為了執行“刺明計劃”，在丁先生的暗中撮合下，擒天堡與媚雲教化敵為友結成聯盟，依娜曾見過葉鶯一麵。但其時葉鶯麵蒙黑紗不現臉容，所以直到看見她亮出獨門兵器眉梢月，方才認出來。若不然，依娜在暴怒之下施出十成的毒功，許驚弦也未必能夠全身而退。
那五種毒蟲都是依娜曆經千辛萬苦方才找到的劇毒之物，誰知竟被許驚弦與葉鶯一舉破去，惱怒不已。但她知道葉鶯身份特殊，又有丁先生這個靠山，輕易招惹不得。更何況她全憑毒蠱之功，本身武技並不高，以一敵二全無勝算，隻得強壓怒火，冷哼一聲：“你不好好呆在擒天堡，到這裏來做什麽？”
葉鶯嘻嘻笑道：“我與這位吳少俠奉丁先生之命去辦一件大事，卻不小心丟了馬匹和銀兩，所以途經此地找人借盤纏。嘿嘿，這個傻小子呆頭呆腦，怕是以為姐姐被那五個臭男人所害，所以拔刀相助，哪知卻害了姐姐的大事。”她怕許驚弦開口分辨激怒依娜，暗中拉了他一把。
依娜冷笑：“你不必抬出丁先生來壓我，若不是為了那件大事，今日豈肯與你兩人甘休？”
葉鶯扁扁嘴，一臉委屈狀：“小妹膽小，姐姐莫要嚇我。”
依娜聽她一口一個姐姐，反倒不好發作：“你這小妮子倒是嘴甜。”
葉鶯笑道：“對啦，若是姐姐手頭上方便，可否借些銀兩，日後加倍奉還。”
依娜拿她無法：“銀子是沒有啦，倒可以借你兩匹馬兒。”
葉鶯喜笑顏開：“姐姐真是個好人，小妹在此多謝啦。”
許驚弦原本一直以為葉鶯行事魯莽、不可理喻。此刻卻見她談笑間將依娜滿腔怒火化為無形，還真有幾分老江湖的模樣，倒也暗自佩服。
不過葉鶯雖是故作天真，滿口調笑，但手裏卻是緊握著眉梢月，顯然對這位擅使毒物的異族女子亦有戒備。擒天堡與媚雲教雖然結盟，卻隻是為了暫時的利益，畢竟是多年的死敵，恐怕一有機會便將反目為仇。
依娜緩步走出大廳，冷冷掃一眼在門口仍在廝打中的五名男子，忽然從袖中飛出五道烏光，釘在幾名男子的咽喉上。
許驚弦不料依娜出手行兇，大怒之下就要挺劍上前討個公道，剛剛蓄勢就覺腰間一麻，竟又被葉鶯點了穴道，霎時動彈不得，連話也說不出來。
葉鶯對依娜笑道：“姐姐莫和這傻小子一般見識，他自詡名門正派，一見到血光就犯倔脾氣。”
依娜奇怪地看著兩人：“你這小妮子小心些，莫要受了男人的騙。”
葉鶯麵飛紅霞：“姐姐放心，他早被我收拾得服服帖帖的啦。”
依娜也不以為意：“嗯，武功還算將就，那柄劍也是不凡，妹妹的眼光倒也不錯……”說著話兒已到了院角牽馬處，想了想又道：“就給你們兩個小情人留下四匹馬兒吧，賣掉兩匹也可做盤纏。”
葉鶯紅著臉兒稱謝，手底下卻不客氣，狠狠捏了許驚弦一記。許驚弦吃痛不住，苦於無法出聲叫喚，隻能大口悶吸長氣。
依娜解開兩匹馬兒，望一眼許驚弦：“小子，今日看在葉姑娘麵子上先放過你，這筆賬我們以後再算。”飛身上鞍，牽著另一匹空馬揚長而去。
等她去得遠了，葉鶯方才解開許驚弦的穴道：“我這次點你穴道情有可原，臭小子可不許還迴來。”
許驚弦怒道：“你怎麽放她走了？”
葉鶯瞪他一眼：“你還想怎麽樣？替那幾個人報仇麽？”
“她竟然在光天化日之下行兇殺人……”
“得了得了，那幾個人都是她引蠱的爐鼎，早已失去理智變成了瘋子，說不定還會化做什麽妖邪禍害百姓。就算她不殺，我也不會留著他們。”
許驚弦明知她說得有幾分道理，但畢竟媚雲教乃是他親身父親陸羽一手所創，想不到行事如此歹毒，心情上實在是無法接受：“下次再要叫我撞見這個女人，決不饒她。”
葉鶯嘖嘖嘴：“看你現在倒真有幾分大俠的模樣。隻可惜本事不濟，遲早會死在你瞧不起的那些邪魔外道的手裏。”
“自古邪不壓正！頭可斷，氣不可丟！”
葉鶯雖向來以妖女自稱，但聽許驚弦這一句說得正義凜然，擲地有聲，心頭竟莫名地一震。垂頭避開他的目光，歎了口氣：“其實若有選擇，誰不願意光明磊落地做人？誰又甘願墜入邪道呢？”
此時廳門前那五具男子的屍體沾染了毒蟲的毒液，化出膿水，其狀慘不忍睹。許驚弦心下不忍，側過頭去，緩緩道：“所謂盜亦有道。為了生存投身邪派並無不可，但像依娜這般為練魔功濫殺無辜，罪不可赦。”
葉鶯卻道：“你隻知其一不知其二。我曾陪丁先生去過滇南大理媚雲教，據了解依娜所煉的毒功名為‘十毒搜魂蠱’，需得集結五種毒蟲與五種毒木相生相克的十種毒力，煉製七七四十九天方成。每七天為一關，其間要用五位精壯男子的精血伺喂毒蟲，而那五名男子也必須是精通毒術之人，不然難以引導毒力，所以這五個人絕不是什麽無辜百姓，而是自願赴死的媚雲教徒。此術雖邪，卻也並非你所設想那般天絕地怨，罪孽深重。”
許驚弦一怔：“那樣豈不是要三十五條人命？”又想到院中停了六匹馬兒，應該是依娜與那五名男子的坐騎，看來果然是媚雲教徒。
葉鶯點點頭：“這‘十毒搜魂蠱’乃是媚雲教秘傳的終極蠱術，不但需要三十五人的性命，下蠱毒害目標後，施蠱之人亦會大病一場，功力至少損耗十年，所以若非遇上大敵從不輕易動用，一旦煉成亦是威力無窮。我倒是由衷佩服那三十五名引蠱入體的教徒，為了本教大業不惜慷慨赴死，相比那些自詡名門正派、到頭來卻貪生怕死之輩，不知要強上多少倍。”
許驚弦聽得暗暗心驚，苗疆神秘的蠱術向來為中原武林所忌，所以媚雲教雖地處偏遠，亦無什麽武功蓋世的人物，卻能與擒天堡對峙數十年而不倒，更是名列僧道四派之中，人人談虎色變。如果葉鶯所言屬實，這耗費三十五條人命的“十毒搜魂蠱”的威力可想而知。他忽生疑問：“難道這‘十毒搜魂蠱’就是用來對付明將軍的麽？”
葉鶯略一猶豫：“刺明計劃的具體方案隻有丁先生知道，我也不太清楚。”
許驚弦聽出葉鶯語氣有些不自然，不悅道：“恐怕你不是不清楚，而是不願意告訴我吧？我一直想不明白，為什麽丁先生會如此看重我這個無名小卒，他到底想讓我做什麽？去了焰天涯之後又會如何？”
“不錯，我是對你隱瞞了一些事情。”葉鶯輕歎一聲，點頭應承：“但是現在還不是告訴你真相的時候。你最好不要再追問了。”
許驚弦冷笑：“是否我再繼續追問下去，你就不得不殺了我？”
葉鶯直視許驚弦的雙眼，神情鄭重：“在你心裏，我就真的那麽可惡麽？”
許驚弦被葉鶯那雙柔若秋水的眼睛看得心頭好一陣慌亂，急急別開頭去。這一刻，雖然他百般告誡自己，心理上卻始終無法把她與那個殺人不眨眼的“女魔頭”等同起來。他為自己的想法感到生氣，聲音也不由大了起來：“你本就是個妖女！更何況你已殺了那麽多人，再多殺我一個又算得了什麽？”賭著氣說完這一句狠話，又覺後悔。
“好好好，我是妖女，你我正邪不兩立。你若有本事最好現在就殺了我，不然遲早也會死在我手裏。”葉鶯咬著牙說出這幾句話，委屈無比。
兩人僵立原地，互不理睬，心裏都有些後悔，卻是誰也不願意服輸先開口說一句軟話。
忽聽扶搖發出幾聲哀鳴，越飛越低，從空中緩緩落下。許驚弦吃了一驚，將扶搖抱在懷裏，隻見它神情委頓，雙目無神，似是得了什麽重病。
葉鶯麵色一變：“不好，小家夥必是中了蛇毒。”
許驚弦亦是一驚，猶抱著一絲僥幸：“不會吧，鷹兒天生就是蛇的克星，何況扶搖是鷹中之帝，豈會輕易中毒？”
“‘十毒搜魂蠱’霸道非常，更何況那條赤蛇還汲取了毒草的毒汁，與普通的蛇毒迥然不同，再說小家夥以前隻在北方活動，未必見識過南蛇的厲害。”葉鶯接過扶搖，細心察看，果然在鷹兒的右爪處有一道細小的牙印，傷口已然紅腫。原來依娜那條赤鏈蛇乃是萬中挑一的蛇王，雖然被扶搖抓入空中，但垂死反擊之下亦咬了扶搖一口。
許驚弦這幾年與扶搖相依為命，早當它如自己的兄弟一般，急道：“這可如何是好？我去找找附近可有什麽治蛇毒的草藥。”
“不必白費心神了，依娜身為媚雲教中最擅驅使毒物的護法，所養之蛇必非凡品，那些草藥隻怕治不好小家夥。”葉鶯突然亮出眉梢月，手腕迴繞往內側一切，鋒利的環口已在她的手腕上劃出一道傷口，鮮血汩汩湧出。
“你做什麽？”許驚弦還以為葉鶯驚慌之下誤傷自己，正要上前替她包紮，卻聽葉鶯不耐煩道：“想救小家夥就滾遠一些，別礙我的事。”
許驚弦呆了一下：“你有方法救它？”
葉鶯沒好氣白他一眼：“沒用的臭小子，替我抓住扶搖的右爪，不要讓它掙紮。”說話間手腕的血水已淋漓落下，被她反掬在掌心中。
許驚弦情急之下也不計較葉鶯的嘲諷，將扶搖抱在懷裏，緊握住鷹爪。寒光一閃，葉鶯眉梢月劃下，將扶搖的右爪的表皮割破，濃黑如墨的血液緩緩滲出。扶搖一聲尖唳，抬喙啄向葉鶯，卻被許驚弦牢牢抱住。
葉鶯將受傷的手腕湊近扶搖的右爪，猛然長吸了一口氣，運起十成內力，麵容陡變赤豔之色。但見她掌中的鮮血驀然跳起一線，與鷹爪流下的血液混合，反逼入扶搖體內。鷹兒的身體輕輕一震，更多的黑血隨即湧了出來，滴落地上。扶搖極通靈性，此刻亦知葉鶯是在替它治傷，忍痛不再掙紮，閃動的鷹眼盯著葉鶯，流露出一絲少有的溫情。
如此循環往複，過了半炷香的工夫，直到鷹爪傷口中流出的血色呈鮮紅後，葉鶯方才收手。先扯下一條衣襟先替扶搖包紮好傷口，然後點了自己肘彎間的幾處穴道止住血流。
葉鶯足足放了半升的血，虛弱一笑：“小家夥沒事啦，再靜養幾天保管又是一條好漢……不，一條好鷹。”
這般治傷的方法許驚弦聞所未聞，未曾想葉鶯竟會自殘身體替扶搖療傷，望著她失血過多而更顯蒼白的臉龐，他口中雖不言謝，心頭卻十分感動。正要上前扶住她，卻被她一把甩開，自個兒走到牆邊靠著休息。
許驚弦知她對自己賭氣餘怒未消，深施一揖：“方才我說錯話啦，葉姑娘大人大量，這就原諒我吧。”
葉鶯不屑地瞥他一眼：“你少來扮好心，本姑娘救得是小家夥，如果你這臭小子受傷了，便隻會看著你等死。”話雖說得狠，卻不由反問自己：假若真是他受傷了，會不會如此相救？念頭方生，連忙又壓了下去。
許驚弦嘻嘻一笑：“我知道葉姑娘隻是隨便說說罷了。你麵冷心軟，不但有古道熱腸，還有醫者仁心。”
“呸！你少給本姑娘嬉皮笑臉。”葉鶯聽許驚弦東拉西扯，臉色亦緩了下來：“幸好小家夥是中了蛇毒，若是被什麽蠍子、蜈蚣咬了，我也沒辦法，以後還是小心些，若無必要最好還是莫與媚雲教打交道。”
許驚弦在她身邊坐下，發問道：“為什麽你能治蛇毒？難道你是……嘿嘿，美女蛇。”
“哼哼，你才是一條臭蛇！”葉鶯聽許驚弦誇自己的相貌，雖是無心，倒也開懷，隨口道：“我自小就與毒蛇一起生活，甚至還與之同睡同住，身體早就產生了抵抗之力，血液亦有抗蛇毒的效能。”
“這是怎麽迴事？”許驚弦暗吃一驚，無法想像她如何與毒蛇一起生活。
“小時候我練功時就與許多毒蛇同處一室。師父曾說過，隻有隨時麵對未知的危險，才能鍛煉自己冷靜的思考與快速的反應……”葉鶯說到一半忽覺失言，當即住口。
“你師父可是丁先生嗎？”
“丁先生？”葉鶯失聲而笑：“他配麽？”
許驚弦聽出她語氣中對丁先生全無尊敬，一時竟有些欣然。丁先生此人深沉多計，難以捉摸，內心深處實不願意葉鶯與之沆瀣一氣。
“那你的師父到底是誰？你又怎麽與丁先生結識？”
“我師父的名諱可不能隨便告訴你。至於丁先生麽，他與師父的一個朋友有些交情，三個月前我奉師父之命前來擒天堡助他一臂之力。”
“原來你也並不是擒天堡的人啊？”
“嘻嘻，擒天堡這個小池子怎麽養得下我這條大魚。”
“你當年在雜耍戲班中撞傷了頭，然後呢？”
“然後就被師父救啦，練了十年的武功，殺了十年的人。悄悄告訴你，本姑娘其實是個殺手，你怕不怕？”
許驚弦恍然大悟，怪不得葉鶯時而顯得老練幹達，時而又顯得沒有半點江湖經驗。那是因為殺手總是藏於暗處行動，一擊即退，不需要與太多的人打交道。想想自己曾遇見過的幾位有名望的殺手，無論是黑白兩道的殺手之王鬼失驚與蟲大師，還是非常道的香公子，皆屬於有原則、敢擔當的人物。都說殺手是無情無義的冷血之人，但相較那些表麵上道貌岸然、暗地裏笑裏藏刀的偽君子，倒是更合自己的心意。
許驚弦想起她剛才話語中一處破綻：“你怎麽知道扶搖隻在北方活動？”
葉鶯愣了一下，方才支吾道：“我曾聽師父說起過雷鷹乃是鷹中之神，生於極北之地，南方自然是沒有啦。”
那五種毒蟲都是依娜曆經千辛萬苦方才找到的劇毒之物，誰知竟被許驚弦與葉鶯一舉破去，惱怒不已。但她知道葉鶯身份特殊，又有丁先生這個靠山，輕易招惹不得。更何況她全憑毒蠱之功，本身武技並不高，以一敵二全無勝算，隻得強壓怒火，冷哼一聲：“你不好好呆在擒天堡，到這裏來做什麽？”
葉鶯嘻嘻笑道：“我與這位吳少俠奉丁先生之命去辦一件大事，卻不小心丟了馬匹和銀兩，所以途經此地找人借盤纏。嘿嘿，這個傻小子呆頭呆腦，怕是以為姐姐被那五個臭男人所害，所以拔刀相助，哪知卻害了姐姐的大事。”她怕許驚弦開口分辨激怒依娜，暗中拉了他一把。
依娜冷笑：“你不必抬出丁先生來壓我，若不是為了那件大事，今日豈肯與你兩人甘休？”
葉鶯扁扁嘴，一臉委屈狀：“小妹膽小，姐姐莫要嚇我。”
依娜聽她一口一個姐姐，反倒不好發作：“你這小妮子倒是嘴甜。”
葉鶯笑道：“對啦，若是姐姐手頭上方便，可否借些銀兩，日後加倍奉還。”
依娜拿她無法：“銀子是沒有啦，倒可以借你兩匹馬兒。”
葉鶯喜笑顏開：“姐姐真是個好人，小妹在此多謝啦。”
許驚弦原本一直以為葉鶯行事魯莽、不可理喻。此刻卻見她談笑間將依娜滿腔怒火化為無形，還真有幾分老江湖的模樣，倒也暗自佩服。
不過葉鶯雖是故作天真，滿口調笑，但手裏卻是緊握著眉梢月，顯然對這位擅使毒物的異族女子亦有戒備。擒天堡與媚雲教雖然結盟，卻隻是為了暫時的利益，畢竟是多年的死敵，恐怕一有機會便將反目為仇。
依娜緩步走出大廳，冷冷掃一眼在門口仍在廝打中的五名男子，忽然從袖中飛出五道烏光，釘在幾名男子的咽喉上。
許驚弦不料依娜出手行兇，大怒之下就要挺劍上前討個公道，剛剛蓄勢就覺腰間一麻，竟又被葉鶯點了穴道，霎時動彈不得，連話也說不出來。
葉鶯對依娜笑道：“姐姐莫和這傻小子一般見識，他自詡名門正派，一見到血光就犯倔脾氣。”
依娜奇怪地看著兩人：“你這小妮子小心些，莫要受了男人的騙。”
葉鶯麵飛紅霞：“姐姐放心，他早被我收拾得服服帖帖的啦。”
依娜也不以為意：“嗯，武功還算將就，那柄劍也是不凡，妹妹的眼光倒也不錯……”說著話兒已到了院角牽馬處，想了想又道：“就給你們兩個小情人留下四匹馬兒吧，賣掉兩匹也可做盤纏。”
葉鶯紅著臉兒稱謝，手底下卻不客氣，狠狠捏了許驚弦一記。許驚弦吃痛不住，苦於無法出聲叫喚，隻能大口悶吸長氣。
依娜解開兩匹馬兒，望一眼許驚弦：“小子，今日看在葉姑娘麵子上先放過你，這筆賬我們以後再算。”飛身上鞍，牽著另一匹空馬揚長而去。
等她去得遠了，葉鶯方才解開許驚弦的穴道：“我這次點你穴道情有可原，臭小子可不許還迴來。”
許驚弦怒道：“你怎麽放她走了？”
葉鶯瞪他一眼：“你還想怎麽樣？替那幾個人報仇麽？”
“她竟然在光天化日之下行兇殺人……”
“得了得了，那幾個人都是她引蠱的爐鼎，早已失去理智變成了瘋子，說不定還會化做什麽妖邪禍害百姓。就算她不殺，我也不會留著他們。”
許驚弦明知她說得有幾分道理，但畢竟媚雲教乃是他親身父親陸羽一手所創，想不到行事如此歹毒，心情上實在是無法接受：“下次再要叫我撞見這個女人，決不饒她。”
葉鶯嘖嘖嘴：“看你現在倒真有幾分大俠的模樣。隻可惜本事不濟，遲早會死在你瞧不起的那些邪魔外道的手裏。”
“自古邪不壓正！頭可斷，氣不可丟！”
葉鶯雖向來以妖女自稱，但聽許驚弦這一句說得正義凜然，擲地有聲，心頭竟莫名地一震。垂頭避開他的目光，歎了口氣：“其實若有選擇，誰不願意光明磊落地做人？誰又甘願墜入邪道呢？”
此時廳門前那五具男子的屍體沾染了毒蟲的毒液，化出膿水，其狀慘不忍睹。許驚弦心下不忍，側過頭去，緩緩道：“所謂盜亦有道。為了生存投身邪派並無不可，但像依娜這般為練魔功濫殺無辜，罪不可赦。”
葉鶯卻道：“你隻知其一不知其二。我曾陪丁先生去過滇南大理媚雲教，據了解依娜所煉的毒功名為‘十毒搜魂蠱’，需得集結五種毒蟲與五種毒木相生相克的十種毒力，煉製七七四十九天方成。每七天為一關，其間要用五位精壯男子的精血伺喂毒蟲，而那五名男子也必須是精通毒術之人，不然難以引導毒力，所以這五個人絕不是什麽無辜百姓，而是自願赴死的媚雲教徒。此術雖邪，卻也並非你所設想那般天絕地怨，罪孽深重。”
許驚弦一怔：“那樣豈不是要三十五條人命？”又想到院中停了六匹馬兒，應該是依娜與那五名男子的坐騎，看來果然是媚雲教徒。
葉鶯點點頭：“這‘十毒搜魂蠱’乃是媚雲教秘傳的終極蠱術，不但需要三十五人的性命，下蠱毒害目標後，施蠱之人亦會大病一場，功力至少損耗十年，所以若非遇上大敵從不輕易動用，一旦煉成亦是威力無窮。我倒是由衷佩服那三十五名引蠱入體的教徒，為了本教大業不惜慷慨赴死，相比那些自詡名門正派、到頭來卻貪生怕死之輩，不知要強上多少倍。”
許驚弦聽得暗暗心驚，苗疆神秘的蠱術向來為中原武林所忌，所以媚雲教雖地處偏遠，亦無什麽武功蓋世的人物，卻能與擒天堡對峙數十年而不倒，更是名列僧道四派之中，人人談虎色變。如果葉鶯所言屬實，這耗費三十五條人命的“十毒搜魂蠱”的威力可想而知。他忽生疑問：“難道這‘十毒搜魂蠱’就是用來對付明將軍的麽？”
葉鶯略一猶豫：“刺明計劃的具體方案隻有丁先生知道，我也不太清楚。”
許驚弦聽出葉鶯語氣有些不自然，不悅道：“恐怕你不是不清楚，而是不願意告訴我吧？我一直想不明白，為什麽丁先生會如此看重我這個無名小卒，他到底想讓我做什麽？去了焰天涯之後又會如何？”
“不錯，我是對你隱瞞了一些事情。”葉鶯輕歎一聲，點頭應承：“但是現在還不是告訴你真相的時候。你最好不要再追問了。”
許驚弦冷笑：“是否我再繼續追問下去，你就不得不殺了我？”
葉鶯直視許驚弦的雙眼，神情鄭重：“在你心裏，我就真的那麽可惡麽？”
許驚弦被葉鶯那雙柔若秋水的眼睛看得心頭好一陣慌亂，急急別開頭去。這一刻，雖然他百般告誡自己，心理上卻始終無法把她與那個殺人不眨眼的“女魔頭”等同起來。他為自己的想法感到生氣，聲音也不由大了起來：“你本就是個妖女！更何況你已殺了那麽多人，再多殺我一個又算得了什麽？”賭著氣說完這一句狠話，又覺後悔。
“好好好，我是妖女，你我正邪不兩立。你若有本事最好現在就殺了我，不然遲早也會死在我手裏。”葉鶯咬著牙說出這幾句話，委屈無比。
兩人僵立原地，互不理睬，心裏都有些後悔，卻是誰也不願意服輸先開口說一句軟話。
忽聽扶搖發出幾聲哀鳴，越飛越低，從空中緩緩落下。許驚弦吃了一驚，將扶搖抱在懷裏，隻見它神情委頓，雙目無神，似是得了什麽重病。
葉鶯麵色一變：“不好，小家夥必是中了蛇毒。”
許驚弦亦是一驚，猶抱著一絲僥幸：“不會吧，鷹兒天生就是蛇的克星，何況扶搖是鷹中之帝，豈會輕易中毒？”
“‘十毒搜魂蠱’霸道非常，更何況那條赤蛇還汲取了毒草的毒汁，與普通的蛇毒迥然不同，再說小家夥以前隻在北方活動，未必見識過南蛇的厲害。”葉鶯接過扶搖，細心察看，果然在鷹兒的右爪處有一道細小的牙印，傷口已然紅腫。原來依娜那條赤鏈蛇乃是萬中挑一的蛇王，雖然被扶搖抓入空中，但垂死反擊之下亦咬了扶搖一口。
許驚弦這幾年與扶搖相依為命，早當它如自己的兄弟一般，急道：“這可如何是好？我去找找附近可有什麽治蛇毒的草藥。”
“不必白費心神了，依娜身為媚雲教中最擅驅使毒物的護法，所養之蛇必非凡品，那些草藥隻怕治不好小家夥。”葉鶯突然亮出眉梢月，手腕迴繞往內側一切，鋒利的環口已在她的手腕上劃出一道傷口，鮮血汩汩湧出。
“你做什麽？”許驚弦還以為葉鶯驚慌之下誤傷自己，正要上前替她包紮，卻聽葉鶯不耐煩道：“想救小家夥就滾遠一些，別礙我的事。”
許驚弦呆了一下：“你有方法救它？”
葉鶯沒好氣白他一眼：“沒用的臭小子，替我抓住扶搖的右爪，不要讓它掙紮。”說話間手腕的血水已淋漓落下，被她反掬在掌心中。
許驚弦情急之下也不計較葉鶯的嘲諷，將扶搖抱在懷裏，緊握住鷹爪。寒光一閃，葉鶯眉梢月劃下，將扶搖的右爪的表皮割破，濃黑如墨的血液緩緩滲出。扶搖一聲尖唳，抬喙啄向葉鶯，卻被許驚弦牢牢抱住。
葉鶯將受傷的手腕湊近扶搖的右爪，猛然長吸了一口氣，運起十成內力，麵容陡變赤豔之色。但見她掌中的鮮血驀然跳起一線，與鷹爪流下的血液混合，反逼入扶搖體內。鷹兒的身體輕輕一震，更多的黑血隨即湧了出來，滴落地上。扶搖極通靈性，此刻亦知葉鶯是在替它治傷，忍痛不再掙紮，閃動的鷹眼盯著葉鶯，流露出一絲少有的溫情。
如此循環往複，過了半炷香的工夫，直到鷹爪傷口中流出的血色呈鮮紅後，葉鶯方才收手。先扯下一條衣襟先替扶搖包紮好傷口，然後點了自己肘彎間的幾處穴道止住血流。
葉鶯足足放了半升的血，虛弱一笑：“小家夥沒事啦，再靜養幾天保管又是一條好漢……不，一條好鷹。”
這般治傷的方法許驚弦聞所未聞，未曾想葉鶯竟會自殘身體替扶搖療傷，望著她失血過多而更顯蒼白的臉龐，他口中雖不言謝，心頭卻十分感動。正要上前扶住她，卻被她一把甩開，自個兒走到牆邊靠著休息。
許驚弦知她對自己賭氣餘怒未消，深施一揖：“方才我說錯話啦，葉姑娘大人大量，這就原諒我吧。”
葉鶯不屑地瞥他一眼：“你少來扮好心，本姑娘救得是小家夥，如果你這臭小子受傷了，便隻會看著你等死。”話雖說得狠，卻不由反問自己：假若真是他受傷了，會不會如此相救？念頭方生，連忙又壓了下去。
許驚弦嘻嘻一笑：“我知道葉姑娘隻是隨便說說罷了。你麵冷心軟，不但有古道熱腸，還有醫者仁心。”
“呸！你少給本姑娘嬉皮笑臉。”葉鶯聽許驚弦東拉西扯，臉色亦緩了下來：“幸好小家夥是中了蛇毒，若是被什麽蠍子、蜈蚣咬了，我也沒辦法，以後還是小心些，若無必要最好還是莫與媚雲教打交道。”
許驚弦在她身邊坐下，發問道：“為什麽你能治蛇毒？難道你是……嘿嘿，美女蛇。”
“哼哼，你才是一條臭蛇！”葉鶯聽許驚弦誇自己的相貌，雖是無心，倒也開懷，隨口道：“我自小就與毒蛇一起生活，甚至還與之同睡同住，身體早就產生了抵抗之力，血液亦有抗蛇毒的效能。”
“這是怎麽迴事？”許驚弦暗吃一驚，無法想像她如何與毒蛇一起生活。
“小時候我練功時就與許多毒蛇同處一室。師父曾說過，隻有隨時麵對未知的危險，才能鍛煉自己冷靜的思考與快速的反應……”葉鶯說到一半忽覺失言，當即住口。
“你師父可是丁先生嗎？”
“丁先生？”葉鶯失聲而笑：“他配麽？”
許驚弦聽出她語氣中對丁先生全無尊敬，一時竟有些欣然。丁先生此人深沉多計，難以捉摸，內心深處實不願意葉鶯與之沆瀣一氣。
“那你的師父到底是誰？你又怎麽與丁先生結識？”
“我師父的名諱可不能隨便告訴你。至於丁先生麽，他與師父的一個朋友有些交情，三個月前我奉師父之命前來擒天堡助他一臂之力。”
“原來你也並不是擒天堡的人啊？”
“嘻嘻，擒天堡這個小池子怎麽養得下我這條大魚。”
“你當年在雜耍戲班中撞傷了頭，然後呢？”
“然後就被師父救啦，練了十年的武功，殺了十年的人。悄悄告訴你，本姑娘其實是個殺手，你怕不怕？”
許驚弦恍然大悟，怪不得葉鶯時而顯得老練幹達，時而又顯得沒有半點江湖經驗。那是因為殺手總是藏於暗處行動，一擊即退，不需要與太多的人打交道。想想自己曾遇見過的幾位有名望的殺手，無論是黑白兩道的殺手之王鬼失驚與蟲大師，還是非常道的香公子，皆屬於有原則、敢擔當的人物。都說殺手是無情無義的冷血之人，但相較那些表麵上道貌岸然、暗地裏笑裏藏刀的偽君子，倒是更合自己的心意。
許驚弦想起她剛才話語中一處破綻：“你怎麽知道扶搖隻在北方活動？”
葉鶯愣了一下，方才支吾道：“我曾聽師父說起過雷鷹乃是鷹中之神，生於極北之地，南方自然是沒有啦。”