冬日寒冷依舊,神都城的夜色有些詭異,權貴家沒有笙管弦歌,百姓家閉戶滅燈。


    平常嘈雜繁華的大街變得冷冷清清,隻剩下急促的馬蹄聲。


    螞蟻們在暴雨來臨時會嗅到味道,因而把家搬到高地。


    草民們在動蕩時也能嗅到味道,但能做的一般隻有迴到家裏,仿佛家裏就是最安全的地方。


    所有人都感受到山雨欲來風滿樓的凜冽之勢!


    城內偏僻的一家麵館。


    麵館之中,幽靜無比,櫃台邊的夥計已經眯著眼打盹。


    穿過陰暗的廊道,院子裏,李逸飛高舉一隻大缸,咣當一聲,怒砸一地,砸了個四分五裂。


    缸中栽植的一株奇花被他踐踏成了花泥。


    滔天之怒!


    城門已經封禁,每條街道都有來迴巡邏的監察院,蛇靈多人被抓捕至今還沒消息,是死是活都不知道!


    李逸飛製不住地怪叫一聲,仰天號叫起來:“蘇玉城,你這是要與我徹底撕破臉了!”


    夜梟一般似哭似笑的聲音,把屋簷上烏鴉麻雀驚飛起來,一隻貓咪慌不擇路地向院外竄去。


    不遠去屋簷下觀望的一個老人不疾不徐走了過來,清臒的麵容透著一股失望,近前淡聲道:


    “發泄夠了?”


    李逸飛轉身看著他,“石老怎麽看?”


    石老沒有正麵迴答,嚴肅道:“早叮囑他們要謹慎行事,竟然撞在了蘇玉城手上……”


    李逸飛表情僵硬,長歎了一口氣,艱難的說道:“如果有人遭受刑訊,興許會泄露……”


    “別擔心,常用據點暫時平安無事,說明他們很有骨氣,沒有屈服。”石老迴道。


    李逸飛緊繃的肌肉鬆了下來,語氣也變得輕緩:


    “可突然封城門,城中全都是黑騎,蘇玉城為什麽不惜出動如此大的力量?”


    “嗬…”石老負手踱步,嗤笑一聲:“他現在毫無頭緒,整個人風聲鶴唳,唯有靠大海撈針的手段了。”


    就幾個死士,已經把那個老妖婆嚇得半死,倘若隱藏在寺廟的死士全部出動,那該是怎樣有趣的一幕?


    老夫的精湛布局,將來會呈天羅地網之勢,席卷天下!


    助主上登臨至尊之位。


    這一刻,石老意氣風發!


    “那我們就這樣幹等著?”李逸飛還是有點緊張。


    石老偏頭,目光老辣而有神,藏有一股隱而不露的威嚴:


    “冷靜,這隻是成功路上一點小小的挫折。”


    “你要記住,等老妖婆一死,武氏李氏立起兵戈,介時天下將一如隋末,群雄逐鹿,烽煙四起!”


    “最終勝出,榮登九五的,既不是李家,也不是武家,而是你!”


    這話,讓李逸飛眼底又燃起了野心的火焰!


    輕微的腳步聲響起,一個戴麵具的女人走進來。


    兩人趕緊迎上去,齊聲問:“外界什麽情況?”


    麵具女子沉默了足足十幾息,直到兩人不耐煩的時候,才啞聲道:“形勢非常嚴峻。”


    李逸飛暗暗心驚,咽了咽唾沫:“也就是說,我的處境非常危險?”


    “僅僅一個下午,李相迎就慘死獄中,藏匿在寺廟的九百死士幾乎全軍覆滅,羅網地牌殺手被殺六人,殺級殺手五人降。”


    麵具女子用公式化的口吻敘述。


    刹那間。


    李逸飛雙目圓睜,腦海裏掀起了驚濤駭浪。


    他閉上眼,眼睛疼得無法睜開,怒火滔天仿佛要衝破九霄,又痛到絕望。


    花費不知多少錢財的死士,全部煙消雲散。


    積累數年的力量,一朝崩塌!


    他腳步虛浮踉蹌,最終還是癱倒在地上。


    “不可能,怎麽可能!”石老再不複以往的智珠在握,完全是一副失魂落魄的模樣。


    李逸飛仿佛抓住了救命稻草,顫聲道:“假消息,你傳遞假消息。”


    麵具女子凝視著搖曳燭火,隻說了一句話,“蘇玉城身上的血腥味久久不散。”


    頓時,李逸飛潸然淚下,他知道這個神秘女子能了解很多內幕,她說真就絕對不會是假。


    “究竟發生了什麽啊。”


    旁邊的石老臉部僵硬,喉嚨發緊,幾乎要透不過氣。


    麵具女子言簡意賅:“從中午開始到七天後,監察院處於高壓統治,除了皇宮禁軍,一切都聽命於蘇玉城,他的意誌將貫徹在整座城市。”


    石老滿臉震撼,他扶著斑駁的牆壁才勉強站穩。


    這裏是天子腳下啊,蘇宸言出法隨,掌握所有軍隊!


    這是政變的前兆麽?


    “就為了對付我們?”李逸飛說話都帶著顫音。


    麵具女子沉默了片刻,從衣袍裏拿出一張宣紙。


    “這是政事堂頒布的通告,已經全城張貼。”


    石老深吸一口氣,接過宣紙展開……


    通篇數千個字。


    概括起來就是兩句話——【數百座寺廟窩藏反賊,一直以來受皇恩庇護的僧侶成了蛀蟲、吸血螞蝗;


    至現在開始,六十歲以下的僧人,每年交納賦稅,其他雜役與百姓相同。】


    就這兩句話,卻讓他死死捏住宣紙。


    李逸飛在一旁看完了,整個人宛若雕塑,一動不動。


    石老將紙揉成一團,丟在地上狠狠踩了一腳,麵色慘白道:“他的目標根本不是我們,原來我們隻是附帶的。”


    附帶!


    這兩個字讓李逸飛陷入絕望。


    那些縝密詳細的計劃,那些謹慎的布局,在蘇宸麵前,仿佛就是一個笑話。


    他一直將蘇宸視為大敵和可利用對象。


    可人家著眼於天下蒼生,豈會在意他這蹦躂的秋後螞蚱。


    那種不加掩飾的輕視,那種傾瀉而出的蔑視。


    深深刺痛了李逸飛的自尊心!


    真的很悲哀!


    他整個人處於渾渾噩噩的悲痛之中,喃喃道:“是啊,讓和尚交稅服徭役,這是足以名載史冊的大事,是讓國庫多出無數錢財的大事,我們算什麽呢?”


    他感覺自己精神上已經被蘇宸摧毀了。


    處心積慮十年,好不容易積聚的力量,剛顯露在台麵上。


    被輕易拔掉,對方還很不屑道:‘先讓你們這群反賊多活幾天,我暫時沒時間理會你們。”


    就好像努力攀爬山峰,爬在半山腰時,山巔處一個惡鬼露出滲人的獠牙,他就這樣抱拳在胸,陰森森笑看攀爬者。


    不敢上去,又害怕跌落的絕望感。


    真的比一刀刀淩遲還痛!


    “我突然想迴去做個富家翁了。”李逸飛嘴唇蠕動。


    麵具女子側頭看了他一眼,臉上沒有多餘的表情。


    而石老雖然理解,但還是怒斥道:“這就被嚇到了?勾踐臥薪嚐膽,勵精圖治,最終雪恥滅亡。”


    “他蘇玉城現在氣焰熏天,我們大不了再蟄伏幾年。”


    李逸飛看了眼對方的白發,“蟄伏?他就大我八歲!”


    “等待良機!”石老咆哮道。


    李逸飛深唿一口氣,平複紊亂的情緒,最終點了點頭。


    雖然剛剛的確恐懼,但執念和野心讓他選擇繼續堅持。


    見他迴過神來了,崔老略鬆一口氣,轉而望向麵具女子,“老妖婆依靠佛家鞏固統治,她能允許蘇玉城這樣做?”


    和尚交稅,非常簡單直白的四個字。


    卻意味著太多太多。


    “皇帝跟蘇玉城密議,最終同意,誰也不清楚他們在談什麽。”麵具女子說道。


    石老沉默稍許,神情凜然道:“滿朝文武百官同意?”


    麵具女子臻首微點:“他們不支持也不反抗,畢竟立場是儒家,他們巴不得佛教漸漸衰弱。”


    頓了頓,她語氣似是敬佩,又似是無奈:“再說蘇玉城這等幾百年難遇的鐵腕人物,咱們死士的血霧飄在空中,已經震懾了滿朝權貴,誰都害怕屠刀落下。”


    鐵腕人物,的確是狠辣無情的鐵腕!


    否則他怎麽敢跟天下佛教作對?


    “愚不可及!”石老重重哼了一聲,寒聲道:“這一次是個體到群體的演變。”


    麵具女子有些疑惑。


    李逸飛直接問:“何意?”


    石老眼底有一絲恐懼,半晌,他才沙啞著聲音道:“以前他再滅絕人性,也隻是屠殺了突厥的所有男子,現在呢?是佛教整個利益團體!”


    “佛家要交稅,下一步,天下富饒的商業要不要交稅?”


    “然後門閥世族、天下官員要不要交稅?”


    “到最後,拿刀指著皇親國戚,你們也得交!”


    話音落下,麵具女子陡然僵住,一直鎮定的心防都被擊潰了。


    難道這就是藏在這事件背後的最終目的?


    讓官員納稅,那皇親國戚納稅……


    未免太恐怖了!


    這是想與天下人為敵啊!


    “荒謬至極!”李逸飛起先也震撼,旋即否認這個說法,“若如此,天下九州硝煙四起,誰都起兵造反。”


    石老表情凝重:“僅僅是我的猜測,可能性的確比較小。”


    頓了頓,他拋開不切實際的念頭,轉而詢問:“我們該作何打算?”


    麵具女子:“暫時隱藏,等城門開了,再尋機逃離神都城。”


    “能不能現在就逃出去?”


    李逸飛惶恐不安,他實在不敢再待下去。


    除了當初被義父拋下的那一日,他從未如此恐懼!


    麵具女子冷聲道:“監察院公開說了,城外埋有火器,誰敢私自逃離,死活不論。”


    李逸飛肝膽欲裂,他一雙眼冒著火,“那我們豈不是甕中之鱉?”


    石老歎了一口氣,有些難堪的說道:“此人不是針對我們,隻是防備和尚外逃,怕他們利用佛教妖言惑眾,導致社稷動蕩。”


    李逸飛悲憤的情緒幾乎噴薄而出,又硬生生被他咽了迴去。


    “靜下心來看大戲吧。”


    石老丟下這句話,轉身走進內宅,步履有些蹣跚。


    麵具女子靜默一會,離開麵館。

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