自從建立了情報司,羅虎覺得自己是插上了千裏眼,豎起了順風耳。白衣衛是可以不受韓胄約束,直接把情報上報到他這裏的。這幾天,他不光得知清廷可能要用兵山東,還收到了韓曉抓住趙德忠的消息。


    韓曉給羅虎信中匯報了在德州開展諜報戰的情況,還盛讚了燧發手銃性能優越。


    羅虎看了之後欣慰地點點頭,開展情報工作以來還是很有收獲的,而且第一期投入的燧發手銃已經派上了用場。


    由於戰事迫在眉睫,為了讓武器盡快投入戰場,第二批燧發槍為手銃一百三十支,優先發放給盧常捷一百二十八支,讓他裝備第四步兵營;另外兩支被韓胄要走了,其中一支到了韓曉手中。


    現在羅虎考慮的是如何擊敗巴哈納和石廷柱,他命令工匠繼續打造馬銃,爭取在戰爭爆發的時候能有五十把馬銃投入戰場。


    騎兵是戰場主要的突擊力量,特別是魯冀地帶,這裏是一望無際的平原,騎兵會把自身優勢發揮到極致。


    在羅虎的構想中,巴哈納和石廷柱會沿著衛運河到達德州城下,德州城在衛運城河和漳衛河交接的三角地帶,若清兵戰事不利,一般要往北撤退,北方的衛運河就是他們的補給線、生命線、以及撤退的路線。


    德州隻要能堅若磐石不被攻破,時間一長,清軍就會人困馬疲,補給成為問題。這個時候羅虎率主力渡過漳衛河,從東麵出發截斷運河這條補給線,就可以把清軍困在德州城下的三角地帶。


    若清軍想渡過衛運河從西麵撤退,那羅虎就會派騎兵擊其半渡,徹底打垮這支軍隊。


    一切戰鬥前的預想都具有理想化,這個方略雖好,但也要看自己的軍隊有沒有能力執行到位。若德州頂不住壓力被攻破了,或者渡過漳衛河打不過清軍,被突破了防線,那就要被對手反噬。


    不過,熟悉這段曆史的羅虎還是從一些曆史細節裏找到了清軍的一個弱點。


    在原本的曆史中,這支奉命收取山東的清軍在平定了霸州、滄州、德州、臨清之後,並沒有向濟南推進,而是在多爾袞的命令下被調往山西,會同葉臣部合攻太原等地的大順軍。這說明清軍兵力捉襟見肘,巴哈納和石廷柱時間有限,他們在進攻德州時一定會傾注所有兵力攻城,隻有快速攻占德州城,他們才能轉移兵力投入到山西戰場。


    無論是時間有限還是糧草不足,都會引起主帥的焦慮,德州的攻防戰必然是慘烈的,但隻要德州城內的軍民頂住壓力,屹立不倒,羅虎就有希望在敵人人困馬乏的時候給予致命一擊。


    羅虎又遠遠地望了一眼演武場外正在進行往返舜耕山訓練的騎兵部隊。


    他的騎兵已擴大到一千人,其中重甲騎兵四百人,韓胄的夜不收六百人,但是現有的戰馬仍不能滿足需要。為了先充實突擊力量,羅虎優先給重甲騎兵配齊了馬匹,夜不收輕騎兵還有二百人連馬都沒有,隻能先跟隨步兵作戰。


    李自成善於運用騎兵,羅虎也是騎兵出身,他的這點底子都來自李自成時代。


    新招募的重甲騎兵二百人是精挑細選出來的,他們身材魁梧而且都有一定的駕馬經驗。老兵正對他們進行突擊,揮刀,以及隊形訓練,羅虎相信經過訓練和戰火洗禮,他們會成為真正的戰士。


    ……


    七月二日,羅虎派盧常捷帶領第四步兵營加強德州城防。


    盧常捷到達德州後,開始按照羅虎的布置進行守城準備。為了加強德州城防火力,羅虎把濟南的十門佛朗基炮調到了德州,同時讓盧常捷帶去“萬人敵”二百顆,這東西扔到人堆裏威力極大。


    守城部隊劃分了區域。德州城高約12米,牆厚約9米。護城河寬15米,深6米。從空中俯瞰,這座城市像一隻靴子,它共開有五個城門,其中東門為長樂門,南門為朝陽門,西門為聚秀門,北門為拱極門,西北為廣川門,又稱小西門。


    從地理位置上來說,北門、西門靠近運河,是清軍攻擊的重點。盧常捷守西門,徐忠守北門,其他各門由朱帥欽安排民團駐守。徐忠部和盧常捷部又各抽調二百人作為機動部隊,哪邊壓力大就支援哪邊。


    在守城器械上,德州軍民準備了雷石、金汁、滾木和沙袋等防禦用品,全城嚴陣以待,時刻準備應對滿清的進攻。


    同時,巴哈納和石廷柱正走在從滄州趕往德州的路上。半個月前,方大猷也是從這條路前往德州去招撫的,不過方大猷很不走運,他遇到了羅虎這個強敵。


    自從羅虎在遼西擊殺耿仲明後,他的名字就在清軍中傳開了,不過滿八旗的將官們仍對他有一種傲慢和輕視。他們認為羅虎取得的戰果並不能說明什麽,耿仲明是漢人,他們認為漢人戰鬥力弱,而伊勒慎和薩必圖是因為手上沒有精兵。


    現在輪到巴哈納出場了,這位固山額真並不覺得羅虎有多強,但是良好的軍事素養讓他有如狼一般警覺,在到達德州之前,他先把景縣和故城收入囊中,從而掃清了兩翼潛在的危險。


    七月五日,巴哈納率清軍到達德州城下,望著這座城池堅固的城市,他最想感謝的就是攝政王多爾袞。


    清軍入關後,招降的城市是不準屠殺的,但負隅頑抗的就要另說。多爾袞命令巴哈納武力解決一切抵抗之敵,就是間接地告訴他,如果德州明軍冥頑不靈,破城之後巴哈納就可以對德州進行搶掠。


    這是一次大發橫財的機會,巴哈納能不對多爾袞感恩戴德嗎。


    巴哈納和石廷柱分配了攻城任務,巴哈納主攻西門,石廷柱主攻北門,這在表麵上似乎是公平的,但火炮這種攻城利器全部集中在西門,也就是說石廷柱那個方向不過是佯攻而已。


    作為巴哈納副手的石廷柱沒有多少話語權,漢八旗的固山額真是沒法和滿八旗的固山額真相比的。不過石廷柱絕不會錯過這次發財的機會,他會暗地裏和巴哈納展開競爭,就算沒有火炮,也要先攻進城去,隻有先到的人才能拿大頭,晚一步就隻有殘羹冷炙了。


    七月六日一早,德州之戰開始了。


    一開始清軍就是一輪炮擊,巴哈納這次帶來了十門火炮,雖然不是最厲害的神威無敵大將軍炮,但也有千斤之中,打在城牆上,能留下一片綻開的炮花,磚牆的表麵會掉落碎片。那些打在垛口上的,一下就能削出一個窟窿。盧常捷知道清軍的大炮厲害,他讓士兵都躲在女牆和沙袋牆後麵,但即使如此,炮彈飛來仍能造成不小的殺傷。


    炮擊結束,盧常捷從一排沙袋堆下麵探出頭來,隻見身前幾米遠的地方,一個士兵被倒塌的磚石給活埋了,上身和大腿都在裏麵,隻留下兩根小腿。身前的這塊女牆也被轟塌,順著這塊缺口能直接看到清軍的盾車開始緩緩地朝護城河前進。


    車後麵是清兵臨時抓來的壯丁,這些人每人都扛著沙袋,準備一點點填滿護城河,為後續軍隊攻城鋪平道路。


    盾車堅固厚實,弓箭和火銃打在上麵起不到任何效果,弗朗基也隻能在近距離產生一些殺傷。


    盧常捷這時非常珍惜城頭上兩門紅夷二號小炮帶來的威力。他暫時沒有命令士兵進行任何還擊,而是在慢慢等待對方靠近。


    就在盾車靠近護城河岸時,城頭的紅夷小炮和弗朗基炮開始唿嘯著射出了炮子。


    “轟轟轟”炮彈出膛的聲音過後是木板被擊穿的聲音,清軍這邊木屑飛濺,把那些扛著沙袋的壯丁嚇個半死。


    “沙袋未入河者後退,格殺勿論。”督戰的一個清軍將官砍死了一個扔掉沙袋向後跑的壯丁,然後大聲喊出了這番話。


    這些被死亡嚇破膽的無辜百姓隻能冒著炮火前行,把沙袋丟在河中後,立即轉身死命跑迴。


    這時城外清軍的大炮在冷卻之後又開火了,城牆上又是一陣飛磚走石。


    “注意避炮。”盧常捷一邊高唿一邊跑到堆砌起來的沙袋後麵,這些沙袋是能起到一定的防護作用的。


    這一輪打擊後,巴哈納朝著城牆的方向笑了笑,城頭明軍已經被清軍的火力給徹底壓製了,等到了下午護城河被填滿,也許派一支精兵過去奪城,這場戰鬥就可以結束了。


    想到這裏,巴哈納要求壯丁加快速度,讓他們不斷往返河岸,把一個個沙袋填進護城河。


    盧常捷沒再要求炮手攻擊盾車,他要把火力留在關鍵時刻殺傷登場部隊。一排弓箭手在朝城下的壯丁射箭,雖然壯丁也是被清軍逼迫而來的,但盧常捷現在不能有婦人之仁。


    城牆上的弓箭手不會在壯丁舉著沙袋衝過來時射箭,他們會選擇在扔下沙袋轉身的一刻。


    這些壯丁沒有甲衣,當他們的後背暴露給弓箭手時,後者好不留情地射出了箭羽。


    壯丁一個個倒下,護城河很快就浸染了血水,開始慢慢變成紅色,岸邊一片屍橫遍野。


    待到下午,整整有三十多米長的一段護城河基本上被填滿,巴哈納的精銳重甲步兵也登場了。這些人身披兩層鐵箭,裏麵還襯了一套鎖子甲。他們手握鋼刀,在盾車的掩護下開始慢慢靠近城牆。


    清軍的火炮又是一輪壓製,但這時的盧常捷等人已經把更多的沙袋運到城頭,這些沙袋組成的掩體保護了士兵,讓他們不受飛石的傷害。


    炮擊結束,盧常捷帶領士兵朝城下看去。


    那些重甲清軍已經搬著梯子,在盾車的掩護下開始登城了。


    “就是現在,炮火攻擊。”盧常捷在對方還沒前進到城牆根下的時候命令所有炮火對城下清軍展開射擊,一時間,炮火紛飛,清兵的殘肢也在轟鳴聲中飛上了天空。


    這些重甲清軍都是悍不畏死的勇士,他們戰鬥意誌遠超普通士兵,即使身邊的戰友血肉橫飛,也不會停下自己的腳步。


    待到城下火炮射擊的盲區,清兵豎起梯子準備登城。巴哈納攻城準備倉促,並沒有打造雲梯,他認為普通梯子足矣,隻要精銳的重甲步兵殺到城下,那些孱弱的明軍完全不是他們的對手。


    可惜巴哈納錯估了盧常捷,這個老頭一直在城牆上憋大招呢,他自信清兵隻要上來城頭就有來無迴。


    清軍開始沿著梯子向上爬,數不清的雷石滾木從天而降,很多清兵被石頭砸到,晃晃悠悠從梯子上摔了下來。


    與此同時,盾車後麵的清兵開始用火槍朝城頭的明軍開火,清軍的火槍也很猛烈,他們火器化程度完全不遜色明軍。


    盧常捷讓守城士兵退後一步,距離城垛一米遠的地方開始豎起長牌大盾,他終究還是希望利用鴛鴦陣,利用冷兵器來壓製這些自認為勇猛的東虜韃子。


    長牌立即樹立起一道長牆,長牆後麵是長槍、鏜鈀和燧發槍。


    這是一道死亡之牆,登上來的清軍將受到無情打擊。


    但殺人成性的清軍並沒有意識到這點,他們仍覺得進攻進展得很順利,直到登上城牆,見一米距離外全部是一人多高的長牌在等待他們。


    這就是一道無懈可擊的牆啊。清軍無計可施,但來了就不可能再跳下城牆啊,怎麽辦,上吧,清兵不管三七二十一,端著長刀就朝長牌砍去。


    劈劈啪啪,城頭一陣刀盾的磕碰聲。


    再鋒利的刀砍在長牌上都無濟於事,清軍不斷登上城牆,在一米之地越積越多,雙方互相推搡,在長牌內外抵著力氣。


    可惜長牌是掌握在明軍手中的,盧常捷在後麵指揮道:“準備,收力。”


    舉長牌的明軍朝後側方一退,長牌外的清兵馬上一個趔趄,這時從閃出的長牌間的空擋內,一杆杆帶著雪亮槍頭的長槍刺來……

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