孟昶，初名仁讚，字保元。邢州龍崗人，還是柴榮的同鄉。是後蜀高祖孟知祥的第三個兒子。此人得天獨厚，老爹給他打下的是中國地理上最隱秘、最安全的一片江山，而且非常的富饒，他可以躲在劍門蜀道的天險後麵，一直穩穩當當地當皇帝。
公元934年，孟昶繼位。那時候他隻有十六歲，而將相大臣都是孟知祥時的故人，孟知祥寬厚，多優待縱容。他們對待孟昶更加驕惰不馴，不遵守法紀製度，大造房宅，奪人良田，挖人墳墓，李仁罕、張業尤其驕橫。
李仁罕，今河南開封東南人。後唐同光中，以擊敗叛將李紹琛得勇戰名。後隨孟知祥入蜀，任都指揮使，與趙廷隱、張知業分統諸軍。長興元年(930)，知祥聯合董璋反後唐，次年，取遂州，又取忠、萬、臒三州，後因嫉妒趙廷隱打敗董璋功勞過大，既而與趙廷隱爭領東川，知祥令迴遂州，署為武信軍節度使。
李仁罕是陳留人。年輕時在宣武軍為小校，容貌瑰偉。朱全忠為四鎮節度使，署李仁罕為衙內。唐昭宗被宦官劫持到鳳翔時，朱全忠派李仁罕去行在納貢修禮。朱全忠代唐建立後梁後，補李仁罕為宮苑儀鸞等使，曆任許州、蔡州、華州馬步軍都指揮使。
後梁滅亡後，李仁罕效力後唐。同光三年(925年)後唐滅前蜀一戰，李仁罕參戰，後唐莊宗李存勖命他監先鋒軍。次年，李繼岌準備離開成都班師洛陽，留下李仁罕、潘仁嗣、趙廷隱等統領的軍隊留守成都，等候新任西川節度使孟知祥到任。孟知祥到任後，李仁罕等人歸其統領。孟知祥奏授李仁罕馬步軍都指揮使。
李紹琛作亂時，孟知祥命李仁罕率四萬人參與平亂，遂得勇戰之名。
同光四年(926年)，李存勖在洛陽的一起兵變中被殺，養兄李嗣源為帝，即後唐明宗。長興元年(930年)時，孟知祥和東川節度使董璋兩鎮與朝廷的關係很緊張，必有一戰。在此關鍵時刻，李仁罕、張知業邀孟知祥赴宴。有尼姑告訴孟知祥，他們要在宴會上害死他;孟知祥詰問之下，發現此事並無證據。隨後孟知祥不帶左右，單身直接去李仁罕府上赴宴。李仁罕感其信任，叩頭哭道：“老兵隻能盡死以報德。”諸將因此都親附服從孟知祥。
九月，孟知祥、董璋正式起兵對抗朝廷。先前，武信軍節度使夏魯奇奉朝廷令，修兵甲以圖蜀。孟知祥與董璋合計，先討夏魯奇。孟知祥以李仁罕為行營都部署，時任漢州刺史的趙廷隱為副，時任簡州刺史的張知業為先鋒指揮使，率兵三萬攻武信軍軍府遂州。十月，李仁罕即圍遂州，夏魯奇守城，派馬軍都指揮使康文通出戰。康文通得知原為朝廷治下的保寧軍已被兩川聯軍攻陷，就率眾投降了李仁罕。次年正月，李仁罕克遂州，夏魯奇自殺。
當時李嗣源已撤迴由石敬瑭率領的討伐兩川的主力大軍，且已誅殺主倡此戰的樞密使安重誨，朝廷實際已經屈服。李嗣源尋求和兩川和解，孟知祥也想和朝廷和解，但董璋不肯，反而攻打西川。因趙廷隱出大力，孟知祥反攻董璋，董璋被部將殺死，以東川投降孟知祥。李仁罕與趙廷隱在東川軍府梓州相會，趙廷隱親自歡迎李仁罕到來。但李仁罕不言趙廷隱的大功，反而侮辱他，趙廷隱大怒。孟知祥隨後親臨梓州，召見李仁罕、趙廷隱，問誰可為東川節度使，以為他們中有一人會推讓，這樣即可任命另一人。但李仁罕卻說：“如果令公再次讓我當蜀州刺史，我也會接受。”而趙廷隱則沉默不語。因二人陷入僵局，孟知祥最終決定親自領東川。後任趙廷隱為保寧軍節度使，李仁罕為武信軍節度使，李嗣源也都照準。
這年，孟知祥稱帝，建立後蜀。以李仁罕為衛聖諸軍馬步軍指揮使，仍領武信軍。當時後蜀眾多高級將領驕縱，剽掠百姓，常違法奪取百姓的良田，甚至毀壞墳墓，李仁罕和張業(即張知業，因避孟知祥諱而改名)是最嚴重的。李仁罕因此而奢富，還想娶有國色的花蕊夫人，害怕被孟知祥所責，沒敢實施。
七月，孟知祥崩，遺命兒子孟仁讚繼位，改名孟昶，托孤於司空同平章事趙季良、李仁罕、趙廷隱等人。
孟昶繼位後，九月，李仁罕堅請判六軍。孟昶起初不情願地答應了，加仁罕兼中書令，判六軍事，以趙廷隱為副。李仁罕遇事必諫。張公鐸韓繼勳、韓保貞等孟昶近臣隨後彈劾李仁罕有異誌。十月，孟昶與趙季良、趙廷隱合謀，趁李仁罕入朝，執而擊殺之，下詔聲言其罪，殺其子李繼宏及親信進奏吏宋從會等數人，滅李仁罕族。
當時，昭武軍節度使李肇自鎮來朝，持杖入見，稱有病不能拜。聽說李仁罕死訊，馬上放下拐杖拜倒在地。左右請求孟昶也誅殺李肇，但孟昶沒有這麽做，隻是勒令他致仕退休，貶謫邛州，永不啟用。
廣政九年（946年），趙季良去世，張業更加專權。張業是李仁罕的外甥。李仁罕被殺時，張業正掌管禁軍。孟昶怕他造反，就任他為丞相。張業在家裏設置監獄，專用殘酷的刑法對後蜀百姓橫征暴斂，百姓對他非常痛恨。廣政十一年，孟昶與匡聖指揮使安思謙設計將張業逮捕處死。專權貪縱的王處迴、窮極奢侈的趙廷隱相繼罷相。從此故將舊臣都沒有了，孟昶才開始親政，在朝堂上設置匭函，接受臣民投書了解下情。
當時孟昶的表現完全是一個標準的聖明天子。他衣著樸素，興修水利，注重農桑，與民休息，後蜀國勢強盛。他寫下了很多著名的治國綱領，其中有一句：“爾俸爾祿，民膏民脂。下民易虐，上天難欺。”這一碑文被頒發到各州縣，刻成石碑，叫做“戒石”，立於官署衙門的大堂上，警示官員們務必清正廉潔，克己愛民。
孟昶誌向高遠，他在後晉剛剛被契丹滅亡的時候，趁劉知遠立足未穩，將北線疆土擴張到了長安，得到了秦、成、階、鳳四州土地。
蜀地富庶，在孟知祥、孟昶統治時期，境內很少發生戰爭，社會經濟有所發展。後蜀與南唐同為五代時期經濟文化較發達的區域。
又經十年無事，五穀豐登，鬥米三錢，都下士女，不辨菽麥，多半是采蘭贈芍，買笑尋歡。
時下流行“裸婚”、“閃婚”，後蜀則盛行“驚婚”。
孟昶白天“好打球走馬”，及夜間“又為方士房中之術”。於是便遣人四處采良家少女以供淫樂。民間百姓家的“黃花閨女”們懼怕被其選中，便紛紛找男人嫁之，謂之“驚婚”。
廣政初年，內宮專寵要算妃子張太華，眉目如畫，色藝兼優，孟昶愛若拱璧，出入必偕，嚐同輦遊青城山，宿九天文人觀中，月餘不返。忽一日雷雨大作，張太華身輕膽怯避匿小樓，不意霹靂無情，偏向這美人頭上震擊過去，一聲響亮，玉骨冰銷。孟昶十分悲悼。因張妃在日，曾留戀此觀，有死後葬此的讖語，乃用紅錦龍褥，裹葬觀前白楊樹下。
孟昶即日迴鑾，悼亡不已。一班媚子諧臣，欲解主憂，因此多方采選麗姝。天下無難事，總教有心人，果然物色到一位絕色嬌娃，獻入宮中。這美女體態輕盈，淺著粉黛，容顏絕世，給人一種空穀幽蘭自然淡雅之感，孟昶仔細端詳，花容玉貌仿佛太華，而且秀外慧中擅長文墨，試以詩詞歌賦，無一不精，孟昶如獲至寶，立即留在宮中，封為慧妃。
慧妃喜歡芙蓉花和牡丹花，孟昶投其所好，特地為她修了一座牡丹苑，還下令在城牆上種滿芙蓉花，連尋常百姓家也要家家栽種。故成都別稱芙蓉城，流傳至今。孟昶帶著慧妃登城飲酒賞花，望著花叢中的美人，感慨地說：你真美呀!芙蓉不足以形容你的柔媚，牡丹不足以形容你的明豔，你是人中之花，花中之蕊。朕封你為花蕊夫人。
孟昶性格聰明，反應靈敏，心中充滿仁義與慈愛;他尊重儒家，愛好道家;他重視農業生產，狠抓教育事業。在刑罰上麵，以寬大為主。特別對待死刑的判決上麵，孟昶特別重視，再三囑咐法官必須要證據清楚。有時為了核對一個犯人的死刑，往往經過再三的調查，因此常常推遲行刑的日期，但也平反了很多無辜的人，避免了不必要的錯殺。
孟昶日日飲宴，覺得肴饌都是陳舊之物，端將上來，便生厭惡，不能下箸。花蕊夫人別出心裁，用淨白羊頭，以紅薑煮之，緊緊卷起，用石頭鎮壓，以酒淹之，使酒味入骨，然後切如紙薄，把來進禦，風味無窮，號稱“緋羊首”，又叫“酒骨糟”。孟昶遇著月旦，必用素食，且喜薯藥。花蕊便將薯藥切片，蓮粉拌勻，加用五味，清香撲鼻，味酥而脆，又潔白如銀，望之如月，宮中稱為“月一盤”。
孟昶最是怕熱，每遇炎暑天氣，便覺喘息不定，難於就枕，於是在摩珂池上，建築水晶宮殿，作為避暑的地方。其中三間大殿都用楠木為柱，沉香作棟，珊瑚嵌窗，碧玉為戶，四周牆壁，不用磚石，盡用數丈開闊的琉璃鑲嵌，內外通明，毫無隔閡，再將後宮中的明月珠移來，夜間也光明透澈。四周更是青翠飄揚，紅橋隱隱。從此，盛夏夜晚水晶宮裏備鮫綃帳、青玉枕，鋪著冰簟，疊著羅衾，孟昶與花蕊夫人夜夜在此逍遙。
這晚還有雪藕、冰李，孟昶又一次喝醉了，但覺四肢無力，身體搖擺不定，伏在花蕊夫人香肩上，慢慢地行到水晶殿前，在紫檀椅上坐下。此時倚閣星迴，玉繩低轉，孟昶與花蕊夫人並肩坐在一起，孟昶攜著夫人的素手，涼風升起，那岸旁的柳絲花影，映在摩珂池中，被水波蕩著，忽而橫斜，忽而搖曳。孟昶迴頭看夫人，見穿著一件淡青色蟬翼紗衫，裏麵隱約地圍著盤金繡花抹胸，乳峰微微突起，映在紗衫裏麵，愈覺得冰肌玉骨，粉麵櫻唇，格外嬌豔動人。孟昶情不自禁，把夫人攬在身旁。夫人低著雲鬟，微微含笑道：“如此良夜，風景宜人，陛下精擅詞翰，何不填一首詞，以寫這幽雅的景色呢？孟昶說：“卿若肯按譜而詠，朕當即刻填來！”夫人說：“陛下有此清興，臣妾安敢有違？”孟昶大喜，取過紙筆，一揮而就，遞與夫人，夫人捧著詩箋，嬌聲誦道：
冰肌玉骨清無汗，
水殿風來暗香滿。
繡簾一點月窺人，
欹枕釵橫雲鬢亂。
起來瓊戶啟無聲，
時見疏星渡河漢。
屈指西風幾時來，
隻恐流年暗中換。”
就在孟昶與花蕊夫人花前月下遊宴尋詩的時候，周世宗南征北伐，目標逐漸指向後蜀。花蕊夫人屢次勸孟昶礪精圖治，孟昶總認為蜀地山川險阻，不足為慮。
是年周蜀開釁，柴榮命鳳翔節度使王景，宣徽南院使向訓，為征蜀正副招討使，西攻秦、鳳。
蜀主聞報，忙遣客省使趙季劄，趨赴秦、鳳二州，按視邊備。
趙季劄本來沒有甚麽才幹，偏他目中無人，妄自尊大。一到秦州，節度使韓繼勳迎入城中，與談軍事，趙季劄吹毛求疵，韓繼勳免不得唐突數語，趙季劄怏怏而去。轉至鳳州，刺史王萬迪見他趾高氣揚，也是不服，勉強應酬了事。趙季劄匆匆還入成都，麵白蜀主，謂韓、王皆非將才，不足禦敵。蜀主亦歎道：“韓繼勳原不足擋周師，卿意屬在何人？”
趙季劄朗言道：“臣雖不才，願當此任，管教周軍片甲不迴！”【吹牛皮送了性命。】
蜀主乃命趙季劄為雄武節度使，撥宿衛兵千人，歸他統帶。又派知樞密王昭遠按行北邊城塞，部署兵馬，防備周師。
趙季劄奉命出軍，連愛妾都帶在身旁，按驛徐進，興致勃然。到了德陽，聞周軍連拔諸寨，氣勢甚盛，不由得畏縮起來。嗣經朝旨催促，越覺進退兩難。床頭婦人勸令還都避寇。趙季劄遂疏請解任，托詞還朝白事。先遣親軍保護愛妾，與輜重一同西歸，然後引兵隨返。既至成都，留軍士在外駐紮，單騎入城。都中人民還疑他孑身逃迴，相率震恐。及趙季劄入見蜀主，由蜀主問他軍機，統是支吾對答，並沒有切實辦法。蜀主大怒道：“我道汝有甚麽才能，委付重任，不料愚怯如此！”遂命將趙季劄拘住禦史台，付禦史審勘。禦史劾他挈妾同行，擅自迴朝，應加死罪。蜀主批準，令把趙季劄推出崇禮門外，斬首示眾。
蜀行營都統李廷珪率兵至威武城，正值周排陣使胡立帶領百餘騎前來巡邏。李廷珪麾軍殺上，把胡立困在核心。胡立兵少勢孤衝突不出，被蜀將射落馬下活擒而去。胡立部下多為所獲，隻剩數十騎逃歸周營。李廷珪得了小勝，報稱大捷，並命軍衣上繡作斧形，號為破柴都。
孟昶接著捷報，很是喜慰，且遣使至南唐、北漢，約他們共同出兵攻周。偏是得意事少，失意事多，捷報才到，敗報又來。李廷珪前軍為周將所敗，擄去蕭知遠等將士三百餘人。
孟昶母李氏，屢言典兵非人，除高彥儔忠誠足恃外，應悉數改置，昶不能從，後來惟彥儔死節，方知李氏有識。但罷李廷珪兵柄，令為檢校太尉。及蕭知遠等還蜀，孟昶亦放還胡立等八十餘人；並囑胡立帶轉國書，書中大意：
咱們都是皇帝，有事好商量。漢中那塊地本來是你的，現在還給你，我也不要了。我倆仍做好鄰居，別打了。
胡立還至大梁，呈上蜀主國書。周主覽畢，笑語胡立道：“天下安有兩個皇帝？不過他向朕乞和，情尚可原，朕不便答複。汝在蜀多日，能悉蜀中情形否？”
胡立叩陳蜀主荒淫情事，且自請失敗罪名。周主道：“現在南方有事，且令蜀主苟延一二年，俟征服南唐，再圖西蜀未遲。朕赦汝罪，汝且退出去罷！”
胡立謝恩而退。
孟昶俟周複書，始終不至，竟向東戟指道：“朕郊祀天地，即位稱帝時，爾方鼠竊作賊，今何得藐我至此！”遂仍與周絕好，複為敵國。後人有詩歎曰：
喪師失地尚非羞，
滿口驕矜最足憂；
幸有南唐分敵勢，
尚留殘喘度春秋。
孟昶致書乞和，周主雖不答複，卻為著興師南討，暫罷西征。命宰臣李穀為淮南道前軍行營都部署，許州節度使王彥超為副，都指揮使韓令坤等一十二將，一齊從征，向南進發。
消息傳入南唐，江淮一帶，當然震動。
公元934年，孟昶繼位。那時候他隻有十六歲，而將相大臣都是孟知祥時的故人，孟知祥寬厚，多優待縱容。他們對待孟昶更加驕惰不馴，不遵守法紀製度，大造房宅，奪人良田，挖人墳墓，李仁罕、張業尤其驕橫。
李仁罕，今河南開封東南人。後唐同光中，以擊敗叛將李紹琛得勇戰名。後隨孟知祥入蜀，任都指揮使，與趙廷隱、張知業分統諸軍。長興元年(930)，知祥聯合董璋反後唐，次年，取遂州，又取忠、萬、臒三州，後因嫉妒趙廷隱打敗董璋功勞過大，既而與趙廷隱爭領東川，知祥令迴遂州，署為武信軍節度使。
李仁罕是陳留人。年輕時在宣武軍為小校，容貌瑰偉。朱全忠為四鎮節度使，署李仁罕為衙內。唐昭宗被宦官劫持到鳳翔時，朱全忠派李仁罕去行在納貢修禮。朱全忠代唐建立後梁後，補李仁罕為宮苑儀鸞等使，曆任許州、蔡州、華州馬步軍都指揮使。
後梁滅亡後，李仁罕效力後唐。同光三年(925年)後唐滅前蜀一戰，李仁罕參戰，後唐莊宗李存勖命他監先鋒軍。次年，李繼岌準備離開成都班師洛陽，留下李仁罕、潘仁嗣、趙廷隱等統領的軍隊留守成都，等候新任西川節度使孟知祥到任。孟知祥到任後，李仁罕等人歸其統領。孟知祥奏授李仁罕馬步軍都指揮使。
李紹琛作亂時，孟知祥命李仁罕率四萬人參與平亂，遂得勇戰之名。
同光四年(926年)，李存勖在洛陽的一起兵變中被殺，養兄李嗣源為帝，即後唐明宗。長興元年(930年)時，孟知祥和東川節度使董璋兩鎮與朝廷的關係很緊張，必有一戰。在此關鍵時刻，李仁罕、張知業邀孟知祥赴宴。有尼姑告訴孟知祥，他們要在宴會上害死他;孟知祥詰問之下，發現此事並無證據。隨後孟知祥不帶左右，單身直接去李仁罕府上赴宴。李仁罕感其信任，叩頭哭道：“老兵隻能盡死以報德。”諸將因此都親附服從孟知祥。
九月，孟知祥、董璋正式起兵對抗朝廷。先前，武信軍節度使夏魯奇奉朝廷令，修兵甲以圖蜀。孟知祥與董璋合計，先討夏魯奇。孟知祥以李仁罕為行營都部署，時任漢州刺史的趙廷隱為副，時任簡州刺史的張知業為先鋒指揮使，率兵三萬攻武信軍軍府遂州。十月，李仁罕即圍遂州，夏魯奇守城，派馬軍都指揮使康文通出戰。康文通得知原為朝廷治下的保寧軍已被兩川聯軍攻陷，就率眾投降了李仁罕。次年正月，李仁罕克遂州，夏魯奇自殺。
當時李嗣源已撤迴由石敬瑭率領的討伐兩川的主力大軍，且已誅殺主倡此戰的樞密使安重誨，朝廷實際已經屈服。李嗣源尋求和兩川和解，孟知祥也想和朝廷和解，但董璋不肯，反而攻打西川。因趙廷隱出大力，孟知祥反攻董璋，董璋被部將殺死，以東川投降孟知祥。李仁罕與趙廷隱在東川軍府梓州相會，趙廷隱親自歡迎李仁罕到來。但李仁罕不言趙廷隱的大功，反而侮辱他，趙廷隱大怒。孟知祥隨後親臨梓州，召見李仁罕、趙廷隱，問誰可為東川節度使，以為他們中有一人會推讓，這樣即可任命另一人。但李仁罕卻說：“如果令公再次讓我當蜀州刺史，我也會接受。”而趙廷隱則沉默不語。因二人陷入僵局，孟知祥最終決定親自領東川。後任趙廷隱為保寧軍節度使，李仁罕為武信軍節度使，李嗣源也都照準。
這年，孟知祥稱帝，建立後蜀。以李仁罕為衛聖諸軍馬步軍指揮使，仍領武信軍。當時後蜀眾多高級將領驕縱，剽掠百姓，常違法奪取百姓的良田，甚至毀壞墳墓，李仁罕和張業(即張知業，因避孟知祥諱而改名)是最嚴重的。李仁罕因此而奢富，還想娶有國色的花蕊夫人，害怕被孟知祥所責，沒敢實施。
七月，孟知祥崩，遺命兒子孟仁讚繼位，改名孟昶，托孤於司空同平章事趙季良、李仁罕、趙廷隱等人。
孟昶繼位後，九月，李仁罕堅請判六軍。孟昶起初不情願地答應了，加仁罕兼中書令，判六軍事，以趙廷隱為副。李仁罕遇事必諫。張公鐸韓繼勳、韓保貞等孟昶近臣隨後彈劾李仁罕有異誌。十月，孟昶與趙季良、趙廷隱合謀，趁李仁罕入朝，執而擊殺之，下詔聲言其罪，殺其子李繼宏及親信進奏吏宋從會等數人，滅李仁罕族。
當時，昭武軍節度使李肇自鎮來朝，持杖入見，稱有病不能拜。聽說李仁罕死訊，馬上放下拐杖拜倒在地。左右請求孟昶也誅殺李肇，但孟昶沒有這麽做，隻是勒令他致仕退休，貶謫邛州，永不啟用。
廣政九年（946年），趙季良去世，張業更加專權。張業是李仁罕的外甥。李仁罕被殺時，張業正掌管禁軍。孟昶怕他造反，就任他為丞相。張業在家裏設置監獄，專用殘酷的刑法對後蜀百姓橫征暴斂，百姓對他非常痛恨。廣政十一年，孟昶與匡聖指揮使安思謙設計將張業逮捕處死。專權貪縱的王處迴、窮極奢侈的趙廷隱相繼罷相。從此故將舊臣都沒有了，孟昶才開始親政，在朝堂上設置匭函，接受臣民投書了解下情。
當時孟昶的表現完全是一個標準的聖明天子。他衣著樸素，興修水利，注重農桑，與民休息，後蜀國勢強盛。他寫下了很多著名的治國綱領，其中有一句：“爾俸爾祿，民膏民脂。下民易虐，上天難欺。”這一碑文被頒發到各州縣，刻成石碑，叫做“戒石”，立於官署衙門的大堂上，警示官員們務必清正廉潔，克己愛民。
孟昶誌向高遠，他在後晉剛剛被契丹滅亡的時候，趁劉知遠立足未穩，將北線疆土擴張到了長安，得到了秦、成、階、鳳四州土地。
蜀地富庶，在孟知祥、孟昶統治時期，境內很少發生戰爭，社會經濟有所發展。後蜀與南唐同為五代時期經濟文化較發達的區域。
又經十年無事，五穀豐登，鬥米三錢，都下士女，不辨菽麥，多半是采蘭贈芍，買笑尋歡。
時下流行“裸婚”、“閃婚”，後蜀則盛行“驚婚”。
孟昶白天“好打球走馬”，及夜間“又為方士房中之術”。於是便遣人四處采良家少女以供淫樂。民間百姓家的“黃花閨女”們懼怕被其選中，便紛紛找男人嫁之，謂之“驚婚”。
廣政初年，內宮專寵要算妃子張太華，眉目如畫，色藝兼優，孟昶愛若拱璧，出入必偕，嚐同輦遊青城山，宿九天文人觀中，月餘不返。忽一日雷雨大作，張太華身輕膽怯避匿小樓，不意霹靂無情，偏向這美人頭上震擊過去，一聲響亮，玉骨冰銷。孟昶十分悲悼。因張妃在日，曾留戀此觀，有死後葬此的讖語，乃用紅錦龍褥，裹葬觀前白楊樹下。
孟昶即日迴鑾，悼亡不已。一班媚子諧臣，欲解主憂，因此多方采選麗姝。天下無難事，總教有心人，果然物色到一位絕色嬌娃，獻入宮中。這美女體態輕盈，淺著粉黛，容顏絕世，給人一種空穀幽蘭自然淡雅之感，孟昶仔細端詳，花容玉貌仿佛太華，而且秀外慧中擅長文墨，試以詩詞歌賦，無一不精，孟昶如獲至寶，立即留在宮中，封為慧妃。
慧妃喜歡芙蓉花和牡丹花，孟昶投其所好，特地為她修了一座牡丹苑，還下令在城牆上種滿芙蓉花，連尋常百姓家也要家家栽種。故成都別稱芙蓉城，流傳至今。孟昶帶著慧妃登城飲酒賞花，望著花叢中的美人，感慨地說：你真美呀!芙蓉不足以形容你的柔媚，牡丹不足以形容你的明豔，你是人中之花，花中之蕊。朕封你為花蕊夫人。
孟昶性格聰明，反應靈敏，心中充滿仁義與慈愛;他尊重儒家，愛好道家;他重視農業生產，狠抓教育事業。在刑罰上麵，以寬大為主。特別對待死刑的判決上麵，孟昶特別重視，再三囑咐法官必須要證據清楚。有時為了核對一個犯人的死刑，往往經過再三的調查，因此常常推遲行刑的日期，但也平反了很多無辜的人，避免了不必要的錯殺。
孟昶日日飲宴，覺得肴饌都是陳舊之物，端將上來，便生厭惡，不能下箸。花蕊夫人別出心裁，用淨白羊頭，以紅薑煮之，緊緊卷起，用石頭鎮壓，以酒淹之，使酒味入骨，然後切如紙薄，把來進禦，風味無窮，號稱“緋羊首”，又叫“酒骨糟”。孟昶遇著月旦，必用素食，且喜薯藥。花蕊便將薯藥切片，蓮粉拌勻，加用五味，清香撲鼻，味酥而脆，又潔白如銀，望之如月，宮中稱為“月一盤”。
孟昶最是怕熱，每遇炎暑天氣，便覺喘息不定，難於就枕，於是在摩珂池上，建築水晶宮殿，作為避暑的地方。其中三間大殿都用楠木為柱，沉香作棟，珊瑚嵌窗，碧玉為戶，四周牆壁，不用磚石，盡用數丈開闊的琉璃鑲嵌，內外通明，毫無隔閡，再將後宮中的明月珠移來，夜間也光明透澈。四周更是青翠飄揚，紅橋隱隱。從此，盛夏夜晚水晶宮裏備鮫綃帳、青玉枕，鋪著冰簟，疊著羅衾，孟昶與花蕊夫人夜夜在此逍遙。
這晚還有雪藕、冰李，孟昶又一次喝醉了，但覺四肢無力，身體搖擺不定，伏在花蕊夫人香肩上，慢慢地行到水晶殿前，在紫檀椅上坐下。此時倚閣星迴，玉繩低轉，孟昶與花蕊夫人並肩坐在一起，孟昶攜著夫人的素手，涼風升起，那岸旁的柳絲花影，映在摩珂池中，被水波蕩著，忽而橫斜，忽而搖曳。孟昶迴頭看夫人，見穿著一件淡青色蟬翼紗衫，裏麵隱約地圍著盤金繡花抹胸，乳峰微微突起，映在紗衫裏麵，愈覺得冰肌玉骨，粉麵櫻唇，格外嬌豔動人。孟昶情不自禁，把夫人攬在身旁。夫人低著雲鬟，微微含笑道：“如此良夜，風景宜人，陛下精擅詞翰，何不填一首詞，以寫這幽雅的景色呢？孟昶說：“卿若肯按譜而詠，朕當即刻填來！”夫人說：“陛下有此清興，臣妾安敢有違？”孟昶大喜，取過紙筆，一揮而就，遞與夫人，夫人捧著詩箋，嬌聲誦道：
冰肌玉骨清無汗，
水殿風來暗香滿。
繡簾一點月窺人，
欹枕釵橫雲鬢亂。
起來瓊戶啟無聲，
時見疏星渡河漢。
屈指西風幾時來，
隻恐流年暗中換。”
就在孟昶與花蕊夫人花前月下遊宴尋詩的時候，周世宗南征北伐，目標逐漸指向後蜀。花蕊夫人屢次勸孟昶礪精圖治，孟昶總認為蜀地山川險阻，不足為慮。
是年周蜀開釁，柴榮命鳳翔節度使王景，宣徽南院使向訓，為征蜀正副招討使，西攻秦、鳳。
蜀主聞報，忙遣客省使趙季劄，趨赴秦、鳳二州，按視邊備。
趙季劄本來沒有甚麽才幹，偏他目中無人，妄自尊大。一到秦州，節度使韓繼勳迎入城中，與談軍事，趙季劄吹毛求疵，韓繼勳免不得唐突數語，趙季劄怏怏而去。轉至鳳州，刺史王萬迪見他趾高氣揚，也是不服，勉強應酬了事。趙季劄匆匆還入成都，麵白蜀主，謂韓、王皆非將才，不足禦敵。蜀主亦歎道：“韓繼勳原不足擋周師，卿意屬在何人？”
趙季劄朗言道：“臣雖不才，願當此任，管教周軍片甲不迴！”【吹牛皮送了性命。】
蜀主乃命趙季劄為雄武節度使，撥宿衛兵千人，歸他統帶。又派知樞密王昭遠按行北邊城塞，部署兵馬，防備周師。
趙季劄奉命出軍，連愛妾都帶在身旁，按驛徐進，興致勃然。到了德陽，聞周軍連拔諸寨，氣勢甚盛，不由得畏縮起來。嗣經朝旨催促，越覺進退兩難。床頭婦人勸令還都避寇。趙季劄遂疏請解任，托詞還朝白事。先遣親軍保護愛妾，與輜重一同西歸，然後引兵隨返。既至成都，留軍士在外駐紮，單騎入城。都中人民還疑他孑身逃迴，相率震恐。及趙季劄入見蜀主，由蜀主問他軍機，統是支吾對答，並沒有切實辦法。蜀主大怒道：“我道汝有甚麽才能，委付重任，不料愚怯如此！”遂命將趙季劄拘住禦史台，付禦史審勘。禦史劾他挈妾同行，擅自迴朝，應加死罪。蜀主批準，令把趙季劄推出崇禮門外，斬首示眾。
蜀行營都統李廷珪率兵至威武城，正值周排陣使胡立帶領百餘騎前來巡邏。李廷珪麾軍殺上，把胡立困在核心。胡立兵少勢孤衝突不出，被蜀將射落馬下活擒而去。胡立部下多為所獲，隻剩數十騎逃歸周營。李廷珪得了小勝，報稱大捷，並命軍衣上繡作斧形，號為破柴都。
孟昶接著捷報，很是喜慰，且遣使至南唐、北漢，約他們共同出兵攻周。偏是得意事少，失意事多，捷報才到，敗報又來。李廷珪前軍為周將所敗，擄去蕭知遠等將士三百餘人。
孟昶母李氏，屢言典兵非人，除高彥儔忠誠足恃外，應悉數改置，昶不能從，後來惟彥儔死節，方知李氏有識。但罷李廷珪兵柄，令為檢校太尉。及蕭知遠等還蜀，孟昶亦放還胡立等八十餘人；並囑胡立帶轉國書，書中大意：
咱們都是皇帝，有事好商量。漢中那塊地本來是你的，現在還給你，我也不要了。我倆仍做好鄰居，別打了。
胡立還至大梁，呈上蜀主國書。周主覽畢，笑語胡立道：“天下安有兩個皇帝？不過他向朕乞和，情尚可原，朕不便答複。汝在蜀多日，能悉蜀中情形否？”
胡立叩陳蜀主荒淫情事，且自請失敗罪名。周主道：“現在南方有事，且令蜀主苟延一二年，俟征服南唐，再圖西蜀未遲。朕赦汝罪，汝且退出去罷！”
胡立謝恩而退。
孟昶俟周複書，始終不至，竟向東戟指道：“朕郊祀天地，即位稱帝時，爾方鼠竊作賊，今何得藐我至此！”遂仍與周絕好，複為敵國。後人有詩歎曰：
喪師失地尚非羞，
滿口驕矜最足憂；
幸有南唐分敵勢，
尚留殘喘度春秋。
孟昶致書乞和，周主雖不答複，卻為著興師南討，暫罷西征。命宰臣李穀為淮南道前軍行營都部署，許州節度使王彥超為副，都指揮使韓令坤等一十二將，一齊從征，向南進發。
消息傳入南唐，江淮一帶，當然震動。