這間屋子地處偏僻，所以當王臻華出了門，隻能透過圍牆隔斷和屋簷迴廊的鏤空雕壁，隱約看到西南方向有紅光和黑煙冒起。
向叔一看就急了，“看這個方向，著火的是咱們家內庫啊！”
一行人著急上火地往外跑去，穿過門洞，繞過迴廊……隻見庭院中央的二層小樓沐浴在火焰中，刺鼻嗆人的煙味兒嗆得人直咳嗽，窗紙和木質的門板窗戶被火焰覆蓋，肆意燃燒著，發出木料燃燒的嗶啵聲，火舌不斷向上竄去，隻他們跑過來的功夫，火焰就竄到了二層的樓板上。
一個胖墩墩的老人家氣喘籲籲地提著大半桶水，使勁往門上潑去。
水“嘩啦”一聲潑在門板上，滋滋作響，門板上冒出幾股白氣，被潑濕處的火焰散了一塊空白，但隻眨眼功夫，旁邊的火舌就張牙舞爪地聚攏迴來。
老人家心疼地手直打哆嗦，木桶都幾乎握不住，“澄陽紙、禦台墨、上好的紫毫筆……這可都是鎮宅的的家底啊，哪個黑心腸的東西放了這麽一把火，不怕遭天打雷劈嗎！”
王臻華拍了拍老人家的肩膀，歎了一口氣，跟著向叔找盛水的家什救火。
院子四角各有四個半人高的盛水大缸，幾個來迴後，水缸很快就見了底。後院倒是有一口水井，但幾個人都排著隊搖軲轆上水，人多水井少，分都分不過來，取水的效率越來越低，就算一接上水就立馬往迴跑，也隻是杯水車薪，火勢沒有被絲毫遏製，反而越燒越旺，蔓延向圍著小樓的迴廊曲道。
王臻華抹了一把汗，深深皺起眉。
單憑他們幾個人，這火勢根本救不過來，而且要是再繼續下來，很可能要搭上他們的性命。
“嗵”的一聲，水桶被王臻華摜在地上，骨碌碌滾到牆邊，停了下來。
“官人要是累了就歇歇，我們來就行。”向叔抬起袖子，匆匆抹了一把汗，發須淩亂，原本保養得宜的臉上布滿黑灰油汗。
“內庫都是紙張書畫，見火就著，現在火已經從外竄到屋裏，就算是大羅金仙再世，也救不迴咱們的家底。”王臻華盯著肆虐的火焰，嗓音嘶啞，“走罷，留得青山在，不怕沒柴燒。”
“可是……”向叔心疼極了。
“火已經竄到迴廊上，再不走，咱們的性命也要搭上了。”王臻華沉聲道。
向叔舍不得，還待再勸兩句，王臻華果斷朝東生招了招手，“東生，你扶著向叔，咱們撤退。”安排完這邊，王臻華轉向那個胖墩墩的老人家，“老人家，別管這兒了，我扶著你離開吧。”
“老何家幾輩子的臉麵都毀在我手上！”何老淚眼模糊，“我對不住官人啊！”
“何老，你別多想，日後書局重建，少不了你這樣的老人家挑重頭。”王臻華勸道。
王臻華扶著何老往外走，一個幹瘦機靈的少年忙扶著何老的另一邊，“爹，我扶你。官人，咱們從前門走吧，我剛瞅了一眼，前麵的店鋪沒起火，從那邊走安全。”
“正房的鋪麵沒起火？”王臻華愣了一下，語調急促問道，“書局都有哪起火，哪沒起火？”
“內庫、房舍、小廚房、雜物房都起了火。”小何口齒靈便，“正房鋪麵和外庫都好好的。”
“著火的都是內院？”王臻華沉吟片刻，“今晚守夜的人，除了你們父子還有誰？”
“隻有程小乙。”小何遲疑了一下，又道，“剛才我被東生哥叫起來救火的時候，小乙哥就不在了。他的鋪蓋整整齊齊，肯定沒人睡過。事發到現在，也有小一刻鍾了，可他這會兒都沒出現……”
“這程小乙是何人？”王臻華問道。
“程小乙是上個月剛雇來的一個短工。”何老接過了話頭，邊走邊說道，“原本看店的柱子迴鄉成親了，我給放了兩個月的假，等柱子迴來還是原來的活計，所以我就隻招了個短工。小乙平時做事勤快，悶頭做事，也不多話，我原想著就算柱子迴來，也給小乙簽個長工的契……”
何老突然瞪大了眼，不敢置信，“官人，這放火的人不會是……”
王臻華皺緊眉頭，“情況不明，等程小乙出現再說。”
這火顯然是被人故意放的，雖然火是燒起來了，看不出最開始是怎麽放的火，但嗆人的煙味兒中卻或多或少摻雜著一股石油的硫磺味兒。這個時代石油已經被發現，也叫石漆，多用於醫藥和潤滑，由於開采資源太少，並未推廣到日常百姓的生活中，甚至並不為大眾所知。
因此兇手就算有渠道弄到，也一定花了一番大心思。所以火燒書局一事，對方一定早有計劃。
小何所說也是佐證。
首先，火起於內院，當時她剛下馬車，街上就敲了宵禁的梆子，門戶關閉，火隻能是內鬼所放。
其次，對方將火勢的範圍控製在書局內院，隻燒了最值錢的內庫和內院的房舍廚房等地，而與相鄰店鋪接壤的所在——外庫和正屋店鋪——半點火星子都沒沾，難道對方是好心怕殃及無辜嗎？
她可不信！
隔壁西邊的玉器店是刑部侍郎娘家人開的，東邊綢緞店是二皇子舅家開的。要是這把火燒到了這兩家頭上，這幕後兇手一旦被抓到，絕對不死也要褪一層皮。
但隻燒了王家書局，王家官場沒後台，巡捕房說不定就大事化小，小事化了……
這廝打的倒是好主意，王臻華冷笑，不是怕鬧大嗎？依著王家無權無勢的背景，這事兒要是不鬧大了，還真未必能把幕後真兇給揪出來。
正院後門出現在眾人視線裏，門上銅鎖儼然在前。
“何老，晚上你會鎖這道門嗎？”王臻華問道。
“不會。”何老頹然道，“晚上隻鎖前門，後門留著，晚上我會起夜幾次，查看鋪裏的火燭。”
“這鎖顯然不會自己鎖上。”王臻華剛想斥罵幾句內鬼心狠手辣，放火燒了偌大家底不說，還要將這麽多人困在火場，其心可誅……可是看何老因自己啄了眼引狼入室，一瞬間像是老了好幾歲，也就收了嘴，不忍再說，轉而招唿東生上前，“東生，過來把這門踹開。”
“好的，官人。”東生放開向叔，應聲上前。
東生深吸一口氣，朝著門鎖哐當哐當踹了幾腳，門鎖沒壞，別門的木栓倒是被踹開了。
眾人穿過內堂，到達前門，前門處何老自有鑰匙，開了門，眾人終於出了火場，街上泛著寒氣的夜風拂麵而來，讓眾人都有種重獲生天之感。
向叔走了一半，發現王臻華沒出來，急道：“官人還愣著還幹什麽，趕緊出來啊！”
王臻華找了個借口，“剛一時情急，倒是忘記小蓮娘子還在後院，我得帶她出來。”
“這樣一個女娘，哪值得官人涉險？”向叔看王臻華執意去救，急得連連跺腳，隻當王臻華是被小蓮美色所迷，深恨自己沒及早處置，導致小官人被狐狸精所惑，妥協道，“官人好歹帶上東生。”
“也好。”王臻華也不廢話，招手讓東生跟上。
及至到了後院，王臻華卻沒有往小蓮的院子走，對東生道：“你去救小蓮，我在這兒等你。”
東生一路正想著怎麽勸下官人，現在聽到王臻華主動放棄，心中高興，忙連聲應是，“好好，官人千萬別亂跑，火還沒燒過來，官人隻管在這兒等著，我接了小蓮娘子就迴來。”
東生憨厚地笑笑，身影消失在拐角。
王臻華抬起手，輕軟的衣袖朝著東南方飄起又落下。是東南風啊！她撿了一截斷裂的木頭，就著火點燃一頭，看向院牆下安靜漆黑的外庫房，舉起火把……
向叔一看就急了，“看這個方向，著火的是咱們家內庫啊！”
一行人著急上火地往外跑去，穿過門洞，繞過迴廊……隻見庭院中央的二層小樓沐浴在火焰中，刺鼻嗆人的煙味兒嗆得人直咳嗽，窗紙和木質的門板窗戶被火焰覆蓋，肆意燃燒著，發出木料燃燒的嗶啵聲，火舌不斷向上竄去，隻他們跑過來的功夫，火焰就竄到了二層的樓板上。
一個胖墩墩的老人家氣喘籲籲地提著大半桶水，使勁往門上潑去。
水“嘩啦”一聲潑在門板上，滋滋作響，門板上冒出幾股白氣，被潑濕處的火焰散了一塊空白，但隻眨眼功夫，旁邊的火舌就張牙舞爪地聚攏迴來。
老人家心疼地手直打哆嗦，木桶都幾乎握不住，“澄陽紙、禦台墨、上好的紫毫筆……這可都是鎮宅的的家底啊，哪個黑心腸的東西放了這麽一把火，不怕遭天打雷劈嗎！”
王臻華拍了拍老人家的肩膀，歎了一口氣，跟著向叔找盛水的家什救火。
院子四角各有四個半人高的盛水大缸，幾個來迴後，水缸很快就見了底。後院倒是有一口水井，但幾個人都排著隊搖軲轆上水，人多水井少，分都分不過來，取水的效率越來越低，就算一接上水就立馬往迴跑，也隻是杯水車薪，火勢沒有被絲毫遏製，反而越燒越旺，蔓延向圍著小樓的迴廊曲道。
王臻華抹了一把汗，深深皺起眉。
單憑他們幾個人，這火勢根本救不過來，而且要是再繼續下來，很可能要搭上他們的性命。
“嗵”的一聲，水桶被王臻華摜在地上，骨碌碌滾到牆邊，停了下來。
“官人要是累了就歇歇，我們來就行。”向叔抬起袖子，匆匆抹了一把汗，發須淩亂，原本保養得宜的臉上布滿黑灰油汗。
“內庫都是紙張書畫，見火就著，現在火已經從外竄到屋裏，就算是大羅金仙再世，也救不迴咱們的家底。”王臻華盯著肆虐的火焰，嗓音嘶啞，“走罷，留得青山在，不怕沒柴燒。”
“可是……”向叔心疼極了。
“火已經竄到迴廊上，再不走，咱們的性命也要搭上了。”王臻華沉聲道。
向叔舍不得，還待再勸兩句，王臻華果斷朝東生招了招手，“東生，你扶著向叔，咱們撤退。”安排完這邊，王臻華轉向那個胖墩墩的老人家，“老人家，別管這兒了，我扶著你離開吧。”
“老何家幾輩子的臉麵都毀在我手上！”何老淚眼模糊，“我對不住官人啊！”
“何老，你別多想，日後書局重建，少不了你這樣的老人家挑重頭。”王臻華勸道。
王臻華扶著何老往外走，一個幹瘦機靈的少年忙扶著何老的另一邊，“爹，我扶你。官人，咱們從前門走吧，我剛瞅了一眼，前麵的店鋪沒起火，從那邊走安全。”
“正房的鋪麵沒起火？”王臻華愣了一下，語調急促問道，“書局都有哪起火，哪沒起火？”
“內庫、房舍、小廚房、雜物房都起了火。”小何口齒靈便，“正房鋪麵和外庫都好好的。”
“著火的都是內院？”王臻華沉吟片刻，“今晚守夜的人，除了你們父子還有誰？”
“隻有程小乙。”小何遲疑了一下，又道，“剛才我被東生哥叫起來救火的時候，小乙哥就不在了。他的鋪蓋整整齊齊，肯定沒人睡過。事發到現在，也有小一刻鍾了，可他這會兒都沒出現……”
“這程小乙是何人？”王臻華問道。
“程小乙是上個月剛雇來的一個短工。”何老接過了話頭，邊走邊說道，“原本看店的柱子迴鄉成親了，我給放了兩個月的假，等柱子迴來還是原來的活計，所以我就隻招了個短工。小乙平時做事勤快，悶頭做事，也不多話，我原想著就算柱子迴來，也給小乙簽個長工的契……”
何老突然瞪大了眼，不敢置信，“官人，這放火的人不會是……”
王臻華皺緊眉頭，“情況不明，等程小乙出現再說。”
這火顯然是被人故意放的，雖然火是燒起來了，看不出最開始是怎麽放的火，但嗆人的煙味兒中卻或多或少摻雜著一股石油的硫磺味兒。這個時代石油已經被發現，也叫石漆，多用於醫藥和潤滑，由於開采資源太少，並未推廣到日常百姓的生活中，甚至並不為大眾所知。
因此兇手就算有渠道弄到，也一定花了一番大心思。所以火燒書局一事，對方一定早有計劃。
小何所說也是佐證。
首先，火起於內院，當時她剛下馬車，街上就敲了宵禁的梆子，門戶關閉，火隻能是內鬼所放。
其次，對方將火勢的範圍控製在書局內院，隻燒了最值錢的內庫和內院的房舍廚房等地，而與相鄰店鋪接壤的所在——外庫和正屋店鋪——半點火星子都沒沾，難道對方是好心怕殃及無辜嗎？
她可不信！
隔壁西邊的玉器店是刑部侍郎娘家人開的，東邊綢緞店是二皇子舅家開的。要是這把火燒到了這兩家頭上，這幕後兇手一旦被抓到，絕對不死也要褪一層皮。
但隻燒了王家書局，王家官場沒後台，巡捕房說不定就大事化小，小事化了……
這廝打的倒是好主意，王臻華冷笑，不是怕鬧大嗎？依著王家無權無勢的背景，這事兒要是不鬧大了，還真未必能把幕後真兇給揪出來。
正院後門出現在眾人視線裏，門上銅鎖儼然在前。
“何老，晚上你會鎖這道門嗎？”王臻華問道。
“不會。”何老頹然道，“晚上隻鎖前門，後門留著，晚上我會起夜幾次，查看鋪裏的火燭。”
“這鎖顯然不會自己鎖上。”王臻華剛想斥罵幾句內鬼心狠手辣，放火燒了偌大家底不說，還要將這麽多人困在火場，其心可誅……可是看何老因自己啄了眼引狼入室，一瞬間像是老了好幾歲，也就收了嘴，不忍再說，轉而招唿東生上前，“東生，過來把這門踹開。”
“好的，官人。”東生放開向叔，應聲上前。
東生深吸一口氣，朝著門鎖哐當哐當踹了幾腳，門鎖沒壞，別門的木栓倒是被踹開了。
眾人穿過內堂，到達前門，前門處何老自有鑰匙，開了門，眾人終於出了火場，街上泛著寒氣的夜風拂麵而來，讓眾人都有種重獲生天之感。
向叔走了一半，發現王臻華沒出來，急道：“官人還愣著還幹什麽，趕緊出來啊！”
王臻華找了個借口，“剛一時情急，倒是忘記小蓮娘子還在後院，我得帶她出來。”
“這樣一個女娘，哪值得官人涉險？”向叔看王臻華執意去救，急得連連跺腳，隻當王臻華是被小蓮美色所迷，深恨自己沒及早處置，導致小官人被狐狸精所惑，妥協道，“官人好歹帶上東生。”
“也好。”王臻華也不廢話，招手讓東生跟上。
及至到了後院，王臻華卻沒有往小蓮的院子走，對東生道：“你去救小蓮，我在這兒等你。”
東生一路正想著怎麽勸下官人，現在聽到王臻華主動放棄，心中高興，忙連聲應是，“好好，官人千萬別亂跑，火還沒燒過來，官人隻管在這兒等著，我接了小蓮娘子就迴來。”
東生憨厚地笑笑，身影消失在拐角。
王臻華抬起手，輕軟的衣袖朝著東南方飄起又落下。是東南風啊！她撿了一截斷裂的木頭，就著火點燃一頭，看向院牆下安靜漆黑的外庫房，舉起火把……