雖然東征大事已經敲定，但數千大軍在倉皇之間剛剛入駐德慶州，各部兵馬甚至都已經紮營，再加上天色已經不早，朱由榔和各大臣商議之後，一致決定了船隊和大軍第二日一早再開拔。
而朱由榔也趁著這個機會，力排眾議，把一路跟來的上千名宮女，太監，以及幾個妃子，全都留在了德慶州。他們多一個人隨行，東征大軍在路上的消耗就多一分，後勤的壓力便會大一分，這並不是朱由榔想要看到的。
他其實早就想做這個事情了，隻是之前沒有機會說服這些大臣。梧州城內如今還有數十朱明的宗室，以及他們的數千家仆婢女，這些人全都是光吃飯不幹活的，如果不是朱由榔現在的威望還不夠大，他一定要把這些人的家仆婢女全部送去屯田。
隻能說，朱由榔的靈魂雖然不屬於這個時代，但他要想做事順利，沒有阻礙，就必須入鄉隨俗。換言之，皇帝固然可以微服私訪，深入基層，但對於那些重臣，威嚴若是想要保持，身邊就必須要有服侍的太監，宮女，還有侍寢妃子，不然如何有皇帝的樣子？
所以，和朱天麟，吳貞毓，張孝起等大臣一番拉扯，甚至是討價還價之後，朱慈烺的身邊最終還是留下了幾個侍奉起居的太監和宮女。
而這些，其實也是朱由榔在試探文官們的底線和自己的權威，帝王禮儀之事，雖然不涉及抗清，但涉及體統，文官們尤為重視。在這樣的交鋒中，他便能明白自己對朝堂的控製，大抵是什麽程度了，甚至可以借機以禮儀體統問題，敲打，甚至是罷免一些在抗清上不堅定的人。
不過，解決了內部的分歧，又處理完那些宮廷的瑣碎之事後，朱由榔一時之間突然變得無所事事起來，他見天色還沒暗下來，便讓黨守素和李建捷一起，陪他到附近走走，順便也去看看德慶的風土人情。
隻是，等到他們一行人馬走出縣衙，穿過街巷，最終登上德慶州城東南那座城樓的時候，朱由榔已經根本沒了欣賞美景風光的心情。他舉目望去，看到的不是山河壯麗的興勝之美，而是因為戰亂而破敗不堪的城鎮。
且說，德慶州因為地處廣東肇慶府和廣西梧州府的中間，僅僅是最近的五年間，就已經糟了三次兵災，城中百姓近半流離失所，原本因為處於水陸要衝，兩省政治中心之間，人員往來密集，商業繁華的城鎮此時根本就是一片凋零破敗。
“李建捷，你在肇慶多久了？”朱由榔看了許久，嘴裏忽然沒頭沒尾地蹦出了這麽一個問題。
而李建捷也不敢不答，稍稍一想，便立即拱手抱拳，畢恭畢敬地迴答道：“快兩年了。”
“如今整個肇慶，甚至是整個廣東，是否都是德慶州這個樣子？”朱由榔注視著下方城鎮的斷垣殘壁，頓了頓之後，又問道：“朕上次在德慶落水之後，有些事情著實是不記得了。”
此言一出，陪同護衛的黨守素和李建捷都不由得心中一驚，李建捷趕緊道：“陛下明鑒，近年來廣東戰事不斷，各地征兵征餉甚重，德慶位於水陸要衝之間，不可避免首當其衝。”
“但百姓還是心向陛下的，若非是清軍南下，兇狠殘暴，殺戮不斷，廣東廣西，乃至天下，都不會是如今這般十室九空之景象。”黨守素也隨即拱手抱拳道。
“如今陛下禦駕親征，大軍整肅有序，數千兵馬皆是尋荒廢之民房，空地紮營，並無擾民之舉。這些百姓都是看得真切的。但畢竟是數千將士，數百官員，還有宮廷侍奉，整整近萬人馬，對地方自然是免不得有些騷擾。”
朱由榔聽罷，幹笑了一聲，然後搖了搖頭，心中對於李建捷和黨守素含糊其辭，甚至是為自己掩飾的說法頗有些不滿。
說什麽民心所向，若是民心真的向著大明，那就不會有李自成，張獻忠這些農民起義軍們什麽事情了，也不會有如今的什麽“忠貞營”和“西營”了。
李自成對百姓還算有良心，但張獻忠此人，恐怕比大明還要爛上幾分。說到底，還是滿清的殘暴超過了所有人的想象，以至於天下百姓幾相比較之下，發現還不如選擇大明。
隻能說，這是一個比爛的時代，大明本來已經爛透了，可是誰能想到，關外來了一個滿清，根本就是土匪強盜，甚至比土匪強盜還要可怕，而且動不動就屠城，圈地，把人變成奴隸。
要知道，滿清入關的短短數年間，大明有記錄的一千五百多個縣，其中一千兩百多個受到過滿清的屠殺，因為屠殺死掉的大明百姓，超過千萬，以至於天下十室九空。
換言之，就是這短短數年間，百姓們就發現了——原來大明也沒有那麽爛。這可全都是靠滿清這個同行的襯托。
如若不然，六年前甲申之變的時候，大明已經失去了所有的野戰軍團，而滿清接手了北地的二十萬邊軍，本身又有十萬戰力最為強悍的八旗軍，如何打到現在，還打不下這南麵的半壁江山？
“朕記得，廣東廣西兩省，十年前天下還未大亂的時候，加起來應該有八百多萬人口吧，你們知道如今還剩多少嗎？”朱由榔隨即又開口問道，不過他似乎是猜到了這兩個武夫不懂這些，很快又自己迴答道：“嗬，匪過如梳，兵過如篦，打了這幾年仗，如今兩廣恐怕已經不到......”
“陛下！”朱由榔話還沒說完，朱天麟和李來亨這一文一武兩個大臣便也來到了城樓之上，朝著朱由榔行起禮來。
朱由榔擺了擺手，示意他們平禮起身，朱天麟剛剛也聽到了皇帝陛下的問題，此時趕緊迴答道：
“陛下，據臣所知，當前廣西應該還有人口近三百萬，在冊田地十萬頃，廣東雖然糟了數次兵災，但依舊有人口近四百萬，在冊田地二十五萬頃，每年糧賦超過百萬石，若是妥善經營，養雄兵十萬，北伐興複，絕無問題。況且，雲貴二省，還是我大明之土。”
“朱閣老所言不錯，僅僅是廣西一地，若妥善經營，養強兵三萬必不成問題。而廣東一省之財賦是廣西十倍，陛下坐擁兩廣，又有民心支撐，中興大明，興複天下指日可待。”李來亨也隨即出言道，他並不擅長官場上的這些道道，所以一直少言寡語，而且一般都是跟在別人的後麵說話。
“朱卿和李卿都是有心的。”朱由榔笑了笑，然後臉上又忽然僵住了，忽然問道：“那兩位覺得，如今的局勢，廣東經過這一仗之後，每年還能收多少糧賦，養多少兵呢？”
“這......”朱天麟，李來亨，李元胤，黨守素幾人一時間相顧無言，他們實在是不知道該怎麽迴答。
“所以，你們明白朕為什麽要禦駕親征，為什麽一定要主動來打這一仗了嗎？你們是不是一直都覺得朕太過魯莽，不理解朕為何那麽急？”朱由榔此時的心情頗為複雜，他一直堅持引忠貞營入粵，然後整合廣東的軍事力量，就是因為局勢已經到了退無可退的地步。
“廣東的戰事目前還隻是在南雄，韶州，廣州三府，粵東，粵西等地尚未被波及，但地方已經殘破到了這種地步，要是清軍在這裏待上一年，征糧征役，肆意掠奪，那又會如何？恐怕廣州會被殺成一片白地吧！
李卿剛剛也說了，廣東一年的稅賦是廣西的十倍，而雲貴當前實際又不在咱們的手裏，朕要中興大明，強兵壯武，難道不是必須得守住廣東，阻止尚耿繼續禍害地方嗎？”
幾個臣子一時間都是拱手抱拳，弓腰低頭不語，他們此前一直都以為麵前的皇帝隻是突然改了性，但是不懂軍事，也不懂政治，根本就是由著性子來。換句話說，他們心裏根本就是把朱由榔當作一個耍性子的孩子在哄。
可如今一聽，再結合朱由榔近一個月來，那些根本不是孩子能夠使得出的手腕。他們忽然意識到，可能真的是自己對局勢預估不足了。或許原本那種輕視麵前這個皇帝陛下的思維慣性，必須得轉換過來了。
而朱由榔這段時間和這些所謂的忠臣們，奸臣們文鬥武鬥了那麽久，一直都被他們當成大孩子一樣，儼然是憋了一肚子氣，此時直接以手指天，然後根本就是滔滔不絕，趁機發泄道：
“朕早先就和你們說過，廣東這一仗，必須打，隻有打贏了廣東這一仗，廣西那場仗才好打。而拖得越久，人心軍心就丟得越多，局勢對咱們來說，就越不利。
你們看一看，看一看這德慶，這肇慶，這廣東，這天下，還有多少時間留給咱們的，若是不能打一仗，打一場勝仗，軍心人心還怎麽收拾？尚可喜，耿繼茂和孔有德這些人，不把他們打疼了，他們會退嗎？戰場上得不到的東西，難不成在談判桌上可以得到嗎？”
而朱由榔也趁著這個機會，力排眾議，把一路跟來的上千名宮女，太監，以及幾個妃子，全都留在了德慶州。他們多一個人隨行，東征大軍在路上的消耗就多一分，後勤的壓力便會大一分，這並不是朱由榔想要看到的。
他其實早就想做這個事情了，隻是之前沒有機會說服這些大臣。梧州城內如今還有數十朱明的宗室，以及他們的數千家仆婢女，這些人全都是光吃飯不幹活的，如果不是朱由榔現在的威望還不夠大，他一定要把這些人的家仆婢女全部送去屯田。
隻能說，朱由榔的靈魂雖然不屬於這個時代，但他要想做事順利，沒有阻礙，就必須入鄉隨俗。換言之，皇帝固然可以微服私訪，深入基層，但對於那些重臣，威嚴若是想要保持，身邊就必須要有服侍的太監，宮女，還有侍寢妃子，不然如何有皇帝的樣子？
所以，和朱天麟，吳貞毓，張孝起等大臣一番拉扯，甚至是討價還價之後，朱慈烺的身邊最終還是留下了幾個侍奉起居的太監和宮女。
而這些，其實也是朱由榔在試探文官們的底線和自己的權威，帝王禮儀之事，雖然不涉及抗清，但涉及體統，文官們尤為重視。在這樣的交鋒中，他便能明白自己對朝堂的控製，大抵是什麽程度了，甚至可以借機以禮儀體統問題，敲打，甚至是罷免一些在抗清上不堅定的人。
不過，解決了內部的分歧，又處理完那些宮廷的瑣碎之事後，朱由榔一時之間突然變得無所事事起來，他見天色還沒暗下來，便讓黨守素和李建捷一起，陪他到附近走走，順便也去看看德慶的風土人情。
隻是，等到他們一行人馬走出縣衙，穿過街巷，最終登上德慶州城東南那座城樓的時候，朱由榔已經根本沒了欣賞美景風光的心情。他舉目望去，看到的不是山河壯麗的興勝之美，而是因為戰亂而破敗不堪的城鎮。
且說，德慶州因為地處廣東肇慶府和廣西梧州府的中間，僅僅是最近的五年間，就已經糟了三次兵災，城中百姓近半流離失所，原本因為處於水陸要衝，兩省政治中心之間，人員往來密集，商業繁華的城鎮此時根本就是一片凋零破敗。
“李建捷，你在肇慶多久了？”朱由榔看了許久，嘴裏忽然沒頭沒尾地蹦出了這麽一個問題。
而李建捷也不敢不答，稍稍一想，便立即拱手抱拳，畢恭畢敬地迴答道：“快兩年了。”
“如今整個肇慶，甚至是整個廣東，是否都是德慶州這個樣子？”朱由榔注視著下方城鎮的斷垣殘壁，頓了頓之後，又問道：“朕上次在德慶落水之後，有些事情著實是不記得了。”
此言一出，陪同護衛的黨守素和李建捷都不由得心中一驚，李建捷趕緊道：“陛下明鑒，近年來廣東戰事不斷，各地征兵征餉甚重，德慶位於水陸要衝之間，不可避免首當其衝。”
“但百姓還是心向陛下的，若非是清軍南下，兇狠殘暴，殺戮不斷，廣東廣西，乃至天下，都不會是如今這般十室九空之景象。”黨守素也隨即拱手抱拳道。
“如今陛下禦駕親征，大軍整肅有序，數千兵馬皆是尋荒廢之民房，空地紮營，並無擾民之舉。這些百姓都是看得真切的。但畢竟是數千將士，數百官員，還有宮廷侍奉，整整近萬人馬，對地方自然是免不得有些騷擾。”
朱由榔聽罷，幹笑了一聲，然後搖了搖頭，心中對於李建捷和黨守素含糊其辭，甚至是為自己掩飾的說法頗有些不滿。
說什麽民心所向，若是民心真的向著大明，那就不會有李自成，張獻忠這些農民起義軍們什麽事情了，也不會有如今的什麽“忠貞營”和“西營”了。
李自成對百姓還算有良心，但張獻忠此人，恐怕比大明還要爛上幾分。說到底，還是滿清的殘暴超過了所有人的想象，以至於天下百姓幾相比較之下，發現還不如選擇大明。
隻能說，這是一個比爛的時代，大明本來已經爛透了，可是誰能想到，關外來了一個滿清，根本就是土匪強盜，甚至比土匪強盜還要可怕，而且動不動就屠城，圈地，把人變成奴隸。
要知道，滿清入關的短短數年間，大明有記錄的一千五百多個縣，其中一千兩百多個受到過滿清的屠殺，因為屠殺死掉的大明百姓，超過千萬，以至於天下十室九空。
換言之，就是這短短數年間，百姓們就發現了——原來大明也沒有那麽爛。這可全都是靠滿清這個同行的襯托。
如若不然，六年前甲申之變的時候，大明已經失去了所有的野戰軍團，而滿清接手了北地的二十萬邊軍，本身又有十萬戰力最為強悍的八旗軍，如何打到現在，還打不下這南麵的半壁江山？
“朕記得，廣東廣西兩省，十年前天下還未大亂的時候，加起來應該有八百多萬人口吧，你們知道如今還剩多少嗎？”朱由榔隨即又開口問道，不過他似乎是猜到了這兩個武夫不懂這些，很快又自己迴答道：“嗬，匪過如梳，兵過如篦，打了這幾年仗，如今兩廣恐怕已經不到......”
“陛下！”朱由榔話還沒說完，朱天麟和李來亨這一文一武兩個大臣便也來到了城樓之上，朝著朱由榔行起禮來。
朱由榔擺了擺手，示意他們平禮起身，朱天麟剛剛也聽到了皇帝陛下的問題，此時趕緊迴答道：
“陛下，據臣所知，當前廣西應該還有人口近三百萬，在冊田地十萬頃，廣東雖然糟了數次兵災，但依舊有人口近四百萬，在冊田地二十五萬頃，每年糧賦超過百萬石，若是妥善經營，養雄兵十萬，北伐興複，絕無問題。況且，雲貴二省，還是我大明之土。”
“朱閣老所言不錯，僅僅是廣西一地，若妥善經營，養強兵三萬必不成問題。而廣東一省之財賦是廣西十倍，陛下坐擁兩廣，又有民心支撐，中興大明，興複天下指日可待。”李來亨也隨即出言道，他並不擅長官場上的這些道道，所以一直少言寡語，而且一般都是跟在別人的後麵說話。
“朱卿和李卿都是有心的。”朱由榔笑了笑，然後臉上又忽然僵住了，忽然問道：“那兩位覺得，如今的局勢，廣東經過這一仗之後，每年還能收多少糧賦，養多少兵呢？”
“這......”朱天麟，李來亨，李元胤，黨守素幾人一時間相顧無言，他們實在是不知道該怎麽迴答。
“所以，你們明白朕為什麽要禦駕親征，為什麽一定要主動來打這一仗了嗎？你們是不是一直都覺得朕太過魯莽，不理解朕為何那麽急？”朱由榔此時的心情頗為複雜，他一直堅持引忠貞營入粵，然後整合廣東的軍事力量，就是因為局勢已經到了退無可退的地步。
“廣東的戰事目前還隻是在南雄，韶州，廣州三府，粵東，粵西等地尚未被波及，但地方已經殘破到了這種地步，要是清軍在這裏待上一年，征糧征役，肆意掠奪，那又會如何？恐怕廣州會被殺成一片白地吧！
李卿剛剛也說了，廣東一年的稅賦是廣西的十倍，而雲貴當前實際又不在咱們的手裏，朕要中興大明，強兵壯武，難道不是必須得守住廣東，阻止尚耿繼續禍害地方嗎？”
幾個臣子一時間都是拱手抱拳，弓腰低頭不語，他們此前一直都以為麵前的皇帝隻是突然改了性，但是不懂軍事，也不懂政治，根本就是由著性子來。換句話說，他們心裏根本就是把朱由榔當作一個耍性子的孩子在哄。
可如今一聽，再結合朱由榔近一個月來，那些根本不是孩子能夠使得出的手腕。他們忽然意識到，可能真的是自己對局勢預估不足了。或許原本那種輕視麵前這個皇帝陛下的思維慣性，必須得轉換過來了。
而朱由榔這段時間和這些所謂的忠臣們，奸臣們文鬥武鬥了那麽久，一直都被他們當成大孩子一樣，儼然是憋了一肚子氣，此時直接以手指天，然後根本就是滔滔不絕，趁機發泄道：
“朕早先就和你們說過，廣東這一仗，必須打，隻有打贏了廣東這一仗，廣西那場仗才好打。而拖得越久，人心軍心就丟得越多，局勢對咱們來說，就越不利。
你們看一看，看一看這德慶，這肇慶，這廣東，這天下，還有多少時間留給咱們的，若是不能打一仗，打一場勝仗，軍心人心還怎麽收拾？尚可喜，耿繼茂和孔有德這些人，不把他們打疼了，他們會退嗎？戰場上得不到的東西，難不成在談判桌上可以得到嗎？”