慶曆初年，北宋朝廷麵對的局勢可以說相當險惡。在西北連戰連輸之後，北方的遼國突然發現了機會，原來南邊的兄弟現在已經虛弱成這幅樣子了。慶曆元年二年年初，遼國在宋遼邊境雲集大軍，主將南院宣徽使蕭英向朝廷修書一封，稱幽雲十六州自古以來就是大遼國土，要求宋朝返還周世宗柴榮北伐奪迴的瓦橋關南十縣，否則大軍立即南下。
麵對氣勢洶洶的遼軍，北宋朝廷決定派人前去談判，國家大事聽誰的，當然是聽宰相大人的，呂夷簡作為首相，主動推舉了一位滿腹經綸能說善辯的官員—富弼，前去遼營談判。
富弼，真宗景德元年出生於洛陽，從小聰明且讀書用功，範仲淹在地方任職時，無意間聽說了富弼的傳言，拿到他的文章一看非常賞識，範仲淹除了政治家文學家之外，我們都知道還是一個偉大的教育家，麵對這樣優秀的人才，範仲淹毫不吝惜讚美之詞，推薦他參加製科考試，後來又把富弼推薦給晏殊、王曾、歐陽修等朝中重臣，在範仲淹的牽線搭橋下，晏殊還把女兒嫁給了他。
進入政壇的富弼與晏殊、範仲淹過從甚密，逐漸的也有了上書言事的習慣，仁宗朝中前期，朝堂上擔任首相的呂夷簡大人由於自己推行無為而治，最煩這幫上書言事的，什麽範仲淹歐陽修，現在又來了個富弼，關鍵仁宗並不禁止大臣上梳，呂夷簡是看在眼裏煩在心裏。
慶曆二年，機會終於來了，你不是為國為民殫精竭慮嗎？我推薦你出使遼國，好好去跟契丹人談判去，談不好不就不用迴來了。
富弼坦然領命，收拾行李準備出發，同在朝中的歐陽修急壞了，連連勸阻富弼不要去，富弼堅持一定要去，歐陽修修書一封上梳朝廷，提醒朝廷防止顏真卿出使李希烈的悲劇重演。令人哭笑不得的是這封上梳到了呂夷簡那裏，看過之後直接扣住不報，富弼不得不走。
簡單講兩句歐陽修這封奏疏吧，歐陽修引用了一個顏真卿的典故，我們後世知道顏真卿一般都是通過顏筋柳骨學習顏真卿的書法藝術，但是顏真卿可絕不僅僅隻是書法家能概括的，其人生品格遠遠超出了書法家的範疇。
顏真卿為官期間正處於大唐帝國最巔峰的開元天寶年間，但到了天寶後期，楊國忠把持朝政胡作非為，奸臣一般有個共同點就是喜歡排擠陷害忠良，顏真卿是個正人君子自然遭到楊國忠排擠，被貶官到了平原任職。
平原屬於平盧，有印象的讀者應該熟悉安祿山的頭銜就是平盧、範陽、河東三鎮節度使。安史之亂爆發後，顏真卿堅守平原城多次打退叛軍，安史之亂平定後，顏真卿調迴中央任職。風雨飄搖的大唐很快各地狼煙四起，後來叛將李希烈舉兵反唐，中央下旨派顏真卿前去勸降，無數言官上梳不要派國家棟梁冒險，最終顏真卿還是前往李希烈營中勸降，被叛軍扣押，最後堅貞不屈被叛軍殺害。
插句題外話，顏真卿滿門忠烈，侄子因為抗擊安祿山叛軍英勇不屈被殺，侄子死後顏真卿派人去收屍，最後隻找到侄子風幹的頭顱，顏真卿悲憤交加，寫下了著名的天下第二行書《祭侄文稿》。這幅頂級國寶現在珍藏在台北故宮博物館，根據頂級國寶不出門的原則，如果在台北了，就一直在台北問題也不大，可2019年，台灣當局出於某些不為人知的原因把《祭侄文稿》拿到日本參與展出，被無數人痛罵。
拿我們中國人的國寶去日本諂媚，是不是漢奸？
起點不讓我說漢奸，把文章封禁了好幾天，行，我不說，咱們書歸正傳，當時富弼麵臨的就類似於顏真卿的局麵，朝廷已經下旨，不得不去，北麵契丹人40年沒打過交道了，父輩流傳下來的說法契丹人都是吃人的鬼，跟安史之亂的叛軍沒什麽區別，隻身犯險能不能活著迴來都不一定。
富弼出發了，在邊界兩國臨時設立的會談點見到了蕭英。兩國會談按照規矩大家先互相行禮，出乎意料的，富弼行完禮之後，遼軍大將蕭英居然稱病臥倒不起來拒絕行禮，富弼就問了，自己早年也曾出使遼國路上病倒，但到了雙方使節行禮時依然互相行禮，如今見麵不行禮這算什麽？
由於長期被中原王朝罵作狄夷，遼國對文化禮儀有著極度敏感的自尊心，富弼一說對方沒禮教可給蕭英激住了，立馬下床行禮，腰也不疼了腿也不酸了。
雙方勢均力敵時，開誠布公、義正言辭的要求平等的談判地位就是最佳的談判方式，富弼的坦蕩為自己贏得了蕭英的尊重，接著在兩人談判過程中，蕭英被富弼的談吐學識品格所吸引，主動說出了此次出兵無奈而又荒唐的真相：我大遼，沒錢了。
當時的遼國皇帝是遼興宗耶律宗真，遼聖宗的兒子。澶淵之盟後蕭綽病逝，後來遼聖宗親政遼國國泰民安過了很多年，再後來遼聖宗駕崩，當時兒子遼興宗年僅15歲，遼興宗生母蕭耨斤攝政，號稱法天太後。這位法天太後跟自己婆婆承天太後蕭綽相比差太遠了，蕭綽總領朝政評定內亂發展生產，讓國民安居樂業國家蒸蒸日上，蕭耨斤攝政之後可能是感受到了權力帶來的快感，總想永遠把持朝政，享受天下人頂禮膜拜。
可遼興宗畢竟半大不小了，為了把權力永遠握在自己手中，重熙三年（宋景佑元年），蕭耨斤準備聯合國舅蕭笑先廢掉遼興宗耶律宗真，改立其弟耶律重元，耶律重元天真無邪告訴哥哥母親籌謀，被遼興宗提前下手，一舉殲滅叛黨，將蕭耨斤囚禁了起來。
從太平十一年（公元1031年）到重熙三年（公元1034年）四年間，先是蕭耨斤攝政，誅殺了一大批前朝重臣，然後是遼興宗親政，推翻了蕭耨斤黨羽又殺了一大批朝臣。兩次大規模政變使得遼國元氣大傷，朝政廢弛，遼興宗又不善治國理政，眼看著國家一天天衰弱下去。
然而宋夏戰爭的打響讓遼興宗看到了生意，怎麽對麵現在已經垃圾到這種程度了嗎？連區區一個李元昊都打不過，還連敗三場，這不上天送來的銀行嗎，國內矛盾重重，遼興宗想到了自古以來轉移矛盾的最佳方式：對外發動戰爭。
遼興宗剛開始籌劃開戰，大臣張儉便來勸他，告訴遼興宗，想要達到目的無需出兵，隻要派使臣去跟宋朝談就行了。遼興宗不解，張儉接著解釋說，貿然興兵師出無名，皇上隻管派人去索要關南十縣，宋朝自會主動提條件，到時候條件能談則談，談不成發兵也不遲。
於是有了接下來蕭英與富弼的談判，從蕭英處迴來之後，富弼給朝廷帶迴來了遼國的目的：本欲索取關南十縣，但是不給地給錢也能接受。
仁宗聽後表示，原本我們不是有歲幣嗎，可以加錢，還可以和親，但國土沒有談判餘地。
得到中央授權，富弼再次出使遼國，慶曆二年（遼重熙十一年）六月，經過艱苦卓絕的長途跋涉，富弼穿越遼國腹地，在遼國東北邊疆的穆丹河畔（今俄羅斯阿穆爾州布林達河）見到了遼興宗。
遼興宗在行營接見了富弼，麵對北宋來的使臣，遼興宗首先發難，稱北宋違背盟約，原本說好的兩國邊境不設防、不興修水利設施、不操練軍隊，結果現在宋軍戰備個不停。群臣上梳要求行兵南下作為懲罰，但鑒於兩國世代交好，給你們一個機會把關南十縣讓出來，否則大軍壓境就沒有反悔的機會了。
遼興宗虛張聲勢，富弼根本沒放在眼裏，反唇相譏，陛下難道忘了真宗皇帝的恩德了嗎？澶淵之戰若不是真宗皇帝開恩同意和談，遼軍君臣上下恐怕一個也逃不迴國內。兩國世代交好最大的受惠者是兩國百姓，百姓安居樂業群臣卻無利可圖；一旦發生戰爭，某些大臣就能大發國難財，但最終受害的還是兩國百姓。
遼興宗若有所思，富弼接著進言，我國邊境設防主要是在西北邊境防備李元昊，興修水利操練軍隊都是為了對付夏軍，宋遼兩國盟約從未改變，還請陛下慎重考慮。
第二天，已經動搖了的遼興宗約富弼外出打獵，陰曆六月的外東北天氣爽朗，遼興宗騎著馬來到富弼的馬旁邊，說還是想要關南十縣。
富弼趕忙勸說，大遼拿迴關南十縣是榮耀，大宋丟掉關南十縣那可是天大的恥辱，兄弟兩國怎能一榮一恥？
遼國大臣又提議，不如大宋公主嫁過來和親，兄弟加姻親親上加親豈不美哉。
富弼再一次迴絕，嫁過來的公主那都是虛的，就帶一次嫁妝過來，還不如我們增加歲幣，每年都給大遼額外的利益，不比和親劃算多了。
多訛點兒錢比啥都實在，遼興宗最想要的目的已經達到了，於是催促富弼，迴去之後怎麽處理你們自己決定，下次決定好了就帶國書過來，我們簽訂國書盟誓。
知道遼興宗的真實目的後，富弼馬不停蹄趕迴開封準備國書，經過北宋中央商議，決定在原來每年十萬兩白銀和二十萬匹布帛的基礎上，再各增加十萬，每年二十萬兩白銀，三十萬匹布帛。
八月，富弼帶著擬好的國書再次踏上旅程，遼興宗在幽州接見了他，兩國交換國書，給澶淵之盟簽訂了個補充協議，北宋被遼興宗每年又多訛了十萬白銀十萬布帛。
北宋慶曆年間，宋遼西夏三個國家來迴的撕逼，最無事生非的其實並非李元昊，而是遼興宗，這位爺天天貪圖享樂又不想勵精圖治治理國家，就想通過威脅別人占便宜，看到富弼帶來的國書之後遼興宗仔細一琢磨，壞了，吃虧了！
北宋的國書對於這筆錢的說法是“贈”，遼興宗不願意了，怎麽能是贈呢？告訴富弼，要麽“獻”，要麽“納”，宋朝選一個。
富弼不是李鴻章，想威脅富弼相大人兒都沒有，直接拒絕遼興宗的無理要求，遼興宗看富弼挺硬氣，試探說，我軍南下宋朝必定抵擋不住，不如接受要求，稱臣納貢自古就有，此時不要拘泥。
富弼迴答道，兩國是否交戰他無法主導，但向北朝納貢以前隻有唐高祖幹過，後來李世民即位把當初納貢的頡利可汗都抓到長安當戰俘了。言下之意遼興宗要是也不怕去開封當戰俘的話不妨試試，要打便打。
遼興宗碰了個釘子，但是人家不灰心，富弼迴朝之後遼興宗又派使臣到開封麵見宋仁宗陳述盟約表述問題，宋仁宗為了息事寧人，不想再跟遼興宗計較，於是在最終簽訂版國書裏用了向遼國“納”歲幣的說法。
拿了錢就要辦事兒，作為接受歲幣的附加義務，遼國要約束西夏接受與北宋和談，不再挑起戰事。慶曆三年元月，接連打贏三場打仗的李元昊因為國力耗不起，不敢再跟北宋打下去，主動請和。經過遼國的從中斡旋，慶曆四年九月，雙方終於簽訂合約，史稱“慶曆和議”，和議規定：
一、李元昊不再稱帝，對宋稱臣；
二、北宋每年賜給西夏銀、絹、茶共二十五萬，逢李元昊生日額外賞賜五千
三、重開榷場允許商品交易
宋夏兩國終於不再打了，然而慶曆和議的簽訂卻進一步加深了遼夏兩國的矛盾，甚至到了兵戎相見的地步。
遼興宗看李元昊不爽不是一天兩天了，重熙元年（公元1032年）遼興宗剛即位時，遼國朝廷為了彰顯天子恩德，選派了宗室興平公主下嫁給了李元昊，興平公主跟著李元昊過了七年，李元昊稱帝當年病逝，有流言稱公主是因為知道了李元昊毒殺太後之事被囚禁鬱鬱而終。
李元昊招唿不打一聲直接稱帝，雖然遼國對禮儀看的不像北宋那樣重視，但畢竟也是世界大國，南邊一個漢人皇帝已經讓我很不爽了，你這再來個黨項皇帝，把我契丹皇帝放哪裏？堂堂天朝上國難道要與你黨項小國平起平坐？
擅自稱帝搞僭越，公主又不明不白死在你家，遼興宗訛完北宋之後，以天朝上國的架子督促西夏跟北宋簽了合約，簽完之後發現，李元昊這孫子從北宋那裏得到的比大遼的還多。
遼興宗看不慣李元昊，李元昊也忍了遼興宗很久了，當年定川寨之戰，約好遼軍作為唿應南下共同攻宋，結果遼軍隻是做做樣子最後隻是圖錢，自己辛辛苦苦差一點就能占領關中雄踞西安，就因為遼興宗這個財迷導致千秋功業差一步沒完成。
這麽說來也是諷刺，遼夏兩國最大的矛盾居然是因北宋而起。
遼國西南邊境與西夏接壤部分一直有不少黨項部落生活，慶曆三年，遼國西南黨項五部叛逃進入西夏，在以往出現某支部落叛逃入別國情況的，一般都會遣送，但這次李元昊根本不予理會。遼興宗沒當迴事兒，派招討使簫普達討伐叛軍，簫普達是遼聖宗朝就一直活躍在戰場上的一代名將，專業就是平叛，簫普達率軍討伐叛軍本應一戰而勝，結果沒想到李元昊派夏軍主力前來支援，簫普達寡不敵眾，全軍覆沒。
這下遼興宗可忍不了了，慶曆四年（遼重熙十三年）十月，遼興宗發兵攻夏，自己親點十萬大軍，從金肅城（今內蒙古達拉特旗）出發向南進攻；皇太第耶律重元為馬步軍大元帥率軍七千、北院樞密使蕭惠率軍五萬從主力南北兩側策應進攻。
西夏東部邊境與北宋以黃河為界，北部邊境與遼國同樣以黃河為界，遼軍輕鬆突破黃河邊境進入夏境，麵對契丹鐵騎，夏軍完全不是對手一路敗退，遼軍長驅直入達到賀蘭山腳下。
從賀蘭山到西夏都城興慶府不到50公裏，遼軍騎兵速度快點兒一上午就能趕到，李元昊慫了，遼軍萬一再突破賀蘭山防線那西夏就亡國了。大丈夫能伸能屈，李元昊派人向遼興宗請罪，不打了。遼興宗有意收兵，本來也就是邊境一些小糾紛，既然人家現在都認慫了，大遼麵子也掙迴來了，沒必要再耗下去。但遼軍將帥蕭惠等人向遼興宗建議既然來了就應當乘勝追擊，一鼓作氣打一場殲滅戰，否則大軍勞師動眾，無功而返就是失敗，遼興宗動搖了，一時之間拿不定主意要不要繼續進攻。
李元昊是一個天生的演員，見遼軍有些猶豫，連忙派人到遼營進獻禮物，又向遼興宗匯報，要親自率部到陣前謝罪。
遼興宗一看這態度這麽真誠，欣然接受，於是李元昊率親信部眾來到遼軍陣前，遼興宗派北院樞密副使蕭革在陣前斥責李元昊接受遼國叛民破壞兩國盟約，李元昊低頭認罪任憑蕭革數落。最後在遼興宗安排下，給李元昊賜酒一杯，過去之事既往不咎，下不為例。
遼興宗可能以為自己是項羽，號令天下十八路諸侯，什麽宋朝西夏都是我的小弟，李元昊不聽話就給他擺個鴻門宴，看他以後還敢不敢以下犯上。
遼興宗可能忘了，鴻門宴裏項羽最大的遺憾就是沒抓住機會幹掉劉邦，而遼軍對麵的李元昊所作所為卻跟劉邦簡直如出一轍。
遼興宗不了解李元昊，遼軍了解李元昊的大有人在，當年範增鴻門宴上就多次提醒項羽趕緊殺，如今遼興宗的範增也來了。李元昊謝罪之後，蕭惠找到遼興宗，說李元昊這個人忘恩負義是出了名的，如今我軍大軍壓境，李元昊表麵低頭認罪，背地裏卻沒有把叛民全部遣送迴來，這就是陽奉陰違。現在這天賜良機李元昊近在咫尺，如果我們不抓住這次機會殲滅李元昊以後就再也沒機會了。
遼興宗恍然大悟，原來這個李元昊隻是口頭上認錯，先前做錯的招納叛民根本就沒打算痛改前非，連忙重新調遣大軍立刻開拔追擊李元昊。
李元昊料到自己一通表演忽悠不了遼軍所有人，早就做好了遼軍追擊的準備，從賀蘭山腳下一路向南退，一路上堅壁清野不給遼軍留一點兒補給，夏軍退遼軍追，遼軍對西夏地形不熟係，追了一百多裏都沒追上。
遼軍這邊追著，大軍糧草卻成了問題，行軍作戰，糧草如果不濟的話根本不需要對方來進攻，軍隊自己就會崩潰，遼興宗有些著急了，正巧這時候李元昊又派人過來請罪，表示上次錯的都是自己，請陛下再給罪臣一個機會來親自請罪。
這次遼興宗不上當了，李元昊這小子忽悠一次可以，忽悠兩次絕不上當，接著追擊夏軍，終於在黃河邊追上了李元昊。蕭惠一馬當先領著先鋒就衝了過去，李元昊在河岸邊設置了拒馬，又布置了盾牌大陣，尋思著遼軍一路追擊人困馬乏還餓著肚子，怎麽著也沒什麽戰鬥力了，等一波衝過去，他帶主力打個防守反擊贏下戰鬥。
李元昊還是低估了遼軍，蕭惠的先鋒他都擋不住，夏軍一觸即潰，遼軍主力接著蜂擁而至，夏軍一路潰敗，遼軍追了一段時間，李元昊料定遼軍已經筋疲力盡，於是收拾前方敗退下來的士兵，然後調遣中軍主力反殺過去。
夏軍雖然不如遼軍人多勢眾，但幾萬兵力還是有的，可沒想到遼軍戰鬥力實在太猛，人和馬都餓著肚子硬是抗住了夏軍反殺，然後兩翼又包夾過來。遼軍作戰兇猛，夏軍以逸待勞，一時間殺的你來我往，戰局陷入膠著。
兩軍激戰正酣，突然狂風大作，從夏軍方向刮向遼軍方向，夏軍順風作戰越戰越勇，遼軍頂風作戰眼都睜不開。
戰局瞬間扭轉，遼軍陣型大亂，夏軍趁勢掩殺，遼興宗一看這戰局幹脆學習北宋著名高梁河車神趙光義同誌，逃吧。
此戰遼軍大敗，從征的遼國駙馬蕭胡睹連同其他將帥大臣被俘數十名，遼興宗逃走之後身邊僅剩數十名親兵。
黨項族有個惡習，抓到的俘虜一定要羞辱一番，把俘虜的鼻子割掉然後再放迴去。遼興宗一路提心吊膽的跑路，終於體力不支停下來要休息，還剛沒休息一會兒，伶官羅衣輕來了，問遼興宗，陛下趕緊摸摸，看自己的鼻子還在嗎？
遼軍近乎全軍覆沒，皇帝僅以身免，灰頭土臉的逃出來，羅衣輕這個遼朝脫口秀演員居然還敢出來嘲諷，不出所料遼興宗大怒，讓侍衛綁了羅衣輕馬上就要殺掉。
太子耶律洪基（沒錯，就是蕭峰的大哥耶律洪基），素來跟羅衣輕私交甚好感情深厚，馬上出來打圓場，說笑的不是黃旙綽（當時著名戲子），羅衣輕不虧皇家脫口秀演員，死到臨頭業務能力依然穩得很，對道，領兵的不是唐太宗。
遼興宗聽了不住感歎，此次大敗還是怪自己缺乏統帥的決斷，遼國開國以來就自稱繼承大唐正統，唐太宗李世民帶兵打仗一向雷厲風行從不拖泥帶水，如果自己能像李世民那樣殺伐決斷，恐怕這次就不會輸給李元昊。
遼興宗感歎完，居然氣也消了，羅衣輕撿迴一條命。
遼軍殘部剛退迴國內，李元昊便派人前來請罪，李元昊南征北戰多年，除了高超的軍事指揮水平以外，也逐漸成長成了一名成熟的政治家，以西夏弱小的國力，長期與北宋或者遼國對抗最終都是無法支持的，不如乘勝認錯請和，給對方一個台階下。遼國雖然強但是卻沒什麽錢，也指望不上能撈什麽油水，打起來沒什麽便宜可占，有北宋給歲幣就足夠西夏過的滋潤了。
慶曆四年（遼重熙十三年、西夏天授禮法延祚七年）十一月，遼夏講和，李元昊再次低頭認罪，釋放了戰爭中被俘的契丹貴族，為了照顧契丹貴族們的感情，也給兩國關係留一條後路，這次被俘的契丹貴族統統沒有割鼻子。
接連戰勝宋軍和遼軍，李元昊似乎走到了人生巔峰，但人生不可能總是站在巔峰，巔峰過了便是低穀，水滿則溢，月盈則虧，李元昊也也無法跳脫這規律。
李元昊的衰敗從後宮開始，具體的講應該是從野利皇後開始。
野利皇後當年汙蔑衛慕皇後上位，當了皇後之後非常得寵，喜歡一種金絲頭飾叫“起雲冠”，李元昊寵愛她下令全國隻準皇後戴起雲冠，其他人不準戴起雲冠。
然而野利皇後三個兒子，小兒子早夭，大兒子李寧明憂懼而死，二兒子李寧令哥雖然貴為太子，但在李元昊的疑心病之下過的也是戰戰兢兢。
黨項源自拓跋鮮卑，拓跋鮮卑在北魏年間有明文規定，為防止後族幹政，凡被立太子者，生母皆處死。
以史為鏡可以知興替，李元昊國都建了，基本的執政素養還是過硬的，皇後是野利家的，太子是野利皇後生的，朝中多位大臣也是野利家的，這其中最位高權重的就是野利旺榮和野利遇乞。
野利兩兄弟曾經多次率部隨李元昊對宋作戰，立下戰功赫赫，宋夏和談之後都住宅在邊境，一副隨時和談崩了還要打過去的架勢。當時北宋頂在邊境的是種世衡，宋夏戰爭期間他守在青澗城固若金湯，夏軍無從下手。夏軍對種世衡虎視眈眈，種世衡對西夏也是恨得咬牙切齒，尤其是對麵那兩個統兵大將野利旺榮和野利遇乞。
種世衡決定離間西夏君臣關係，都知道李元昊猜疑心強，現在兩國和平，閑著也是閑著，不如惡心惡心對麵。
慶曆三年九月，種世衡找來一個經常混跡宋夏邊境叫做王嵩的和尚，派他去給野利旺榮送了一封信。這事兒以前宋夏兩邊都經常幹，無非是你招降我我招降你來迴的忽悠。可這次不一樣了，種世衡在信裏說的非常具體，說北宋朝廷已經封了野利榮旺做夏州節度使，俸祿每月一萬緡，大宋天子欽賜的旌旗節鉞已到，信的最後還畫了一個烏龜，龜背上點綴著棗，寓意早歸。
野利旺榮收到信大吃一驚，以前大家不過是表麵上勸降好打擊對麵士氣，沒想到種世衡這次戲份做得這麽足，把官位俸祿什麽都編造好了，西夏軍中耳目眾多，王嵩進入野利旺榮軍營那一刻就有人向李元昊匯報動向。野利榮旺不敢怠慢，趕緊把王嵩綁了派人連人帶信一起送到興慶府。
王嵩到了興慶府一陣表演，李元昊出於防後黨防權臣的心理，寧可信其有不可信其無，誅殺了野利旺榮全家。
野利遇乞的死，後世一直有個說法也是被種世衡反間計給反死的，故事是這樣的：
野利旺榮被殺後，種世衡又盯上了野利遇乞，野利遇乞早年與李元昊的奶媽不對付，奶媽多次在李元昊麵前誣告野利遇乞要造反，李元昊都沒有當迴事兒。種世衡在邊境招募了一名番將，番將父親正巧是野利遇乞的親信，種世衡重金賄賂番將父子，讓番將父親偷走了野利遇乞的一把隨身寶刀。
有了寶刀，種世衡開始做戲，在邊境擺了個祭壇，把寶刀放在祭壇中間，書寫祭文：野利遇乞本欲棄暗投明歸附大宋，不想被李元昊奶媽進獻讒言害死，特在大宋遙祭將軍。
種世衡祭祀搞得陣仗非常大到了晚上都不停，點著火繼續搞，結束之後故意把祭文和寶刀都留下。西夏守軍過來偵查發現寶刀祭文，拿迴去匯報給了李元昊，李元昊一看證據確鑿以為野利遇乞也要反，便誅殺了野利遇乞全家。
野利遇乞死在種世衡的“寶刀計”之下，聽起來似乎非常厲害了不起，種世衡簡直料事如神。然而我翻遍所有史料，在正史裏均看不到野利遇乞的死因。
野利旺榮的死是有明確記載的，不管是李元昊單純的出於猜忌還是種世衡的演員演得太逼真讓李元昊信以為真殺掉野利旺榮，正史總歸有記載。而野利遇乞的死，僅僅在一本清朝人編纂的《西夏書事》裏有記載。
這本《西夏書事》在史學界一直有爭議，成書倉促且引用不規範，因為蒙元的屠殺，西夏大部分史料都已毀滅殆盡，《西夏書事》引用的大部分文獻並非原始史料，甚至還有引用錯的。比如種世衡遙祭野利兄弟的事件，《宋史·種世衡傳》就明確記載了是在野利兄弟都被殺之後才祭祀的，不存在單獨用寶刀遙祭野利遇乞反間李元昊君臣。
野利遇乞的死大概率不是因為什麽寶刀計，因為曆史上曾有過一出太過類似的“金刀計”，前秦丞相王猛借前燕降將慕容垂金刀忽悠慕容垂之子慕容令，使得本在秦燕戰場上對陣燕國的慕容令臨陣脫逃最後死在燕國，慕容垂倉皇出逃也被抓迴來，最後因為苻堅寬宏大量沒有治罪。
王猛的金刀計因為算無遺策被後世奉為經典，見金刀如見人，種世衡讀過史書，李元昊同樣讀過史書，李元昊的狡猾程度還在種世衡之上。歸根到底，宋夏和談之後，防止後黨做大已經成為李元昊的工作重點，隻不過種世衡的計謀被李元昊用來借刀殺人而已。
兩位兄長慘遭橫死，野利皇後悲痛不已，向李元昊哭訴兄長無辜，時間長李元昊心軟了，於是派人去找野利家幸存的家屬撫恤。不得不說李元昊手下辦事能力就是強，找來找去最後找到了野利遇乞的遺孀沒藏氏，誅殺野利遇乞時逃過一劫，於是便把沒藏氏接到宮中。
沒藏氏長得漂亮，李元昊很快就跟沒藏氏混到了一起，野利皇後這下更是悲憤交加，兩位兄長被殺，嫂子又不顧廉恥來跟自己老公廝混，氣的野利皇後把沒藏氏逐出皇宮，送到廟裏當尼姑去了。
沒藏氏去當了尼姑，遼國北宋那邊又都和談完不打了，這下李元昊是空虛寂寞冷，慶曆四年十二月，李元昊的首席謀士，中書令張元病逝。
張元的病逝，意味著當初與遼宋爭霸天下的戰略徹底束之高閣，李元昊曾經的豪情壯誌似乎都已拋到了九霄腦後，什麽逐鹿中原，什麽大夏崛起跟他似乎沒什麽關係，他現在最喜歡的就是夜訪尼姑庵。
尼姑庵去的多了，沒藏氏居然懷孕了，李元昊高興地不得了，也不管孕婦行動不方便，外出打獵也帶著沒藏氏，慶曆七年二月，沒藏氏在跟著李元昊打獵途中的兩岔河畔生下兒子，兒子取名兩岔諧音李諒祚。
一個人受寵時沒什麽在乎的，可有了兒子，沒藏氏心態不一樣了，女人雖弱，為母則剛。兒子小小年紀李元昊活著還能保母子平安，一旦李元昊駕崩沒藏氏母子無依無靠怕是兇多吉少。為了保護兒子長大，沒藏氏開始羅織黨羽，把自己哥哥沒藏訛寵推薦給李元昊，沒藏訛寵老謀深算，到了李元昊身邊輔佐之後立馬得了李元昊的賞識，不到一個月便升任相國。
兄長當了相國，沒藏氏終於在朝中有了依靠。事實證明沒藏氏的布局非常及時，李元昊在對外休戰之後，骨子裏瞎折騰的基因根本停不下來，不對外折騰就對內折騰。
慶曆七年五月，沒藏氏兒子李諒祚出生不到三個月，李元昊又看上一個叫做沒移氏的美女，這個沒移氏可大有來頭，她是西夏太子李寧令哥的太子妃。
輪起風流，李元昊可不比唐明皇差，不就是兒媳婦嗎？拿來吧你，直接把沒移氏接走，為了享受跟沒移氏的愛情生活，又大興土木在天都山修建了行宮，帶著沒移氏去了天都山行宮裏居住。
離開了皇宮，野利皇後徹底失去地位，原本寵幸沒藏氏時李元昊還顧及一些倫理綱常，知道不好意思，現在直接去兒子那裏扒灰，李元昊知道自己名聲已經臭了，索性一不做二不休徹底放飛。沒過多久李元昊下旨廢除野利皇後，野利皇後被動被廢，情敵還是兒媳婦，實在是有苦說不出。
跟野利皇後一樣惶惶不可終日的還有兒子李寧令哥，老婆被老爹搶去，自己堂堂當朝太子無能為力，親娘又被廢，局勢對自己越來越不利，按照李元昊的尿性搞不好哪天把自己幹掉都有可能。
李寧令哥焦慮的時候，相國沒藏訛寵找到了他，告訴他皇後被廢、太子失勢這樣的下場隻有死路一條，想要絕處逢生就必須當機立斷找到李元昊做個了斷。
形勢比人強，就算沒藏訛寵不來勸李寧令哥造反，他也要行動起來，今亡亦死，舉大計亦死，等死，死國可乎？
李寧令哥決定，死國矣。
慶曆八年、西夏天授禮法延祚十一年正月初一，李元昊還在昨晚年三十的醉夢中沉湎，太子李寧令哥帶著幾名貼身護衛直接闖入宮中，侍衛一看太子殺氣騰騰衝了過來當然是上前阻攔，李寧令哥殺意起來一點兒不含糊，上去直接跟侍衛開幹，經過一陣搏殺，貼身護衛全部戰死，李寧令哥趁機溜進寢宮。
我深深懷疑大內侍衛是故意的，皇帝惹不起，太子也惹不起，畢竟刀劍無眼萬一傷到太子以後還是難逃一死，把其他人幹掉就行了，太子一個人就算闖進去就讓皇上解決他，畢竟李元昊身經百戰體質強悍，單挑太子不在話下。
正常情況下李元昊輕鬆吊打李寧令哥不成問題，可當時宿醉未醒的李元昊顯然不是對手，李寧令哥闖進了的時候，李元昊還沒來得及反應，上來就挨了一刀。
這一刀不偏不倚，正好砍在李元昊鼻子上，鼻子瞬間被削掉，鮮血噴湧。
看見親爹被自己砍成了血人，李寧令哥突然慌了，他設想過一百種刺殺李元昊的方式，可真到了生死關口還是心理素質不過關，於是丟下血人李元昊，跑了。
李元昊受了重傷，急忙招太醫救治，然而創麵實在太大，古代社會又沒有條件做外科手術，鼻子上的流血完全止不住。眾人一陣忙活無濟於事，李元昊明白大限將至，招來眾臣安排遺詔，自己死後由弟弟委哥寧令即位。
李元昊與野利皇後幾個兒子，長子李寧明憂懼而死，二兒子李寧令哥叛國弑父，三兒子早夭，此外還有其他嬪妃生的兒子李阿理，早年因起兵反叛被殺，當時在世的隻剩下不到一歲的沒藏氏生下的小兒子李諒祚。考慮到孩子太小，主少國疑，李元昊不得不安排弟弟即位穩住大局，保住西夏江山。
李元昊考慮的很周到，別人可不這麽想，尤其是當朝相國沒藏訛寵不同意。
沒藏訛寵攛掇李寧令哥刺殺李元昊，本就隱藏著政治投機，他是當朝相國，外甥又是皇子，李寧令哥刺殺失敗，外甥就成了唯一的皇位繼承人，將來外甥即位他就能把持朝政；刺殺成功，他將第一時間捉拿反賊，除掉李寧令哥然後扶保外甥即位。無論怎麽看，這項行動都是賺。
幼稚的李寧令哥就這麽給沒藏訛寵當了槍，刺殺親爹之後，李寧令哥慌亂中投奔沒藏訛寵，指望著相國能主持大局保他即位，沒想到正中沒藏訛寵下懷，直接把李寧令哥拿下處死。
處死李寧令哥之後，沒藏訛寵又派人到冷宮處死了李寧令哥生母野利皇後，野利皇後當年造謠衛慕皇後，害的衛慕皇後母子雙亡，如今三個兒子全都不得善終，自己也被殺，不知是否後悔當初的惡毒。
善惡到頭終有報，人總歸要有些敬畏之心。
平叛之後，沒藏訛寵進宮商量皇嗣繼承問題，幾位顧命大臣提出要盡快派人接委哥寧令進宮即位，沒藏訛寵一聽急了，怒斥群臣說委哥寧令於國無功，況且先帝子嗣尚在，怎可立其為帝。大臣們還是顧念李元昊遺詔，沒藏訛寵繼續力排眾議，大夏自太祖皇帝（李元昊給他爺爺李繼遷追封的夏太祖）以來，從來都是父死子繼，現在沒藏皇後兒子李諒祚仍在，誰敢不服？
眾人皆驚，這陣勢，好家夥，皇後是沒藏家的，相國是沒藏家的，皇子是沒藏皇後生的，後宮和朝廷都是沒藏家的，確實沒人敢反對。
於是不滿一歲的李諒祚即位，尊其父李元昊為夏景宗。
《諡法》裏對“景”有三重解釋，其一獲得成功；其二深思熟慮；其三仁義堅強。李元昊這輩子跟北宋鬥跟遼國鬥跟嬪妃鬥跟兒子鬥，鬥了一輩子，外戰確實深思熟慮也獲得了成功，但內部鬥爭最後實際上是慘敗。在位最後幾年，發現窮兵黷武並不能帶領黨項民族實現偉大複興，果斷與兩個大國講和，國家得以喘息，經濟有所發展。
李元昊雖然征戰一生在史書上留下了濃墨重彩，但死的時候隻有四十六歲，正是一個男人幹事業的黃金年齡。如果不是亂搞別人老婆最後遇刺，李元昊完全可以把國家發展的更好，可惜上天不會再給他機會。
狡猾殘忍的李元昊最恨別人背叛自己，凡是背叛的人都會被割去鼻子，然而兒子一個個的背叛，最後自己也死在兒子手中，割了無數人的鼻子到頭來自己的鼻子也被削掉，這結局大概就是最大的諷刺。
流星劃過天際光芒萬丈，李元昊總歸來過。
麵對氣勢洶洶的遼軍，北宋朝廷決定派人前去談判，國家大事聽誰的，當然是聽宰相大人的，呂夷簡作為首相，主動推舉了一位滿腹經綸能說善辯的官員—富弼，前去遼營談判。
富弼，真宗景德元年出生於洛陽，從小聰明且讀書用功，範仲淹在地方任職時，無意間聽說了富弼的傳言，拿到他的文章一看非常賞識，範仲淹除了政治家文學家之外，我們都知道還是一個偉大的教育家，麵對這樣優秀的人才，範仲淹毫不吝惜讚美之詞，推薦他參加製科考試，後來又把富弼推薦給晏殊、王曾、歐陽修等朝中重臣，在範仲淹的牽線搭橋下，晏殊還把女兒嫁給了他。
進入政壇的富弼與晏殊、範仲淹過從甚密，逐漸的也有了上書言事的習慣，仁宗朝中前期，朝堂上擔任首相的呂夷簡大人由於自己推行無為而治，最煩這幫上書言事的，什麽範仲淹歐陽修，現在又來了個富弼，關鍵仁宗並不禁止大臣上梳，呂夷簡是看在眼裏煩在心裏。
慶曆二年，機會終於來了，你不是為國為民殫精竭慮嗎？我推薦你出使遼國，好好去跟契丹人談判去，談不好不就不用迴來了。
富弼坦然領命，收拾行李準備出發，同在朝中的歐陽修急壞了，連連勸阻富弼不要去，富弼堅持一定要去，歐陽修修書一封上梳朝廷，提醒朝廷防止顏真卿出使李希烈的悲劇重演。令人哭笑不得的是這封上梳到了呂夷簡那裏，看過之後直接扣住不報，富弼不得不走。
簡單講兩句歐陽修這封奏疏吧，歐陽修引用了一個顏真卿的典故，我們後世知道顏真卿一般都是通過顏筋柳骨學習顏真卿的書法藝術，但是顏真卿可絕不僅僅隻是書法家能概括的，其人生品格遠遠超出了書法家的範疇。
顏真卿為官期間正處於大唐帝國最巔峰的開元天寶年間，但到了天寶後期，楊國忠把持朝政胡作非為，奸臣一般有個共同點就是喜歡排擠陷害忠良，顏真卿是個正人君子自然遭到楊國忠排擠，被貶官到了平原任職。
平原屬於平盧，有印象的讀者應該熟悉安祿山的頭銜就是平盧、範陽、河東三鎮節度使。安史之亂爆發後，顏真卿堅守平原城多次打退叛軍，安史之亂平定後，顏真卿調迴中央任職。風雨飄搖的大唐很快各地狼煙四起，後來叛將李希烈舉兵反唐，中央下旨派顏真卿前去勸降，無數言官上梳不要派國家棟梁冒險，最終顏真卿還是前往李希烈營中勸降，被叛軍扣押，最後堅貞不屈被叛軍殺害。
插句題外話，顏真卿滿門忠烈，侄子因為抗擊安祿山叛軍英勇不屈被殺，侄子死後顏真卿派人去收屍，最後隻找到侄子風幹的頭顱，顏真卿悲憤交加，寫下了著名的天下第二行書《祭侄文稿》。這幅頂級國寶現在珍藏在台北故宮博物館，根據頂級國寶不出門的原則，如果在台北了，就一直在台北問題也不大，可2019年，台灣當局出於某些不為人知的原因把《祭侄文稿》拿到日本參與展出，被無數人痛罵。
拿我們中國人的國寶去日本諂媚，是不是漢奸？
起點不讓我說漢奸，把文章封禁了好幾天，行，我不說，咱們書歸正傳，當時富弼麵臨的就類似於顏真卿的局麵，朝廷已經下旨，不得不去，北麵契丹人40年沒打過交道了，父輩流傳下來的說法契丹人都是吃人的鬼，跟安史之亂的叛軍沒什麽區別，隻身犯險能不能活著迴來都不一定。
富弼出發了，在邊界兩國臨時設立的會談點見到了蕭英。兩國會談按照規矩大家先互相行禮，出乎意料的，富弼行完禮之後，遼軍大將蕭英居然稱病臥倒不起來拒絕行禮，富弼就問了，自己早年也曾出使遼國路上病倒，但到了雙方使節行禮時依然互相行禮，如今見麵不行禮這算什麽？
由於長期被中原王朝罵作狄夷，遼國對文化禮儀有著極度敏感的自尊心，富弼一說對方沒禮教可給蕭英激住了，立馬下床行禮，腰也不疼了腿也不酸了。
雙方勢均力敵時，開誠布公、義正言辭的要求平等的談判地位就是最佳的談判方式，富弼的坦蕩為自己贏得了蕭英的尊重，接著在兩人談判過程中，蕭英被富弼的談吐學識品格所吸引，主動說出了此次出兵無奈而又荒唐的真相：我大遼，沒錢了。
當時的遼國皇帝是遼興宗耶律宗真，遼聖宗的兒子。澶淵之盟後蕭綽病逝，後來遼聖宗親政遼國國泰民安過了很多年，再後來遼聖宗駕崩，當時兒子遼興宗年僅15歲，遼興宗生母蕭耨斤攝政，號稱法天太後。這位法天太後跟自己婆婆承天太後蕭綽相比差太遠了，蕭綽總領朝政評定內亂發展生產，讓國民安居樂業國家蒸蒸日上，蕭耨斤攝政之後可能是感受到了權力帶來的快感，總想永遠把持朝政，享受天下人頂禮膜拜。
可遼興宗畢竟半大不小了，為了把權力永遠握在自己手中，重熙三年（宋景佑元年），蕭耨斤準備聯合國舅蕭笑先廢掉遼興宗耶律宗真，改立其弟耶律重元，耶律重元天真無邪告訴哥哥母親籌謀，被遼興宗提前下手，一舉殲滅叛黨，將蕭耨斤囚禁了起來。
從太平十一年（公元1031年）到重熙三年（公元1034年）四年間，先是蕭耨斤攝政，誅殺了一大批前朝重臣，然後是遼興宗親政，推翻了蕭耨斤黨羽又殺了一大批朝臣。兩次大規模政變使得遼國元氣大傷，朝政廢弛，遼興宗又不善治國理政，眼看著國家一天天衰弱下去。
然而宋夏戰爭的打響讓遼興宗看到了生意，怎麽對麵現在已經垃圾到這種程度了嗎？連區區一個李元昊都打不過，還連敗三場，這不上天送來的銀行嗎，國內矛盾重重，遼興宗想到了自古以來轉移矛盾的最佳方式：對外發動戰爭。
遼興宗剛開始籌劃開戰，大臣張儉便來勸他，告訴遼興宗，想要達到目的無需出兵，隻要派使臣去跟宋朝談就行了。遼興宗不解，張儉接著解釋說，貿然興兵師出無名，皇上隻管派人去索要關南十縣，宋朝自會主動提條件，到時候條件能談則談，談不成發兵也不遲。
於是有了接下來蕭英與富弼的談判，從蕭英處迴來之後，富弼給朝廷帶迴來了遼國的目的：本欲索取關南十縣，但是不給地給錢也能接受。
仁宗聽後表示，原本我們不是有歲幣嗎，可以加錢，還可以和親，但國土沒有談判餘地。
得到中央授權，富弼再次出使遼國，慶曆二年（遼重熙十一年）六月，經過艱苦卓絕的長途跋涉，富弼穿越遼國腹地，在遼國東北邊疆的穆丹河畔（今俄羅斯阿穆爾州布林達河）見到了遼興宗。
遼興宗在行營接見了富弼，麵對北宋來的使臣，遼興宗首先發難，稱北宋違背盟約，原本說好的兩國邊境不設防、不興修水利設施、不操練軍隊，結果現在宋軍戰備個不停。群臣上梳要求行兵南下作為懲罰，但鑒於兩國世代交好，給你們一個機會把關南十縣讓出來，否則大軍壓境就沒有反悔的機會了。
遼興宗虛張聲勢，富弼根本沒放在眼裏，反唇相譏，陛下難道忘了真宗皇帝的恩德了嗎？澶淵之戰若不是真宗皇帝開恩同意和談，遼軍君臣上下恐怕一個也逃不迴國內。兩國世代交好最大的受惠者是兩國百姓，百姓安居樂業群臣卻無利可圖；一旦發生戰爭，某些大臣就能大發國難財，但最終受害的還是兩國百姓。
遼興宗若有所思，富弼接著進言，我國邊境設防主要是在西北邊境防備李元昊，興修水利操練軍隊都是為了對付夏軍，宋遼兩國盟約從未改變，還請陛下慎重考慮。
第二天，已經動搖了的遼興宗約富弼外出打獵，陰曆六月的外東北天氣爽朗，遼興宗騎著馬來到富弼的馬旁邊，說還是想要關南十縣。
富弼趕忙勸說，大遼拿迴關南十縣是榮耀，大宋丟掉關南十縣那可是天大的恥辱，兄弟兩國怎能一榮一恥？
遼國大臣又提議，不如大宋公主嫁過來和親，兄弟加姻親親上加親豈不美哉。
富弼再一次迴絕，嫁過來的公主那都是虛的，就帶一次嫁妝過來，還不如我們增加歲幣，每年都給大遼額外的利益，不比和親劃算多了。
多訛點兒錢比啥都實在，遼興宗最想要的目的已經達到了，於是催促富弼，迴去之後怎麽處理你們自己決定，下次決定好了就帶國書過來，我們簽訂國書盟誓。
知道遼興宗的真實目的後，富弼馬不停蹄趕迴開封準備國書，經過北宋中央商議，決定在原來每年十萬兩白銀和二十萬匹布帛的基礎上，再各增加十萬，每年二十萬兩白銀，三十萬匹布帛。
八月，富弼帶著擬好的國書再次踏上旅程，遼興宗在幽州接見了他，兩國交換國書，給澶淵之盟簽訂了個補充協議，北宋被遼興宗每年又多訛了十萬白銀十萬布帛。
北宋慶曆年間，宋遼西夏三個國家來迴的撕逼，最無事生非的其實並非李元昊，而是遼興宗，這位爺天天貪圖享樂又不想勵精圖治治理國家，就想通過威脅別人占便宜，看到富弼帶來的國書之後遼興宗仔細一琢磨，壞了，吃虧了！
北宋的國書對於這筆錢的說法是“贈”，遼興宗不願意了，怎麽能是贈呢？告訴富弼，要麽“獻”，要麽“納”，宋朝選一個。
富弼不是李鴻章，想威脅富弼相大人兒都沒有，直接拒絕遼興宗的無理要求，遼興宗看富弼挺硬氣，試探說，我軍南下宋朝必定抵擋不住，不如接受要求，稱臣納貢自古就有，此時不要拘泥。
富弼迴答道，兩國是否交戰他無法主導，但向北朝納貢以前隻有唐高祖幹過，後來李世民即位把當初納貢的頡利可汗都抓到長安當戰俘了。言下之意遼興宗要是也不怕去開封當戰俘的話不妨試試，要打便打。
遼興宗碰了個釘子，但是人家不灰心，富弼迴朝之後遼興宗又派使臣到開封麵見宋仁宗陳述盟約表述問題，宋仁宗為了息事寧人，不想再跟遼興宗計較，於是在最終簽訂版國書裏用了向遼國“納”歲幣的說法。
拿了錢就要辦事兒，作為接受歲幣的附加義務，遼國要約束西夏接受與北宋和談，不再挑起戰事。慶曆三年元月，接連打贏三場打仗的李元昊因為國力耗不起，不敢再跟北宋打下去，主動請和。經過遼國的從中斡旋，慶曆四年九月，雙方終於簽訂合約，史稱“慶曆和議”，和議規定：
一、李元昊不再稱帝，對宋稱臣；
二、北宋每年賜給西夏銀、絹、茶共二十五萬，逢李元昊生日額外賞賜五千
三、重開榷場允許商品交易
宋夏兩國終於不再打了，然而慶曆和議的簽訂卻進一步加深了遼夏兩國的矛盾，甚至到了兵戎相見的地步。
遼興宗看李元昊不爽不是一天兩天了，重熙元年（公元1032年）遼興宗剛即位時，遼國朝廷為了彰顯天子恩德，選派了宗室興平公主下嫁給了李元昊，興平公主跟著李元昊過了七年，李元昊稱帝當年病逝，有流言稱公主是因為知道了李元昊毒殺太後之事被囚禁鬱鬱而終。
李元昊招唿不打一聲直接稱帝，雖然遼國對禮儀看的不像北宋那樣重視，但畢竟也是世界大國，南邊一個漢人皇帝已經讓我很不爽了，你這再來個黨項皇帝，把我契丹皇帝放哪裏？堂堂天朝上國難道要與你黨項小國平起平坐？
擅自稱帝搞僭越，公主又不明不白死在你家，遼興宗訛完北宋之後，以天朝上國的架子督促西夏跟北宋簽了合約，簽完之後發現，李元昊這孫子從北宋那裏得到的比大遼的還多。
遼興宗看不慣李元昊，李元昊也忍了遼興宗很久了，當年定川寨之戰，約好遼軍作為唿應南下共同攻宋，結果遼軍隻是做做樣子最後隻是圖錢，自己辛辛苦苦差一點就能占領關中雄踞西安，就因為遼興宗這個財迷導致千秋功業差一步沒完成。
這麽說來也是諷刺，遼夏兩國最大的矛盾居然是因北宋而起。
遼國西南邊境與西夏接壤部分一直有不少黨項部落生活，慶曆三年，遼國西南黨項五部叛逃進入西夏，在以往出現某支部落叛逃入別國情況的，一般都會遣送，但這次李元昊根本不予理會。遼興宗沒當迴事兒，派招討使簫普達討伐叛軍，簫普達是遼聖宗朝就一直活躍在戰場上的一代名將，專業就是平叛，簫普達率軍討伐叛軍本應一戰而勝，結果沒想到李元昊派夏軍主力前來支援，簫普達寡不敵眾，全軍覆沒。
這下遼興宗可忍不了了，慶曆四年（遼重熙十三年）十月，遼興宗發兵攻夏，自己親點十萬大軍，從金肅城（今內蒙古達拉特旗）出發向南進攻；皇太第耶律重元為馬步軍大元帥率軍七千、北院樞密使蕭惠率軍五萬從主力南北兩側策應進攻。
西夏東部邊境與北宋以黃河為界，北部邊境與遼國同樣以黃河為界，遼軍輕鬆突破黃河邊境進入夏境，麵對契丹鐵騎，夏軍完全不是對手一路敗退，遼軍長驅直入達到賀蘭山腳下。
從賀蘭山到西夏都城興慶府不到50公裏，遼軍騎兵速度快點兒一上午就能趕到，李元昊慫了，遼軍萬一再突破賀蘭山防線那西夏就亡國了。大丈夫能伸能屈，李元昊派人向遼興宗請罪，不打了。遼興宗有意收兵，本來也就是邊境一些小糾紛，既然人家現在都認慫了，大遼麵子也掙迴來了，沒必要再耗下去。但遼軍將帥蕭惠等人向遼興宗建議既然來了就應當乘勝追擊，一鼓作氣打一場殲滅戰，否則大軍勞師動眾，無功而返就是失敗，遼興宗動搖了，一時之間拿不定主意要不要繼續進攻。
李元昊是一個天生的演員，見遼軍有些猶豫，連忙派人到遼營進獻禮物，又向遼興宗匯報，要親自率部到陣前謝罪。
遼興宗一看這態度這麽真誠，欣然接受，於是李元昊率親信部眾來到遼軍陣前，遼興宗派北院樞密副使蕭革在陣前斥責李元昊接受遼國叛民破壞兩國盟約，李元昊低頭認罪任憑蕭革數落。最後在遼興宗安排下，給李元昊賜酒一杯，過去之事既往不咎，下不為例。
遼興宗可能以為自己是項羽，號令天下十八路諸侯，什麽宋朝西夏都是我的小弟，李元昊不聽話就給他擺個鴻門宴，看他以後還敢不敢以下犯上。
遼興宗可能忘了，鴻門宴裏項羽最大的遺憾就是沒抓住機會幹掉劉邦，而遼軍對麵的李元昊所作所為卻跟劉邦簡直如出一轍。
遼興宗不了解李元昊，遼軍了解李元昊的大有人在，當年範增鴻門宴上就多次提醒項羽趕緊殺，如今遼興宗的範增也來了。李元昊謝罪之後，蕭惠找到遼興宗，說李元昊這個人忘恩負義是出了名的，如今我軍大軍壓境，李元昊表麵低頭認罪，背地裏卻沒有把叛民全部遣送迴來，這就是陽奉陰違。現在這天賜良機李元昊近在咫尺，如果我們不抓住這次機會殲滅李元昊以後就再也沒機會了。
遼興宗恍然大悟，原來這個李元昊隻是口頭上認錯，先前做錯的招納叛民根本就沒打算痛改前非，連忙重新調遣大軍立刻開拔追擊李元昊。
李元昊料到自己一通表演忽悠不了遼軍所有人，早就做好了遼軍追擊的準備，從賀蘭山腳下一路向南退，一路上堅壁清野不給遼軍留一點兒補給，夏軍退遼軍追，遼軍對西夏地形不熟係，追了一百多裏都沒追上。
遼軍這邊追著，大軍糧草卻成了問題，行軍作戰，糧草如果不濟的話根本不需要對方來進攻，軍隊自己就會崩潰，遼興宗有些著急了，正巧這時候李元昊又派人過來請罪，表示上次錯的都是自己，請陛下再給罪臣一個機會來親自請罪。
這次遼興宗不上當了，李元昊這小子忽悠一次可以，忽悠兩次絕不上當，接著追擊夏軍，終於在黃河邊追上了李元昊。蕭惠一馬當先領著先鋒就衝了過去，李元昊在河岸邊設置了拒馬，又布置了盾牌大陣，尋思著遼軍一路追擊人困馬乏還餓著肚子，怎麽著也沒什麽戰鬥力了，等一波衝過去，他帶主力打個防守反擊贏下戰鬥。
李元昊還是低估了遼軍，蕭惠的先鋒他都擋不住，夏軍一觸即潰，遼軍主力接著蜂擁而至，夏軍一路潰敗，遼軍追了一段時間，李元昊料定遼軍已經筋疲力盡，於是收拾前方敗退下來的士兵，然後調遣中軍主力反殺過去。
夏軍雖然不如遼軍人多勢眾，但幾萬兵力還是有的，可沒想到遼軍戰鬥力實在太猛，人和馬都餓著肚子硬是抗住了夏軍反殺，然後兩翼又包夾過來。遼軍作戰兇猛，夏軍以逸待勞，一時間殺的你來我往，戰局陷入膠著。
兩軍激戰正酣，突然狂風大作，從夏軍方向刮向遼軍方向，夏軍順風作戰越戰越勇，遼軍頂風作戰眼都睜不開。
戰局瞬間扭轉，遼軍陣型大亂，夏軍趁勢掩殺，遼興宗一看這戰局幹脆學習北宋著名高梁河車神趙光義同誌，逃吧。
此戰遼軍大敗，從征的遼國駙馬蕭胡睹連同其他將帥大臣被俘數十名，遼興宗逃走之後身邊僅剩數十名親兵。
黨項族有個惡習，抓到的俘虜一定要羞辱一番，把俘虜的鼻子割掉然後再放迴去。遼興宗一路提心吊膽的跑路，終於體力不支停下來要休息，還剛沒休息一會兒，伶官羅衣輕來了，問遼興宗，陛下趕緊摸摸，看自己的鼻子還在嗎？
遼軍近乎全軍覆沒，皇帝僅以身免，灰頭土臉的逃出來，羅衣輕這個遼朝脫口秀演員居然還敢出來嘲諷，不出所料遼興宗大怒，讓侍衛綁了羅衣輕馬上就要殺掉。
太子耶律洪基（沒錯，就是蕭峰的大哥耶律洪基），素來跟羅衣輕私交甚好感情深厚，馬上出來打圓場，說笑的不是黃旙綽（當時著名戲子），羅衣輕不虧皇家脫口秀演員，死到臨頭業務能力依然穩得很，對道，領兵的不是唐太宗。
遼興宗聽了不住感歎，此次大敗還是怪自己缺乏統帥的決斷，遼國開國以來就自稱繼承大唐正統，唐太宗李世民帶兵打仗一向雷厲風行從不拖泥帶水，如果自己能像李世民那樣殺伐決斷，恐怕這次就不會輸給李元昊。
遼興宗感歎完，居然氣也消了，羅衣輕撿迴一條命。
遼軍殘部剛退迴國內，李元昊便派人前來請罪，李元昊南征北戰多年，除了高超的軍事指揮水平以外，也逐漸成長成了一名成熟的政治家，以西夏弱小的國力，長期與北宋或者遼國對抗最終都是無法支持的，不如乘勝認錯請和，給對方一個台階下。遼國雖然強但是卻沒什麽錢，也指望不上能撈什麽油水，打起來沒什麽便宜可占，有北宋給歲幣就足夠西夏過的滋潤了。
慶曆四年（遼重熙十三年、西夏天授禮法延祚七年）十一月，遼夏講和，李元昊再次低頭認罪，釋放了戰爭中被俘的契丹貴族，為了照顧契丹貴族們的感情，也給兩國關係留一條後路，這次被俘的契丹貴族統統沒有割鼻子。
接連戰勝宋軍和遼軍，李元昊似乎走到了人生巔峰，但人生不可能總是站在巔峰，巔峰過了便是低穀，水滿則溢，月盈則虧，李元昊也也無法跳脫這規律。
李元昊的衰敗從後宮開始，具體的講應該是從野利皇後開始。
野利皇後當年汙蔑衛慕皇後上位，當了皇後之後非常得寵，喜歡一種金絲頭飾叫“起雲冠”，李元昊寵愛她下令全國隻準皇後戴起雲冠，其他人不準戴起雲冠。
然而野利皇後三個兒子，小兒子早夭，大兒子李寧明憂懼而死，二兒子李寧令哥雖然貴為太子，但在李元昊的疑心病之下過的也是戰戰兢兢。
黨項源自拓跋鮮卑，拓跋鮮卑在北魏年間有明文規定，為防止後族幹政，凡被立太子者，生母皆處死。
以史為鏡可以知興替，李元昊國都建了，基本的執政素養還是過硬的，皇後是野利家的，太子是野利皇後生的，朝中多位大臣也是野利家的，這其中最位高權重的就是野利旺榮和野利遇乞。
野利兩兄弟曾經多次率部隨李元昊對宋作戰，立下戰功赫赫，宋夏和談之後都住宅在邊境，一副隨時和談崩了還要打過去的架勢。當時北宋頂在邊境的是種世衡，宋夏戰爭期間他守在青澗城固若金湯，夏軍無從下手。夏軍對種世衡虎視眈眈，種世衡對西夏也是恨得咬牙切齒，尤其是對麵那兩個統兵大將野利旺榮和野利遇乞。
種世衡決定離間西夏君臣關係，都知道李元昊猜疑心強，現在兩國和平，閑著也是閑著，不如惡心惡心對麵。
慶曆三年九月，種世衡找來一個經常混跡宋夏邊境叫做王嵩的和尚，派他去給野利旺榮送了一封信。這事兒以前宋夏兩邊都經常幹，無非是你招降我我招降你來迴的忽悠。可這次不一樣了，種世衡在信裏說的非常具體，說北宋朝廷已經封了野利榮旺做夏州節度使，俸祿每月一萬緡，大宋天子欽賜的旌旗節鉞已到，信的最後還畫了一個烏龜，龜背上點綴著棗，寓意早歸。
野利旺榮收到信大吃一驚，以前大家不過是表麵上勸降好打擊對麵士氣，沒想到種世衡這次戲份做得這麽足，把官位俸祿什麽都編造好了，西夏軍中耳目眾多，王嵩進入野利旺榮軍營那一刻就有人向李元昊匯報動向。野利榮旺不敢怠慢，趕緊把王嵩綁了派人連人帶信一起送到興慶府。
王嵩到了興慶府一陣表演，李元昊出於防後黨防權臣的心理，寧可信其有不可信其無，誅殺了野利旺榮全家。
野利遇乞的死，後世一直有個說法也是被種世衡反間計給反死的，故事是這樣的：
野利旺榮被殺後，種世衡又盯上了野利遇乞，野利遇乞早年與李元昊的奶媽不對付，奶媽多次在李元昊麵前誣告野利遇乞要造反，李元昊都沒有當迴事兒。種世衡在邊境招募了一名番將，番將父親正巧是野利遇乞的親信，種世衡重金賄賂番將父子，讓番將父親偷走了野利遇乞的一把隨身寶刀。
有了寶刀，種世衡開始做戲，在邊境擺了個祭壇，把寶刀放在祭壇中間，書寫祭文：野利遇乞本欲棄暗投明歸附大宋，不想被李元昊奶媽進獻讒言害死，特在大宋遙祭將軍。
種世衡祭祀搞得陣仗非常大到了晚上都不停，點著火繼續搞，結束之後故意把祭文和寶刀都留下。西夏守軍過來偵查發現寶刀祭文，拿迴去匯報給了李元昊，李元昊一看證據確鑿以為野利遇乞也要反，便誅殺了野利遇乞全家。
野利遇乞死在種世衡的“寶刀計”之下，聽起來似乎非常厲害了不起，種世衡簡直料事如神。然而我翻遍所有史料，在正史裏均看不到野利遇乞的死因。
野利旺榮的死是有明確記載的，不管是李元昊單純的出於猜忌還是種世衡的演員演得太逼真讓李元昊信以為真殺掉野利旺榮，正史總歸有記載。而野利遇乞的死，僅僅在一本清朝人編纂的《西夏書事》裏有記載。
這本《西夏書事》在史學界一直有爭議，成書倉促且引用不規範，因為蒙元的屠殺，西夏大部分史料都已毀滅殆盡，《西夏書事》引用的大部分文獻並非原始史料，甚至還有引用錯的。比如種世衡遙祭野利兄弟的事件，《宋史·種世衡傳》就明確記載了是在野利兄弟都被殺之後才祭祀的，不存在單獨用寶刀遙祭野利遇乞反間李元昊君臣。
野利遇乞的死大概率不是因為什麽寶刀計，因為曆史上曾有過一出太過類似的“金刀計”，前秦丞相王猛借前燕降將慕容垂金刀忽悠慕容垂之子慕容令，使得本在秦燕戰場上對陣燕國的慕容令臨陣脫逃最後死在燕國，慕容垂倉皇出逃也被抓迴來，最後因為苻堅寬宏大量沒有治罪。
王猛的金刀計因為算無遺策被後世奉為經典，見金刀如見人，種世衡讀過史書，李元昊同樣讀過史書，李元昊的狡猾程度還在種世衡之上。歸根到底，宋夏和談之後，防止後黨做大已經成為李元昊的工作重點，隻不過種世衡的計謀被李元昊用來借刀殺人而已。
兩位兄長慘遭橫死，野利皇後悲痛不已，向李元昊哭訴兄長無辜，時間長李元昊心軟了，於是派人去找野利家幸存的家屬撫恤。不得不說李元昊手下辦事能力就是強，找來找去最後找到了野利遇乞的遺孀沒藏氏，誅殺野利遇乞時逃過一劫，於是便把沒藏氏接到宮中。
沒藏氏長得漂亮，李元昊很快就跟沒藏氏混到了一起，野利皇後這下更是悲憤交加，兩位兄長被殺，嫂子又不顧廉恥來跟自己老公廝混，氣的野利皇後把沒藏氏逐出皇宮，送到廟裏當尼姑去了。
沒藏氏去當了尼姑，遼國北宋那邊又都和談完不打了，這下李元昊是空虛寂寞冷，慶曆四年十二月，李元昊的首席謀士，中書令張元病逝。
張元的病逝，意味著當初與遼宋爭霸天下的戰略徹底束之高閣，李元昊曾經的豪情壯誌似乎都已拋到了九霄腦後，什麽逐鹿中原，什麽大夏崛起跟他似乎沒什麽關係，他現在最喜歡的就是夜訪尼姑庵。
尼姑庵去的多了，沒藏氏居然懷孕了，李元昊高興地不得了，也不管孕婦行動不方便，外出打獵也帶著沒藏氏，慶曆七年二月，沒藏氏在跟著李元昊打獵途中的兩岔河畔生下兒子，兒子取名兩岔諧音李諒祚。
一個人受寵時沒什麽在乎的，可有了兒子，沒藏氏心態不一樣了，女人雖弱，為母則剛。兒子小小年紀李元昊活著還能保母子平安，一旦李元昊駕崩沒藏氏母子無依無靠怕是兇多吉少。為了保護兒子長大，沒藏氏開始羅織黨羽，把自己哥哥沒藏訛寵推薦給李元昊，沒藏訛寵老謀深算，到了李元昊身邊輔佐之後立馬得了李元昊的賞識，不到一個月便升任相國。
兄長當了相國，沒藏氏終於在朝中有了依靠。事實證明沒藏氏的布局非常及時，李元昊在對外休戰之後，骨子裏瞎折騰的基因根本停不下來，不對外折騰就對內折騰。
慶曆七年五月，沒藏氏兒子李諒祚出生不到三個月，李元昊又看上一個叫做沒移氏的美女，這個沒移氏可大有來頭，她是西夏太子李寧令哥的太子妃。
輪起風流，李元昊可不比唐明皇差，不就是兒媳婦嗎？拿來吧你，直接把沒移氏接走，為了享受跟沒移氏的愛情生活，又大興土木在天都山修建了行宮，帶著沒移氏去了天都山行宮裏居住。
離開了皇宮，野利皇後徹底失去地位，原本寵幸沒藏氏時李元昊還顧及一些倫理綱常，知道不好意思，現在直接去兒子那裏扒灰，李元昊知道自己名聲已經臭了，索性一不做二不休徹底放飛。沒過多久李元昊下旨廢除野利皇後，野利皇後被動被廢，情敵還是兒媳婦，實在是有苦說不出。
跟野利皇後一樣惶惶不可終日的還有兒子李寧令哥，老婆被老爹搶去，自己堂堂當朝太子無能為力，親娘又被廢，局勢對自己越來越不利，按照李元昊的尿性搞不好哪天把自己幹掉都有可能。
李寧令哥焦慮的時候，相國沒藏訛寵找到了他，告訴他皇後被廢、太子失勢這樣的下場隻有死路一條，想要絕處逢生就必須當機立斷找到李元昊做個了斷。
形勢比人強，就算沒藏訛寵不來勸李寧令哥造反，他也要行動起來，今亡亦死，舉大計亦死，等死，死國可乎？
李寧令哥決定，死國矣。
慶曆八年、西夏天授禮法延祚十一年正月初一，李元昊還在昨晚年三十的醉夢中沉湎，太子李寧令哥帶著幾名貼身護衛直接闖入宮中，侍衛一看太子殺氣騰騰衝了過來當然是上前阻攔，李寧令哥殺意起來一點兒不含糊，上去直接跟侍衛開幹，經過一陣搏殺，貼身護衛全部戰死，李寧令哥趁機溜進寢宮。
我深深懷疑大內侍衛是故意的，皇帝惹不起，太子也惹不起，畢竟刀劍無眼萬一傷到太子以後還是難逃一死，把其他人幹掉就行了，太子一個人就算闖進去就讓皇上解決他，畢竟李元昊身經百戰體質強悍，單挑太子不在話下。
正常情況下李元昊輕鬆吊打李寧令哥不成問題，可當時宿醉未醒的李元昊顯然不是對手，李寧令哥闖進了的時候，李元昊還沒來得及反應，上來就挨了一刀。
這一刀不偏不倚，正好砍在李元昊鼻子上，鼻子瞬間被削掉，鮮血噴湧。
看見親爹被自己砍成了血人，李寧令哥突然慌了，他設想過一百種刺殺李元昊的方式，可真到了生死關口還是心理素質不過關，於是丟下血人李元昊，跑了。
李元昊受了重傷，急忙招太醫救治，然而創麵實在太大，古代社會又沒有條件做外科手術，鼻子上的流血完全止不住。眾人一陣忙活無濟於事，李元昊明白大限將至，招來眾臣安排遺詔，自己死後由弟弟委哥寧令即位。
李元昊與野利皇後幾個兒子，長子李寧明憂懼而死，二兒子李寧令哥叛國弑父，三兒子早夭，此外還有其他嬪妃生的兒子李阿理，早年因起兵反叛被殺，當時在世的隻剩下不到一歲的沒藏氏生下的小兒子李諒祚。考慮到孩子太小，主少國疑，李元昊不得不安排弟弟即位穩住大局，保住西夏江山。
李元昊考慮的很周到，別人可不這麽想，尤其是當朝相國沒藏訛寵不同意。
沒藏訛寵攛掇李寧令哥刺殺李元昊，本就隱藏著政治投機，他是當朝相國，外甥又是皇子，李寧令哥刺殺失敗，外甥就成了唯一的皇位繼承人，將來外甥即位他就能把持朝政；刺殺成功，他將第一時間捉拿反賊，除掉李寧令哥然後扶保外甥即位。無論怎麽看，這項行動都是賺。
幼稚的李寧令哥就這麽給沒藏訛寵當了槍，刺殺親爹之後，李寧令哥慌亂中投奔沒藏訛寵，指望著相國能主持大局保他即位，沒想到正中沒藏訛寵下懷，直接把李寧令哥拿下處死。
處死李寧令哥之後，沒藏訛寵又派人到冷宮處死了李寧令哥生母野利皇後，野利皇後當年造謠衛慕皇後，害的衛慕皇後母子雙亡，如今三個兒子全都不得善終，自己也被殺，不知是否後悔當初的惡毒。
善惡到頭終有報，人總歸要有些敬畏之心。
平叛之後，沒藏訛寵進宮商量皇嗣繼承問題，幾位顧命大臣提出要盡快派人接委哥寧令進宮即位，沒藏訛寵一聽急了，怒斥群臣說委哥寧令於國無功，況且先帝子嗣尚在，怎可立其為帝。大臣們還是顧念李元昊遺詔，沒藏訛寵繼續力排眾議，大夏自太祖皇帝（李元昊給他爺爺李繼遷追封的夏太祖）以來，從來都是父死子繼，現在沒藏皇後兒子李諒祚仍在，誰敢不服？
眾人皆驚，這陣勢，好家夥，皇後是沒藏家的，相國是沒藏家的，皇子是沒藏皇後生的，後宮和朝廷都是沒藏家的，確實沒人敢反對。
於是不滿一歲的李諒祚即位，尊其父李元昊為夏景宗。
《諡法》裏對“景”有三重解釋，其一獲得成功；其二深思熟慮；其三仁義堅強。李元昊這輩子跟北宋鬥跟遼國鬥跟嬪妃鬥跟兒子鬥，鬥了一輩子，外戰確實深思熟慮也獲得了成功，但內部鬥爭最後實際上是慘敗。在位最後幾年，發現窮兵黷武並不能帶領黨項民族實現偉大複興，果斷與兩個大國講和，國家得以喘息，經濟有所發展。
李元昊雖然征戰一生在史書上留下了濃墨重彩，但死的時候隻有四十六歲，正是一個男人幹事業的黃金年齡。如果不是亂搞別人老婆最後遇刺，李元昊完全可以把國家發展的更好，可惜上天不會再給他機會。
狡猾殘忍的李元昊最恨別人背叛自己，凡是背叛的人都會被割去鼻子，然而兒子一個個的背叛，最後自己也死在兒子手中，割了無數人的鼻子到頭來自己的鼻子也被削掉，這結局大概就是最大的諷刺。
流星劃過天際光芒萬丈，李元昊總歸來過。