街上傳聞林、吳二府聯姻的聲勢怕是較先前林盡染的婚事也不遑多讓。
往昔流連‘象姑館’的林府大公子，竟與吏部吳尚書家的孫女聯姻。莫不是那林明禮終於神誌清醒，否則近日怎還往青樓去了幾遭。
然則，高門顯貴有幾個伴讀書童，並非甚稀罕事，縱使是流連象姑館也算不得甚，它能存在必然有它的道理。可譬如林明禮眼下已有二十七八，若是因此遲遲未有娶親，那可就真令家族淪為笑話。
這些大戶人家在長安城裏生存，不就是為了一張臉麵？若不是當初陛下與林尚書鎮壓謠言，這才令坊間無人敢非議。
可當下，這樁婚事真真是有趣的緊，近未時頒布的旨意，僅僅數個時辰，就已傳遍整個長安。林明德安能不知？
尚書令府後院的書房內，燭火炸的劈啪作響，在這間靜謐的屋內聽來尤為刺耳，林明德的這一聲怒喝，更是令雙親緘默不語。
“老爺這迴委實辦的不妥。明禮與蘭亭的這樁婚事···你讓明德如何自處？”默然良久的韋氏忍不住開口問道，語音中頗有些無奈，又夾雜著幾分怨懟。
吳家小姐若是嫁予林明德，尚書令府不過是遭幾句非議，何況林府當下的流言蜚語還少嗎？可若是嫁予林明禮，這次子又該如何自處？
韋氏又何嚐不能厘清這裏頭的輕重，往後次子的前程，不是外放為官，就隻能在長安城裏繼續當個紈絝子弟。前後都不能令她如意，難免會有些怨氣。
林靖澄穩若泰山，淡淡道，“長幼齒序，尊卑有別，既是禮數，也是規矩。明禮既年長於明德，需得先將他的婚事辦妥，至於明德，我另有打算。”
“林明禮是不是比我大還尤未可知，天公知曉爹是不是拿這般說辭來搪塞我和娘的···”
可林靖澄聽聞此言，霎時將目光鎖在林明德身上，身居尚書令之位多年，不怒自威的氣場令這次子不敢繼續說下去。
林明德興許是旁敲側擊來些林明禮的身世，可尚不知他究竟從何知曉，又知曉多少，可府內終歸是有陛下的眼線，這等秘辛終究得爛在肚子裏。
韋氏在一旁看的憋屈，徐徐問道，“既老爺另有打算，那予明德尋了哪戶人家？”
林靖澄下意識的轉動著手邊的茶盞，斟酌良久，迴道，“民部尚書楊桐的侄女，或是大理寺少卿之女，正值出閣的年歲，相貌品行都是上等，······”
“爹，你還說未有私心！”林明德喘著粗氣，語音又高了幾分，“這兩門親事即便加起來都不及林明禮，往後於我又有何助力？”
林靖澄冷哼一聲，轉動茶盞的手驀然停下，又重重叩了兩下桌案，厲聲詰問，“助力，你要何助力？爹隻求你一個安穩，旁的無須你操心。”
“都是林家的兒郎，爹憑什麽將一應希冀都寄托在林明禮身上，就連親事都是予他最好的。他，林明禮，身世不明，不過是寄養在我娘名下，爹難道忘了，我娘才是林夫人！我才是林家的嫡子！”林明德的語調愈發的高昂，幾近咆哮，臉色漲的通紅，完全未有任何顧忌。
‘啪！’
林靖澄倏然起身，一個健步上前，大手徑直扇在林明德的臉上，怒目圓瞪，高喝道，“跪下！”
這一巴掌實在迅疾，連韋氏都未曾反應過來，饒是這脆生生的聲響，都久久未能令她緩過神來，眼神恢複清明時，林明德已捂著臉跪在地上。
此等委屈，實在難以咽下，卻又不得不憋迴肚子裏。韋氏強忍著怒意，闔眸撇過頭去，可攥緊的雙手，捏的發白的指節足以表明她當下的滿心憤懣。
林靖澄此刻已抓著次子的頭顱，湊近身子，死死地盯著他的雙眸，嗬斥道，“明禮的身世，你再多言一句，爹都保不住你！”
林明德強忍著頭皮的疼痛，噙著淚水，啞著嗓子質問，“好，暫且不論他的身世。爹，我與明禮都是您的兒子，明德不求一個十分的公正，也總該有個七八分，哪怕是四五分呢？”
林靖澄聞言，身形一怔，眼神彼時有刹那間的閃爍，大手不禁鬆開林明德的發髻，內心似是有些動容，凝滯片刻後緩緩站直身子，俯瞰著次子，難得將語音放軟了些，“往後你隻要安穩度日，興盛家族之事，有明禮足矣。”
林明德仰首，淒冽的一笑，神色之中又帶了幾分苦澀，“爹說的···可真是冠冕堂皇！林明禮究竟有什麽好的？為何你們一個個都要袒護他，偏愛他？昂！我，林明德，也是金榜題名的翰林學子！若是成了我與吳家的這樁婚事，我林明德的前程難道還能不及他？”
說話間，林明德猛捶大腿，頗顯憤懣。沒錯，他與林盡染並不對付，可為在其父麵前表現自己並不比林明禮差，私自報了科考。彼時知曉丟失試卷一事，幾是想買兇殺了林盡染。誰知後又有一場殿試，未曾想，縱使是聖上欽點的殿試學子，依舊未能入得了其父的眼，這如何不能令他挫敗。
“你是如何金榜題名，如何成為翰林學子的，難道至今還未能想明白嗎？”
林靖澄說罷仰麵長歎，對次子幾是失望到了極點，尚書令這等身份何須用科考謀求仕途。可偏偏林明德這番急於表現的舉措，令林府當下陷入被動，原已抽走他的試卷，以丟卷處置，卻未曾料到竟還有殿試一說，陛下又怎會放棄此等良機。
奈何他至此都未曾發覺這其中究竟有何貓膩，將來又如何能走進官場。吏部銓選畢竟是擢選五品以下官員，陛下興許不會插手，若與吳尚書聯合，令明德就此止步，再予明禮鋪好前程，汝南林氏的基業興許尚能保住，就看陛下是否會顧念這份情誼，林靖澄如是打算。
“究其根本，爹還是瞧不上我！”
“瞧得上你？你且好好分說，爹該瞧得上甚？”林靖澄被次子的話氣的渾身顫抖，語音一頓，片刻後揶揄道，“是瞧得上你東西市調戲良家？還是在明園中玩樂，弄出七條人命？亦或者說，你與譙國公府的小公爺來往甚密，挑撥他與林盡染相鬥的手腕。嗯？”
林靖澄這一字一句，有如鋼針一般，直直紮在林明德的心房，陣陣刺痛，卻未能見得一絲血跡。
“老爺！”
韋氏終歸是聽不了他的埋汰，起身打斷道，“明德還小，少不更事，何故這般數落。況且往事已矣，又何必舊事重提。”
“少不更事，嗬，少不更事！”林靖澄聞言怒極反笑，負手踱步幾遭，隨即指著林明德嗬斥道，“方才不還說金榜題名了嘛？怎的，入得考場，又進得文英殿，當下還要這門親事。你娘還替你辯解少不更事，你就不曾有一絲羞恥？”
正說話間，林明禮輕叩房門，柔聲喚道，“爹，娘。”
林靖澄忙收斂神色，稍稍整理衣容，親自打開房門。見林明禮恭恭敬敬地長揖一禮，心情頓時舒暢不少，趕忙將他扶起，語音稍顯溫柔地問道，“明禮有何事？”
“方才聽爹似是在訓斥，故而前來看看。”說話間，林明禮身子微微一側，瞧見跪在地上的林明德，又問道，“弟弟是何處惹了爹不快，······”
“你不必虛情假意，誰知你暗地裏到底安的什麽心，興許是來瞧我的笑話的罷？！”
林明禮見弟弟幽怨滿腹，心生惻隱，生生繞過其父，進屋要將林明德扶起，可手才剛剛觸及，就被他一手甩開。
“想要放聲大笑，盡管笑就是，何必強忍著。爹爹偏袒你，連與吳府的婚事都有陛下親自過問，往後前程一片光明，弟弟，可真是為大哥高興呐！”林明德的牙根幾是快咬碎，拳頭捏的生緊，怕是再有片刻就得揮到林明禮的麵上。
林明禮苦澀的一笑，晚間方才得知聖上下旨，可此刻若是要悔婚，莫說林吳二府的臉麵往哪兒擱，怕還得再落個欺君的罪名。
此時不由地帶了幾分怨氣道，“明禮要求娶的是明園的楊湜綰，爹又何故非要撮合我與吳家小姐。弟弟銓選在即，若他與吳家小姐締結姻親，往後方有一片坦途。”
林明德不禁嗤笑一聲，“嗬，現下仍在裝模作樣，象姑館就該為你搭座戲台子才是。”
‘啪！’
這話音才將將落地，林靖澄一個閃身上去又是一巴掌，怒其不爭地罵道，“你當真以為我不知曉，是你攛掇著明禮要去迎娶那許有陰親的罪臣之後？明禮求我許你與吳家的婚事時，我就已明了，你竟藏有這般惡毒的心思。”
林明禮與韋氏見狀，趕忙一人拉住林靖澄，一人扶起倒地的林明德。
韋氏在一旁嗬斥道，“老爺為何總是一言不合就要動手，明德難道就不是你的骨肉？明禮今夜也在此，你且讓他好好分說，當初教養他時，你可曾對他動過手？”
“爹，確實不該如此。”
林靖澄起伏的胸膛顯然不平靜，若不是顧及長子在此，非要將林明德家法處置。
“有何不該，這幾年爹不就是如此教訓我的嗎？怎的了，林明禮不在長安時，倒想起管教起我這個兒子了？”
林明德一把掙開母親韋氏的手，旋即站起身來，凝視其父，揶揄道，“明德品行不端，還不是學了統領六部的尚書令！”
說罷又指了指林明禮，嘖嘖道，“您這長子，怕也是徒有其表。莫不是以為走了幾遭安樂居，就以為能掩蓋他去象姑館的事實？林明禮去安樂居，僅是為了瞧上幾眼林盡染的詩詞，連姑娘的閨房都未曾進過。哦，對了，他將清風藏在城外的木屋，時不時地就得去那兒與他纏綿悱惻呐。”
“你···”
林靖澄指著林明德，原是脫口而出的話霎時哽住，臉色漲的通紅，身形一個踉蹌不穩，連連後退，幸得有林明禮攙扶。可從次子口中得知清風的下落，又撇過頭去看向長子明禮，頓感喉頭一甜，但強忍著咽了下去。
“明德，禁足府中，沒有我的允準不得出府半步。”林靖澄稍順了口氣，可嘴角依舊流出一絲鮮血，強忍著怒意道，“明禮，未至大婚之日，同樣不得離開府門半步。”
“可，爹···”
林明禮還欲爭辯幾句，卻被其父嗬斥道，“明禮，爹的話你怕是真拋到九霄之外了罷。你與吳家小姐的親事既定，且已上達天聽，莫非你要令我林氏滿門欺君不成？清風的事，大婚之後，爹自會有處置，你們都退下罷。”
“爹······”
林靖澄一聲怒喝，“退下！”
林明禮的身形猛然一顫，心海翻騰，似是二十餘年來，頭迴被父親這般嚴詞訓斥，且這迴連一絲挽迴的餘地都不曾有，心頭隻覺難言的苦澀與尷尬。
同樣驚詫的當屬林明德與韋氏，母子二人同樣未曾見過林靖澄會如此斥責林明禮，連他嘴角的流出的鮮血都已忘卻。
禁足至大婚之日，加之陛下的那封聖旨，林明禮這次聯姻，並無退路。
兄弟二人還未緩過神，隻愣愣地退出書房，留下雙親。不似林明德身形稍顯消沉，林明禮更多了幾分酸楚，他深刻的明白，其父口中那句大婚之後再行處置的分量，可‘父母之命媒妁之言’，婚姻大事又怎容他兄弟二人隨意處置呢。但欲要跟弟弟再多辯解時，抬眼間隻有他那決絕的身影。
寂靜的夜色，幽然彌漫。
林靖澄再無白日間的喜色，恍恍惚惚地倒在椅子上，看上去頗為悲涼。
“老爺偏愛明禮，妾身隻當是心中那份愧疚，本不該多言，可牽涉兩個孩子終身大事，關乎命運前程，縱使不與妾身通氣，是否也該問問兩個孩子是何心思？”
韋氏自以為已妥善藏住心中的那抹恨意，卻不知日積月累，早已是力不從心，本已是神經緊繃了一夜，頓覺有些虛軟，隻得勉強控製身子坐下。
林靖澄無奈的歎息，撇過頭去，目光所觸，卻是韋氏不斷顫抖的眼睫上，因濕潤而慢慢凝起的水珠。
“阿英······”他皺眉，本想勸慰。可此時又不由自主的迴想起往事，再說些粉飾太平的話，實在難以啟齒。
於是沉默，猶疑片刻，低聲勸道，“明德的脾性你再清楚不過，往後朝堂上若無我與嶽丈幫持······林氏的基業不能毀於我手，你與明德就此恨我也好，怨我也罷。”
韋氏從茫然悲沉的思緒中深吸一口氣，淚水終於奪眶而出，拳拳母愛，靜柔且清，又竭力抑製住哽咽的顫聲，言辭如水，“罷了，妾身隻希望老爺待明德當與明禮這般耐心，這孩子不過是想得到老爺的認可······俱往矣，妾身今後隻求一家和睦。”
為人父母，自然是望子成龍。林明德的脾性、劣跡，韋氏大抵有數，可偏偏心田又有一份執念，但其夫君方才所言，令她又清醒幾分，韋太師是何年歲，而林靖澄致仕後，愛子可是能獨自應付紛亂的朝局？往後與其戰戰兢兢，倒不如放手，謀一份平安。
林靖澄已是稍稍平靜些，緩緩起身，以衣袖拭去她的淚水，對望良久，輕聲道，“這兩個孩子都是我的骨肉，又怎會有偏愛一說？明德的婚事夫人且寬心，定會令他滿意。”
往昔流連‘象姑館’的林府大公子，竟與吏部吳尚書家的孫女聯姻。莫不是那林明禮終於神誌清醒，否則近日怎還往青樓去了幾遭。
然則，高門顯貴有幾個伴讀書童，並非甚稀罕事，縱使是流連象姑館也算不得甚，它能存在必然有它的道理。可譬如林明禮眼下已有二十七八，若是因此遲遲未有娶親，那可就真令家族淪為笑話。
這些大戶人家在長安城裏生存，不就是為了一張臉麵？若不是當初陛下與林尚書鎮壓謠言，這才令坊間無人敢非議。
可當下，這樁婚事真真是有趣的緊，近未時頒布的旨意，僅僅數個時辰，就已傳遍整個長安。林明德安能不知？
尚書令府後院的書房內，燭火炸的劈啪作響，在這間靜謐的屋內聽來尤為刺耳，林明德的這一聲怒喝，更是令雙親緘默不語。
“老爺這迴委實辦的不妥。明禮與蘭亭的這樁婚事···你讓明德如何自處？”默然良久的韋氏忍不住開口問道，語音中頗有些無奈，又夾雜著幾分怨懟。
吳家小姐若是嫁予林明德，尚書令府不過是遭幾句非議，何況林府當下的流言蜚語還少嗎？可若是嫁予林明禮，這次子又該如何自處？
韋氏又何嚐不能厘清這裏頭的輕重，往後次子的前程，不是外放為官，就隻能在長安城裏繼續當個紈絝子弟。前後都不能令她如意，難免會有些怨氣。
林靖澄穩若泰山，淡淡道，“長幼齒序，尊卑有別，既是禮數，也是規矩。明禮既年長於明德，需得先將他的婚事辦妥，至於明德，我另有打算。”
“林明禮是不是比我大還尤未可知，天公知曉爹是不是拿這般說辭來搪塞我和娘的···”
可林靖澄聽聞此言，霎時將目光鎖在林明德身上，身居尚書令之位多年，不怒自威的氣場令這次子不敢繼續說下去。
林明德興許是旁敲側擊來些林明禮的身世，可尚不知他究竟從何知曉，又知曉多少，可府內終歸是有陛下的眼線，這等秘辛終究得爛在肚子裏。
韋氏在一旁看的憋屈，徐徐問道，“既老爺另有打算，那予明德尋了哪戶人家？”
林靖澄下意識的轉動著手邊的茶盞，斟酌良久，迴道，“民部尚書楊桐的侄女，或是大理寺少卿之女，正值出閣的年歲，相貌品行都是上等，······”
“爹，你還說未有私心！”林明德喘著粗氣，語音又高了幾分，“這兩門親事即便加起來都不及林明禮，往後於我又有何助力？”
林靖澄冷哼一聲，轉動茶盞的手驀然停下，又重重叩了兩下桌案，厲聲詰問，“助力，你要何助力？爹隻求你一個安穩，旁的無須你操心。”
“都是林家的兒郎，爹憑什麽將一應希冀都寄托在林明禮身上，就連親事都是予他最好的。他，林明禮，身世不明，不過是寄養在我娘名下，爹難道忘了，我娘才是林夫人！我才是林家的嫡子！”林明德的語調愈發的高昂，幾近咆哮，臉色漲的通紅，完全未有任何顧忌。
‘啪！’
林靖澄倏然起身，一個健步上前，大手徑直扇在林明德的臉上，怒目圓瞪，高喝道，“跪下！”
這一巴掌實在迅疾，連韋氏都未曾反應過來，饒是這脆生生的聲響，都久久未能令她緩過神來，眼神恢複清明時，林明德已捂著臉跪在地上。
此等委屈，實在難以咽下，卻又不得不憋迴肚子裏。韋氏強忍著怒意，闔眸撇過頭去，可攥緊的雙手，捏的發白的指節足以表明她當下的滿心憤懣。
林靖澄此刻已抓著次子的頭顱，湊近身子，死死地盯著他的雙眸，嗬斥道，“明禮的身世，你再多言一句，爹都保不住你！”
林明德強忍著頭皮的疼痛，噙著淚水，啞著嗓子質問，“好，暫且不論他的身世。爹，我與明禮都是您的兒子，明德不求一個十分的公正，也總該有個七八分，哪怕是四五分呢？”
林靖澄聞言，身形一怔，眼神彼時有刹那間的閃爍，大手不禁鬆開林明德的發髻，內心似是有些動容，凝滯片刻後緩緩站直身子，俯瞰著次子，難得將語音放軟了些，“往後你隻要安穩度日，興盛家族之事，有明禮足矣。”
林明德仰首，淒冽的一笑，神色之中又帶了幾分苦澀，“爹說的···可真是冠冕堂皇！林明禮究竟有什麽好的？為何你們一個個都要袒護他，偏愛他？昂！我，林明德，也是金榜題名的翰林學子！若是成了我與吳家的這樁婚事，我林明德的前程難道還能不及他？”
說話間，林明德猛捶大腿，頗顯憤懣。沒錯，他與林盡染並不對付，可為在其父麵前表現自己並不比林明禮差，私自報了科考。彼時知曉丟失試卷一事，幾是想買兇殺了林盡染。誰知後又有一場殿試，未曾想，縱使是聖上欽點的殿試學子，依舊未能入得了其父的眼，這如何不能令他挫敗。
“你是如何金榜題名，如何成為翰林學子的，難道至今還未能想明白嗎？”
林靖澄說罷仰麵長歎，對次子幾是失望到了極點，尚書令這等身份何須用科考謀求仕途。可偏偏林明德這番急於表現的舉措，令林府當下陷入被動，原已抽走他的試卷，以丟卷處置，卻未曾料到竟還有殿試一說，陛下又怎會放棄此等良機。
奈何他至此都未曾發覺這其中究竟有何貓膩，將來又如何能走進官場。吏部銓選畢竟是擢選五品以下官員，陛下興許不會插手，若與吳尚書聯合，令明德就此止步，再予明禮鋪好前程，汝南林氏的基業興許尚能保住，就看陛下是否會顧念這份情誼，林靖澄如是打算。
“究其根本，爹還是瞧不上我！”
“瞧得上你？你且好好分說，爹該瞧得上甚？”林靖澄被次子的話氣的渾身顫抖，語音一頓，片刻後揶揄道，“是瞧得上你東西市調戲良家？還是在明園中玩樂，弄出七條人命？亦或者說，你與譙國公府的小公爺來往甚密，挑撥他與林盡染相鬥的手腕。嗯？”
林靖澄這一字一句，有如鋼針一般，直直紮在林明德的心房，陣陣刺痛，卻未能見得一絲血跡。
“老爺！”
韋氏終歸是聽不了他的埋汰，起身打斷道，“明德還小，少不更事，何故這般數落。況且往事已矣，又何必舊事重提。”
“少不更事，嗬，少不更事！”林靖澄聞言怒極反笑，負手踱步幾遭，隨即指著林明德嗬斥道，“方才不還說金榜題名了嘛？怎的，入得考場，又進得文英殿，當下還要這門親事。你娘還替你辯解少不更事，你就不曾有一絲羞恥？”
正說話間，林明禮輕叩房門，柔聲喚道，“爹，娘。”
林靖澄忙收斂神色，稍稍整理衣容，親自打開房門。見林明禮恭恭敬敬地長揖一禮，心情頓時舒暢不少，趕忙將他扶起，語音稍顯溫柔地問道，“明禮有何事？”
“方才聽爹似是在訓斥，故而前來看看。”說話間，林明禮身子微微一側，瞧見跪在地上的林明德，又問道，“弟弟是何處惹了爹不快，······”
“你不必虛情假意，誰知你暗地裏到底安的什麽心，興許是來瞧我的笑話的罷？！”
林明禮見弟弟幽怨滿腹，心生惻隱，生生繞過其父，進屋要將林明德扶起，可手才剛剛觸及，就被他一手甩開。
“想要放聲大笑，盡管笑就是，何必強忍著。爹爹偏袒你，連與吳府的婚事都有陛下親自過問，往後前程一片光明，弟弟，可真是為大哥高興呐！”林明德的牙根幾是快咬碎，拳頭捏的生緊，怕是再有片刻就得揮到林明禮的麵上。
林明禮苦澀的一笑，晚間方才得知聖上下旨，可此刻若是要悔婚，莫說林吳二府的臉麵往哪兒擱，怕還得再落個欺君的罪名。
此時不由地帶了幾分怨氣道，“明禮要求娶的是明園的楊湜綰，爹又何故非要撮合我與吳家小姐。弟弟銓選在即，若他與吳家小姐締結姻親，往後方有一片坦途。”
林明德不禁嗤笑一聲，“嗬，現下仍在裝模作樣，象姑館就該為你搭座戲台子才是。”
‘啪！’
這話音才將將落地，林靖澄一個閃身上去又是一巴掌，怒其不爭地罵道，“你當真以為我不知曉，是你攛掇著明禮要去迎娶那許有陰親的罪臣之後？明禮求我許你與吳家的婚事時，我就已明了，你竟藏有這般惡毒的心思。”
林明禮與韋氏見狀，趕忙一人拉住林靖澄，一人扶起倒地的林明德。
韋氏在一旁嗬斥道，“老爺為何總是一言不合就要動手，明德難道就不是你的骨肉？明禮今夜也在此，你且讓他好好分說，當初教養他時，你可曾對他動過手？”
“爹，確實不該如此。”
林靖澄起伏的胸膛顯然不平靜，若不是顧及長子在此，非要將林明德家法處置。
“有何不該，這幾年爹不就是如此教訓我的嗎？怎的了，林明禮不在長安時，倒想起管教起我這個兒子了？”
林明德一把掙開母親韋氏的手，旋即站起身來，凝視其父，揶揄道，“明德品行不端，還不是學了統領六部的尚書令！”
說罷又指了指林明禮，嘖嘖道，“您這長子，怕也是徒有其表。莫不是以為走了幾遭安樂居，就以為能掩蓋他去象姑館的事實？林明禮去安樂居，僅是為了瞧上幾眼林盡染的詩詞，連姑娘的閨房都未曾進過。哦，對了，他將清風藏在城外的木屋，時不時地就得去那兒與他纏綿悱惻呐。”
“你···”
林靖澄指著林明德，原是脫口而出的話霎時哽住，臉色漲的通紅，身形一個踉蹌不穩，連連後退，幸得有林明禮攙扶。可從次子口中得知清風的下落，又撇過頭去看向長子明禮，頓感喉頭一甜，但強忍著咽了下去。
“明德，禁足府中，沒有我的允準不得出府半步。”林靖澄稍順了口氣，可嘴角依舊流出一絲鮮血，強忍著怒意道，“明禮，未至大婚之日，同樣不得離開府門半步。”
“可，爹···”
林明禮還欲爭辯幾句，卻被其父嗬斥道，“明禮，爹的話你怕是真拋到九霄之外了罷。你與吳家小姐的親事既定，且已上達天聽，莫非你要令我林氏滿門欺君不成？清風的事，大婚之後，爹自會有處置，你們都退下罷。”
“爹······”
林靖澄一聲怒喝，“退下！”
林明禮的身形猛然一顫，心海翻騰，似是二十餘年來，頭迴被父親這般嚴詞訓斥，且這迴連一絲挽迴的餘地都不曾有，心頭隻覺難言的苦澀與尷尬。
同樣驚詫的當屬林明德與韋氏，母子二人同樣未曾見過林靖澄會如此斥責林明禮，連他嘴角的流出的鮮血都已忘卻。
禁足至大婚之日，加之陛下的那封聖旨，林明禮這次聯姻，並無退路。
兄弟二人還未緩過神，隻愣愣地退出書房，留下雙親。不似林明德身形稍顯消沉，林明禮更多了幾分酸楚，他深刻的明白，其父口中那句大婚之後再行處置的分量，可‘父母之命媒妁之言’，婚姻大事又怎容他兄弟二人隨意處置呢。但欲要跟弟弟再多辯解時，抬眼間隻有他那決絕的身影。
寂靜的夜色，幽然彌漫。
林靖澄再無白日間的喜色，恍恍惚惚地倒在椅子上，看上去頗為悲涼。
“老爺偏愛明禮，妾身隻當是心中那份愧疚，本不該多言，可牽涉兩個孩子終身大事，關乎命運前程，縱使不與妾身通氣，是否也該問問兩個孩子是何心思？”
韋氏自以為已妥善藏住心中的那抹恨意，卻不知日積月累，早已是力不從心，本已是神經緊繃了一夜，頓覺有些虛軟，隻得勉強控製身子坐下。
林靖澄無奈的歎息，撇過頭去，目光所觸，卻是韋氏不斷顫抖的眼睫上，因濕潤而慢慢凝起的水珠。
“阿英······”他皺眉，本想勸慰。可此時又不由自主的迴想起往事，再說些粉飾太平的話，實在難以啟齒。
於是沉默，猶疑片刻，低聲勸道，“明德的脾性你再清楚不過，往後朝堂上若無我與嶽丈幫持······林氏的基業不能毀於我手，你與明德就此恨我也好，怨我也罷。”
韋氏從茫然悲沉的思緒中深吸一口氣，淚水終於奪眶而出，拳拳母愛，靜柔且清，又竭力抑製住哽咽的顫聲，言辭如水，“罷了，妾身隻希望老爺待明德當與明禮這般耐心，這孩子不過是想得到老爺的認可······俱往矣，妾身今後隻求一家和睦。”
為人父母，自然是望子成龍。林明德的脾性、劣跡，韋氏大抵有數，可偏偏心田又有一份執念，但其夫君方才所言，令她又清醒幾分，韋太師是何年歲，而林靖澄致仕後，愛子可是能獨自應付紛亂的朝局？往後與其戰戰兢兢，倒不如放手，謀一份平安。
林靖澄已是稍稍平靜些，緩緩起身，以衣袖拭去她的淚水，對望良久，輕聲道，“這兩個孩子都是我的骨肉，又怎會有偏愛一說？明德的婚事夫人且寬心，定會令他滿意。”