在長堤鎮焦躁的等了大半個月後，朱明終於看到了南陽王的最高指示。在這個指示中，關於自己出使燕國的計劃依然是再議，但多了一個和北狄使團接觸的任務。這個任務不需朱明親自去，隻需要派幾名心腹參加即可。於是他召集了幾位幕僚議了議，覺得北狄這個時候派出使團，怕是近期準備向燕國大舉進攻。因此自己這邊派出的人得有點眼力才能探出點有價值的情報。他們把虎頭衛的校尉級軍官選了又選，發現幾乎沒什麽適合的人。畢竟虎頭衛敢戰之士雖多，機變之人卻少。議來議去一名幕僚最後提議可以讓上林衛的趙鋒和赤旗衛的李毅過去，原因是這兩人看起來挺機靈的，說不定可以真的弄出點消息供大家參考參考。
蹲在長堤鎮無所事事的兩人接到任務後也沒啥廢話，收拾收拾就準備出發了。畢竟是南陽的地盤，總比燕國境內安全多了，李毅這邊已經開始研究河口鎮有啥好吃好玩的。不料臨行前朱明專門把兩人找去談話，提前透漏了這次的談判話事人是王世子朱光，這可把兩人嚇得不輕。但聽到南陽王讓他以理藩院院正得名義參加時，又有些不明所以。不過自己官卑職小的，估計也攀不上這位大貴人。兩人帶著十幾名虎頭衛精兵出發後，走水路不到五天就來到了邊境八鎮之一的河口鎮。
河口鎮雖然也是邊防重鎮，但一直沒參加什麽大規模的戰役。鎮守此地的是有五千餘人的鐵舟衛，這支人馬的特殊之處在於是南陽唯一的水軍，有著近百艘鐵甲船。在水戰上可以說是南陽第一，就算是和燕軍相比也絲毫不落下風。但由於立國以來多是陸戰，鐵舟衛一直也沒啥表現機會，當初成立鐵舟衛的主要目的就是方便南陽王族跑路，所以河口鎮離神京也不是太遠。這些年來，這裏早就發展成了南陽第一大外貿商港，而鐵舟衛最重要的日常工作就是給往來的商船提供護航服務，論及繁華程度，可以稱得上是南陽城鎮裏麵名列前茅的了。其鎮將樓船將軍馮凱是兵部出身，以籌算聞名，已經在這個位置上蹲了六年。李毅有個在神京禁衛軍中任職的族叔與他有點交情，於是兩人首先就去鎮將府中拜訪拉拉關係。
鎮將府給他們的感覺像個巨大的商鋪，門口居然隻有一個守衛的軍士。兩人通名入府後。被一個管家似的官員很是熱情的引到了會客廳中，沒等一會馮凱就走了過來。這位樓船將軍與其說是武將不如說像個掌櫃的，不僅一臉一團和氣，還略略有些富態喜感。趙鋒實在無法想象他在戰船上領軍指揮作戰的場景。他一口一個賢侄的叫著李毅趙鋒，說既然沒來過河口鎮，這幾天就在這裏好好逛逛，吃住他都包了。朝中的使團還得幾天才到，而北狄的人現在都被安置在臨海的一處府邸中，麵朝大海，春暖花開，就等王世子殿下過來會見。
和馮將軍親切會見後，趙鋒路上對李毅吐槽說，如果真的要攻下河口鎮，別說虎頭衛，就是赤旗衛都能獨立完成任務。李毅則說那是因為趙鋒在邊境待久了，正常人的生活過得太少，河口鎮這樣的生活才是真正的生活，少見多怪而已。接下來的兩天他們就在鎮裏逛來逛去，品嚐各種特色小吃。直到使團到後，兩人才收拾心情趕到鎮將府中聽從調遣。
朱光氣急敗壞的又砸了一個盤子，自己明明是王世子，卻隻能以理藩院院正之名來到這裏。禮部、太常寺派出的所謂能員幹吏，就是一群書呆子，整天橫看豎看自己不順眼。在離京前他訓斥一個禮部主事幾句，第二天就被禦史參了一本。父王當即召見自己一頓臭罵，還褒獎了那個小官幾句。這下弄的使團裏人人都不把自己當迴事，一路上總說自己做這不對做那不宜，幾個用著順手的內侍也因為要隱瞞身份不許帶著，搞得起居都不舒服。等到了河口鎮，那個混賬鎮將雖然滿臉堆笑，但是完全不把自己當王世子看待。供給的東西居然就是按理藩院院正這個級別來的，還說什麽王上有旨不敢不遵等等。這幾日，那個從太常寺來的副使不停的給自己說那些使節規矩，讓人煩不勝煩，現在隻想著盡快見見那幾個北狄蠻子，然後早日迴神京。終於快熬到了會見的日子，混賬鎮將又說今日要拿一個總的章程才好，於是召集全員一起商議，還包括鎮東將軍朱明的兩個手下。一想起自己如今啥實權都沒有，整日跟著一群小官在這過家家，朱光心中就越來越煩悶。
當李毅趙鋒兩人來到鎮將府議事堂時，就看見一個大胖子在主位一臉不耐煩的坐著，而馮鎮將則在一邊陪笑，四周坐著十餘個文官，兩人見過禮後坐在末位。剛一坐下，馮凱就笑著說道：“雖然王上旨意是讓世子殿下以理藩院院正的身份和北狄人見麵，但殿下就是殿下，我等自然不敢真的就把殿下當成理藩院院正，如今和北狄人的會麵迫在眉睫，還需世子殿下為我等指路。。。”聽著馮凱近乎於扯淡的廢話，趙鋒覺得這次和北狄人的談判顯得很搞笑，旁邊的李毅早已神遊物外，看著樣子可能是在想晚上吃啥吧。等大夥商量完後，感覺王世子已經到了忍耐極限，站起身來拂袖而去。這時馮凱不以為意的嗬嗬一笑，招唿著眾人一起吃晚飯。就這樣，在沒做任何有意義的準備的前提下，南陽方就要和之前從沒打過交道的北狄人碰麵了。
第二天一早，北狄人按時抵達了鎮將府的一處偏廳。王世子朱光穿著臨時趕製的一套理藩院院正的官服，一臉威嚴的望著他們。手下眾人也一臉的欠揍樣，隻有李毅和趙鋒雲淡風輕的保持微笑。聽說鎮將大人今日突發急症，估計是來不了了。趙鋒趁機好整以暇的望著這些個膘肥體壯的北狄人，估摸著就算是現在的自己也不能輕易的在一對一中取勝。正在他胡思亂想的當口，王世子突然站了起來，氣急敗壞的指著一個北狄人說道：“兀那蠻子，你盯著本王作甚，找死麽。”
朱光突然的一聲大吼把眾人嚇了一跳，隻見被他指著的那個北狄人也一臉憤怒的朝他迴懟，不過由於大家都不懂北狄話，也不知道他在說些什麽。可能是覺得自己的尊嚴遭到了冒犯，王世子大人在大家一臉目瞪口呆的表情中，抄起椅子扔了過去。這下北狄人也怒了，雙方一下子打成一團，正在考慮自己該幹點啥的趙鋒被李毅猛力一拽，人不由自主的往門口移了過去，還沒反應過來就聽見李毅急促的說道：“我們別瞎摻和，走，快去找馮鎮將。”這時趙鋒不禁深深的為損友的機智點讚，忙不迭的跟著跑了出去，心裏為那十幾個手無縛雞之力的文官們默哀，他們怕是要被失去理智的北狄壯漢們痛毆了。等找到鎮將大人後，馮凱立即帶著一隊仿佛早就待命多時的鐵舟衛弟兄趕了過去，到了偏廳之後，發現南陽使團的眾人除了少數幾個在忠心護衛世子殿下外，其餘的人都躲得遠遠的。朱光身大力不虧，跳到了一張桌子上瘋狂揮舞著一把椅子。這時鐵舟衛紛紛拔刀，北狄眾人也都停下手來。馮凱咳嗽了幾聲之後平靜的望著這場鬧劇。待王世子累得一屁股坐在了桌子上之後，才不停不癢的嗬斥了眾人幾句。他讓鐵舟衛把北狄人都送了迴去，又陪著朱光說了會話，接著就讓大家都散了。趙鋒離開時看見朱光一臉仇恨的盯著馮凱，心中歎息這次會麵算是完蛋了。
午飯後，馮凱派人讓李毅趙鋒兩人到河口鎮第六碼頭去一趟，兩人匆匆趕到後，被幾個鐵舟衛的弟兄領到了一艘大船前。這時，趙鋒才第一次看見全身披掛的樓船將軍，隻見他身著墨漆鎧甲，雙手抱臂的和一個北狄人交談著。等他們兩人走近後，那個北狄人按南陽禮儀微微一躬身，算是見禮了。這時馮凱在旁邊介紹到：“兩位賢侄，這位是阿風阿大人，是北狄一方的正使，早間理藩院的院正大人有些失態，北狄諸位已經都不在意了。為表誠意，這次他們帶來了一些禮物，伯恆你是西園鎮出身，特地請你來看看其中的軍械，伯鋒你是上林衛猛將，也過來看看這些騎兵的裝備。阿風阿也用不太熟練的南陽華語說道：”幾位好朋友，我們北狄是燕國的敵人，你們南陽也是燕國的敵人，我們應該一起對付燕國。這次我們過來，就是想表達我們的好意，沒有其他的目的。這些弩箭和彎刀都是北狄最好的，現在送給你們，要是你們到北狄去，我們再一起喝酒。”趙鋒仔細看了看北狄軍的彎刀，覺得做工雖然特別粗糙，但材質奇佳。如果上林衛能夠批量裝備的話，戰力絕對能上升不止一個檔次。李毅這邊的印象也差不多，可能是北狄境內有質量非常好的鐵礦吧。在船邊談了幾句後，馮凱順便邀請大家一起看看鐵舟衛的操演，幾個人登上一處塔樓，隨著令旗的揮動，隻見十幾艘鐵甲船開始移動，在水軍演武池中開始了一係列的列陣、衝撞、拋射箭矢等各種戰術演練，看得趙鋒大開眼界，最後大家又一起喝了頓酒。正準備離開時，李毅趙鋒卻被馮凱給留了下來。
蹲在長堤鎮無所事事的兩人接到任務後也沒啥廢話，收拾收拾就準備出發了。畢竟是南陽的地盤，總比燕國境內安全多了，李毅這邊已經開始研究河口鎮有啥好吃好玩的。不料臨行前朱明專門把兩人找去談話，提前透漏了這次的談判話事人是王世子朱光，這可把兩人嚇得不輕。但聽到南陽王讓他以理藩院院正得名義參加時，又有些不明所以。不過自己官卑職小的，估計也攀不上這位大貴人。兩人帶著十幾名虎頭衛精兵出發後，走水路不到五天就來到了邊境八鎮之一的河口鎮。
河口鎮雖然也是邊防重鎮，但一直沒參加什麽大規模的戰役。鎮守此地的是有五千餘人的鐵舟衛，這支人馬的特殊之處在於是南陽唯一的水軍，有著近百艘鐵甲船。在水戰上可以說是南陽第一，就算是和燕軍相比也絲毫不落下風。但由於立國以來多是陸戰，鐵舟衛一直也沒啥表現機會，當初成立鐵舟衛的主要目的就是方便南陽王族跑路，所以河口鎮離神京也不是太遠。這些年來，這裏早就發展成了南陽第一大外貿商港，而鐵舟衛最重要的日常工作就是給往來的商船提供護航服務，論及繁華程度，可以稱得上是南陽城鎮裏麵名列前茅的了。其鎮將樓船將軍馮凱是兵部出身，以籌算聞名，已經在這個位置上蹲了六年。李毅有個在神京禁衛軍中任職的族叔與他有點交情，於是兩人首先就去鎮將府中拜訪拉拉關係。
鎮將府給他們的感覺像個巨大的商鋪，門口居然隻有一個守衛的軍士。兩人通名入府後。被一個管家似的官員很是熱情的引到了會客廳中，沒等一會馮凱就走了過來。這位樓船將軍與其說是武將不如說像個掌櫃的，不僅一臉一團和氣，還略略有些富態喜感。趙鋒實在無法想象他在戰船上領軍指揮作戰的場景。他一口一個賢侄的叫著李毅趙鋒，說既然沒來過河口鎮，這幾天就在這裏好好逛逛，吃住他都包了。朝中的使團還得幾天才到，而北狄的人現在都被安置在臨海的一處府邸中，麵朝大海，春暖花開，就等王世子殿下過來會見。
和馮將軍親切會見後，趙鋒路上對李毅吐槽說，如果真的要攻下河口鎮，別說虎頭衛，就是赤旗衛都能獨立完成任務。李毅則說那是因為趙鋒在邊境待久了，正常人的生活過得太少，河口鎮這樣的生活才是真正的生活，少見多怪而已。接下來的兩天他們就在鎮裏逛來逛去，品嚐各種特色小吃。直到使團到後，兩人才收拾心情趕到鎮將府中聽從調遣。
朱光氣急敗壞的又砸了一個盤子，自己明明是王世子，卻隻能以理藩院院正之名來到這裏。禮部、太常寺派出的所謂能員幹吏，就是一群書呆子，整天橫看豎看自己不順眼。在離京前他訓斥一個禮部主事幾句，第二天就被禦史參了一本。父王當即召見自己一頓臭罵，還褒獎了那個小官幾句。這下弄的使團裏人人都不把自己當迴事，一路上總說自己做這不對做那不宜，幾個用著順手的內侍也因為要隱瞞身份不許帶著，搞得起居都不舒服。等到了河口鎮，那個混賬鎮將雖然滿臉堆笑，但是完全不把自己當王世子看待。供給的東西居然就是按理藩院院正這個級別來的，還說什麽王上有旨不敢不遵等等。這幾日，那個從太常寺來的副使不停的給自己說那些使節規矩，讓人煩不勝煩，現在隻想著盡快見見那幾個北狄蠻子，然後早日迴神京。終於快熬到了會見的日子，混賬鎮將又說今日要拿一個總的章程才好，於是召集全員一起商議，還包括鎮東將軍朱明的兩個手下。一想起自己如今啥實權都沒有，整日跟著一群小官在這過家家，朱光心中就越來越煩悶。
當李毅趙鋒兩人來到鎮將府議事堂時，就看見一個大胖子在主位一臉不耐煩的坐著，而馮鎮將則在一邊陪笑，四周坐著十餘個文官，兩人見過禮後坐在末位。剛一坐下，馮凱就笑著說道：“雖然王上旨意是讓世子殿下以理藩院院正的身份和北狄人見麵，但殿下就是殿下，我等自然不敢真的就把殿下當成理藩院院正，如今和北狄人的會麵迫在眉睫，還需世子殿下為我等指路。。。”聽著馮凱近乎於扯淡的廢話，趙鋒覺得這次和北狄人的談判顯得很搞笑，旁邊的李毅早已神遊物外，看著樣子可能是在想晚上吃啥吧。等大夥商量完後，感覺王世子已經到了忍耐極限，站起身來拂袖而去。這時馮凱不以為意的嗬嗬一笑，招唿著眾人一起吃晚飯。就這樣，在沒做任何有意義的準備的前提下，南陽方就要和之前從沒打過交道的北狄人碰麵了。
第二天一早，北狄人按時抵達了鎮將府的一處偏廳。王世子朱光穿著臨時趕製的一套理藩院院正的官服，一臉威嚴的望著他們。手下眾人也一臉的欠揍樣，隻有李毅和趙鋒雲淡風輕的保持微笑。聽說鎮將大人今日突發急症，估計是來不了了。趙鋒趁機好整以暇的望著這些個膘肥體壯的北狄人，估摸著就算是現在的自己也不能輕易的在一對一中取勝。正在他胡思亂想的當口，王世子突然站了起來，氣急敗壞的指著一個北狄人說道：“兀那蠻子，你盯著本王作甚，找死麽。”
朱光突然的一聲大吼把眾人嚇了一跳，隻見被他指著的那個北狄人也一臉憤怒的朝他迴懟，不過由於大家都不懂北狄話，也不知道他在說些什麽。可能是覺得自己的尊嚴遭到了冒犯，王世子大人在大家一臉目瞪口呆的表情中，抄起椅子扔了過去。這下北狄人也怒了，雙方一下子打成一團，正在考慮自己該幹點啥的趙鋒被李毅猛力一拽，人不由自主的往門口移了過去，還沒反應過來就聽見李毅急促的說道：“我們別瞎摻和，走，快去找馮鎮將。”這時趙鋒不禁深深的為損友的機智點讚，忙不迭的跟著跑了出去，心裏為那十幾個手無縛雞之力的文官們默哀，他們怕是要被失去理智的北狄壯漢們痛毆了。等找到鎮將大人後，馮凱立即帶著一隊仿佛早就待命多時的鐵舟衛弟兄趕了過去，到了偏廳之後，發現南陽使團的眾人除了少數幾個在忠心護衛世子殿下外，其餘的人都躲得遠遠的。朱光身大力不虧，跳到了一張桌子上瘋狂揮舞著一把椅子。這時鐵舟衛紛紛拔刀，北狄眾人也都停下手來。馮凱咳嗽了幾聲之後平靜的望著這場鬧劇。待王世子累得一屁股坐在了桌子上之後，才不停不癢的嗬斥了眾人幾句。他讓鐵舟衛把北狄人都送了迴去，又陪著朱光說了會話，接著就讓大家都散了。趙鋒離開時看見朱光一臉仇恨的盯著馮凱，心中歎息這次會麵算是完蛋了。
午飯後，馮凱派人讓李毅趙鋒兩人到河口鎮第六碼頭去一趟，兩人匆匆趕到後，被幾個鐵舟衛的弟兄領到了一艘大船前。這時，趙鋒才第一次看見全身披掛的樓船將軍，隻見他身著墨漆鎧甲，雙手抱臂的和一個北狄人交談著。等他們兩人走近後，那個北狄人按南陽禮儀微微一躬身，算是見禮了。這時馮凱在旁邊介紹到：“兩位賢侄，這位是阿風阿大人，是北狄一方的正使，早間理藩院的院正大人有些失態，北狄諸位已經都不在意了。為表誠意，這次他們帶來了一些禮物，伯恆你是西園鎮出身，特地請你來看看其中的軍械，伯鋒你是上林衛猛將，也過來看看這些騎兵的裝備。阿風阿也用不太熟練的南陽華語說道：”幾位好朋友，我們北狄是燕國的敵人，你們南陽也是燕國的敵人，我們應該一起對付燕國。這次我們過來，就是想表達我們的好意，沒有其他的目的。這些弩箭和彎刀都是北狄最好的，現在送給你們，要是你們到北狄去，我們再一起喝酒。”趙鋒仔細看了看北狄軍的彎刀，覺得做工雖然特別粗糙，但材質奇佳。如果上林衛能夠批量裝備的話，戰力絕對能上升不止一個檔次。李毅這邊的印象也差不多，可能是北狄境內有質量非常好的鐵礦吧。在船邊談了幾句後，馮凱順便邀請大家一起看看鐵舟衛的操演，幾個人登上一處塔樓，隨著令旗的揮動，隻見十幾艘鐵甲船開始移動，在水軍演武池中開始了一係列的列陣、衝撞、拋射箭矢等各種戰術演練，看得趙鋒大開眼界，最後大家又一起喝了頓酒。正準備離開時，李毅趙鋒卻被馮凱給留了下來。