錦衣衛詔獄審訊室內。
許顯純悠然自得地看著幾個獄卒拖著楊漣進來。
獄卒們把脫了人形的楊漣往地上一扔，便退到一邊站定。
許顯純嘲諷地說道：“楊漣，看來你的骨頭和你的嘴頭是一樣硬啊。三十六種刑罰嚐了個遍，一個字也不招。好，有骨氣！”
楊漣有氣無力地說：“就是，讓你們，看看，天地間有浩然、浩然正氣。”
許顯純：“可惜啊，浩然正氣一點兒用也沒有。瞧瞧，你的供詞白紙黑字紅手印，就在我手上。”
楊漣：“沒幾個人相信。”
許顯純：“皇上相信就行，我就能把你那些同黨都抓起來。”
楊漣：“我的同黨沒一個軟骨頭。”
許顯純：“好啊，那就讓他們都嚐嚐三十六道刑罰。”
楊漣：“你會遭天譴的。”
許顯純：“我遭不遭天譴那是以後的事，眼下卻能任意收拾你。你沒用了，準備上路吧。”
楊漣：“人生自古誰無死，留取丹心照汗青！”
錦衣衛詔獄簽押房內。
許顯純懊喪地問一個獄中老吏：“楊漣這個老東西的生命力怎麽就這麽強呢，三十六道刑罰用遍，他沒死；往耳朵裏、往頭頂上砸鐵釘，他還沒死！你在詔獄呆了多年，有沒有更好的辦法，既能整死他，又不讓人看出痕跡來。”
老吏沉吟半天，才說：“辦法倒是有，隻是喪陰德。”
許顯純：“他娘的，你個老小子，這些年指不定幹了多少傷天害理的事，還在乎多一件兩件？少囉嗦，快說！”
老吏：“第一個辦法，是在他晚上睡覺時，讓他臉朝下平躺著，把手腳綁在床上，背部壓上個一百多斤的大土袋子。估計兩夜就會力竭身亡，任別人隨便檢查，都查不出什麽傷痕。”
許顯純：“第二個辦法呢？”
老吏：“就是直接向他鼻孔裏砸鐵釘，必死無疑，一般人都想不到。”
許顯純：“很好，今晚你就試試第一個辦法。”
老吏：“是。”
錦衣衛詔獄牢房內。
一縷陽光從高高的小窗口中間射進來。
老吏走到牢房床鋪前，費勁搬開壓在楊漣背上的土袋，試了試楊漣鼻息，歎一口氣說：“唉，楊大人，活著受這麽多罪，一連兩個晚上，你怎麽就是咽不這口氣呢？別怪我心狠手辣，我也是為保飯碗，沒辦法。”
許顯純急匆匆走進來，問：“老家夥，你嘟囔什麽？楊漣死了嗎？”
老吏搖搖頭。
許顯純一把拿過早就準備好的鐵釘、錘子，猙獰地說：“楊漣，老子親手送你上西天！”
許顯純把長長的鐵釘插進楊漣的左鼻孔裏，狠狠一錘砸進去，隻聽楊漣一聲慘叫，頓時氣絕身亡。
許顯純鬆一口氣，把錘子扔到地上，揚長而去。
錦衣衛詔獄牢房內。
許顯純倒背著雙手，悠悠然看了一遍，對牢頭張揚說：“費這許多周折，楊漣總算癱了、廢了。別讓他在這牢房裏留下什麽東西，給咱們造成麻煩。你仔仔細細搜上幾遍，就是掘地三尺，也不要落下片紙隻字。”
許顯純走了，張揚一處一處地仔細搜尋。
忽然，張揚看到牆角處有一塊地磚有點兒異常，立即撬起來看看，磚下隻有黃土。
張揚有點兒失望，放好地磚卻又立刻拿開，找鏟子深挖幾下黃土，終於露出油紙包著的一個信封。
張揚高興地自言自語：“我要立功受賞了。”
張揚抽出信封裏幾頁血跡斑斑的書信，細看起來。看著看著，他流淚了，低聲念起來：“我必會死於杖下！我癡心報國，愚鈍梗直為奸人所仇視。唯有拚命，不考慮安危。不學張儉逃亡，亦不學楊震服毒，也不圖死後妻子兒女環繞哭泣。嚴刑拷打，冤枉定為貪贓之罪。欲殺我向宦官獻媚，天天追贓，我家路遠，交往斷絕途窮，身體不是鐵石，隻有一命而已。雷霆雨露都是天恩，我仁義一生，現死於詔獄，誰能說我死不得其所？有什麽遺憾於天？有什麽怨恨於人？隻因我身為監察大臣，受先帝顧命。孔子說：‘受托孤和臨終之命，臨大是大非怎可失去氣節！’持此信念，終可以無愧於先帝在天之靈，對得起二祖、十宗與皇天後土及天下世世代代百姓！大笑，大笑，還大笑！奸佞砍我頭顱，就像刀砍東風，我怕什麽？”
張揚流著淚自言自語：“楊大人是忠臣，是金剛羅漢，我做了幫兇，愧對世人，愧對子孫。不行，我要替楊大人保存好這份血書；日後沉冤昭雪之時，拿出來告白天下，減輕我的罪孽，揭露奸黨的醜惡。”
北京東廠提督衙門內。
許顯純興衝衝地進來，對斜倚在椅子上的魏忠賢，高興地說：“廠公，楊漣死了！”
魏忠賢大喜，直起身子問：“怎麽死的？”
站在魏忠賢身旁的崔呈秀也問：“怎麽死的？”
許顯純：“老家夥生命力真強，用了許多辦法就是不死，最後屬下親自把大鐵釘砸進他鼻孔裏，才斷氣。”
魏忠賢：“好，咱家給你記頭功！”
許顯純：“廠公，接下來怎麽辦？”
魏忠賢問崔呈秀：“崔尚書有何高見？”
崔呈秀：“把所有東林黨人一網打盡！”
魏忠賢搖搖頭：“不能樹敵過多。現在已經抓了左光鬥、魏大中等十幾個人，再把高攀龍、顧大章等十幾個人抓起來，挨個審訊，夠你們忙活的。”
許顯純：“能為廠公效力，忙死累死也心甘情願。”
崔呈秀：“趙南星也得抓。”
魏忠賢：“趙南星執掌吏部多年，門生故吏遍天下，抓了他易犯眾怒，暫時先罷官趕迴老家去。”
崔呈秀：“屬下不明白，高攀龍影響也很大，為什麽一定要抓他？”
魏忠賢：“東林黨的頭腦，一是顧憲成，一是高攀龍。顧憲成已死，高攀龍是唯一領袖。你們讀書人不是常講——射人先射馬，擒賊先擒王嗎？抓了他，東林黨才會樹倒猢猻散。”
崔呈秀：“廠公高明。”
魏忠賢對許顯純說：“高攀龍已罷官，迴到無錫老家隱居。你多派人馬搜索，活要見人，死要見屍！”
許顯純積極地說：“屬下親自前去！”
許顯純悠然自得地看著幾個獄卒拖著楊漣進來。
獄卒們把脫了人形的楊漣往地上一扔，便退到一邊站定。
許顯純嘲諷地說道：“楊漣，看來你的骨頭和你的嘴頭是一樣硬啊。三十六種刑罰嚐了個遍，一個字也不招。好，有骨氣！”
楊漣有氣無力地說：“就是，讓你們，看看，天地間有浩然、浩然正氣。”
許顯純：“可惜啊，浩然正氣一點兒用也沒有。瞧瞧，你的供詞白紙黑字紅手印，就在我手上。”
楊漣：“沒幾個人相信。”
許顯純：“皇上相信就行，我就能把你那些同黨都抓起來。”
楊漣：“我的同黨沒一個軟骨頭。”
許顯純：“好啊，那就讓他們都嚐嚐三十六道刑罰。”
楊漣：“你會遭天譴的。”
許顯純：“我遭不遭天譴那是以後的事，眼下卻能任意收拾你。你沒用了，準備上路吧。”
楊漣：“人生自古誰無死，留取丹心照汗青！”
錦衣衛詔獄簽押房內。
許顯純懊喪地問一個獄中老吏：“楊漣這個老東西的生命力怎麽就這麽強呢，三十六道刑罰用遍，他沒死；往耳朵裏、往頭頂上砸鐵釘，他還沒死！你在詔獄呆了多年，有沒有更好的辦法，既能整死他，又不讓人看出痕跡來。”
老吏沉吟半天，才說：“辦法倒是有，隻是喪陰德。”
許顯純：“他娘的，你個老小子，這些年指不定幹了多少傷天害理的事，還在乎多一件兩件？少囉嗦，快說！”
老吏：“第一個辦法，是在他晚上睡覺時，讓他臉朝下平躺著，把手腳綁在床上，背部壓上個一百多斤的大土袋子。估計兩夜就會力竭身亡，任別人隨便檢查，都查不出什麽傷痕。”
許顯純：“第二個辦法呢？”
老吏：“就是直接向他鼻孔裏砸鐵釘，必死無疑，一般人都想不到。”
許顯純：“很好，今晚你就試試第一個辦法。”
老吏：“是。”
錦衣衛詔獄牢房內。
一縷陽光從高高的小窗口中間射進來。
老吏走到牢房床鋪前，費勁搬開壓在楊漣背上的土袋，試了試楊漣鼻息，歎一口氣說：“唉，楊大人，活著受這麽多罪，一連兩個晚上，你怎麽就是咽不這口氣呢？別怪我心狠手辣，我也是為保飯碗，沒辦法。”
許顯純急匆匆走進來，問：“老家夥，你嘟囔什麽？楊漣死了嗎？”
老吏搖搖頭。
許顯純一把拿過早就準備好的鐵釘、錘子，猙獰地說：“楊漣，老子親手送你上西天！”
許顯純把長長的鐵釘插進楊漣的左鼻孔裏，狠狠一錘砸進去，隻聽楊漣一聲慘叫，頓時氣絕身亡。
許顯純鬆一口氣，把錘子扔到地上，揚長而去。
錦衣衛詔獄牢房內。
許顯純倒背著雙手，悠悠然看了一遍，對牢頭張揚說：“費這許多周折，楊漣總算癱了、廢了。別讓他在這牢房裏留下什麽東西，給咱們造成麻煩。你仔仔細細搜上幾遍，就是掘地三尺，也不要落下片紙隻字。”
許顯純走了，張揚一處一處地仔細搜尋。
忽然，張揚看到牆角處有一塊地磚有點兒異常，立即撬起來看看，磚下隻有黃土。
張揚有點兒失望，放好地磚卻又立刻拿開，找鏟子深挖幾下黃土，終於露出油紙包著的一個信封。
張揚高興地自言自語：“我要立功受賞了。”
張揚抽出信封裏幾頁血跡斑斑的書信，細看起來。看著看著，他流淚了，低聲念起來：“我必會死於杖下！我癡心報國，愚鈍梗直為奸人所仇視。唯有拚命，不考慮安危。不學張儉逃亡，亦不學楊震服毒，也不圖死後妻子兒女環繞哭泣。嚴刑拷打，冤枉定為貪贓之罪。欲殺我向宦官獻媚，天天追贓，我家路遠，交往斷絕途窮，身體不是鐵石，隻有一命而已。雷霆雨露都是天恩，我仁義一生，現死於詔獄，誰能說我死不得其所？有什麽遺憾於天？有什麽怨恨於人？隻因我身為監察大臣，受先帝顧命。孔子說：‘受托孤和臨終之命，臨大是大非怎可失去氣節！’持此信念，終可以無愧於先帝在天之靈，對得起二祖、十宗與皇天後土及天下世世代代百姓！大笑，大笑，還大笑！奸佞砍我頭顱，就像刀砍東風，我怕什麽？”
張揚流著淚自言自語：“楊大人是忠臣，是金剛羅漢，我做了幫兇，愧對世人，愧對子孫。不行，我要替楊大人保存好這份血書；日後沉冤昭雪之時，拿出來告白天下，減輕我的罪孽，揭露奸黨的醜惡。”
北京東廠提督衙門內。
許顯純興衝衝地進來，對斜倚在椅子上的魏忠賢，高興地說：“廠公，楊漣死了！”
魏忠賢大喜，直起身子問：“怎麽死的？”
站在魏忠賢身旁的崔呈秀也問：“怎麽死的？”
許顯純：“老家夥生命力真強，用了許多辦法就是不死，最後屬下親自把大鐵釘砸進他鼻孔裏，才斷氣。”
魏忠賢：“好，咱家給你記頭功！”
許顯純：“廠公，接下來怎麽辦？”
魏忠賢問崔呈秀：“崔尚書有何高見？”
崔呈秀：“把所有東林黨人一網打盡！”
魏忠賢搖搖頭：“不能樹敵過多。現在已經抓了左光鬥、魏大中等十幾個人，再把高攀龍、顧大章等十幾個人抓起來，挨個審訊，夠你們忙活的。”
許顯純：“能為廠公效力，忙死累死也心甘情願。”
崔呈秀：“趙南星也得抓。”
魏忠賢：“趙南星執掌吏部多年，門生故吏遍天下，抓了他易犯眾怒，暫時先罷官趕迴老家去。”
崔呈秀：“屬下不明白，高攀龍影響也很大，為什麽一定要抓他？”
魏忠賢：“東林黨的頭腦，一是顧憲成，一是高攀龍。顧憲成已死，高攀龍是唯一領袖。你們讀書人不是常講——射人先射馬，擒賊先擒王嗎？抓了他，東林黨才會樹倒猢猻散。”
崔呈秀：“廠公高明。”
魏忠賢對許顯純說：“高攀龍已罷官，迴到無錫老家隱居。你多派人馬搜索，活要見人，死要見屍！”
許顯純積極地說：“屬下親自前去！”