鄧鼎城這句話，有些深意。
若是他說“少掌櫃的稱唿不要再提”，那顯然還是心有顧忌，因為家裏還有一位更加名正言順的少掌櫃鄧鴻。而現在他說的是“先不要提”，就很微妙了。為什麽現在不提，因為人家要讀書應考，那才是出人頭地的正途。相比之下，經商什麽的弱爆了。可若是考不中呢？也許就可以提一提“少掌櫃”這個稱唿了。
其實，在規矩森嚴的晉省商幫，“少掌櫃”的稱唿是很敏感的。因為商號嚴格沿襲著東、管分離的做法，掌櫃做得再出色，這產業也不是你的，而是財東的。隻要財東一句話，就可以把掌櫃的掃地出門。所以掌櫃這個職位，也不是可以私相授受的。
但鄧鼎城身份特殊，大家都默認了他在蘇州分號有著絕對的權威，而他的一雙子女也都是財東段家的骨肉，平日裏戲稱鄧鴻為少掌櫃也是無傷大雅的。
在這樣一種思維下，鄧源算是撿了個便宜——他雖然沒有段家血緣，但好歹是鄧鼎城的兒子，段彩衣的繼子。所以這幫人精便選擇性地忽視了“血統不純”這件事，而將鄧源列為少掌櫃的備選。
即便現在鄧鼎城不許他們稱唿鄧源為少掌櫃，但絲毫不影響他們與鄧源拉近關係。
酒宴開始之後，鄧鼎城先舉杯，照例說了一些客氣話，無非是感謝兄弟們的付出；眾人也紛紛表態，跟著大掌櫃幹，無怨無悔。接下來便是互相敬酒，敬酒的後半程必然演變為拚酒。
商號裏一年中僅有三個節日可以喝酒：端午，中秋和除夕，平日裏不管夥食怎樣，一律不得飲酒。如有違反，一定嚴懲不貸。當然，外出應酬就另當別論了。
因平時禁酒，所以一旦開戒，拚酒也格外兇。
鄧鼎城酒量很好，來者不拒，酒到杯幹。看得出來，要做一名出色的大掌櫃，酒量也是必不可少的素質。
眾人敬完鄧鼎城，便開始圍攻鄧源。鄧鼎城似乎是有意抻練鄧源，故而並不幹涉。鄧源起初是硬著頭皮喝，後來發現越喝越精神，再次確認了這個年代的黃酒對自己作用不大，膽氣一壯，便主動出擊，沒多時便將主桌十幾人打了一圈。
打完一圈，鄧源臉上的酡紅居然漸漸褪去，除了眼圈有些發紅，便看不出帶了酒意，眾人嘖嘖稱奇。旁邊桌上有些身份的大夥計、店鋪管事也紛紛過來敬酒，鄧源不知不覺間，喝下了至少五斤黃酒。除了中間上了一趟茅房，再無其他異狀，連鄧鼎城都驚訝不已。
這頓酒喝到將近三更天，鄧鼎城起身笑道：“畢竟年紀大了，熬不得夜，我先迴了。”
主桌上眾人趕緊起身送行。
看似亂哄哄的送行場麵，親疏遠近、上下尊卑也是一目了然。周升默不作聲地幫鄧鼎城挪開椅子，陪著走到門外；孫茂卿靠在鄧鼎城另外一側，邊走邊附在他耳邊說著什麽；白永壽則一如既往地站跟在自己的愛徒身旁；康中和、張雙喜走在前麵，一左一右打開大門；各店掌櫃裏，顧寶通步子最快，大聲招唿鄧鼎城的車夫過來；其餘眾人隻能跟在後麵拱著手說“路上慢些”。
上了車，鄧鼎城和鄧源相對而坐。沒和駛出幾十丈，鄧鼎城忽然坐直了身子，笑著問鄧源：“這頓酒，喝出什麽心得來了？”
鄧源驚訝地看著老爹。方才離席的時候，他顯出七分醉態。但此刻看起來，最多帶了三分酒意。看來老家夥時時刻刻地留了一手。
但也很好理解，這種場合下，做老大的必須把握分寸，否則若真的一不小心被下屬們灌到桌子底下，豈不是威嚴掃地？
鄧源一笑：“最大的心得——原來我酒量挺好的。”
鄧鼎城也笑了：“以後這樣的場合還會有很多，你要悠著點。方才看你喝酒，有點像我年輕的時候，來者不拒。這樣不太好。”
鄧源心道，您現在不也是來者不拒麽？但又一轉念，人家現在是大掌櫃，能給大掌櫃敬酒的，起碼得是各店鋪有頭有臉的管事，不可能隨便來個夥計就給大掌櫃敬酒，這就無形中為鄧鼎城擋了很多酒。
“說點正經的，”鄧鼎城調整了一下坐姿：“這一桌人，你瞧出什麽來了？”
“果然宴無好宴，會無好會，您這是考驗我呐。”鄧源很慶幸自己並沒有傻乎乎地隻顧喝酒：“看得出來，周叔叔和您是最親近的。他全程話都很少，不像別人那樣要順著您的口風聊天，這就說明您二位已經不僅僅是大掌櫃和二掌櫃的關係了。”
“那是自然。”鄧鼎城點點頭：“你周叔叔是和我一起趟過草原、睡過雪窩的，他在土匪窩裏為我擋過刀，就衝這，他說話就無需看我的眼色。”
“孫掌櫃和賬房的白先生關係也是挺鐵的吧？”
鄧鼎城又點點頭：“這也不難看出來，畢竟他倆是師徒。”
“但張管事似乎對孫掌櫃有些不服氣。”鄧源試探著說出了真正屬於自己的第一個觀點。
“哦？從哪裏看出來的？”鄧鼎城來了興趣。
“剛才您起身離席，孫掌櫃扶您的時候，張管事似乎也想伸手，但被孫掌櫃占了先。然後他對康先生使了個眼色，倆人一起去開了門。”
“唔，觀察得很細致，他們這點小動作都被你注意到了。”鄧鼎城讚許地看著鄧源。
“這算是他們的小圈子麽？”
“人上一百，形形色色。誰都有自己臭味相投的好朋友，這還算不得小圈子。”鄧鼎城無所謂地一搖頭：“孫茂卿其實有短板，他管賬是一把好手，但沒單獨負責過一個店麵。張雙喜資曆比孫茂卿深，又有過獨當一麵的經曆。那年三掌櫃出缺，我不是沒考慮過張雙喜。但用人要用其所長，我身邊缺一個鐵算盤，便向總號推薦了孫茂卿。所以張雙喜對他有些不服氣，也是人之常情。”
鄧源道：“您這麽一說，我也覺得孫掌櫃在這個位子上比張管事合適。論經營，您和周叔叔都是老手，再加一個張管事，也隻是錦上添花。可若是三位掌櫃都在前麵衝鋒陷陣，沒有人在後麵穩住陣腳，終究不是長治久安之策。”
鄧鼎城眼中讚許之色更濃：“什麽時候張雙喜也能像你一樣想明白這一層，我便推薦他到別處分號做個副掌櫃。”
若是他說“少掌櫃的稱唿不要再提”，那顯然還是心有顧忌，因為家裏還有一位更加名正言順的少掌櫃鄧鴻。而現在他說的是“先不要提”，就很微妙了。為什麽現在不提，因為人家要讀書應考，那才是出人頭地的正途。相比之下，經商什麽的弱爆了。可若是考不中呢？也許就可以提一提“少掌櫃”這個稱唿了。
其實，在規矩森嚴的晉省商幫，“少掌櫃”的稱唿是很敏感的。因為商號嚴格沿襲著東、管分離的做法，掌櫃做得再出色，這產業也不是你的，而是財東的。隻要財東一句話，就可以把掌櫃的掃地出門。所以掌櫃這個職位，也不是可以私相授受的。
但鄧鼎城身份特殊，大家都默認了他在蘇州分號有著絕對的權威，而他的一雙子女也都是財東段家的骨肉，平日裏戲稱鄧鴻為少掌櫃也是無傷大雅的。
在這樣一種思維下，鄧源算是撿了個便宜——他雖然沒有段家血緣，但好歹是鄧鼎城的兒子，段彩衣的繼子。所以這幫人精便選擇性地忽視了“血統不純”這件事，而將鄧源列為少掌櫃的備選。
即便現在鄧鼎城不許他們稱唿鄧源為少掌櫃，但絲毫不影響他們與鄧源拉近關係。
酒宴開始之後，鄧鼎城先舉杯，照例說了一些客氣話，無非是感謝兄弟們的付出；眾人也紛紛表態，跟著大掌櫃幹，無怨無悔。接下來便是互相敬酒，敬酒的後半程必然演變為拚酒。
商號裏一年中僅有三個節日可以喝酒：端午，中秋和除夕，平日裏不管夥食怎樣，一律不得飲酒。如有違反，一定嚴懲不貸。當然，外出應酬就另當別論了。
因平時禁酒，所以一旦開戒，拚酒也格外兇。
鄧鼎城酒量很好，來者不拒，酒到杯幹。看得出來，要做一名出色的大掌櫃，酒量也是必不可少的素質。
眾人敬完鄧鼎城，便開始圍攻鄧源。鄧鼎城似乎是有意抻練鄧源，故而並不幹涉。鄧源起初是硬著頭皮喝，後來發現越喝越精神，再次確認了這個年代的黃酒對自己作用不大，膽氣一壯，便主動出擊，沒多時便將主桌十幾人打了一圈。
打完一圈，鄧源臉上的酡紅居然漸漸褪去，除了眼圈有些發紅，便看不出帶了酒意，眾人嘖嘖稱奇。旁邊桌上有些身份的大夥計、店鋪管事也紛紛過來敬酒，鄧源不知不覺間，喝下了至少五斤黃酒。除了中間上了一趟茅房，再無其他異狀，連鄧鼎城都驚訝不已。
這頓酒喝到將近三更天，鄧鼎城起身笑道：“畢竟年紀大了，熬不得夜，我先迴了。”
主桌上眾人趕緊起身送行。
看似亂哄哄的送行場麵，親疏遠近、上下尊卑也是一目了然。周升默不作聲地幫鄧鼎城挪開椅子，陪著走到門外；孫茂卿靠在鄧鼎城另外一側，邊走邊附在他耳邊說著什麽；白永壽則一如既往地站跟在自己的愛徒身旁；康中和、張雙喜走在前麵，一左一右打開大門；各店掌櫃裏，顧寶通步子最快，大聲招唿鄧鼎城的車夫過來；其餘眾人隻能跟在後麵拱著手說“路上慢些”。
上了車，鄧鼎城和鄧源相對而坐。沒和駛出幾十丈，鄧鼎城忽然坐直了身子，笑著問鄧源：“這頓酒，喝出什麽心得來了？”
鄧源驚訝地看著老爹。方才離席的時候，他顯出七分醉態。但此刻看起來，最多帶了三分酒意。看來老家夥時時刻刻地留了一手。
但也很好理解，這種場合下，做老大的必須把握分寸，否則若真的一不小心被下屬們灌到桌子底下，豈不是威嚴掃地？
鄧源一笑：“最大的心得——原來我酒量挺好的。”
鄧鼎城也笑了：“以後這樣的場合還會有很多，你要悠著點。方才看你喝酒，有點像我年輕的時候，來者不拒。這樣不太好。”
鄧源心道，您現在不也是來者不拒麽？但又一轉念，人家現在是大掌櫃，能給大掌櫃敬酒的，起碼得是各店鋪有頭有臉的管事，不可能隨便來個夥計就給大掌櫃敬酒，這就無形中為鄧鼎城擋了很多酒。
“說點正經的，”鄧鼎城調整了一下坐姿：“這一桌人，你瞧出什麽來了？”
“果然宴無好宴，會無好會，您這是考驗我呐。”鄧源很慶幸自己並沒有傻乎乎地隻顧喝酒：“看得出來，周叔叔和您是最親近的。他全程話都很少，不像別人那樣要順著您的口風聊天，這就說明您二位已經不僅僅是大掌櫃和二掌櫃的關係了。”
“那是自然。”鄧鼎城點點頭：“你周叔叔是和我一起趟過草原、睡過雪窩的，他在土匪窩裏為我擋過刀，就衝這，他說話就無需看我的眼色。”
“孫掌櫃和賬房的白先生關係也是挺鐵的吧？”
鄧鼎城又點點頭：“這也不難看出來，畢竟他倆是師徒。”
“但張管事似乎對孫掌櫃有些不服氣。”鄧源試探著說出了真正屬於自己的第一個觀點。
“哦？從哪裏看出來的？”鄧鼎城來了興趣。
“剛才您起身離席，孫掌櫃扶您的時候，張管事似乎也想伸手，但被孫掌櫃占了先。然後他對康先生使了個眼色，倆人一起去開了門。”
“唔，觀察得很細致，他們這點小動作都被你注意到了。”鄧鼎城讚許地看著鄧源。
“這算是他們的小圈子麽？”
“人上一百，形形色色。誰都有自己臭味相投的好朋友，這還算不得小圈子。”鄧鼎城無所謂地一搖頭：“孫茂卿其實有短板，他管賬是一把好手，但沒單獨負責過一個店麵。張雙喜資曆比孫茂卿深，又有過獨當一麵的經曆。那年三掌櫃出缺，我不是沒考慮過張雙喜。但用人要用其所長，我身邊缺一個鐵算盤，便向總號推薦了孫茂卿。所以張雙喜對他有些不服氣，也是人之常情。”
鄧源道：“您這麽一說，我也覺得孫掌櫃在這個位子上比張管事合適。論經營，您和周叔叔都是老手，再加一個張管事，也隻是錦上添花。可若是三位掌櫃都在前麵衝鋒陷陣，沒有人在後麵穩住陣腳，終究不是長治久安之策。”
鄧鼎城眼中讚許之色更濃：“什麽時候張雙喜也能像你一樣想明白這一層，我便推薦他到別處分號做個副掌櫃。”