雖然會昌毀佛是發生在會昌五年，實際上從李炎登基的那一天起，就已經在籌劃並逐步推動毀佛行動了。給一個正式點的定義：這是一次針對以佛教為首的外來宗教的一次禁毀運動，是一次寺院地主和世俗地主矛盾的總爆發，結果使佛教遭受到嚴重打擊，佛教徒稱之為“會昌法難”，史書稱為“會昌毀佛”。
公元841年，唐武宗會昌元年六月慶陽節，嗯，這個慶陽節是李炎為了慶祝自己的生日搞出來的大型party，也叫萬壽節。剛當上皇帝不久的李炎，總是要表達一下自己的激動心情，這個誰都能理解，於是就借著慶生之機，搞了這次聚會。當時來參加的還包括宗教界人士，主要是當時也沒什麽娛樂活動，借著這次機會請和尚和道士們講經說法，也提升一下檔次。
不過李炎的表現得就有點意思了，結束後給參加party的道士們大大賞賜了一番，還每人送了件限量定製版的紫色法衣，當一群大和尚們眼巴巴地想著一會就輪到我們領福利的時候，李炎揮一揮衣袖，手下人宣布party結束，開始打掃衛生了。
這下和尚們就尷尬了，當然他們還沒有意識到，一個明確的信號已經透露出來了：新皇上並不喜歡和尚和佛法，接著，一個又一個對僧人們發難的敕令就從皇宮裏簽署、發布出來。
會昌二年（公元842）開始沒收一些寺院財產，當然並沒有大規模行動，隻是針對一部分佛寺。
會昌三年，下了一道“殺沙門令”，因為據謠傳說有藩鎮的奸細假扮和尚混了進來，現在就藏在京師的某個地方，於是京兆府在長安城中展開了一次打假行動，抓住並打死了三百多個所謂奸細的裹頭僧人。
會昌四年初，敕令盡拆大型寺院、佛堂，勒令僧尼還俗。
會昌四年二月，宰相李德裕上奏說，“今毀拆天下山房蘭若、普通佛堂、義井村邑齋堂等，未滿二百間，不入寺額者，其僧尼等盡勒還俗，充入色役”，色役就是一種徭役，解釋起來還挺麻煩，道友們知道就行了。
會昌五年四月，對全國寺廟、僧尼搞了一次普查，這就在為下一步行動做準備了。普查的結果是，全國有大型的寺廟四千六百多座，招提、蘭若達四萬之多，總計有僧尼二十六萬五百。
唐代，招提是四方僧物，十方寺院的意思，來自梵語“拓鬥提奢”，後來省去了鬥和奢兩個字，又把拓誤寫成了招，這就是招提的由來。而蘭若則是梵語阿蘭若的省略，指的是出家人能安靜修行的地方，後來慢慢也用來指一般的佛寺了。晚唐以後，蘭若和招提一般來說就泛指小寺廟，而且多指民間私建的，道友們可能時常聽到蘭若寺這類的說法，可能是說的是一個特定的小廟，更多的時候就是泛指小寺廟，私立的規模自然就不會很大了。當然，這並不是我在這胡亂解釋的，《唐會要》記載，元和二年，薛平奏請賜中條山蘭若額為大和寺，由此可見，官賜額就是寺，私造的就是招提、蘭若。
會昌五年七月，“帝惡僧尼耗蝕天下，欲去之”，開始了正式滅佛行動。首先毀了“山野”招提、蘭若，隨後又下敕在兩個首都左右兩街分別隻能保留兩座寺廟，每寺隻能保留僧人三十，其他的寺廟全部拆毀。兩都以外的地方，節度觀察使治下這一檔次的各州隻能保留一座寺廟，並且按規模分成三等，上等寺留下二十個僧人，中等的留下十人，下等的五人，多餘的僧尼“皆勒歸穀”。對於那些要拆除的、不在保留範圍之內的寺廟，“立期令所在毀撤”，而且還派下了禦史到各地督導，監督、檢查具體是否落實到位。
有道友可能奇怪這裏怎麽說有兩個首都？這是隋唐時期的特殊產物“二都製”，就是設置了長安和洛陽兩個首都，那位問這個怎麽玩啊？是不是和明朝的北京和南京那種關係？這個還真不一樣，詳細的內容可以私下裏再聊，這裏就不多講了。節度使這個生物道友們應該都知道了，但這個節度觀察使以及另一種節度經略使可能知道的不多了吧，這兩個是在級別上比節度使要低，不影響我們理解這次滅佛行動就行了。
處理這麽多佛寺，那麽田產財物呢，這應該才是重點吧。放心，“財貨田產並沒官”，拆下來的那些紫檀、花梨、香樟之類的木材去拉迴來修衙門、驛站非常合適，銅像、法器什麽的更有用處了，鑄錢豐富國庫，簡直不要太合適了。那位說了，不是還有很多鐵器鐵像呢，千萬別浪費了！放心，各地官府可以拿迴去迴爐鑄成農具，明年還能多出產點糧食呢。至於收繳的金銀財物，更讓官家發了一筆橫財，誰讓你這麽有錢啊。
會昌五年八月，這次轟轟烈烈的毀佛行動基本落幕了，經過對各地上報的各種數據匯總，李炎高興地下詔宣布此次行動勝利結束，並將戰果公布如下：共毀了大、中型的寺廟四千六百多座，小的廟宇（招提、蘭若）四萬多，增加納稅人——就是還俗僧尼二十六萬五百，沒收的良田數千萬頃，解放了奴婢十五萬。
真可謂“戰績輝煌”，但對僧尼們來說無異於一場浩劫。隨著戰果宣告中外，也宣告了此次行動取得階段性的勝利。李炎認為“自此清淨訓人，慕無為之理；簡易齊政，成一俗之功。將使六合黔黎，同歸皇化”。
但是理想是豐滿的，現實是骨感的這句話絕對不隻對現在適用，“一朝隳殘金狄，燔棄胡書，結怨於膜拜之流，犯怒於鄙夫之口”。這麽大的行動，哪能不得罪人？
846年三月，李炎病倒了，很重，久病不起，名醫們也都束手無策，於是就請了個算命先生來給看看。那位問了，不是有趙歸真呢嗎，怎麽不讓他給看看？實際上是不是請過趙歸真，我也不清楚，總之懂行的人看過以後說了，“陛下您這次病一直好不了，是因為名字有問題，必須改個名字病才能好。”
“還有這樣的操作？那你說說為什麽？”
“這裏麵涉及的東西太多了，簡單解釋就是大唐朝為土德，陛下您的名字李瀍（李炎的原名）五行是水，土是克水的，所以王氣壓製了陛下的名字，時間久了這才會病倒的。”
“有點道理，那要怎麽改名？改了以後就能好嗎？”
“您改個五行為火的名字就可以了，火生土嘛，這樣就成了您的名字生王氣了，病也就好了。”
所以，武宗就改了名字，就叫李炎了，可能感覺“炎”比“火”的火力更旺吧，所以沒改成李火，可是還有焱和燚呢，這兩字的火力不是更強嗎？而且這在命理學裏麵也是有問題的，用名字去生王氣，就是要用火去生土，人本身是泄氣的，對命主是不利的，所以不到一個月，李炎就駕崩了。
那麽道友會問，怎麽改名才對，真的有效果嗎？按命理學來說，應該是用王氣來生名字，就是要土生金，改一個五行為金的名字才是最恰當的，至於說改了以後能不能改變曆史，讓武宗能多活幾年，……嘿嘿，你猜。
李炎死後，846年四月，叔叔李忱繼位，這就是宣宗皇帝。新領導上任，三把火是必須的，所以先罷了李德裕，貶為荊南節度使，黨羽也都清洗了一遍；接著就杖殺了趙歸真團夥；五月，下令上京兩街在原來留下的兩座寺廟以外，再各增加八座寺廟，並且開始度僧尼。
三把火燒完以後，第二年閏三月，又宣布僧尼們可以把會昌五年所廢的佛寺全部修複起來，從此“僧尼之弊皆複其舊”。
直到852年底，才下詔嚴禁私度僧尼，開始注意加強了佛教的管理。
至此，會昌毀佛算是告一段落了。
公元841年，唐武宗會昌元年六月慶陽節，嗯，這個慶陽節是李炎為了慶祝自己的生日搞出來的大型party，也叫萬壽節。剛當上皇帝不久的李炎，總是要表達一下自己的激動心情，這個誰都能理解，於是就借著慶生之機，搞了這次聚會。當時來參加的還包括宗教界人士，主要是當時也沒什麽娛樂活動，借著這次機會請和尚和道士們講經說法，也提升一下檔次。
不過李炎的表現得就有點意思了，結束後給參加party的道士們大大賞賜了一番，還每人送了件限量定製版的紫色法衣，當一群大和尚們眼巴巴地想著一會就輪到我們領福利的時候，李炎揮一揮衣袖，手下人宣布party結束，開始打掃衛生了。
這下和尚們就尷尬了，當然他們還沒有意識到，一個明確的信號已經透露出來了：新皇上並不喜歡和尚和佛法，接著，一個又一個對僧人們發難的敕令就從皇宮裏簽署、發布出來。
會昌二年（公元842）開始沒收一些寺院財產，當然並沒有大規模行動，隻是針對一部分佛寺。
會昌三年，下了一道“殺沙門令”，因為據謠傳說有藩鎮的奸細假扮和尚混了進來，現在就藏在京師的某個地方，於是京兆府在長安城中展開了一次打假行動，抓住並打死了三百多個所謂奸細的裹頭僧人。
會昌四年初，敕令盡拆大型寺院、佛堂，勒令僧尼還俗。
會昌四年二月，宰相李德裕上奏說，“今毀拆天下山房蘭若、普通佛堂、義井村邑齋堂等，未滿二百間，不入寺額者，其僧尼等盡勒還俗，充入色役”，色役就是一種徭役，解釋起來還挺麻煩，道友們知道就行了。
會昌五年四月，對全國寺廟、僧尼搞了一次普查，這就在為下一步行動做準備了。普查的結果是，全國有大型的寺廟四千六百多座，招提、蘭若達四萬之多，總計有僧尼二十六萬五百。
唐代，招提是四方僧物，十方寺院的意思，來自梵語“拓鬥提奢”，後來省去了鬥和奢兩個字，又把拓誤寫成了招，這就是招提的由來。而蘭若則是梵語阿蘭若的省略，指的是出家人能安靜修行的地方，後來慢慢也用來指一般的佛寺了。晚唐以後，蘭若和招提一般來說就泛指小寺廟，而且多指民間私建的，道友們可能時常聽到蘭若寺這類的說法，可能是說的是一個特定的小廟，更多的時候就是泛指小寺廟，私立的規模自然就不會很大了。當然，這並不是我在這胡亂解釋的，《唐會要》記載，元和二年，薛平奏請賜中條山蘭若額為大和寺，由此可見，官賜額就是寺，私造的就是招提、蘭若。
會昌五年七月，“帝惡僧尼耗蝕天下，欲去之”，開始了正式滅佛行動。首先毀了“山野”招提、蘭若，隨後又下敕在兩個首都左右兩街分別隻能保留兩座寺廟，每寺隻能保留僧人三十，其他的寺廟全部拆毀。兩都以外的地方，節度觀察使治下這一檔次的各州隻能保留一座寺廟，並且按規模分成三等，上等寺留下二十個僧人，中等的留下十人，下等的五人，多餘的僧尼“皆勒歸穀”。對於那些要拆除的、不在保留範圍之內的寺廟，“立期令所在毀撤”，而且還派下了禦史到各地督導，監督、檢查具體是否落實到位。
有道友可能奇怪這裏怎麽說有兩個首都？這是隋唐時期的特殊產物“二都製”，就是設置了長安和洛陽兩個首都，那位問這個怎麽玩啊？是不是和明朝的北京和南京那種關係？這個還真不一樣，詳細的內容可以私下裏再聊，這裏就不多講了。節度使這個生物道友們應該都知道了，但這個節度觀察使以及另一種節度經略使可能知道的不多了吧，這兩個是在級別上比節度使要低，不影響我們理解這次滅佛行動就行了。
處理這麽多佛寺，那麽田產財物呢，這應該才是重點吧。放心，“財貨田產並沒官”，拆下來的那些紫檀、花梨、香樟之類的木材去拉迴來修衙門、驛站非常合適，銅像、法器什麽的更有用處了，鑄錢豐富國庫，簡直不要太合適了。那位說了，不是還有很多鐵器鐵像呢，千萬別浪費了！放心，各地官府可以拿迴去迴爐鑄成農具，明年還能多出產點糧食呢。至於收繳的金銀財物，更讓官家發了一筆橫財，誰讓你這麽有錢啊。
會昌五年八月，這次轟轟烈烈的毀佛行動基本落幕了，經過對各地上報的各種數據匯總，李炎高興地下詔宣布此次行動勝利結束，並將戰果公布如下：共毀了大、中型的寺廟四千六百多座，小的廟宇（招提、蘭若）四萬多，增加納稅人——就是還俗僧尼二十六萬五百，沒收的良田數千萬頃，解放了奴婢十五萬。
真可謂“戰績輝煌”，但對僧尼們來說無異於一場浩劫。隨著戰果宣告中外，也宣告了此次行動取得階段性的勝利。李炎認為“自此清淨訓人，慕無為之理；簡易齊政，成一俗之功。將使六合黔黎，同歸皇化”。
但是理想是豐滿的，現實是骨感的這句話絕對不隻對現在適用，“一朝隳殘金狄，燔棄胡書，結怨於膜拜之流，犯怒於鄙夫之口”。這麽大的行動，哪能不得罪人？
846年三月，李炎病倒了，很重，久病不起，名醫們也都束手無策，於是就請了個算命先生來給看看。那位問了，不是有趙歸真呢嗎，怎麽不讓他給看看？實際上是不是請過趙歸真，我也不清楚，總之懂行的人看過以後說了，“陛下您這次病一直好不了，是因為名字有問題，必須改個名字病才能好。”
“還有這樣的操作？那你說說為什麽？”
“這裏麵涉及的東西太多了，簡單解釋就是大唐朝為土德，陛下您的名字李瀍（李炎的原名）五行是水，土是克水的，所以王氣壓製了陛下的名字，時間久了這才會病倒的。”
“有點道理，那要怎麽改名？改了以後就能好嗎？”
“您改個五行為火的名字就可以了，火生土嘛，這樣就成了您的名字生王氣了，病也就好了。”
所以，武宗就改了名字，就叫李炎了，可能感覺“炎”比“火”的火力更旺吧，所以沒改成李火，可是還有焱和燚呢，這兩字的火力不是更強嗎？而且這在命理學裏麵也是有問題的，用名字去生王氣，就是要用火去生土，人本身是泄氣的，對命主是不利的，所以不到一個月，李炎就駕崩了。
那麽道友會問，怎麽改名才對，真的有效果嗎？按命理學來說，應該是用王氣來生名字，就是要土生金，改一個五行為金的名字才是最恰當的，至於說改了以後能不能改變曆史，讓武宗能多活幾年，……嘿嘿，你猜。
李炎死後，846年四月，叔叔李忱繼位，這就是宣宗皇帝。新領導上任，三把火是必須的，所以先罷了李德裕，貶為荊南節度使，黨羽也都清洗了一遍；接著就杖殺了趙歸真團夥；五月，下令上京兩街在原來留下的兩座寺廟以外，再各增加八座寺廟，並且開始度僧尼。
三把火燒完以後，第二年閏三月，又宣布僧尼們可以把會昌五年所廢的佛寺全部修複起來，從此“僧尼之弊皆複其舊”。
直到852年底，才下詔嚴禁私度僧尼，開始注意加強了佛教的管理。
至此，會昌毀佛算是告一段落了。