頭問道：“那你說說看，想用五石粟換取哪一匹馬？”
心中卻在想著如何委婉拒絕，才不會得罪人。雖說眼下父子二人貧困潦倒，但這個年輕人誌氣不小，以後飛黃騰達也說不定，更何況他從商多年，一向主張和氣生財，素來都不會把事情做絕。
正因為他心地不錯，富有憐憫之心，這才願意幫助陳開父子。但他販賣馬匹，正是為了逐利賺錢，要他做大虧本的生意，他還是不肯做的。
卻見陳開伸手一指，說道：“周大叔，就是拐角的那匹棗紅馬。大叔是我父子倆的恩人，原本不該再讓大叔吃虧，可眼下我隻能拿出這麽多粟米了。”
周大宏循著他所指方向望去，長長的籲了口氣，道：“你當真要那匹棗紅馬？”
陳開極力掩飾目光中渴望的光芒，點了點頭。
周大宏沉吟道：“若是旁人要買，我二話不說，立刻便賣了。你們父子嘛……實話跟你們說吧，那不是一匹好馬，渾身長滿癩子，我找了許多行家來醫治，盡皆一籌莫展，品相不好不說，還隨時都有可能死去，向來無人問津，你最好還是再考慮考慮。”
陳開歎了口氣道：“周大叔，就我家這等條件，現在還能買什麽好馬崽不成？你這匹馬至少已經成年，我想買迴去試一試，若是僥幸治好了，那是我的造化，若是治不好，算我倒黴。”
周大宏點頭道：“那也說的是，有希望總是好的，那我就賣給你，我不占你便宜，隻要你三石粟，剩下兩石你拿迴去，咱們公平交易，童叟無欺。”
陳開又驚又喜：“這怎麽行，那我豈不是占了個大便宜。”
周大宏擺擺手道：“這很公平，就這麽定了，你牽馬吧，我命人為你準備粟、絹和棉。你一次應該拿不完，倘若你相信我，就分批來取，我暫時替你保管。”
陳開笑道：“周大叔說的哪裏話，我感激還來不及，怎會不信任。”
過不多時，陳老漢協同周大宏的幾個夥計，合力將絹、棉以及一半的粟綁在馬上。
父子二人離開縣城，已近傍晚。陳老漢心中早有百般疑問，先前一直想問，隻是自己剛要開口相詢，兒子總會對自己擠眉弄眼，示意自己不可多問。
此刻旁邊無人，再也忍耐不住，問道：“開兒，你要這匹癩子馬有啥用，多要那三石粟米該多好啊！”
說話的同時，眼光向那匹黑色癩子馬掃去，隻見馬身脫毛嚴重，癩子一塊連著一塊，形狀可怖，離得近了還能聞到一股臭味。他實在不明白兒子為何要買這匹將死之馬。
陳開一直想笑，先前生怕周大宏起疑，始終強忍著，直到此刻終於放聲大笑。
他占了個天大的便宜！
這匹棗紅馬體型粗壯，馬頭比普通馬又長又大，鼻梁隆起微呈現兔頭型，頸寬厚，軀幹平直，胸廓深廣。今日新換了主人，竟無絲毫暴躁之態，顯然是性情極為溫順。
而清水縣隸屬天水郡，天水郡處在隴右地區，位於黃河上遊，距離黃河盤曲不遠。
這怎會不是古老的優良馬種——河曲馬？
陳開撿了這樣一個寶貝，心中早已樂開了花，笑道：“爹，這可是匹名馬，屬於河曲馬，有了它，咱們的好日子就要來了！”
陳老漢將信將疑，搖了搖頭：“河曲馬？我養馬這麽多年，也沒聽說過，你是從哪裏聽說的？”
陳開一拍腦袋：不好，這種馬的叫法，這個時代應該還未出現。
撓撓頭道：“爹，我也是聽別人無意間提到的，總之這是一匹名貴良馬，隻要再養幾個月，拉到馬市上，定能賣個好價錢。”
陳老漢覺得兒子這次蘇醒以後，有了很大變化，變得聰明了，變得能說會道了，也變得孝順了，還道是老天有眼，先讓兒子吃盡苦頭，再給兒子開了竅。
暗暗向老天致謝，說道：“可你看它身上的病疾，能活得了嗎？”
陳開哈哈笑道：“我早就仔細看過，就是些皮……”本想說皮膚病，又怕老爹追問，改口道：“就是些小毛病，我有辦法醫治。”
陳老漢聽說兒子還會醫馬，更加歡喜，興高采烈的道；“那咱們迴家！”說著拉韁便行。
陳開邊走邊說道：“爹，這匹馬是名貴品種的事，先不要告訴任何人，我怕有小人惦記，更怕周大叔反悔，前來索要。”
陳老漢一瞪眼道：“你爹又不傻，沒事說這幹啥，天色不早了，咱們得抓緊趕路。”
陳開點頭稱是，迴頭望了眼縣城，先定一個小目標，在縣城買幾套大房子！
轉身大踏步前行，隻覺前途無限光明！
陳開望著老爹忙碌的樣子，佝僂的背影深深印在他的腦海。
不得不說，這位名義上的、跟自己沒有血緣關係的老爹是非常勤勞的，隻見他麻利的將整個屋子收拾了出來，陳開雖說在旁幫忙，但實際上連伸手都沒伸幾下。
他望著收拾幹淨的屋子，點了點頭，總算大有改觀，隻是陋室條件實在有限，蓋新房的念頭再次冒了出來。
暗暗下定決心：賺錢！一定要多賺錢！這樣才能蓋新房，改善夥食，過上美好生活。
第二日一大早，父子二人吃了點東西，便向清水縣城進發。
二人牽著馬，一路向南，期間陳老漢擔心兒子長途跋涉，過度勞累，病情複發，便讓兒子騎馬而行。
陳開倒覺還好，並不感覺如何勞累，但終究拗不過老爹，隻好騎行一陣，走一陣，如此行了兩個多時辰，終於到達縣城。
父子二人牽馬來到馬市，此時已是晌午，街上行人並不多，陳老漢拿出準備的幹糧，分來吃了。過了半個多時辰，行人增多，熙熙攘攘，馬市開始熱鬧起來。
可眾人於父子二人，往往隻是匆匆一瞥，連駐足都不情願，大半個時辰下來，竟無人問津，甚至連諮詢的也沒有。
陳老漢早料到會是如此，隻是不願拂逆愛兒，這才決定來縣城試一試，如今這個結果，在他看來，正處情理之中。
陳開初來乍到，始接觸養馬，於其中行情並不了解。失望之餘，並不想坐以待斃，決定上門推銷。
對老爹道：“爹，咱們這樣幹等著，也不是辦法，不如牽馬賣給其他商販。”
不等陳老漢答複，牽馬離開了攤位。陳老漢卻沒抱希望，眼見兒子走遠，拔腿追了上去。
陳開自此開始了上門推銷之旅。
老爹畢竟養馬多年，頗有心得，喂養出來的馬雖未成年，卻已有模有樣，不少同行都讚不絕口。但正因為還是馬駒，令不少攤主望而卻步。
攤主們一般的想法：又不是什麽名貴品種，買下來之後還要繼續喂養，費時費力，也賺不了多少，得不償失。
陳開麵對困難，並未退縮，片刻間又想到了一個對策：
哭窮！
他重病初愈，不免有些麵黃肌瘦，好在他麵目清秀，別人於他的哭窮訴苦，並不抵觸。
他口才甚佳，將陳家慘狀據實以告，期間又夾雜著對老爹父愛的讚美，如此娓娓道來，不少人動了惻隱之心，願意以一年租庸調的價格買下馬匹。
有些家境殷實的，除此之外，還願意多付出些粟米，讓他們父子度過寒冬。
陳老漢初時頗感詫異，他此刻才知自己兒子竟如此能言善道。接著便感不好意思，兒子將他大讚特讚了一番，不少人衝他伸出大拇指，說他是一位難得的好父親。
他此番來縣城賣馬，心理價位也就是一年租庸調，當他聽說有人願意多出粟米時，雖然隻不過是一點，但仍令他大喜過望，忍不住便要答應，卻見兒子陳開一直對自己擠眉弄眼，隻好擺手稱謝，婉言相拒。
他實在不明白兒子還在等什麽，大半個馬市都問過了，難道還有比這出價更高的？
陳開此時心中卻大為失落，大老遠的來到縣城，用盡九牛二虎之力，費盡唇舌，賣出的價格竟然隻比保正的出價高一點點，若是這樣迴去，豈不是會讓保正挖苦譏刺一番？
不甘心！非常不甘心！
牽馬繞著馬市又走了一圈，忽然眼前一亮，在一攤位前駐足下來。陳開識得這家攤主，當初自己來推銷時，攤主願意以一年租庸調外加五石粟買下。
這已經是出價最高的了。
隻要省吃儉用，五石粟完全可以支撐父子二人度過寒冷的冬天。
陳老漢以為陳開迴心轉意，低聲道：“就屬他出的價最高，咱們就賣給他吧。”
陳開道：“恩，咱們就賣給他。爹，一會兒你不要說話，一切都聽我的。”
說罷，走了過去，拱手說道：“周大叔，小子又來打攪了。”
這位攤主姓周名大宏，隻見他嗬嗬笑道：“就知道你這小子還會迴來。怎麽樣？是不是附近都問過了，沒人比我出的價更高吧？
實話告訴你，我買了你的馬，還要喂養一段時間才能賣出稍好一點的價錢，即便如此也很難賺到，保本倒是沒問題。
我就是看你們父子大老遠來一趟，太不容易，不想讓你們無功而返，現在咱們可以交易了嗎？”
陳開跟著笑道：“周大叔的好意，我等豈能不知？隻是在下還有一事，可周大叔如此慷慨照顧咱們父子倆，此事當真難以啟齒。”
說著抓腮搔首，似乎為難之極。
周大宏以為他要加價，心中微有不滿：我是看這位你們父慈子孝，又大老遠趕來，這才破例出手買下，你竟然還要加價，也太貪心了吧？
臉上卻不動聲色，拱手道：“有事請說？”雖然仍然十分客氣，但語氣已冷淡許多。
陳開道自然覺察到了這一點，一揖到地，說道：“周大叔莫怪，這匹馬是我父子倆唯一的指望，若不是萬不得已，決不會在還未長大的時候售賣，隻是納課服役在即，我們實在別無他法。
眼下與其說是周大叔高價購馬，不如說是周大叔慷慨相贈，大恩大德，我父子銘記在心。
可沒了馬，便沒有了收入來源，糧食隻會越吃越少，我實在不願這樣自暴自棄、苟且偷生的活著。小子鬥膽相求，希望可以用這五石粟，換一匹馬迴家喂養。
周大宏知聽他如此說，先前的不滿當即消失，知他所言都是實情，暗暗誇讚陳開頗有遠見，跟普通的人大大不同，以後興許是個經商的好材料。
但僅僅五石粟無論如何也不可能換取一匹馬，即便是剛出生的馬崽恐怕也不行。
本想直接拒絕，懶得搭理，但他做生意的宗旨是從來不得罪人，隻好順著陳開的意思，皺著眉頭問道：“那你說說看，想用五石粟換取哪一匹馬？”
心中卻在想著如何委婉拒絕，才不會得罪人。雖說眼下父子二人貧困潦倒，但這個年輕人誌氣不小，以後飛黃騰達也說不定，更何況他從商多年，一向主張和氣生財，素來都不會把事情做絕。
正因為他心地不錯，富有憐憫之心，這才願意幫助陳開父子。但他販賣馬匹，正是為了逐利賺錢，要他做大虧本的生意，他還是不肯做的。
卻見陳開伸手一指，說道：“周大叔，就是拐角的那匹棗紅馬。大叔是我父子倆的恩人，原本不該再讓大叔吃虧，可眼下我隻能拿出這麽多粟米了。”
周大宏循著他所指方向望去，長長的籲了口氣，道：“你當真要那匹棗紅馬？”
陳開極力掩飾目光中渴望的光芒，點了點頭。
周大宏沉吟道：“若是旁人要買，我二話不說，立刻便賣了。你們父子嘛……實話跟你們說吧，那不是一匹好馬，渾身長滿癩子，我找了許多行家來醫治，盡皆一籌莫展，品相不好不說，還隨時都有可能死去，向來無人問津，你最好還是再考慮考慮。”
陳開歎了口氣道：“周大叔，就我家這等條件，現在還能買什麽好馬崽不成？你這匹馬至少已經成年，我想買迴去試一試，若是僥幸治好了，那是我的造化，若是治不好，算我倒黴。”
周大宏點頭道：“那也說的是，有希望總是好的，那我就賣給你，我不占你便宜，隻要你三石粟，剩下兩石你拿迴去，咱們公平交易，童叟無欺。”
陳開又驚又喜：“這怎麽行，那我豈不是占了個大便宜。”
周大宏擺擺手道：“這很公平，就這麽定了，你牽馬吧，我命人為你準備粟、絹和棉。你一次應該拿不完，倘若你相信我，就分批來取，我暫時替你保管。”
陳開笑道：“周大叔說的哪裏話，我感激還來不及，怎會不信任。”
過不多時，陳老漢協同周大宏的幾個夥計，合力將絹、棉以及一半的粟綁在馬上。
父子二人離開縣城，已近傍晚。陳老漢心中早有百般疑問，先前一直想問，隻是自己剛要開口相詢，兒子總會對自己擠眉弄眼，示意自己不可多問。
此刻旁邊無人，再也忍耐不住，問道：“開兒，你要這匹癩子馬有啥用，多要那三石粟米該多好啊！”
說話的同時，眼光向那匹黑色癩子馬掃去，隻見馬身脫毛嚴重，癩子一塊連著一塊，形狀可怖，離得近了還能聞到一股臭味。他實在不明白兒子為何要買這匹將死之馬。
陳開一直想笑，先前生怕周大宏起疑，始終強忍著，直到此刻終於放聲大笑。
他占了個天大的便宜！
這匹棗紅馬體型粗壯，馬頭比普通馬又長又大，鼻梁隆起微呈現兔頭型，頸寬厚，軀幹平直，胸廓深廣。今日新換了主人，竟無絲毫暴躁之態，顯然是性情極為溫順。
而清水縣隸屬天水郡，天水郡處在隴右地區，位於黃河上遊，距離黃河盤曲不遠。
這怎會不是古老的優良馬種——河曲馬？
陳開撿了這樣一個寶貝，心中早已樂開了花，笑道：“爹，這可是匹名馬，屬於河曲馬，有了它，咱們的好日子就要來了！”
陳老漢將信將疑，搖了搖頭：“河曲馬？我養馬這麽多年，也沒聽說過，你是從哪裏聽說的？”
陳開一拍腦袋：不好，這種馬的叫法，這個時代應該還未出現。
撓撓頭道：“爹，我也是聽別人無意間提到的，總之這是一匹名貴良馬，隻要再養幾個月，拉到馬市上，定能賣個好價錢。”
陳老漢覺得兒子這次蘇醒以後，有了很大變化，變得聰明了，變得能說會道了，也變得孝順了，還道是老天有眼，先讓兒子吃盡苦頭，再給兒子開了竅。
暗暗向老天致謝，說道：“可你看它身上的病疾，能活得了嗎？”
陳開哈哈笑道：“我早就仔細看過，就是些皮……”本想說皮膚病，又怕老爹追問，改口道：“就是些小毛病，我有辦法醫治。”
陳老漢聽說兒子還會醫馬，更加歡喜，興高采烈的道；“那咱們迴家！”說著拉韁便行。
陳開邊走邊說道：“爹，這匹馬是名貴品種的事，先不要告訴任何人，我怕有小人惦記，更怕周大叔反悔，前來索要。”
陳老漢一瞪眼道：“你爹又不傻，沒事說這幹啥，天色不早了，咱們得抓緊趕路。”
陳開點頭稱是，迴頭望了眼縣城，先定一個小目標，在縣城買幾套大房子！
轉身大踏步前行，隻覺前途無限光明！