幾近未時末，詩會將散，林盡染正與眾人寒暄。
采苓施施然踱步而來，欠身一禮，低聲道，“姑爺，吳府小姐約夫人一同迴府，元瑤姑娘要與楊夫人先迴明園。姑爺隻能與申越一同迴去。”
林盡染隻遲疑片刻，在采苓耳邊低語幾句，旋即又點頭迴應，“無妨。今夜我會晚些迴來，讓時安不必等我。”
采苓看似有些惶然，但仍是應承下，小步快跑至西岸。
一旁的三皇子側耳聽得林盡染與府中侍女的對話，拱了拱他的胳膊，禁不住調笑道，“染之今夜還要去哪兒快活？是安樂居還是攬月樓？”
林明禮倒未將命案放在心上，莫說是他，即便是其他各府的公子和翰林學子，也未有記掛。命案？府衙最不缺的就是命案，若不與自身息息相關，誰又會關心長安城裏死了何人？至於杜府尹親自來請，誰不知府尹與林禦史有私交，且林禦史又有用指印查案的手段。故而，剛與三皇子迴園時，眾人也未曾問起，若真是甚了不得的人物，不必他們說，翌日就能傳遍長安。
說迴正題，林明禮聽三皇子問起林盡染今夜的行蹤，不免有些意動。畢竟其父說的可是痛痛快快的玩上一日，未至宵禁前，便還有時辰能與他閑敘攀談。方才也未能說上幾句，不是被其他學子打岔，就是他與兩位供奉和殿下聊的起勁。
“三殿下盡會打趣。晚些時候還得去趟京都府衙，還不知何時能迴府。”
“方才在城外···”三皇子頓覺不妥，閃爍其詞，瞥了一眼林明禮，趕忙揭過話題，“還是忙正事要緊。染之既要去京都府衙，還是早些去為好，莫要耽擱時辰。”
“老三說的是，此處還有楊夫人善後，吾會留下些親衛在園外守護，染之且寬心。”二皇子行至林盡染旁側，輕聲寬慰。
今日詩會也未出現紕漏，除卻中途城外這樁命案，林盡染應杜子騰之邀出城走了一遭，園內的集會辦得很是順遂。可詩會與品香會散後，難保有哪家的公子起了歹心，騷擾西岸的楊湜綰與元瑤。畢竟名義上而言，她二人皆還算不上林府的女眷，且園內侍奉的下人也無戰力。
二皇子聽林盡染說晚些時候去趟京都府衙，許是為在此替楊湜綰與元瑤站台，以免她二人被人騷擾。
林盡染淡然一笑，倒是確有此意。不過若尋常家的公子想去調戲元瑤，怕也得問過她手中那柄軟劍，雖未曾見她顯現身手，但手持利器，對付幾個紈絝，料來也落不了下風。
“也罷，染之先去一趟府衙，在此先行謝過二位殿下。”
林盡染揖手一禮，算是承下這份情。畢竟剛剛可也提醒了三皇子，若是好生利用這則消息，林、吳二府的聯姻之事一成，林靖澄還得感謝兩位皇子。
與韋太師和崔秉誌辭別一番，林盡染行色匆匆地離開芙蓉園。
正主既已離去，詩會也到了散場的時辰，其餘人也未有逗留，僅東岸還留下幾家公子，和西岸正在指揮善後的楊湜綰與元瑤。
“明禮怎還不走？”三皇子見林明禮在岸邊望著對麵怔怔出神，順著目光望去，似是落在楊湜綰與元瑤身上，遂笑言道，“那身著紫衫的是元瑤姑娘是染之未過門的二夫人；旁邊那位是楊夫人楊湜綰，是染之從錢塘帶迴的商人，雖為女兒身，可做生意的手段並不比男兒差。香水生意如此風生水起，她可占頭功······”
興許是聽到耳邊一直有人說話，林明禮這才緩過神來，長揖一禮道，“殿下恕罪，方才有些心事，想的出神。”
三皇子見老二仍在與親衛交代，遂在林明禮身旁打趣道，“元瑤姑娘是父皇欽點給染之的二夫人，隻是得等上柱國迴京後點頭應允。楊夫人雖說是有段不堪過往，但也是受人蠱惑，至此仍懷赤子之心頗為不易。現下又深得染之信任，掌控整個大楚的香水買賣。明禮不能娶她為妻，倒也可以納她為妾······”
林明禮難得鬧了個大紅臉，見三皇子所言愈發的不得體，似是有些慍怒，“林禦史既要去府衙協助處理要事，放心不下府中女眷，林某不過是欲盡些綿薄之力，還請殿下莫要玩笑。”
旁人若說是在此替林盡染看護女眷的安危，三皇子是萬萬不會相信，隻會道他盡會說些冠冕堂皇之詞。奈何此人是林明禮，就從未見過他會為哪個女子傾心，或者換言之，他進青樓是隻為在蕭牆下看一眼林盡染的詩詞，而非是進姑娘房中把酒言歡，花前月下。
三皇子一麵尷尬賠笑，一麵飛快地轉動腦筋，緘默幾息後，方徐徐道，“吾與二哥皆已留下親衛，明禮何故親自在此。今日詩會已甚是疲累，不若早早迴府歇息。”
林明禮臉色稍稍緩和些，連帶著語氣也柔軟許多，“深謝殿下關切，林某隻遠遠望著就好。待諸事了結，自會迴府。”
“林夫人呢？她興許還在等你一同迴去。”
林明禮眸色驀地有些黯然，“我娘···方才派侍女來問過···明禮···我···晚些時候還得去安樂居，我娘就先迴去了。”
“吾今日也想去安樂居飲酒賞舞，明禮可願同去？”三皇子眼裏滿是期待，卻未曾發覺他的異樣。
“三弟，明禮去安樂居不過去看一眼染之的詩詞。”二皇子的聲音驟響，笑盈盈地予林明禮頷首示意，又予老三說道，“方才還說讓明禮早些迴府，好生歇息，現下又怎換了主意？”
“二哥，你······”三皇子一時被氣得臉頰通紅，好個老二，在旁側聽了許久，此時倒是跳出來予林明禮解圍。
默然片刻，三皇子又展顏一笑，“吾與二哥許久未曾同去安樂居，不若一同前去？”
“中秋詩會不才在望仙樓······”
還未等二皇子將話說完，老三直接拽著他的胳膊離去，隻留下一道餘音，“明禮，改日再約，記得早些迴府。”
三皇子將其二哥拽上自家馬車，趕忙吩咐迴府，以免老二還要迴去。
二皇子一麵撫整袖袍，一麵不滿的問道，“三弟難道要向明禮隱瞞清風之死？”
許是碰上辭青迴城的人潮，車外的聲響頗為喧囂，二皇子也並未刻意壓抑語音。
“紙條交予染之後，他又給了杜子騰，以作證物。途中予吾分說其中的利害關係，故而···此事先暫且瞞下吧。”
二皇子身形一頓，遲怔片刻後，放下雙手，輕笑道，“無怪他會允吾等留下親衛，倒是有幾分禮尚往來的意思。”
“二哥已知曉他的心思？”
“染之可已猜出紙條是何人所書？”
三皇子微微頷首，“他猜的也是吳蘭亭，且這吳府小姐與他夫人有些交情，這才將紙條交予吾與二哥手中。”
二皇子長歎一聲，思忖良久才幽幽道，“這吳蘭亭倒是心有成算，料定我二人會顧及染之的顏麵，不會在詩會上將紙條交予明禮。染之又將紙條交予杜子騰，以作證物，可紙條若是出於吳蘭亭之手，又算得上什麽憑證。此舉亦是提醒我們莫要多事，暗中將清風之死告知林尚書，讓尚書令相機決斷，承我二人的情，以成全林、吳之間的婚事。可染之怎又突然會為明禮的婚事這般操心······”
三皇子倒未有老二這般多的心思，脫口而出道，“興許是不願毀去一樁姻緣。”
二皇子輕籲一聲，眼下想的再多也無用，既已離開芙蓉園，當下再去尋林明禮提起此事，不免顯得刻意。
“趁明禮未曾迴府前，可先去林府將此事告知林尚書。”
“紙條一事也得告知？”
“自然要說，連是誰送予我二人的都得說。否則，這份情，林尚書承得未免太輕了些。”
老三怔怔坐在那兒半晌，未發一語，心裏如同被一團棉絮堵住一般，說不出的難受。卻終歸忍不住說道，“你們這些耍心計手段的，心可真髒。”
二皇子笑了兩聲，“看來三弟是想明白了？”
“吾···”三皇子欲言又止，隻闔眼長歎一聲，“吾也髒。”
二皇子的笑容霎時凝滯，剛抬起的手又懸在半空，想要勸慰，卻又不知該說些什麽，旋即無力地垂下那想拍拍弟弟胳膊的手···
話說，吳蘭亭邀李時安同坐馬車，欲送她先迴林府，一路上吳蘭亭好幾次想開口，卻又如鯁在喉。
“自上次雅集與妹妹可有半年未見，怎今日還生份了許多？”李時安倒是頗顯得熟絡，徑直端起座旁的水壺沏了兩盞茶，隻當是在自家的馬車。
吳蘭亭見狀，肩膀倒是鬆了一些，可柳眉依舊緊蹙，道，“哪是妹妹與姐姐生份，隻是···隻是···”
可半晌又未曾吐露一個字，素手攥得裙擺生緊，麵上仍是焦急之狀。
李時安不緊不慢地抿了一口茶，柔聲問道，“妹妹可是為婚事發愁？”
吳蘭亭躊躇良久，微不可查地點了點螓首，將身子稍稍傾向李時安，低聲道，“這門親事是祖父定下的，連我爹也是賜下聖旨後方才知曉，縱使有萬般不舍，但也隻能依從祖父的意思。”
“女子的婚事，豈容自己做主？”李時安說罷搖了搖頭，美眸微垂，似是迴憶往事，片刻後又展顏一笑，“當初姐姐的婚事也是父親做主，所幸遇見的是染之。”
吳蘭亭不禁一翻白眼，沒好氣地揶揄道，“妹妹哪有林夫人的福氣，能遇林禦史這等良人。”
李時安捂嘴一笑，“不日，姐姐亦可稱你為林夫人。”
“妹妹這林夫人與姐姐可是雲泥之別。”
吳蘭亭說罷眸色有些黯淡，可發白的指節儼然道盡她心中的無奈。今日這步險棋已是她的救命稻草，若是林明禮為書童與林尚書反目，再傳出些閑言碎語，興許這樁親事尚有迴旋的餘地。
縱使有陛下的賞賜，可終究不是賜婚，況且當下還未行納征之禮。
李時安見吳蘭亭如此模樣，不忍調笑，但此事幾已傳遍長安，親事哪是說退就能退的。
“父母之命媒妁之言，妹妹還能逃婚不成？”
吳蘭亭聞言，眸色一亮，緊緊抓著李時安的柔夷，高聲道，“姐姐此言···”可又覺得過於興奮，又倏地壓低語音，“姐姐此言有理，大不了逃婚就是。”
“彼時吳府上下又該如何自處？”
吳蘭亭的麵容又垮了下去，頷首看著腳尖，失望道，“妹妹莫非要搭上一生不成？”
李時安見她甚是頹唐，默然不語，抓起她的雙手，美眸流轉間斟酌些該如何寬慰吳蘭亭的話。良久方徐徐道，“姐姐雖鮮少出府，可林明禮的名聲也偶有耳聞。流言未起前，他為人謙恭，禮數周全，博聞強識，在長安城裏也算得上個有名的才子。聽聞，予他一冊書籍，僅是讀上一遍，就能記下七七八八。且迴京後，也未曾聽聞他進過明月居不是？”
“可···”吳蘭亭支支吾吾的，也未有駁斥，但片刻後，語音中仍有不滿地說道，“可他與書童仍是糾纏不清，聽說還給那書童買了地，就安頓在城外。”
李時安睜大美眸，又蹙著秀眉問道，“此事，姐姐倒未曾知曉。妹妹又是如何得知？”
“我···”吳蘭亭也不知該如何與李時安提及此事，畢竟不算光彩，且又有破壞這場品香會之嫌。躊躇良久，方才低聲迴道，“剛剛品香會上，妹妹見到林尚書的夫人，偷聽她與韋夫人間閑談，提及清風一事。聽說那書童為見公子一麵，犯了禁令，在務本坊北街被巡防營逮到，杖笞二十，不知生死，故而···故而···”
吳蘭亭提到此處時，實在感覺無顏麵對李時安，久久未能將話說下去。
“可是向東岸傳信？”李時安略有試探的問道。
吳蘭亭柳眉一挑，驚唿，“姐姐怎會知曉？”
“案上雖放有筆墨，是予各府官眷作詩之用，可多在品香。你既是我的好妹妹，遲來片刻，我又怎會不知。但見案上紙張缺有一角，就猜測是妹妹與東岸傳信。”
李時安雖未操持這場品香會，但歸根結底是自家產業，細微之處皆得留意。即便是吳蘭亭邀請一同迴府，當也在臨走前將各處看了一遍。
吳蘭亭訕然一笑，稍稍躬身，語音中略有歉意，“妹妹魯莽，險些害姐姐與林禦史在集會上出醜。然則實在無奈，故而有意將‘書童清風已死’的消息傳於兩位皇子。望他們在詩會散後，將此消息告知林府大公子，若他因書童之事與林尚書起了爭執，這門親事，妹妹還能去向爹爹求個恩典。”
“未曾想，妹妹一語成讖，清風果真已死。”
吳蘭亭瞪大美眸，嘴唇囁嚅著，卻也未能吐露半個字，大有泫然落淚之狀。
李時安輕撫她的後背，柔聲寬慰道，“清風之死與妹妹無關，大可寬心。”
“可···可···妹妹，從未想過他死。”吳蘭亭靠在李時安的肩上，低聲抽噎著，“妹妹···隻是想讓這位···林公子···急上一急。”
“姐姐相信你。”李時安摟過吳蘭亭，輕輕拍著她的手臂，柔聲道，“兇犯不日就可擒獲，妹妹無需擔心。”
采苓施施然踱步而來，欠身一禮，低聲道，“姑爺，吳府小姐約夫人一同迴府，元瑤姑娘要與楊夫人先迴明園。姑爺隻能與申越一同迴去。”
林盡染隻遲疑片刻，在采苓耳邊低語幾句，旋即又點頭迴應，“無妨。今夜我會晚些迴來，讓時安不必等我。”
采苓看似有些惶然，但仍是應承下，小步快跑至西岸。
一旁的三皇子側耳聽得林盡染與府中侍女的對話，拱了拱他的胳膊，禁不住調笑道，“染之今夜還要去哪兒快活？是安樂居還是攬月樓？”
林明禮倒未將命案放在心上，莫說是他，即便是其他各府的公子和翰林學子，也未有記掛。命案？府衙最不缺的就是命案，若不與自身息息相關，誰又會關心長安城裏死了何人？至於杜府尹親自來請，誰不知府尹與林禦史有私交，且林禦史又有用指印查案的手段。故而，剛與三皇子迴園時，眾人也未曾問起，若真是甚了不得的人物，不必他們說，翌日就能傳遍長安。
說迴正題，林明禮聽三皇子問起林盡染今夜的行蹤，不免有些意動。畢竟其父說的可是痛痛快快的玩上一日，未至宵禁前，便還有時辰能與他閑敘攀談。方才也未能說上幾句，不是被其他學子打岔，就是他與兩位供奉和殿下聊的起勁。
“三殿下盡會打趣。晚些時候還得去趟京都府衙，還不知何時能迴府。”
“方才在城外···”三皇子頓覺不妥，閃爍其詞，瞥了一眼林明禮，趕忙揭過話題，“還是忙正事要緊。染之既要去京都府衙，還是早些去為好，莫要耽擱時辰。”
“老三說的是，此處還有楊夫人善後，吾會留下些親衛在園外守護，染之且寬心。”二皇子行至林盡染旁側，輕聲寬慰。
今日詩會也未出現紕漏，除卻中途城外這樁命案，林盡染應杜子騰之邀出城走了一遭，園內的集會辦得很是順遂。可詩會與品香會散後，難保有哪家的公子起了歹心，騷擾西岸的楊湜綰與元瑤。畢竟名義上而言，她二人皆還算不上林府的女眷，且園內侍奉的下人也無戰力。
二皇子聽林盡染說晚些時候去趟京都府衙，許是為在此替楊湜綰與元瑤站台，以免她二人被人騷擾。
林盡染淡然一笑，倒是確有此意。不過若尋常家的公子想去調戲元瑤，怕也得問過她手中那柄軟劍，雖未曾見她顯現身手，但手持利器，對付幾個紈絝，料來也落不了下風。
“也罷，染之先去一趟府衙，在此先行謝過二位殿下。”
林盡染揖手一禮，算是承下這份情。畢竟剛剛可也提醒了三皇子，若是好生利用這則消息，林、吳二府的聯姻之事一成，林靖澄還得感謝兩位皇子。
與韋太師和崔秉誌辭別一番，林盡染行色匆匆地離開芙蓉園。
正主既已離去，詩會也到了散場的時辰，其餘人也未有逗留，僅東岸還留下幾家公子，和西岸正在指揮善後的楊湜綰與元瑤。
“明禮怎還不走？”三皇子見林明禮在岸邊望著對麵怔怔出神，順著目光望去，似是落在楊湜綰與元瑤身上，遂笑言道，“那身著紫衫的是元瑤姑娘是染之未過門的二夫人；旁邊那位是楊夫人楊湜綰，是染之從錢塘帶迴的商人，雖為女兒身，可做生意的手段並不比男兒差。香水生意如此風生水起，她可占頭功······”
興許是聽到耳邊一直有人說話，林明禮這才緩過神來，長揖一禮道，“殿下恕罪，方才有些心事，想的出神。”
三皇子見老二仍在與親衛交代，遂在林明禮身旁打趣道，“元瑤姑娘是父皇欽點給染之的二夫人，隻是得等上柱國迴京後點頭應允。楊夫人雖說是有段不堪過往，但也是受人蠱惑，至此仍懷赤子之心頗為不易。現下又深得染之信任，掌控整個大楚的香水買賣。明禮不能娶她為妻，倒也可以納她為妾······”
林明禮難得鬧了個大紅臉，見三皇子所言愈發的不得體，似是有些慍怒，“林禦史既要去府衙協助處理要事，放心不下府中女眷，林某不過是欲盡些綿薄之力，還請殿下莫要玩笑。”
旁人若說是在此替林盡染看護女眷的安危，三皇子是萬萬不會相信，隻會道他盡會說些冠冕堂皇之詞。奈何此人是林明禮，就從未見過他會為哪個女子傾心，或者換言之，他進青樓是隻為在蕭牆下看一眼林盡染的詩詞，而非是進姑娘房中把酒言歡，花前月下。
三皇子一麵尷尬賠笑，一麵飛快地轉動腦筋，緘默幾息後，方徐徐道，“吾與二哥皆已留下親衛，明禮何故親自在此。今日詩會已甚是疲累，不若早早迴府歇息。”
林明禮臉色稍稍緩和些，連帶著語氣也柔軟許多，“深謝殿下關切，林某隻遠遠望著就好。待諸事了結，自會迴府。”
“林夫人呢？她興許還在等你一同迴去。”
林明禮眸色驀地有些黯然，“我娘···方才派侍女來問過···明禮···我···晚些時候還得去安樂居，我娘就先迴去了。”
“吾今日也想去安樂居飲酒賞舞，明禮可願同去？”三皇子眼裏滿是期待，卻未曾發覺他的異樣。
“三弟，明禮去安樂居不過去看一眼染之的詩詞。”二皇子的聲音驟響，笑盈盈地予林明禮頷首示意，又予老三說道，“方才還說讓明禮早些迴府，好生歇息，現下又怎換了主意？”
“二哥，你······”三皇子一時被氣得臉頰通紅，好個老二，在旁側聽了許久，此時倒是跳出來予林明禮解圍。
默然片刻，三皇子又展顏一笑，“吾與二哥許久未曾同去安樂居，不若一同前去？”
“中秋詩會不才在望仙樓······”
還未等二皇子將話說完，老三直接拽著他的胳膊離去，隻留下一道餘音，“明禮，改日再約，記得早些迴府。”
三皇子將其二哥拽上自家馬車，趕忙吩咐迴府，以免老二還要迴去。
二皇子一麵撫整袖袍，一麵不滿的問道，“三弟難道要向明禮隱瞞清風之死？”
許是碰上辭青迴城的人潮，車外的聲響頗為喧囂，二皇子也並未刻意壓抑語音。
“紙條交予染之後，他又給了杜子騰，以作證物。途中予吾分說其中的利害關係，故而···此事先暫且瞞下吧。”
二皇子身形一頓，遲怔片刻後，放下雙手，輕笑道，“無怪他會允吾等留下親衛，倒是有幾分禮尚往來的意思。”
“二哥已知曉他的心思？”
“染之可已猜出紙條是何人所書？”
三皇子微微頷首，“他猜的也是吳蘭亭，且這吳府小姐與他夫人有些交情，這才將紙條交予吾與二哥手中。”
二皇子長歎一聲，思忖良久才幽幽道，“這吳蘭亭倒是心有成算，料定我二人會顧及染之的顏麵，不會在詩會上將紙條交予明禮。染之又將紙條交予杜子騰，以作證物，可紙條若是出於吳蘭亭之手，又算得上什麽憑證。此舉亦是提醒我們莫要多事，暗中將清風之死告知林尚書，讓尚書令相機決斷，承我二人的情，以成全林、吳之間的婚事。可染之怎又突然會為明禮的婚事這般操心······”
三皇子倒未有老二這般多的心思，脫口而出道，“興許是不願毀去一樁姻緣。”
二皇子輕籲一聲，眼下想的再多也無用，既已離開芙蓉園，當下再去尋林明禮提起此事，不免顯得刻意。
“趁明禮未曾迴府前，可先去林府將此事告知林尚書。”
“紙條一事也得告知？”
“自然要說，連是誰送予我二人的都得說。否則，這份情，林尚書承得未免太輕了些。”
老三怔怔坐在那兒半晌，未發一語，心裏如同被一團棉絮堵住一般，說不出的難受。卻終歸忍不住說道，“你們這些耍心計手段的，心可真髒。”
二皇子笑了兩聲，“看來三弟是想明白了？”
“吾···”三皇子欲言又止，隻闔眼長歎一聲，“吾也髒。”
二皇子的笑容霎時凝滯，剛抬起的手又懸在半空，想要勸慰，卻又不知該說些什麽，旋即無力地垂下那想拍拍弟弟胳膊的手···
話說，吳蘭亭邀李時安同坐馬車，欲送她先迴林府，一路上吳蘭亭好幾次想開口，卻又如鯁在喉。
“自上次雅集與妹妹可有半年未見，怎今日還生份了許多？”李時安倒是頗顯得熟絡，徑直端起座旁的水壺沏了兩盞茶，隻當是在自家的馬車。
吳蘭亭見狀，肩膀倒是鬆了一些，可柳眉依舊緊蹙，道，“哪是妹妹與姐姐生份，隻是···隻是···”
可半晌又未曾吐露一個字，素手攥得裙擺生緊，麵上仍是焦急之狀。
李時安不緊不慢地抿了一口茶，柔聲問道，“妹妹可是為婚事發愁？”
吳蘭亭躊躇良久，微不可查地點了點螓首，將身子稍稍傾向李時安，低聲道，“這門親事是祖父定下的，連我爹也是賜下聖旨後方才知曉，縱使有萬般不舍，但也隻能依從祖父的意思。”
“女子的婚事，豈容自己做主？”李時安說罷搖了搖頭，美眸微垂，似是迴憶往事，片刻後又展顏一笑，“當初姐姐的婚事也是父親做主，所幸遇見的是染之。”
吳蘭亭不禁一翻白眼，沒好氣地揶揄道，“妹妹哪有林夫人的福氣，能遇林禦史這等良人。”
李時安捂嘴一笑，“不日，姐姐亦可稱你為林夫人。”
“妹妹這林夫人與姐姐可是雲泥之別。”
吳蘭亭說罷眸色有些黯淡，可發白的指節儼然道盡她心中的無奈。今日這步險棋已是她的救命稻草，若是林明禮為書童與林尚書反目，再傳出些閑言碎語，興許這樁親事尚有迴旋的餘地。
縱使有陛下的賞賜，可終究不是賜婚，況且當下還未行納征之禮。
李時安見吳蘭亭如此模樣，不忍調笑，但此事幾已傳遍長安，親事哪是說退就能退的。
“父母之命媒妁之言，妹妹還能逃婚不成？”
吳蘭亭聞言，眸色一亮，緊緊抓著李時安的柔夷，高聲道，“姐姐此言···”可又覺得過於興奮，又倏地壓低語音，“姐姐此言有理，大不了逃婚就是。”
“彼時吳府上下又該如何自處？”
吳蘭亭的麵容又垮了下去，頷首看著腳尖，失望道，“妹妹莫非要搭上一生不成？”
李時安見她甚是頹唐，默然不語，抓起她的雙手，美眸流轉間斟酌些該如何寬慰吳蘭亭的話。良久方徐徐道，“姐姐雖鮮少出府，可林明禮的名聲也偶有耳聞。流言未起前，他為人謙恭，禮數周全，博聞強識，在長安城裏也算得上個有名的才子。聽聞，予他一冊書籍，僅是讀上一遍，就能記下七七八八。且迴京後，也未曾聽聞他進過明月居不是？”
“可···”吳蘭亭支支吾吾的，也未有駁斥，但片刻後，語音中仍有不滿地說道，“可他與書童仍是糾纏不清，聽說還給那書童買了地，就安頓在城外。”
李時安睜大美眸，又蹙著秀眉問道，“此事，姐姐倒未曾知曉。妹妹又是如何得知？”
“我···”吳蘭亭也不知該如何與李時安提及此事，畢竟不算光彩，且又有破壞這場品香會之嫌。躊躇良久，方才低聲迴道，“剛剛品香會上，妹妹見到林尚書的夫人，偷聽她與韋夫人間閑談，提及清風一事。聽說那書童為見公子一麵，犯了禁令，在務本坊北街被巡防營逮到，杖笞二十，不知生死，故而···故而···”
吳蘭亭提到此處時，實在感覺無顏麵對李時安，久久未能將話說下去。
“可是向東岸傳信？”李時安略有試探的問道。
吳蘭亭柳眉一挑，驚唿，“姐姐怎會知曉？”
“案上雖放有筆墨，是予各府官眷作詩之用，可多在品香。你既是我的好妹妹，遲來片刻，我又怎會不知。但見案上紙張缺有一角，就猜測是妹妹與東岸傳信。”
李時安雖未操持這場品香會，但歸根結底是自家產業，細微之處皆得留意。即便是吳蘭亭邀請一同迴府，當也在臨走前將各處看了一遍。
吳蘭亭訕然一笑，稍稍躬身，語音中略有歉意，“妹妹魯莽，險些害姐姐與林禦史在集會上出醜。然則實在無奈，故而有意將‘書童清風已死’的消息傳於兩位皇子。望他們在詩會散後，將此消息告知林府大公子，若他因書童之事與林尚書起了爭執，這門親事，妹妹還能去向爹爹求個恩典。”
“未曾想，妹妹一語成讖，清風果真已死。”
吳蘭亭瞪大美眸，嘴唇囁嚅著，卻也未能吐露半個字，大有泫然落淚之狀。
李時安輕撫她的後背，柔聲寬慰道，“清風之死與妹妹無關，大可寬心。”
“可···可···妹妹，從未想過他死。”吳蘭亭靠在李時安的肩上，低聲抽噎著，“妹妹···隻是想讓這位···林公子···急上一急。”
“姐姐相信你。”李時安摟過吳蘭亭，輕輕拍著她的手臂，柔聲道，“兇犯不日就可擒獲，妹妹無需擔心。”