在侵略者攻入曾都城裏的時候，在曾都市民廣場，編鍾音樂會如期準時拉開了序幕。市民廣場人潮洶湧。更多的觀眾仍然絡繹不絕地從四麵八方匯聚過來。
許多曾都市民，還有曾都城外的各地的人們，包括農夫、漁民、樵夫、挑水工、篾匠、木匠、泥瓦匠、石匠、理發師、裁縫、礦工、銅匠、馬車夫等等，還有他們的家人孩子，現在都不顧一切地來到了市民廣場。
幾乎所有人都有一個預感，那就是，今天極有可能就是他們今生今世最後一次欣賞編鍾音樂會了。
有些人更加悲觀，認為他們的子孫後代可能都沒有機會再欣賞編鍾音樂會了。
“不會吧。將來也許總有一天，我們曾都城裏會再度響起編鍾演奏的美妙音符的。”
“也許吧，隻是這個時間恐怕會需要很久很久才能到來。”
“先生，您是否可以預測一下，究竟需要多久，編鍾音樂會才能重現我們曾都城裏？”
“也許是百年以後，也許是五百年以後，甚至是千年等一迴，甚至是兩千年等一迴吧。”
“什麽？千年等一迴？”
“不，不。不能千年等一迴。一年等一迴難道就不可以嗎？嗚嗚嗚嗚嗚嗚——”
“是啊，為什麽要千年等一迴啊？十天等一迴難道”
一些曾都市民哭了，隨即更多人開始泣不成聲。正是由於這個原因，所以大家對戰爭這頭怪獸的即將到來都毫不在意。
“還有人要撤離嗎？要撤離的就趕緊走。再不撤離就來不及了。我們現在還有馬車供大家撤離使用。要撤離的趕緊上車啦。”
市民廣場上，曾國官府的官員們仍然在勸說大家趕緊離開曾都。畢竟敵人已經攻入城裏，畢竟敵人正在一步步逼近市民廣場。
“我們不走！我們不走！”
你們別勸說我了。我不會走的。為了最後欣賞一次編鍾音樂會，我就是舍棄生命也不在乎，也無所謂，即便生命隻有一次。
是的，這就是許許多多的曾都市民和曾國老百姓他們此時此刻內心真實的想法。
更多侵略者渡過府河進入曾都城區。曾都城區爆發了更加激烈的巷戰。
市民廣場上麵，編鍾音樂會仍然繼續進行著。喬曉陽緊緊拽住兩個盲童的手臂，以防他們走失。
另外幾個大人看護著其他孩子。他們這些大人離開家鄉的時候，就向鄉親們保證會照料好所有孩子的。
喬曉陽的擔心其實純粹有些多餘。兩個盲童早就被美妙的音樂所深深吸引，哪裏還有心思顧得上四處溜達和玩耍。
“爺爺，現在是什麽樂器發出了聲音？”
“孩子啊。那些天才們正在演奏編鍾哩。”
“爺爺，現在呢？”
“現在是器樂合奏。樂師們需要一起演奏好多種樂器，才能發出如此美妙的音符。”
“爺爺，這個清脆悅耳的音樂是什麽樂器發出的？”
“這是編磬發出的聲音。”
“爺爺，編磬是什麽東西製作的？”
“這個，編磬應該是石頭或者玉切割成片狀製作而成的吧。我也不知道我說得對不對。有機會我一定請教王不凡先生。”
“爺爺，這個聲音多麽奇怪啊。聽起來不那麽舒服。這個聲音是什麽樂器？現在樂師他們正在演奏什麽樂器？”
“現在一一”
喬曉陽無法迴答兩個盲童的問題。
“爺爺為什麽不說話？”
年邁的喬曉陽無話可說。現在音樂家們正在進行短暫的休息，沒有演奏樂器。問題是廣場邊沿那裏的確發出了聲音。
隻是這是軍人們手中的武器相互撞擊發出的聲音。一股楚國軍隊已經逼近了市民廣場。曾國軍人在市民廣場邊緣和楚國軍隊發生了激烈的戰鬥。
“爺爺，這種音樂聽起來好像非常特別。”
“不，不，孩子們，這不是音樂。”
“爺爺，這不是音樂？那麽它又是什麽？”
“這是戰爭。”
“爺爺，戰爭是什麽？”
老人完全不知道如何開口，不知道如何向涉世未深的兩個盲童講述有關戰爭的知識。
別說現在老人三言兩語無法講出戰爭的深奧原理，即便老人花費幾天幾夜的時間，講述一大堆關於戰爭的話語，恐怕這些孩子們也無法理解戰爭的含義。
女士們，先生們，朋友們，戰爭可不是一件普通的東西。戰爭可是我們人類的天才們鼓搗出來的一件珍貴的藝術品。
戰爭是我們人類全體成員所共同擁有的財富啊，因為它是屬於我們全人類所共有的最獨特的最有價值的非物質文化遺產。
戰爭是人類的某些天才集中智慧、集中人力、物力、財力，好不容易才發明出來的一種具有極高難度極高技術含量的成果。
要是幼稚的孩子們也能夠在短時間以內，輕輕鬆鬆地就從茫然無知一下子進化到理解戰爭的深刻內涵，那麽戰爭就沒有什麽價值，就沒有什麽知識含量，就沒有什麽技術含量了。
正是因為孩子們，甚至還有許許多多的成年人都茫然無知，都困惑不解，都不知道戰爭究竟是一個什麽東西，這才顯示出戰爭的博大精深和價值所在。
誰懂得戰爭的高深玄妙？誰懂得戰爭所具有的劃時代的偉大意義？誰懂得戰爭所具有的造福民眾和引領時代發展進步的重大價值？
唯有我們偉大的君王，唯有我們睿智的將軍們，唯有當今這個時代的卓越的軍事家們，才能唾沫橫飛地、引經據典地、輕鬆自如地、條理清晰地、深入淺出地講述戰爭的種種玄妙。
曾都城裏，劉沙亮將軍急匆匆地趕往情報總部。在情報總部的一個戒備森嚴的房間裏麵，一群被拘禁的人聽見一陣腳步聲傳來，頓時瞪大了眼睛。
劉沙亮將軍走到房間門口。裏麵的人立刻撲到窗戶跟前。劉沙亮將軍帶來了一個讓他們不知道究竟是福祉還是災禍的決定。
“由於你們的胡作非為，現在敵人已經趁機向我們發起了戰爭。如果你們需要自由的話，我現在可以給予你們自由，不過前提條件是，你們必須加入敢死隊，奔赴前線抗擊敵人的入侵。”
“我就是敢死隊隊長。如果你們想要繼續呆在這裏的話，我當然也可以成全你們。”
“我們要加入敢死隊！”
“我也要加入敢死隊！”
這些失去自由的家夥一致要求奔赴前線，以便將功贖罪，以便最終獲得自由。·
劉沙亮將軍當即命令手下打開大門。這些被囚禁的人當即詢問前線在哪裏。劉沙亮將軍的答複讓他們深感震驚。
“曾都城區的每一個角落就是前線就是戰場，因為敵人已經攻入了我們曾都。我們正在和敵人進行巷戰。快，跟隨我來。”
賀耀庭第一時間率領人馬包圍了王宮。第一時間找到那個昏君，和那個昏君了結恩怨情仇，是賀耀庭指揮這場戰爭的最主要目的。所以，他當然會集結重兵圍困曾國王宮。
“曾國王宮內的所有人請注意。你們已經被包圍了。現在，你們放下武器投降是你們的唯一出路。負隅頑抗就是自取滅亡。負隅頑抗就是自我毀滅！”
楚國軍隊裏麵的幾個大嗓門士兵不停地嚎叫著。
王宮大門緊閉，沒有人出來投降。王宮衛隊許多成員隱蔽在一個個望孔和射孔後麵負隅頑抗。更多成員在宮牆上麵嚴陣以待。
賀耀庭不顧一切地命令部下對王宮發起進攻。激烈的戰鬥打響了。
賀耀庭手下的一名軍官興奮地狂叫起來。
“敵人如此拚命抵抗，就是天大的好事，就是我們千載難逢的大好機會，因為這就說明曾王肯定還在王宮裏麵。我們要是能夠活捉曾王可就大功告成了。弟兄們，衝啊。”
侵略者向王宮發起了衝鋒。賀耀庭也認同這位部下的判斷，不過他同時也想象了另外一種情形。
說不定這不過是敵人的虛晃一招，目的是引誘我們的主力攻打王宮，從而掩護那個昏君安全地撤離曾都。
賀耀庭不會輕易排除任何一種可能。現在賀耀庭命令部下們集中兵力攻打王宮。他要盡可能快地在敵人的防線上撕開一個缺口。雙方在王宮院牆上下展開了一場拉鋸戰。終於，在一場慘烈的血腥的戰鬥後，王宮的大門被攻破。
楚國軍人狂唿亂叫著衝進王宮裏麵。戰鬥繼續在王宮裏麵進行。不過很快楚軍就打敗了守軍。守軍潰散。
賀耀庭進入王宮。他現在已經記不清自己曾經來過王宮多少次了。他隻記得不久前他前來王宮的每一個瞬間。心急如焚，急火攻心，茫然無措，滿懷希望，就是他當時前來王宮覲見那個昏君的時候的那種五味雜陳的感受。他幾乎差點就要向那個昏君下跪求情，可是還是被那個昏君無情地拒絕了。
今天，他以複仇者的姿態走進王宮。不像他的那些得意洋洋的部下，他沒有任何興奮喜悅的心情。畢竟，他明白，即便就是他活捉了那個昏君，也不能說明他就是勝利者。勝利已經永遠不可能屬於他了。
賀耀庭震驚地發現，王宮裏麵已經空空如也。所有具有價值的而且能夠帶走的東西幾乎全都被帶走了。
恢宏壯觀的宮殿顯得空空蕩蕩。巨大無比的遮光窗簾半遮半掩地懸掛在窗戶上麵。
陽光安靜地穿過所有的縫隙進入室內。一隻黃色的貓站立在窗台上，困惑地凝視著這群陌生的不速之客，不安地叫喚著。
地麵上散落著一些竹簡。竹簡上麵字跡清晰可見。遺憾的是，竹簡上麵無論記載多麽重要的內容，現在都已經無關緊要了。
賀耀庭走出主宮殿，穿行在禦花園裏。鮮花依然綻放在枝頭。空氣裏依然彌漫著沁人心脾的芬香。變化的就是日常忙碌的園丁消失了。當然，賞花的主人和他的隨從們也不見身影。
賀耀庭走出禦花園，抬頭突然注意到有兩座宮殿竟然突然燃起了熊熊大火。他走近一點，立刻感到熱浪滾滾，感到一股窒息的感覺。賀耀庭不得不後退了十幾步。
曾國人為什麽會燒毀他們的宮殿？侵略者一個個都感到困惑。
可能有重要的資料或者其他物品來不及帶走，又不想被敵人獲取，於是就幹脆予以燒毀吧。有些侵略者這樣猜測著。
看著依然還在冒煙的火光衝天的宮殿，賀耀庭突然記起了一件事情。
這兩座宮殿下麵有一個地下通道，是通往其他地方的。對，曾王一定是通過這個地下通道逃走了。對，他們自己燒毀自己的宮殿，唯一的目的就是堵塞地下通道的入口！阻止侵略者進入地道內部追趕。
畢竟假如現在撲滅大火，然後清理廢墟，重新找到入口，起碼需要一兩天的時間。一兩天的時間足夠讓曾國的關鍵人物和大人物逃離曾都。
賀耀庭急忙命令一部分人馬駐守王宮。他自己親自率領更多人馬退出王宮，直奔迎水巷。他感覺自己和曾王的距離正在一步步縮短。
賀耀庭抵達迎水巷艾近遠先生的寓所門前的時候，這裏已經恢複了平靜。一群群企圖衝擊這所庭院的侵略者受到阻止，而全都不情願地離開。
一名軍官上前向賀耀庭敬禮，迎接賀耀庭的到來。賀耀庭詢問這裏情況如何。
軍官立刻立正迴答：“報告將軍，卑職忠實地履行了自己的職責，成功地阻止了某些人衝擊艾近遠先生私宅的行為。”
賀耀庭滿意地點點頭，隨即上前走到門口準備進去。大門虛掩著。這並不說明主人沒有關門。其實大門早就被一群楚國軍人撞開了。
好在大門剛被撞開的時候，賀耀庭指派的人馬及時趕到，阻止了那些軍人的進一步行動。大門隨即被輕輕地合攏，以防其他人闖入。
賀耀庭略微遲疑了片刻，而後抬起手輕輕地敲門。如同他先前預計的那樣，沒有人出來為他開門。他不得不輕輕地推開大門，進入艾府庭院裏麵。
這時候，後麵的那位軍官試圖率領一群部下跟隨上來。賀耀庭轉身伸出手臂，作出了一個阻止的手勢。
軍官困惑不解：“將軍，艾府庭院情況不明，也許有抵抗分子隱藏在裏麵。我們的職責就是負責保衛您的安全。我們必須隨時隨地跟隨您左右，才能防止任何敵人的突然襲擊。”
“放肆，我先前是怎麽告訴你們的？未經我的容許，任何人不得進入這座宅院。”
“可是萬一裏麵有反抗分子圖謀不軌，妄圖攻擊將軍的話，卑職也好隨時保衛將軍啊。”
“不要讓我重複我的話語。你的職責就是給我好好地守護在門外。”
“是，將軍。”
此時此刻，艾府的主人艾近遠先生並不在自己的家裏。眼下他正在市民廣場上麵，默默地注視著廣場音樂會的進行。他內心其實是不讚成在這樣一個危險的時刻舉辦廣場音樂會的，可是麵對父老鄉親們的期待的目光，艾近遠無法阻止音樂會的啟動。
侵略者已經占領了廣場的西南角，並且繼續向廣場中央推進。曾國軍隊仍舊拚命抵抗。侵略者每每前進一步，都必須付出不小的代價。
喬曉陽繼續緊緊拽住兩個盲童的手，並且注視著其他孩子的動向。個別孩子已經顯得非常害怕。更多的孩子倒是並沒有害怕的神色，而是呈現一種極其困惑不解的表情。
你們大人從前總是教導我們孩子發生矛盾要協商解決，不要動不動就訴諸武力，不要用想著用打架鬥毆的辦法解決問題。可是你們自己現在為什麽要打打殺殺？
你們大人們有必要這樣大開殺戒嗎？廣場音樂會這麽有趣，這麽有吸引力，而且很久才能舉辦一次。這個機會多麽珍貴多麽難得。你們大人們卻在一旁打打殺殺。這不是故意搗亂嗎？
你們大人們安安靜靜地和我們孩子一起欣賞編鍾音樂會，難道不好嗎？
音樂會繼續進行。廣場上麵，兵器的碰撞聲和樂器演奏的音樂混合在一起。
侵略者剛剛往廣場中央前進了一段距離，很快就被曾國守軍逼迫著退迴到廣場西側。又一波敵人趕來增援。廣場西側再度血水飛濺血流成河。
沿河大道上麵一片混亂。這裏既有侵略者和曾國軍人正在激烈博殺，又有曾都市民和遠道而來的戰爭難民們正在驚慌地奔跑。平民百姓隻希望能夠找尋一個安全的地方。
賀堅強幾乎是和侵略者同時進入曾都城區的。他剛剛得知楚王打算入侵曾國的消息，就帶領十幾個員工從鄂王城出發，馬不停蹄地趕往曾國。
鶴飛飛當時正患了重病，躺在床上。他也向老板要求去尋找少爺賀喜慶，但是被老爺賀堅強阻止了。賀堅強囑咐他好好養病。
現在，賀堅強抵達曾都主城區，不得不詢問曾都市民，打聽他兒子賀喜慶的下落。曾都人幾乎都很冷漠地對待他的詢問。
賀堅強困惑了。他很久以前來過曾都，記得曾都人都是很熱情好客的。今天是怎麽了？
一個員工忽然想起了一件事情。他提醒自己的老板是否應該改用普通話，也就是洛陽話詢問曾都人。
他認為老板現在用楚國話詢問曾都人肯定讓曾都人極度反感。畢竟，現在曾國正在遭受楚國的侵略啊。
賀堅強當即驚醒了，急忙改用普通話即洛陽話求教曾都市民。果然，曾都市民聽到賀堅強的洛陽口音，當即給他指路。
“先生，我們曾都沒有一個叫水巷的地名。恐怕應該是迎水巷吧。”
賀堅強急忙表示感謝，當即率領隨從們匆匆趕到迎水巷。他們好不容易打聽到賀喜慶位於迎水巷的出租屋。眼前的場景讓眾人驚呆了。這棟出租屋化為灰燼完全坍塌了。
賀喜慶此刻其實並不在迎水巷的出租屋裏麵。戰爭爆發前兩個月的時候，他就搬離了迎水巷。
他現在租住在玉石街，玉石街這裏有一個醫術精湛的醫生，曾經幫助許多患者恢複了健康。
賀喜慶於是就在玉石街這裏，在距離這位醫生住處不遠的地方，租賃了一棟房子，不時地請這個醫生給艾莉莉診療。
他希望這樣能夠更加有利於艾莉莉的康複。艾莉莉依然無法講述自己的身世。位於玉石街的這棟房子的隔壁是一個集貿市場。
每天有大量的鳥兒前來集貿市場尋找食物。不過當賀喜慶帶著艾莉莉搬遷過來不久，集貿市場就遷移到其他地方了。
鳥兒們一時間難以適應環境的這種變化，依舊如同往常一樣每天前來這裏覓食。
一天，艾莉莉就餐的時候不小心將一些飯粒遺落在庭院的地麵上，引來一群饑餓至極的麻雀。麻雀們爭食的場景引起了艾莉莉的極大興趣。
艾莉莉感覺自己以前曾經和麻雀，以及其他鳥類有過類似的接觸。她依稀記得自己從前居住在一個同樣擁有寬闊的庭院的房子裏麵。
麻雀的確是一種有趣的飛禽。在那些對於麻雀不太了解的人看來，喜歡喳喳叫的麻雀似乎是一種非常急躁的動物。其實不然。麻雀其實是一種非常冷靜的動物。
當然，麻雀與麻雀之間偶爾也會為了爭搶食物而發生打鬥，不過這樣的打鬥也僅僅隻會持續一個極其短暫的時間，而且隻是點到為止，絕對不會像人類這樣進行沒有休止的你死我活的生死較量。
賀喜慶本來準備和同學們一起前往市民廣場，為民眾奉獻一場音樂會，但是戰爭的到來迫使他不得不放棄了這個想法。他必須照料艾莉莉和艾莉莉的兩個孩子。
他感覺這是他目前最為重要的事情。他抓緊一切時間儲備食物和其他生活物資，並且加固房子，還特意聘請幾個工匠修建了一座消防池，以防備侵略者縱火。
許多曾都市民，還有曾都城外的各地的人們，包括農夫、漁民、樵夫、挑水工、篾匠、木匠、泥瓦匠、石匠、理發師、裁縫、礦工、銅匠、馬車夫等等，還有他們的家人孩子，現在都不顧一切地來到了市民廣場。
幾乎所有人都有一個預感，那就是，今天極有可能就是他們今生今世最後一次欣賞編鍾音樂會了。
有些人更加悲觀，認為他們的子孫後代可能都沒有機會再欣賞編鍾音樂會了。
“不會吧。將來也許總有一天，我們曾都城裏會再度響起編鍾演奏的美妙音符的。”
“也許吧，隻是這個時間恐怕會需要很久很久才能到來。”
“先生，您是否可以預測一下，究竟需要多久，編鍾音樂會才能重現我們曾都城裏？”
“也許是百年以後，也許是五百年以後，甚至是千年等一迴，甚至是兩千年等一迴吧。”
“什麽？千年等一迴？”
“不，不。不能千年等一迴。一年等一迴難道就不可以嗎？嗚嗚嗚嗚嗚嗚——”
“是啊，為什麽要千年等一迴啊？十天等一迴難道”
一些曾都市民哭了，隨即更多人開始泣不成聲。正是由於這個原因，所以大家對戰爭這頭怪獸的即將到來都毫不在意。
“還有人要撤離嗎？要撤離的就趕緊走。再不撤離就來不及了。我們現在還有馬車供大家撤離使用。要撤離的趕緊上車啦。”
市民廣場上，曾國官府的官員們仍然在勸說大家趕緊離開曾都。畢竟敵人已經攻入城裏，畢竟敵人正在一步步逼近市民廣場。
“我們不走！我們不走！”
你們別勸說我了。我不會走的。為了最後欣賞一次編鍾音樂會，我就是舍棄生命也不在乎，也無所謂，即便生命隻有一次。
是的，這就是許許多多的曾都市民和曾國老百姓他們此時此刻內心真實的想法。
更多侵略者渡過府河進入曾都城區。曾都城區爆發了更加激烈的巷戰。
市民廣場上麵，編鍾音樂會仍然繼續進行著。喬曉陽緊緊拽住兩個盲童的手臂，以防他們走失。
另外幾個大人看護著其他孩子。他們這些大人離開家鄉的時候，就向鄉親們保證會照料好所有孩子的。
喬曉陽的擔心其實純粹有些多餘。兩個盲童早就被美妙的音樂所深深吸引，哪裏還有心思顧得上四處溜達和玩耍。
“爺爺，現在是什麽樂器發出了聲音？”
“孩子啊。那些天才們正在演奏編鍾哩。”
“爺爺，現在呢？”
“現在是器樂合奏。樂師們需要一起演奏好多種樂器，才能發出如此美妙的音符。”
“爺爺，這個清脆悅耳的音樂是什麽樂器發出的？”
“這是編磬發出的聲音。”
“爺爺，編磬是什麽東西製作的？”
“這個，編磬應該是石頭或者玉切割成片狀製作而成的吧。我也不知道我說得對不對。有機會我一定請教王不凡先生。”
“爺爺，這個聲音多麽奇怪啊。聽起來不那麽舒服。這個聲音是什麽樂器？現在樂師他們正在演奏什麽樂器？”
“現在一一”
喬曉陽無法迴答兩個盲童的問題。
“爺爺為什麽不說話？”
年邁的喬曉陽無話可說。現在音樂家們正在進行短暫的休息，沒有演奏樂器。問題是廣場邊沿那裏的確發出了聲音。
隻是這是軍人們手中的武器相互撞擊發出的聲音。一股楚國軍隊已經逼近了市民廣場。曾國軍人在市民廣場邊緣和楚國軍隊發生了激烈的戰鬥。
“爺爺，這種音樂聽起來好像非常特別。”
“不，不，孩子們，這不是音樂。”
“爺爺，這不是音樂？那麽它又是什麽？”
“這是戰爭。”
“爺爺，戰爭是什麽？”
老人完全不知道如何開口，不知道如何向涉世未深的兩個盲童講述有關戰爭的知識。
別說現在老人三言兩語無法講出戰爭的深奧原理，即便老人花費幾天幾夜的時間，講述一大堆關於戰爭的話語，恐怕這些孩子們也無法理解戰爭的含義。
女士們，先生們，朋友們，戰爭可不是一件普通的東西。戰爭可是我們人類的天才們鼓搗出來的一件珍貴的藝術品。
戰爭是我們人類全體成員所共同擁有的財富啊，因為它是屬於我們全人類所共有的最獨特的最有價值的非物質文化遺產。
戰爭是人類的某些天才集中智慧、集中人力、物力、財力，好不容易才發明出來的一種具有極高難度極高技術含量的成果。
要是幼稚的孩子們也能夠在短時間以內，輕輕鬆鬆地就從茫然無知一下子進化到理解戰爭的深刻內涵，那麽戰爭就沒有什麽價值，就沒有什麽知識含量，就沒有什麽技術含量了。
正是因為孩子們，甚至還有許許多多的成年人都茫然無知，都困惑不解，都不知道戰爭究竟是一個什麽東西，這才顯示出戰爭的博大精深和價值所在。
誰懂得戰爭的高深玄妙？誰懂得戰爭所具有的劃時代的偉大意義？誰懂得戰爭所具有的造福民眾和引領時代發展進步的重大價值？
唯有我們偉大的君王，唯有我們睿智的將軍們，唯有當今這個時代的卓越的軍事家們，才能唾沫橫飛地、引經據典地、輕鬆自如地、條理清晰地、深入淺出地講述戰爭的種種玄妙。
曾都城裏，劉沙亮將軍急匆匆地趕往情報總部。在情報總部的一個戒備森嚴的房間裏麵，一群被拘禁的人聽見一陣腳步聲傳來，頓時瞪大了眼睛。
劉沙亮將軍走到房間門口。裏麵的人立刻撲到窗戶跟前。劉沙亮將軍帶來了一個讓他們不知道究竟是福祉還是災禍的決定。
“由於你們的胡作非為，現在敵人已經趁機向我們發起了戰爭。如果你們需要自由的話，我現在可以給予你們自由，不過前提條件是，你們必須加入敢死隊，奔赴前線抗擊敵人的入侵。”
“我就是敢死隊隊長。如果你們想要繼續呆在這裏的話，我當然也可以成全你們。”
“我們要加入敢死隊！”
“我也要加入敢死隊！”
這些失去自由的家夥一致要求奔赴前線，以便將功贖罪，以便最終獲得自由。·
劉沙亮將軍當即命令手下打開大門。這些被囚禁的人當即詢問前線在哪裏。劉沙亮將軍的答複讓他們深感震驚。
“曾都城區的每一個角落就是前線就是戰場，因為敵人已經攻入了我們曾都。我們正在和敵人進行巷戰。快，跟隨我來。”
賀耀庭第一時間率領人馬包圍了王宮。第一時間找到那個昏君，和那個昏君了結恩怨情仇，是賀耀庭指揮這場戰爭的最主要目的。所以，他當然會集結重兵圍困曾國王宮。
“曾國王宮內的所有人請注意。你們已經被包圍了。現在，你們放下武器投降是你們的唯一出路。負隅頑抗就是自取滅亡。負隅頑抗就是自我毀滅！”
楚國軍隊裏麵的幾個大嗓門士兵不停地嚎叫著。
王宮大門緊閉，沒有人出來投降。王宮衛隊許多成員隱蔽在一個個望孔和射孔後麵負隅頑抗。更多成員在宮牆上麵嚴陣以待。
賀耀庭不顧一切地命令部下對王宮發起進攻。激烈的戰鬥打響了。
賀耀庭手下的一名軍官興奮地狂叫起來。
“敵人如此拚命抵抗，就是天大的好事，就是我們千載難逢的大好機會，因為這就說明曾王肯定還在王宮裏麵。我們要是能夠活捉曾王可就大功告成了。弟兄們，衝啊。”
侵略者向王宮發起了衝鋒。賀耀庭也認同這位部下的判斷，不過他同時也想象了另外一種情形。
說不定這不過是敵人的虛晃一招，目的是引誘我們的主力攻打王宮，從而掩護那個昏君安全地撤離曾都。
賀耀庭不會輕易排除任何一種可能。現在賀耀庭命令部下們集中兵力攻打王宮。他要盡可能快地在敵人的防線上撕開一個缺口。雙方在王宮院牆上下展開了一場拉鋸戰。終於，在一場慘烈的血腥的戰鬥後，王宮的大門被攻破。
楚國軍人狂唿亂叫著衝進王宮裏麵。戰鬥繼續在王宮裏麵進行。不過很快楚軍就打敗了守軍。守軍潰散。
賀耀庭進入王宮。他現在已經記不清自己曾經來過王宮多少次了。他隻記得不久前他前來王宮的每一個瞬間。心急如焚，急火攻心，茫然無措，滿懷希望，就是他當時前來王宮覲見那個昏君的時候的那種五味雜陳的感受。他幾乎差點就要向那個昏君下跪求情，可是還是被那個昏君無情地拒絕了。
今天，他以複仇者的姿態走進王宮。不像他的那些得意洋洋的部下，他沒有任何興奮喜悅的心情。畢竟，他明白，即便就是他活捉了那個昏君，也不能說明他就是勝利者。勝利已經永遠不可能屬於他了。
賀耀庭震驚地發現，王宮裏麵已經空空如也。所有具有價值的而且能夠帶走的東西幾乎全都被帶走了。
恢宏壯觀的宮殿顯得空空蕩蕩。巨大無比的遮光窗簾半遮半掩地懸掛在窗戶上麵。
陽光安靜地穿過所有的縫隙進入室內。一隻黃色的貓站立在窗台上，困惑地凝視著這群陌生的不速之客，不安地叫喚著。
地麵上散落著一些竹簡。竹簡上麵字跡清晰可見。遺憾的是，竹簡上麵無論記載多麽重要的內容，現在都已經無關緊要了。
賀耀庭走出主宮殿，穿行在禦花園裏。鮮花依然綻放在枝頭。空氣裏依然彌漫著沁人心脾的芬香。變化的就是日常忙碌的園丁消失了。當然，賞花的主人和他的隨從們也不見身影。
賀耀庭走出禦花園，抬頭突然注意到有兩座宮殿竟然突然燃起了熊熊大火。他走近一點，立刻感到熱浪滾滾，感到一股窒息的感覺。賀耀庭不得不後退了十幾步。
曾國人為什麽會燒毀他們的宮殿？侵略者一個個都感到困惑。
可能有重要的資料或者其他物品來不及帶走，又不想被敵人獲取，於是就幹脆予以燒毀吧。有些侵略者這樣猜測著。
看著依然還在冒煙的火光衝天的宮殿，賀耀庭突然記起了一件事情。
這兩座宮殿下麵有一個地下通道，是通往其他地方的。對，曾王一定是通過這個地下通道逃走了。對，他們自己燒毀自己的宮殿，唯一的目的就是堵塞地下通道的入口！阻止侵略者進入地道內部追趕。
畢竟假如現在撲滅大火，然後清理廢墟，重新找到入口，起碼需要一兩天的時間。一兩天的時間足夠讓曾國的關鍵人物和大人物逃離曾都。
賀耀庭急忙命令一部分人馬駐守王宮。他自己親自率領更多人馬退出王宮，直奔迎水巷。他感覺自己和曾王的距離正在一步步縮短。
賀耀庭抵達迎水巷艾近遠先生的寓所門前的時候，這裏已經恢複了平靜。一群群企圖衝擊這所庭院的侵略者受到阻止，而全都不情願地離開。
一名軍官上前向賀耀庭敬禮，迎接賀耀庭的到來。賀耀庭詢問這裏情況如何。
軍官立刻立正迴答：“報告將軍，卑職忠實地履行了自己的職責，成功地阻止了某些人衝擊艾近遠先生私宅的行為。”
賀耀庭滿意地點點頭，隨即上前走到門口準備進去。大門虛掩著。這並不說明主人沒有關門。其實大門早就被一群楚國軍人撞開了。
好在大門剛被撞開的時候，賀耀庭指派的人馬及時趕到，阻止了那些軍人的進一步行動。大門隨即被輕輕地合攏，以防其他人闖入。
賀耀庭略微遲疑了片刻，而後抬起手輕輕地敲門。如同他先前預計的那樣，沒有人出來為他開門。他不得不輕輕地推開大門，進入艾府庭院裏麵。
這時候，後麵的那位軍官試圖率領一群部下跟隨上來。賀耀庭轉身伸出手臂，作出了一個阻止的手勢。
軍官困惑不解：“將軍，艾府庭院情況不明，也許有抵抗分子隱藏在裏麵。我們的職責就是負責保衛您的安全。我們必須隨時隨地跟隨您左右，才能防止任何敵人的突然襲擊。”
“放肆，我先前是怎麽告訴你們的？未經我的容許，任何人不得進入這座宅院。”
“可是萬一裏麵有反抗分子圖謀不軌，妄圖攻擊將軍的話，卑職也好隨時保衛將軍啊。”
“不要讓我重複我的話語。你的職責就是給我好好地守護在門外。”
“是，將軍。”
此時此刻，艾府的主人艾近遠先生並不在自己的家裏。眼下他正在市民廣場上麵，默默地注視著廣場音樂會的進行。他內心其實是不讚成在這樣一個危險的時刻舉辦廣場音樂會的，可是麵對父老鄉親們的期待的目光，艾近遠無法阻止音樂會的啟動。
侵略者已經占領了廣場的西南角，並且繼續向廣場中央推進。曾國軍隊仍舊拚命抵抗。侵略者每每前進一步，都必須付出不小的代價。
喬曉陽繼續緊緊拽住兩個盲童的手，並且注視著其他孩子的動向。個別孩子已經顯得非常害怕。更多的孩子倒是並沒有害怕的神色，而是呈現一種極其困惑不解的表情。
你們大人從前總是教導我們孩子發生矛盾要協商解決，不要動不動就訴諸武力，不要用想著用打架鬥毆的辦法解決問題。可是你們自己現在為什麽要打打殺殺？
你們大人們有必要這樣大開殺戒嗎？廣場音樂會這麽有趣，這麽有吸引力，而且很久才能舉辦一次。這個機會多麽珍貴多麽難得。你們大人們卻在一旁打打殺殺。這不是故意搗亂嗎？
你們大人們安安靜靜地和我們孩子一起欣賞編鍾音樂會，難道不好嗎？
音樂會繼續進行。廣場上麵，兵器的碰撞聲和樂器演奏的音樂混合在一起。
侵略者剛剛往廣場中央前進了一段距離，很快就被曾國守軍逼迫著退迴到廣場西側。又一波敵人趕來增援。廣場西側再度血水飛濺血流成河。
沿河大道上麵一片混亂。這裏既有侵略者和曾國軍人正在激烈博殺，又有曾都市民和遠道而來的戰爭難民們正在驚慌地奔跑。平民百姓隻希望能夠找尋一個安全的地方。
賀堅強幾乎是和侵略者同時進入曾都城區的。他剛剛得知楚王打算入侵曾國的消息，就帶領十幾個員工從鄂王城出發，馬不停蹄地趕往曾國。
鶴飛飛當時正患了重病，躺在床上。他也向老板要求去尋找少爺賀喜慶，但是被老爺賀堅強阻止了。賀堅強囑咐他好好養病。
現在，賀堅強抵達曾都主城區，不得不詢問曾都市民，打聽他兒子賀喜慶的下落。曾都人幾乎都很冷漠地對待他的詢問。
賀堅強困惑了。他很久以前來過曾都，記得曾都人都是很熱情好客的。今天是怎麽了？
一個員工忽然想起了一件事情。他提醒自己的老板是否應該改用普通話，也就是洛陽話詢問曾都人。
他認為老板現在用楚國話詢問曾都人肯定讓曾都人極度反感。畢竟，現在曾國正在遭受楚國的侵略啊。
賀堅強當即驚醒了，急忙改用普通話即洛陽話求教曾都市民。果然，曾都市民聽到賀堅強的洛陽口音，當即給他指路。
“先生，我們曾都沒有一個叫水巷的地名。恐怕應該是迎水巷吧。”
賀堅強急忙表示感謝，當即率領隨從們匆匆趕到迎水巷。他們好不容易打聽到賀喜慶位於迎水巷的出租屋。眼前的場景讓眾人驚呆了。這棟出租屋化為灰燼完全坍塌了。
賀喜慶此刻其實並不在迎水巷的出租屋裏麵。戰爭爆發前兩個月的時候，他就搬離了迎水巷。
他現在租住在玉石街，玉石街這裏有一個醫術精湛的醫生，曾經幫助許多患者恢複了健康。
賀喜慶於是就在玉石街這裏，在距離這位醫生住處不遠的地方，租賃了一棟房子，不時地請這個醫生給艾莉莉診療。
他希望這樣能夠更加有利於艾莉莉的康複。艾莉莉依然無法講述自己的身世。位於玉石街的這棟房子的隔壁是一個集貿市場。
每天有大量的鳥兒前來集貿市場尋找食物。不過當賀喜慶帶著艾莉莉搬遷過來不久，集貿市場就遷移到其他地方了。
鳥兒們一時間難以適應環境的這種變化，依舊如同往常一樣每天前來這裏覓食。
一天，艾莉莉就餐的時候不小心將一些飯粒遺落在庭院的地麵上，引來一群饑餓至極的麻雀。麻雀們爭食的場景引起了艾莉莉的極大興趣。
艾莉莉感覺自己以前曾經和麻雀，以及其他鳥類有過類似的接觸。她依稀記得自己從前居住在一個同樣擁有寬闊的庭院的房子裏麵。
麻雀的確是一種有趣的飛禽。在那些對於麻雀不太了解的人看來，喜歡喳喳叫的麻雀似乎是一種非常急躁的動物。其實不然。麻雀其實是一種非常冷靜的動物。
當然，麻雀與麻雀之間偶爾也會為了爭搶食物而發生打鬥，不過這樣的打鬥也僅僅隻會持續一個極其短暫的時間，而且隻是點到為止，絕對不會像人類這樣進行沒有休止的你死我活的生死較量。
賀喜慶本來準備和同學們一起前往市民廣場，為民眾奉獻一場音樂會，但是戰爭的到來迫使他不得不放棄了這個想法。他必須照料艾莉莉和艾莉莉的兩個孩子。
他感覺這是他目前最為重要的事情。他抓緊一切時間儲備食物和其他生活物資，並且加固房子，還特意聘請幾個工匠修建了一座消防池，以防備侵略者縱火。