約有二更時分，宋家莊上的人都睡了，全莊上下無一點聲音和燈火。雖是夜裏，微風中還是帶著股柔媚暖意，星光靜謐璀燦，令人沉醉。
忽然間，前門一片聲打破春夜的寂靜。四下裏都是火把，一群人團團圍住宋家莊前門，叫道：“不要走了宋江！”
宋江披著衣服，搬個梯子上牆來看，隻見火把叢中約有一百餘人圍住前門。為首的兩個人騎著馬，便是鄆城縣新參的副都頭，卻是弟兄兩個，一個叫做趙能，一個叫做趙得。
宋江叫道：“你們不要鬧，也不要叫。我不想跑，也跑不了。且請二位都頭和你們眾人進莊吃些酒食，明日再去見知縣。”
下麵趙能與趙得也是驚訝，時知縣隻說宋江今晚在家中，要他們連夜來拿人。這二人知宋江躲在江湖上，結拜了一班兒殺人放火的弟兄們，如何敢來？然而不來又不行，趙能略有主意，與趙得商議道：“我們隻圍住前門，虛張聲勢，驚宋江從後門走。拚著吃知縣怪罪，也別得罪了宋江。”
眼下二人見宋江擺出一個束手就擒的架勢，不知他葫蘆裏賣什麽藥，驚疑不定。
趙能與趙得低聲商議一番，與宋江迴話道：“你莫不是要使個什麽計策，騙我們進來？”
宋江道：“我如何敢連累父親、兄弟？你們隻管進家裏來。”
說罷宋江下梯子開了莊門，請兩個都頭到莊裏堂上坐下，連夜殺雞宰鵝，置酒相待，又取二十兩花銀送與二人。那一百土兵人等，也都有酒食管待。
兩個都頭見宋江態度和氣，加上吃了酒，犯了懶，當夜宋家莊上歇了。
次日四更，眾人離了宋家莊。天明解到縣裏來時，知縣時文彬才剛剛升堂。見都頭趙能、趙得押解宋江前來，時文彬大喜，提了宋江到後堂，又屏退左右。
時文彬為等宋江前來，徹夜未眠，已有些困倦，隻強打起精神，開門見山道：“汴京城職方司衙門高副使死了。”
“死了？他是怎麽死的？”
“隻知道是元宵節的時候被一個女子殺死的。”
“梁山泊的事要如何？”
“所以我才火急火燎的要找你來商量。梁山泊的臥底，全歸他一手掌握。除他之外，別人都不知那些臥底是誰，也無人知那些臥底是否可靠。”
宋江不由出了一身冷汗，撫著心口暗叫道：“好險！好險！這條命險些沒交待在梁山泊上！”
雖然花榮、秦明等人本領高強，但宋江打算去梁山泊火並晁蓋的最大倚仗卻不是他們，而是職方司已經安插在梁山泊上的臥底，以及柴進的人。柴進的人被梁山泊一網打盡，已是指望不上，就隻剩下職方司的臥底了。
晁蓋等人也不是傻，這麽多人上山，如何不提防？然而明槍易躲，暗箭難防，若有臥底裏應外合，猝不及防之下，就算沒有十成把握，九成五總是跑不掉。然而高副使一死，那些官府臥底無人能證明身份，不是匪也成了匪！他們兩不相幫已是萬幸，如何還能幫宋江火並？
宋江想了想道：“這麽看來，火並晁蓋等人已行不得，隻得先上山去，徐徐拉攏山上舊人，再不斷援引新人上山，慢慢蠶食晁蓋等人勢力，待占了上風時，再行奪權。”
時文彬道：“隨你便吧。高副使一死，我也不想再趟這渾水，不然也隻怕哪日稀裏糊塗丟了性命。我已暗中辭了職方司的職事，這鄆城知縣也不做了，改日就要調任外地。汴京職方司衙門因你不服管束，勾連梁山泊強人，讓我抓到你，解你去濟州府，不然不放我外任。眼下既然你已經來了，也不用等六十日限滿，我這就寫成文案，解了你去州裏。”
宋江不敢相信自己的耳朵，問道：“職方司要抓我？”
“你這是咎由自取，怪不得別人。”
宋江聽了這話，恰似萬丈高樓失腳、揚子江心斷纜崩舟。他轉身奪路要逃，被趙能、趙得帶了十幾個人堵在後堂門口，好似甕中捉鱉一般，按倒在地上。
時文彬大聲道：“我是清清白白的官，你犯了朝廷律法，勾連強人，又殺了閻婆惜，如何庇護得你？黃泉路上，切莫怪我。”說罷他寫了一道公文，讓趙能、趙得帶了幾十個精幹公人，押解宋江去濟州府，又與他上了長枷腳鐐，以免路上逃走。
宋江失魂落魄，渾渾噩噩，任由這些人擺布了上路。
鄆城離濟州府甚近，六十裏路程不到。趙能、趙得知道這趟活是個燙手栗子，隻死催著宋江趕路，這日下午便到了濟州府衙。
濟州府尹張叔夜看了申解情由，當廳對宋江說道：“你勾結梁山泊強人，又殺傷人命，本應是個死罪。近來西軍打了一場大勝仗，朝廷降下一道大赦文書，凡民間犯了大罪，盡減一等，各處已經開始施行。按你的罪名，本該刺配沙門島，隻是那裏近來出了事，便打你二十脊杖，刺配江州牢城。今日天晚，且先打了脊杖，關在單人牢房裏，明日起行。”
那二十脊杖，都不甚沉重，沒多時便打完，幾個衙役有說有笑把宋江送入牢中。
宋江原本以為這番性命定然不保，滿腔憤懣，無處發泄，一路上隻一會哭一會笑。眼下竟然保的性命，又恢複了梟雄本色，在牢裏尋思道：“這二十杖挨的好生輕鬆，江州也是個好地麵，魚米之鄉，不知是誰使了錢將我刺配去那裏？成也職方司，敗也職方司，不能算虧。要是就此擺脫了職方司，也不算壞事，省的日後再出什麽事。”
宋江躺在稻草上睡去，睡得極其不踏實，經常感覺自己往下掉。他時不時就會醒來，每次醒來都要想上很久才知道自己睡在哪。
不知睡了多久，忽然聽到牢門響，有一人走了進來。宋江奮力睜眼細看，那人八尺身材，貌若天神，不是白日堂上府尹張叔夜又是何人？
宋江驚疑不定，站起身來立在一旁。
忽然間，前門一片聲打破春夜的寂靜。四下裏都是火把，一群人團團圍住宋家莊前門，叫道：“不要走了宋江！”
宋江披著衣服，搬個梯子上牆來看，隻見火把叢中約有一百餘人圍住前門。為首的兩個人騎著馬，便是鄆城縣新參的副都頭，卻是弟兄兩個，一個叫做趙能，一個叫做趙得。
宋江叫道：“你們不要鬧，也不要叫。我不想跑，也跑不了。且請二位都頭和你們眾人進莊吃些酒食，明日再去見知縣。”
下麵趙能與趙得也是驚訝，時知縣隻說宋江今晚在家中，要他們連夜來拿人。這二人知宋江躲在江湖上，結拜了一班兒殺人放火的弟兄們，如何敢來？然而不來又不行，趙能略有主意，與趙得商議道：“我們隻圍住前門，虛張聲勢，驚宋江從後門走。拚著吃知縣怪罪，也別得罪了宋江。”
眼下二人見宋江擺出一個束手就擒的架勢，不知他葫蘆裏賣什麽藥，驚疑不定。
趙能與趙得低聲商議一番，與宋江迴話道：“你莫不是要使個什麽計策，騙我們進來？”
宋江道：“我如何敢連累父親、兄弟？你們隻管進家裏來。”
說罷宋江下梯子開了莊門，請兩個都頭到莊裏堂上坐下，連夜殺雞宰鵝，置酒相待，又取二十兩花銀送與二人。那一百土兵人等，也都有酒食管待。
兩個都頭見宋江態度和氣，加上吃了酒，犯了懶，當夜宋家莊上歇了。
次日四更，眾人離了宋家莊。天明解到縣裏來時，知縣時文彬才剛剛升堂。見都頭趙能、趙得押解宋江前來，時文彬大喜，提了宋江到後堂，又屏退左右。
時文彬為等宋江前來，徹夜未眠，已有些困倦，隻強打起精神，開門見山道：“汴京城職方司衙門高副使死了。”
“死了？他是怎麽死的？”
“隻知道是元宵節的時候被一個女子殺死的。”
“梁山泊的事要如何？”
“所以我才火急火燎的要找你來商量。梁山泊的臥底，全歸他一手掌握。除他之外，別人都不知那些臥底是誰，也無人知那些臥底是否可靠。”
宋江不由出了一身冷汗，撫著心口暗叫道：“好險！好險！這條命險些沒交待在梁山泊上！”
雖然花榮、秦明等人本領高強，但宋江打算去梁山泊火並晁蓋的最大倚仗卻不是他們，而是職方司已經安插在梁山泊上的臥底，以及柴進的人。柴進的人被梁山泊一網打盡，已是指望不上，就隻剩下職方司的臥底了。
晁蓋等人也不是傻，這麽多人上山，如何不提防？然而明槍易躲，暗箭難防，若有臥底裏應外合，猝不及防之下，就算沒有十成把握，九成五總是跑不掉。然而高副使一死，那些官府臥底無人能證明身份，不是匪也成了匪！他們兩不相幫已是萬幸，如何還能幫宋江火並？
宋江想了想道：“這麽看來，火並晁蓋等人已行不得，隻得先上山去，徐徐拉攏山上舊人，再不斷援引新人上山，慢慢蠶食晁蓋等人勢力，待占了上風時，再行奪權。”
時文彬道：“隨你便吧。高副使一死，我也不想再趟這渾水，不然也隻怕哪日稀裏糊塗丟了性命。我已暗中辭了職方司的職事，這鄆城知縣也不做了，改日就要調任外地。汴京職方司衙門因你不服管束，勾連梁山泊強人，讓我抓到你，解你去濟州府，不然不放我外任。眼下既然你已經來了，也不用等六十日限滿，我這就寫成文案，解了你去州裏。”
宋江不敢相信自己的耳朵，問道：“職方司要抓我？”
“你這是咎由自取，怪不得別人。”
宋江聽了這話，恰似萬丈高樓失腳、揚子江心斷纜崩舟。他轉身奪路要逃，被趙能、趙得帶了十幾個人堵在後堂門口，好似甕中捉鱉一般，按倒在地上。
時文彬大聲道：“我是清清白白的官，你犯了朝廷律法，勾連強人，又殺了閻婆惜，如何庇護得你？黃泉路上，切莫怪我。”說罷他寫了一道公文，讓趙能、趙得帶了幾十個精幹公人，押解宋江去濟州府，又與他上了長枷腳鐐，以免路上逃走。
宋江失魂落魄，渾渾噩噩，任由這些人擺布了上路。
鄆城離濟州府甚近，六十裏路程不到。趙能、趙得知道這趟活是個燙手栗子，隻死催著宋江趕路，這日下午便到了濟州府衙。
濟州府尹張叔夜看了申解情由，當廳對宋江說道：“你勾結梁山泊強人，又殺傷人命，本應是個死罪。近來西軍打了一場大勝仗，朝廷降下一道大赦文書，凡民間犯了大罪，盡減一等，各處已經開始施行。按你的罪名，本該刺配沙門島，隻是那裏近來出了事，便打你二十脊杖，刺配江州牢城。今日天晚，且先打了脊杖，關在單人牢房裏，明日起行。”
那二十脊杖，都不甚沉重，沒多時便打完，幾個衙役有說有笑把宋江送入牢中。
宋江原本以為這番性命定然不保，滿腔憤懣，無處發泄，一路上隻一會哭一會笑。眼下竟然保的性命，又恢複了梟雄本色，在牢裏尋思道：“這二十杖挨的好生輕鬆，江州也是個好地麵，魚米之鄉，不知是誰使了錢將我刺配去那裏？成也職方司，敗也職方司，不能算虧。要是就此擺脫了職方司，也不算壞事，省的日後再出什麽事。”
宋江躺在稻草上睡去，睡得極其不踏實，經常感覺自己往下掉。他時不時就會醒來，每次醒來都要想上很久才知道自己睡在哪。
不知睡了多久，忽然聽到牢門響，有一人走了進來。宋江奮力睜眼細看，那人八尺身材，貌若天神，不是白日堂上府尹張叔夜又是何人？
宋江驚疑不定，站起身來立在一旁。