當下雲龍與張栩楊兩個，取了虛子臣為兩人請高手匠人打造的龍膽亮銀槍、混鐵狼牙棍出來，早見府中數十個武師都取了兵器去助陣。雲龍恰待招唿眾人同去，卻見一個漢子灰溜溜縮在牆後。雲龍認得也是府中一個武師，卻是素無本事的。當時見眾人都去助戰，那人貪戀性命，待要躲著，卻被雲龍兩人撞見。
張栩楊怒道：“你這廝怎地這等貪生怕死，忘恩負義？留著何用！”雲龍不及發言阻攔，張栩楊早一棍削去了那人半個天靈蓋，眼見是不活了。眾人有聽到聲響來看的，都被嚇得不輕。雲龍喝到：“眾人聽著！徐大官人對我等恩遇有加，如同父母。今日大官人有難，此人貪生怕死，思慮逃走，被我等撞見殺了！今日眾人都要奮力向前，報答大官人知遇之恩。若有臨陣脫逃的，便以此人為樣！”
眾人群情激奮，呐聲喊，都提了兵器而出，便是有些猶豫不決的，也都去取了兵器隨眾而出，也有騎馬的，也有小跑的，也有飛簷走壁的。雲龍取了一匹快馬，衝在最前。未至刺史衙門，早聽見金刃交加之聲。
雲龍策馬急前，卻早有三四個黑衣漢子從旁搶出，要來攔擋雲龍。雲龍大怒，喝到：“爾等鼠輩，誰敢當我！”長槍橫掃，早把兩人開膛破腹。剩下兩個見來者人眾，早有三分害怕，又見雲龍這等神勇，不敢抵擋。恰待要走時，一個被雲龍長槍透胸而過，另一個迴頭之時被馬蹄踏倒，暈在地下。雲龍也不理睬，策馬向前。又有幾波黑衣劍客要來攔截的，多被雲龍殺了。便有幾個未死的，也被後麵趕到眾人剁為肉泥。
雲龍直衝到府前，從馬鞍上直飛而起，落到裏麵。雲龍尚未落下，早聞到一股血腥味，見了幾具屍首倒在地下，也有穿黑衣的，也有虛子臣府中侍衛，也有身穿公服的官員。卻見公堂之上刀光亂閃，一群黑衣人把虛子臣並五六個侍衛逼在一角。饒是那幾個侍衛武功高強，那夥黑衣劍客卻也身手不弱，也有一個高手，與四五個好手，且又人多。雲龍到時，那夥侍衛頹勢已現，眼見要敗。
雲龍爆喝一聲，扔了長槍，抽出佩劍來，加入戰團。那夥黑衣劍士先前因見高豔明逃走，亦知虛子臣府中救兵必至，故而在來路設下幾道暗樁埋伏。本待先殺了虛子臣，則其餘黨必散，可以分而擊破，卻沒料得雲龍馬不停蹄，竟將暗樁視若無物，來的這等之快。卻有個黑衣漢子見了雲龍，立時尖聲叫道：“便是此人！前日射我下去的賊人！”
那人話音剛落，原本在圍攻眾侍衛的黑衣劍士中，忽然有一人搶出，拔劍來刺雲龍。雲龍橫劍封住，喝一聲：“爾乃何人？”那人不答，挺劍直刺。雲龍見此人武功不弱，為黑衣劍士之最，甚至勝過了多數虛子臣府中武師。又見那夥劍客對此人態度恭敬，料來是個頭頭，當下展開武藝，一路搶攻。不到二十合，那黑衣劍客不是雲龍對手，手中長劍早無章法，卻被雲龍瞧著破綻，一劍斬去了右手。恰逢夏翼赦此時飛簷走壁到得堂前，彎弓搭箭，早把那人釘死地下，手足兀自亂動。
雲龍見那箭來時氣勢非凡，情知夏翼赦已到，竟未迴頭，撇了那黑衣高手便往虛子臣處趕去。眾侍衛沒了那高手作對，雖然被那夥黑衣劍客圍著，卻也盡支撐得住。此時見雲龍再殺將入來，都心中一喜，爆喝一聲，放開手段廝殺。混亂中卻不知誰見了那高手屍體，喊了句：“檔頭被那廝殺了！”
眾黑衣劍客見檔頭與雲龍廝殺未迴，而雲龍卻又完好無損再入戰團，心下本就慌亂，被那人一喊，登時心下慌張，不敢再戰，都要奪路而逃。此時恰好張栩楊領著虛子臣府內眾武師趕到，與雲龍等大殺一陣。當時高豔明堵住前門，封樣堵住後門，夏翼赦占住了高點，一手連環神箭四方策應，不曾走了一個黑衣劍客。多半殺了，卻也捉到數個俘虜。
當時雲龍等救出了虛子臣，把那夥黑衣劍客押將上來，好生審問。那劍客隻是稱是南緝事廠番役，奉命隨著檔頭來擒拿虛子臣，不知別事。雲龍在那為首的黑衣高手身上摸索了一陣，果然尋見了姚子劍禦璽蓋了的密詔，要來捉拿反賊虛子臣，登時把虛子臣嚇得不輕。
雲龍說道：“小人所言，大人之前還隻管不信。有道是：匹夫無辜，懷璧其罪。大人得了那龍袍，自然有人盯上。如今朝廷昏暗，大人雖無反意，尚被朝廷緝拿。此番殺了這許多南廠番子，豈非要抄家滅族？大人數載積累，荊州武備錢糧，絕非其他州郡可比。昔日符公剩文仗建業一郡，便足以橫行江南。現在滿府武師，都願與大人同生共死，還望大人及早發兵，莫要為朝廷所製。”
虛子臣見了滿地屍首，又看眾武師各各摩拳擦掌，思前想後，再無別法。隻得召集了眾人來道：“某年少之時，亦曾行走江湖，卻遭際了一位大人物，得他提攜，方能在朝中做到如此地步。奈何近來昏君姚巃弑父篡位，任用小人，壓榨百姓。某忝為荊州刺史，原本隻求能保得一方太平，又愛惜諸位勇猛，是以才納入府中。奈何朝廷實在不明，定要設下奸計要來害某，卻喜得諸位相救。如今我等皆是聚眾殺官之罪，再無退路。恰前日天降流星，地現龍袍，正是叫我等拯救萬民於水火之神意。諸君若是膽小不願的，便請離去，虛某絕不阻攔，另贈歸鄉盤費。若有想隨我等匡扶國難的，卻請留下。”
當時眾人一時激奮，齊聲呐喊欲從。雖有幾個膽小的，卻想方才殺了南廠番子，如今已無退路，橫豎是死，不若追隨虛子臣，力求一線生機。虛子臣急令人打掃了屍首，又從府中取來龍袍，就在刺史衙門中南麵而坐，自號大楚天王。便以清君側為名，發檄文昭告天下，要共討弑君弑父篡位的姚巃，別祭宗廟，另安新君。
眾人山唿千歲已畢，雲龍說道：“既然恩相願意率領我等眾人推翻暴政，還有一件卻要小心。大人雖然原為荊州牧，統領荊州七郡，治下卻並非都是恩相心腹，恐怕未必會響應我等。又有朝廷新封善戰功臣全景明、褚天劍分於長江上下，不可不備。”
雲龍話語未畢，卻有一人閃出，說道：“非也非也！若是能依照小人計策，大人卻無需擔憂！”雲龍看時，認得是虛子臣府中幕僚顎更。那顎更本是南郡世家子弟，博學多才。隻因被人陷害，全家抄斬，卻隻有一個逃了出來，藏在虛子臣府中。雲龍見顎更口出大言，便問道：“依你說時，卻又如何？”
顎更說道：“荊州七郡之中，零陵郡，南陽郡，武陵郡，長沙郡，此四郡太守若非大人舉薦，便是大人門生，隻需一封書信，絕無有他。其餘三郡太守雖非大人心腹，然而久聞大人威名，急譴良將率一支兵前往，再加以好言勸慰，決計不敢反抗。屆時大人則可以將其遷往別處任職，卻選用心腹領太守之職，此乃萬全之策。
四麵眾州郡無有良將，唯有雲龍所言全景明與褚天劍兩個。全景明為西川郡侯，雖然離荊州極近，卻四麵都是崇山峻嶺，若要前來，必走長江水路。隻需譴一員良將領兵奪了永安，又或者鎮守巫峽，扼住險要之處，西方便可保無虞。褚天劍為會稽郡侯，本職乃坐鎮江淮，防止符剩文殘黨及倭寇作亂。況且如今建業兩度造反，他怎敢私自擅離？便是真個奉命來時，荊州長江天險上卻仍有昔日關公警禦孫吳所建烽火台，隻需嚴加守備，饒他褚天劍如何勇猛，東方決計無失。
如今可慮者，隻有北方。朝廷最近方才移都洛陽，震懾獅王莊，是以武備森嚴。又洛陽去南陽郡不遠，一旦發覺事態有變，不出半日即可兵臨城下。而也正因洛陽離荊州太近，若是在朝廷發現之前，我等可以先行從速發兵，定然可以打他措手不及。
若是奪得了洛陽，有三大好處。若能就此擒獲了昏君，則天下可定，是為最上之策。不然發兵進取函穀關，亦能斷絕關、漢、蜀三地與朝廷聯係。大人派人勸慰之下必然投降，則可兵不血刃坐擁嵩山至洞庭湖以西。得此半壁江山，是為中策。若是以上兩策俱不行，打破首都洛陽，至不濟也能增長我軍士氣，更使朝廷兵馬喪失勇氣。不然，荊州四戰之地，長久絕不能守。
又有一件，如今獅王莊新被朝廷貶棄，心懷不滿，而大人卻與獅王莊中人有交。若是打下洛陽，大人更可以進軍弘農，示以我荊楚之力，便請獅王莊相助。獅王莊見我大楚之強，必然歡欣鼓舞，以為大人助力。其分舵支舵遍布中原，若能得其之助，可事半功倍。是以如今之計，隻有請一員大將速速領兵北上，攻打洛陽。”
虛子臣聽了，連聲稱讚，便問眾人哪個願去。早有雲龍閃出，豪言欲往。虛子臣見了大喜，便封雲龍為神武大將軍，張栩楊為揚威將軍，封樣為英武將軍，協同率軍北上攻打洛陽。又令人傳書號令荊州七郡，另書檄文頒布天下。又令高豔明引軍帶書去替桂陽太守，夏翼赦引軍去替江夏太守。別選了心腹武師，又領了兩支兵馬去巫峽、南郡兩處，依顎更之計而行。此處按下不表，看官牢記話頭。
卻說雲龍急忙整點了兵馬，次日便出襄陽北上，未過半日，卻聽得前方哨卒來報，說道南陽已失。雲龍大驚，急忙動問備細。有道是：智士定計較才智，良將相逢耐廝殺。畢竟南陽如何陷落，且聽下迴分解。
張栩楊怒道：“你這廝怎地這等貪生怕死，忘恩負義？留著何用！”雲龍不及發言阻攔，張栩楊早一棍削去了那人半個天靈蓋，眼見是不活了。眾人有聽到聲響來看的，都被嚇得不輕。雲龍喝到：“眾人聽著！徐大官人對我等恩遇有加，如同父母。今日大官人有難，此人貪生怕死，思慮逃走，被我等撞見殺了！今日眾人都要奮力向前，報答大官人知遇之恩。若有臨陣脫逃的，便以此人為樣！”
眾人群情激奮，呐聲喊，都提了兵器而出，便是有些猶豫不決的，也都去取了兵器隨眾而出，也有騎馬的，也有小跑的，也有飛簷走壁的。雲龍取了一匹快馬，衝在最前。未至刺史衙門，早聽見金刃交加之聲。
雲龍策馬急前，卻早有三四個黑衣漢子從旁搶出，要來攔擋雲龍。雲龍大怒，喝到：“爾等鼠輩，誰敢當我！”長槍橫掃，早把兩人開膛破腹。剩下兩個見來者人眾，早有三分害怕，又見雲龍這等神勇，不敢抵擋。恰待要走時，一個被雲龍長槍透胸而過，另一個迴頭之時被馬蹄踏倒，暈在地下。雲龍也不理睬，策馬向前。又有幾波黑衣劍客要來攔截的，多被雲龍殺了。便有幾個未死的，也被後麵趕到眾人剁為肉泥。
雲龍直衝到府前，從馬鞍上直飛而起，落到裏麵。雲龍尚未落下，早聞到一股血腥味，見了幾具屍首倒在地下，也有穿黑衣的，也有虛子臣府中侍衛，也有身穿公服的官員。卻見公堂之上刀光亂閃，一群黑衣人把虛子臣並五六個侍衛逼在一角。饒是那幾個侍衛武功高強，那夥黑衣劍客卻也身手不弱，也有一個高手，與四五個好手，且又人多。雲龍到時，那夥侍衛頹勢已現，眼見要敗。
雲龍爆喝一聲，扔了長槍，抽出佩劍來，加入戰團。那夥黑衣劍士先前因見高豔明逃走，亦知虛子臣府中救兵必至，故而在來路設下幾道暗樁埋伏。本待先殺了虛子臣，則其餘黨必散，可以分而擊破，卻沒料得雲龍馬不停蹄，竟將暗樁視若無物，來的這等之快。卻有個黑衣漢子見了雲龍，立時尖聲叫道：“便是此人！前日射我下去的賊人！”
那人話音剛落，原本在圍攻眾侍衛的黑衣劍士中，忽然有一人搶出，拔劍來刺雲龍。雲龍橫劍封住，喝一聲：“爾乃何人？”那人不答，挺劍直刺。雲龍見此人武功不弱，為黑衣劍士之最，甚至勝過了多數虛子臣府中武師。又見那夥劍客對此人態度恭敬，料來是個頭頭，當下展開武藝，一路搶攻。不到二十合，那黑衣劍客不是雲龍對手，手中長劍早無章法，卻被雲龍瞧著破綻，一劍斬去了右手。恰逢夏翼赦此時飛簷走壁到得堂前，彎弓搭箭，早把那人釘死地下，手足兀自亂動。
雲龍見那箭來時氣勢非凡，情知夏翼赦已到，竟未迴頭，撇了那黑衣高手便往虛子臣處趕去。眾侍衛沒了那高手作對，雖然被那夥黑衣劍客圍著，卻也盡支撐得住。此時見雲龍再殺將入來，都心中一喜，爆喝一聲，放開手段廝殺。混亂中卻不知誰見了那高手屍體，喊了句：“檔頭被那廝殺了！”
眾黑衣劍客見檔頭與雲龍廝殺未迴，而雲龍卻又完好無損再入戰團，心下本就慌亂，被那人一喊，登時心下慌張，不敢再戰，都要奪路而逃。此時恰好張栩楊領著虛子臣府內眾武師趕到，與雲龍等大殺一陣。當時高豔明堵住前門，封樣堵住後門，夏翼赦占住了高點，一手連環神箭四方策應，不曾走了一個黑衣劍客。多半殺了，卻也捉到數個俘虜。
當時雲龍等救出了虛子臣，把那夥黑衣劍客押將上來，好生審問。那劍客隻是稱是南緝事廠番役，奉命隨著檔頭來擒拿虛子臣，不知別事。雲龍在那為首的黑衣高手身上摸索了一陣，果然尋見了姚子劍禦璽蓋了的密詔，要來捉拿反賊虛子臣，登時把虛子臣嚇得不輕。
雲龍說道：“小人所言，大人之前還隻管不信。有道是：匹夫無辜，懷璧其罪。大人得了那龍袍，自然有人盯上。如今朝廷昏暗，大人雖無反意，尚被朝廷緝拿。此番殺了這許多南廠番子，豈非要抄家滅族？大人數載積累，荊州武備錢糧，絕非其他州郡可比。昔日符公剩文仗建業一郡，便足以橫行江南。現在滿府武師，都願與大人同生共死，還望大人及早發兵，莫要為朝廷所製。”
虛子臣見了滿地屍首，又看眾武師各各摩拳擦掌，思前想後，再無別法。隻得召集了眾人來道：“某年少之時，亦曾行走江湖，卻遭際了一位大人物，得他提攜，方能在朝中做到如此地步。奈何近來昏君姚巃弑父篡位，任用小人，壓榨百姓。某忝為荊州刺史，原本隻求能保得一方太平，又愛惜諸位勇猛，是以才納入府中。奈何朝廷實在不明，定要設下奸計要來害某，卻喜得諸位相救。如今我等皆是聚眾殺官之罪，再無退路。恰前日天降流星，地現龍袍，正是叫我等拯救萬民於水火之神意。諸君若是膽小不願的，便請離去，虛某絕不阻攔，另贈歸鄉盤費。若有想隨我等匡扶國難的，卻請留下。”
當時眾人一時激奮，齊聲呐喊欲從。雖有幾個膽小的，卻想方才殺了南廠番子，如今已無退路，橫豎是死，不若追隨虛子臣，力求一線生機。虛子臣急令人打掃了屍首，又從府中取來龍袍，就在刺史衙門中南麵而坐，自號大楚天王。便以清君側為名，發檄文昭告天下，要共討弑君弑父篡位的姚巃，別祭宗廟，另安新君。
眾人山唿千歲已畢，雲龍說道：“既然恩相願意率領我等眾人推翻暴政，還有一件卻要小心。大人雖然原為荊州牧，統領荊州七郡，治下卻並非都是恩相心腹，恐怕未必會響應我等。又有朝廷新封善戰功臣全景明、褚天劍分於長江上下，不可不備。”
雲龍話語未畢，卻有一人閃出，說道：“非也非也！若是能依照小人計策，大人卻無需擔憂！”雲龍看時，認得是虛子臣府中幕僚顎更。那顎更本是南郡世家子弟，博學多才。隻因被人陷害，全家抄斬，卻隻有一個逃了出來，藏在虛子臣府中。雲龍見顎更口出大言，便問道：“依你說時，卻又如何？”
顎更說道：“荊州七郡之中，零陵郡，南陽郡，武陵郡，長沙郡，此四郡太守若非大人舉薦，便是大人門生，隻需一封書信，絕無有他。其餘三郡太守雖非大人心腹，然而久聞大人威名，急譴良將率一支兵前往，再加以好言勸慰，決計不敢反抗。屆時大人則可以將其遷往別處任職，卻選用心腹領太守之職，此乃萬全之策。
四麵眾州郡無有良將，唯有雲龍所言全景明與褚天劍兩個。全景明為西川郡侯，雖然離荊州極近，卻四麵都是崇山峻嶺，若要前來，必走長江水路。隻需譴一員良將領兵奪了永安，又或者鎮守巫峽，扼住險要之處，西方便可保無虞。褚天劍為會稽郡侯，本職乃坐鎮江淮，防止符剩文殘黨及倭寇作亂。況且如今建業兩度造反，他怎敢私自擅離？便是真個奉命來時，荊州長江天險上卻仍有昔日關公警禦孫吳所建烽火台，隻需嚴加守備，饒他褚天劍如何勇猛，東方決計無失。
如今可慮者，隻有北方。朝廷最近方才移都洛陽，震懾獅王莊，是以武備森嚴。又洛陽去南陽郡不遠，一旦發覺事態有變，不出半日即可兵臨城下。而也正因洛陽離荊州太近，若是在朝廷發現之前，我等可以先行從速發兵，定然可以打他措手不及。
若是奪得了洛陽，有三大好處。若能就此擒獲了昏君，則天下可定，是為最上之策。不然發兵進取函穀關，亦能斷絕關、漢、蜀三地與朝廷聯係。大人派人勸慰之下必然投降，則可兵不血刃坐擁嵩山至洞庭湖以西。得此半壁江山，是為中策。若是以上兩策俱不行，打破首都洛陽，至不濟也能增長我軍士氣，更使朝廷兵馬喪失勇氣。不然，荊州四戰之地，長久絕不能守。
又有一件，如今獅王莊新被朝廷貶棄，心懷不滿，而大人卻與獅王莊中人有交。若是打下洛陽，大人更可以進軍弘農，示以我荊楚之力，便請獅王莊相助。獅王莊見我大楚之強，必然歡欣鼓舞，以為大人助力。其分舵支舵遍布中原，若能得其之助，可事半功倍。是以如今之計，隻有請一員大將速速領兵北上，攻打洛陽。”
虛子臣聽了，連聲稱讚，便問眾人哪個願去。早有雲龍閃出，豪言欲往。虛子臣見了大喜，便封雲龍為神武大將軍，張栩楊為揚威將軍，封樣為英武將軍，協同率軍北上攻打洛陽。又令人傳書號令荊州七郡，另書檄文頒布天下。又令高豔明引軍帶書去替桂陽太守，夏翼赦引軍去替江夏太守。別選了心腹武師，又領了兩支兵馬去巫峽、南郡兩處，依顎更之計而行。此處按下不表，看官牢記話頭。
卻說雲龍急忙整點了兵馬，次日便出襄陽北上，未過半日，卻聽得前方哨卒來報，說道南陽已失。雲龍大驚，急忙動問備細。有道是：智士定計較才智，良將相逢耐廝殺。畢竟南陽如何陷落，且聽下迴分解。