這撓癢癢看似兒戲，然則高義與劉佩懷俱是孱弱，狂笑間極易窒息，偏在凳子上動彈不得。縱使真能生生挨過這兩個時辰，不對，定然是挨不過，這點渝國公和英國公心中都甚是了然。
眼下是要生生將他二人折磨至死。
“花無百日紅，人嘛，亦是如此。日後若是真落了難，怕是要後悔今日這般衝動之舉。”英國公的語氣稍稍放軟了些，可話語中仍帶了幾分‘刻薄’的提醒。
林盡染撇過頭去，將手籠在袖中，輕笑一聲，“英國公如今還能為林某設身處地的著想，實在令人動容。不巧，前陣子府中上下適逢危難之際。嘖嘖，未曾想，林府與兩家國公府平素無冤無仇，貴府公子的行徑，該說是一時衝動好呢，還是趁火打劫更佳？”
“你！”英國公氣憤之下指著他，本欲反駁，卻頓時語塞，隻怒目圓視，眸中的警告之意不言而喻。
“陛下親允林某略施懲戒，可未有動刑具。誠然，兩位國公大可安坐府中。三兩時辰後，自然知曉貴府公子是該抬著迴府還是該攙著迴府。”
“放肆！”英國公怒拂衣袂，緊咬牙根，威脅道，“你當真要與孤為敵？”
林盡染輕蔑的一笑，“英國公，渝國公！林某姑且問一句，貴府公子縱使安然迴府，兩位國公日後就不與林某計較了？”
渝國公聞言，似是揪住了救命稻草，連番點頭，“林禦史大可放心，當著長安城百姓的麵，孤承諾，隻要你肯放過義兒，渝國公府上下與林府恩怨兩清，絕不追究。”
“渝國公可是在說笑？”林盡染冷冷的瞅了一眼他，徐徐道，“小懲三個時辰隻是清算貴府公子傷我小妻的舊賬。林某已予兩位國公幾分薄麵，免去一個時辰。”
又轉而麵向孫蓮英，“孫公公，勞煩繼續行刑。至於二位國公，就得勞禁軍將其攔在外頭。直至申時末，染之會一直在此觀刑。”
“林禦史所言極是，如此老奴也好早些迴宮複命。”孫蓮英揖手迴禮，又向禁軍和行刑的太監稍稍挑眉示意。
縱使知曉高義和劉佩懷會落得如此下場，兩位國公依舊想再挽救一番。早前文英殿內，陛下已然讓他二人做好心理準備，恐是要舍去二位公子的性命，這自然會予以交換。
可已然這般年歲，不就是為圖個兒孫膝下承歡嘛。英國公硬朗的麵色下，每每迴首，眼底仍是藏不住的惋惜，而渝國公愛子心切，幾是被拖到禁軍的人牆外。
高義和劉佩懷顯然將將緩過神來，抬首垂眸，看向愈來愈近的太監，目色中滿是惶恐，方才那種窒息的感覺，令二人恍惚間看到十殿閻羅已在向他們招手。
高義嘴唇囁嚅著，語音微顫，“且慢，且慢！”
又不自覺的咽了一下口水，粗喘幾聲，“我···我與劉兄又未曾傷及···傷及林禦史的小妾···這般索我二人性命···動手的是譙國公家的府兵！”
“閉嘴！”英國公高聲怒斥，徑直打斷他接下來的說辭。
即便真是陳若棠有心要取那青樓女子的命，可此事已然在文英殿內定下，主使之人隻能是他二府的公子。若是在大庭廣眾之下，貿然又將罪責推諉譙國公府，莫說陛下親允的交易不予兌現，日後怕是他二府在長安城的日子也會舉步維艱。
‘看來，林盡染今日這口氣是非出不可！’英國公早該想到了，隻心中仍抱有一絲希冀。
“爹，你要救我啊！莫說兩個時辰，再有一盞茶的功夫，我就得喪命於此啊！”高義又撇過頭去看向渝國公，話音中滿是哀求。
林盡染恰似若無其事的拂了拂袖，輕笑道，“二位公子莫要擔心，濟世堂的醫師手段了得，興許再等上片刻就能到。你二人如若堅持不住，林某定會令醫師好生相救，直至申時末。”
他這最後一句幾是在高、劉二人的注視下，一字一字地說出口，如此喪心病狂之舉，更是令他二人麵色灰敗。
高義驀地尖聲喝道，“林盡染，你如此心腸狠毒，就不怕遭報應嗎？”
“當街杖打林某小妻時，你二人的心腸就不歹毒？就不怕遭報應？”林盡染神色淡然，毫無所動，隻遲滯幾息，遂抬手道，“差不多是時候了，再耽擱下去，牛頭馬麵怕也不收人了。”
眾人皆聽出林盡染話中有玩笑之意，隻是當下聽來，真當是有些瘮人。
凳上一直默然的劉佩懷早已認命，其父英國公在他禁足府中時已詳說利弊。方才的對峙已然證明林盡染欲索他二人性命的決心，他不禁喃喃苦笑，“也罷，我這副侏儒模樣，任誰不會嫌棄？明裏尊我是國公府的公子，暗裏指不定如何嘲笑。不若早早投胎，來世可莫要如是。”
太監正欲蹲下行刑，人群外又傳來一聲，“染之，且慢。”
林盡染聞聲，臉色更是漠然，可來人走近後又不得不躬身一禮，“三殿下。”
“染之，晨間才聽聞你去過大將軍府，本是親自登林府替若棠賠罪，未曾想竟在朱雀大街上相遇。”
對三皇子的這番言辭，林盡染連半個字都不會相信，無怪陛下在他臨出文英殿前會問一句‘如何處置三皇子’，可莫說是陛下，他也早早料到三皇子會出麵替兩位國公府的公子求情。譙國公的結局怕是已有定數，三皇子聞訊大抵會借機收攏人心，尤其是這兩位國公，可偏偏是好賴都不管，隻顧將人攬至麾下······
林盡染投以一笑，又吩咐道，“盡管行刑，殿下不過是與林某閑敘，莫要耽擱了時辰。”
三皇子連連抬手製止，又將林盡染拉至一旁，低聲道，“本就是若棠犯的錯，染之又何故開罪兩位國公呐。不若就此放過，往後在京城裏也好見麵。”
“高義、劉佩懷二人可是教唆陳若棠行這般狂悖之舉，殿下當真要為他二人求情？”
“他們年紀尚小，行事還不穩妥，興許就是一時衝動。今日英國公、渝國公兩家已然丟盡麵子，染之又何必咄咄逼人呐？”三皇子抿唇沉思片刻，斟酌一番後繼續道，“不若如此，此事就此揭過，就當是吾欠你一個人情。今後但有所請，吾無有不應。”
說罷，三皇子整肅端正，深躬揖禮。
林盡染見狀，擰著眉頭，閃身躲開，又單手攙起他。
不論如何，三皇子不顧身份，躬身求情的宏偉形象算是落在兩位國公眼中。
“殿下可知，陛下是如何允諾？”林盡染的語音不免拔高了幾分。
三皇子抬首，微微搖了搖頭。
林盡染俯身低語道，“陛下允林某可當街處死兩位國公府的公子，條件則是，莫要出城追殺陳若棠。林某即便放過這兩個紈絝，若請殿下親手了結陳若棠，可願否？”
三皇子一臉驚詫的看向他，怔了一瞬，惋惜道，“歸根結底，元瑤姑娘未有大礙，染之又何故揪住不放？”
“看來林某在望仙樓水榭予殿下說的話，您是一句都不曾記下。”隻一聲慨歎，林盡染語音中夾雜了幾分戲謔，輕笑道，“陛下、殿下僅有一字之差，卻是雲泥之別。”
說罷，也不再去理會，林盡染又徑直走到孫蓮英身旁，頷首一笑，“行刑吧。”
可此時，又驟然響起一聲，“姑爺！姑爺！”
‘臥槽，又是誰？今天這倆紈絝是死不了了是吧？’林盡染低聲暗罵了一句，可聽聲音喊得又是姑爺。
未多時，申越快步踱至跟前，抱拳道，“姑爺，元瑤姑娘來了。”
“嗯？”林盡染眉頭微蹙，遲滯片刻後問詢，“是時安讓她來的？”
“倒並非是小姐的意思，元瑤姑娘···姑爺還是過去一下吧，元瑤姑娘不便行動。”
李時安的意思他大抵也清楚，並不想將此事鬧得一發不可收拾，今日已然下了兩位國公的麵子，當見好就收為是。
林盡染微微垂著眼簾，眸色冷峻，遂往人群外停駐的馬車而去。
“醫師叮囑，你當好生歇息。”
“夫君···染之既已迴了長安，妾身便是什麽病都好了。”元瑤本是輕喚一聲夫君，卻又覺甚是不妥，登時改了口。
“是要為那兩個紈絝求情？”
車內良久未傳出聲，還得是離馬車近些，尚能聽到元瑤貼著側簾輕柔的唿吸。
“當街處死他們，不過是出了口惡氣。可四處樹敵，於你並無益處，何況妾身的確性命無虞。”
林盡染斜靠在車廂上，似是嘮著家常一般悠閑，“鍾鳴鼎食也好，閑雲野鶴也罷，莫因寵辱得失驚擾。不過是掛印封金，也好落個逍遙自在。”
車內傳來元瑤的一聲輕笑，“此言可莫讓皇帝、上柱國和時安聽去，他們可都對你寄予厚望。”
“諸般恩寵，連家人都守護不了，要來何用。”
元瑤緘默片刻，語音微顫，“有你這句話，縱使令妾身立刻死了也願意······”
林盡染聞言，略有不悅地叩了叩車廂，直截打斷，“什麽死不死的，且得好好活著。我為你這二夫人的名份，可也挨了一頓打。”
‘噗嗤’
元瑤沒忍住一笑，幾息後，媚聲道，“放過他們吧，隨妾身一同迴府，時安還等著你呐。”
“你身子還未好利落，不宜在外逗留。且等我片刻，隻交代幾句。”
林盡染在馬車旁的神態自然落入圍觀百姓的眼中，瞧這意思，像是元瑤姑娘親自過來求情，欲放過那兩位國公府的公子。
孫蓮英見他徐徐走來，笑容晏晏，“林禦史，可還要行刑？”
“罷了，既元瑤不願追究，今日就暫且放過他二人。”
高、劉二人聞言如蒙大赦，原是黯淡無光的眼神頓時神采奕奕，連英國公和渝國公二人也不免露出一絲欣喜。
林盡染見狀，倏地臉色一沉，“但說好三個時辰，就是半炷香都少不得，林某還是那句話，縱使未曾親至，即便是綁，也得將高義和劉佩懷在此綁足三個時辰。酉時前，他二人就一直在此吧。”
渝國公顯然有些盲目樂觀，“林禦史既肯放過我兒，何故令他在此繼續受苦。不若好心到底，讓他二人直接迴府，孤定然承下你這份情。”
林盡染擰著眉頭轉過身去，沉吟道，“渝國公，林某這二夫人願意放過貴府公子，不代表林某亦是心甘情願。不過是不忍她負傷在外逗留，渝國公、英國公大可將這份情算在元瑤頭上。日後，二位若與林某為敵，我也並不在意。”
說罷又轉過身與孫蓮英叮囑幾句，“煩請留下禁軍在此看護，莫讓兩位國公提前帶走他二人。”
孫蓮英趕忙揖手一禮，“林禦史既如此交代，老奴就先迴宮複命，此處定會安排妥當。”
“辛苦孫公公。”林盡染迴了一禮，又在他旁側低語道，“改日染之與陛下求個恩典，放公公出宮小酌幾杯。”
孫蓮英抿嘴一笑，暗暗說了句，“如此，先行謝過林禦史。”
予三皇子行禮後，林盡染旋即匆匆上了馬車，路經也未與兩位國公有任何交談。
朱雀大街上的動靜幾是一字不落的落進文英殿內高坐在禦榻上那位。楚帝對林盡染可甚為了解，向來不惹事，也不怕事，往往看似乖張之舉，卻也早予自己留有退路，隻是這迴倒真是往死裏得罪。
楚帝不禁揶揄道，“朕原以為他隻專情時安，不曾想也是個多情浪子。”
孫蓮英立於旁側，以袖掩去半麵輕笑，“誰說不是呢。可元瑤姑娘終究隨林禦史一同下江南，也算是曆經磨難，二人瞧著登對。”
又倏然想到什麽，旋即躬身問詢，“陛下，渝國公和英國公那兒又該如何處置？”
楚帝筆端猝然一滯，蹙眉沉思片刻，又輕聲笑道，“染之既放過高義和劉佩懷，也不能真令他白白咽下這口氣。你去國公府提醒幾句，讓那兩個紈絝受點皮肉苦。至於兩位國公與朕的交易······”
腦海中不禁浮現起林盡染忒會耍賴的舉動，止不住擱筆放聲大笑，“那兩個紈絝性命無虞，這樁買賣自然做不得數。朕憑甚要補償他二人，此事就此揭過。”
“奴才遵旨。”
“林明禮的婚期可定下了？”
楚帝微微側耳，眸色深沉地閃動了一下，手指不自覺的撚著禦案上的黃絹。
“奴才前兩日已去太史監打聽來，定在冬至那日。”
“不足兩月······林靖澄可曾去靜心庵傳信？”
“去過。”
楚帝用力闔上眼睛沒有說話，他心裏明白，若林明禮成親這等大事，她都未能親至，此生怕是再無緣相見。
“蓮英，你說···你說她會來嗎？”楚帝的指尖幾是要嵌進禦案中，渾身止不住地一顫，語音中有七分疑慮，又有三分希冀。
孫蓮英身子微微前傾，頷首柔聲問詢，“陛下希望她來嗎？”
“朕···朕···”楚帝驀然睜開雙眼，眼神聚焦在禦案上的奏本上，良久方喃喃應答，“朕希望有生之年能與她見上一麵，卻又無顏見她。”
“陛下不若親去觀禮，興許能遠遠瞧上故人一眼，或是···或是令故人能看到陛下一迴。”
“你是否也認為她不會見朕···”
孫蓮英靜默在一旁，不敢再言語。
眼下是要生生將他二人折磨至死。
“花無百日紅，人嘛，亦是如此。日後若是真落了難，怕是要後悔今日這般衝動之舉。”英國公的語氣稍稍放軟了些，可話語中仍帶了幾分‘刻薄’的提醒。
林盡染撇過頭去，將手籠在袖中，輕笑一聲，“英國公如今還能為林某設身處地的著想，實在令人動容。不巧，前陣子府中上下適逢危難之際。嘖嘖，未曾想，林府與兩家國公府平素無冤無仇，貴府公子的行徑，該說是一時衝動好呢，還是趁火打劫更佳？”
“你！”英國公氣憤之下指著他，本欲反駁，卻頓時語塞，隻怒目圓視，眸中的警告之意不言而喻。
“陛下親允林某略施懲戒，可未有動刑具。誠然，兩位國公大可安坐府中。三兩時辰後，自然知曉貴府公子是該抬著迴府還是該攙著迴府。”
“放肆！”英國公怒拂衣袂，緊咬牙根，威脅道，“你當真要與孤為敵？”
林盡染輕蔑的一笑，“英國公，渝國公！林某姑且問一句，貴府公子縱使安然迴府，兩位國公日後就不與林某計較了？”
渝國公聞言，似是揪住了救命稻草，連番點頭，“林禦史大可放心，當著長安城百姓的麵，孤承諾，隻要你肯放過義兒，渝國公府上下與林府恩怨兩清，絕不追究。”
“渝國公可是在說笑？”林盡染冷冷的瞅了一眼他，徐徐道，“小懲三個時辰隻是清算貴府公子傷我小妻的舊賬。林某已予兩位國公幾分薄麵，免去一個時辰。”
又轉而麵向孫蓮英，“孫公公，勞煩繼續行刑。至於二位國公，就得勞禁軍將其攔在外頭。直至申時末，染之會一直在此觀刑。”
“林禦史所言極是，如此老奴也好早些迴宮複命。”孫蓮英揖手迴禮，又向禁軍和行刑的太監稍稍挑眉示意。
縱使知曉高義和劉佩懷會落得如此下場，兩位國公依舊想再挽救一番。早前文英殿內，陛下已然讓他二人做好心理準備，恐是要舍去二位公子的性命，這自然會予以交換。
可已然這般年歲，不就是為圖個兒孫膝下承歡嘛。英國公硬朗的麵色下，每每迴首，眼底仍是藏不住的惋惜，而渝國公愛子心切，幾是被拖到禁軍的人牆外。
高義和劉佩懷顯然將將緩過神來，抬首垂眸，看向愈來愈近的太監，目色中滿是惶恐，方才那種窒息的感覺，令二人恍惚間看到十殿閻羅已在向他們招手。
高義嘴唇囁嚅著，語音微顫，“且慢，且慢！”
又不自覺的咽了一下口水，粗喘幾聲，“我···我與劉兄又未曾傷及···傷及林禦史的小妾···這般索我二人性命···動手的是譙國公家的府兵！”
“閉嘴！”英國公高聲怒斥，徑直打斷他接下來的說辭。
即便真是陳若棠有心要取那青樓女子的命，可此事已然在文英殿內定下，主使之人隻能是他二府的公子。若是在大庭廣眾之下，貿然又將罪責推諉譙國公府，莫說陛下親允的交易不予兌現，日後怕是他二府在長安城的日子也會舉步維艱。
‘看來，林盡染今日這口氣是非出不可！’英國公早該想到了，隻心中仍抱有一絲希冀。
“爹，你要救我啊！莫說兩個時辰，再有一盞茶的功夫，我就得喪命於此啊！”高義又撇過頭去看向渝國公，話音中滿是哀求。
林盡染恰似若無其事的拂了拂袖，輕笑道，“二位公子莫要擔心，濟世堂的醫師手段了得，興許再等上片刻就能到。你二人如若堅持不住，林某定會令醫師好生相救，直至申時末。”
他這最後一句幾是在高、劉二人的注視下，一字一字地說出口，如此喪心病狂之舉，更是令他二人麵色灰敗。
高義驀地尖聲喝道，“林盡染，你如此心腸狠毒，就不怕遭報應嗎？”
“當街杖打林某小妻時，你二人的心腸就不歹毒？就不怕遭報應？”林盡染神色淡然，毫無所動，隻遲滯幾息，遂抬手道，“差不多是時候了，再耽擱下去，牛頭馬麵怕也不收人了。”
眾人皆聽出林盡染話中有玩笑之意，隻是當下聽來，真當是有些瘮人。
凳上一直默然的劉佩懷早已認命，其父英國公在他禁足府中時已詳說利弊。方才的對峙已然證明林盡染欲索他二人性命的決心，他不禁喃喃苦笑，“也罷，我這副侏儒模樣，任誰不會嫌棄？明裏尊我是國公府的公子，暗裏指不定如何嘲笑。不若早早投胎，來世可莫要如是。”
太監正欲蹲下行刑，人群外又傳來一聲，“染之，且慢。”
林盡染聞聲，臉色更是漠然，可來人走近後又不得不躬身一禮，“三殿下。”
“染之，晨間才聽聞你去過大將軍府，本是親自登林府替若棠賠罪，未曾想竟在朱雀大街上相遇。”
對三皇子的這番言辭，林盡染連半個字都不會相信，無怪陛下在他臨出文英殿前會問一句‘如何處置三皇子’，可莫說是陛下，他也早早料到三皇子會出麵替兩位國公府的公子求情。譙國公的結局怕是已有定數，三皇子聞訊大抵會借機收攏人心，尤其是這兩位國公，可偏偏是好賴都不管，隻顧將人攬至麾下······
林盡染投以一笑，又吩咐道，“盡管行刑，殿下不過是與林某閑敘，莫要耽擱了時辰。”
三皇子連連抬手製止，又將林盡染拉至一旁，低聲道，“本就是若棠犯的錯，染之又何故開罪兩位國公呐。不若就此放過，往後在京城裏也好見麵。”
“高義、劉佩懷二人可是教唆陳若棠行這般狂悖之舉，殿下當真要為他二人求情？”
“他們年紀尚小，行事還不穩妥，興許就是一時衝動。今日英國公、渝國公兩家已然丟盡麵子，染之又何必咄咄逼人呐？”三皇子抿唇沉思片刻，斟酌一番後繼續道，“不若如此，此事就此揭過，就當是吾欠你一個人情。今後但有所請，吾無有不應。”
說罷，三皇子整肅端正，深躬揖禮。
林盡染見狀，擰著眉頭，閃身躲開，又單手攙起他。
不論如何，三皇子不顧身份，躬身求情的宏偉形象算是落在兩位國公眼中。
“殿下可知，陛下是如何允諾？”林盡染的語音不免拔高了幾分。
三皇子抬首，微微搖了搖頭。
林盡染俯身低語道，“陛下允林某可當街處死兩位國公府的公子，條件則是，莫要出城追殺陳若棠。林某即便放過這兩個紈絝，若請殿下親手了結陳若棠，可願否？”
三皇子一臉驚詫的看向他，怔了一瞬，惋惜道，“歸根結底，元瑤姑娘未有大礙，染之又何故揪住不放？”
“看來林某在望仙樓水榭予殿下說的話，您是一句都不曾記下。”隻一聲慨歎，林盡染語音中夾雜了幾分戲謔，輕笑道，“陛下、殿下僅有一字之差，卻是雲泥之別。”
說罷，也不再去理會，林盡染又徑直走到孫蓮英身旁，頷首一笑，“行刑吧。”
可此時，又驟然響起一聲，“姑爺！姑爺！”
‘臥槽，又是誰？今天這倆紈絝是死不了了是吧？’林盡染低聲暗罵了一句，可聽聲音喊得又是姑爺。
未多時，申越快步踱至跟前，抱拳道，“姑爺，元瑤姑娘來了。”
“嗯？”林盡染眉頭微蹙，遲滯片刻後問詢，“是時安讓她來的？”
“倒並非是小姐的意思，元瑤姑娘···姑爺還是過去一下吧，元瑤姑娘不便行動。”
李時安的意思他大抵也清楚，並不想將此事鬧得一發不可收拾，今日已然下了兩位國公的麵子，當見好就收為是。
林盡染微微垂著眼簾，眸色冷峻，遂往人群外停駐的馬車而去。
“醫師叮囑，你當好生歇息。”
“夫君···染之既已迴了長安，妾身便是什麽病都好了。”元瑤本是輕喚一聲夫君，卻又覺甚是不妥，登時改了口。
“是要為那兩個紈絝求情？”
車內良久未傳出聲，還得是離馬車近些，尚能聽到元瑤貼著側簾輕柔的唿吸。
“當街處死他們，不過是出了口惡氣。可四處樹敵，於你並無益處，何況妾身的確性命無虞。”
林盡染斜靠在車廂上，似是嘮著家常一般悠閑，“鍾鳴鼎食也好，閑雲野鶴也罷，莫因寵辱得失驚擾。不過是掛印封金，也好落個逍遙自在。”
車內傳來元瑤的一聲輕笑，“此言可莫讓皇帝、上柱國和時安聽去，他們可都對你寄予厚望。”
“諸般恩寵，連家人都守護不了，要來何用。”
元瑤緘默片刻，語音微顫，“有你這句話，縱使令妾身立刻死了也願意······”
林盡染聞言，略有不悅地叩了叩車廂，直截打斷，“什麽死不死的，且得好好活著。我為你這二夫人的名份，可也挨了一頓打。”
‘噗嗤’
元瑤沒忍住一笑，幾息後，媚聲道，“放過他們吧，隨妾身一同迴府，時安還等著你呐。”
“你身子還未好利落，不宜在外逗留。且等我片刻，隻交代幾句。”
林盡染在馬車旁的神態自然落入圍觀百姓的眼中，瞧這意思，像是元瑤姑娘親自過來求情，欲放過那兩位國公府的公子。
孫蓮英見他徐徐走來，笑容晏晏，“林禦史，可還要行刑？”
“罷了，既元瑤不願追究，今日就暫且放過他二人。”
高、劉二人聞言如蒙大赦，原是黯淡無光的眼神頓時神采奕奕，連英國公和渝國公二人也不免露出一絲欣喜。
林盡染見狀，倏地臉色一沉，“但說好三個時辰，就是半炷香都少不得，林某還是那句話，縱使未曾親至，即便是綁，也得將高義和劉佩懷在此綁足三個時辰。酉時前，他二人就一直在此吧。”
渝國公顯然有些盲目樂觀，“林禦史既肯放過我兒，何故令他在此繼續受苦。不若好心到底，讓他二人直接迴府，孤定然承下你這份情。”
林盡染擰著眉頭轉過身去，沉吟道，“渝國公，林某這二夫人願意放過貴府公子，不代表林某亦是心甘情願。不過是不忍她負傷在外逗留，渝國公、英國公大可將這份情算在元瑤頭上。日後，二位若與林某為敵，我也並不在意。”
說罷又轉過身與孫蓮英叮囑幾句，“煩請留下禁軍在此看護，莫讓兩位國公提前帶走他二人。”
孫蓮英趕忙揖手一禮，“林禦史既如此交代，老奴就先迴宮複命，此處定會安排妥當。”
“辛苦孫公公。”林盡染迴了一禮，又在他旁側低語道，“改日染之與陛下求個恩典，放公公出宮小酌幾杯。”
孫蓮英抿嘴一笑，暗暗說了句，“如此，先行謝過林禦史。”
予三皇子行禮後，林盡染旋即匆匆上了馬車，路經也未與兩位國公有任何交談。
朱雀大街上的動靜幾是一字不落的落進文英殿內高坐在禦榻上那位。楚帝對林盡染可甚為了解，向來不惹事，也不怕事，往往看似乖張之舉，卻也早予自己留有退路，隻是這迴倒真是往死裏得罪。
楚帝不禁揶揄道，“朕原以為他隻專情時安，不曾想也是個多情浪子。”
孫蓮英立於旁側，以袖掩去半麵輕笑，“誰說不是呢。可元瑤姑娘終究隨林禦史一同下江南，也算是曆經磨難，二人瞧著登對。”
又倏然想到什麽，旋即躬身問詢，“陛下，渝國公和英國公那兒又該如何處置？”
楚帝筆端猝然一滯，蹙眉沉思片刻，又輕聲笑道，“染之既放過高義和劉佩懷，也不能真令他白白咽下這口氣。你去國公府提醒幾句，讓那兩個紈絝受點皮肉苦。至於兩位國公與朕的交易······”
腦海中不禁浮現起林盡染忒會耍賴的舉動，止不住擱筆放聲大笑，“那兩個紈絝性命無虞，這樁買賣自然做不得數。朕憑甚要補償他二人，此事就此揭過。”
“奴才遵旨。”
“林明禮的婚期可定下了？”
楚帝微微側耳，眸色深沉地閃動了一下，手指不自覺的撚著禦案上的黃絹。
“奴才前兩日已去太史監打聽來，定在冬至那日。”
“不足兩月······林靖澄可曾去靜心庵傳信？”
“去過。”
楚帝用力闔上眼睛沒有說話，他心裏明白，若林明禮成親這等大事，她都未能親至，此生怕是再無緣相見。
“蓮英，你說···你說她會來嗎？”楚帝的指尖幾是要嵌進禦案中，渾身止不住地一顫，語音中有七分疑慮，又有三分希冀。
孫蓮英身子微微前傾，頷首柔聲問詢，“陛下希望她來嗎？”
“朕···朕···”楚帝驀然睜開雙眼，眼神聚焦在禦案上的奏本上，良久方喃喃應答，“朕希望有生之年能與她見上一麵，卻又無顏見她。”
“陛下不若親去觀禮，興許能遠遠瞧上故人一眼，或是···或是令故人能看到陛下一迴。”
“你是否也認為她不會見朕···”
孫蓮英靜默在一旁，不敢再言語。