吳詩涵在傍晚就被沈嘉送至驛館休息，離開時，吳詩涵不肯放沈嘉離開。沈嘉明白這是病人心理產生的無助感，迫切需要人關愛。無奈，沈嘉隻好派何春去經略府衙門送信，說自己偶感風寒，明日再來拜會袁大人，沈嘉同時將熬藥事宜交給何春指揮。
重新迴到吳詩涵身邊，丫鬟小桃正在幫她擦臉。一連病了幾日，吳詩涵有些憔悴，眼神也失去的往日的明媚，見沈嘉入內，吳詩涵已是嬌喘連連，淚光點點。丫鬟小桃見狀，連忙知趣的退出去。
一度堅強的姑娘，此時卻哭的像個淚人一般，沈嘉不忍，緊緊的將她擁在懷中，拭去淚水，沈嘉輕聲問道：“你現在覺得如何，身子還乏力嗎？”
吳詩涵點點頭，見沈嘉正凝神看向自己，吳詩涵蒼白的臉上頓時泛起一抹淡淡的紅暈。吳詩涵掙紮著，從沈嘉懷中脫身站起，走到一口箱子旁，試圖打開。隻是病體虛弱，試了一次竟然無法翻開箱蓋。沈嘉走過來，幫她打開箱蓋。
吳詩涵從箱子中取出一個包裹，打開後是一件青衣長衫。吳詩涵說道：“這些日子閑著無事，幫你做了件衣裳，你試試看合身不？”說罷，吳詩涵連聲咳嗽，慌的沈嘉一邊幫她撫背順氣，一邊激動不已。
“你還病著，這個不急，我先扶你到床上去。”
吳詩涵躺在床上，沈嘉摸了摸她的額頭，發現燒已然退去，隻是咳嗽還需數日。夜色正濃，微風襲過，窗外不時傳來樹葉的婆娑聲。吳詩涵將身子向裏側移了移，害羞的說道：“你睡過來唄，趕了一天的路，也累了。”
沈嘉一呆，突然覺得燭光下的吳詩涵俏目含春，格外漂亮，沈嘉問道：“你不怕別人閑話？”
“哼，你想哪裏去了，我隻是見你連日來辛苦，想讓你躺會陪我聊聊天，你這人還真是不知羞。”
嘿你個小丫頭，都躺你床上了，來來迴迴都是你的理，沈嘉哭笑不得。
第二日一早，沈嘉親自拜會袁應泰。經略府人心惶惶，進門時仆人用複雜的眼神看著沈嘉，等了半天才進去通報。
好不容易進入大廳，發現往日意氣風發的袁應泰有些消沉。沈嘉輕輕上前，拱手拜過，卻見一臉憔悴的袁應泰沙啞著嗓子道：“京城如何？你迴來就好，迴來就好。”
沈嘉被這老頭的舉動嚇了一跳，於是試著說道：“袁大人，鐵嶺不過一次反複而已，勝敗乃兵家常事，袁大人何須如此介懷？”
袁應泰抬起頭，喝了一口清酒，呆滯的目光盯著屋外呆立許久。袁應泰問道：“京城之事想必你已經知道了吧？”
“京城？我來的時候，皇上和各位大臣正在討論如何穩住形勢，找機會反擊呢，形勢一片大好，袁大人無需心焦。”
袁應泰苦笑一聲說：“我倒是忘了這茬，你小子忙著趕路，對京城之事一無所知。你離開這段日子，京城群情激憤，一致要求撤換老夫，老夫這經略，看來是坐不了多久了。”
沈嘉眉頭微皺，袁應泰縱然萬般不好，可好歹也是個明理的人。經略位置新換一個人，自己又要重新磨合，恐怕再生是非。沈嘉問道“經略大人有和想法？”
“我的想法不重要，關鍵是皇上和內閣，老夫是破鼓萬人捶，一眾宵小欲拿老夫作伐，老夫豈會成為他們的墊腳石。”
看著剛才還有些頹廢的袁應泰，沈嘉頗為不解，這不太像意誌消沉的人說話的方式。
“袁大人，你也不用跟小子我兜圈子，我又不是文官，你說話雲裏霧裏，會把我繞暈的，你就直說吧。”
“哼，就你小子敢在老夫麵前放肆，你看看遼東有哪位官員跟你一樣。遼東官員多如牛毛，老夫對你另眼相待，不若你幫老夫取了鐵嶺迴來？”
沈嘉聽完，臉色立刻憋的通紅，搖頭晃腦嘟囔道：“不行不行，我今年才十五歲，還未成年，這種軍國大事，你給我說了也是白說。兵兇戰危，奪取鐵嶺那有經略大人說的那般容易。”
“混賬，又在我這裏油腔滑調，攻克撫順，奪取鐵嶺的主意，你以為老夫不知道是你出的，十五歲怎麽啦，放在關內，孩子都一大把了，還好意思說自己未成年，摸摸你這張臭臉，都快趕上城牆根的厚度了。”
袁應泰怒氣衝衝，口沫橫飛，將一腔怒火全部撒在沈嘉身上。沈嘉苦著臉，一言不發，心道我這是惹了誰了，非要遭這份罪。罵了許久，袁應泰終究是累了，他一屁股坐下來，長長的歎了口氣，神色頗為淒惶。
沈嘉不忍，說道：“袁大人，你過去組織百姓興修水利，勸課農桑，官聲極好，這遼東就是個爛泥坑，你何必在這個爛泥坑中趟水呢，以大人目前的處境，也許換個地方，說不定另有一番作為。”
“食君之祿，忠君之事，要是每個人都像你這般挑挑揀揀，這天下早完了，見困難就溜，你喜歡做個沒有擔當的人嗎？”
袁應泰的話的正氣十足，偏偏又故意譏諷沈嘉，氣的沈嘉七竅冒煙，心道自己幹嘛嘴賤，非要跟這老頑固談心，還被老頑固一頓嘲諷，好像他偉光正，自己十足一小人似的。
沈嘉決定閉嘴，任袁應泰自言自語的發泄不滿。沒人配合的戲沒法演下去，袁應泰迴頭，隻見沈嘉正坐在椅子上閉目養神。剛才說了一大通，袁應泰累的氣喘籲籲，卻見唯一的聽眾竟然左耳朵進，右耳朵出，袁應泰頓時有種對牛彈琴的感覺。
“臭小子，你年紀輕輕，卻不知上進，如今國事糜爛，我夜不能寐，你小子竟然還有心思走過場，你。。。”
沈嘉被袁應泰折騰的死去活來，偏偏又不能對著經略撒潑，無奈之下，隻好苦著臉問道：“經略大人，您就直說吧，到底想讓小子我做什麽？太難得事情就算了，你明白的，我隻是個守備。”
“拿下鐵嶺！”
“袁大人，你也太看得起我了。”
“廢話，別以為老夫不知道你在京城的說辭，偏偏到了老夫這裏，你就裝作謹慎小心，你安的什麽心思？老夫待你不薄，你為何要糊弄老夫？”
沈嘉一臉尷尬，沒想到京城的東林黨人，將廷議的內容發給了袁應泰，大明還真是政府工作透明。沈嘉發自內心的想要避開袁應泰，倒不是這個人品質不好，而是袁應泰喜歡插手軍務細節，這是大忌。沈嘉未來的計劃是驚險而又漫長，容不得一絲錯誤，如果袁應泰中途插手，計劃很可能功虧一簣，這也是沈嘉對袁應泰守口如瓶的原因。
“大人，想必你已經知道我在京城所說的內容，沒錯，鐵嶺能夠拿下，隻是細節和計劃我還沒有想好。我離開一段時間，對撫順和鐵嶺實際情況缺乏了解，我迴去後需要與陳大人，賀帥一起商議才行，到時候肯定會給袁大人通報。”
見沈嘉這麽說，袁應泰臉色稍緩，這才吩咐下人上茶。磨了這麽久嘴皮子，沈嘉也是口渴，端起茶水喝了一口，結果被燙的哇哇亂叫。看著狼狽不已的沈嘉，袁應泰難得笑了幾聲。
在遼陽逗留一日，沈嘉摸了摸吳詩涵額頭，見她高燒完全退去，咳嗽在郎中的調理下也略有舒緩，沈嘉決定繼續趕路。大部分生病的士兵已經初步恢複，這讓沈嘉心情舒暢。出發前，沈嘉又雇了三輛馬車，讓重病的士兵在馬車上休息，其他人則繼續騎馬向沈陽進發。
知府陳輔克已被調往延安府，新任知府還沒有上任。沈嘉在童仲揆的陪同下，將傘兵戰車開出來。這是臨行前與袁應泰商議好的。袁應泰為了支持沈嘉收複鐵嶺，這次算是下了大本錢，將傘兵戰車也還給了沈嘉。一輛大型的牛拉板車已經準備好，二十頭牛，拖拽著八噸重的傘兵戰車，倒也是輕鬆自如。在沈陽逗留半日，沈嘉急匆匆趕往撫順。
七月十九日下午，沈嘉迴到撫順。將突擊車和傘兵戰車卸在庫房後，沈嘉便跟著賀世賢的親兵匆匆趕往城內指揮所。
剛進門，沈嘉就聽到賀世賢爽朗的笑聲。
“沈世侄，你伯母來信了，她對你和晴丫頭很滿意。”
聽著賀世賢爽朗的笑聲，沈嘉也被感染，咧嘴笑道：“那是，小侄逢人就送大禮，彬彬有禮，又是能說會道，怎會丟賀叔的麵子。”
“嘿你個臭小子，給你三分顏色，你就染大紅了，青樓的事情，正廷都跟我說了，迴頭再找你算賬。”
陳策突然插話道：“你剛迴來，本想讓你休息休息，不過眼下形勢微妙，我們還是先商議商議，要盡快做個計劃才行，袁經略那裏三天兩頭督促我們進軍，這麽下去不是事，我們要認真考慮一番。”
沈嘉點點頭，問道：“鐵嶺怎麽丟的？細節知道嗎？”
“知道一點，不是很清楚，據逃迴的潰兵介紹，韃子連夜進攻，不到一個時辰就攻破城門，似乎用的還是火藥桶，跟上次守衛撫順時，東門被攻破一模一樣。兩位總兵第一次發現韃子對火藥竟然如此熟稔，以至於在城破後，連巷戰都來不及組織，侯世祿腦子活泛點，跑得快，撿了一條性命。”
沈嘉微微有些心驚，曆史上韃子對火藥的使用，一直是畏畏縮縮。東江總兵毛文龍被殺後，部下叛變投至後金，後金這才對火藥有了較大規模的使用。如今這個古怪的情況，卻是聞所未聞。
“陳老大人，當時集奉堡到底丟失了多少火藥？有詳細統計嗎？”
賀世功遲疑了片刻，訕訕的說道：“這個真不知道，具體恐怕隻能問朱萬良了。”
屋子中氣氛有些壓抑，尤世功坐在一旁，與張世，戚金三人一口接著一口不停的品茶。幾人都是苦思冥想，想在兵力不足的情況下對撫順發起快速進攻，這有些強人所難。
等了小半會，沈嘉問道：“陳老大人，鐵嶺和薩爾滸城方向，現在情況如何？”
“據探子來報，鐵嶺韃子急於固守，他們四處搜捕民夫，開挖護城河，壕溝，修繕加高城牆。薩爾滸城方向的韃子，也是龜縮不出，目前看不出意圖，倒是你的那支小分隊，最近活躍的很，竟然接近過兩次薩爾滸城。”
沈嘉眉頭緊皺，想了許久才說道：“陳老大人，目前這個樣子，我也看不出什麽門道，要不我們打一打，說不定對方能露出什麽破綻。”
“怎麽打？鐵嶺一役，明軍損失極大，目前攻守平衡被打破，我們能守住沈，撫就已經不錯了，而且薩爾滸方向的敵人對我們牽製太多，撫順夾在鐵嶺和薩爾滸之間，險象環生，你有什麽辦法，不妨說來聽聽。”
眾人聽沈嘉要打一打，立即眼中放光，紛紛看向沈嘉。沈嘉有些不好意思，摸了摸腦袋笑著道：“陳老大人，這個暫時交給我，我先朝薩爾滸方向試探試探，你們各位準備一下，說不定我們能探出些什麽。”
“好吧，你小子滑頭，希望這次能像你說的那樣，需要什麽就找老夫和賀總兵，你的騎兵不夠，就去找尤將軍和張將軍，他們會幫你。”
與陳策從撫順聊到鐵嶺，又從鐵嶺聊到新上任的東江總兵毛文龍，甚至還提起鐵嶺破城時助戰的科爾沁蒙古騎兵，眾人商議到晚飯時，沈嘉這才告辭迴家。
重新迴到吳詩涵身邊，丫鬟小桃正在幫她擦臉。一連病了幾日，吳詩涵有些憔悴，眼神也失去的往日的明媚，見沈嘉入內，吳詩涵已是嬌喘連連，淚光點點。丫鬟小桃見狀，連忙知趣的退出去。
一度堅強的姑娘，此時卻哭的像個淚人一般，沈嘉不忍，緊緊的將她擁在懷中，拭去淚水，沈嘉輕聲問道：“你現在覺得如何，身子還乏力嗎？”
吳詩涵點點頭，見沈嘉正凝神看向自己，吳詩涵蒼白的臉上頓時泛起一抹淡淡的紅暈。吳詩涵掙紮著，從沈嘉懷中脫身站起，走到一口箱子旁，試圖打開。隻是病體虛弱，試了一次竟然無法翻開箱蓋。沈嘉走過來，幫她打開箱蓋。
吳詩涵從箱子中取出一個包裹，打開後是一件青衣長衫。吳詩涵說道：“這些日子閑著無事，幫你做了件衣裳，你試試看合身不？”說罷，吳詩涵連聲咳嗽，慌的沈嘉一邊幫她撫背順氣，一邊激動不已。
“你還病著，這個不急，我先扶你到床上去。”
吳詩涵躺在床上，沈嘉摸了摸她的額頭，發現燒已然退去，隻是咳嗽還需數日。夜色正濃，微風襲過，窗外不時傳來樹葉的婆娑聲。吳詩涵將身子向裏側移了移，害羞的說道：“你睡過來唄，趕了一天的路，也累了。”
沈嘉一呆，突然覺得燭光下的吳詩涵俏目含春，格外漂亮，沈嘉問道：“你不怕別人閑話？”
“哼，你想哪裏去了，我隻是見你連日來辛苦，想讓你躺會陪我聊聊天，你這人還真是不知羞。”
嘿你個小丫頭，都躺你床上了，來來迴迴都是你的理，沈嘉哭笑不得。
第二日一早，沈嘉親自拜會袁應泰。經略府人心惶惶，進門時仆人用複雜的眼神看著沈嘉，等了半天才進去通報。
好不容易進入大廳，發現往日意氣風發的袁應泰有些消沉。沈嘉輕輕上前，拱手拜過，卻見一臉憔悴的袁應泰沙啞著嗓子道：“京城如何？你迴來就好，迴來就好。”
沈嘉被這老頭的舉動嚇了一跳，於是試著說道：“袁大人，鐵嶺不過一次反複而已，勝敗乃兵家常事，袁大人何須如此介懷？”
袁應泰抬起頭，喝了一口清酒，呆滯的目光盯著屋外呆立許久。袁應泰問道：“京城之事想必你已經知道了吧？”
“京城？我來的時候，皇上和各位大臣正在討論如何穩住形勢，找機會反擊呢，形勢一片大好，袁大人無需心焦。”
袁應泰苦笑一聲說：“我倒是忘了這茬，你小子忙著趕路，對京城之事一無所知。你離開這段日子，京城群情激憤，一致要求撤換老夫，老夫這經略，看來是坐不了多久了。”
沈嘉眉頭微皺，袁應泰縱然萬般不好，可好歹也是個明理的人。經略位置新換一個人，自己又要重新磨合，恐怕再生是非。沈嘉問道“經略大人有和想法？”
“我的想法不重要，關鍵是皇上和內閣，老夫是破鼓萬人捶，一眾宵小欲拿老夫作伐，老夫豈會成為他們的墊腳石。”
看著剛才還有些頹廢的袁應泰，沈嘉頗為不解，這不太像意誌消沉的人說話的方式。
“袁大人，你也不用跟小子我兜圈子，我又不是文官，你說話雲裏霧裏，會把我繞暈的，你就直說吧。”
“哼，就你小子敢在老夫麵前放肆，你看看遼東有哪位官員跟你一樣。遼東官員多如牛毛，老夫對你另眼相待，不若你幫老夫取了鐵嶺迴來？”
沈嘉聽完，臉色立刻憋的通紅，搖頭晃腦嘟囔道：“不行不行，我今年才十五歲，還未成年，這種軍國大事，你給我說了也是白說。兵兇戰危，奪取鐵嶺那有經略大人說的那般容易。”
“混賬，又在我這裏油腔滑調，攻克撫順，奪取鐵嶺的主意，你以為老夫不知道是你出的，十五歲怎麽啦，放在關內，孩子都一大把了，還好意思說自己未成年，摸摸你這張臭臉，都快趕上城牆根的厚度了。”
袁應泰怒氣衝衝，口沫橫飛，將一腔怒火全部撒在沈嘉身上。沈嘉苦著臉，一言不發，心道我這是惹了誰了，非要遭這份罪。罵了許久，袁應泰終究是累了，他一屁股坐下來，長長的歎了口氣，神色頗為淒惶。
沈嘉不忍，說道：“袁大人，你過去組織百姓興修水利，勸課農桑，官聲極好，這遼東就是個爛泥坑，你何必在這個爛泥坑中趟水呢，以大人目前的處境，也許換個地方，說不定另有一番作為。”
“食君之祿，忠君之事，要是每個人都像你這般挑挑揀揀，這天下早完了，見困難就溜，你喜歡做個沒有擔當的人嗎？”
袁應泰的話的正氣十足，偏偏又故意譏諷沈嘉，氣的沈嘉七竅冒煙，心道自己幹嘛嘴賤，非要跟這老頑固談心，還被老頑固一頓嘲諷，好像他偉光正，自己十足一小人似的。
沈嘉決定閉嘴，任袁應泰自言自語的發泄不滿。沒人配合的戲沒法演下去，袁應泰迴頭，隻見沈嘉正坐在椅子上閉目養神。剛才說了一大通，袁應泰累的氣喘籲籲，卻見唯一的聽眾竟然左耳朵進，右耳朵出，袁應泰頓時有種對牛彈琴的感覺。
“臭小子，你年紀輕輕，卻不知上進，如今國事糜爛，我夜不能寐，你小子竟然還有心思走過場，你。。。”
沈嘉被袁應泰折騰的死去活來，偏偏又不能對著經略撒潑，無奈之下，隻好苦著臉問道：“經略大人，您就直說吧，到底想讓小子我做什麽？太難得事情就算了，你明白的，我隻是個守備。”
“拿下鐵嶺！”
“袁大人，你也太看得起我了。”
“廢話，別以為老夫不知道你在京城的說辭，偏偏到了老夫這裏，你就裝作謹慎小心，你安的什麽心思？老夫待你不薄，你為何要糊弄老夫？”
沈嘉一臉尷尬，沒想到京城的東林黨人，將廷議的內容發給了袁應泰，大明還真是政府工作透明。沈嘉發自內心的想要避開袁應泰，倒不是這個人品質不好，而是袁應泰喜歡插手軍務細節，這是大忌。沈嘉未來的計劃是驚險而又漫長，容不得一絲錯誤，如果袁應泰中途插手，計劃很可能功虧一簣，這也是沈嘉對袁應泰守口如瓶的原因。
“大人，想必你已經知道我在京城所說的內容，沒錯，鐵嶺能夠拿下，隻是細節和計劃我還沒有想好。我離開一段時間，對撫順和鐵嶺實際情況缺乏了解，我迴去後需要與陳大人，賀帥一起商議才行，到時候肯定會給袁大人通報。”
見沈嘉這麽說，袁應泰臉色稍緩，這才吩咐下人上茶。磨了這麽久嘴皮子，沈嘉也是口渴，端起茶水喝了一口，結果被燙的哇哇亂叫。看著狼狽不已的沈嘉，袁應泰難得笑了幾聲。
在遼陽逗留一日，沈嘉摸了摸吳詩涵額頭，見她高燒完全退去，咳嗽在郎中的調理下也略有舒緩，沈嘉決定繼續趕路。大部分生病的士兵已經初步恢複，這讓沈嘉心情舒暢。出發前，沈嘉又雇了三輛馬車，讓重病的士兵在馬車上休息，其他人則繼續騎馬向沈陽進發。
知府陳輔克已被調往延安府，新任知府還沒有上任。沈嘉在童仲揆的陪同下，將傘兵戰車開出來。這是臨行前與袁應泰商議好的。袁應泰為了支持沈嘉收複鐵嶺，這次算是下了大本錢，將傘兵戰車也還給了沈嘉。一輛大型的牛拉板車已經準備好，二十頭牛，拖拽著八噸重的傘兵戰車，倒也是輕鬆自如。在沈陽逗留半日，沈嘉急匆匆趕往撫順。
七月十九日下午，沈嘉迴到撫順。將突擊車和傘兵戰車卸在庫房後，沈嘉便跟著賀世賢的親兵匆匆趕往城內指揮所。
剛進門，沈嘉就聽到賀世賢爽朗的笑聲。
“沈世侄，你伯母來信了，她對你和晴丫頭很滿意。”
聽著賀世賢爽朗的笑聲，沈嘉也被感染，咧嘴笑道：“那是，小侄逢人就送大禮，彬彬有禮，又是能說會道，怎會丟賀叔的麵子。”
“嘿你個臭小子，給你三分顏色，你就染大紅了，青樓的事情，正廷都跟我說了，迴頭再找你算賬。”
陳策突然插話道：“你剛迴來，本想讓你休息休息，不過眼下形勢微妙，我們還是先商議商議，要盡快做個計劃才行，袁經略那裏三天兩頭督促我們進軍，這麽下去不是事，我們要認真考慮一番。”
沈嘉點點頭，問道：“鐵嶺怎麽丟的？細節知道嗎？”
“知道一點，不是很清楚，據逃迴的潰兵介紹，韃子連夜進攻，不到一個時辰就攻破城門，似乎用的還是火藥桶，跟上次守衛撫順時，東門被攻破一模一樣。兩位總兵第一次發現韃子對火藥竟然如此熟稔，以至於在城破後，連巷戰都來不及組織，侯世祿腦子活泛點，跑得快，撿了一條性命。”
沈嘉微微有些心驚，曆史上韃子對火藥的使用，一直是畏畏縮縮。東江總兵毛文龍被殺後，部下叛變投至後金，後金這才對火藥有了較大規模的使用。如今這個古怪的情況，卻是聞所未聞。
“陳老大人，當時集奉堡到底丟失了多少火藥？有詳細統計嗎？”
賀世功遲疑了片刻，訕訕的說道：“這個真不知道，具體恐怕隻能問朱萬良了。”
屋子中氣氛有些壓抑，尤世功坐在一旁，與張世，戚金三人一口接著一口不停的品茶。幾人都是苦思冥想，想在兵力不足的情況下對撫順發起快速進攻，這有些強人所難。
等了小半會，沈嘉問道：“陳老大人，鐵嶺和薩爾滸城方向，現在情況如何？”
“據探子來報，鐵嶺韃子急於固守，他們四處搜捕民夫，開挖護城河，壕溝，修繕加高城牆。薩爾滸城方向的韃子，也是龜縮不出，目前看不出意圖，倒是你的那支小分隊，最近活躍的很，竟然接近過兩次薩爾滸城。”
沈嘉眉頭緊皺，想了許久才說道：“陳老大人，目前這個樣子，我也看不出什麽門道，要不我們打一打，說不定對方能露出什麽破綻。”
“怎麽打？鐵嶺一役，明軍損失極大，目前攻守平衡被打破，我們能守住沈，撫就已經不錯了，而且薩爾滸方向的敵人對我們牽製太多，撫順夾在鐵嶺和薩爾滸之間，險象環生，你有什麽辦法，不妨說來聽聽。”
眾人聽沈嘉要打一打，立即眼中放光，紛紛看向沈嘉。沈嘉有些不好意思，摸了摸腦袋笑著道：“陳老大人，這個暫時交給我，我先朝薩爾滸方向試探試探，你們各位準備一下，說不定我們能探出些什麽。”
“好吧，你小子滑頭，希望這次能像你說的那樣，需要什麽就找老夫和賀總兵，你的騎兵不夠，就去找尤將軍和張將軍，他們會幫你。”
與陳策從撫順聊到鐵嶺，又從鐵嶺聊到新上任的東江總兵毛文龍，甚至還提起鐵嶺破城時助戰的科爾沁蒙古騎兵，眾人商議到晚飯時，沈嘉這才告辭迴家。