第二十九章 範蠡下山
西施的傳說之浣紗遺夢 作者：禦馬道 投票推薦 加入書簽 留言反饋
當越夫人派人來找西施時，西施和鄭旦正在行宮後院熬製神藥。
神藥的配方是神巫無杜的傑作。
無杜有一味神藥，名叫“逍遙散”，是一種麻醉劑，人喝下去以後，看劑量大小，有不同的麻醉效果。本來無杜是用來給自己請神時用的，“逍遙散”能讓他進入一種半醒半醉的奇妙狀態，拉近了人和神之間的距離。沒想到現在用在傷員身上，大見功效。輕傷員服藥後，馬上進入休眠狀態，不吵不鬧，睡上幾天，傷口能迅速恢複；重傷員服藥後，不知疼痛，任憑軍中郎中給他開刀、止血、縫合，死人一樣，而一旦藥效過去人醒來，傷痛全消，手術過程像一場夢。隻要部件尚在，斷腳斷手接上不是問題；就算真的丟了部件，動物的四肢也能借用，隻是樣子難看一點，功能基本能保證一二。
可見越人也是有絕活的，不隻是吳人有寶貝神藥“不龜手”。
無杜自然不會把這天賜一般的神藥讓普通人沾手，隻有西施和鄭旦才有資格接觸到神藥和配方。無杜不但會請神，也善相，他能看到西施和鄭旦的未來，非同凡響。當初他對西施還是有顧忌的，她以後會讓勾踐大王跪在腳下呀！此人必有野心。可是人的仁心如太陽的光芒，是無法掩藏的，在這些天和西施一起收治傷員的過程中，他發現西施有一顆善良的心，對傷病員百般照顧，人家身上有傷，仿佛痛在她心裏，跟著人家一起落淚。這樣的仁義之人有可能幹壞事嗎？無杜原先的判斷開始動搖，但願自己得到的神示是誤會，是自己對神不敬，或者幹脆就是神弄錯了。神把事情弄錯的情況以前也發生過，無杜這麽想著的時候，感覺愧對西施，要補償她，就變得格外信任她。
“逍遙散”有如此神功，簡直成了萬金油，需求量自然很大，西施和鄭旦日夜熬製，比浣紗溪邊浣紗還辛苦。
工作如此重要和辛苦，一般情況下西施不會擅離職守，但現在是越夫人姒薑派人來傳喚，定然是大事，自然不敢馬虎，急忙到姒薑的寢宮聆聽教誨。
西施一聽姒薑說勾踐要把她和範蠡的喜事馬上就辦，不但開心不起來，反而一下子眼睛紅了，差點急出眼淚。她驚慌失措，一下跪倒在姒薑腳下，連連叩頭。說道：“請夫人見諒，天下父母養兒不易，兒女大婚對父母來說，乃是天大的事。西施的父母不在，怎麽能背著他們成親？請夫人勸勸大王，西施此時此地不願嫁人。”
姒薑搖頭，說道：“這件事恐怕本宮也勸不下來，大王心意已決，一定要把你們兩人的事辦了。”
西施堅持道：“聖人說過，婚姻大事說要媒灼之言、父母之命，現在沒有父母之命，西施怕挨父母的譴責，萬萬使不得。”
姒薑歎了口氣說道：“你難道不知道我家大王的口頭語嗎？普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。越國所有的美人都是屬於越王的，越王是所有越人的父母。所以他還是你父母的父母呢！請西施姑娘不要再固執己見。權當本宮和大王暫時充當一下你的父母吧！”
西施淚流滿麵，已經泣不成聲，說道：“吳兵橫行霸道，殺人如麻，西施的父母留在浣紗溪邊吉兇未卜，我一人躲在這裏苟且偷生，不能照顧他們，已經慚愧無比，無地自容，怎麽還敢和範大夫行合巹之禮？請夫人三思，一定要勸說大王改變主意。”
姒薑見西施竟是大孝之人，大孝之人必是大忠之臣，隻好實話述說道：“大王讓你跟範大夫行合巹之禮，並不隻是對你的賞賜，而是為了讓你能負擔起拯救我越國的重任。現在是國難當頭的危急關頭，範大夫是國家的棟梁，大王最怕範大夫此番一去不複返。如果西施姑娘能和他馬上拜堂成親，範大夫是重情之人，一日夫妻百日恩，必然對你有所依戀，如此就算他走到天涯海角也一定會迴來。所以今天你一定要和範大夫成婚。”
西施一臉迷茫，姒薑為何突然冒出範蠡要“一去不複返”，什麽意思？難道範蠡起了私心，丟下大家要顧自己逃命去？姒薑見西施迷惑，就把範蠡準備去楚國請救兵的事告訴了她。
原來如此！怪不得大王如此倉促下這樣的詔令。想想範蠡此去楚國千裏迢迢，不知要經曆多少的風險，或許今晚就是兩人最後一次見麵，西施心碎了。她心裏有愧、有羞、有迷茫、有憤怒、有無奈，五味雜陳，人生第一次感覺沒了主意，朝東方浣紗溪方向向父母遙遙磕了三個頭，算是對父母賠小心。西施終於還是不得不“謹遵大王之命”。
範蠡聽說西施因為父母不在身邊，不願意現在成親，知道西施是大孝之人，他不忍傷她的心，打算向勾踐諫言，尊重西施的意見，把三年之約往後推，卻被文種攔住。文種說道：“大王生性多疑，現在心情不好，更是變本加厲，你還是不要拒絕他為好。一旦拒絕，大王必然懷疑你居心不良，好容易說服他去楚國請救兵，不能把正事給耽擱了。”
範蠡說道：“可是西施要是因此怨恨我一輩子，我一定會生不如死。”
文種思忖片刻，說道：“既然大王和西施你都不能得罪，我就教給你一個辦法，你和西施可行合巹之禮，不要行合巹之實。”
範蠡聽明白了文種的意思，那就是聽勾踐的，行拜堂成親大禮，算是夫妻了；也聽西施的，別過洞房花燭夜，因為沒有父母之命，這離真正的夫妻還差一點點。
文種平生第一次出了個餿主意，簡直就像一個酸腐書生在玩咬文嚼字，但眼下這種情況下，就算周朝的開國元老薑太公再世，除了出不關痛癢的餿主意，還能有什麽錦囊妙計？
範蠡有自己的想法，此去楚國請救兵，千裏迢迢，吉兇未卜，為了取得勾踐的信任，被迫和西施拜堂成親，已經對不起西施，怎麽能又和她洞房？要是自己在路上遭遇不測，留下西施孤苦人間，自己將死不瞑目。成親不洞房，也算將就之計。他一心隻求自己的心愛之人永遠美玉無瑕，永遠光彩奪目。眼下，他要成全西施，還能做什麽？能做的也就是別留給她累贅，僅此而已。
範蠡當即把文種的餿主意對西施說了，現在的範蠡對西施已經有了進一步的了解，如果以前隻是對她形象的崇拜，那麽現在已經變成對她人格的敬重，所以非常害怕得罪西施。
西施一聽，滿臉苦笑。
西施說：“我們越地的風俗，拜堂不洞房，夫妻多災殃。這次去楚國請救兵，千難萬險，你不怕被說中嗎？”
範蠡連連搖頭，也苦笑著說：“大王挑了這麽個好時辰讓我們成親，已經災殃多多，再多一點，關係也不大。”
西施說：“可是沒人會相信我們拜堂沒洞房。我還是沒臉見父母呀！”
範蠡笑道：“請西施姑娘放心，範蠡一定會讓大家知道就是。”
範蠡果然遵守自己的承諾，兩人在越王的行宮中敬完夫妻交杯酒，西施就替範蠡換下五彩絲綢新郎官衣服，穿上了麻布短衣，肩上背上湛盧寶劍向大家辭行，準備連夜下山去楚國。
勾踐驚訝道：“範大夫為什麽如此匆忙辭行？雖然我越國危在旦夕，但也不差這一夜時間。範大夫盡可等明天一早出行。別辜負了今晚的良辰美景。”
範蠡說：“救兵如救火，若是臣留戀和西施姑娘的一晚良辰美景，因此耽擱了越國複國的大業，就算百死難贖其罪。隻要越國得救，臣和西施每天都是良辰美景。臣不貪戀這一時半刻。”
西施連忙上前幫腔到：“範大夫言之有理，我們夫妻是一個想法。”
文種也幫腔道：“伍子胥在山下虎視眈眈，每時每刻盯著我們的一舉一動。隻有晚上下山，才不易被吳軍發現。要是明天出行，又得耽擱一天的行程。”
勾踐被震撼了，勾踐完全明白範蠡對西施的一往情深，一片癡情，他正是抓住了範蠡的這個弱點，希望借此羈絆範蠡，沒想到範蠡竟是如此胸懷，還有文種和西施表現都很搶眼，沒有半點私欲。隻有自己有點缺德，勾踐忍不住臉紅了，平心而論，自己的手段有點卑鄙，勾踐這輩子也是第一迴感覺問心有愧。
隻有西施身邊站著的伴娘鄭旦想不明白，有點氣憤，她悄悄在西施耳邊嘀咕道：“你瘋了！今天晚上你怎麽能放她走？拜堂不洞房，夫妻多災殃。浣紗溪兩岸的人都這麽說，你忘了？”
西施不能解釋，隻能哄她一下，說：“如今這句話背時了，我聽神巫無杜說，現在時興的是拜堂不洞房，子孫綿綿長。郫中人都這麽說。”
鄭旦不信，道：“還子孫綿綿長，我才不信！這次範大夫單槍匹馬去楚國，要是有個三長兩短，他都沒留下半點骨肉。你要抓住晚上的機會，給他留下種子的。”
西施見鄭旦童口無忌似的，說出這麽不吉利的話很生氣，很想踹她一腳，可怕引起別人注意，隻能狠狠瞪她一眼。鄭旦話一出口，也自覺自覺失言，趕緊低頭訕笑，以示歉意。
西施心裏有氣，再不願理睬鄭旦。
勾踐親自把範蠡送到了山頂，跟在他身後的還有夫人姒薑和他們的女兒越姬，越姬是長女，這年才九歲。範蠡此番赴楚，目的是要激活楚國和越國之間的同盟關係，取得楚王的信任很重要，所以勾踐準備讓越姬做人質抵押在楚國。越姬才九歲，還不能嫁人，等於是白白送給楚人做童養媳。越姬世事未諳，在大部關久了，索然無味，聽說要跟著範大夫去楚國的王城鄀都，很開心，以為是父王對自己恩寵有加，跟在一群大人背後還跑前跑後獻殷勤。
大部後山山高林密、群峰陡立，連當地山民也極少進入，這裏除了範蠡外，一眾人都沒來過此地。
半夜時分，眾人來到一處懸崖峭壁上，此時皓月當空，照得大地一片銀白，大家往懸崖下一看，嚇得連連倒退。越姬年少好奇，也學大人的樣子往下看，嚇得一聲怪叫，跑得比兔子還快，過了好一陣，還在瑟瑟發抖。
這懸崖有一百丈高吧，望下去簡直就像俯視九泉之下的地獄。
鄭旦是跟著西施一起來送行的，鄭旦自仗有劍術會騰挪功夫，暗中盤算著找機會從這裏下山去吳人的營地裏騷擾一下，殺他個措手不及，替遭殃的鄉親們出出氣。現在看到這般狀態，腿都嚇軟了，怪叫一聲，其表現和越姬差不多。還要想下去？這是多大的妄想！
看樣子，除了在此處練兵多年、訓練有素的範大夫，其他人很可能連想想、試試的膽子也沒有，光是大腦裏轉一轉，就會讓你手腳酥軟發麻，心裏發虛。
前有強敵窺視，後是懸崖絕壁擋道，越國君臣士民要想從大部這個越國僅存的堡壘活著出去，看來隻能靠範蠡的一雙手、一張嘴巴了。一雙手攀緣下山，一張嘴說服楚王。
越姬聽說要從這裏下去，哪裏還肯答應？哭著嚷著不幹，死死抱著母親姒薑的腰不肯放手。現在她明白了，父王送她下山不是好玩，而是送死。
周圍的人看著這淒慘場麵，無人敢輕舉妄動，隻能默默站在一旁，聲吞淚咽。
姒薑本來就心疼女兒，不想骨肉分離。這一走，自己心頭肉，轉眼變成人家腳下草。現在見女兒把自己當最後的救星，哭著哀求，頓時柔腸寸斷，更不願意女兒離開自己，也抱住了越姬不肯放手。
姒薑說道：“一家人要死要活就在一起，求大王改變主意吧！”
勾踐雖然英雄氣長，可是眼前母女情深，一副相濡以沫的樣子，畢竟動了幾分兒女之情，落下淚來。勾踐深深自責，貴為一國之主，竟然連自己的親生女兒也保不住，還要靠她一個稚氣未脫的小孩子去做籌碼討救兵，枉為男兒。這輩子若是有出頭之日，不掙迴這口氣，天誅地滅。這麽想著的時候，勾踐的心腸又硬起來，擦幹眼淚，按照既定方針辦事。
勾踐搖頭說道：“不行！女兒必須跟著範大夫下山。她既然是我勾踐的女兒，救我越國於生死存亡之際乃是天職。不能讓她守在這裏空耗軍糧，無所作為。如今越國遭難，人民死傷無數，人命賤如草芥，為何我越王的女兒就能躲過一劫？女兒是死是活，上有天意。請夫人三思。”
姒薑見勾踐心意堅決，知道迴天乏術，隻好鬆開了越姬，把自己脖子上掛著的一串貝珠掛在越姬脖子上，母女一場，不知今後還能不能見麵？就算相見了，也一定是十年、二十年後，還能相認嗎？這串貝珠或許能當信物。
越姬還要哭鬧，勾踐發怒了，拔出越王之劍大吼道：“倘若再敢違抗父命，看我把你砍成兩半丟下山去。”
越王寶劍的寒光在淒清的月光下特別令人膽寒，越姬終於被鎮住了。雖然不敢哭，但還是嚇得倒吸起。勾踐親自拿繩子把越姬綁在範蠡身上。
神巫無杜可憐越姬，從懷裏掏出一瓶“逍遙散”，要給她來一點點，希望她能在稀裏糊塗中度過難關。卻被勾踐一把打掉。
勾踐教訓越姬說道：“你給寡人睜著眼睛溜下懸崖去，不許閉眼。你如果能活著，要一輩子記住今天看到的情景。這就是亡國的下場。”
越姬現在對父王畏之如虎，隻能茫然點頭。看得西施也心酸了，就假裝給範蠡整行囊，悄悄湊到越姬耳邊說道：“沒事。等下去時閉上眼睛就行。誰都不會知道。範大夫也一定為你保守秘密。”
……
範蠡確實是訓練有素，麵不改色心不跳，輕車熟路，二話沒說，係好繩索，背著越姬淩空而下。
西施嚇得麵如土色，卻不敢作聲，生怕驚擾了生死係於一線的範蠡，隻要稍微手頭一鬆，摔下去就是粉身碎骨。隻能在心裏一百遍禱告：“蒼天佑我範郎，你可要千萬小心！”
想來旁邊的夫人姒薑正在為女兒如此祈禱吧！
等了好久，懸崖邊上繃得緊緊的繩索終於鬆下來，傳來了幾下震動，這是範蠡安全著陸的信號。
大家這才鬆了一口氣。
要不是鄭旦扶住她，姒薑和西施幾乎癱軟在地，眼睜睜望著懸崖下範蠡成了米粒大一個點，消融在黑暗中。人真的太渺小了，範大夫這樣高大英俊、智勇雙全的人物，看似能叱吒風雲，其實也隻不過是天地之間一粒塵土而已。
西施這時才感覺到鄭旦的話沒錯，範蠡此去確實太兇險，不應該讓範蠡這麽匆忙離開自己，夫妻倆至少應該有一夜魚水情歡，或許老天睜眼，真能在臨別之際替範蠡留下一兒半女的種子。
可現在說什麽、做什麽都晚了。
西施的心中漸漸湧起一縷對範蠡的深深愧疚，暗中發誓，此生夫妻若有重逢之日，必定用千百倍的溫柔善待自己的君郎。
神藥的配方是神巫無杜的傑作。
無杜有一味神藥，名叫“逍遙散”，是一種麻醉劑，人喝下去以後，看劑量大小，有不同的麻醉效果。本來無杜是用來給自己請神時用的，“逍遙散”能讓他進入一種半醒半醉的奇妙狀態，拉近了人和神之間的距離。沒想到現在用在傷員身上，大見功效。輕傷員服藥後，馬上進入休眠狀態，不吵不鬧，睡上幾天，傷口能迅速恢複；重傷員服藥後，不知疼痛，任憑軍中郎中給他開刀、止血、縫合，死人一樣，而一旦藥效過去人醒來，傷痛全消，手術過程像一場夢。隻要部件尚在，斷腳斷手接上不是問題；就算真的丟了部件，動物的四肢也能借用，隻是樣子難看一點，功能基本能保證一二。
可見越人也是有絕活的，不隻是吳人有寶貝神藥“不龜手”。
無杜自然不會把這天賜一般的神藥讓普通人沾手，隻有西施和鄭旦才有資格接觸到神藥和配方。無杜不但會請神，也善相，他能看到西施和鄭旦的未來，非同凡響。當初他對西施還是有顧忌的，她以後會讓勾踐大王跪在腳下呀！此人必有野心。可是人的仁心如太陽的光芒，是無法掩藏的，在這些天和西施一起收治傷員的過程中，他發現西施有一顆善良的心，對傷病員百般照顧，人家身上有傷，仿佛痛在她心裏，跟著人家一起落淚。這樣的仁義之人有可能幹壞事嗎？無杜原先的判斷開始動搖，但願自己得到的神示是誤會，是自己對神不敬，或者幹脆就是神弄錯了。神把事情弄錯的情況以前也發生過，無杜這麽想著的時候，感覺愧對西施，要補償她，就變得格外信任她。
“逍遙散”有如此神功，簡直成了萬金油，需求量自然很大，西施和鄭旦日夜熬製，比浣紗溪邊浣紗還辛苦。
工作如此重要和辛苦，一般情況下西施不會擅離職守，但現在是越夫人姒薑派人來傳喚，定然是大事，自然不敢馬虎，急忙到姒薑的寢宮聆聽教誨。
西施一聽姒薑說勾踐要把她和範蠡的喜事馬上就辦，不但開心不起來，反而一下子眼睛紅了，差點急出眼淚。她驚慌失措，一下跪倒在姒薑腳下，連連叩頭。說道：“請夫人見諒，天下父母養兒不易，兒女大婚對父母來說，乃是天大的事。西施的父母不在，怎麽能背著他們成親？請夫人勸勸大王，西施此時此地不願嫁人。”
姒薑搖頭，說道：“這件事恐怕本宮也勸不下來，大王心意已決，一定要把你們兩人的事辦了。”
西施堅持道：“聖人說過，婚姻大事說要媒灼之言、父母之命，現在沒有父母之命，西施怕挨父母的譴責，萬萬使不得。”
姒薑歎了口氣說道：“你難道不知道我家大王的口頭語嗎？普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。越國所有的美人都是屬於越王的，越王是所有越人的父母。所以他還是你父母的父母呢！請西施姑娘不要再固執己見。權當本宮和大王暫時充當一下你的父母吧！”
西施淚流滿麵，已經泣不成聲，說道：“吳兵橫行霸道，殺人如麻，西施的父母留在浣紗溪邊吉兇未卜，我一人躲在這裏苟且偷生，不能照顧他們，已經慚愧無比，無地自容，怎麽還敢和範大夫行合巹之禮？請夫人三思，一定要勸說大王改變主意。”
姒薑見西施竟是大孝之人，大孝之人必是大忠之臣，隻好實話述說道：“大王讓你跟範大夫行合巹之禮，並不隻是對你的賞賜，而是為了讓你能負擔起拯救我越國的重任。現在是國難當頭的危急關頭，範大夫是國家的棟梁，大王最怕範大夫此番一去不複返。如果西施姑娘能和他馬上拜堂成親，範大夫是重情之人，一日夫妻百日恩，必然對你有所依戀，如此就算他走到天涯海角也一定會迴來。所以今天你一定要和範大夫成婚。”
西施一臉迷茫，姒薑為何突然冒出範蠡要“一去不複返”，什麽意思？難道範蠡起了私心，丟下大家要顧自己逃命去？姒薑見西施迷惑，就把範蠡準備去楚國請救兵的事告訴了她。
原來如此！怪不得大王如此倉促下這樣的詔令。想想範蠡此去楚國千裏迢迢，不知要經曆多少的風險，或許今晚就是兩人最後一次見麵，西施心碎了。她心裏有愧、有羞、有迷茫、有憤怒、有無奈，五味雜陳，人生第一次感覺沒了主意，朝東方浣紗溪方向向父母遙遙磕了三個頭，算是對父母賠小心。西施終於還是不得不“謹遵大王之命”。
範蠡聽說西施因為父母不在身邊，不願意現在成親，知道西施是大孝之人，他不忍傷她的心，打算向勾踐諫言，尊重西施的意見，把三年之約往後推，卻被文種攔住。文種說道：“大王生性多疑，現在心情不好，更是變本加厲，你還是不要拒絕他為好。一旦拒絕，大王必然懷疑你居心不良，好容易說服他去楚國請救兵，不能把正事給耽擱了。”
範蠡說道：“可是西施要是因此怨恨我一輩子，我一定會生不如死。”
文種思忖片刻，說道：“既然大王和西施你都不能得罪，我就教給你一個辦法，你和西施可行合巹之禮，不要行合巹之實。”
範蠡聽明白了文種的意思，那就是聽勾踐的，行拜堂成親大禮，算是夫妻了；也聽西施的，別過洞房花燭夜，因為沒有父母之命，這離真正的夫妻還差一點點。
文種平生第一次出了個餿主意，簡直就像一個酸腐書生在玩咬文嚼字，但眼下這種情況下，就算周朝的開國元老薑太公再世，除了出不關痛癢的餿主意，還能有什麽錦囊妙計？
範蠡有自己的想法，此去楚國請救兵，千裏迢迢，吉兇未卜，為了取得勾踐的信任，被迫和西施拜堂成親，已經對不起西施，怎麽能又和她洞房？要是自己在路上遭遇不測，留下西施孤苦人間，自己將死不瞑目。成親不洞房，也算將就之計。他一心隻求自己的心愛之人永遠美玉無瑕，永遠光彩奪目。眼下，他要成全西施，還能做什麽？能做的也就是別留給她累贅，僅此而已。
範蠡當即把文種的餿主意對西施說了，現在的範蠡對西施已經有了進一步的了解，如果以前隻是對她形象的崇拜，那麽現在已經變成對她人格的敬重，所以非常害怕得罪西施。
西施一聽，滿臉苦笑。
西施說：“我們越地的風俗，拜堂不洞房，夫妻多災殃。這次去楚國請救兵，千難萬險，你不怕被說中嗎？”
範蠡連連搖頭，也苦笑著說：“大王挑了這麽個好時辰讓我們成親，已經災殃多多，再多一點，關係也不大。”
西施說：“可是沒人會相信我們拜堂沒洞房。我還是沒臉見父母呀！”
範蠡笑道：“請西施姑娘放心，範蠡一定會讓大家知道就是。”
範蠡果然遵守自己的承諾，兩人在越王的行宮中敬完夫妻交杯酒，西施就替範蠡換下五彩絲綢新郎官衣服，穿上了麻布短衣，肩上背上湛盧寶劍向大家辭行，準備連夜下山去楚國。
勾踐驚訝道：“範大夫為什麽如此匆忙辭行？雖然我越國危在旦夕，但也不差這一夜時間。範大夫盡可等明天一早出行。別辜負了今晚的良辰美景。”
範蠡說：“救兵如救火，若是臣留戀和西施姑娘的一晚良辰美景，因此耽擱了越國複國的大業，就算百死難贖其罪。隻要越國得救，臣和西施每天都是良辰美景。臣不貪戀這一時半刻。”
西施連忙上前幫腔到：“範大夫言之有理，我們夫妻是一個想法。”
文種也幫腔道：“伍子胥在山下虎視眈眈，每時每刻盯著我們的一舉一動。隻有晚上下山，才不易被吳軍發現。要是明天出行，又得耽擱一天的行程。”
勾踐被震撼了，勾踐完全明白範蠡對西施的一往情深，一片癡情，他正是抓住了範蠡的這個弱點，希望借此羈絆範蠡，沒想到範蠡竟是如此胸懷，還有文種和西施表現都很搶眼，沒有半點私欲。隻有自己有點缺德，勾踐忍不住臉紅了，平心而論，自己的手段有點卑鄙，勾踐這輩子也是第一迴感覺問心有愧。
隻有西施身邊站著的伴娘鄭旦想不明白，有點氣憤，她悄悄在西施耳邊嘀咕道：“你瘋了！今天晚上你怎麽能放她走？拜堂不洞房，夫妻多災殃。浣紗溪兩岸的人都這麽說，你忘了？”
西施不能解釋，隻能哄她一下，說：“如今這句話背時了，我聽神巫無杜說，現在時興的是拜堂不洞房，子孫綿綿長。郫中人都這麽說。”
鄭旦不信，道：“還子孫綿綿長，我才不信！這次範大夫單槍匹馬去楚國，要是有個三長兩短，他都沒留下半點骨肉。你要抓住晚上的機會，給他留下種子的。”
西施見鄭旦童口無忌似的，說出這麽不吉利的話很生氣，很想踹她一腳，可怕引起別人注意，隻能狠狠瞪她一眼。鄭旦話一出口，也自覺自覺失言，趕緊低頭訕笑，以示歉意。
西施心裏有氣，再不願理睬鄭旦。
勾踐親自把範蠡送到了山頂，跟在他身後的還有夫人姒薑和他們的女兒越姬，越姬是長女，這年才九歲。範蠡此番赴楚，目的是要激活楚國和越國之間的同盟關係，取得楚王的信任很重要，所以勾踐準備讓越姬做人質抵押在楚國。越姬才九歲，還不能嫁人，等於是白白送給楚人做童養媳。越姬世事未諳，在大部關久了，索然無味，聽說要跟著範大夫去楚國的王城鄀都，很開心，以為是父王對自己恩寵有加，跟在一群大人背後還跑前跑後獻殷勤。
大部後山山高林密、群峰陡立，連當地山民也極少進入，這裏除了範蠡外，一眾人都沒來過此地。
半夜時分，眾人來到一處懸崖峭壁上，此時皓月當空，照得大地一片銀白，大家往懸崖下一看，嚇得連連倒退。越姬年少好奇，也學大人的樣子往下看，嚇得一聲怪叫，跑得比兔子還快，過了好一陣，還在瑟瑟發抖。
這懸崖有一百丈高吧，望下去簡直就像俯視九泉之下的地獄。
鄭旦是跟著西施一起來送行的，鄭旦自仗有劍術會騰挪功夫，暗中盤算著找機會從這裏下山去吳人的營地裏騷擾一下，殺他個措手不及，替遭殃的鄉親們出出氣。現在看到這般狀態，腿都嚇軟了，怪叫一聲，其表現和越姬差不多。還要想下去？這是多大的妄想！
看樣子，除了在此處練兵多年、訓練有素的範大夫，其他人很可能連想想、試試的膽子也沒有，光是大腦裏轉一轉，就會讓你手腳酥軟發麻，心裏發虛。
前有強敵窺視，後是懸崖絕壁擋道，越國君臣士民要想從大部這個越國僅存的堡壘活著出去，看來隻能靠範蠡的一雙手、一張嘴巴了。一雙手攀緣下山，一張嘴說服楚王。
越姬聽說要從這裏下去，哪裏還肯答應？哭著嚷著不幹，死死抱著母親姒薑的腰不肯放手。現在她明白了，父王送她下山不是好玩，而是送死。
周圍的人看著這淒慘場麵，無人敢輕舉妄動，隻能默默站在一旁，聲吞淚咽。
姒薑本來就心疼女兒，不想骨肉分離。這一走，自己心頭肉，轉眼變成人家腳下草。現在見女兒把自己當最後的救星，哭著哀求，頓時柔腸寸斷，更不願意女兒離開自己，也抱住了越姬不肯放手。
姒薑說道：“一家人要死要活就在一起，求大王改變主意吧！”
勾踐雖然英雄氣長，可是眼前母女情深，一副相濡以沫的樣子，畢竟動了幾分兒女之情，落下淚來。勾踐深深自責，貴為一國之主，竟然連自己的親生女兒也保不住，還要靠她一個稚氣未脫的小孩子去做籌碼討救兵，枉為男兒。這輩子若是有出頭之日，不掙迴這口氣，天誅地滅。這麽想著的時候，勾踐的心腸又硬起來，擦幹眼淚，按照既定方針辦事。
勾踐搖頭說道：“不行！女兒必須跟著範大夫下山。她既然是我勾踐的女兒，救我越國於生死存亡之際乃是天職。不能讓她守在這裏空耗軍糧，無所作為。如今越國遭難，人民死傷無數，人命賤如草芥，為何我越王的女兒就能躲過一劫？女兒是死是活，上有天意。請夫人三思。”
姒薑見勾踐心意堅決，知道迴天乏術，隻好鬆開了越姬，把自己脖子上掛著的一串貝珠掛在越姬脖子上，母女一場，不知今後還能不能見麵？就算相見了，也一定是十年、二十年後，還能相認嗎？這串貝珠或許能當信物。
越姬還要哭鬧，勾踐發怒了，拔出越王之劍大吼道：“倘若再敢違抗父命，看我把你砍成兩半丟下山去。”
越王寶劍的寒光在淒清的月光下特別令人膽寒，越姬終於被鎮住了。雖然不敢哭，但還是嚇得倒吸起。勾踐親自拿繩子把越姬綁在範蠡身上。
神巫無杜可憐越姬，從懷裏掏出一瓶“逍遙散”，要給她來一點點，希望她能在稀裏糊塗中度過難關。卻被勾踐一把打掉。
勾踐教訓越姬說道：“你給寡人睜著眼睛溜下懸崖去，不許閉眼。你如果能活著，要一輩子記住今天看到的情景。這就是亡國的下場。”
越姬現在對父王畏之如虎，隻能茫然點頭。看得西施也心酸了，就假裝給範蠡整行囊，悄悄湊到越姬耳邊說道：“沒事。等下去時閉上眼睛就行。誰都不會知道。範大夫也一定為你保守秘密。”
……
範蠡確實是訓練有素，麵不改色心不跳，輕車熟路，二話沒說，係好繩索，背著越姬淩空而下。
西施嚇得麵如土色，卻不敢作聲，生怕驚擾了生死係於一線的範蠡，隻要稍微手頭一鬆，摔下去就是粉身碎骨。隻能在心裏一百遍禱告：“蒼天佑我範郎，你可要千萬小心！”
想來旁邊的夫人姒薑正在為女兒如此祈禱吧！
等了好久，懸崖邊上繃得緊緊的繩索終於鬆下來，傳來了幾下震動，這是範蠡安全著陸的信號。
大家這才鬆了一口氣。
要不是鄭旦扶住她，姒薑和西施幾乎癱軟在地，眼睜睜望著懸崖下範蠡成了米粒大一個點，消融在黑暗中。人真的太渺小了，範大夫這樣高大英俊、智勇雙全的人物，看似能叱吒風雲，其實也隻不過是天地之間一粒塵土而已。
西施這時才感覺到鄭旦的話沒錯，範蠡此去確實太兇險，不應該讓範蠡這麽匆忙離開自己，夫妻倆至少應該有一夜魚水情歡，或許老天睜眼，真能在臨別之際替範蠡留下一兒半女的種子。
可現在說什麽、做什麽都晚了。
西施的心中漸漸湧起一縷對範蠡的深深愧疚，暗中發誓，此生夫妻若有重逢之日，必定用千百倍的溫柔善待自己的君郎。