五、飛 吧
光陰似箭，日月如梭。進疆的準備工作做的差不多了，七七八八，連瑣碎的細節，都考慮到了。上學的課本，放到哪呢？這些課本，有的雖然已經用過，但仍完好無損；還有的還沒有用過，新嶄嶄的，像初三的那些課本。我想出一個好辦法，用麻杆子紮了個書架，用牛皮紙糊好，把書、圓規、三角板、雕刻作品以及其它一應用品，都裝了進去。把書架吊在南間的檁子上。心想這下可保險了！既不怕老鼠糟踐，又不怕弟弟妹妹們撈拉。我還指望著有一天迴來用呢！後來，這些東西就再也沒有見上，都被天有撈拉的沒有了。
萬事俱備，隻欠東風。麥口（即快要收麥子）的時候，在新疆疏附部隊當兵服役的國興迴來了。國興的媽是我三嬸，和母親能拍到一起，最為要好了。母親把芬蘭姐說給了國梁，作了三嬸的兒媳婦——國興的嫂子。國興從新疆帶迴來的新疆特產——吐魯番的葡萄幹和疏附的杏幹，三嬸也抓了不少給我們品嚐。使我第一次嚐到了“新疆”的滋味。國興的迴來，妥了，有了進疆的引路人了。嚄，“東風”來了呀！一天晚上，母親帶我到國興們家商談此事，不料半路上殺出個程咬金，勸銀三叔（國興的爹）發話了：“外麵也不好混啊，叫我說，你還是老巴安悄（方言，意為老老實實），趴在屋裏耙坷垃做莊稼吧！甭狐瘋狗浪了！” 三叔的一席話，猶如兜頭澆了我一盆涼水，澆了個透心涼。我心說：你這個“副團長”，說話一點兒都不給我這個“秘書”的麵子。三叔啊，殊不知和您一樣，九頭牛都拉不迴頭，咱又是一個“三強兒”啊！三叔排行老三，脾氣倔強，人稱“三強兒”。後來我想通了，三叔的一番話，其實也是一片好意，隻不過實話實說，實話難聽罷了。當麵說不通，我又心生一計，到頭兒上，搞個突然襲擊，興許也能成功，臨陣磨槍——不快也光嘛。
國興的探親假睒眼到期，要返迴新疆了。一天，我聽說國興到鄧縣去了。國興的堂兄——建有和有富都在鄧縣工作，我想可能去和他們告別要走了。於是，我就帶上東西，急急忙忙地尾隨追到鄧縣。想追上當麵央求，表明心跡。跟他走，隻是叫他帶個路，到新疆後決不麻煩他。如果再有大爹的說合，可能差不離；實在不行，就用撒手鐧——最後一招，涎皮賴臉，說啥也跟他走。誰知到了鄧縣，撲空了，國興頭天就起程迴新疆了。這下我可像《白毛女》中的穆仁智，帶領家丁追攆逃跑的喜兒一樣，緊追慢攆地追沒了，喲……。可好了，“東風”沒了，但我外出的信心卻更加堅定，舉動也更加主動了。不到黃河心不死！不到長城非好漢。
東風吹，戰鼓擂，現在世界上究竟指住誰。指望誰？指誰來遮風苫雨——靠山山崩，指水水淌，最終還得指自己。咱不是土行孫，會那遁身之術，去無蹤來無影的。從鄧縣迴來，自己的行動軌跡，可引起了軒然大波。有人在背後指指戳戳，啄咥其間，說三道四：“瞅，想吃外麵的掰掰泡泡（本指白麵饃鏌，泛指好日子），要當小流竄了。”搞得滿城風雨，一世八界。小不忍則亂大謀，我忍受著閑言碎語的非議。“打槍的不要，悄悄地幹活”，暗地裏加緊擴軍備戰。加快進疆步伐。這時候，自己好像變得孤獨了，隱者易孤，情者善獨。心裏的什麽話也不敢向別人透露，怕的是再遭誤解，再遭非議。豁出去，管他呢！說什麽就讓他們說去吧，我是要走自己的路了。到中流擊水，浪遏飛舟！
出門的日子，選在場光地淨，莊稼收倉以畢迎冷時兒，把這一年的希望都收獲了，來年從頭兒來。再者，地裏的活沒了，可以避開人們的視線。於是，暗地裏緊鑼密鼓地做著各種工作。母親把我要帶的被褥都提前拆洗了，聽說新疆冷，把棉衣，絨褲都準備好，一上路就得隨身穿上，單衣和被褥打成背包。打背包是我在鐵路上學會的，能打成四方四正，有棱有角，和軍人的背包沒有什麽兩樣。
我外出求職，父親一直持反對態度。這去新疆，他不但反對，而且想方設法加以阻止。把他常掛嘴邊 “小夥兒有誌在四方”的耳提麵命，忘了個幹淨。庭訓歸庭訓，結合到這件事兒上，就不成其庭訓了，可能是他長不離堂的老思想在作怪吧。這與初衷的他，判若兩人。可哪有壓迫，哪兒就有反抗，哪怕是軟抗。因此，這次的一切準備工作，不得不掖掖藏藏，在背地裏幹。明修棧道，暗度陳倉。上次出走，雖然沒有成功，可已經打草驚蛇了，引起了包括父親在內的人們的注意。以致後來的各項準備，都像地下黨做地下工作一樣，神秘兮兮的，隱藏得更深了。臥薪嚐膽，抱冰相生。白天在外幹活，父親看著我；晚上在家，父親守著我，總有事沒事地到我的小房間裏走一遭，看看有否異常。我當然也注視著他的舉動，上有政策，下有對策嘛。有時候，正在做著準備工作，一瞅他來了，就馬上停止，連忙掩蓋起來。我父子倆玩起了貓捉老鼠的遊戲，他防我，我防他，兩下防呀！就像《群英會蔣幹盜書》中的周瑜和蔣幹一樣。
父親是個泥瓦匠，經常和新龍（人名）、溝東的老有田，給人家蓋房起屋。可是那一陣兒，就是不出門了。連答應人家的幾宗泥瓦活兒，人家連叫了幾次他都沒去。今兒個挑水在溝頭上遇見了，人家問：“四叔，活兒，今兒來幹吧？”他嘴上答應著：“幹，幹！”可沒去。明兒個又碰著了，人家又問：“四爺，能來幹嗎？”他又答應：“能，能！”可又沒 去。就是為看守我，怕我再跑。害的父親成了說話不算話的人了，而且，還得罪了不少不知底細的四鄉八鄰。
鐵匠怕長，木匠怕短，父親最怕我跑。可人非鐵木，是有思想的，不針對活思想去繅絲剝繭，解決思想問題，就依靠機械地看著、守著，活生生的人，哪能看守的住呢？難怪我出走成功後，有人諷刺父親說：“四爺，連外麵的木活都不去幹，看住了嗎？”父親笑而遣之：“去，去去！”父親盡管對我看管得那麽嚴，但於事無補。譬如說，今天晚上我要走了，中午放工的時候，我去五爹家，給奶和五爹講，晚上想借他家的廚屋，做頓飯吃（在我家做飯，怕驚動了父親，惹出不必要的麻煩）。多愁善感的奶奶聽說我就要走了，心熱得淚花從眼眶裏“撲嗒撲嗒”地落下來。我偎依在奶的懷裏，晃著央求著：“奶，不哭嘛，不哭！十年後我迴來看您！”奶搌了搌淚，顫著腔說：“到時兒，和青枝（姑的小名）們一起迴來啊！”我點點頭，奶她才得活了。十年後的一九八一年，奶才去世。果真整整等了我十年，如果八一年我跟母親迴來，實現自己的諾言，準能看上奶一眼。可是卻一則礙著工作，二則因為經濟，總是個孫女穿她奶奶鞋——錢（前）緊，沒能迴來，成為終生的憾事。這是後話，敘明留作話柄。為了不露馬腳，穩妥起見。下午，我還在南河，砍了兩墩參差不齊的芭茅擔迴去，掙了四分工。晚上，母親熬煎得沒喝湯，早早去睡了。我知道她哪能睡得著呢？這些天她超常地隱忍，承受著雙重的痛苦：母子分離的痛苦，隻能痛在心裏，非但不能流露，而且表麵上還強打精神，應付著父親，掖掖藏藏，不讓父親發覺，節外生枝。這是常人難以做到的。再個，我有心裏什麽話，隻跟母親講，有什麽事隻跟母親商量，再有母親傳話。母親為支持我，受著父親的氣，暗地裏不知流過多少淚。而且在我走後，斷定還要受氣，還會流淚。這淚是母愛的淚，是牽掛的淚，也是希望的淚。她總搖著頭說：“一撇一捺（意思為“人”字），易說難做呀。托生個人不易啊！”在家千日好，她不忍心讓我走，因為兒走千裏母擔憂，可又不能不放我走。
這一晚，我沒有入睡，母親沒有入睡，奶奶也沒有入睡，所有知道我要出遠門的親人們，都沒有入睡。夜深了，人靜了。那時候沒有鍾表，約莫著時候差不多了，我就悄聲地起床，悄聲地洗漱後，到廚房拿上母親為我擀好了的放在鍋拍上的細麵條。母親的麵條手藝在營灘可是有名的，那麵條細得像一窩絲，比掛麵還好呢！再吃上頓母親擀的細麵條吧。到五爹的廚屋裏，做熟了飯，我先給奶盛了一碗端去。奶說她不吃，五爹也不吃，我隻好自己吃了。吃過飯，和奶、五爹話了別，五爹囑咐我：“路上小心，到那迴個信兒！”奶披衣在床，眼眶裏又噙上了淚花，淚承於睫。我不忍心讓她老再傷心，扭頭出門走了。我不敢進堂屋和母親告別，到自己的小屋裏，帶上已打好的行李包，提上母親為我裝好的幹糧兜。兜裏有幾塊紅薯麵 鍋貼饃饃，和幾個熟雞蛋。出門落了鎖，把鑰匙放在廚屋的案板上。抽身站到院子當中，望著那夜幕籠罩著的院落，瞅著未長成的彎腰棗樹，一片芳心千萬緒。學著樣板戲《紅燈記》裏李玉和辭母上路時的樣子，心中在暗暗祝願：時光不好風雪來得驟，親人們要把冷暖時刻記心頭。人說，人的一生最恐懼的是未來。因為未來是個未知數。我卻不然，綽裏莽，不但毫無恐懼之感，反而期盼追求著自己的將來時，慎重自己的現在時。盡管將來時也是個未知數，但是不管答案如何，吃苦受罪，自己有充分的心理準備，已經有了最壞的打算。後來聽說，那第二天，父親一早，就上工幹活去了，飯時迴來，看我的小屋，門還緊鎖著，就有點兒納悶，但沒吭聲。到晌午還沒有開，就追問母親，母親考慮著沒事了，才實話實說，說我一個人去了新疆。父親愣住了，拍了拍腦門，無奈地“嗨嗨”連聲。
我背著行李包，提著幹糧兜。邁出了萬裏長征的第一步，目的地是萬裏迢迢的新疆。征程可比紅軍兩萬五千裏的長征還要長！人說，行萬裏路，讀萬卷書。這萬裏路是行定了，那讀萬卷書卻不大可能。路上沒有人為自己送行，形隻影單，連個做伴的也沒有。但是我並不感到孤獨，因為有多少雙眼睛在看著我，有親人們在支持著我。我是我自個的，為自己能衝出家庭的牢籠，走自個的路，過自個的生活而感到自豪。用後來的話說，這是在摸著石頭過河，在摸前途未卜的黑路。希望就在前頭，可路是在腳下，就華山一條道，要摸下去，一直摸到天亮啊！那是一個月黑頭的晚上，周圍黑咕隆咚的，萬籟俱寂，好像一切都在任己所為。使我想起毛主席他老人家的一句話：“一張白紙，沒有什麽擔負，能寫最美最好的文字，能畫最美最好的圖畫。”眼前這夜深人靜，是一切生物都睡著，隻有我和知底兒的親人們才醒著的時候，沒人阻撓，不也如同白紙一張，任己隨心所欲，任寫自己最好的文字，任畫自己最美的圖畫？！沒有人相送，也沒有人為伴都不大要緊，還有天上的星星呢——天上的星星不時地向自己眨巴著眼睛。我就憑著那麽一股勁兒，那麽一股勇氣，那麽一股拚命精神，什麽都無所畏懼。猛誌逸四海，騫翮思遠翥。嘴上說無所畏懼，都無所畏懼，也不盡然，心裏還是有點兒膽怯。過樊溝，翻老虎廟崗的時候，遠遠看到那黑黢黢的兩間廟房。神鬼倒是不怕，怕的是裏麵藏了人啊獸啊的。老遠都得盯著。但隻要一想到求職難，想到誰都靠不住，想到背後被人指戳、啄咥，當然也想到今後的生活，膽子就大了許多。就什麽都無所謂了。廟房已經過去了，還不時地迴頭瞄上幾眼。直到走遠了，看不到為止。待到天麻麻亮的時候，就到了建有大型磚瓦窯的母豬溝（地名），看到窯上燈光閃爍，人影晃動，自己才不那麽膽怯了。
到北關車站的時候，人們才上班。我進站買了車票，要上車了。碰到北王的均亮哥（我上高小時的同學，天義哥的堂弟），他在縣搬運站工作。這不，正準備上班呢，他看我又是背，又是提的，就問我幹什麽？我如實地告訴了他。他親切地說：“哦，恁遠也，還沒吃飯吧？我到夥上（職工食堂）去給你打幾個白麵饃。”我說：“不了，不了，均亮哥！”他邊跑邊說：“你稍等，我去去就來。”那時的白麵饃，不是隨便都能吃上的，真可謂“掰掰泡泡”了。在外的人不一定都能吃上，連咱在那鐵路上，吃的還不是些紅薯麵饃、高粱麵饃？現在，提著的幹糧兜裏還是些紅薯麵鍋貼呢。管中窺豹，略見一斑，足可見均亮哥的心意了。可是班車的運行是有時間的，它可不等人啊，沒等均亮哥把饃饃打來，班車就開走了。那時候，班車是悶罐子車，好像舊時集中營拉政治犯人的車子一樣。人們坐在車裏，像是裝進了會走動的箱子。雖然車廂上留有四個小洞，外麵穿有鋼筋。可也看不到均亮哥了。
班車開到了南陽火車站。這時候，焦枝鐵路已經通車運營。我下了車，買了火車票，坐上了開往洛陽的火車。行進在自己曾經灑過汗水，親手修築的鐵路線上，心頭頓感欣慰。列車途經韓堂車站的 時候，自己輕輕拉開窗簾，打開車窗，探出頭來，遠眺那自己生活過、戰鬥過的地方，觸景生情，經緯萬端。當年，滿窪遍野，群影憧憧，千人戰韓堂的熱烈場麵，一幅幅、一幕幕的又浮現在眼前。啊！告別了親愛的故鄉！再見了親愛的土地！
按出行計劃，我在臨汝鎮車站下了車。找到了在那兒工作的鐵路工人——鐵哥們相武。相武十分親切地接待了我，留我在站上住了一宿。那一宿，我倆敘閑話舊，無話不說，無話不談，像是久別重逢的戰友！真是——重逢那倒是，久別可談不上，打鐵路工地上分別，才不到兩年的光景啊。良宵美景嫌時短，不多時，天就亮了。我們起來吃了早飯，相武給我找了件工人勞保大衣穿上，我也成“鐵路工人”了。他要親自送我一程，陪我到洛陽。
洛陽是一座曆史悠久的文化名城，素有“九朝古都”之稱。尤其是劉秀中興時，這裏就以規模宏偉，經濟繁榮而著稱。它北依邙山，麵對龍門，有四條河流貫流其中。“洛陽親友如相問，一片冰心在玉壺。”相武帶我遊覽了市郊幾公裏處的白馬寺（即後來所說的洛陽一日遊），看看時間還夠，又陪我在人民影院看了場電影——革命芭蕾舞劇《紅色娘子軍》。一曲“萬泉河水清又清”的優美旋律，把我倆帶入了美妙的幻景。由相好哥們陪伴，使我度過了快樂的一天。臨了，相武還送了我幾十塊的茶水錢，這下路費是綽綽有餘了。晚上，我倆話了別，相武送我登上了西去的列車。
第二章 求職路長
一、吃塹長智
列車向西奔馳著，一路無話，把我帶到了烏魯木齊。這烏魯木齊，蒙古語，優美牧場的意思，舊時稱迪化。它始建於十八世紀中葉，有二百多年的曆史了。現在這座著名的山城，乃自治區的首府，是全區政治、經濟、文化的中心，也是兵團黨政機關所在地。在南站下了車，“邊疆的泉水清又純，邊疆的歌兒暖人心，暖人心。清清的泉水流不盡，聲聲讚歌唱親人……”激情的歌聲迴蕩在車站上空，站上洋溢著一派祥和的氣氛。出了站口，一看，冰天雪地，銀裝素裹。嗬，一派北國風光。紅山嘴兒上的那青磚塔和亭子，首先躍入眼簾。到處高樓林立，馬路寬敞，高大的建築物上都給鑲上了一道白邊。那白邊在陽光照射下，反射出耀眼的光芒，使建築物的輪廓更加清晰，顯得更雄偉了。馬路兩旁堆滿了積雪，路麵上覆蓋著一層薄薄的溜冰。冰滑滑溜溜的，跟溜冰場的沒有什麽兩樣。些微不注意，就會摔交。我是吃過虧，領教過了。出車站剛下斜坡，就摔了一交，提兜都撂了好遠。爬起來，還沒醒過神兒來，哧溜！又撂一交，背包也撂了下來，引得過往行人頓足相看。怎麽迴事，我仔細琢磨著：原來，自己穿著布鞋，鞋底沒有牙口，溜光溜光的，加上路麵上的冰也很光滑。光對光，滑對滑，不摔交才怪哩。再說，走這樣的路，不能邁大步，隻有站穩了腳跟，再邁下一步。真是一竅不得，少得幾百。
按表哥信上的提示，我乘市公交車去了北門。那兒有直達化工廠的車。在那兒坐上了前往化工廠的班車。這化工廠是兵團興建的。因此叫做兵團化工廠，簡稱兵化。它坐落在烏拉泊一片茫茫的戈壁灘上。這烏拉泊，蒙古語裏是紅色靶場的意思。高大的廠房、鐵架設備，在高山的襯托下，顯得渺小了許多。蘭新線從不遠處橫穿而過。為方便廠裏的人們，道口還開了一個小站——芨東站。後麵還要提及，這裏暫且一敘，留做話柄。
到了化工廠，找了表哥，表哥很熱情。那時他還是個單身一條，吃職工食堂，住集體宿舍。他把我安排在他的上鋪住下。飯後話舊，他問長問短，先詢問了口裏老人們的身體狀況，又問了路途中的情況，我一一作答。他介紹了姑們農場連隊的情況，又介紹了去農場連隊怎麽個走法。按照表哥的吩咐，從烏魯木齊到石河子，再由石河子到十戶灘的一四七團農場，一路順利。在團部找到了設在路口的唯一的小食堂，小食堂距離姑們所在的四連，隻有十幾裏路了。連隊每天有發往團部的一輛皮軲轆馬車，車上麵裝有車棚。車棚是用帆布搭成的，可以遮風擋雨。
我坐上了四連這輛馬車，車子一直把我拉到了連隊。姑們聽說了，如臨大喜。慌忙趕來，姑父接過背著的行李包，姑接過手中的提兜，把我迎到家裏，親熱地端詳著，柔穰地問這問那，我都迴答不及。一路上的寒氣倦意，一下子被這濃濃的親情所融。接著，姑父忙從夥上打來熱菜熱饅頭。姑拿出醃製的臘肉，在小灶裏炒作起來，那時還沒有冰箱、冰櫃之類的家用電器。剛上一年級的表弟國亮，拿出他的“a、o、e”給我瞧。表妹國琴忙著收拾桌凳碗筷。我也拿出路上沒吃完的幹糧——紅薯麵鍋貼。姑一看，高興地說：“這可是好東西啊！”她用手指了指國琴、國亮他們，命令似的：“你們誰都不許給我動！”姑這個家，是姑說了算的，她說不準動，有誰還敢動？隻有等著，讓她慢慢地消受去吧！後來我才知道，這裏農場不長紅薯。紅薯和紅薯食品在這兒都是稀罕物兒，物以稀為貴嘛！
姑父是位老黨員，五十年代初，當過誌願軍，參加過抗美援朝，在部隊上受過幾年教育，政治覺悟高，原則性強，在連隊裏當排長。
姑父安排我住在了一個叫“老實人”的單身宿舍裏。因為其他的宿舍都已滿員，沒有空位。“老實人”姓商。人們都叫他“老商”。後來在“老商”後麵加了個“人”字。就變成“老商人”了。這“老商人”，“老商人”的，叫俗了又變成了“老實人”啦。我聽說他是大城市裏“支邊”來的知青，很是敬重他。聽他“儂個”、“啊啦”地講有關上海的故事。他也叫我把老家農村的趣事拍給他聽。時間長了，我視他為知己，有碗數碗，有碟計碟，敞開心扉，連肺腑之言也談吐無遺。他似乎也對我套近乎，經常問長問短。問我來新疆有什麽打算啊，今後怎麽辦哪？我推心置腹地一一迴答了他。誰料想，一件意想不到的事情發生了。
一天，姑父把我從宿舍叫迴去，說“老實人”那貨兒把我告了，告到了連指導員那兒。說他丟了錢，是我偷的，編的有鼻有眼，有胳臂有腿，一世八界。這可是天大的冤枉，沒影的事啊！我一聽就火了，氣得我不在狀態。他跐蔑人也不是這個跐蔑法。小時候在老家我火過一次，那是中院自己屋孫女香蘭惹惱了我，我快意恩仇地反擊了她。這次，“老實人”又惹煩了我，他不仁，我就不義，莫非叫我再來一次？“毛主席說了，共產黨講認真。咱們就給他講認真，找他對證去。”我氣不忿地說。新來乍到，咋就平白無故地受他的氣，孰可忍，孰不可忍。急性的姑姑也生氣了，說：“他娃子騷（我們那念‘燒’）裏不輕，去！找他折折，臊臊他的臉。”姑父怕惹出亂子，連忙說姑：“白（別）在加將了，聽我說，人家又沒有不依咱，指導員也隻是叫我問問，又沒說啥，小小不言就算了。能饒人時且饒人。”有姑父這個連裏的排長為其下屬說項，顧顧麵子，算就算了吧！唾麵自幹！沒想到大爹教我的那一招—— “打鬼就鬼”之術，反倒被那貨兒用了個正著，在我身上竟用得如此出神入化，淋漓盡致。姑父給我講，要吸取教訓。實事是鐵，雄辯是銀，沉默是金。罷了，手沒抓屎手不臭，算他惡，童蒙小輩，童言無忌。雖說我當時還是個“盲流”（盲流是蔑稱盲目流動的人，泛指流入新疆，沒有戶口，也沒有工作的人。）但是我一不偷，二不摸，不坑蒙拐騙，明明白白做人，清清白白做事，光明磊落。小蔥拌豆腐——一清（青）二白。何況自己並非雞鳴狗盜之徒。“老實人”無中生有的誣陷，那他就是《水滸傳》中的張都監，不會有好下場的。這不僅僅使我遭到不白之冤，而且有損我的形象，有毀我的聲譽，傷及了我的自尊。真氣死我了，氣得我連在俱樂部裏上映的《賣花姑娘》，都沒有看好。在下憤恨之極，若有法庭，我非告那貨兒個誣陷罪不可。
後來，才聽說，這“老實人”性格孤僻，匪夷所思，平日根本不同任何人打交道，好希搞一些誣陷他人的惡作劇。今兒上告這個竊了他的錢財，明兒誣陷那個偷了他的衣物。可一經核實，都是子虛烏有無稽之談。上告的次數多了，連裏領導也麻木了，隻要是他告的，就派人過問一下，應付應付了事。因此，還鬧出了不少的笑話，出了不少的洋相。這不，這次他告我，連裏還不是隻讓姑父過問一下，應付一下“老實人”？鬼知道他真的丟了錢？看不出來，這“老實人”還真不老實，還會用拖刀之計，忽悠人哩！
這場風波後，姑父給我講要吸取教訓，不但踏踏實實做人，而且要學會琢磨人，不要輕信。姑也說，新疆是個多民族聚集區。就漢族來說，也都來自五湖四海，人員複雜，不要隨便亂串。我心說，我堂堂正正，連那神鬼都不怕，還怕啥？再者，水隻有流動才會不腐，才有動力，有動力才有活力，有活力才叫生活，何況樹挪死，人挪活。為實現自己的理想，不走動，哪成啊？想吃魚，就不怕青泥糊眼。何況捉魚得遍地撒網不是？因此，我背著姑、姑父他們走遍了老三十團（即農八師的三十團，後統編為一四七團）所有的親戚老鄉，踏遍了十戶灘的山山水水。去過團修造連的耀明二哥那，也去過十二連的貫三（西營老二姐兒的孫子，金海的侄子）那，還去過姑絕對不允許去的，畜牧連的那個姑父（表哥的父親）那。連莫索灣的一四八團的親戚們，我也串了個遍：像三十隊的五媽那，工程隊的耀庭大哥那，七連的黑女姐那。甚至連一不沾親二不帶故，隻有老鄉關係的值班四連的宋獻甫、宋天義弟兄倆那，也都光顧了。他們都說現在落戶緊了，嚴了。不像前二年還可以湊合。
兵團農場連隊落不上戶，找不到工作，再到地方老鄉（兵團人對地方的稱唿，非等同於同鄉）公社那兒去看看，在六戶地永豐公社（即瑪納斯縣永豐公社），認識了一個內鄉趙店的老鄉。他告訴我，說是開過年兒（七二年開春），要在沙包裏成立一個新生產隊，那裏收人。我信了，決定到時兒去試試看。
二、凡間天界
一天，春意濃濃，風和日麗，我順著老鄉的指點，顧影唯一地向沙包裏的一條小路走去。說是小路，隻不過是沙漠上多一些腳印而已。到處都是細得像篩過一樣的細沙，連根小草也不長，沒有一絲兒綠意，沒有一點兒生機。上無飛鳥，下無走獸。風不敢在此留步，就連那蒼鷹也不敢在此歇腳，可能它怕找不到東西吃，沒力氣飛出去吧，太蒼涼了。使我不禁想起當年的老軍墾們，一把坎土曼屯墾創業時的環境，可能也都如此吧。那沙路走起來軟綿綿的，特別灑脫，怎麽走都行。就是不能亂走啊！如果走錯了，找不到方向，走到沙漠深處，就出不來了。那古班通古特大沙漠，浩瀚得沒邊沒沿。走不出來，即使不被野獸毒蛇吃掉，也得渴死、餓死。我順著沙漠的小路深一腳淺一腳，走一步退半步地走啊，走啊。使我迴想起了上中學唱的歌兒
光陰似箭，日月如梭。進疆的準備工作做的差不多了，七七八八，連瑣碎的細節，都考慮到了。上學的課本，放到哪呢？這些課本，有的雖然已經用過，但仍完好無損；還有的還沒有用過，新嶄嶄的，像初三的那些課本。我想出一個好辦法，用麻杆子紮了個書架，用牛皮紙糊好，把書、圓規、三角板、雕刻作品以及其它一應用品，都裝了進去。把書架吊在南間的檁子上。心想這下可保險了！既不怕老鼠糟踐，又不怕弟弟妹妹們撈拉。我還指望著有一天迴來用呢！後來，這些東西就再也沒有見上，都被天有撈拉的沒有了。
萬事俱備，隻欠東風。麥口（即快要收麥子）的時候，在新疆疏附部隊當兵服役的國興迴來了。國興的媽是我三嬸，和母親能拍到一起，最為要好了。母親把芬蘭姐說給了國梁，作了三嬸的兒媳婦——國興的嫂子。國興從新疆帶迴來的新疆特產——吐魯番的葡萄幹和疏附的杏幹，三嬸也抓了不少給我們品嚐。使我第一次嚐到了“新疆”的滋味。國興的迴來，妥了，有了進疆的引路人了。嚄，“東風”來了呀！一天晚上，母親帶我到國興們家商談此事，不料半路上殺出個程咬金，勸銀三叔（國興的爹）發話了：“外麵也不好混啊，叫我說，你還是老巴安悄（方言，意為老老實實），趴在屋裏耙坷垃做莊稼吧！甭狐瘋狗浪了！” 三叔的一席話，猶如兜頭澆了我一盆涼水，澆了個透心涼。我心說：你這個“副團長”，說話一點兒都不給我這個“秘書”的麵子。三叔啊，殊不知和您一樣，九頭牛都拉不迴頭，咱又是一個“三強兒”啊！三叔排行老三，脾氣倔強，人稱“三強兒”。後來我想通了，三叔的一番話，其實也是一片好意，隻不過實話實說，實話難聽罷了。當麵說不通，我又心生一計，到頭兒上，搞個突然襲擊，興許也能成功，臨陣磨槍——不快也光嘛。
國興的探親假睒眼到期，要返迴新疆了。一天，我聽說國興到鄧縣去了。國興的堂兄——建有和有富都在鄧縣工作，我想可能去和他們告別要走了。於是，我就帶上東西，急急忙忙地尾隨追到鄧縣。想追上當麵央求，表明心跡。跟他走，隻是叫他帶個路，到新疆後決不麻煩他。如果再有大爹的說合，可能差不離；實在不行，就用撒手鐧——最後一招，涎皮賴臉，說啥也跟他走。誰知到了鄧縣，撲空了，國興頭天就起程迴新疆了。這下我可像《白毛女》中的穆仁智，帶領家丁追攆逃跑的喜兒一樣，緊追慢攆地追沒了，喲……。可好了，“東風”沒了，但我外出的信心卻更加堅定，舉動也更加主動了。不到黃河心不死！不到長城非好漢。
東風吹，戰鼓擂，現在世界上究竟指住誰。指望誰？指誰來遮風苫雨——靠山山崩，指水水淌，最終還得指自己。咱不是土行孫，會那遁身之術，去無蹤來無影的。從鄧縣迴來，自己的行動軌跡，可引起了軒然大波。有人在背後指指戳戳，啄咥其間，說三道四：“瞅，想吃外麵的掰掰泡泡（本指白麵饃鏌，泛指好日子），要當小流竄了。”搞得滿城風雨，一世八界。小不忍則亂大謀，我忍受著閑言碎語的非議。“打槍的不要，悄悄地幹活”，暗地裏加緊擴軍備戰。加快進疆步伐。這時候，自己好像變得孤獨了，隱者易孤，情者善獨。心裏的什麽話也不敢向別人透露，怕的是再遭誤解，再遭非議。豁出去，管他呢！說什麽就讓他們說去吧，我是要走自己的路了。到中流擊水，浪遏飛舟！
出門的日子，選在場光地淨，莊稼收倉以畢迎冷時兒，把這一年的希望都收獲了，來年從頭兒來。再者，地裏的活沒了，可以避開人們的視線。於是，暗地裏緊鑼密鼓地做著各種工作。母親把我要帶的被褥都提前拆洗了，聽說新疆冷，把棉衣，絨褲都準備好，一上路就得隨身穿上，單衣和被褥打成背包。打背包是我在鐵路上學會的，能打成四方四正，有棱有角，和軍人的背包沒有什麽兩樣。
我外出求職，父親一直持反對態度。這去新疆，他不但反對，而且想方設法加以阻止。把他常掛嘴邊 “小夥兒有誌在四方”的耳提麵命，忘了個幹淨。庭訓歸庭訓，結合到這件事兒上，就不成其庭訓了，可能是他長不離堂的老思想在作怪吧。這與初衷的他，判若兩人。可哪有壓迫，哪兒就有反抗，哪怕是軟抗。因此，這次的一切準備工作，不得不掖掖藏藏，在背地裏幹。明修棧道，暗度陳倉。上次出走，雖然沒有成功，可已經打草驚蛇了，引起了包括父親在內的人們的注意。以致後來的各項準備，都像地下黨做地下工作一樣，神秘兮兮的，隱藏得更深了。臥薪嚐膽，抱冰相生。白天在外幹活，父親看著我；晚上在家，父親守著我，總有事沒事地到我的小房間裏走一遭，看看有否異常。我當然也注視著他的舉動，上有政策，下有對策嘛。有時候，正在做著準備工作，一瞅他來了，就馬上停止，連忙掩蓋起來。我父子倆玩起了貓捉老鼠的遊戲，他防我，我防他，兩下防呀！就像《群英會蔣幹盜書》中的周瑜和蔣幹一樣。
父親是個泥瓦匠，經常和新龍（人名）、溝東的老有田，給人家蓋房起屋。可是那一陣兒，就是不出門了。連答應人家的幾宗泥瓦活兒，人家連叫了幾次他都沒去。今兒個挑水在溝頭上遇見了，人家問：“四叔，活兒，今兒來幹吧？”他嘴上答應著：“幹，幹！”可沒去。明兒個又碰著了，人家又問：“四爺，能來幹嗎？”他又答應：“能，能！”可又沒 去。就是為看守我，怕我再跑。害的父親成了說話不算話的人了，而且，還得罪了不少不知底細的四鄉八鄰。
鐵匠怕長，木匠怕短，父親最怕我跑。可人非鐵木，是有思想的，不針對活思想去繅絲剝繭，解決思想問題，就依靠機械地看著、守著，活生生的人，哪能看守的住呢？難怪我出走成功後，有人諷刺父親說：“四爺，連外麵的木活都不去幹，看住了嗎？”父親笑而遣之：“去，去去！”父親盡管對我看管得那麽嚴，但於事無補。譬如說，今天晚上我要走了，中午放工的時候，我去五爹家，給奶和五爹講，晚上想借他家的廚屋，做頓飯吃（在我家做飯，怕驚動了父親，惹出不必要的麻煩）。多愁善感的奶奶聽說我就要走了，心熱得淚花從眼眶裏“撲嗒撲嗒”地落下來。我偎依在奶的懷裏，晃著央求著：“奶，不哭嘛，不哭！十年後我迴來看您！”奶搌了搌淚，顫著腔說：“到時兒，和青枝（姑的小名）們一起迴來啊！”我點點頭，奶她才得活了。十年後的一九八一年，奶才去世。果真整整等了我十年，如果八一年我跟母親迴來，實現自己的諾言，準能看上奶一眼。可是卻一則礙著工作，二則因為經濟，總是個孫女穿她奶奶鞋——錢（前）緊，沒能迴來，成為終生的憾事。這是後話，敘明留作話柄。為了不露馬腳，穩妥起見。下午，我還在南河，砍了兩墩參差不齊的芭茅擔迴去，掙了四分工。晚上，母親熬煎得沒喝湯，早早去睡了。我知道她哪能睡得著呢？這些天她超常地隱忍，承受著雙重的痛苦：母子分離的痛苦，隻能痛在心裏，非但不能流露，而且表麵上還強打精神，應付著父親，掖掖藏藏，不讓父親發覺，節外生枝。這是常人難以做到的。再個，我有心裏什麽話，隻跟母親講，有什麽事隻跟母親商量，再有母親傳話。母親為支持我，受著父親的氣，暗地裏不知流過多少淚。而且在我走後，斷定還要受氣，還會流淚。這淚是母愛的淚，是牽掛的淚，也是希望的淚。她總搖著頭說：“一撇一捺（意思為“人”字），易說難做呀。托生個人不易啊！”在家千日好，她不忍心讓我走，因為兒走千裏母擔憂，可又不能不放我走。
這一晚，我沒有入睡，母親沒有入睡，奶奶也沒有入睡，所有知道我要出遠門的親人們，都沒有入睡。夜深了，人靜了。那時候沒有鍾表，約莫著時候差不多了，我就悄聲地起床，悄聲地洗漱後，到廚房拿上母親為我擀好了的放在鍋拍上的細麵條。母親的麵條手藝在營灘可是有名的，那麵條細得像一窩絲，比掛麵還好呢！再吃上頓母親擀的細麵條吧。到五爹的廚屋裏，做熟了飯，我先給奶盛了一碗端去。奶說她不吃，五爹也不吃，我隻好自己吃了。吃過飯，和奶、五爹話了別，五爹囑咐我：“路上小心，到那迴個信兒！”奶披衣在床，眼眶裏又噙上了淚花，淚承於睫。我不忍心讓她老再傷心，扭頭出門走了。我不敢進堂屋和母親告別，到自己的小屋裏，帶上已打好的行李包，提上母親為我裝好的幹糧兜。兜裏有幾塊紅薯麵 鍋貼饃饃，和幾個熟雞蛋。出門落了鎖，把鑰匙放在廚屋的案板上。抽身站到院子當中，望著那夜幕籠罩著的院落，瞅著未長成的彎腰棗樹，一片芳心千萬緒。學著樣板戲《紅燈記》裏李玉和辭母上路時的樣子，心中在暗暗祝願：時光不好風雪來得驟，親人們要把冷暖時刻記心頭。人說，人的一生最恐懼的是未來。因為未來是個未知數。我卻不然，綽裏莽，不但毫無恐懼之感，反而期盼追求著自己的將來時，慎重自己的現在時。盡管將來時也是個未知數，但是不管答案如何，吃苦受罪，自己有充分的心理準備，已經有了最壞的打算。後來聽說，那第二天，父親一早，就上工幹活去了，飯時迴來，看我的小屋，門還緊鎖著，就有點兒納悶，但沒吭聲。到晌午還沒有開，就追問母親，母親考慮著沒事了，才實話實說，說我一個人去了新疆。父親愣住了，拍了拍腦門，無奈地“嗨嗨”連聲。
我背著行李包，提著幹糧兜。邁出了萬裏長征的第一步，目的地是萬裏迢迢的新疆。征程可比紅軍兩萬五千裏的長征還要長！人說，行萬裏路，讀萬卷書。這萬裏路是行定了，那讀萬卷書卻不大可能。路上沒有人為自己送行，形隻影單，連個做伴的也沒有。但是我並不感到孤獨，因為有多少雙眼睛在看著我，有親人們在支持著我。我是我自個的，為自己能衝出家庭的牢籠，走自個的路，過自個的生活而感到自豪。用後來的話說，這是在摸著石頭過河，在摸前途未卜的黑路。希望就在前頭，可路是在腳下，就華山一條道，要摸下去，一直摸到天亮啊！那是一個月黑頭的晚上，周圍黑咕隆咚的，萬籟俱寂，好像一切都在任己所為。使我想起毛主席他老人家的一句話：“一張白紙，沒有什麽擔負，能寫最美最好的文字，能畫最美最好的圖畫。”眼前這夜深人靜，是一切生物都睡著，隻有我和知底兒的親人們才醒著的時候，沒人阻撓，不也如同白紙一張，任己隨心所欲，任寫自己最好的文字，任畫自己最美的圖畫？！沒有人相送，也沒有人為伴都不大要緊，還有天上的星星呢——天上的星星不時地向自己眨巴著眼睛。我就憑著那麽一股勁兒，那麽一股勇氣，那麽一股拚命精神，什麽都無所畏懼。猛誌逸四海，騫翮思遠翥。嘴上說無所畏懼，都無所畏懼，也不盡然，心裏還是有點兒膽怯。過樊溝，翻老虎廟崗的時候，遠遠看到那黑黢黢的兩間廟房。神鬼倒是不怕，怕的是裏麵藏了人啊獸啊的。老遠都得盯著。但隻要一想到求職難，想到誰都靠不住，想到背後被人指戳、啄咥，當然也想到今後的生活，膽子就大了許多。就什麽都無所謂了。廟房已經過去了，還不時地迴頭瞄上幾眼。直到走遠了，看不到為止。待到天麻麻亮的時候，就到了建有大型磚瓦窯的母豬溝（地名），看到窯上燈光閃爍，人影晃動，自己才不那麽膽怯了。
到北關車站的時候，人們才上班。我進站買了車票，要上車了。碰到北王的均亮哥（我上高小時的同學，天義哥的堂弟），他在縣搬運站工作。這不，正準備上班呢，他看我又是背，又是提的，就問我幹什麽？我如實地告訴了他。他親切地說：“哦，恁遠也，還沒吃飯吧？我到夥上（職工食堂）去給你打幾個白麵饃。”我說：“不了，不了，均亮哥！”他邊跑邊說：“你稍等，我去去就來。”那時的白麵饃，不是隨便都能吃上的，真可謂“掰掰泡泡”了。在外的人不一定都能吃上，連咱在那鐵路上，吃的還不是些紅薯麵饃、高粱麵饃？現在，提著的幹糧兜裏還是些紅薯麵鍋貼呢。管中窺豹，略見一斑，足可見均亮哥的心意了。可是班車的運行是有時間的，它可不等人啊，沒等均亮哥把饃饃打來，班車就開走了。那時候，班車是悶罐子車，好像舊時集中營拉政治犯人的車子一樣。人們坐在車裏，像是裝進了會走動的箱子。雖然車廂上留有四個小洞，外麵穿有鋼筋。可也看不到均亮哥了。
班車開到了南陽火車站。這時候，焦枝鐵路已經通車運營。我下了車，買了火車票，坐上了開往洛陽的火車。行進在自己曾經灑過汗水，親手修築的鐵路線上，心頭頓感欣慰。列車途經韓堂車站的 時候，自己輕輕拉開窗簾，打開車窗，探出頭來，遠眺那自己生活過、戰鬥過的地方，觸景生情，經緯萬端。當年，滿窪遍野，群影憧憧，千人戰韓堂的熱烈場麵，一幅幅、一幕幕的又浮現在眼前。啊！告別了親愛的故鄉！再見了親愛的土地！
按出行計劃，我在臨汝鎮車站下了車。找到了在那兒工作的鐵路工人——鐵哥們相武。相武十分親切地接待了我，留我在站上住了一宿。那一宿，我倆敘閑話舊，無話不說，無話不談，像是久別重逢的戰友！真是——重逢那倒是，久別可談不上，打鐵路工地上分別，才不到兩年的光景啊。良宵美景嫌時短，不多時，天就亮了。我們起來吃了早飯，相武給我找了件工人勞保大衣穿上，我也成“鐵路工人”了。他要親自送我一程，陪我到洛陽。
洛陽是一座曆史悠久的文化名城，素有“九朝古都”之稱。尤其是劉秀中興時，這裏就以規模宏偉，經濟繁榮而著稱。它北依邙山，麵對龍門，有四條河流貫流其中。“洛陽親友如相問，一片冰心在玉壺。”相武帶我遊覽了市郊幾公裏處的白馬寺（即後來所說的洛陽一日遊），看看時間還夠，又陪我在人民影院看了場電影——革命芭蕾舞劇《紅色娘子軍》。一曲“萬泉河水清又清”的優美旋律，把我倆帶入了美妙的幻景。由相好哥們陪伴，使我度過了快樂的一天。臨了，相武還送了我幾十塊的茶水錢，這下路費是綽綽有餘了。晚上，我倆話了別，相武送我登上了西去的列車。
第二章 求職路長
一、吃塹長智
列車向西奔馳著，一路無話，把我帶到了烏魯木齊。這烏魯木齊，蒙古語，優美牧場的意思，舊時稱迪化。它始建於十八世紀中葉，有二百多年的曆史了。現在這座著名的山城，乃自治區的首府，是全區政治、經濟、文化的中心，也是兵團黨政機關所在地。在南站下了車，“邊疆的泉水清又純，邊疆的歌兒暖人心，暖人心。清清的泉水流不盡，聲聲讚歌唱親人……”激情的歌聲迴蕩在車站上空，站上洋溢著一派祥和的氣氛。出了站口，一看，冰天雪地，銀裝素裹。嗬，一派北國風光。紅山嘴兒上的那青磚塔和亭子，首先躍入眼簾。到處高樓林立，馬路寬敞，高大的建築物上都給鑲上了一道白邊。那白邊在陽光照射下，反射出耀眼的光芒，使建築物的輪廓更加清晰，顯得更雄偉了。馬路兩旁堆滿了積雪，路麵上覆蓋著一層薄薄的溜冰。冰滑滑溜溜的，跟溜冰場的沒有什麽兩樣。些微不注意，就會摔交。我是吃過虧，領教過了。出車站剛下斜坡，就摔了一交，提兜都撂了好遠。爬起來，還沒醒過神兒來，哧溜！又撂一交，背包也撂了下來，引得過往行人頓足相看。怎麽迴事，我仔細琢磨著：原來，自己穿著布鞋，鞋底沒有牙口，溜光溜光的，加上路麵上的冰也很光滑。光對光，滑對滑，不摔交才怪哩。再說，走這樣的路，不能邁大步，隻有站穩了腳跟，再邁下一步。真是一竅不得，少得幾百。
按表哥信上的提示，我乘市公交車去了北門。那兒有直達化工廠的車。在那兒坐上了前往化工廠的班車。這化工廠是兵團興建的。因此叫做兵團化工廠，簡稱兵化。它坐落在烏拉泊一片茫茫的戈壁灘上。這烏拉泊，蒙古語裏是紅色靶場的意思。高大的廠房、鐵架設備，在高山的襯托下，顯得渺小了許多。蘭新線從不遠處橫穿而過。為方便廠裏的人們，道口還開了一個小站——芨東站。後麵還要提及，這裏暫且一敘，留做話柄。
到了化工廠，找了表哥，表哥很熱情。那時他還是個單身一條，吃職工食堂，住集體宿舍。他把我安排在他的上鋪住下。飯後話舊，他問長問短，先詢問了口裏老人們的身體狀況，又問了路途中的情況，我一一作答。他介紹了姑們農場連隊的情況，又介紹了去農場連隊怎麽個走法。按照表哥的吩咐，從烏魯木齊到石河子，再由石河子到十戶灘的一四七團農場，一路順利。在團部找到了設在路口的唯一的小食堂，小食堂距離姑們所在的四連，隻有十幾裏路了。連隊每天有發往團部的一輛皮軲轆馬車，車上麵裝有車棚。車棚是用帆布搭成的，可以遮風擋雨。
我坐上了四連這輛馬車，車子一直把我拉到了連隊。姑們聽說了，如臨大喜。慌忙趕來，姑父接過背著的行李包，姑接過手中的提兜，把我迎到家裏，親熱地端詳著，柔穰地問這問那，我都迴答不及。一路上的寒氣倦意，一下子被這濃濃的親情所融。接著，姑父忙從夥上打來熱菜熱饅頭。姑拿出醃製的臘肉，在小灶裏炒作起來，那時還沒有冰箱、冰櫃之類的家用電器。剛上一年級的表弟國亮，拿出他的“a、o、e”給我瞧。表妹國琴忙著收拾桌凳碗筷。我也拿出路上沒吃完的幹糧——紅薯麵鍋貼。姑一看，高興地說：“這可是好東西啊！”她用手指了指國琴、國亮他們，命令似的：“你們誰都不許給我動！”姑這個家，是姑說了算的，她說不準動，有誰還敢動？隻有等著，讓她慢慢地消受去吧！後來我才知道，這裏農場不長紅薯。紅薯和紅薯食品在這兒都是稀罕物兒，物以稀為貴嘛！
姑父是位老黨員，五十年代初，當過誌願軍，參加過抗美援朝，在部隊上受過幾年教育，政治覺悟高，原則性強，在連隊裏當排長。
姑父安排我住在了一個叫“老實人”的單身宿舍裏。因為其他的宿舍都已滿員，沒有空位。“老實人”姓商。人們都叫他“老商”。後來在“老商”後麵加了個“人”字。就變成“老商人”了。這“老商人”，“老商人”的，叫俗了又變成了“老實人”啦。我聽說他是大城市裏“支邊”來的知青，很是敬重他。聽他“儂個”、“啊啦”地講有關上海的故事。他也叫我把老家農村的趣事拍給他聽。時間長了，我視他為知己，有碗數碗，有碟計碟，敞開心扉，連肺腑之言也談吐無遺。他似乎也對我套近乎，經常問長問短。問我來新疆有什麽打算啊，今後怎麽辦哪？我推心置腹地一一迴答了他。誰料想，一件意想不到的事情發生了。
一天，姑父把我從宿舍叫迴去，說“老實人”那貨兒把我告了，告到了連指導員那兒。說他丟了錢，是我偷的，編的有鼻有眼，有胳臂有腿，一世八界。這可是天大的冤枉，沒影的事啊！我一聽就火了，氣得我不在狀態。他跐蔑人也不是這個跐蔑法。小時候在老家我火過一次，那是中院自己屋孫女香蘭惹惱了我，我快意恩仇地反擊了她。這次，“老實人”又惹煩了我，他不仁，我就不義，莫非叫我再來一次？“毛主席說了，共產黨講認真。咱們就給他講認真，找他對證去。”我氣不忿地說。新來乍到，咋就平白無故地受他的氣，孰可忍，孰不可忍。急性的姑姑也生氣了，說：“他娃子騷（我們那念‘燒’）裏不輕，去！找他折折，臊臊他的臉。”姑父怕惹出亂子，連忙說姑：“白（別）在加將了，聽我說，人家又沒有不依咱，指導員也隻是叫我問問，又沒說啥，小小不言就算了。能饒人時且饒人。”有姑父這個連裏的排長為其下屬說項，顧顧麵子，算就算了吧！唾麵自幹！沒想到大爹教我的那一招—— “打鬼就鬼”之術，反倒被那貨兒用了個正著，在我身上竟用得如此出神入化，淋漓盡致。姑父給我講，要吸取教訓。實事是鐵，雄辯是銀，沉默是金。罷了，手沒抓屎手不臭，算他惡，童蒙小輩，童言無忌。雖說我當時還是個“盲流”（盲流是蔑稱盲目流動的人，泛指流入新疆，沒有戶口，也沒有工作的人。）但是我一不偷，二不摸，不坑蒙拐騙，明明白白做人，清清白白做事，光明磊落。小蔥拌豆腐——一清（青）二白。何況自己並非雞鳴狗盜之徒。“老實人”無中生有的誣陷，那他就是《水滸傳》中的張都監，不會有好下場的。這不僅僅使我遭到不白之冤，而且有損我的形象，有毀我的聲譽，傷及了我的自尊。真氣死我了，氣得我連在俱樂部裏上映的《賣花姑娘》，都沒有看好。在下憤恨之極，若有法庭，我非告那貨兒個誣陷罪不可。
後來，才聽說，這“老實人”性格孤僻，匪夷所思，平日根本不同任何人打交道，好希搞一些誣陷他人的惡作劇。今兒上告這個竊了他的錢財，明兒誣陷那個偷了他的衣物。可一經核實，都是子虛烏有無稽之談。上告的次數多了，連裏領導也麻木了，隻要是他告的，就派人過問一下，應付應付了事。因此，還鬧出了不少的笑話，出了不少的洋相。這不，這次他告我，連裏還不是隻讓姑父過問一下，應付一下“老實人”？鬼知道他真的丟了錢？看不出來，這“老實人”還真不老實，還會用拖刀之計，忽悠人哩！
這場風波後，姑父給我講要吸取教訓，不但踏踏實實做人，而且要學會琢磨人，不要輕信。姑也說，新疆是個多民族聚集區。就漢族來說，也都來自五湖四海，人員複雜，不要隨便亂串。我心說，我堂堂正正，連那神鬼都不怕，還怕啥？再者，水隻有流動才會不腐，才有動力，有動力才有活力，有活力才叫生活，何況樹挪死，人挪活。為實現自己的理想，不走動，哪成啊？想吃魚，就不怕青泥糊眼。何況捉魚得遍地撒網不是？因此，我背著姑、姑父他們走遍了老三十團（即農八師的三十團，後統編為一四七團）所有的親戚老鄉，踏遍了十戶灘的山山水水。去過團修造連的耀明二哥那，也去過十二連的貫三（西營老二姐兒的孫子，金海的侄子）那，還去過姑絕對不允許去的，畜牧連的那個姑父（表哥的父親）那。連莫索灣的一四八團的親戚們，我也串了個遍：像三十隊的五媽那，工程隊的耀庭大哥那，七連的黑女姐那。甚至連一不沾親二不帶故，隻有老鄉關係的值班四連的宋獻甫、宋天義弟兄倆那，也都光顧了。他們都說現在落戶緊了，嚴了。不像前二年還可以湊合。
兵團農場連隊落不上戶，找不到工作，再到地方老鄉（兵團人對地方的稱唿，非等同於同鄉）公社那兒去看看，在六戶地永豐公社（即瑪納斯縣永豐公社），認識了一個內鄉趙店的老鄉。他告訴我，說是開過年兒（七二年開春），要在沙包裏成立一個新生產隊，那裏收人。我信了，決定到時兒去試試看。
二、凡間天界
一天，春意濃濃，風和日麗，我順著老鄉的指點，顧影唯一地向沙包裏的一條小路走去。說是小路，隻不過是沙漠上多一些腳印而已。到處都是細得像篩過一樣的細沙，連根小草也不長，沒有一絲兒綠意，沒有一點兒生機。上無飛鳥，下無走獸。風不敢在此留步，就連那蒼鷹也不敢在此歇腳，可能它怕找不到東西吃，沒力氣飛出去吧，太蒼涼了。使我不禁想起當年的老軍墾們，一把坎土曼屯墾創業時的環境，可能也都如此吧。那沙路走起來軟綿綿的，特別灑脫，怎麽走都行。就是不能亂走啊！如果走錯了，找不到方向，走到沙漠深處，就出不來了。那古班通古特大沙漠，浩瀚得沒邊沒沿。走不出來，即使不被野獸毒蛇吃掉，也得渴死、餓死。我順著沙漠的小路深一腳淺一腳，走一步退半步地走啊，走啊。使我迴想起了上中學唱的歌兒