吊打校長的奇案
宗吾於一九二一年，再任省視學，即逢到一個離奇的案件，命他徹查。那個案件是四川混亂局麵中教育上的重要文獻，可以反映當時的社會動態；同時，也可以看出宗吾辦事的真本領。他充當省視學數次，前後任職近十年，我們舉出此一事，更可以見出他充任此職時的作風了。
那個案件是這樣的：川北遂寧省立第三師範校長王某，奉委到校接事，被學生痛打一頓，禁閉起來；接著又倒吊起來，再打一頓；後由當地駐軍範司令營救出來。於是一場大波，遂軒然而起。
四川自改元以來，軍政極端混亂，無論大小官吏，及各校校長，委任之權，並不完全操諸省政當局。即如省立學校的校長一職，駐軍可以委任，道尹可以委任，甚至縣長也可以委任。這位被禁閉被兩次吊打的王校長，是由嘉陵道尹黃肅方委任的。他到校被打被關起之後，遂寧縣知事，同管獄員李某，即到校對學生說道：“新校長來接事，你們不要他接也罷，為什麽不放他出來呢？”學生說：“校中沒有所謂新校長，隻來一個偷兒，已經被我們捉住，隨後即與知事送去。”那位知事，是一位老宦場，說話時總是自稱“本知事”字樣，學生笑道：“起初不知你貴姓，如今才知你姓本，你這個本知事……”對他百般譏嘲，他也隻得退出。其時王校長拘禁在會客室的隔壁，聽見知事說話，就想唿喊，看守他的學生，把木棒高舉起來說：“你喊，立刻把你打死！”知事出來後，又請各機關首長，前往請把校長釋放，學生不允。這時知事隻得電呈道尹，道尹立即複電，令他率隊入校，將校長救出。不料複電一到縣，即被校中探知了。於是他們連夜準備，校中本有木棒啞鈴，及練習兵操的廢槍若幹支，又教職員中某甲有手槍一支，都一齊準備應戰了。
次日，知事的隊伍一到，學生便提起木棒啞鈴一齊打上去，隊丁即用槍筒還擊，接著學生方麵督戰的人喊道：“向前奪槍啊！”隊丁見勢不好，槍聲響了，於是“乒乒乓乓”地打起來。知事聽見槍聲大作，也唬慌了，就急命退兵，但雙方已多有負傷，血淋淋地躺了一地，隻好抬入醫院。學生見同學負傷，憤怒極了，於是又把王校長拖出來，指著他說道：“因為你要做校長，才鬧得這樣！”接著用袍哥的話說，“拿來把他稱起！”稱起者，吊起之謂也。隨即反縛兩手，從背後吊起，這種方式，俗唿為“打鴨兒撲水”。吊起即打，打後重行禁閉。其時學生把守校門，斷絕交通，教職員一律禁止出外，延至半下午，遂寧各機關不得消息，恐校長有生命危險，乃請駐軍範司令營救，範司令帶隊入校，聲言非將校長交出不可，學生不得已，才將校長交範司令帶去。
學生將校長交出後，遂即辦一公函與範司令道：“王某來校接事，因為聲望不孚，我們否認他，他跑在知事衙門住了許久，慫恿知事率隊來校，槍傷多人，我等義憤填膺，奮不顧身，立將該王某當場捕獲，茲特送交貴司令，請予從嚴懲辦。”於是王校長遂由拘禁室的囚徒，變而為戰場上的俘虜了。然而學生的妙計尚不止此；當王校長第一次被打時，他的私章被學生搜去，即替他撰些電文，呈報上峰，並通電各處，弄得軍政各機關及社會人士，均莫名其妙，及至送交範司令後，又替王校長發出通電雲：“某讀書有年，粗知自愛，校長不當，何關榮辱？不謂知事記恨學生，率隊到校，槍傷多人。特電聲明，用免牽累。”學生的計策，已經很妙了，哪想還有更妙的呢！
該校修身教員鄔某，是遂寧高等小學的校長，開槍的那一天，他適來上課，隨後知事的隊伍即到，及至隊伍退去，他知本日不能上課了，就要迴去。不意剛出校門，學生在後唿道：“鄔某你轉來！”他也隻得轉迴，學生便對他說：“你是知事的偵探！你一到，知事的兵也到，這些兵就是你帶來的！”大家喊：“把他扣留起！”於是鄔某又失卻自由。學生一麵拍案，一麵指著自己的鼻梁罵道：“鄔某，你以為老子們好惹嗎？老子們裏頭棒老二（土匪）都有，你曉得嗎？”高小教職員來校，請求釋放他們的校長，學生不允。直到下半天，王校長被範司令索去了，學生忽然又向鄔某說：“我們誤會了，此事與你無幹，很對不起！”鄔某方欲起身要走，學生說：“不忙走，還要開教職員聯合會，請你也參加。”鄔某即以高小校長的資格與會，把高小來接校長的那些人，連同本校教職員，開了一個聯合會。教職員中某甲口撰電文，請鄔某筆錄，大意是說：王校長如何卑汙，黃道尹如何違法，某知事如何蠻橫，學生如何受屈，我輩旁觀者清，義難坐視，特將真相陳明，以彰公道。此電用教職員名義發出，由鄔某以遂寧高小校長領銜，命人迴校將校印及私章取來印了，鄔某方得脫身迴校。
學生跟即發出許多印刷品，請求各界主持公道，請求各縣父老援助。成渝各報揭載該校風潮經過，大旨與教職員通電相同。其時楊省長下野，由政務廳長向楚暫代，卻不能對外發布命令；遇有非辦不可的案件，則用快郵代電行之。遂寧此案，隻好函請嘉陵道尹辦理。但經此真相淆亂，省議會提案彈劾黃道尹，並派代表質問向廳長，學生受此冤屈，為何置之不理？京滬同鄉會亦來電質問黃道尹，並言速將某知事及王校長送交法庭懲辦，否則就要宣布他的罪狀於全國。當時，重慶又成立各軍聯合辦事處，主持川政，學生即分派代表赴成渝兩地唿籲，宗吾正賦閑家居，研究他的“心理與力學”，不意省方竟委他為嘉陵道的省視學，於是這件紛如亂絲的奇案，就落到他的頭上來了。
此案便是厚黑教主試驗他的本領的時候了。他任職後，即出省查學，省署教育科長曾浴春即對他說：“省立三師的風潮，黃道尹和王校長時時有文電來省，牛頭不對馬麵，真相不知如何，此案已委黃道尹查辦，你於查學之便，不妨去調查一下。”他出省行至龍泉驛，前麵來了兩個學生，看見他行李上的標記，即問他道：“你是不是省視學李先生？”他答道：“我即是李宗吾。”學生說：“我們是三師學生的代表，校中聽說先生重任省視學，素知先生辦事認真，主張公道，我們受了黃道尹王校長的蹂躪，非先生來，我們的冤是不能申的，所以特派我二人前來歡迎，並到省署議會請願，今既相遇，請從速前往！”他答應了，二生仍向省垣而去。
他行至樂至縣，正遇該縣學款發生糾葛，即勸學所的產業，被強有力者佃去，又轉佃於別人，從中獲利數倍，已有多年了。曆任主持縣教育者，亦無如之何。他過這縣，便與縣視學蔣恕凡商議，議定章程，呈上峰核準，投票競佃，結果增加學款四五倍。當他正在樂至縣召集學界人士開會討論章程的時候，省立三師又派學生前來催往。他開會一畢，即前往遂寧，竟把行李搬入校中住起，從此就身落虎口了。
校中既陷入無政府狀態，學生便成立一個自治會，主持全校事務。校中教職員，一律隸屬於自治會之下，教職員出進，非向自治會請假得允，不許外出。有位張姓教員，家有病人，向自治會請假五次未允，竟不得歸。宗吾到校後，即有教職員多人，向他訴說當局如何黑暗，學生如何受屈，接著學生又來訴說。其時遂寧知事已經重慶聯合辦事處撤任查辦，尚住縣署內，聽見宗吾來查此案，便命人來說：“明早定準起身赴重慶，請今晚到署一談。”他因時間已晚，恐迴來校中關門，答應明日早膳後去會。
次日早起，學生即派代表來說：“我們要開歡迎會，請先生去一下。”他說：“查學是我的職務，不能說歡迎才查，此種會我不能到。”學生又說：“我們有話陳述。”他說：“好，那我可以到會。”他走到講台上，學生紛紛向他訴說冤屈。他說：“你們既是這樣說，我就照這幾點查去，將來自有正當解決，此時照常上課就是了。”此後校中即雍雍肅肅照常上課，秩序良好。
他跟即到縣公署去會某知事，新知事姓趙，他說舊任業已上船，此時趕去，還能會麵。他趕至船上，舊任說：“你來得恰好！我的隊丁受傷若幹人，學生隻有一人是槍傷，餘均木器傷。這是混打之際，學生開槍誤傷自己人，反誣說我的隊丁開槍，因受撤任處分，我當赴重慶申訴。”他詫異道：“據我所聞，學生打校長是實，開槍則是隊丁，學生哪有槍來？”知事說：“有外國醫生可證，醫院傷單注明是土炮傷，縣公署哪得有土炮？我已把傷單取下，帶到重慶與學校打官司就是了。”
他立刻迴到縣署，對趙知事說：“此案太離奇了！此事本是委黃道尹查辦，但黃道尹已被學生攻擊得體無完膚，將來不是委省視學複查，即委新知事複查，抑或雙方會查，都說不定。學生方麵太厲害了！查此案者一定不得好結果；但我總是抱定排難解紛的宗旨做去，結果好壞，聽之而已。此時我們可先結一密約，關於此案要點，我們即可著手查去，將來委我二人會查不說了，如單委你查，你的複文中即書明我是證人，如單委我查，我的複文中即書明你是證人。此事舊知事如何如何說，我們可到醫院查去。”
趙知事允諾，即同赴醫院去了。據外國醫生說：“學生隊丁抬入醫院的有若幹人，均係木器傷，輕重不等；唯有一學生的腳上，受了子彈的擦傷。”宗吾問：“是不是土炮？”他說：“分不出是否係土炮，但知為一顆子彈擦傷。”宗吾問：“為何傷單上填為土炮？”他說：“並無其事。”遂入房中，取出英文傷單，解釋給二人聽。宗吾問：“除了這傷單外，曾否有中文傷單，或英文傷單，交與看護婦或貼在病人室中？”答：“隻寫此一張存在我的房中。”又問：“舊知事曾來過醫院嗎？”答：“不曾來。”又問：“縣署曾派人來詢問過嗎？”答：“亦不曾派人來。”問答完畢，宗吾即與趙知事分手迴校。
不意到了第三日，宗吾幾乎挨打，是日，學生請他上講堂，問他查得的情形如何，他說：“尚未查明，等到查明後再說。”學生要求說：“將來你迴複的呈文，須先拿給我們看過，方能繕發。”他說：“這就奇了！我們查案子的人，政府授予全權；如果查報不實，你們可以依法起訴，在未呈複以前，慢說學生不能過問，就是省長也不能過問，他委我出來查案，我查錯了，可以撤職，可以交法庭，可以判坐監獄；獨不能叫我先把呈稿拿與他看，再發下來命我繕呈。”學生嘩然說：“那倒不行！我們受此冤屈，業已對你說得明明白白，一切證據，也都檢與你看了，你還說未查明白，這顯係袒護王某（即王校長）！呈文不經我們看過，由你呈複上去，我們的冤還能申嗎？今天非先說清楚不可！”接著學生紛紛起來喊道：“那不行！那不行！”他見當時的情勢，學生快要向他動武了，隨即說道：“你們的意思，我完全了解，權且坐下聽我說。”
他接著對全體學生說：“此案有兩個要點：（一）你們說知事開槍，知事說你們開槍。（二）王某說你們打了他，你們說沒有打他。隻要把這兩點查明，全案即算解決，其他皆是閑話，可以不管，我已經同趙知事如何結約，舊知事如何說，外國醫生如何說，足見知事開槍是實，第一點總算是已經查明。隻有第二點，我同趙知事查明後，再商量如何解決，總是朝息事寧人方麵做去。至於今日你們疑我的原因，我也知道，我在校中查寢室，查自習室，查講堂，事事都查，唯獨有個受傷的學生臥病在床，我沒有去看，隊丁開槍，校門上有個子彈孔，也未去看。你們因疑我袒護王某，殊不知二者我都是清清楚楚的，校門上那個子彈孔，外麵入口小，內麵出口大，足證隊丁向內射擊，我業已看見了的。其所以未請校中人領導去看者，也有個原因：我既同趙知事結有密約，關於案中要點，即當共同負責，我既去拜見了他，他也應來迴拜我，我等他來時，才請校中人領導去共同查看，共同判斷。今日你們既有疑於我，我也不必多說，你們可派人拿我的名片去請趙知事來，讓他徑上講堂，請他把我和他談的密話，和同到醫院查明的情形，向你們宣布就是了。”說畢，他即退下講台。
不久，趙知事來了，一直走到講堂上，他便對趙知事說：“我在縣署說的話，和同到醫院查詢的情形，已向學生全行說出了，請你當眾再說一遍，看與我說的符不符。”趙知事一一說畢，宗吾又問道：“當日我對你說查辦此案應抱何種宗旨？”趙知事說：“你說應抱排難解紛的宗旨。”宗吾便向學生說：“現在你們可明白了，難道我還有意陷害你們嗎？本來我們查案的人，不應將內容宣布出來，因為你們既有疑於我，也不妨暫把查明的這一半告訴你們，其餘的一半，我再同知事會查，你們不必過問，此案既委黃道尹查辦，我們不能從他手中抓過來辦，此事總是將事實查明，隨後再說好了。我可忠告你們幾句話：此事鬧得這樣大，總要想個解決的法子，我同趙知事既抱定排難解紛的宗旨而來，除了我二人，恐怕別人解決不了，你們總是安心上課，聽候辦理就是了。”學生遂無異說，這個難關，也竟安然渡過。
事後，他探知學生欲勒逼他依著他們的意思，作一呈文呈報上峰，如不允許，就打他一頓，把他同黃道尹王校長舊知事視為同一陣線的人，同樣地攻擊，免得他站在第三者方麵說公道話。他們定下了這種計策，才派人歡迎他來校，初時對他很客氣，這是所謂先禮後兵的作風；繼而見他的態度，似乎於他們不利，遂準備動作；及至他到講台上宣布出來，所謂外國醫生傷單啦，所謂排難解紛啦，都是於他們有利的，他們的氣憤才消下去了。又加他在外麵還結有一個攻守同盟的人，坐在衙門裏麵，是不受威脅的，古人雲：“衛青不敗由天幸。”他之不挨打，也真是天幸。他同趙知事結有密約，及到醫院查傷單，也不過是就事辦事；哪知到了後來，竟成了他的護身符。
從此以後，學生就與他講親善了，並且向他道歉說：“我們不知先生這樣愛護學生，語言冒犯，要請先生原諒！”他說：“這算什麽！怎說得上‘冒犯’二字？我從前辦學校，那些學生鬧起事來，再三開導都不聽，哪能像你們一說就明白？”從此以後，他也與他們講親善，頗為融洽。該校的經費，是按月在遂寧征收局撥領，風潮起後，黃道尹電傷征收局停發。他與趙知事合銜，請黃道尹轉令照常發給，學生更是喜歡。
他初到校時，每請監學來說話，監學隻二人，來時必摻加兩個教員，他很詫異。後來有人告訴他說，他們一切辦法都是布置好了的，見省視學如何說，他們即如何答，教職員為避嫌計，怕人說他私見省視學，說出真情，所以一來就是四人。他得知此情，心想：“你們要避嫌，我偏要你們避不了。”因此他每日查學迴來，就同教職員談天，幾個人在一處他也去，一人在房內他也去。有時也在教員寢室裏，拿一本書躺在床上看，教員上課去了，他就睡一覺，與他們相忘於無形。有時又跑到學生寢息室，東談西談，一大群學生他也去，一個學生獨處他也去。過了不久，教員學生也能單獨到他的室中去閑談了。
他表麵上雖是裝得坦然無事，而心裏卻是時時戒嚴，怕學生跑來打他。一晚，他業已睡了，忽然有人叩門，他問：“何人？”外麵答：“我是學生。”他心裏著急道：“完了，來打我了！”隻得披衣起床，將燈燃著，一開門，進來兩位學生，他問：“有什麽事？”一生說：“校中沒有校長，先生就如同我們的校長，我二人有點事請先生裁判一下。我同他賭錢，他輸了七八串，我一讓再讓，隻讓他還我三千五百文。他約期幾次未付，最後約定今天付，他仍是不付，我才把他的被條抱走了，請省視學裁判一下，看是誰的不對。”另一生說：“我欠他錢，並非不付，實在是弄不出錢來，我今天借了幾處，都未借得，將來無論如何，是要還他的。今夜他把我的被條抱去，叫我怎麽睡呢？”他聽了二人的話，一塊石頭才算落了地，就對先說話的學生道：“這件事，包在我身上，今夜你先把被條還他，明天我請監學與你們裁判，如果此錢無著，你從我手中來取三千五百文就是了。”二人隨即退去。次日，學生自治會聽說這事，認為有損大家的名譽，就用學校的名義把二生斥退了。
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他是發明“厚黑學”的人，教職員有時問及，他就向他們大談特談，聽者皆大歡喜。有一天，他對他們說：“校長是很容易當的，校長的資格，主要的條件，是不講氣節。省立學校的校長，我也當過，上課有教員，排功課有教務，管理學生有監學，造報預決算有庶務會計，辦公事有文牘，其他雜務書記，莫不有人。校長大可一事不管，整日睡覺，月支一百元（當時的校長薪數）。請問校長是來幹什麽的呢？是來受氣的。教員教錯了怪校長，功課排錯了怪校長，學生不守規怪校長，以及賬目上有錯，公文上有錯，廚房飲食不好，下至地上未掃幹淨，無一不怪校長。教職員有氣，學生有氣，甚至雜役有氣，都可從校長這個地方發出去，他就等於泄水的陰溝，如果校長也要講氣節，那就糟了！我當校長時，每逢教職員發生事故，我就說道：各位先生不要鬧，我是不講氣節的，我來與你賠個禮，我先前當教員時，也像你們這樣講氣節；而今幹了這種營生，說不得了，這種氣我受了就是，你們再不聽，我要咒你們將來也是當校長下場。”次日，有位曆史教員對他說：“你的話真是不錯！今日早餐時，某某兩教員，因小有口角，幾至決裂，假使有校長在，兩句話即可了事；沒有校長，氣就沒得泄處。”他說：“豈但校長？你是研究曆史的，漢文帝致趙佗書，第一句：‘朕高皇帝側室之子’。開口就說：‘我是小婆子生的！’趙佗見了，惶然大恐，知道漢文帝是不講氣節的人，立把帝號削去。所以隻要不講氣節，就可以治天下而有餘。”他常常在校內說這種怪話，因而職員學生都與他處得很好，而案中真相，也就被他查得清清楚楚了。
風潮的發生是這樣的：原因雖很複雜，而主動者全是教職員中的某甲。最初他曾為此校校長，宗吾到校時，某甲親口對他說：“我當此校校長時，有同學某乙，窮途流落，他來見我，身上隻穿單衣一件，我即留他做教務，他辦事也很認真，他要嫁女，我借錢給他，並聘他的女婿做教員，薦他的女兒任遂寧女校校長，又聘他的兒子來校任某事，我之對乙，可謂仁至義盡。後來川省政變，軍界某公至重慶，由遂寧經過，乙即竭力鑽營，某公遂委乙為校長，來接我的事，我不交，乙又串通一些兵來，把我弄去看管，甚至毆辱我，力逼我把事交了。學生不齒乙之所為，驅他出校，才生出種種風潮。”甲之言如此，可惜宗吾到遂寧時，乙已他去，不知乙又有何說法，乙接事以後，即聘同學某丙為教務，丙又想當校長，學生就鬧起風潮，驅乙擁丙，省中無主，遂寧知事即委丙為校長。丙接事後，又聘甲任教務，甲尋報複，對乙痛加攻擊，說他交代不清，但乙亦健者，雙方遂大起衝突。
就在這時候，黃道尹便委王某為校長。王校長並未另約教職員，隻帶一庶務前來接事。丙見王的名片上是省立三師校長頭銜，就大為詫異，便出來問道：“校長是我！怎麽是你？”王立即取出委任狀與他看，丙說：“這是省立學校，怎麽道尹能委校長？”王問：“你這個校長是哪裏委的？”丙說：“學校起了風潮，縣知事請我維持現狀，已呈請上峰加委去了。”王問：“委狀到了沒有？”答稱：“尚未到。”王說：“然則你這個校長是縣知事委的！省立學校校長，道尹不能委，縣知事反能委嗎？”丙搪然語塞，但是不能交代，王隻得覓旅館住著。
丙往見縣知事，知事說：“你不必交代，有我做主，王某來接事，不要理他。”王既不能接事，便在遂寧接洽機關法團，意欲請其援助。其時，乙雖去職，尚在城內，王與乙曾一度晤麵，校中遂宣傳有王己聘乙任教務之說。於是教職員學生大起恐慌，心想乙若迴校，我們還了得嗎？這就是王校長挨打的根由。當時校中相約：所有教職員學生一律不許去會王某。修身教員鄔某是高小校長，王曾去拜會他，他到王寓迴拜，眾人就說他破壞公約，所以後來被認為是偵探，扣留起來。
王在遂寧住了許久，不能接事，重返道署，黃道尹打電與某公說明情形，某公電令知事，飭丙移交，措辭非常嚴厲。知事得電，才知王亦來曆不小，心下慌了，就對王說：“你到校接事，丙敢不交，我逮捕他就是了。”丙得知此息，即帶著校印，率全校學生到安嶽去旅行。王校長奉令借縣印入校視事，丙知大勢已去，乃攜帶校印到成都去了。全體學生交由甲及教職員率領迴校。行至離城三裏的廣德寺時，甲集合學生演說，末後說道：“你們一入校，抓住王某即打，打死了有我負責！”於是整隊迴校，學生闖入辦公室，抓住王校長即打，王帶去的庶務，也被捆起毒打。知事電稟道尹，遂發生槍傷學生之事。
此案王校長真是冤枉極了。所有一切神出鬼沒之計，都是出自某甲。此人可稱盤盤大才，聽說任何事來，他立即有辦法，撰擬電文，下筆千言，一揮而就。他把鴉片煙盤子擺起，學生聚在床前說說笑笑，要發通電，他躺在煙盒側邊，一麵口念，一麵筆錄，就可成一極有力量的電文。直到宗吾到校時，他才把煙盤撤去。甲曾對學生說：“當今之世，讀書何用？事情鬧翻了，我幫你們各人買一杆槍去辦招安軍。”他之所以敢打王校長，並派人歡迎宗吾到校，而且預備打他，原來是有這條道路。
宗吾在校住了好久，學生已知他深悉底蘊，但不便向他承認打王校長之事，隻是與他親善，好替他們設法開脫，並且還托人代為求情。正當這個時候，忽傳重慶各軍聯合辦事處委李宗吾查辦，他想此時不走，更待何時？萬一重慶的公事到了，學生叫他將迴複的呈文拿出來看，如何得了？於是他就對校中聲明，說潼南有一案件，出省時就奉委查辦，如今再不能遲延了。學生聽了來留他道：“重慶方麵已委先生查辦此案，怎能他去呢？”他說：“潼南那件案子擱置太久了，好在離此地不遠，案情也簡單，很快即可結束。重慶公事一到，即專人與我送去，我即迴來。不過我告訴你們：舊知事說學生開槍打隊丁，我已查明是誣枉的；隻是王校長一口咬定說你們打了他，你們從速提出證據，證明未曾打他，我才好辦。”學生說：“有證據！”遂檢出京滬同鄉會的來電，成都報上的批評，省議會的提案，遂寧教職員聯合會的通電；又範司令來校將王校長取去後呈報各軍聯合辦事處的呈文，報紙上俱已揭登。學生說：“先生根據這些證據，即可以呈複了。”他說：“這些證據，我可留作參考；但王校長現有很強硬的證據，你們還須收集些更強有力的證據來，才可以抵對，將來我總是根據證件來說話的。”學生遂去。
但此案他以為最困難之點，就是內容盡管查得清清楚楚，卻不能獲得實據。凡告訴他的人都這樣說：“我把真情詳細告訴你，但是公文上可不能把我牽進去，他們學生是不好得罪的！你如果把我牽進去，我就具呈聲明沒有這樣說。”這層就把他難住了。他想了許久，忽然想出文章，就跑到高等小學，把鄔校長請在密室，對他說道：“此案真相，我已查明，實對你說，我呈請上峰，首先把你撤職歸案，送交法庭訊辦！”鄔一聽慌了，就問：“你怎麽這樣幹法？”宗吾說：“不這樣幹叫我怎樣幹？此案我已查得明明白白，隻有你領銜發的那個通電，在中間作怪，不把你逮交法庭，我所查皆是白費。”鄔說：“你不知道我是受了威脅的嗎？”宗吾說：“我是明明知道的，如今我要自行解脫，也顧不得你了。我當省視學，這種案情都查不清，能不受處分嗎？發通電時，你固然受威脅；脫離出校後，你為何不通電聲明呢？把你逮交法庭，難道還算冤枉了你嗎？”鄔慨然說道：“本來學生這樣無法無天地幹法，如果讓他們得勝，世上還有公理嗎？我置身學界，本該挺身出來，維持正義，無奈川局這樣混亂，請問政府能夠辦得徹底嗎？若是辦不徹底，我出而作證，像他們這樣厲害，我豈無生命危險嗎？省視學如能保證此案徹底嚴辦，我出來作證就是了。”宗吾說：“你的話說得不錯，現在的政府我也不敢保證。你先寫一張證明書與我，我以人格擔保絕不披露。我把他們的黑幕揭呈政府，他們倘敢狡賴，我就把他們拖到法庭，和他們對質。如果頭一堂辯訴不清，第二堂我才把證明書呈出來請你到案。”鄔說：“省視學既肯這樣負責，我出具證明書就是了。”他提起筆來，原原本本寫了一大篇，簽名蓋章，當即交與宗吾。宗吾得了這個東西，如獲異寶，隨即宣稱次日起身赴潼南。
次日，他把行李先擔入知事衙門，就對趙知事說：“我是省視學，無須奉令，即可查報此案，我負責報上去，請你做個證人就是了。王校長現住征收局內，請你派人約他來，我要向他講幾句話；前知事到校叫學生釋放校長，有個姓李的管獄員同去，也約他來！”二人到後，也當著趙知事問了當日情形。又對知事說：“請派你的文案同我到範司令營部去一下，並請把遂寧各機關法團人員請到縣署來，等我往營部迴來開會。”他同文案便到營部去了，範司令因事去重慶，書記官出來接見。宗吾問及當日情形，書記官細說一番。宗吾又問：“實情既是如此，何以你們司令呈報上峰的措辭全與事實違反呢？”因把成都報紙檢與他看。他說：“呈文是我起稿，哪裏是這樣？”他也檢卷與宗吾看，宗吾便照抄下來。他迴到縣署，各機關法團的人士業已到齊，遂問及當日的情形，各人說得吞吞吐吐的。宗吾便說：“此案我已查明，先讓我說，看看有錯無錯。”於是他說當日學生把校長打了關起，知事去說不放，轉請各位先生去說，各位先生到校如何說，第二次學生又把校長吊起打，各位恐校長有生命危險，才請範司令營救，情形又如何。他說完後，就問看他說得對不對。眾人答道：“絲毫不錯！”宗吾說：“既無有錯，我就宣布結論了。此案重要之點有二：前知事說學生開槍打隊丁是誣枉的；王校長說學生打了他是確實的。真相既是如此，學生反而文電紛馳，痛罵黃道尹，請嚴辦王校長，試問王校長能甘心嗎？黃道尹受得下這種侮辱嗎？此案肇事諸人，懲辦不懲辦，抑或辦輕辦重，尚在其次。道理總要放端正。我主張把事實弄明白，在公事上我替學生說幾句好話，黃道尹王校長是我的老友，我以私人資格從中調停，我的呈文將來要披露，各位可以看見，我是不欺哄人的。學生種種證據，我都收集全了，此時暫不宣布；夥同動作的人，許多向我悔罪輸誠，並且出證明書交我保存。請各位先生轉告他們，以後幹這類事，手段還要高明。第一，證據不要被人拿住；第二，自己的團體要結緊，不要中途解體。請他們安分守己，聽候解決，李省視學自可筆下超生。如果敢於捏造黑白，妄發文電，拿對付黃道尹王校長的手段對付我，我是不受的！”大家聽了他這一席話，無不口服心服；而他在校所受的悶氣，也得以發泄了不少。
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散會後，他即起身要走，知事留他多住一天，他不肯，一出衙門，他便催著轎車趕緊走，一氣走了六十裏才歇宿。次日到了潼南，潼南人對他說：“聞某軍隊中人言，川北有個學校派人來交涉，全校學生願一齊來當兵，校長當團長，交涉尚未辦妥雲雲。”足證某甲叫學生買槍辦招安軍，並非虛語。
他一到潼南，便將此案真相，上呈省府了。開始敘述學生隊丁傷若幹人，受傷情形如何，到醫院查得情形如何，校門上彈痕係由外入內，足知隊丁開槍是實。現可考查者，一槍打得甚高，從校門上方穿入，一槍甚低，從學生膝下擦過，又知隊丁是開槍恐嚇。如果有意射擊，學生豈能幸全？關於校長被毆，則說，初時請人堅不肯言，他告以此案不到法庭絕不將告者姓名披露，於是校內外諸人始盡情報告，並有出具證書交他執存者。以後他便將查得的情形，一一敘述。敘畢，則附以個人的意見道：惟念青年俊秀，大都可造之才，一涉法庭，悔將莫及，務懇廳長商明黃道尹曲予矜全。但求曲直是非，昭然共喻，不必依刑律，嚴法相繩。他日者，該生等學業有成，皆出廳長玉成之賜。倘該生等必欲顛倒是非，不承認有毆辱校長之事，即請將此案移交法庭，視學當親赴法庭與該生等對質，如有虛誣，甘受法律上之處分，無有異詞。又言：“某知事措置乖方，既已撤任，似可免於深究。校長丙抗不移交，釀成重變，推尋禍首，咎無可辭；惟該員由安嶽徑赴成都，校中一再毆辱校長，實未與聞。王校長學識優良，經驗宏富，應請優予調用，俾展所長。校長一職，另簡賢員，用資整理。”
他的呈文中，雖將一切內幕全行揭露，但總是略摻遊移不定之詞。如敘某乙傾陷某甲之事，則雲：“某甲口稱，真相如何，無從懸揣，且事在案外，未予徹查。”又雲：“校中一再毆辱校長，曆詢諸人，僉稱某甲主使，所有虛稱事實及偽造文電，皆其所為；惟學生並未出頭證明，是否不虛，尚難確定。”末雲：“伏望廳長刀斬亂絲，從茲了結，若予徹究，徒快私仇，輾轉牽連，將無底止。彼三人原係同學好友，昔為膠漆，今為仇讎，各人所受痛苦，略足相當；或者大夢同醒，言歸於好。最難堪者，黃道尹苦心維持，反遭痛詆；王校長老成碩望，既蒙奇辱，又受奇冤。光怪陸離，一至於此！負重傷者，臥床未起，抱不平者，攘臂而興，萬口喧騰，幾至天翻地覆，現相如彼，真相如此，視學徹查案情，太息不已，不覺私心彌痛，吐詞彌繁，而獻計遂彌拙也。”這是他深知時局混亂，辦不徹底；隻好這樣措辭，便於收拾。
此案發生後，報紙上的批評，省議員的質問，都說黃道尹王校長太野蠻了，都替學生抱不平，自省署收到他的呈文，抄付報館披露後，社會人士才明白此案真相。當時成都川報，對他徹查此案，刊為重要新聞，大標題為《遂寧師校燃犀錄》，小標題為《李省視學鐵麵無私》。後來他見到川報的主筆，對於“鐵麵無私”四字加以修正道：“我對於此案，無私則有之，鐵麵則未也；假使包龍圖處此，斷不會說‘曲予矜全’，也不會說‘是否不虛，尚難確定’的字樣吧。”
事後聞知他離遂寧後，某甲對首要學生說：“李省視學居心叵測，你們可趕快走開，我也要迴家去了。”不久，學生在報上見到宗吾的呈文，要打通電攻擊他，開會討論，竟無從著筆，因文中所敘，皆屬事實，究竟省視學所獲證據是何物，出具證明書者是何人，皆不得而知；且文中隻把毆打校長一層說得確確實實，究竟行兇者何人，亦未指出姓名，誰肯出頭對質？因此討論幾天，不得結果而散。
省府關於此案的辦法，是另委校長，令其查明行兇學生；一麵命宗吾交出證據，以便送交法庭；一麵令黃道尹查明主使者，逮捕歸案。後來黃道尹查複，請通緝甲丙二人，此二人終未緝獲，宗吾的證據也未交出，隨後二人的通緝令也取消了。當他們通緝令未取消時，丙忽然致宗吾一信，說他查得很公道，真是有口皆碑。丙的心意必是這樣：我正要設法取消通緝，請你不要出來說話，你的呈文中本與我留得有開脫的路子，我就朝此路走去，總是不違背原案，不說你查錯就是了。宗吾接得此信，也未管他。
新任校長查複說道：“毆辱王校長，是某某四生，業經學校斥退，惟該生等是受人嗾使，請恩施格外，免究餘罪。”要問這四生是誰？真是滑天下之大稽！我們還該記得那兩位賭錢的學生吧，新校長呈複開除的就有這兩位。此外兩位，一位是因到王校長的寓中，去報告校中的內容，被學生自治會用學校的名義早已斥退了的；一位是因某種事件，早經丙校長任內斥退了的，這四位早經斥退的學生，竟成了毆辱校長的兇犯，真是千古奇冤！但是這含冤的四生，卻不知他們在名義上又被開除一次，所以此案自始至終，無一不奇，可說是古今中外教育史上第一奇案。
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關於此案中的甲，這裏還當予以特寫，宗吾對於此人，是極端欽佩，極端畏懼的。今借宗吾自己的話，來看看這位教育界的英雄吧。宗吾說：“我在遂寧縣署會議席上說毆辱王校長者手段欠高明，這是瞞心昧己的話，是我輩宦場中人敷衍麵子的話。其實甲高明極了，我遇著他真是怕死了！我由潼南轉到某縣，正是他的故鄉。我住在勸學所，聽說他迴來了，在各機關來來往往，談及此事，興高采烈。此時報上已把我的呈文披露，我很怕他跑來打我。有一天，我下鄉查學，問轎夫道：‘你們認識甲否？’轎夫答：‘怎麽不認識呀？他很文雅的，曾任縣中某某等職。我們抬他的轎子，小錢給得很多，待人真好！手下的弟兄，一唿就是千多人。’我一聽，駭極了！才脫虎口，又入虎穴。從此不敢下鄉，終日躲在勸學所，外麵不露聲色，裏麵卻是提心吊膽。因說暑假將臨，我要迴富順視察一周，順便迴家休息。聲言某日起身，取道資州而行，並把轎子雇定；起身之日，臨到上轎，又對轎夫說，省中有事，我要迴省，不迴富順了，轎錢照樣算結，我就轉道向省而去。心想：報上披露的呈文，說我獲有證據，萬一甲命手下弟兄在路上裝作匪人攔截住我，打我一頓，把我的行篋挑去了，然後他再向我索證據，叫我如何應付？我轉道走了六十裏，到一鎮上，住在一個小學內，稱病不走。心想你在資州路上等我，我已經改道了，即使探知趕來，我已住在學校內了，其奈我何！住了幾天，我又怕他派人在赴省的路上等我，一日清晨起來，我口稱病已好了，仍迴富順，直向資州走去，到了資州，心才放下，才算真正出了險地。甲把一個厚黑教主駭得這樣，也就可以不朽了。甲是否有此心，不得而知；如果他知道我當時的心理，也必失笑。我說這話，是證明我說他手段欠高明，實是瞞心昧己的話。我以後常常探詢某甲的起居，聽說他在故鄉很好，何時我們睹麵煮酒侈談往事，或許他會說：‘天下英雄，惟使君與操耳！’我每聽人提起此公大名，就震驚不已，大有聞雷失箸光景。平心而論，此公的本領，比我大多了，我之所以未失敗者，‘天幸’二字救了我。昔人雲：‘天下奇謀妙計，無過腳踏實地。’此公謀非不奇，計非不妙，所惜者未腳踏實地；我則謀不能奇，計不能妙，但處處腳踏實地做去：這是我二人的不同。”
宗吾對於“吊打校長的奇案”，作了如此結論，我們也可借此窺見他辦事的態度了。當年張列五對他說的“權術公開”四字，他認為可補聖經賢傳所未及，是牢牢記在心頭的。他查辦此案，不免略摻“權術”，但事後公開出來，就讓甲乙丙三人批評一下，再請當日參加此役的人也批評一下，在他當日的處境，是不是可以獲得原諒與同情呢？
至於他經常的查學態度，他認為省視學的職務，是在整頓教育。大凡地方上辦學的人，哪個不想辦好呢？其所以辦不好的緣故，總有他的困難，查學的人就應該幫助他去解決其中的困難。所以每遇辦學的人，自己心中須先想道：我是來幫助他的，不是來捉強盜的。許多省視學專門搜索辦學者的隙縫，以彈劾幾個人為精明，未免有失設置省視學的本旨。因他有此看法，所以他查學多年，從不主張輕易更換人，遇著失錯的地方，他便對當事人說：“某某幾點，你可以改正，繼續辦下去；我二次查得你不知改進，非據實糾舉不可。”他覺得這樣辦，比另行換人收的效果大得多，若有非換人不可者，他就秘密對當事人說：“你不能再幹下去了，可遞個辭職書與我，公事上我為你敷衍麵子，否則我隻得呈報上去，請明令撤換了。”如他得到辭職書後，即報上去說：“某人去誌堅決，我再三慰留，他也不肯打消辭意，請另簡賢能接替為便。”其有人被攻擊者，他就說：“趁我在此，約集機關法團及地方官到場，將經手款項清算明白，免得去職後再受人攻擊，為學務上多添糾紛。”這類的事，不能悉舉。他多年來查學的報告，四川教育廳都有案可稽，都不失為一純教育家的風度。唯有像“吊打校長的奇案”這類事件，他才肯摻入事後可以公開的“權術”進去。
宗吾於一九二一年，再任省視學，即逢到一個離奇的案件，命他徹查。那個案件是四川混亂局麵中教育上的重要文獻，可以反映當時的社會動態；同時，也可以看出宗吾辦事的真本領。他充當省視學數次，前後任職近十年，我們舉出此一事，更可以見出他充任此職時的作風了。
那個案件是這樣的：川北遂寧省立第三師範校長王某，奉委到校接事，被學生痛打一頓，禁閉起來；接著又倒吊起來，再打一頓；後由當地駐軍範司令營救出來。於是一場大波，遂軒然而起。
四川自改元以來，軍政極端混亂，無論大小官吏，及各校校長，委任之權，並不完全操諸省政當局。即如省立學校的校長一職，駐軍可以委任，道尹可以委任，甚至縣長也可以委任。這位被禁閉被兩次吊打的王校長，是由嘉陵道尹黃肅方委任的。他到校被打被關起之後，遂寧縣知事，同管獄員李某，即到校對學生說道：“新校長來接事，你們不要他接也罷，為什麽不放他出來呢？”學生說：“校中沒有所謂新校長，隻來一個偷兒，已經被我們捉住，隨後即與知事送去。”那位知事，是一位老宦場，說話時總是自稱“本知事”字樣，學生笑道：“起初不知你貴姓，如今才知你姓本，你這個本知事……”對他百般譏嘲，他也隻得退出。其時王校長拘禁在會客室的隔壁，聽見知事說話，就想唿喊，看守他的學生，把木棒高舉起來說：“你喊，立刻把你打死！”知事出來後，又請各機關首長，前往請把校長釋放，學生不允。這時知事隻得電呈道尹，道尹立即複電，令他率隊入校，將校長救出。不料複電一到縣，即被校中探知了。於是他們連夜準備，校中本有木棒啞鈴，及練習兵操的廢槍若幹支，又教職員中某甲有手槍一支，都一齊準備應戰了。
次日，知事的隊伍一到，學生便提起木棒啞鈴一齊打上去，隊丁即用槍筒還擊，接著學生方麵督戰的人喊道：“向前奪槍啊！”隊丁見勢不好，槍聲響了，於是“乒乒乓乓”地打起來。知事聽見槍聲大作，也唬慌了，就急命退兵，但雙方已多有負傷，血淋淋地躺了一地，隻好抬入醫院。學生見同學負傷，憤怒極了，於是又把王校長拖出來，指著他說道：“因為你要做校長，才鬧得這樣！”接著用袍哥的話說，“拿來把他稱起！”稱起者，吊起之謂也。隨即反縛兩手，從背後吊起，這種方式，俗唿為“打鴨兒撲水”。吊起即打，打後重行禁閉。其時學生把守校門，斷絕交通，教職員一律禁止出外，延至半下午，遂寧各機關不得消息，恐校長有生命危險，乃請駐軍範司令營救，範司令帶隊入校，聲言非將校長交出不可，學生不得已，才將校長交範司令帶去。
學生將校長交出後，遂即辦一公函與範司令道：“王某來校接事，因為聲望不孚，我們否認他，他跑在知事衙門住了許久，慫恿知事率隊來校，槍傷多人，我等義憤填膺，奮不顧身，立將該王某當場捕獲，茲特送交貴司令，請予從嚴懲辦。”於是王校長遂由拘禁室的囚徒，變而為戰場上的俘虜了。然而學生的妙計尚不止此；當王校長第一次被打時，他的私章被學生搜去，即替他撰些電文，呈報上峰，並通電各處，弄得軍政各機關及社會人士，均莫名其妙，及至送交範司令後，又替王校長發出通電雲：“某讀書有年，粗知自愛，校長不當，何關榮辱？不謂知事記恨學生，率隊到校，槍傷多人。特電聲明，用免牽累。”學生的計策，已經很妙了，哪想還有更妙的呢！
該校修身教員鄔某，是遂寧高等小學的校長，開槍的那一天，他適來上課，隨後知事的隊伍即到，及至隊伍退去，他知本日不能上課了，就要迴去。不意剛出校門，學生在後唿道：“鄔某你轉來！”他也隻得轉迴，學生便對他說：“你是知事的偵探！你一到，知事的兵也到，這些兵就是你帶來的！”大家喊：“把他扣留起！”於是鄔某又失卻自由。學生一麵拍案，一麵指著自己的鼻梁罵道：“鄔某，你以為老子們好惹嗎？老子們裏頭棒老二（土匪）都有，你曉得嗎？”高小教職員來校，請求釋放他們的校長，學生不允。直到下半天，王校長被範司令索去了，學生忽然又向鄔某說：“我們誤會了，此事與你無幹，很對不起！”鄔某方欲起身要走，學生說：“不忙走，還要開教職員聯合會，請你也參加。”鄔某即以高小校長的資格與會，把高小來接校長的那些人，連同本校教職員，開了一個聯合會。教職員中某甲口撰電文，請鄔某筆錄，大意是說：王校長如何卑汙，黃道尹如何違法，某知事如何蠻橫，學生如何受屈，我輩旁觀者清，義難坐視，特將真相陳明，以彰公道。此電用教職員名義發出，由鄔某以遂寧高小校長領銜，命人迴校將校印及私章取來印了，鄔某方得脫身迴校。
學生跟即發出許多印刷品，請求各界主持公道，請求各縣父老援助。成渝各報揭載該校風潮經過，大旨與教職員通電相同。其時楊省長下野，由政務廳長向楚暫代，卻不能對外發布命令；遇有非辦不可的案件，則用快郵代電行之。遂寧此案，隻好函請嘉陵道尹辦理。但經此真相淆亂，省議會提案彈劾黃道尹，並派代表質問向廳長，學生受此冤屈，為何置之不理？京滬同鄉會亦來電質問黃道尹，並言速將某知事及王校長送交法庭懲辦，否則就要宣布他的罪狀於全國。當時，重慶又成立各軍聯合辦事處，主持川政，學生即分派代表赴成渝兩地唿籲，宗吾正賦閑家居，研究他的“心理與力學”，不意省方竟委他為嘉陵道的省視學，於是這件紛如亂絲的奇案，就落到他的頭上來了。
此案便是厚黑教主試驗他的本領的時候了。他任職後，即出省查學，省署教育科長曾浴春即對他說：“省立三師的風潮，黃道尹和王校長時時有文電來省，牛頭不對馬麵，真相不知如何，此案已委黃道尹查辦，你於查學之便，不妨去調查一下。”他出省行至龍泉驛，前麵來了兩個學生，看見他行李上的標記，即問他道：“你是不是省視學李先生？”他答道：“我即是李宗吾。”學生說：“我們是三師學生的代表，校中聽說先生重任省視學，素知先生辦事認真，主張公道，我們受了黃道尹王校長的蹂躪，非先生來，我們的冤是不能申的，所以特派我二人前來歡迎，並到省署議會請願，今既相遇，請從速前往！”他答應了，二生仍向省垣而去。
他行至樂至縣，正遇該縣學款發生糾葛，即勸學所的產業，被強有力者佃去，又轉佃於別人，從中獲利數倍，已有多年了。曆任主持縣教育者，亦無如之何。他過這縣，便與縣視學蔣恕凡商議，議定章程，呈上峰核準，投票競佃，結果增加學款四五倍。當他正在樂至縣召集學界人士開會討論章程的時候，省立三師又派學生前來催往。他開會一畢，即前往遂寧，竟把行李搬入校中住起，從此就身落虎口了。
校中既陷入無政府狀態，學生便成立一個自治會，主持全校事務。校中教職員，一律隸屬於自治會之下，教職員出進，非向自治會請假得允，不許外出。有位張姓教員，家有病人，向自治會請假五次未允，竟不得歸。宗吾到校後，即有教職員多人，向他訴說當局如何黑暗，學生如何受屈，接著學生又來訴說。其時遂寧知事已經重慶聯合辦事處撤任查辦，尚住縣署內，聽見宗吾來查此案，便命人來說：“明早定準起身赴重慶，請今晚到署一談。”他因時間已晚，恐迴來校中關門，答應明日早膳後去會。
次日早起，學生即派代表來說：“我們要開歡迎會，請先生去一下。”他說：“查學是我的職務，不能說歡迎才查，此種會我不能到。”學生又說：“我們有話陳述。”他說：“好，那我可以到會。”他走到講台上，學生紛紛向他訴說冤屈。他說：“你們既是這樣說，我就照這幾點查去，將來自有正當解決，此時照常上課就是了。”此後校中即雍雍肅肅照常上課，秩序良好。
他跟即到縣公署去會某知事，新知事姓趙，他說舊任業已上船，此時趕去，還能會麵。他趕至船上，舊任說：“你來得恰好！我的隊丁受傷若幹人，學生隻有一人是槍傷，餘均木器傷。這是混打之際，學生開槍誤傷自己人，反誣說我的隊丁開槍，因受撤任處分，我當赴重慶申訴。”他詫異道：“據我所聞，學生打校長是實，開槍則是隊丁，學生哪有槍來？”知事說：“有外國醫生可證，醫院傷單注明是土炮傷，縣公署哪得有土炮？我已把傷單取下，帶到重慶與學校打官司就是了。”
他立刻迴到縣署，對趙知事說：“此案太離奇了！此事本是委黃道尹查辦，但黃道尹已被學生攻擊得體無完膚，將來不是委省視學複查，即委新知事複查，抑或雙方會查，都說不定。學生方麵太厲害了！查此案者一定不得好結果；但我總是抱定排難解紛的宗旨做去，結果好壞，聽之而已。此時我們可先結一密約，關於此案要點，我們即可著手查去，將來委我二人會查不說了，如單委你查，你的複文中即書明我是證人，如單委我查，我的複文中即書明你是證人。此事舊知事如何如何說，我們可到醫院查去。”
趙知事允諾，即同赴醫院去了。據外國醫生說：“學生隊丁抬入醫院的有若幹人，均係木器傷，輕重不等；唯有一學生的腳上，受了子彈的擦傷。”宗吾問：“是不是土炮？”他說：“分不出是否係土炮，但知為一顆子彈擦傷。”宗吾問：“為何傷單上填為土炮？”他說：“並無其事。”遂入房中，取出英文傷單，解釋給二人聽。宗吾問：“除了這傷單外，曾否有中文傷單，或英文傷單，交與看護婦或貼在病人室中？”答：“隻寫此一張存在我的房中。”又問：“舊知事曾來過醫院嗎？”答：“不曾來。”又問：“縣署曾派人來詢問過嗎？”答：“亦不曾派人來。”問答完畢，宗吾即與趙知事分手迴校。
不意到了第三日，宗吾幾乎挨打，是日，學生請他上講堂，問他查得的情形如何，他說：“尚未查明，等到查明後再說。”學生要求說：“將來你迴複的呈文，須先拿給我們看過，方能繕發。”他說：“這就奇了！我們查案子的人，政府授予全權；如果查報不實，你們可以依法起訴，在未呈複以前，慢說學生不能過問，就是省長也不能過問，他委我出來查案，我查錯了，可以撤職，可以交法庭，可以判坐監獄；獨不能叫我先把呈稿拿與他看，再發下來命我繕呈。”學生嘩然說：“那倒不行！我們受此冤屈，業已對你說得明明白白，一切證據，也都檢與你看了，你還說未查明白，這顯係袒護王某（即王校長）！呈文不經我們看過，由你呈複上去，我們的冤還能申嗎？今天非先說清楚不可！”接著學生紛紛起來喊道：“那不行！那不行！”他見當時的情勢，學生快要向他動武了，隨即說道：“你們的意思，我完全了解，權且坐下聽我說。”
他接著對全體學生說：“此案有兩個要點：（一）你們說知事開槍，知事說你們開槍。（二）王某說你們打了他，你們說沒有打他。隻要把這兩點查明，全案即算解決，其他皆是閑話，可以不管，我已經同趙知事如何結約，舊知事如何說，外國醫生如何說，足見知事開槍是實，第一點總算是已經查明。隻有第二點，我同趙知事查明後，再商量如何解決，總是朝息事寧人方麵做去。至於今日你們疑我的原因，我也知道，我在校中查寢室，查自習室，查講堂，事事都查，唯獨有個受傷的學生臥病在床，我沒有去看，隊丁開槍，校門上有個子彈孔，也未去看。你們因疑我袒護王某，殊不知二者我都是清清楚楚的，校門上那個子彈孔，外麵入口小，內麵出口大，足證隊丁向內射擊，我業已看見了的。其所以未請校中人領導去看者，也有個原因：我既同趙知事結有密約，關於案中要點，即當共同負責，我既去拜見了他，他也應來迴拜我，我等他來時，才請校中人領導去共同查看，共同判斷。今日你們既有疑於我，我也不必多說，你們可派人拿我的名片去請趙知事來，讓他徑上講堂，請他把我和他談的密話，和同到醫院查明的情形，向你們宣布就是了。”說畢，他即退下講台。
不久，趙知事來了，一直走到講堂上，他便對趙知事說：“我在縣署說的話，和同到醫院查詢的情形，已向學生全行說出了，請你當眾再說一遍，看與我說的符不符。”趙知事一一說畢，宗吾又問道：“當日我對你說查辦此案應抱何種宗旨？”趙知事說：“你說應抱排難解紛的宗旨。”宗吾便向學生說：“現在你們可明白了，難道我還有意陷害你們嗎？本來我們查案的人，不應將內容宣布出來，因為你們既有疑於我，也不妨暫把查明的這一半告訴你們，其餘的一半，我再同知事會查，你們不必過問，此案既委黃道尹查辦，我們不能從他手中抓過來辦，此事總是將事實查明，隨後再說好了。我可忠告你們幾句話：此事鬧得這樣大，總要想個解決的法子，我同趙知事既抱定排難解紛的宗旨而來，除了我二人，恐怕別人解決不了，你們總是安心上課，聽候辦理就是了。”學生遂無異說，這個難關，也竟安然渡過。
事後，他探知學生欲勒逼他依著他們的意思，作一呈文呈報上峰，如不允許，就打他一頓，把他同黃道尹王校長舊知事視為同一陣線的人，同樣地攻擊，免得他站在第三者方麵說公道話。他們定下了這種計策，才派人歡迎他來校，初時對他很客氣，這是所謂先禮後兵的作風；繼而見他的態度，似乎於他們不利，遂準備動作；及至他到講台上宣布出來，所謂外國醫生傷單啦，所謂排難解紛啦，都是於他們有利的，他們的氣憤才消下去了。又加他在外麵還結有一個攻守同盟的人，坐在衙門裏麵，是不受威脅的，古人雲：“衛青不敗由天幸。”他之不挨打，也真是天幸。他同趙知事結有密約，及到醫院查傷單，也不過是就事辦事；哪知到了後來，竟成了他的護身符。
從此以後，學生就與他講親善了，並且向他道歉說：“我們不知先生這樣愛護學生，語言冒犯，要請先生原諒！”他說：“這算什麽！怎說得上‘冒犯’二字？我從前辦學校，那些學生鬧起事來，再三開導都不聽，哪能像你們一說就明白？”從此以後，他也與他們講親善，頗為融洽。該校的經費，是按月在遂寧征收局撥領，風潮起後，黃道尹電傷征收局停發。他與趙知事合銜，請黃道尹轉令照常發給，學生更是喜歡。
他初到校時，每請監學來說話，監學隻二人，來時必摻加兩個教員，他很詫異。後來有人告訴他說，他們一切辦法都是布置好了的，見省視學如何說，他們即如何答，教職員為避嫌計，怕人說他私見省視學，說出真情，所以一來就是四人。他得知此情，心想：“你們要避嫌，我偏要你們避不了。”因此他每日查學迴來，就同教職員談天，幾個人在一處他也去，一人在房內他也去。有時也在教員寢室裏，拿一本書躺在床上看，教員上課去了，他就睡一覺，與他們相忘於無形。有時又跑到學生寢息室，東談西談，一大群學生他也去，一個學生獨處他也去。過了不久，教員學生也能單獨到他的室中去閑談了。
他表麵上雖是裝得坦然無事，而心裏卻是時時戒嚴，怕學生跑來打他。一晚，他業已睡了，忽然有人叩門，他問：“何人？”外麵答：“我是學生。”他心裏著急道：“完了，來打我了！”隻得披衣起床，將燈燃著，一開門，進來兩位學生，他問：“有什麽事？”一生說：“校中沒有校長，先生就如同我們的校長，我二人有點事請先生裁判一下。我同他賭錢，他輸了七八串，我一讓再讓，隻讓他還我三千五百文。他約期幾次未付，最後約定今天付，他仍是不付，我才把他的被條抱走了，請省視學裁判一下，看是誰的不對。”另一生說：“我欠他錢，並非不付，實在是弄不出錢來，我今天借了幾處，都未借得，將來無論如何，是要還他的。今夜他把我的被條抱去，叫我怎麽睡呢？”他聽了二人的話，一塊石頭才算落了地，就對先說話的學生道：“這件事，包在我身上，今夜你先把被條還他，明天我請監學與你們裁判，如果此錢無著，你從我手中來取三千五百文就是了。”二人隨即退去。次日，學生自治會聽說這事，認為有損大家的名譽，就用學校的名義把二生斥退了。
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他是發明“厚黑學”的人，教職員有時問及，他就向他們大談特談，聽者皆大歡喜。有一天，他對他們說：“校長是很容易當的，校長的資格，主要的條件，是不講氣節。省立學校的校長，我也當過，上課有教員，排功課有教務，管理學生有監學，造報預決算有庶務會計，辦公事有文牘，其他雜務書記，莫不有人。校長大可一事不管，整日睡覺，月支一百元（當時的校長薪數）。請問校長是來幹什麽的呢？是來受氣的。教員教錯了怪校長，功課排錯了怪校長，學生不守規怪校長，以及賬目上有錯，公文上有錯，廚房飲食不好，下至地上未掃幹淨，無一不怪校長。教職員有氣，學生有氣，甚至雜役有氣，都可從校長這個地方發出去，他就等於泄水的陰溝，如果校長也要講氣節，那就糟了！我當校長時，每逢教職員發生事故，我就說道：各位先生不要鬧，我是不講氣節的，我來與你賠個禮，我先前當教員時，也像你們這樣講氣節；而今幹了這種營生，說不得了，這種氣我受了就是，你們再不聽，我要咒你們將來也是當校長下場。”次日，有位曆史教員對他說：“你的話真是不錯！今日早餐時，某某兩教員，因小有口角，幾至決裂，假使有校長在，兩句話即可了事；沒有校長，氣就沒得泄處。”他說：“豈但校長？你是研究曆史的，漢文帝致趙佗書，第一句：‘朕高皇帝側室之子’。開口就說：‘我是小婆子生的！’趙佗見了，惶然大恐，知道漢文帝是不講氣節的人，立把帝號削去。所以隻要不講氣節，就可以治天下而有餘。”他常常在校內說這種怪話，因而職員學生都與他處得很好，而案中真相，也就被他查得清清楚楚了。
風潮的發生是這樣的：原因雖很複雜，而主動者全是教職員中的某甲。最初他曾為此校校長，宗吾到校時，某甲親口對他說：“我當此校校長時，有同學某乙，窮途流落，他來見我，身上隻穿單衣一件，我即留他做教務，他辦事也很認真，他要嫁女，我借錢給他，並聘他的女婿做教員，薦他的女兒任遂寧女校校長，又聘他的兒子來校任某事，我之對乙，可謂仁至義盡。後來川省政變，軍界某公至重慶，由遂寧經過，乙即竭力鑽營，某公遂委乙為校長，來接我的事，我不交，乙又串通一些兵來，把我弄去看管，甚至毆辱我，力逼我把事交了。學生不齒乙之所為，驅他出校，才生出種種風潮。”甲之言如此，可惜宗吾到遂寧時，乙已他去，不知乙又有何說法，乙接事以後，即聘同學某丙為教務，丙又想當校長，學生就鬧起風潮，驅乙擁丙，省中無主，遂寧知事即委丙為校長。丙接事後，又聘甲任教務，甲尋報複，對乙痛加攻擊，說他交代不清，但乙亦健者，雙方遂大起衝突。
就在這時候，黃道尹便委王某為校長。王校長並未另約教職員，隻帶一庶務前來接事。丙見王的名片上是省立三師校長頭銜，就大為詫異，便出來問道：“校長是我！怎麽是你？”王立即取出委任狀與他看，丙說：“這是省立學校，怎麽道尹能委校長？”王問：“你這個校長是哪裏委的？”丙說：“學校起了風潮，縣知事請我維持現狀，已呈請上峰加委去了。”王問：“委狀到了沒有？”答稱：“尚未到。”王說：“然則你這個校長是縣知事委的！省立學校校長，道尹不能委，縣知事反能委嗎？”丙搪然語塞，但是不能交代，王隻得覓旅館住著。
丙往見縣知事，知事說：“你不必交代，有我做主，王某來接事，不要理他。”王既不能接事，便在遂寧接洽機關法團，意欲請其援助。其時，乙雖去職，尚在城內，王與乙曾一度晤麵，校中遂宣傳有王己聘乙任教務之說。於是教職員學生大起恐慌，心想乙若迴校，我們還了得嗎？這就是王校長挨打的根由。當時校中相約：所有教職員學生一律不許去會王某。修身教員鄔某是高小校長，王曾去拜會他，他到王寓迴拜，眾人就說他破壞公約，所以後來被認為是偵探，扣留起來。
王在遂寧住了許久，不能接事，重返道署，黃道尹打電與某公說明情形，某公電令知事，飭丙移交，措辭非常嚴厲。知事得電，才知王亦來曆不小，心下慌了，就對王說：“你到校接事，丙敢不交，我逮捕他就是了。”丙得知此息，即帶著校印，率全校學生到安嶽去旅行。王校長奉令借縣印入校視事，丙知大勢已去，乃攜帶校印到成都去了。全體學生交由甲及教職員率領迴校。行至離城三裏的廣德寺時，甲集合學生演說，末後說道：“你們一入校，抓住王某即打，打死了有我負責！”於是整隊迴校，學生闖入辦公室，抓住王校長即打，王帶去的庶務，也被捆起毒打。知事電稟道尹，遂發生槍傷學生之事。
此案王校長真是冤枉極了。所有一切神出鬼沒之計，都是出自某甲。此人可稱盤盤大才，聽說任何事來，他立即有辦法，撰擬電文，下筆千言，一揮而就。他把鴉片煙盤子擺起，學生聚在床前說說笑笑，要發通電，他躺在煙盒側邊，一麵口念，一麵筆錄，就可成一極有力量的電文。直到宗吾到校時，他才把煙盤撤去。甲曾對學生說：“當今之世，讀書何用？事情鬧翻了，我幫你們各人買一杆槍去辦招安軍。”他之所以敢打王校長，並派人歡迎宗吾到校，而且預備打他，原來是有這條道路。
宗吾在校住了好久，學生已知他深悉底蘊，但不便向他承認打王校長之事，隻是與他親善，好替他們設法開脫，並且還托人代為求情。正當這個時候，忽傳重慶各軍聯合辦事處委李宗吾查辦，他想此時不走，更待何時？萬一重慶的公事到了，學生叫他將迴複的呈文拿出來看，如何得了？於是他就對校中聲明，說潼南有一案件，出省時就奉委查辦，如今再不能遲延了。學生聽了來留他道：“重慶方麵已委先生查辦此案，怎能他去呢？”他說：“潼南那件案子擱置太久了，好在離此地不遠，案情也簡單，很快即可結束。重慶公事一到，即專人與我送去，我即迴來。不過我告訴你們：舊知事說學生開槍打隊丁，我已查明是誣枉的；隻是王校長一口咬定說你們打了他，你們從速提出證據，證明未曾打他，我才好辦。”學生說：“有證據！”遂檢出京滬同鄉會的來電，成都報上的批評，省議會的提案，遂寧教職員聯合會的通電；又範司令來校將王校長取去後呈報各軍聯合辦事處的呈文，報紙上俱已揭登。學生說：“先生根據這些證據，即可以呈複了。”他說：“這些證據，我可留作參考；但王校長現有很強硬的證據，你們還須收集些更強有力的證據來，才可以抵對，將來我總是根據證件來說話的。”學生遂去。
但此案他以為最困難之點，就是內容盡管查得清清楚楚，卻不能獲得實據。凡告訴他的人都這樣說：“我把真情詳細告訴你，但是公文上可不能把我牽進去，他們學生是不好得罪的！你如果把我牽進去，我就具呈聲明沒有這樣說。”這層就把他難住了。他想了許久，忽然想出文章，就跑到高等小學，把鄔校長請在密室，對他說道：“此案真相，我已查明，實對你說，我呈請上峰，首先把你撤職歸案，送交法庭訊辦！”鄔一聽慌了，就問：“你怎麽這樣幹法？”宗吾說：“不這樣幹叫我怎樣幹？此案我已查得明明白白，隻有你領銜發的那個通電，在中間作怪，不把你逮交法庭，我所查皆是白費。”鄔說：“你不知道我是受了威脅的嗎？”宗吾說：“我是明明知道的，如今我要自行解脫，也顧不得你了。我當省視學，這種案情都查不清，能不受處分嗎？發通電時，你固然受威脅；脫離出校後，你為何不通電聲明呢？把你逮交法庭，難道還算冤枉了你嗎？”鄔慨然說道：“本來學生這樣無法無天地幹法，如果讓他們得勝，世上還有公理嗎？我置身學界，本該挺身出來，維持正義，無奈川局這樣混亂，請問政府能夠辦得徹底嗎？若是辦不徹底，我出而作證，像他們這樣厲害，我豈無生命危險嗎？省視學如能保證此案徹底嚴辦，我出來作證就是了。”宗吾說：“你的話說得不錯，現在的政府我也不敢保證。你先寫一張證明書與我，我以人格擔保絕不披露。我把他們的黑幕揭呈政府，他們倘敢狡賴，我就把他們拖到法庭，和他們對質。如果頭一堂辯訴不清，第二堂我才把證明書呈出來請你到案。”鄔說：“省視學既肯這樣負責，我出具證明書就是了。”他提起筆來，原原本本寫了一大篇，簽名蓋章，當即交與宗吾。宗吾得了這個東西，如獲異寶，隨即宣稱次日起身赴潼南。
次日，他把行李先擔入知事衙門，就對趙知事說：“我是省視學，無須奉令，即可查報此案，我負責報上去，請你做個證人就是了。王校長現住征收局內，請你派人約他來，我要向他講幾句話；前知事到校叫學生釋放校長，有個姓李的管獄員同去，也約他來！”二人到後，也當著趙知事問了當日情形。又對知事說：“請派你的文案同我到範司令營部去一下，並請把遂寧各機關法團人員請到縣署來，等我往營部迴來開會。”他同文案便到營部去了，範司令因事去重慶，書記官出來接見。宗吾問及當日情形，書記官細說一番。宗吾又問：“實情既是如此，何以你們司令呈報上峰的措辭全與事實違反呢？”因把成都報紙檢與他看。他說：“呈文是我起稿，哪裏是這樣？”他也檢卷與宗吾看，宗吾便照抄下來。他迴到縣署，各機關法團的人士業已到齊，遂問及當日的情形，各人說得吞吞吐吐的。宗吾便說：“此案我已查明，先讓我說，看看有錯無錯。”於是他說當日學生把校長打了關起，知事去說不放，轉請各位先生去說，各位先生到校如何說，第二次學生又把校長吊起打，各位恐校長有生命危險，才請範司令營救，情形又如何。他說完後，就問看他說得對不對。眾人答道：“絲毫不錯！”宗吾說：“既無有錯，我就宣布結論了。此案重要之點有二：前知事說學生開槍打隊丁是誣枉的；王校長說學生打了他是確實的。真相既是如此，學生反而文電紛馳，痛罵黃道尹，請嚴辦王校長，試問王校長能甘心嗎？黃道尹受得下這種侮辱嗎？此案肇事諸人，懲辦不懲辦，抑或辦輕辦重，尚在其次。道理總要放端正。我主張把事實弄明白，在公事上我替學生說幾句好話，黃道尹王校長是我的老友，我以私人資格從中調停，我的呈文將來要披露，各位可以看見，我是不欺哄人的。學生種種證據，我都收集全了，此時暫不宣布；夥同動作的人，許多向我悔罪輸誠，並且出證明書交我保存。請各位先生轉告他們，以後幹這類事，手段還要高明。第一，證據不要被人拿住；第二，自己的團體要結緊，不要中途解體。請他們安分守己，聽候解決，李省視學自可筆下超生。如果敢於捏造黑白，妄發文電，拿對付黃道尹王校長的手段對付我，我是不受的！”大家聽了他這一席話，無不口服心服；而他在校所受的悶氣，也得以發泄了不少。
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散會後，他即起身要走，知事留他多住一天，他不肯，一出衙門，他便催著轎車趕緊走，一氣走了六十裏才歇宿。次日到了潼南，潼南人對他說：“聞某軍隊中人言，川北有個學校派人來交涉，全校學生願一齊來當兵，校長當團長，交涉尚未辦妥雲雲。”足證某甲叫學生買槍辦招安軍，並非虛語。
他一到潼南，便將此案真相，上呈省府了。開始敘述學生隊丁傷若幹人，受傷情形如何，到醫院查得情形如何，校門上彈痕係由外入內，足知隊丁開槍是實。現可考查者，一槍打得甚高，從校門上方穿入，一槍甚低，從學生膝下擦過，又知隊丁是開槍恐嚇。如果有意射擊，學生豈能幸全？關於校長被毆，則說，初時請人堅不肯言，他告以此案不到法庭絕不將告者姓名披露，於是校內外諸人始盡情報告，並有出具證書交他執存者。以後他便將查得的情形，一一敘述。敘畢，則附以個人的意見道：惟念青年俊秀，大都可造之才，一涉法庭，悔將莫及，務懇廳長商明黃道尹曲予矜全。但求曲直是非，昭然共喻，不必依刑律，嚴法相繩。他日者，該生等學業有成，皆出廳長玉成之賜。倘該生等必欲顛倒是非，不承認有毆辱校長之事，即請將此案移交法庭，視學當親赴法庭與該生等對質，如有虛誣，甘受法律上之處分，無有異詞。又言：“某知事措置乖方，既已撤任，似可免於深究。校長丙抗不移交，釀成重變，推尋禍首，咎無可辭；惟該員由安嶽徑赴成都，校中一再毆辱校長，實未與聞。王校長學識優良，經驗宏富，應請優予調用，俾展所長。校長一職，另簡賢員，用資整理。”
他的呈文中，雖將一切內幕全行揭露，但總是略摻遊移不定之詞。如敘某乙傾陷某甲之事，則雲：“某甲口稱，真相如何，無從懸揣，且事在案外，未予徹查。”又雲：“校中一再毆辱校長，曆詢諸人，僉稱某甲主使，所有虛稱事實及偽造文電，皆其所為；惟學生並未出頭證明，是否不虛，尚難確定。”末雲：“伏望廳長刀斬亂絲，從茲了結，若予徹究，徒快私仇，輾轉牽連，將無底止。彼三人原係同學好友，昔為膠漆，今為仇讎，各人所受痛苦，略足相當；或者大夢同醒，言歸於好。最難堪者，黃道尹苦心維持，反遭痛詆；王校長老成碩望，既蒙奇辱，又受奇冤。光怪陸離，一至於此！負重傷者，臥床未起，抱不平者，攘臂而興，萬口喧騰，幾至天翻地覆，現相如彼，真相如此，視學徹查案情，太息不已，不覺私心彌痛，吐詞彌繁，而獻計遂彌拙也。”這是他深知時局混亂，辦不徹底；隻好這樣措辭，便於收拾。
此案發生後，報紙上的批評，省議員的質問，都說黃道尹王校長太野蠻了，都替學生抱不平，自省署收到他的呈文，抄付報館披露後，社會人士才明白此案真相。當時成都川報，對他徹查此案，刊為重要新聞，大標題為《遂寧師校燃犀錄》，小標題為《李省視學鐵麵無私》。後來他見到川報的主筆，對於“鐵麵無私”四字加以修正道：“我對於此案，無私則有之，鐵麵則未也；假使包龍圖處此，斷不會說‘曲予矜全’，也不會說‘是否不虛，尚難確定’的字樣吧。”
事後聞知他離遂寧後，某甲對首要學生說：“李省視學居心叵測，你們可趕快走開，我也要迴家去了。”不久，學生在報上見到宗吾的呈文，要打通電攻擊他，開會討論，竟無從著筆，因文中所敘，皆屬事實，究竟省視學所獲證據是何物，出具證明書者是何人，皆不得而知；且文中隻把毆打校長一層說得確確實實，究竟行兇者何人，亦未指出姓名，誰肯出頭對質？因此討論幾天，不得結果而散。
省府關於此案的辦法，是另委校長，令其查明行兇學生；一麵命宗吾交出證據，以便送交法庭；一麵令黃道尹查明主使者，逮捕歸案。後來黃道尹查複，請通緝甲丙二人，此二人終未緝獲，宗吾的證據也未交出，隨後二人的通緝令也取消了。當他們通緝令未取消時，丙忽然致宗吾一信，說他查得很公道，真是有口皆碑。丙的心意必是這樣：我正要設法取消通緝，請你不要出來說話，你的呈文中本與我留得有開脫的路子，我就朝此路走去，總是不違背原案，不說你查錯就是了。宗吾接得此信，也未管他。
新任校長查複說道：“毆辱王校長，是某某四生，業經學校斥退，惟該生等是受人嗾使，請恩施格外，免究餘罪。”要問這四生是誰？真是滑天下之大稽！我們還該記得那兩位賭錢的學生吧，新校長呈複開除的就有這兩位。此外兩位，一位是因到王校長的寓中，去報告校中的內容，被學生自治會用學校的名義早已斥退了的；一位是因某種事件，早經丙校長任內斥退了的，這四位早經斥退的學生，竟成了毆辱校長的兇犯，真是千古奇冤！但是這含冤的四生，卻不知他們在名義上又被開除一次，所以此案自始至終，無一不奇，可說是古今中外教育史上第一奇案。
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關於此案中的甲，這裏還當予以特寫，宗吾對於此人，是極端欽佩，極端畏懼的。今借宗吾自己的話，來看看這位教育界的英雄吧。宗吾說：“我在遂寧縣署會議席上說毆辱王校長者手段欠高明，這是瞞心昧己的話，是我輩宦場中人敷衍麵子的話。其實甲高明極了，我遇著他真是怕死了！我由潼南轉到某縣，正是他的故鄉。我住在勸學所，聽說他迴來了，在各機關來來往往，談及此事，興高采烈。此時報上已把我的呈文披露，我很怕他跑來打我。有一天，我下鄉查學，問轎夫道：‘你們認識甲否？’轎夫答：‘怎麽不認識呀？他很文雅的，曾任縣中某某等職。我們抬他的轎子，小錢給得很多，待人真好！手下的弟兄，一唿就是千多人。’我一聽，駭極了！才脫虎口，又入虎穴。從此不敢下鄉，終日躲在勸學所，外麵不露聲色，裏麵卻是提心吊膽。因說暑假將臨，我要迴富順視察一周，順便迴家休息。聲言某日起身，取道資州而行，並把轎子雇定；起身之日，臨到上轎，又對轎夫說，省中有事，我要迴省，不迴富順了，轎錢照樣算結，我就轉道向省而去。心想：報上披露的呈文，說我獲有證據，萬一甲命手下弟兄在路上裝作匪人攔截住我，打我一頓，把我的行篋挑去了，然後他再向我索證據，叫我如何應付？我轉道走了六十裏，到一鎮上，住在一個小學內，稱病不走。心想你在資州路上等我，我已經改道了，即使探知趕來，我已住在學校內了，其奈我何！住了幾天，我又怕他派人在赴省的路上等我，一日清晨起來，我口稱病已好了，仍迴富順，直向資州走去，到了資州，心才放下，才算真正出了險地。甲把一個厚黑教主駭得這樣，也就可以不朽了。甲是否有此心，不得而知；如果他知道我當時的心理，也必失笑。我說這話，是證明我說他手段欠高明，實是瞞心昧己的話。我以後常常探詢某甲的起居，聽說他在故鄉很好，何時我們睹麵煮酒侈談往事，或許他會說：‘天下英雄，惟使君與操耳！’我每聽人提起此公大名，就震驚不已，大有聞雷失箸光景。平心而論，此公的本領，比我大多了，我之所以未失敗者，‘天幸’二字救了我。昔人雲：‘天下奇謀妙計，無過腳踏實地。’此公謀非不奇，計非不妙，所惜者未腳踏實地；我則謀不能奇，計不能妙，但處處腳踏實地做去：這是我二人的不同。”
宗吾對於“吊打校長的奇案”，作了如此結論，我們也可借此窺見他辦事的態度了。當年張列五對他說的“權術公開”四字，他認為可補聖經賢傳所未及，是牢牢記在心頭的。他查辦此案，不免略摻“權術”，但事後公開出來，就讓甲乙丙三人批評一下，再請當日參加此役的人也批評一下，在他當日的處境，是不是可以獲得原諒與同情呢？
至於他經常的查學態度，他認為省視學的職務，是在整頓教育。大凡地方上辦學的人，哪個不想辦好呢？其所以辦不好的緣故，總有他的困難，查學的人就應該幫助他去解決其中的困難。所以每遇辦學的人，自己心中須先想道：我是來幫助他的，不是來捉強盜的。許多省視學專門搜索辦學者的隙縫，以彈劾幾個人為精明，未免有失設置省視學的本旨。因他有此看法，所以他查學多年，從不主張輕易更換人，遇著失錯的地方，他便對當事人說：“某某幾點，你可以改正，繼續辦下去；我二次查得你不知改進，非據實糾舉不可。”他覺得這樣辦，比另行換人收的效果大得多，若有非換人不可者，他就秘密對當事人說：“你不能再幹下去了，可遞個辭職書與我，公事上我為你敷衍麵子，否則我隻得呈報上去，請明令撤換了。”如他得到辭職書後，即報上去說：“某人去誌堅決，我再三慰留，他也不肯打消辭意，請另簡賢能接替為便。”其有人被攻擊者，他就說：“趁我在此，約集機關法團及地方官到場，將經手款項清算明白，免得去職後再受人攻擊，為學務上多添糾紛。”這類的事，不能悉舉。他多年來查學的報告，四川教育廳都有案可稽，都不失為一純教育家的風度。唯有像“吊打校長的奇案”這類事件，他才肯摻入事後可以公開的“權術”進去。