詩雲：
輪轉夏殷周，時複猶一人。
秦漢事讒巧，魏晉忘機鈞。
猜忌相翦滅，爾來迷恩親。
以愚保其身，不覺身沉淪。
以智理其國，遂為國之賊。
苟圖容一身，萬事良可惻。
可憐萬乘君，聰明受沉惑。
忠良伏草莽，無因施羽翼。
這一首詩，單道那三代之時，君臣一心，共舉天下，夏有伯靡，商有伊尹，周有周公，俱為一時名臣。至於秦漢魏晉，定賞爵之製，壞禮義之樂，使大夫百姓不以忠誌為念，隻把利益存心，弄得國家烏煙瘴氣。朝臣不思忠心報效君恩，每日隻在勾心鬥角，尋思謀求高位，積財占地。遇著明君尚可，遇見昏君之時，卻叫奸佞滿朝，忠臣貶退。你隻看那秦時李斯、蒙恬，一生為國，卻被趙高陷害，終至喪命。然若待要隨眾合流保身，卻又覺得屍位素餐，食人俸祿，便不忍見這家國崩壞。是以當此之時，良臣進則喪身，退則自愧，故而多辭官歸隱鄉間，不問世事，待時而動也。
且說當時褚天劍睡未多時，忽地隱隱有那喊殺之聲。褚天劍驚醒時，早有侍衛來報，說那城中有兵馬紛亂。褚天劍隻道是反賊餘孽作亂，正待勒兵鎮壓，卻有報來，稱那傅程鵬與紅輪上師聯名請車騎將軍去相府議事。褚天劍滿心隻道與城內兵變有關，不敢怠慢，也不及披掛，急急取了裂土劍，帶了親信侍衛，直奔相府而去。
到了相府門口，那把門軍士檢查了褚天劍身份，便即讓路。那隨行侍衛欲要入內時，卻被相府兵卒攔住了道：“奉相國大人與國師大人令旨，隻令車騎將軍一人入內。閑雜人等，擅進者斬！”
褚天劍拉下了臉道：“本將軍先前率軍平亂之時，大隊軍馬出入皇宮相府尚不見阻礙。如今怎地連貼身侍衛也不許入內？才不過幾個時辰，相國大人架子好大！”那相府護衛見褚天劍動怒，卻依舊冷著臉道：“屬下隻是執行相國大人命令，其餘一概不知！不便之處，還請將軍配合！”
那褚天劍哪裏忍耐得住，提起那砂鍋也似鐵拳，便要去打那護衛。周圍護衛見了，一齊圍上，褚天劍侍衛也不甘示弱，拔劍怒目而視。一時雙方劍拔弩張，隻要稍有不慎，便要動手。卻聽得耳邊一個溫厚聲音道：“諸位居士休要動了嗔怒！”
話音未落，紅影閃動，一人早從內庭直閃到麵前，正是那紅輪上師。褚天劍肚中暗讚：“人稱紅輪上師數十載坐禪，武藝通神。從這隔空傳音，一閃現身來看，內力與輕功的是罕見修為。便是昔日在建業劫了法場那個賊禿，也有不如！”
那紅輪上師打個稽首道：“褚將軍，非是傅丞相架子大，實乃如今請將軍商議的事體非同小可，乃是關係國家命數的驚天大事。”褚天劍聽了一驚。
原來他雖受天子姚子劍寵信，卻因出身卑微，素為眾臣輕視，難在朝中立足。況且以他身份，雖則手握重兵，又賜爵拜將，終是外臣藩將，絕無商議國事資格。此刻縱然他兵馬雄壯，執掌洛陽各處關防，身份地位依舊與那丞相國師不可同日而語。
今日國家危難之際，二人竟來邀請他商議國事，乃是極為抬舉了。褚天劍素知紅輪上師絕不打誑，既然如此說了，則此事必然關乎國家氣運，自己日後竟能躋身決策重臣之列也未可知。當時大喜過望，早把不快置於腦後，留下了眾侍衛，隨紅輪上師入內。
那傅程鵬雖然身體不快，亦斜臥病榻之上，早在等候。褚天劍見過了禮，便問二人何事。傅程鵬咳嗽兩聲，問道：“城中起了一些紛亂，將軍可已然知道？”褚天劍忙道：“想是哪裏的叛軍餘孽又在作亂，末將已令屬下前去鎮壓，想來無事。”
褚天劍話音剛落，卻見傅程鵬榻旁帷幕之中竟隱隱透出一絲亮光，竟似是兵器反光。褚天劍大驚，偷眼看向紅輪上師與傅程鵬時，隻見兩人臉上神態平靜，不見波瀾，然而紅輪上師兩手卻始終籠在袈裟之中。褚天劍尚未知何意，卻聽得傅程鵬道：“將軍屬下若是要去鎮壓，卻恐怕必然有事！”褚天劍雙眉一挑，問道：“相國此話怎——”
話音未落，隻見刀光亂閃，無數刀斧手從旁搶出。同時一股殺氣從身旁湧來，褚天劍隻見紅輪上師把袈裟一翻，雙手各執一隻血紅色鋼輪來。褚天劍大驚失色，急把裂土劍往身前一掃，逼開眾人，趁勢向外便走。卻聽得腦後風響，紅輪上師一個左手輪飛擲而出，直奔褚天劍後心。
褚天劍急忙翻身一劍封住那輪，以他神力，卻依舊如被蠻牛直撞了一般，登時氣血翻湧，向後翻去。褚天劍一口鮮血噴出，卻情知生死之地，不敢怠慢，借紅輪之力向後翻去，早出相府，突圍往軍營急走。卻喜是褚天劍先有懷疑，略有戒備，紅輪上師一擊不中，以他身份，便恥於再追，才令褚天劍得以逃脫。
褚天劍尚未到軍營，早聽得四麵兵馬調遣，都說要擒拿叛逆褚天劍。褚天劍不知何事，不敢再去軍營，卻往城門而走。正走之間，卻見那南門上一個白衣公子抱劍斜倚，傲然孤立。褚天劍就月光下看那人麵目，正是前日劫走蔣皇後那人。褚天劍不知此人是敵是友，不敢便即上前，卻又往後退入城內亂軍之中。
於路撞見愛將庸良，忙問事體緣由。庸良卻稱先前城中兵亂，他急奉命鎮壓時，卻見那奮威將軍葷頓軍馬，手執宰相傅程鵬密令，要剿除反賊褚天劍。大軍聽了驚恐，登時都亂，他卻領著一夥兵馬，衝突到此。褚天劍聽了大驚道：“阿也！中計了！不知傅程鵬卻如何與這葷頓做了一道？今日莫要栽在此處！”
庸良想葷頓等等既然布下埋伏，東南兩門必然防備嚴密，便與褚天劍會做一處，趁著滿城大亂，混在亂軍中從北而出，又連奔了半日，直到日中，離得洛陽遠了，方才得以歇息，轉投均州大營而去。
卻原來那褚天劍軍師泰富與葷頓素來交好，見褚天劍兵變趕殺葷頓，雖然憤怒，一時無策。恰得傅程鵬聯絡，要接引城外大軍裏應外合重奪神都，便將計就計，密稱褚天劍吞並揚州軍馬，發兵攻逐禁軍與葷頓所部，有不臣之心。
褚天劍先前不奉命急攻江夏，反揮軍北上，又在均州屯紮許久不進，傅程鵬早起疑心，隻是當時雲龍兵臨城下，正是用人之際，故而未曾多言。此時聽褚天劍自家的軍師來報，葷頓亦遣使備言褚天劍拒交沈米凡與發兵相攻之事，傅程鵬自然確信無疑。便與泰富定計，要先借褚天劍之手擊退叛軍，再趁其立足未穩剿滅褚天劍。
泰富又譴人往北覓著了葷頓殘部軍馬，隻等褚天劍與雲龍兩相廝殺，方才秘密南歸。待褚天劍重入洛陽，相府接管了神都指揮後，再令埋伏在城外的葷頓軍馬以相府名義入城。葷頓本是正統官軍，又有相國手令，誰人有異？
待到入了城中，葷頓所部突然向褚天劍軍馬發動襲擊，後者毫無準備，又有泰富裏應外合，的確難當。同時傅程鵬再以丞相及國師名義召褚天劍往相府議事，借機生擒或格殺。若是褚天劍已除，料來其殘部兵馬於亂軍之中多可收服。卻不料被褚天劍一時戒備，逃脫出去，便製他不得了，隻得通知葷頓加強東南兩麵防守，以備褚天劍向江南地界逃脫。
且說當時紅輪上師一輪打傷了褚天劍，恥於再擊，袈裟大袖一揮，早迴傅程鵬身邊。傅程鵬慌忙翻身拜道：“社稷危而複安，全仗我師佛威！”紅輪上師用袖子一卷，傅程鵬便覺一股溫和的大力將他攙起，放迴榻上。卻聽紅輪上師嗬嗬一笑，口誦佛號道：“阿彌陀佛！老衲豈念俗事哉？隻因前日破城之時觀荊州軍氣象，知有術道中鬼王北來。又見其兵馬紛亂，誠恐滿城百姓遭殃，這才與丞相一同出手逐之，何功之有！”
傅程鵬卻道：“然則若非我師，則京城必然落於褚天劍之手。此人心有異誌，更兼手握重兵，戰功赫赫。若變生肘腋，其患恐更在荊州軍之上也！”紅輪上師搖頭微笑，卻道：“反者本無心，因冤難自保。欲生唯一反，從亂吳越間。既已舉城反，何能明無心？造化論因果，本是命數間。”傅程鵬聽了不明其意，請紅輪上師細言時，上師搖首道：“天機不可泄露，日後自然應驗。”
紅輪上師說罷，微笑而視傅程鵬。傅程鵬將紅輪上師之語念了幾番，他本是聰明絕頂之人，忽然有悟，連忙問道：“莫非上師想說褚天劍本無反心，是吃我等一逼才不得不反？然而若是上師知他清白，又為何不願明言，要助我傷他？”上師笑道：“今日褚天劍被逐出神都，故其命也，他日相國後悔時，亦其緣果。老衲不過順天而行，無功亦無過。”
傅程鵬大驚，慌忙又要拜倒，口中說道：“上師佛法通神，今天朝社稷存亡之際，萬望明教！”紅輪上師又一揮袖將傅程鵬扶迴床榻之上，笑道：“天數紛紛，豈是人力所能撼動？老衲數十載清淨，隻願弘揚佛法，不願過問國事。之所以出手，不過是一來要因我佛慈悲之心相救百姓，二來欲應了劫數緣果罷了。居士才智絕倫，必能安定社稷。老衲乃佛前一僧而已，何能相教？居士身子不快，還是安心修養為好。”
紅輪上師說罷，袈裟紅影一晃，竟自飄然而去。傅程鵬臥在榻上，將紅輪上師一番言語翻來覆去品讀，竟不能知其究竟何意。正在思量間，忽聞得異香撲鼻，自簾後轉出一人來，傅程鵬看時：
身軀嫋娜，體態娉婷。鼻倚瓊瑤，眸含秋水。生成秀發，盡堪盤窩龍髻；天與嬌姿，謾看舞袖吳宮。
原來正是與傅程鵬有私情的天子寵妃張衫耀。傅程鵬自姚子劍獅王莊外焚書之後，便對姚子劍徹底傾心。再思以前汙亂宮闈之事，悔懼交加，遂不再與張衫耀複有往來。張衫耀不知前因後果，隻道是遷都後宮禁森嚴，又因葷頓被差在外才不得相見。直到此次洛陽被破，張衫耀離宮入相府中密室躲避，傅程鵬雖然不好不納，隻是待之以禮而已。
傅程鵬見了張衫耀，先行了個臣子之禮，口稱：“張娘娘，皇後可還好麽？”張衫耀本指望與傅程鵬再續前緣，哪知他依舊十分冷淡，不由得平添幾分嬌嗔，啐道：“昔日顛鴛倒鳳之時，怎不口稱娘娘？皇後自在後室安好，我隻恨你如此負心！”傅程鵬見了張衫耀那眉目含嗔的模樣，一時間心頭一蕩，果然想起昔日那溫柔滋味，卻是悚然一驚，拂袖道：“天子不日便將迴駕，娘娘自重。”
張衫耀聞言大怒，正要開言，忽然聽得窗外有人唱那一首《浣溪沙》道：
“誰念西風獨自涼，蕭蕭黃葉閉疏窗，沉思往事立殘陽。
被酒莫驚春睡重，賭書消得潑茶香，當時隻道是尋常。”
那人歌喉婉轉低沉，卻自滿城大亂中清清楚楚傳來。而這詞哀怨傷恨，恰戳中傅程鵬與張衫耀兩人心事，各自悲哀。那張衫耀聽到那“潑茶香”時，卻猛地笑道：“好哇，風流狂劍到了，且讓他評個理兒！”
正說之間，那歌聲早已飄近，隻聽得窗格一響，麵前便已多了一人。那人麵白唇紅，雙眉入鬢，朗目貝齒。頭帶一頂晉陽巾，上嵌一塊羊脂白玉；身穿一領藕素道袍，腳登一雙雪白絲履。左執一柄湘妃金扇，右按一把翠青長劍。想來若不是富家的花花公子，必是偷香的風流魁首。正是日前劫走皇後那人。
那公子閃到室內，卻指著傅程鵬嗬嗬笑道：“好你個奸相，差遣本公子四處跑腿，你卻在這裏與美人銷魂！”張衫耀一見此人登時大喜，卻嬌嗔道：“薑公子說哪裏話來，這窮酸好不負心！如今位極人臣，哪裏還把人家放在心上，又何來銷魂呢！”
原來這公子不是別人，正是江陵風流狂劍薑玉函。他本是上界天閑星降世，相貌俊朗，能劍能歌，更兼千杯不醉，平生號稱“色酒劍”三癡，乃是江陵有名的風流人物。
昔日眾人點評江南人物，作一首童謠道：“大江之北龍山南，江陵十絕誰敵堪：詩賦文章白玉簫，金鵬策論動天關。千鬥踏浪歌百首，風流狂劍薑玉函。文武雙壁留戀處，浩瀚煙江醉迷船。曲可銷魂色迷人，蜂蝶衫耀舞金傘。”說得正是傅程鵬、薑玉函、張衫耀三人。
當年張衫耀乃是醉迷舟上鼎鼎有名的花魁，以一首銷魂落魄曲與蜂蝶金傘舞名動天下。縱然是腰纏萬貫的富豪、權傾一方的大官，要一見張衫耀也是千難萬難。而傅程鵬和薑玉函都是相貌英俊的翩翩公子，合稱文武雙壁，分別以詩賦、文章、策論、玉簫，及豪飲、水性、歌喉、劍法與張衫耀的舞曲並稱江陵十絕，卻是素與她熟識。當時三人在醉迷舟上，或者由傅程鵬填詞，薑玉函狂歌，張衫耀伴舞，或者由張衫耀撫曲，傅程鵬按蕭，薑玉函舞劍，說不盡的綺靡風光。
薑玉函因荊州軍北伐洛陽，恐傅、張二人有失，故孤身北上來援。於路聽聞漢水泥鰍張龍借自己名號作亂，故將其除去梟首示眾。卻恰好遇著了何君威，與其一同飲酒相談，竟大為投機，相見恨晚。後知何君威是虛子臣府中人，亦感虛子臣備厚禮誠心相邀之德，卻想道：“我若助程鵬破了荊州，那徐大官人與何老兄必然無幸。如此是全了咱們江陵十絕的交情，卻負了何兄與徐大官人的厚意。”
薑玉函心思不定，不知是助楚軍好，還是助官軍好。隻是一路遊山玩水，迤邐北上。待到洛陽附近，卻放不下舊情，心中想道：“洛陽城高池深，楚軍必難攻下，何必要我出手？我去城中與傅張二人敘話，隻論往事，不談軍務，豈不正是兩全之策？”
當下心念已定，便繞過楚軍，自城北入了洛陽。聽得傅程鵬操勞成疾，故先往其府中慰問。恰逢楚軍破城，薑玉函便助傅程鵬藏入密室逃過搜捕，有幾撥楚軍離得近了，薑玉函恐其發現破綻，便都引到遠處殺卻。又往皇宮去接了張衫耀一同往傅程鵬處躲避，他武藝高超，自然來去無礙。
而後傅程鵬與泰富定計，要借雲龍出城之際奪迴洛陽，卻又恐亂軍之中傷了蔣皇後，便請薑玉函去趁雲龍與褚天劍交戰之時奪來。傅程鵬卻擔心褚天劍知覺，問及薑玉函來曆，起了疑心，便將皇後藏於密室之中，由張衫耀相陪。此夜傅程鵬謀誅褚天劍，雖然請了紅輪上師相助，然恐他出家人慈悲為懷不肯便下殺手。想褚天劍武藝高超、手握重兵，若是被他逃走則必然後患無窮，便再請薑玉函去南門等候褚天劍，將其截殺。誰知薑玉函傲視天下，竟然穿著一襲白衣抱劍倚門，卻把褚天劍嚇走了。
當時薑玉函無功而返，心中雖然慚愧，臉上卻不以為意，隻對傅程鵬道：“你這窮酸這番可算錯了，我抱劍站了幾個時辰，可沒見著半個褚天劍。”傅程鵬一聽，早知薑玉函必然是大張旗鼓嚇走了褚天劍，又好氣又好笑，卻終究是央人辦事不便發作，便道：“雖然走了褚天劍，然而前日萬軍之中劫救皇後，依舊是天大的功勞。”
薑玉函笑道：“甚麽功勞苦勞，不過是想看看那皇後貴為六宮之主，姿色比咱們這位如何罷了。”張衫耀便咯咯笑道：“那卻是誰更勝一籌？”薑玉函假作正色，調笑道：“皇後娘娘天姿國色，然而比之咱們花魁嘛，可還差著一點兒。”張衫耀啐道：“呸！甚麽花魁？也不叫聲娘娘？”
兩人嬉笑了幾句，又不免動手動腳。卻聽傅程鵬正色道：“這是天子皇妃，薑兄不得無禮。”薑玉函聞言一驚，旋即笑道：“傅兄，天下唯佳人與美酒不可辜負。你素來風流，卻從哪兒學了這一套道學先生的迂腐來？我看張妃罵得正是！”傅程鵬尚未開言，那張衫耀早嗔道：“你看這負心漢，如今封侯拜相，早把舊人都忘個幹淨啦！你看我來時這窮酸不見絲毫笑意，還在那兒眉頭緊蹙，倒好像見著瘟神一般哩！”
傅程鵬恰待分辨，卻忽然想到紅輪上師言語，便對兩人說了，道：“依著上師意思，莫非褚天劍本無反心，另有隱情麽？”薑玉函笑道：“那泰富、葷頓所言相符，褚天劍揮軍攻逐禁軍與葷頓所部之事又是多人所見，豈有別哉？我看你是被那老和尚唬啦！啊喲！你不近女色這一套，不會也是跟那老和尚學來的吧？”傅程鵬得薑玉函一說，心中寬慰，卻依舊隱隱不安，便對薑玉函道：“薑兄此次居功甚偉，不如留在京中，待陛下迴駕之時由傅某保奏，必然封候拜將。”
薑玉函擺手笑道：“傅老兄，我的性格你是最了解不過了。生來放蕩不羈，是個閑雲散鶴的命兒。要我封候拜將，天天對著那皇帝三拜九叩，我卻是幹不來的。饒了我罷！”傅程鵬正色道：“褚天劍之事尚有可疑，我心不安，恐有他變，危害社稷。薑兄就算不願為官，也請在此盤桓一月，等陛下迴京、局勢已定了再走。”
傅程鵬說罷，豈料薑玉函反把眉毛一豎，說道：“傅老兄，你以前在江陵何等瀟灑快活？你看你如今抱病在身，還思前想後。我自來到洛陽，便未曾見你一笑。待要與張妃給你講兩個笑話解悶時，你也繞來繞去隻是社稷江山之事。要我說，何必為了他姚家的社稷每日間憂心忡忡？”傅程鵬答道：“當今天子英明神武，比前朝不同。我受他重恩相托，豈能不盡心盡力？”
薑玉函卻又搖頭道：“傅老兄，我勸你一句。朝廷昏暗已久，其弊非一世之功。如今天下將崩，亦非一人之力可以挽迴。倒不如借此機會急流勇退，就與我和張妃一同歸隱，豈不瀟灑快活？”
傅程鵬隻是不從，歎道：“薑兄，君王厚恩，豈容相負？待我二人攜手，一同平複天下，報了陛下厚恩，就辭官歸隱，再一同逍遙如何？”薑玉函聽了，變色道：“人各有誌，豈能強求？諸葛孔明何等大才，亦是星隕五丈原，哪裏有平定天下，再退耕南陽的道理？你既不願退，又何必拉著我一起？道不同不相與為謀，你與張妃好自珍重，就此別過！”
言畢身影一晃，早飄然而去了，卻聽得他歌聲漸漸遠去道：“斷送一生惟有，破除萬事無過。花開如綺鳥能歌，不飲旁人笑我。憤恨憑他驅遣，憂愁賴爾消磨。杯行到手莫辭多，一覺醉鄉高臥。”
且說那城頭葷頓聽聞走了褚天劍，心下正在憂慮，卻聽得洛陽城南喊聲大震，無數火把齊明。葷頓大驚，急上城頭看時，卻見遠處洛水之上火光點點，顯有一支軍馬順流開來。而荊州兵馬寨中亦有無數火把，並做幾條火龍，向西迎上。兩條火光攪成一團，顯在交戰。
那江上軍馬顯然極盛，不多時便將荊州寨中的火龍吃盡。然而江上軍馬亦不乘勝追擊，隻停在當地。葷頓不知何意，不敢懈怠，隻在城頭觀看。那兵馬紛攘了多時，卻早有一抹晨光從東而出，照在兩軍之上。
葷頓就著這初升的日光看清了那洛水上軍馬旗號時，大喜過望，竟忽地一陣長笑，連連拍手跺腳，把那一眾兵將都唬得不輕。葷頓急唿親兵道：“快快去報知相國大人、國師大人：大將軍兵馬到了！”
不是黃家道這一支軍馬開來，有分教：洛陽城邊，頃刻兵馬退盡，中嶽山上，竟然自投羅網。畢竟後事如何，且聽下迴分解。
輪轉夏殷周，時複猶一人。
秦漢事讒巧，魏晉忘機鈞。
猜忌相翦滅，爾來迷恩親。
以愚保其身，不覺身沉淪。
以智理其國，遂為國之賊。
苟圖容一身，萬事良可惻。
可憐萬乘君，聰明受沉惑。
忠良伏草莽，無因施羽翼。
這一首詩，單道那三代之時，君臣一心，共舉天下，夏有伯靡，商有伊尹，周有周公，俱為一時名臣。至於秦漢魏晉，定賞爵之製，壞禮義之樂，使大夫百姓不以忠誌為念，隻把利益存心，弄得國家烏煙瘴氣。朝臣不思忠心報效君恩，每日隻在勾心鬥角，尋思謀求高位，積財占地。遇著明君尚可，遇見昏君之時，卻叫奸佞滿朝，忠臣貶退。你隻看那秦時李斯、蒙恬，一生為國，卻被趙高陷害，終至喪命。然若待要隨眾合流保身，卻又覺得屍位素餐，食人俸祿，便不忍見這家國崩壞。是以當此之時，良臣進則喪身，退則自愧，故而多辭官歸隱鄉間，不問世事，待時而動也。
且說當時褚天劍睡未多時，忽地隱隱有那喊殺之聲。褚天劍驚醒時，早有侍衛來報，說那城中有兵馬紛亂。褚天劍隻道是反賊餘孽作亂，正待勒兵鎮壓，卻有報來，稱那傅程鵬與紅輪上師聯名請車騎將軍去相府議事。褚天劍滿心隻道與城內兵變有關，不敢怠慢，也不及披掛，急急取了裂土劍，帶了親信侍衛，直奔相府而去。
到了相府門口，那把門軍士檢查了褚天劍身份，便即讓路。那隨行侍衛欲要入內時，卻被相府兵卒攔住了道：“奉相國大人與國師大人令旨，隻令車騎將軍一人入內。閑雜人等，擅進者斬！”
褚天劍拉下了臉道：“本將軍先前率軍平亂之時，大隊軍馬出入皇宮相府尚不見阻礙。如今怎地連貼身侍衛也不許入內？才不過幾個時辰，相國大人架子好大！”那相府護衛見褚天劍動怒，卻依舊冷著臉道：“屬下隻是執行相國大人命令，其餘一概不知！不便之處，還請將軍配合！”
那褚天劍哪裏忍耐得住，提起那砂鍋也似鐵拳，便要去打那護衛。周圍護衛見了，一齊圍上，褚天劍侍衛也不甘示弱，拔劍怒目而視。一時雙方劍拔弩張，隻要稍有不慎，便要動手。卻聽得耳邊一個溫厚聲音道：“諸位居士休要動了嗔怒！”
話音未落，紅影閃動，一人早從內庭直閃到麵前，正是那紅輪上師。褚天劍肚中暗讚：“人稱紅輪上師數十載坐禪，武藝通神。從這隔空傳音，一閃現身來看，內力與輕功的是罕見修為。便是昔日在建業劫了法場那個賊禿，也有不如！”
那紅輪上師打個稽首道：“褚將軍，非是傅丞相架子大，實乃如今請將軍商議的事體非同小可，乃是關係國家命數的驚天大事。”褚天劍聽了一驚。
原來他雖受天子姚子劍寵信，卻因出身卑微，素為眾臣輕視，難在朝中立足。況且以他身份，雖則手握重兵，又賜爵拜將，終是外臣藩將，絕無商議國事資格。此刻縱然他兵馬雄壯，執掌洛陽各處關防，身份地位依舊與那丞相國師不可同日而語。
今日國家危難之際，二人竟來邀請他商議國事，乃是極為抬舉了。褚天劍素知紅輪上師絕不打誑，既然如此說了，則此事必然關乎國家氣運，自己日後竟能躋身決策重臣之列也未可知。當時大喜過望，早把不快置於腦後，留下了眾侍衛，隨紅輪上師入內。
那傅程鵬雖然身體不快，亦斜臥病榻之上，早在等候。褚天劍見過了禮，便問二人何事。傅程鵬咳嗽兩聲，問道：“城中起了一些紛亂，將軍可已然知道？”褚天劍忙道：“想是哪裏的叛軍餘孽又在作亂，末將已令屬下前去鎮壓，想來無事。”
褚天劍話音剛落，卻見傅程鵬榻旁帷幕之中竟隱隱透出一絲亮光，竟似是兵器反光。褚天劍大驚，偷眼看向紅輪上師與傅程鵬時，隻見兩人臉上神態平靜，不見波瀾，然而紅輪上師兩手卻始終籠在袈裟之中。褚天劍尚未知何意，卻聽得傅程鵬道：“將軍屬下若是要去鎮壓，卻恐怕必然有事！”褚天劍雙眉一挑，問道：“相國此話怎——”
話音未落，隻見刀光亂閃，無數刀斧手從旁搶出。同時一股殺氣從身旁湧來，褚天劍隻見紅輪上師把袈裟一翻，雙手各執一隻血紅色鋼輪來。褚天劍大驚失色，急把裂土劍往身前一掃，逼開眾人，趁勢向外便走。卻聽得腦後風響，紅輪上師一個左手輪飛擲而出，直奔褚天劍後心。
褚天劍急忙翻身一劍封住那輪，以他神力，卻依舊如被蠻牛直撞了一般，登時氣血翻湧，向後翻去。褚天劍一口鮮血噴出，卻情知生死之地，不敢怠慢，借紅輪之力向後翻去，早出相府，突圍往軍營急走。卻喜是褚天劍先有懷疑，略有戒備，紅輪上師一擊不中，以他身份，便恥於再追，才令褚天劍得以逃脫。
褚天劍尚未到軍營，早聽得四麵兵馬調遣，都說要擒拿叛逆褚天劍。褚天劍不知何事，不敢再去軍營，卻往城門而走。正走之間，卻見那南門上一個白衣公子抱劍斜倚，傲然孤立。褚天劍就月光下看那人麵目，正是前日劫走蔣皇後那人。褚天劍不知此人是敵是友，不敢便即上前，卻又往後退入城內亂軍之中。
於路撞見愛將庸良，忙問事體緣由。庸良卻稱先前城中兵亂，他急奉命鎮壓時，卻見那奮威將軍葷頓軍馬，手執宰相傅程鵬密令，要剿除反賊褚天劍。大軍聽了驚恐，登時都亂，他卻領著一夥兵馬，衝突到此。褚天劍聽了大驚道：“阿也！中計了！不知傅程鵬卻如何與這葷頓做了一道？今日莫要栽在此處！”
庸良想葷頓等等既然布下埋伏，東南兩門必然防備嚴密，便與褚天劍會做一處，趁著滿城大亂，混在亂軍中從北而出，又連奔了半日，直到日中，離得洛陽遠了，方才得以歇息，轉投均州大營而去。
卻原來那褚天劍軍師泰富與葷頓素來交好，見褚天劍兵變趕殺葷頓，雖然憤怒，一時無策。恰得傅程鵬聯絡，要接引城外大軍裏應外合重奪神都，便將計就計，密稱褚天劍吞並揚州軍馬，發兵攻逐禁軍與葷頓所部，有不臣之心。
褚天劍先前不奉命急攻江夏，反揮軍北上，又在均州屯紮許久不進，傅程鵬早起疑心，隻是當時雲龍兵臨城下，正是用人之際，故而未曾多言。此時聽褚天劍自家的軍師來報，葷頓亦遣使備言褚天劍拒交沈米凡與發兵相攻之事，傅程鵬自然確信無疑。便與泰富定計，要先借褚天劍之手擊退叛軍，再趁其立足未穩剿滅褚天劍。
泰富又譴人往北覓著了葷頓殘部軍馬，隻等褚天劍與雲龍兩相廝殺，方才秘密南歸。待褚天劍重入洛陽，相府接管了神都指揮後，再令埋伏在城外的葷頓軍馬以相府名義入城。葷頓本是正統官軍，又有相國手令，誰人有異？
待到入了城中，葷頓所部突然向褚天劍軍馬發動襲擊，後者毫無準備，又有泰富裏應外合，的確難當。同時傅程鵬再以丞相及國師名義召褚天劍往相府議事，借機生擒或格殺。若是褚天劍已除，料來其殘部兵馬於亂軍之中多可收服。卻不料被褚天劍一時戒備，逃脫出去，便製他不得了，隻得通知葷頓加強東南兩麵防守，以備褚天劍向江南地界逃脫。
且說當時紅輪上師一輪打傷了褚天劍，恥於再擊，袈裟大袖一揮，早迴傅程鵬身邊。傅程鵬慌忙翻身拜道：“社稷危而複安，全仗我師佛威！”紅輪上師用袖子一卷，傅程鵬便覺一股溫和的大力將他攙起，放迴榻上。卻聽紅輪上師嗬嗬一笑，口誦佛號道：“阿彌陀佛！老衲豈念俗事哉？隻因前日破城之時觀荊州軍氣象，知有術道中鬼王北來。又見其兵馬紛亂，誠恐滿城百姓遭殃，這才與丞相一同出手逐之，何功之有！”
傅程鵬卻道：“然則若非我師，則京城必然落於褚天劍之手。此人心有異誌，更兼手握重兵，戰功赫赫。若變生肘腋，其患恐更在荊州軍之上也！”紅輪上師搖頭微笑，卻道：“反者本無心，因冤難自保。欲生唯一反，從亂吳越間。既已舉城反，何能明無心？造化論因果，本是命數間。”傅程鵬聽了不明其意，請紅輪上師細言時，上師搖首道：“天機不可泄露，日後自然應驗。”
紅輪上師說罷，微笑而視傅程鵬。傅程鵬將紅輪上師之語念了幾番，他本是聰明絕頂之人，忽然有悟，連忙問道：“莫非上師想說褚天劍本無反心，是吃我等一逼才不得不反？然而若是上師知他清白，又為何不願明言，要助我傷他？”上師笑道：“今日褚天劍被逐出神都，故其命也，他日相國後悔時，亦其緣果。老衲不過順天而行，無功亦無過。”
傅程鵬大驚，慌忙又要拜倒，口中說道：“上師佛法通神，今天朝社稷存亡之際，萬望明教！”紅輪上師又一揮袖將傅程鵬扶迴床榻之上，笑道：“天數紛紛，豈是人力所能撼動？老衲數十載清淨，隻願弘揚佛法，不願過問國事。之所以出手，不過是一來要因我佛慈悲之心相救百姓，二來欲應了劫數緣果罷了。居士才智絕倫，必能安定社稷。老衲乃佛前一僧而已，何能相教？居士身子不快，還是安心修養為好。”
紅輪上師說罷，袈裟紅影一晃，竟自飄然而去。傅程鵬臥在榻上，將紅輪上師一番言語翻來覆去品讀，竟不能知其究竟何意。正在思量間，忽聞得異香撲鼻，自簾後轉出一人來，傅程鵬看時：
身軀嫋娜，體態娉婷。鼻倚瓊瑤，眸含秋水。生成秀發，盡堪盤窩龍髻；天與嬌姿，謾看舞袖吳宮。
原來正是與傅程鵬有私情的天子寵妃張衫耀。傅程鵬自姚子劍獅王莊外焚書之後，便對姚子劍徹底傾心。再思以前汙亂宮闈之事，悔懼交加，遂不再與張衫耀複有往來。張衫耀不知前因後果，隻道是遷都後宮禁森嚴，又因葷頓被差在外才不得相見。直到此次洛陽被破，張衫耀離宮入相府中密室躲避，傅程鵬雖然不好不納，隻是待之以禮而已。
傅程鵬見了張衫耀，先行了個臣子之禮，口稱：“張娘娘，皇後可還好麽？”張衫耀本指望與傅程鵬再續前緣，哪知他依舊十分冷淡，不由得平添幾分嬌嗔，啐道：“昔日顛鴛倒鳳之時，怎不口稱娘娘？皇後自在後室安好，我隻恨你如此負心！”傅程鵬見了張衫耀那眉目含嗔的模樣，一時間心頭一蕩，果然想起昔日那溫柔滋味，卻是悚然一驚，拂袖道：“天子不日便將迴駕，娘娘自重。”
張衫耀聞言大怒，正要開言，忽然聽得窗外有人唱那一首《浣溪沙》道：
“誰念西風獨自涼，蕭蕭黃葉閉疏窗，沉思往事立殘陽。
被酒莫驚春睡重，賭書消得潑茶香，當時隻道是尋常。”
那人歌喉婉轉低沉，卻自滿城大亂中清清楚楚傳來。而這詞哀怨傷恨，恰戳中傅程鵬與張衫耀兩人心事，各自悲哀。那張衫耀聽到那“潑茶香”時，卻猛地笑道：“好哇，風流狂劍到了，且讓他評個理兒！”
正說之間，那歌聲早已飄近，隻聽得窗格一響，麵前便已多了一人。那人麵白唇紅，雙眉入鬢，朗目貝齒。頭帶一頂晉陽巾，上嵌一塊羊脂白玉；身穿一領藕素道袍，腳登一雙雪白絲履。左執一柄湘妃金扇，右按一把翠青長劍。想來若不是富家的花花公子，必是偷香的風流魁首。正是日前劫走皇後那人。
那公子閃到室內，卻指著傅程鵬嗬嗬笑道：“好你個奸相，差遣本公子四處跑腿，你卻在這裏與美人銷魂！”張衫耀一見此人登時大喜，卻嬌嗔道：“薑公子說哪裏話來，這窮酸好不負心！如今位極人臣，哪裏還把人家放在心上，又何來銷魂呢！”
原來這公子不是別人，正是江陵風流狂劍薑玉函。他本是上界天閑星降世，相貌俊朗，能劍能歌，更兼千杯不醉，平生號稱“色酒劍”三癡，乃是江陵有名的風流人物。
昔日眾人點評江南人物，作一首童謠道：“大江之北龍山南，江陵十絕誰敵堪：詩賦文章白玉簫，金鵬策論動天關。千鬥踏浪歌百首，風流狂劍薑玉函。文武雙壁留戀處，浩瀚煙江醉迷船。曲可銷魂色迷人，蜂蝶衫耀舞金傘。”說得正是傅程鵬、薑玉函、張衫耀三人。
當年張衫耀乃是醉迷舟上鼎鼎有名的花魁，以一首銷魂落魄曲與蜂蝶金傘舞名動天下。縱然是腰纏萬貫的富豪、權傾一方的大官，要一見張衫耀也是千難萬難。而傅程鵬和薑玉函都是相貌英俊的翩翩公子，合稱文武雙壁，分別以詩賦、文章、策論、玉簫，及豪飲、水性、歌喉、劍法與張衫耀的舞曲並稱江陵十絕，卻是素與她熟識。當時三人在醉迷舟上，或者由傅程鵬填詞，薑玉函狂歌，張衫耀伴舞，或者由張衫耀撫曲，傅程鵬按蕭，薑玉函舞劍，說不盡的綺靡風光。
薑玉函因荊州軍北伐洛陽，恐傅、張二人有失，故孤身北上來援。於路聽聞漢水泥鰍張龍借自己名號作亂，故將其除去梟首示眾。卻恰好遇著了何君威，與其一同飲酒相談，竟大為投機，相見恨晚。後知何君威是虛子臣府中人，亦感虛子臣備厚禮誠心相邀之德，卻想道：“我若助程鵬破了荊州，那徐大官人與何老兄必然無幸。如此是全了咱們江陵十絕的交情，卻負了何兄與徐大官人的厚意。”
薑玉函心思不定，不知是助楚軍好，還是助官軍好。隻是一路遊山玩水，迤邐北上。待到洛陽附近，卻放不下舊情，心中想道：“洛陽城高池深，楚軍必難攻下，何必要我出手？我去城中與傅張二人敘話，隻論往事，不談軍務，豈不正是兩全之策？”
當下心念已定，便繞過楚軍，自城北入了洛陽。聽得傅程鵬操勞成疾，故先往其府中慰問。恰逢楚軍破城，薑玉函便助傅程鵬藏入密室逃過搜捕，有幾撥楚軍離得近了，薑玉函恐其發現破綻，便都引到遠處殺卻。又往皇宮去接了張衫耀一同往傅程鵬處躲避，他武藝高超，自然來去無礙。
而後傅程鵬與泰富定計，要借雲龍出城之際奪迴洛陽，卻又恐亂軍之中傷了蔣皇後，便請薑玉函去趁雲龍與褚天劍交戰之時奪來。傅程鵬卻擔心褚天劍知覺，問及薑玉函來曆，起了疑心，便將皇後藏於密室之中，由張衫耀相陪。此夜傅程鵬謀誅褚天劍，雖然請了紅輪上師相助，然恐他出家人慈悲為懷不肯便下殺手。想褚天劍武藝高超、手握重兵，若是被他逃走則必然後患無窮，便再請薑玉函去南門等候褚天劍，將其截殺。誰知薑玉函傲視天下，竟然穿著一襲白衣抱劍倚門，卻把褚天劍嚇走了。
當時薑玉函無功而返，心中雖然慚愧，臉上卻不以為意，隻對傅程鵬道：“你這窮酸這番可算錯了，我抱劍站了幾個時辰，可沒見著半個褚天劍。”傅程鵬一聽，早知薑玉函必然是大張旗鼓嚇走了褚天劍，又好氣又好笑，卻終究是央人辦事不便發作，便道：“雖然走了褚天劍，然而前日萬軍之中劫救皇後，依舊是天大的功勞。”
薑玉函笑道：“甚麽功勞苦勞，不過是想看看那皇後貴為六宮之主，姿色比咱們這位如何罷了。”張衫耀便咯咯笑道：“那卻是誰更勝一籌？”薑玉函假作正色，調笑道：“皇後娘娘天姿國色，然而比之咱們花魁嘛，可還差著一點兒。”張衫耀啐道：“呸！甚麽花魁？也不叫聲娘娘？”
兩人嬉笑了幾句，又不免動手動腳。卻聽傅程鵬正色道：“這是天子皇妃，薑兄不得無禮。”薑玉函聞言一驚，旋即笑道：“傅兄，天下唯佳人與美酒不可辜負。你素來風流，卻從哪兒學了這一套道學先生的迂腐來？我看張妃罵得正是！”傅程鵬尚未開言，那張衫耀早嗔道：“你看這負心漢，如今封侯拜相，早把舊人都忘個幹淨啦！你看我來時這窮酸不見絲毫笑意，還在那兒眉頭緊蹙，倒好像見著瘟神一般哩！”
傅程鵬恰待分辨，卻忽然想到紅輪上師言語，便對兩人說了，道：“依著上師意思，莫非褚天劍本無反心，另有隱情麽？”薑玉函笑道：“那泰富、葷頓所言相符，褚天劍揮軍攻逐禁軍與葷頓所部之事又是多人所見，豈有別哉？我看你是被那老和尚唬啦！啊喲！你不近女色這一套，不會也是跟那老和尚學來的吧？”傅程鵬得薑玉函一說，心中寬慰，卻依舊隱隱不安，便對薑玉函道：“薑兄此次居功甚偉，不如留在京中，待陛下迴駕之時由傅某保奏，必然封候拜將。”
薑玉函擺手笑道：“傅老兄，我的性格你是最了解不過了。生來放蕩不羈，是個閑雲散鶴的命兒。要我封候拜將，天天對著那皇帝三拜九叩，我卻是幹不來的。饒了我罷！”傅程鵬正色道：“褚天劍之事尚有可疑，我心不安，恐有他變，危害社稷。薑兄就算不願為官，也請在此盤桓一月，等陛下迴京、局勢已定了再走。”
傅程鵬說罷，豈料薑玉函反把眉毛一豎，說道：“傅老兄，你以前在江陵何等瀟灑快活？你看你如今抱病在身，還思前想後。我自來到洛陽，便未曾見你一笑。待要與張妃給你講兩個笑話解悶時，你也繞來繞去隻是社稷江山之事。要我說，何必為了他姚家的社稷每日間憂心忡忡？”傅程鵬答道：“當今天子英明神武，比前朝不同。我受他重恩相托，豈能不盡心盡力？”
薑玉函卻又搖頭道：“傅老兄，我勸你一句。朝廷昏暗已久，其弊非一世之功。如今天下將崩，亦非一人之力可以挽迴。倒不如借此機會急流勇退，就與我和張妃一同歸隱，豈不瀟灑快活？”
傅程鵬隻是不從，歎道：“薑兄，君王厚恩，豈容相負？待我二人攜手，一同平複天下，報了陛下厚恩，就辭官歸隱，再一同逍遙如何？”薑玉函聽了，變色道：“人各有誌，豈能強求？諸葛孔明何等大才，亦是星隕五丈原，哪裏有平定天下，再退耕南陽的道理？你既不願退，又何必拉著我一起？道不同不相與為謀，你與張妃好自珍重，就此別過！”
言畢身影一晃，早飄然而去了，卻聽得他歌聲漸漸遠去道：“斷送一生惟有，破除萬事無過。花開如綺鳥能歌，不飲旁人笑我。憤恨憑他驅遣，憂愁賴爾消磨。杯行到手莫辭多，一覺醉鄉高臥。”
且說那城頭葷頓聽聞走了褚天劍，心下正在憂慮，卻聽得洛陽城南喊聲大震，無數火把齊明。葷頓大驚，急上城頭看時，卻見遠處洛水之上火光點點，顯有一支軍馬順流開來。而荊州兵馬寨中亦有無數火把，並做幾條火龍，向西迎上。兩條火光攪成一團，顯在交戰。
那江上軍馬顯然極盛，不多時便將荊州寨中的火龍吃盡。然而江上軍馬亦不乘勝追擊，隻停在當地。葷頓不知何意，不敢懈怠，隻在城頭觀看。那兵馬紛攘了多時，卻早有一抹晨光從東而出，照在兩軍之上。
葷頓就著這初升的日光看清了那洛水上軍馬旗號時，大喜過望，竟忽地一陣長笑，連連拍手跺腳，把那一眾兵將都唬得不輕。葷頓急唿親兵道：“快快去報知相國大人、國師大人：大將軍兵馬到了！”
不是黃家道這一支軍馬開來，有分教：洛陽城邊，頃刻兵馬退盡，中嶽山上，竟然自投羅網。畢竟後事如何，且聽下迴分解。