下午6時,傑利科的“鐵公爵號”和貝蒂的“獅號”互相望見了。艦隊總司令發信號問道,“敵人的作戰艦隊在哪裏?”但沒有接到迴答。貝蒂把舍爾的部隊丟失了。十分鍾後。再一次提出這個問題,在貝蒂用閃光燈信號迴答之前,四分鍾過去了:“已經望見敵人作戰艦隊的方位西南偏南。”敵艦正好向英國主力艦隊的右側翼行進。傑利科稍為研究了一下羅盤,然後下令向左舷散開。幾秒鍾內,他的左縱隊全速向前行進,其他五個縱隊順利地魚貫而行,直到二十四艘無畏級戰艦排成一條一萬五千碼長的作戰單行,向東南行駛。


    這一機動動作完成之前,舍爾並不知道英國主力艦隊就在這個區域。當東北地平線變成一片銀白色和桔黃色閃光的全景,繼之以一陣冰雹般的巨大爆炸炮彈時,他的輕型偵察艦隻幾乎來不及向他發信號。傑利科正在做“t”字的戰略機動動作,使舍爾的一艘接著一艘的成行艦隻,在發揮炮火威力方麵大大受到阻礙,而英國主力艦隊卻能夠用所有大炮轟擊它們。


    皇家海軍是在有利條件下射擊的。除炮口發出的閃光外,傑利科的艦隻被東方天空的陰暗和德艦煙囪裏吹向東方的濃密煤煙所遮蔽。十分鍾內,舍爾的前沿艦隻至少受到十二次使喪失戰鬥力的命中。“柯尼格號”燃起大火,“呂措夫號”的船頭幾乎在水線以下,它後來沉沒了。“馮·德·塔恩號”的上層結構崩塌,大炮歪倒在躺滿著已死和垂死的人的甲板上。


    舍爾沒有浪費時間。下午6時36分,他發出了標準的海軍命令“轉向右舷作戰”,根據這項命令作戰隊形轉向右舷,倒轉航向,各艦一齊轉了個一百八十度,然後在薄霧中消失。在逃走之前,德海軍進行了一次突擊。雖然“德弗林格爾號”已被命中數次,它向胡德的旗艦“無敵號”發射了臨逃前的一次齊射。雷鳴般的爆炸把這艘一萬七千二百五十噸的船裂為兩半。船首和船尾沖向天空一百英尺,然後這兩半截連同全體船員一千零二十六名都沉沒了。


    德國海軍退卻後,傑利科惟恐他的艦隻遭到敵人丟在後麵的水雷(德國海軍一個水雷都沒有帶)或驅逐艦發射的魚雷的損害,命令他的艦隊倒轉航向。兩個對手誰都望不見誰了。在接著發生的短暫平靜階段,傑利科把他的艦隊改編成六個縱隊,並把航向改為西南,意欲使他的艦隻在公海艦隊和德國之間成為一道障礙。航向的稍稍改變,又使傑利科的艦隊在舍爾和他的國內基地之間組成一個淺淺的新月狀隊形。時間在消逝,天色在變暗,薄霧也濃起來了。


    下午7時,又見德艦正從西麵迫近。舍爾決定穿過英海軍的後麵向本土突進,但他計算錯誤,又慌慌張張地撞進了傑利科的大艦隊。這時他的“t”字形比以前更有威脅性了。條件再一次於傑利科的艦隊有利。舍爾的艦隊在西方仍然光亮的天色下現出輪廓,而在德國觀測目標的人員看來,英國艦隊卻隻有模糊的形狀。


    在發現德海軍四分鍾後,傑利科稍稍改變航向以便縮短射程,並在九千碼外開炮。此後的十五分鍾,是大炮怒吼和炮彈爆炸的震耳欲聾的地獄景象。艦隻象幽靈般地從薄霧中鑽出,齊射了一兩次,然後又消失了。前沿的德艦都被集中的炮火所覆蓋。除炮口的閃光外,舍爾不能看到他的敵人。


    為轉移英國對他的主力艦隊的注意,舍爾下令施放煙幕,以便德國驅逐艦發射魚雷,但所有魚雷都沒有中的。隨後,舍爾指揮他的戰鬥巡洋艦“沖向敵人;直接衝去”。在這個保護性的煙幕後麵,公海艦隊的其餘艦隻再一次倒轉航向。當最後一批艦隻趕快駛離英海軍後.巡洋艦也脫離戰鬥,和它們的艦隊會會。損壞得很厲害的“呂措夫號”被丟下來任其沉沒,同時希佩爾換乘“毛奇號”。在他旁邊的是他的參謀長埃裏希·雷德爾,他在第二次世界大戰時成為德國海軍總司令。


    希佩爾的已經遭到連續猛擊的艦隻,進一步受損。大量海水湧進裂口。他的所有戰鬥巡洋艦都載著一千噸或更多的海水;“賽德利茨號”甲板下麵雖有五千噸水危險地晃動著,它還是繼續航行。(這些船在三個月內都能修復,迴去服役,它們設計師的技能是值得稱頌的。)在“德弗林格爾號”上,躺著五百多個死人,主炮塔成為一片廢墟。戴著防毒麵具的倖存船員,踉踉蹌蹌地躲避下麵的火焰發出的致命煙氣。


    傑利科擔心魚雷,轉向與向西逃的德國人相反的方向。距離擴大著,直到下午8時,那時英國海軍上將感到已夠安全,可以掉頭跟蹤德國人了,但黑暗使他剩下的勝利機會消失了。下午8時25分,貝蒂的快速戰鬥巡洋艦開到向西航行的若幹德國艦隊的射程內,並且開炮。德海軍以若幹次齊射迴擊,但不久雙方都望不見對方了。


    夜間,傑利科不願恢復戰鬥。他的較長的大炮射程和數量上的優勢,對付偷偷摸摸地進入魚雷射程的小船,占不到便宜。進一步的危險在於,在黑暗中的意外碰撞或互相射擊將危及他的艦隻。他知道,舍爾返航的航線將是通過德國布雷區的三條水道中的一條。他打算在舍爾和德國誨岸之間的幾條途徑巡邏到清晨,在白天結束戰鬥。


    </br>

章節目錄

閱讀記錄

第一次世界大戰的重大戰役所有內容均來自互聯網,繁體小說網隻為原作者[英] 傑克·雷恩的小說進行宣傳。歡迎各位書友支持[英] 傑克·雷恩並收藏第一次世界大戰的重大戰役最新章節