傍晚時分，來到距離瀘州城幾裏外的一座小鎮，便去尋家客棧住下。
店小二迎出來，將馬兒拴好：“兩位可是要住店？”
許驚弦道：“找兩間幹淨的客房。”
不等店小二迴答，葉鶯搶道：“隻要一間就是了。”
許驚弦一愣，孤男寡女同居一室，豈不惹來閑言碎語？也不知這小姑娘到底是天真未鑿還是不通事務？
店小二何等精明，瞧著許驚弦臉上的神情，鬼祟一笑，其意不言自明。
許驚弦臉上一紅，急急道：“我兄妹二人……”
葉鶯冷哼一聲：“是姐弟二人。”許驚弦張口結舌，一時不知該如何解釋。
這下更是此地無銀三百兩。店小二眨眨眼睛，大聲吆喝道：“樓上甲字號客房。”又對許驚弦道：“小店小本經營，還請客官先付了店錢。”
許驚弦見店小二臉上雖然嚴肅，卻分明壓抑不住強忍的笑意，隻覺臉如火燒，一麵伸手入懷掏銀子一麵放低聲音道：“小哥莫誤會，我與她乃是一母同胞，出生幾乎不分先後，所以她總想搶著做姐姐……”想到自己與葉鶯容貌分明不像，自個倒先心虛了，越說越小聲。
“啪”！葉鶯將一片金葉子拍在店小二的麵前：“隻要照顧好鷹兒和我弟弟，這些就不用找了。”
“哇，姑娘真是大方啊……”店小二連忙接過金葉子，笑逐顏開：“兩位樓上請。嘿嘿，姑娘隻管放心，小的絕對盡心盡力照看好你的兄弟。”他有心討好葉鶯，故意將“兄弟”兩字說得特別大聲。
葉鶯哈哈大笑，哼著小曲徑直上樓。許驚弦氣得胸口發疼，肚中大罵，氣鼓鼓地衝入屋內：“為何隻要一間房？”
葉鶯正望著房間正中僅有的一張大床發呆，此刻才覺得有些不對頭。她正沒好氣，聽到許驚弦語氣中不乏質問之意，越發板起了臉：“哼，若不與你住在一起，萬一你跑了怎麽辦？”她倒說得理所當然，毫無羞色。
“我為什麽要跑？再說我能往何處跑啊？”
“我不管，你先去叫他們再搬一張床上來。”
許驚弦見她著急，倒有些幸災樂禍，哂然道：“你惹出的事自己解決。”
葉鶯咬牙瞪他一眼，正要叫喚店小二，忽聽樓下隱隱傳來對話。
“我看他們一定是離家私奔的小情侶。”
“看那女子氣勢洶洶，出手豪闊，說不定是哪個大戶人家的小妾。”
“難道是看上了養鷹的小廝？”
“要不要報官啊？”
“算了吧，人家情投意合，你何苦造孽拆散鴛鴦……”
葉鶯氣炸了肺：“我去宰了那幾個亂嚼舌頭的家夥。”
許驚弦慌忙攔住她：“你還嫌惹得事不夠多啊，權當沒聽見罷了。”
“我們明天一早就走，再不來這個鬼地方。哼哼，算便宜了你。”
“還不定便宜了誰呢？去樓下用飯吧。”
“什麽？！現在你讓我下樓受人恥笑？氣都氣飽了。”
“姑奶奶你氣飽了我可餓壞了，你不去我去。”
“不許去。”葉鶯打開窗戶：“從這跳下去，另找個店家買些酒菜迴來。”
許驚弦隻怕葉鶯性子來了亂開殺戒：“好好好，我替你做一次跑腿。你可乖乖呆在房內，不要去尋事。”
“快去快去，本姑娘用枕頭堵耳朵，才不聽那些汙言穢語。”
許驚弦又好氣又好笑，瞅準窗下無人的空當，翻身跳出。在街角處尋到一個小店，稱了幾斤鹵牛肉，又買了幾個燒餅。奈何人來人往，一時不便施展輕功，隻好等到天黑才又從窗口跳迴房內。
昏暗中卻見床上坐著一個大胡子男人。許驚弦嚇了一跳，隻道自己入了錯屋，若是被人叫嚷起來可真是丟人到家，一麵連聲道歉，慌忙就要再跳出去，忽聽那男人道：“瞎眼的臭小子給我迴來。”正是葉鶯的聲音。
許驚弦定睛看去，鬆了一口氣：“嚇死我了，你搞什麽名堂？”
“嘿嘿，瞧我這樣子威風麽？現在兩個男人同居一室，再無人說閑話了吧。”原來趁許驚弦外出的時候，葉鶯已換上男裝，又剪下青絲粘在頜下，加上天色漸晚，粗粗看去幾可亂真。
許驚弦苦笑：“你的易容術也還馬馬虎虎。但明明是一個小姑娘住進來，卻是一個大胡子男人走出去，別人看到了會如何想？變戲法麽？”
“哼，我才不管別人怎麽想，反正不能受他們嘲笑。”
“我問你，我們這一次去做什麽事？”
“替擒天堡給焰天涯傳信啊。”
“我還以為你是去傳聖旨呢，鬧得路人皆知。”許驚弦好不容易有機會占得上風，大感得意，口中譏諷道：“丁先生切切囑咐要行事謹慎低調，你又口口聲聲說什麽要掩人耳目。現在倒好，今日在小鎮上變戲法，明天消息就傳遍四方，真是給擒天堡長威風啊……”
葉鶯自覺理虧，憤然揪下胡子：“拿酒菜來，餓死我啦。”
許驚弦將買來的食物擺在桌上，葉鶯一把搶過，打開一看，大罵道：“這什麽東西？燒餅！你喂豬啊……”揚手就往窗外一丟。
許驚弦眼明手快，飛身接住。耳邊聽得葉鶯連珠價地嚷：“我要吃火暴鵝腸，我要吃宮爆雞丁，我要吃魚香肉絲……”
“我的姑奶奶，你也太講究了吧，有你吃的就不錯了。何況我可不像你那麽有錢，買不起！”雖說楚天涯贈許驚弦的二十兩銀子隻用了少半，還有十餘兩在懷裏，但許驚弦生來節儉，慣於清貧，自然省著花銷，可不似葉鶯動輒出手就是一片金葉子。
“你買不起怎麽不問姐姐要？”
“你……我呸！丟不起那個人。”
“我懂了，你肯定是自己吃飽喝足了，才給我帶些殘茶剩飯，不然怎麽去了那麽久？分明就想餓死我，然後趁機逃跑。”
許驚弦一路上懷中燒餅牛肉的香味直鑽入鼻，強忍著才沒動分毫，想不到竟被葉鶯如此冤枉，氣得七竅生煙，一時說不出話來。
葉鶯見許驚弦不語，越發認定了他理虧：“人家是有福同享，有難同當。你倒好，背棄信義隻會欺負弱女子，果然是名不虛傳的江湖俠少……”她正說得口沫橫飛，忽一側耳：“什麽聲音？”
許驚弦緊咬牙關，無奈畢竟是血肉之軀，終於卻還是無法製止轆轆饑腸再度發出響動。這一次葉鶯終於聽清楚了，臉上一紅，卻不願認錯，小心翼翼地發問：“你，你還餓啊？”
許驚弦聽到這一個“還”字，委屈得幾乎掉下淚來，發狠般將手中的食物往地上狠狠一摔：“大家一齊餓死吧。”
這一次輪到葉鶯飛身救險，身由意動，一招“燕子抄水”，滿包食物竟然絲毫無損。她呆呆地看著許驚弦，口唇微動欲言又止，似是想起了什麽。良久後忽又盈盈一笑，裝模作樣地深吸一口氣：“哇，真香啊，來來來，吳少俠開飯啦。”許驚弦怒不可遏，別開頭去給她個不理不睬。
“少俠大人大量，何必與小女子一般見識呢？快吃吧。”葉鶯拈起一塊牛肉放在許驚弦嘴邊，香味撲鼻，他卻隻想在那蔥蔥玉指上咬一口。
“那……今晚你睡床，我睡地上。這樣總可以了吧。”
許驚弦瞪她一眼，依舊沉默，暗自奇怪為何她突然變了一個人。
“好啦好啦，小妹請大哥用膳。”
許驚弦麵色稍緩，心想依她的脾氣，自稱“小妹”已是殊為不易，自己堂堂男子漢大丈夫，若當真與她計較反倒顯得小氣。何況確實是餓得兩眼發昏，終於忍不住張嘴吃下牛肉，鼻中聞到她指尖的一股甜香，心口莫名一跳。
兩人趕了一天的路，又饑又乏，不一會兒就將食物吃得幹幹淨淨。
葉鶯吃飽喝足心情大好，往床上一躺伸個懶腰：“哎呀，好舒服。”
許驚弦餘怒未消：“喂，你說過今晚是我睡床，你睡地上。”
“啊！這樣你也忍心？”
“我更不忍心讓你做一個不講信用的人。”
葉鶯轉轉眼珠：“且慢，你剛才犯規了。我說過我不叫‘喂’，你對我這般不尊重，我當然也不必對你遵守諾言。”
許驚弦聽她強詞奪理，哭笑不得。不過想到這個“女魔頭”能如此和顏悅色地對自己說話，已是意外之極，倒也不必得隴望蜀。歎一口氣：“罷了，如果真讓你一個嬌弱女子睡在地上，我也不安心。”
葉鶯拍拍肚子，嘻嘻一笑：“好飽好飽，原來牛肉燒餅也蠻好吃的嘛。”
“那明天就繼續吃牛肉燒餅。”
“你要真沒錢我請你好啦。原來你不但是個臭小子，還是個窮小子。”
“哼，就算我是窮小子，你也不是什麽金枝玉葉。”
“你錯了，我從小就是個公主！”
許驚弦正要反唇相譏，卻見葉鶯發起呆來，口中喃喃道：“是啊，我都忘了我曾經是個公主了……”
許驚弦大奇，莫非她當真有什麽特別的身份？“你真是公主！？”
葉鶯迴過神來，笑容漸漸消失：“這不是你應該問的。”
許驚弦撇撇嘴：“我不問就是了，你去做你的公主夢吧。”
葉鶯瞪著許驚弦，臉色忽就沉了下來，故態複萌，兇焰乍現：“臭小子，今晚要是打唿嚕吵醒了本姑娘，就割了你的鼻子。”
各自梳洗完畢，葉鶯扔給許驚弦一條床單，背過身去躺下休息。
許驚弦首次與女孩子同居一室，望著她的纖纖背影大覺慌亂，恨不得跳出窗外。但如此一來，被她當作逃跑也還罷了，就怕露怯顯得心裏有鬼，豈不被她恥笑？他呆怔許久，方才和衣躺下，也不敢翻身發出響動，眼光渾不知往何處放，隻好直勾勾地瞧著頭頂牆壁發愣。聽著葉鶯均勻細長的唿吸聲，不知怎麽忽又想到白瑪那莫名其妙的一吻，更是心猿意馬，連忙默吟《天命寶典》，強壓那一絲若隱若現的信念。
如此不知過了多長時間，許驚弦好不容易有些睡意，朦朦朧朧間才闔上雙眼，耳邊又傳來葉鶯斷續呢喃的夢話，時而語聲驚恐：“貓兒快來，好多老鼠啊……”時而淒楚倉皇：“爹爹，你何時接我迴家啊……”時而傲氣淩人：“這裏是我的土地，所有人都是我的臣民，我就是你們的公主……”時而堅定不移：“師父，我一定會完成你交托的任務……”許驚弦頓時又清醒過來，恨不能拿個封條堵住她的嘴，又想到她曾說起無父無母，難道是亡國後的落難公主？更對她的身世猜疑不定。最後再聽到一句惡狠狠的話：“臭小子，給本姑娘把鼻子伸過來……”複又覺得好笑，在心裏低低嘀咕一句“女魔頭”，意識漸漸模糊。
這一夜，好長。
第二日一大早，許驚弦便被葉鶯叫醒。“起來起來，我們快走吧。”
許驚弦睜眼看到天色尚黑，氣得咬牙：“這麽早去捉鬼啊。”
“噓，我可不要見到那店小二的嘴臉……”
許驚弦無奈起床。匆匆梳洗後隨著葉鶯摸著黑躡手躡腳下了樓，悄悄去馬廄牽了馬兒，喚來扶搖，離開了客棧。心想明明給足了半年的房錢，卻還要像做賊一樣逃走，天下滑稽之事，莫過於此。
兩人馳馬過了瀘州城，天色方亮，再往南行就是敘永府，而清水小鎮就在敘永府南邊的營盤山下。許驚弦思鄉情切，恨不能像扶搖一樣背生雙翅，立刻飛迴清水鎮。但又不願意對葉鶯泄露真實身份，思索著應該想個什麽辦法，好讓她跟著自己繞道迴鄉，卻又並不會察覺自己的意圖。
看著周圍依稀熟悉的景物，許驚弦不由想到四年前被日哭鬼擄走的情形，記得自己還曾在那個山洞前撲蝶摘花，玩得不亦悅乎，渾不在意日哭鬼要吃掉自己的威脅。如今年紀漸長，亦習得一身武功，但隨行之人卻依舊與擒天堡有關，雖然由一個食童惡人換做另一個“女魔頭”，卻是兇殘依舊，甚至有過之而無不及……人生命運的難以揣度，由此可見一斑。偷偷側目望一眼葉鶯，心想她對動物那麽好，不知會否因此戒食動物之肉，從而生出吃人的嗜好？不由暗暗失笑。
許驚弦昨夜睡得極不安穩，一麵胡思亂想著，一麵在馬背上打瞌睡。
忽聽葉鶯驚訝道：“這馬兒怎麽迴事？莫非是病了麽？”隻見葉鶯座下馬兒無精打采，四蹄發軟，不斷打著響鼻，果然像是生病的模樣。
葉鶯急得慌了手腳，摸摸馬兒的前額：“也沒有發燒啊。馬兒啊，你哪裏不舒服？快告訴我。”迴答她的是一聲有氣無力的馬嘶，自然聽不懂。
許驚弦被她逗笑了：“你當馬兒也像人一樣麽……”才說了半句話兒，忽覺身下一軟，險些跌落，他的坐騎亦有些不對勁了。
許驚弦登時清醒。一匹馬兒偶爾患病尚有情可原，但兩匹馬兒同時出問題便蹊蹺了，多半是人為之功。
他環視四周，目前正處於盤繞的山道之中，晨霧繚繞，並不見人影。於此荒山野嶺，正是打家劫舍之地。
店小二迎出來，將馬兒拴好：“兩位可是要住店？”
許驚弦道：“找兩間幹淨的客房。”
不等店小二迴答，葉鶯搶道：“隻要一間就是了。”
許驚弦一愣，孤男寡女同居一室，豈不惹來閑言碎語？也不知這小姑娘到底是天真未鑿還是不通事務？
店小二何等精明，瞧著許驚弦臉上的神情，鬼祟一笑，其意不言自明。
許驚弦臉上一紅，急急道：“我兄妹二人……”
葉鶯冷哼一聲：“是姐弟二人。”許驚弦張口結舌，一時不知該如何解釋。
這下更是此地無銀三百兩。店小二眨眨眼睛，大聲吆喝道：“樓上甲字號客房。”又對許驚弦道：“小店小本經營，還請客官先付了店錢。”
許驚弦見店小二臉上雖然嚴肅，卻分明壓抑不住強忍的笑意，隻覺臉如火燒，一麵伸手入懷掏銀子一麵放低聲音道：“小哥莫誤會，我與她乃是一母同胞，出生幾乎不分先後，所以她總想搶著做姐姐……”想到自己與葉鶯容貌分明不像，自個倒先心虛了，越說越小聲。
“啪”！葉鶯將一片金葉子拍在店小二的麵前：“隻要照顧好鷹兒和我弟弟，這些就不用找了。”
“哇，姑娘真是大方啊……”店小二連忙接過金葉子，笑逐顏開：“兩位樓上請。嘿嘿，姑娘隻管放心，小的絕對盡心盡力照看好你的兄弟。”他有心討好葉鶯，故意將“兄弟”兩字說得特別大聲。
葉鶯哈哈大笑，哼著小曲徑直上樓。許驚弦氣得胸口發疼，肚中大罵，氣鼓鼓地衝入屋內：“為何隻要一間房？”
葉鶯正望著房間正中僅有的一張大床發呆，此刻才覺得有些不對頭。她正沒好氣，聽到許驚弦語氣中不乏質問之意，越發板起了臉：“哼，若不與你住在一起，萬一你跑了怎麽辦？”她倒說得理所當然，毫無羞色。
“我為什麽要跑？再說我能往何處跑啊？”
“我不管，你先去叫他們再搬一張床上來。”
許驚弦見她著急，倒有些幸災樂禍，哂然道：“你惹出的事自己解決。”
葉鶯咬牙瞪他一眼，正要叫喚店小二，忽聽樓下隱隱傳來對話。
“我看他們一定是離家私奔的小情侶。”
“看那女子氣勢洶洶，出手豪闊，說不定是哪個大戶人家的小妾。”
“難道是看上了養鷹的小廝？”
“要不要報官啊？”
“算了吧，人家情投意合，你何苦造孽拆散鴛鴦……”
葉鶯氣炸了肺：“我去宰了那幾個亂嚼舌頭的家夥。”
許驚弦慌忙攔住她：“你還嫌惹得事不夠多啊，權當沒聽見罷了。”
“我們明天一早就走，再不來這個鬼地方。哼哼，算便宜了你。”
“還不定便宜了誰呢？去樓下用飯吧。”
“什麽？！現在你讓我下樓受人恥笑？氣都氣飽了。”
“姑奶奶你氣飽了我可餓壞了，你不去我去。”
“不許去。”葉鶯打開窗戶：“從這跳下去，另找個店家買些酒菜迴來。”
許驚弦隻怕葉鶯性子來了亂開殺戒：“好好好，我替你做一次跑腿。你可乖乖呆在房內，不要去尋事。”
“快去快去，本姑娘用枕頭堵耳朵，才不聽那些汙言穢語。”
許驚弦又好氣又好笑，瞅準窗下無人的空當，翻身跳出。在街角處尋到一個小店，稱了幾斤鹵牛肉，又買了幾個燒餅。奈何人來人往，一時不便施展輕功，隻好等到天黑才又從窗口跳迴房內。
昏暗中卻見床上坐著一個大胡子男人。許驚弦嚇了一跳，隻道自己入了錯屋，若是被人叫嚷起來可真是丟人到家，一麵連聲道歉，慌忙就要再跳出去，忽聽那男人道：“瞎眼的臭小子給我迴來。”正是葉鶯的聲音。
許驚弦定睛看去，鬆了一口氣：“嚇死我了，你搞什麽名堂？”
“嘿嘿，瞧我這樣子威風麽？現在兩個男人同居一室，再無人說閑話了吧。”原來趁許驚弦外出的時候，葉鶯已換上男裝，又剪下青絲粘在頜下，加上天色漸晚，粗粗看去幾可亂真。
許驚弦苦笑：“你的易容術也還馬馬虎虎。但明明是一個小姑娘住進來，卻是一個大胡子男人走出去，別人看到了會如何想？變戲法麽？”
“哼，我才不管別人怎麽想，反正不能受他們嘲笑。”
“我問你，我們這一次去做什麽事？”
“替擒天堡給焰天涯傳信啊。”
“我還以為你是去傳聖旨呢，鬧得路人皆知。”許驚弦好不容易有機會占得上風，大感得意，口中譏諷道：“丁先生切切囑咐要行事謹慎低調，你又口口聲聲說什麽要掩人耳目。現在倒好，今日在小鎮上變戲法，明天消息就傳遍四方，真是給擒天堡長威風啊……”
葉鶯自覺理虧，憤然揪下胡子：“拿酒菜來，餓死我啦。”
許驚弦將買來的食物擺在桌上，葉鶯一把搶過，打開一看，大罵道：“這什麽東西？燒餅！你喂豬啊……”揚手就往窗外一丟。
許驚弦眼明手快，飛身接住。耳邊聽得葉鶯連珠價地嚷：“我要吃火暴鵝腸，我要吃宮爆雞丁，我要吃魚香肉絲……”
“我的姑奶奶，你也太講究了吧，有你吃的就不錯了。何況我可不像你那麽有錢，買不起！”雖說楚天涯贈許驚弦的二十兩銀子隻用了少半，還有十餘兩在懷裏，但許驚弦生來節儉，慣於清貧，自然省著花銷，可不似葉鶯動輒出手就是一片金葉子。
“你買不起怎麽不問姐姐要？”
“你……我呸！丟不起那個人。”
“我懂了，你肯定是自己吃飽喝足了，才給我帶些殘茶剩飯，不然怎麽去了那麽久？分明就想餓死我，然後趁機逃跑。”
許驚弦一路上懷中燒餅牛肉的香味直鑽入鼻，強忍著才沒動分毫，想不到竟被葉鶯如此冤枉，氣得七竅生煙，一時說不出話來。
葉鶯見許驚弦不語，越發認定了他理虧：“人家是有福同享，有難同當。你倒好，背棄信義隻會欺負弱女子，果然是名不虛傳的江湖俠少……”她正說得口沫橫飛，忽一側耳：“什麽聲音？”
許驚弦緊咬牙關，無奈畢竟是血肉之軀，終於卻還是無法製止轆轆饑腸再度發出響動。這一次葉鶯終於聽清楚了，臉上一紅，卻不願認錯，小心翼翼地發問：“你，你還餓啊？”
許驚弦聽到這一個“還”字，委屈得幾乎掉下淚來，發狠般將手中的食物往地上狠狠一摔：“大家一齊餓死吧。”
這一次輪到葉鶯飛身救險，身由意動，一招“燕子抄水”，滿包食物竟然絲毫無損。她呆呆地看著許驚弦，口唇微動欲言又止，似是想起了什麽。良久後忽又盈盈一笑，裝模作樣地深吸一口氣：“哇，真香啊，來來來，吳少俠開飯啦。”許驚弦怒不可遏，別開頭去給她個不理不睬。
“少俠大人大量，何必與小女子一般見識呢？快吃吧。”葉鶯拈起一塊牛肉放在許驚弦嘴邊，香味撲鼻，他卻隻想在那蔥蔥玉指上咬一口。
“那……今晚你睡床，我睡地上。這樣總可以了吧。”
許驚弦瞪她一眼，依舊沉默，暗自奇怪為何她突然變了一個人。
“好啦好啦，小妹請大哥用膳。”
許驚弦麵色稍緩，心想依她的脾氣，自稱“小妹”已是殊為不易，自己堂堂男子漢大丈夫，若當真與她計較反倒顯得小氣。何況確實是餓得兩眼發昏，終於忍不住張嘴吃下牛肉，鼻中聞到她指尖的一股甜香，心口莫名一跳。
兩人趕了一天的路，又饑又乏，不一會兒就將食物吃得幹幹淨淨。
葉鶯吃飽喝足心情大好，往床上一躺伸個懶腰：“哎呀，好舒服。”
許驚弦餘怒未消：“喂，你說過今晚是我睡床，你睡地上。”
“啊！這樣你也忍心？”
“我更不忍心讓你做一個不講信用的人。”
葉鶯轉轉眼珠：“且慢，你剛才犯規了。我說過我不叫‘喂’，你對我這般不尊重，我當然也不必對你遵守諾言。”
許驚弦聽她強詞奪理，哭笑不得。不過想到這個“女魔頭”能如此和顏悅色地對自己說話，已是意外之極，倒也不必得隴望蜀。歎一口氣：“罷了，如果真讓你一個嬌弱女子睡在地上，我也不安心。”
葉鶯拍拍肚子，嘻嘻一笑：“好飽好飽，原來牛肉燒餅也蠻好吃的嘛。”
“那明天就繼續吃牛肉燒餅。”
“你要真沒錢我請你好啦。原來你不但是個臭小子，還是個窮小子。”
“哼，就算我是窮小子，你也不是什麽金枝玉葉。”
“你錯了，我從小就是個公主！”
許驚弦正要反唇相譏，卻見葉鶯發起呆來，口中喃喃道：“是啊，我都忘了我曾經是個公主了……”
許驚弦大奇，莫非她當真有什麽特別的身份？“你真是公主！？”
葉鶯迴過神來，笑容漸漸消失：“這不是你應該問的。”
許驚弦撇撇嘴：“我不問就是了，你去做你的公主夢吧。”
葉鶯瞪著許驚弦，臉色忽就沉了下來，故態複萌，兇焰乍現：“臭小子，今晚要是打唿嚕吵醒了本姑娘，就割了你的鼻子。”
各自梳洗完畢，葉鶯扔給許驚弦一條床單，背過身去躺下休息。
許驚弦首次與女孩子同居一室，望著她的纖纖背影大覺慌亂，恨不得跳出窗外。但如此一來，被她當作逃跑也還罷了，就怕露怯顯得心裏有鬼，豈不被她恥笑？他呆怔許久，方才和衣躺下，也不敢翻身發出響動，眼光渾不知往何處放，隻好直勾勾地瞧著頭頂牆壁發愣。聽著葉鶯均勻細長的唿吸聲，不知怎麽忽又想到白瑪那莫名其妙的一吻，更是心猿意馬，連忙默吟《天命寶典》，強壓那一絲若隱若現的信念。
如此不知過了多長時間，許驚弦好不容易有些睡意，朦朦朧朧間才闔上雙眼，耳邊又傳來葉鶯斷續呢喃的夢話，時而語聲驚恐：“貓兒快來，好多老鼠啊……”時而淒楚倉皇：“爹爹，你何時接我迴家啊……”時而傲氣淩人：“這裏是我的土地，所有人都是我的臣民，我就是你們的公主……”時而堅定不移：“師父，我一定會完成你交托的任務……”許驚弦頓時又清醒過來，恨不能拿個封條堵住她的嘴，又想到她曾說起無父無母，難道是亡國後的落難公主？更對她的身世猜疑不定。最後再聽到一句惡狠狠的話：“臭小子，給本姑娘把鼻子伸過來……”複又覺得好笑，在心裏低低嘀咕一句“女魔頭”，意識漸漸模糊。
這一夜，好長。
第二日一大早，許驚弦便被葉鶯叫醒。“起來起來，我們快走吧。”
許驚弦睜眼看到天色尚黑，氣得咬牙：“這麽早去捉鬼啊。”
“噓，我可不要見到那店小二的嘴臉……”
許驚弦無奈起床。匆匆梳洗後隨著葉鶯摸著黑躡手躡腳下了樓，悄悄去馬廄牽了馬兒，喚來扶搖，離開了客棧。心想明明給足了半年的房錢，卻還要像做賊一樣逃走，天下滑稽之事，莫過於此。
兩人馳馬過了瀘州城，天色方亮，再往南行就是敘永府，而清水小鎮就在敘永府南邊的營盤山下。許驚弦思鄉情切，恨不能像扶搖一樣背生雙翅，立刻飛迴清水鎮。但又不願意對葉鶯泄露真實身份，思索著應該想個什麽辦法，好讓她跟著自己繞道迴鄉，卻又並不會察覺自己的意圖。
看著周圍依稀熟悉的景物，許驚弦不由想到四年前被日哭鬼擄走的情形，記得自己還曾在那個山洞前撲蝶摘花，玩得不亦悅乎，渾不在意日哭鬼要吃掉自己的威脅。如今年紀漸長，亦習得一身武功，但隨行之人卻依舊與擒天堡有關，雖然由一個食童惡人換做另一個“女魔頭”，卻是兇殘依舊，甚至有過之而無不及……人生命運的難以揣度，由此可見一斑。偷偷側目望一眼葉鶯，心想她對動物那麽好，不知會否因此戒食動物之肉，從而生出吃人的嗜好？不由暗暗失笑。
許驚弦昨夜睡得極不安穩，一麵胡思亂想著，一麵在馬背上打瞌睡。
忽聽葉鶯驚訝道：“這馬兒怎麽迴事？莫非是病了麽？”隻見葉鶯座下馬兒無精打采，四蹄發軟，不斷打著響鼻，果然像是生病的模樣。
葉鶯急得慌了手腳，摸摸馬兒的前額：“也沒有發燒啊。馬兒啊，你哪裏不舒服？快告訴我。”迴答她的是一聲有氣無力的馬嘶，自然聽不懂。
許驚弦被她逗笑了：“你當馬兒也像人一樣麽……”才說了半句話兒，忽覺身下一軟，險些跌落，他的坐騎亦有些不對勁了。
許驚弦登時清醒。一匹馬兒偶爾患病尚有情可原，但兩匹馬兒同時出問題便蹊蹺了，多半是人為之功。
他環視四周，目前正處於盤繞的山道之中，晨霧繚繞，並不見人影。於此荒山野嶺，正是打家劫舍之地。