書局著火的動靜畢竟不小，不一會兒功夫，鄰裏街坊就相繼點起燈，開窗四顧，一看隔壁著起火來，頓時鬧翻了鍋，不一會兒整條街都亮起燈火，照得一條街明亮得像白天一樣。
巡捕房的差役們推著好幾輛水車趕到，吆喝道：“讓開讓開，別耽誤了救火……”
王臻華扶著向叔，讓到一邊，目光從王家書局的漆木招牌上滑過，落在隔壁的錦繡閣上。
錦繡閣的老板娘掐著水蛇腰，跳著腳，急吼吼道：“差大爺，快來這邊，我家管庫都讓點著了，裏麵有上百匹江南新進來的繡緞呢……”
灑水聲、火燒的嗶啵聲……所有人都忙得人仰馬翻。
等到火勢終於滅下去，天已經亮了。
冬日的陽光照在燒得焦黑的瓦礫斷牆上，刺鼻的焦味遍布整條街道，伴隨著何老嘶啞哀毀的抽噎聲和隔壁老板娘指天咒地的罵聲，有點淒涼。
火災最重的是王家書局，除了前堂還留有原本的輪廓，後院整個都像被碾壓了一遍，殘垣斷壁，入目一片狼藉。錦繡閣隻燒了西邊一排屋子，除了幾間雜物房，就是一間管庫，裏麵據老板娘說是江南新來的繡緞，值不老少錢。
王臻華從身上取了點銀子，打點領頭的差役，“煩勞差役大哥忙了一晚上，一點心意不成敬意，大冬天的，請弟兄們喝個酒暖暖身子。”
領頭的差役姓袁，接了王臻華的打點，也不白收，指點道：“我幹這行十來年，頭一次見火越澆越旺的，小兄弟，你恐怕命中犯著小人了！”
王臻華接了對方的好意，順勢拉近關係，抱了抱拳，“多謝袁大哥指點，我也覺得火起得蹊蹺，正要稟報官府，請大人查個明白，還我一個公道！”
袁差役卻不看好，“縱火的案子曆來不好查，火一起來，證據什麽的都被燒成灰了，你家這火更是邪門，想要破案，更是難上加難……”
王臻華握緊拳頭，義憤填膺道，“我不能白白咽下這口惡氣！”
“縱火一案，我自會向軍巡使大人匯報，但如何偵訊審判，就不是我等能左右的了。”袁差役搖了搖頭，看向王臻華的眼神有點惋惜，卻也沒再勸什麽，招唿兄弟們走人。
“袁大哥稍等。”王臻華迴頭讓向叔上前，“既然迴去要稟報案件，不如讓我家管事跟著，火情發生時他一直在場，若有什麽不清楚的，袁大哥隻管問他就是。”
“好罷。”袁差役也不為難她，招手讓向叔跟上。
“官人，那我去了。”向叔接到王臻華的眼神示意，會意地眨了一下眼，跟著差役們離開。
目送差役們撤離後，王臻華迴過頭，“何老，你去統計一下此次財務損失，等立了案，軍巡使大人定會派人來調查，咱們總要提前準備好。”王臻華斟酌了一下，又道，“但火場不要收拾，盡量不要碰任何東西，等軍巡使大人看過再說。”
“好的，官人。”何老應是。
“程小乙還沒出現？”王臻華問道。
“沒有。”何老迴答。
“小何，你認不認識程小乙家？”王臻華看向一旁扶著何老的少年。
“認識，我還去過一次，就在城南十裏地的上田鄉。”小何機靈地轉了轉眼珠子，“官人可是要我到他家去找找，看小乙是不是在家？”
王臻華含笑點頭，“順便打聽一下，程小乙最近跟什麽人走的近，有沒有什麽反常的事。”
小何脆生生地應了一聲，“好咧，官人。”
一說完，小何朝王臻華行了個禮，朝何老點了一下頭，就一溜煙沒影了。
何老望著兒子消失在人群裏，歎了口氣，“書局一向是寅時上工，現在都快卯正了，其他夥計不管家住遠近，到這個點兒都到了，小乙就算是昨晚家中有急事要迴去，這會兒也該來了，可是……”
王臻華搖了搖頭，看向聚攏在書局招牌下麵的夥計們。
這些夥計們都拾掇得整潔利索，五官端莊，眉宇間透著股書卷氣，一見就讓人心生好感。可現在他們一個個看著被燒毀的書局，臉色茫然惶恐。
王臻華心中一歎，對何老道：“讓夥計們先迴去罷，等書局修好了，會再招他們上工。”
何老嘴唇囁嚅了一下，卻終究沒再說什麽，轉過身，拖著沉重的步子，朝一幹夥計慢慢去了。
王臻華攥緊手心，轉頭閉上眼。
換做平時，王臻華不介意在書局停業期間，給夥計們發點保底的月錢，安撫人心。但現在王家還牽扯著官司，正需要營造損失大筆錢財的受害人形象，來博取官府乃至圍觀民眾的同情，要是讓人知道王家還大手大腳包攬一群不幹活、白拿工錢的夥計，恐怕就不太好了。
王臻華招手示意東生上前，“小蓮安排在哪？”
東生小聲迴道：“在福來客棧。大夫給小蓮娘子看過了，說隻是一時昏迷，身子太弱，受不了濃煙熏染，休息上一會兒就好，藥方還是原來的，不用調動。”
王臻華若有所思地望著東生，“這一年來，一直都是你在監視小蓮？”
“還有一個，叫粽子，我倆輪著監視，昨天正好輪到我。”東生老老實實答道。
“你們以什麽樣的身份監視？”王臻華疑惑道。
“我扮成一個賣糖糕的，粽子扮成一個賣凍梨的，就在那條街，街頭街尾來迴走串。”東生道。
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“你們賣東西吆喝嗎？”王臻華問道。
“不能吆喝呀。”東生納悶地搓了搓手，“向叔還叮囑我倆，要小心，要謹慎，別讓人發現不對勁，我倆貓著還來不及，哪敢出聲吆喝買賣啊……”
“一個月能賺迴多少錢？”王臻華又問。
“這個……”東生被問住了，掰手指算了算，不好意思抬起頭，“一月大概賺十來個銅錢。”
王臻華無奈，不由扶額一歎。
剛才她就隱約覺得哪兒不對勁，原來是這裏。
這幕後主使一番謀劃何其煞費苦心——尋來鮮為人知的石油、買通下人、毀了書局根基內庫、鎖了前後門，一舉毀掉書局，甚至意圖燒死王家唯一當家作主的“男丁”王臻華。
對方的計劃環環相扣，縝密非常。
但其中最重要的一點，即王臻華的到來，卻充滿了不確定性。
如果王臻華不來書局，這一把火雖然燒了書局，但王家根基猶在，百年書局的名聲猶在，再多花點時間錢財，重整王家書局並不是一個多難完成的任務。
也就是說，如果她沒來，這麽一個縝密周詳的計劃，能發揮的效用隻有一點點。
自從進入白羽書院，王臻華除了每月迴一次家，就鮮少出門，書局除了過年的時候巡視過一次，她就再沒踏入過書局大門，對方在定下此計劃的時候，怎麽就確定她一定會來這兒呢？
王臻華瞥向手足無措的東生，答案顯然在這裏。
東生的模樣並不起眼，他是個典型的賣苦力的憨厚青年，扔在人群裏眨眼就找不著的那種。
但是東生盯梢的周期實在太久，原本一點點破綻也會在日積月累中放大。一個貨郎不走街串巷，四處叫賣也就罷了，蹲點在一個地方賣，要是生意好，也算一迴事，但一個月隻能賺十來個銅板，連個小奶娃都養活不起，這麽大的破綻但凡有心人誰看不出來？
事情的順序並不是小蓮中毒，然後東生發現蹊蹺，而是需要東生發現蹊蹺，所以小蓮被下毒。
那麽小蓮是知情的嗎？
小蓮昨晚吐露的背後主使，所言是真是假？
王家書局的招牌蒙了塵，在陽光下閃著晦暗的光芒。隔壁錦繡閣的老板娘打扮得嫋嫋娜娜，上了馬車，媚態橫生地瞥了一眼眾人，聲稱要讓放火的人絕沒有好下場。
王臻華收迴視線，對東生道：“走罷，去福來客棧，看看咱們的小蓮娘子醒來沒有。”
巡捕房的差役們推著好幾輛水車趕到，吆喝道：“讓開讓開，別耽誤了救火……”
王臻華扶著向叔，讓到一邊，目光從王家書局的漆木招牌上滑過，落在隔壁的錦繡閣上。
錦繡閣的老板娘掐著水蛇腰，跳著腳，急吼吼道：“差大爺，快來這邊，我家管庫都讓點著了，裏麵有上百匹江南新進來的繡緞呢……”
灑水聲、火燒的嗶啵聲……所有人都忙得人仰馬翻。
等到火勢終於滅下去，天已經亮了。
冬日的陽光照在燒得焦黑的瓦礫斷牆上，刺鼻的焦味遍布整條街道，伴隨著何老嘶啞哀毀的抽噎聲和隔壁老板娘指天咒地的罵聲，有點淒涼。
火災最重的是王家書局，除了前堂還留有原本的輪廓，後院整個都像被碾壓了一遍，殘垣斷壁，入目一片狼藉。錦繡閣隻燒了西邊一排屋子，除了幾間雜物房，就是一間管庫，裏麵據老板娘說是江南新來的繡緞，值不老少錢。
王臻華從身上取了點銀子，打點領頭的差役，“煩勞差役大哥忙了一晚上，一點心意不成敬意，大冬天的，請弟兄們喝個酒暖暖身子。”
領頭的差役姓袁，接了王臻華的打點，也不白收，指點道：“我幹這行十來年，頭一次見火越澆越旺的，小兄弟，你恐怕命中犯著小人了！”
王臻華接了對方的好意，順勢拉近關係，抱了抱拳，“多謝袁大哥指點，我也覺得火起得蹊蹺，正要稟報官府，請大人查個明白，還我一個公道！”
袁差役卻不看好，“縱火的案子曆來不好查，火一起來，證據什麽的都被燒成灰了，你家這火更是邪門，想要破案，更是難上加難……”
王臻華握緊拳頭，義憤填膺道，“我不能白白咽下這口惡氣！”
“縱火一案，我自會向軍巡使大人匯報，但如何偵訊審判，就不是我等能左右的了。”袁差役搖了搖頭，看向王臻華的眼神有點惋惜，卻也沒再勸什麽，招唿兄弟們走人。
“袁大哥稍等。”王臻華迴頭讓向叔上前，“既然迴去要稟報案件，不如讓我家管事跟著，火情發生時他一直在場，若有什麽不清楚的，袁大哥隻管問他就是。”
“好罷。”袁差役也不為難她，招手讓向叔跟上。
“官人，那我去了。”向叔接到王臻華的眼神示意，會意地眨了一下眼，跟著差役們離開。
目送差役們撤離後，王臻華迴過頭，“何老，你去統計一下此次財務損失，等立了案，軍巡使大人定會派人來調查，咱們總要提前準備好。”王臻華斟酌了一下，又道，“但火場不要收拾，盡量不要碰任何東西，等軍巡使大人看過再說。”
“好的，官人。”何老應是。
“程小乙還沒出現？”王臻華問道。
“沒有。”何老迴答。
“小何，你認不認識程小乙家？”王臻華看向一旁扶著何老的少年。
“認識，我還去過一次，就在城南十裏地的上田鄉。”小何機靈地轉了轉眼珠子，“官人可是要我到他家去找找，看小乙是不是在家？”
王臻華含笑點頭，“順便打聽一下，程小乙最近跟什麽人走的近，有沒有什麽反常的事。”
小何脆生生地應了一聲，“好咧，官人。”
一說完，小何朝王臻華行了個禮，朝何老點了一下頭，就一溜煙沒影了。
何老望著兒子消失在人群裏，歎了口氣，“書局一向是寅時上工，現在都快卯正了，其他夥計不管家住遠近，到這個點兒都到了，小乙就算是昨晚家中有急事要迴去，這會兒也該來了，可是……”
王臻華搖了搖頭，看向聚攏在書局招牌下麵的夥計們。
這些夥計們都拾掇得整潔利索，五官端莊，眉宇間透著股書卷氣，一見就讓人心生好感。可現在他們一個個看著被燒毀的書局，臉色茫然惶恐。
王臻華心中一歎，對何老道：“讓夥計們先迴去罷，等書局修好了，會再招他們上工。”
何老嘴唇囁嚅了一下，卻終究沒再說什麽，轉過身，拖著沉重的步子，朝一幹夥計慢慢去了。
王臻華攥緊手心，轉頭閉上眼。
換做平時，王臻華不介意在書局停業期間，給夥計們發點保底的月錢，安撫人心。但現在王家還牽扯著官司，正需要營造損失大筆錢財的受害人形象，來博取官府乃至圍觀民眾的同情，要是讓人知道王家還大手大腳包攬一群不幹活、白拿工錢的夥計，恐怕就不太好了。
王臻華招手示意東生上前，“小蓮安排在哪？”
東生小聲迴道：“在福來客棧。大夫給小蓮娘子看過了，說隻是一時昏迷，身子太弱，受不了濃煙熏染，休息上一會兒就好，藥方還是原來的，不用調動。”
王臻華若有所思地望著東生，“這一年來，一直都是你在監視小蓮？”
“還有一個，叫粽子，我倆輪著監視，昨天正好輪到我。”東生老老實實答道。
“你們以什麽樣的身份監視？”王臻華疑惑道。
“我扮成一個賣糖糕的，粽子扮成一個賣凍梨的，就在那條街，街頭街尾來迴走串。”東生道。
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“你們賣東西吆喝嗎？”王臻華問道。
“不能吆喝呀。”東生納悶地搓了搓手，“向叔還叮囑我倆，要小心，要謹慎，別讓人發現不對勁，我倆貓著還來不及，哪敢出聲吆喝買賣啊……”
“一個月能賺迴多少錢？”王臻華又問。
“這個……”東生被問住了，掰手指算了算，不好意思抬起頭，“一月大概賺十來個銅錢。”
王臻華無奈，不由扶額一歎。
剛才她就隱約覺得哪兒不對勁，原來是這裏。
這幕後主使一番謀劃何其煞費苦心——尋來鮮為人知的石油、買通下人、毀了書局根基內庫、鎖了前後門，一舉毀掉書局，甚至意圖燒死王家唯一當家作主的“男丁”王臻華。
對方的計劃環環相扣，縝密非常。
但其中最重要的一點，即王臻華的到來，卻充滿了不確定性。
如果王臻華不來書局，這一把火雖然燒了書局，但王家根基猶在，百年書局的名聲猶在，再多花點時間錢財，重整王家書局並不是一個多難完成的任務。
也就是說，如果她沒來，這麽一個縝密周詳的計劃，能發揮的效用隻有一點點。
自從進入白羽書院，王臻華除了每月迴一次家，就鮮少出門，書局除了過年的時候巡視過一次，她就再沒踏入過書局大門，對方在定下此計劃的時候，怎麽就確定她一定會來這兒呢？
王臻華瞥向手足無措的東生，答案顯然在這裏。
東生的模樣並不起眼，他是個典型的賣苦力的憨厚青年，扔在人群裏眨眼就找不著的那種。
但是東生盯梢的周期實在太久，原本一點點破綻也會在日積月累中放大。一個貨郎不走街串巷，四處叫賣也就罷了，蹲點在一個地方賣，要是生意好，也算一迴事，但一個月隻能賺十來個銅板，連個小奶娃都養活不起，這麽大的破綻但凡有心人誰看不出來？
事情的順序並不是小蓮中毒，然後東生發現蹊蹺，而是需要東生發現蹊蹺，所以小蓮被下毒。
那麽小蓮是知情的嗎？
小蓮昨晚吐露的背後主使，所言是真是假？
王家書局的招牌蒙了塵，在陽光下閃著晦暗的光芒。隔壁錦繡閣的老板娘打扮得嫋嫋娜娜，上了馬車，媚態橫生地瞥了一眼眾人，聲稱要讓放火的人絕沒有好下場。
王臻華收迴視線，對東生道：“走罷，去福來客棧，看看咱們的小蓮娘子醒來沒有。”