單雄信似乎非死不可。


    這當然不是私怨,李世民是天下一等一的帥才,重才惜才,他不是一個為私怨而殺人的統帥,何況單雄信也是天下聞名的豪傑。


    但單雄信卻又不得不死。


    李世績想保住他這個兄弟的性命。


    單雄信曾經三次追擊李世民於絕境,有一次還是李世績在旁邊嗬斥,大義凜然地說“此秦王也”,才逃得一命。


    單雄幾次差點危及李世民的生命,這當然是私仇,也讓李世民心驚,如果招降單雄信,會不會有人能製住他?


    李世民天縱之才,加上他的事業正是鼎盛上升之際,求才若渴之心,從來都沒有象現在這般熱烈。


    這種戰場之上,各為其主的拚殺和私仇,根本就不會列入他的報仇範圍,而是他有不得不殺單雄信的理由。


    君雖無罪,懷璧其罪。


    即使李世績屢次請求李世民,說單雄信驍勇絕倫,願意以自己所有的官爵,換取單雄信一命,但李世民不為所動。


    因為,這已經脫離了私仇的範圍,而是來自於他們背後力量的考較。


    單、李二人都是屬於瓦崗軍翟讓一係的元老,和李密一係如程知節(咬金)和秦瓊不同,他們代表了山東本土豪強力量。


    這一直是關內政權,自西魏,北周,楊隋以降,一直忌憚而又必須安撫,籠絡的一股龐大的力量。


    在這股力量中,李密已死,姑且不論。


    留下的代表,權力、地勢、威望最高的就是單、李二人,並且,單雄信的排位還在李世績之前。


    而程咬金、秦叔寶二人,一是出自李密一係,二是位望較次一等,在單雄信事件上,他們隻能也必須保持沉默。


    問題就出在單、李二人身上。


    他們自翟讓、李密、王世充、竇建德、李唐之間輾轉求存,至今還未有定性,可見他們奉行的是徹底的“強權政治”,誰的拳頭強,就跟隨。


    這在李唐上層決策者心中必然產生一種,既需要依靠,拉攏,又需要防範的矛盾心理。


    並且,不能讓他們坐大。


    李世績本人也曾經在河南的混戰中,幾經反覆。


    因為父親落入竇建德手中,不得不投降之後,但身在曹營心在漢,李世績終於還是心有不甘,認為竇建德始終不是那個真正的唯一。


    他準備重投李唐的懷抱,李世績將這個計劃告訴了他的死黨郭孝恪。


    他們二人,自從瓦崗軍以來就一直搭檔,後來歸順李唐之後,又一起經營黎陽以東的土地。


    但因為父親在竇建德手上做人質,這個歸順的計劃,需要考慮老父的安危。


    郭孝恪給他提出了一個建議,他流走地說道:“吾新歸竇氏,動則見疑,宜先立效以取信,然後可圖也。”


    於是,他們攻陷王世充的獲嘉城,將戰勝所得的財物,全部獻給竇建德,算是納了一份投名狀。


    一不做二不休,他們甚至擬定了一個刺殺竇建德的計劃。


    準備等待竇建德南來,趁機掩襲其營,殺掉竇建德,然後帶著自己的父親一起投唐。


    他們給竇建德提供了一個不能拒絕的理由,讓竇建德親自率軍征伐孟海公。


    李世績順勢拍了竇建德的馬屁,他向竇建德表示忠心說道:“曹、戴二州,戶口完實,孟海公竊有其地,與鄭人外合內離;若以大軍臨之,指其可取。既得海公,以臨徐兗,河南可不戰而定也。”


    這是一個巨大的誘餌,不由得竇建德不上鉤,但天意弄人,或者,竇建德是屬於李世民的,他竟然因為妻子要生孩子,而遲遲未到河南來。


    為了增加此次偷襲的勝算,李世績還找了一個幫手。


    那就是李商胡,他手上有五千兵馬,實力雄厚,但他有一個更知名的母親,姓霍,弓馬嫻熟,實乃女中豪傑,以女性入兵道,世稱霍總管。


    李商胡之所以想反對竇建德,實在是竇建德留在河南的主管曹旦,既無能,還對於屬下各地,剝削壓抑,至為深重。


    隋末義軍,揭竿而起,本來不過是求口飯吃,保全賤命而已。


    現在楊隋雖去,曹旦又來,甚至更基於楊隋,哪裏有壓迫,哪裏就有反抗。


    李商胡準備造反。


    李世績和李商胡早已結為兄弟,知道他的想法,雙方一拍即合。


    一次,李商胡的母親霍氏,哭泣著對李世績說:“竇氏無道,如何事之。”


    當時,李世績已有誘殺竇建德的計劃,他安慰霍氏說:“母無憂,不過一月,當殺之,相與歸唐耳。”


    但霍氏是行動的巨人,她一刻都不願意等待。


    等李世績一走,她就對李商胡說:“東海公(李世績)許我共圖此賊,事久生變,何必待其來,不如速決。”


    其實,這主要源於他們針對的目標人物不同,霍氏想除掉曹旦,而李世績則直指竇建德。


    霍氏莽撞的行為,付出了慘重的代價。


    雖然在事情剛開始時,她順風順水,殺掉了很多平日為非作歹,壓迫剝削他們的曹旦兵將。


    但事有湊巧,有一個獸醫,竟然僥幸沒死,反而將霍氏的叛亂的消息告訴了曹旦。


    曹旦開始布局,以等待李商胡的自投羅網。


    當時,李世績和曹旦一起宿營,這是一個絕佳的機會,但李世績認為,即使殺掉曹旦,也於事無補,在他猶豫的當口,李商胡已自投羅網,全軍覆沒。


    沒有任何猶豫的進間,再等待下去,自己和李商胡的關係,必然被曹旦知曉,到時必然死無全屍。


    於是,李世績再也無法兼顧父親的安危,趕緊和郭孝恪率領幾十個親信,倉皇逃往長安。


    作為山東力量的代表,也是碩果僅存的元老,李世績受到了李淵的重視。


    李唐現在著力培植李世績,自然不可能再接納一個比他更強的對手加入李世績的陣營,那將會帶來不可預測的後果。


    況且,單雄信最大的問題,他打通了瓦崗軍、李密和王世充的聯係,於李世民而言,山東的勢力,必須依仗,但卻必須限製在一個較低而易於掌控的地步。


    單雄信,是一個不可捉摸,也不可以完全控製的不穩定因素。


    對於政治上的平衡而言,這種人的存在,是一種巨大的威脅。


    李世民需要快刀斬亂麻,需要理順山東一係錯綜複雜的關係。


    他隻能犧牲單雄信。


    李世績隱隱猜到了李世民心中所想,他屢次請求,都不被允許後,哭泣著退下。


    單雄信見到李世績一副衰樣,若喪妣考,就知道事情必然沒有成功,他沒有好氣地說:“吾固知汝不辦事。”


    李世績心頭如刀絞,真想一死以全兄弟之義,但他強忍悲痛地說:“吾不惜餘生,與兄俱死;但既以身許國,事無兩遂。且吾死之後,誰複視兄之妻子乎?”


    李世績動了真感情,他割下自己大腿上的肉,讓單雄信吃掉。


    李世績悲憤地說:“使此肉隨兄為土,庶幾猶不負昔誓也!”


    單雄信死。


    這件事的陰影,伴隨了李世績一生。


    他開始明白政治的殘酷,也知道在政治場上,力量才是唯一決定因素,從此之後,他拋開了個人感情,一直以山東勢力的龍頭老大自居,並且,也居之不疑。


    他將在幾十年後,成為左右朝廷政局和李唐國運發展的最重要力量。


    李世民完全接收河南。


    這一輪操作下來,河南大地似乎已經平穩過渡,李唐取得了巨大的成功。


    但竇建德河北的形勢,就要複雜很多。


    由於李唐王朝的剛愎自用,傲慢自大,處置失當,河北和李唐結下了解不開的深仇。


    李唐王朝竟然直接處斬了竇建德,相對於竇建德以禮相待李神通和同安長公主,這似乎並不是投桃報李的行為。


    河北將此視為背信棄義,也視為挑釁。


    有仇不報,枉為燕趙遊俠兒。


    河北從此之後,一直對李唐心存芥蒂,也遊離於李唐政權的核心之外,而一旦李唐中央政權發生變動,河北就必然有所報效。


    河北,從來都是一個大問題。

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