本來淮夷聽說管仲病重，覺得齊國不會出兵來伐，便趁機侵擾鄫國。後來，管仲、隰朋接連去世，淮夷更放心大膽地肆意劫掠起來。如今聽說齊桓公親自率領諸侯來伐，急忙退去。諸侯大軍一路前來，並不見淮夷士卒蹤影，遇上田野農家，也大都是老弱婦孺，不見青壯。
淮夷總首領騰蛟不許各部落與諸侯交戰，說他遠道而來，難以持久，不日當自退，何必交戰，傷我子民？
淮夷之地乃是水鄉，溝溝汊汊交織如網，雨水又多，地裏泥濘，兵車行進起來有許多不便。齊桓公心焦，但淮夷避而不戰，他也無奈。
諸侯兵馬數月不退，騰蛟也暗自著急。他又準備了一些奇珍異寶，還是讓先前那名侍從，扮作成商人，悄悄地來見無知。無知見了，認得是騰蛟的手下，生怕被人發覺，趕緊把他請入營帳中。那來人卻談笑風生，毫無畏懼之色，無虧曾經收過淮夷的大禮，知道他不敢聲張。
“公子別來無恙？我家主公甚是思念公子，特地派小人前來看望。”那人道。
無虧心中著急，惡狠狠地說道：“有話快講，這兒不是你待的地方！”
那人卻不著急，笑嘻嘻地說道：“我家主公要你勸說齊侯早日退兵。”說著，解下背負的行囊，緩緩打開，裏邊露出一片珠光寶氣。
無虧急忙把那人的手按住，失聲說道：“莫讓人看見！”重新包好，放到一邊，說道：“你先迴去，我自有主意。”
那人笑道：“主公信得過公子，不然，主公會親自前來拜見齊侯。”
無虧聽出了話裏有威脅之意，但也無可奈何，隻得說道：“告訴你家主公，無虧盡力而為。”
那人聽了，嘿嘿一笑，轉身揚長而去。
無虧真想讓人追上去悄悄地殺了他，但又怕騰蛟把那年送他大禮的事張揚出來。拿人家的手短，無虧此時很後悔，悔不該當初昧下那些財物，如今成了人家的把柄。
無虧無奈，想來想去隻好去找開方商量。開方聽了，非常生氣，直罵公子無虧沒出息。幾車財物能值幾何，齊國又值幾何？將來做了齊國國君，幾車財物又算什麽？怎麽分不出輕重！他罵歸罵，最終還得幫他擦屁股。他自己想不出辦法，便找易牙商量，易牙道：“千萬不要貿然提議退兵。君上好大喜功，正在興頭上，現在提議退兵隻會掃他的興，提出來他也不會采納，白惹他不高興。”開方著急道：“那怎麽辦？”易牙道：“隻能看時機。”開方道：“還請多多費心，君上最聽您的。”易牙有些不耐煩地說道：“您以為我不著急？公子無虧是你我共同選定的一條船，我們的將來都在這條船上，你以為我願意他翻船？”
易牙一連數日都沒有找到勸說齊桓公退兵的機會，正在暗地裏著急，突然，周襄王使人來告，說諸戎部落又開始頻繁騷擾，命齊桓公再除戎患。易牙心想這正是退兵的機會，不容錯過，便對齊桓公道：“淮夷畏懼，聞風而逃，君上已獲全勝，何不奉王命率領諸侯戍周？”
齊桓公有些不甘心道：“淮夷未曾來服，豈能退兵？”
易牙道：“君上與各國君主長期出征在外不歸也不是長久之計，臣有一策：可分兵兩路，一路使無虧率人駐守在鄫。鄫國城牆被淮夷破壞嚴重，可一邊幫他修築城牆，一邊監視淮夷動向，瞅準時機，再次征伐；另一路使仲孫湫率人戍周。”
齊桓公細想一下，眼下隻得如此，便按易牙所說，與諸侯在淮地會盟，齊國出兵車百乘，魯、宋、鄭、陳、衛等各出兵車五十乘，由無虧為帥，為鄫修築城牆，伺機征伐淮夷；另外，齊國再出兵車百乘，各國依舊出兵五十乘，由仲孫湫為帥，前往戍守東周。盟誓已畢，齊桓公與各位諸侯返國不提。
由淮至齊，路過魯國，魯僖公一路陪同齊桓公，極為恭敬。一來伐淮救鄫為他所請，二來他的夫人聲薑是齊桓公之女，二人實為翁婿，再說當年是齊桓公平定慶父之亂自己才得以登上君主之位，魯僖公豈能不敬？他勸齊桓公不必匆忙趕路，一路上看些風景多好？二人走走停停，欣賞景致，言談甚歡。
這日到了魯國的卞邑，這兒曾是虞夏古國，號稱卞國，雖然商初就已亡國，但古城猶存，登上古城牆，環視四野，格外有一種滄桑感。魯僖公陪同齊桓公站在城牆上，正指指點點地說今道古，突然侍從來報，說仲孫湫有密報，說著呈上一節細竹。齊桓公接過，去除封泥，取出一卷帛書，展開一看，頓時大怒。魯僖公正在驚愕間，齊桓公一揮手將帛書擲於他的腳下，厲聲說道：“看看你做的好事！”
魯僖公急忙撿起來，展開一看，隻見上麵寫道：“仲孫湫呈君上親覽：魯孟穆伯至周途中，率魯師擅自滅項。”項是小國，與陳、蔡相鄰，從淮夷至周，正好路過項國。魯大夫孟穆伯見項國毫無防備，心想此次出征已經數月，並無所獲，何不取了項國，也不枉此行。於是率領魯軍，突然襲擊，一舉滅了項國。
魯僖公不由地慌張起來。孟穆伯是慶父之子，行事曆來孟浪，臨分手前還告誡他一定要服從齊國節製，如何剛剛分手就忘得一幹二淨！盟約規定，盟國之間不得擅自征伐，雖說項國一直遊離於齊、楚之間，但擅自滅之，盟主豈能放任不管，你豈不害了寡人！
“啟稟盟主，寡人並不知此事。”魯僖公慌忙解釋道。
齊桓公哼了一聲道：“你眼裏還有盟主？”
“蒼天可證，寡人實在不知！”
“你當我是三歲小兒也？君不授命，臣豈敢如此？”齊桓公越說越氣，立即下令，將魯僖公就地羈押。
消息很快傳到曲阜，卞邑雖是魯國地盤，卻不敢對盟主不敬。夫人聲薑立即吩咐備車，連夜趕來。第二天一早，聲薑便來拜見齊桓公，未曾張口便抽抽搭搭地哭了起來，口口聲聲地說魯侯一心維護父君，恭敬還來不及，哪敢違忤父君？一定是那孟穆伯貪功，自作主張。
齊桓公見女兒一哭，早就軟了心腸，但此事也不能不了了之，便讓魯僖公過來，讓他夫妻見麵，虎著臉說道：“權當作你不知情，但孟穆伯擅自滅項，寡人也不能輕饒。”
魯僖公躬身道：“寡人將項交給盟主，由盟主處置，另外使人換迴孟穆伯，再不敘用，盟主以為如何？”
齊桓公點頭應允，就派開方前去接收項地。他在卞邑看著魯僖公把事情都處理完了，便放他夫妻迴曲阜。魯僖公還執意要送齊桓公出境，齊桓公卻再也不許，魯僖公倒也心誠，不讓陪同，便默默地跟隨在後。經過這一個插曲，齊桓公早已沒有了遊玩的雅興，一路直奔齊國。魯僖公恭恭敬敬地看著他出境，方才迴去。
淮夷總首領騰蛟不許各部落與諸侯交戰，說他遠道而來，難以持久，不日當自退，何必交戰，傷我子民？
淮夷之地乃是水鄉，溝溝汊汊交織如網，雨水又多，地裏泥濘，兵車行進起來有許多不便。齊桓公心焦，但淮夷避而不戰，他也無奈。
諸侯兵馬數月不退，騰蛟也暗自著急。他又準備了一些奇珍異寶，還是讓先前那名侍從，扮作成商人，悄悄地來見無知。無知見了，認得是騰蛟的手下，生怕被人發覺，趕緊把他請入營帳中。那來人卻談笑風生，毫無畏懼之色，無虧曾經收過淮夷的大禮，知道他不敢聲張。
“公子別來無恙？我家主公甚是思念公子，特地派小人前來看望。”那人道。
無虧心中著急，惡狠狠地說道：“有話快講，這兒不是你待的地方！”
那人卻不著急，笑嘻嘻地說道：“我家主公要你勸說齊侯早日退兵。”說著，解下背負的行囊，緩緩打開，裏邊露出一片珠光寶氣。
無虧急忙把那人的手按住，失聲說道：“莫讓人看見！”重新包好，放到一邊，說道：“你先迴去，我自有主意。”
那人笑道：“主公信得過公子，不然，主公會親自前來拜見齊侯。”
無虧聽出了話裏有威脅之意，但也無可奈何，隻得說道：“告訴你家主公，無虧盡力而為。”
那人聽了，嘿嘿一笑，轉身揚長而去。
無虧真想讓人追上去悄悄地殺了他，但又怕騰蛟把那年送他大禮的事張揚出來。拿人家的手短，無虧此時很後悔，悔不該當初昧下那些財物，如今成了人家的把柄。
無虧無奈，想來想去隻好去找開方商量。開方聽了，非常生氣，直罵公子無虧沒出息。幾車財物能值幾何，齊國又值幾何？將來做了齊國國君，幾車財物又算什麽？怎麽分不出輕重！他罵歸罵，最終還得幫他擦屁股。他自己想不出辦法，便找易牙商量，易牙道：“千萬不要貿然提議退兵。君上好大喜功，正在興頭上，現在提議退兵隻會掃他的興，提出來他也不會采納，白惹他不高興。”開方著急道：“那怎麽辦？”易牙道：“隻能看時機。”開方道：“還請多多費心，君上最聽您的。”易牙有些不耐煩地說道：“您以為我不著急？公子無虧是你我共同選定的一條船，我們的將來都在這條船上，你以為我願意他翻船？”
易牙一連數日都沒有找到勸說齊桓公退兵的機會，正在暗地裏著急，突然，周襄王使人來告，說諸戎部落又開始頻繁騷擾，命齊桓公再除戎患。易牙心想這正是退兵的機會，不容錯過，便對齊桓公道：“淮夷畏懼，聞風而逃，君上已獲全勝，何不奉王命率領諸侯戍周？”
齊桓公有些不甘心道：“淮夷未曾來服，豈能退兵？”
易牙道：“君上與各國君主長期出征在外不歸也不是長久之計，臣有一策：可分兵兩路，一路使無虧率人駐守在鄫。鄫國城牆被淮夷破壞嚴重，可一邊幫他修築城牆，一邊監視淮夷動向，瞅準時機，再次征伐；另一路使仲孫湫率人戍周。”
齊桓公細想一下，眼下隻得如此，便按易牙所說，與諸侯在淮地會盟，齊國出兵車百乘，魯、宋、鄭、陳、衛等各出兵車五十乘，由無虧為帥，為鄫修築城牆，伺機征伐淮夷；另外，齊國再出兵車百乘，各國依舊出兵五十乘，由仲孫湫為帥，前往戍守東周。盟誓已畢，齊桓公與各位諸侯返國不提。
由淮至齊，路過魯國，魯僖公一路陪同齊桓公，極為恭敬。一來伐淮救鄫為他所請，二來他的夫人聲薑是齊桓公之女，二人實為翁婿，再說當年是齊桓公平定慶父之亂自己才得以登上君主之位，魯僖公豈能不敬？他勸齊桓公不必匆忙趕路，一路上看些風景多好？二人走走停停，欣賞景致，言談甚歡。
這日到了魯國的卞邑，這兒曾是虞夏古國，號稱卞國，雖然商初就已亡國，但古城猶存，登上古城牆，環視四野，格外有一種滄桑感。魯僖公陪同齊桓公站在城牆上，正指指點點地說今道古，突然侍從來報，說仲孫湫有密報，說著呈上一節細竹。齊桓公接過，去除封泥，取出一卷帛書，展開一看，頓時大怒。魯僖公正在驚愕間，齊桓公一揮手將帛書擲於他的腳下，厲聲說道：“看看你做的好事！”
魯僖公急忙撿起來，展開一看，隻見上麵寫道：“仲孫湫呈君上親覽：魯孟穆伯至周途中，率魯師擅自滅項。”項是小國，與陳、蔡相鄰，從淮夷至周，正好路過項國。魯大夫孟穆伯見項國毫無防備，心想此次出征已經數月，並無所獲，何不取了項國，也不枉此行。於是率領魯軍，突然襲擊，一舉滅了項國。
魯僖公不由地慌張起來。孟穆伯是慶父之子，行事曆來孟浪，臨分手前還告誡他一定要服從齊國節製，如何剛剛分手就忘得一幹二淨！盟約規定，盟國之間不得擅自征伐，雖說項國一直遊離於齊、楚之間，但擅自滅之，盟主豈能放任不管，你豈不害了寡人！
“啟稟盟主，寡人並不知此事。”魯僖公慌忙解釋道。
齊桓公哼了一聲道：“你眼裏還有盟主？”
“蒼天可證，寡人實在不知！”
“你當我是三歲小兒也？君不授命，臣豈敢如此？”齊桓公越說越氣，立即下令，將魯僖公就地羈押。
消息很快傳到曲阜，卞邑雖是魯國地盤，卻不敢對盟主不敬。夫人聲薑立即吩咐備車，連夜趕來。第二天一早，聲薑便來拜見齊桓公，未曾張口便抽抽搭搭地哭了起來，口口聲聲地說魯侯一心維護父君，恭敬還來不及，哪敢違忤父君？一定是那孟穆伯貪功，自作主張。
齊桓公見女兒一哭，早就軟了心腸，但此事也不能不了了之，便讓魯僖公過來，讓他夫妻見麵，虎著臉說道：“權當作你不知情，但孟穆伯擅自滅項，寡人也不能輕饒。”
魯僖公躬身道：“寡人將項交給盟主，由盟主處置，另外使人換迴孟穆伯，再不敘用，盟主以為如何？”
齊桓公點頭應允，就派開方前去接收項地。他在卞邑看著魯僖公把事情都處理完了，便放他夫妻迴曲阜。魯僖公還執意要送齊桓公出境，齊桓公卻再也不許，魯僖公倒也心誠，不讓陪同，便默默地跟隨在後。經過這一個插曲，齊桓公早已沒有了遊玩的雅興，一路直奔齊國。魯僖公恭恭敬敬地看著他出境，方才迴去。