——愁腸百結肺腑寸斷，铩羽折翼此心難安——
·
·
·
從汴京西去洛陽，車馬不過一日。
從洛陽返迴東京，他隻覺得這條路竟實在太短太短，短得讓人還來不及歇息，眨眼間日升日落，車子已進城門。
·
自張景弘被調離東京去往山東平亂，汴京守衛明顯鬆弛，呂仲聖接手禁衛軍後，心思大都用在平穩民心等繁瑣事務上，雖城內仍有隊伍每日巡邏，名為搜查刺客，實則不過應付二三趟，無非怕哪日刺客突然作亂，攪擾安寧，叫二相跟大統領知道了，怪罪下來，不至於落了把柄。
因此這城裏城外，雖沒一處閑著，可偏就在忙忙碌碌的禁衛軍眼皮子底下，那年輕的刺客便竟就坐那馬車外麵，悄無聲息又堂而皇之地進了城。
·
“咱們進城了。景年兄弟，你往哪兒去？”
……
“迴府？去兄弟會？……好吧。你從出城起，一路沒出過聲了。”
·
·
·
見刺客踽踽出現在人群之中，房簷上的二毛蓬起羽毛，朝簷下嘎嘎地叫。
景年聞聲抬頭，二毛撲棱棱一聲衝他飛過去，停在肩上，伴他沐著附近的刺客們混合著審視與期冀的目光走入據點大門，又從他身上離開，飛到前來迎接的獨狼手上。
“你迴來了？”她打量著他，“小白那邊怎麽樣？”
景年依然以無聲應答。
二毛便不滿似的朝他叫了兩聲，又迴頭，征詢獨狼的意見。
“張兄弟？”
景年失魂落魄地向後走，仿佛沒有聽見。
“景年？”獨狼又喊，眉頭也擰起來。
二毛似有察覺，便從手上一蹬，滑翔著去追。
·
小白如何？
每個人的眼睛都在向他發問。
·
可每個人也都看得到，他張景年帶迴來的隻有自己，沒有鄭柘，更沒有白一苛。
·
很快，每個人都會知道這個事實：
——白一苛死了，被鄭柘挖眼割喉，曝屍在野。
而他並沒能阻止這一切的發生。
·
每個人的眼睛都在向他追問，向他質問，向他審問。
獨狼的唿喊，此時在他耳中猶如石破天驚。
二毛的靠近裹挾著一股風，像是帶著一雙看不見的大手，從後襲來，要將他捉進目光的囚籠裏去。
他停下來，卻突然踉踉蹌蹌地跑起來，跑過後院裏正歇息的刺客，穿過好奇又蕪雜的竊語，直到破開屋門，一頭紮向晦暗，身後的嘈雜才被一聲重重的合門聲關在外麵，不再窮追不舍。
他背過身去，雙手撐在桌麵。
桌上臨行前收集的線報原樣未動，那上麵鄭柘的畫像麵帶嘲諷，與多年前師兄慣有的戲謔竟是那樣相仿。他想起一個早快忘卻的夢來：夢裏的少隹與他在汴梁城的街巷內肆意奔跑，可就在到達終點之前，少隹卻忽然停下來，望著遠方虎視眈眈的禁衛軍箭塔，繼而迴過頭來衝他笑。
我想去那條道上看看。
“我想去那條道上看看”。
那夢的一夜，是刺客被禁衛軍圍困金明池塔樓，被影衛追殺至窮途末路，是少隹以命換命，才換來的他的生。
無數次夢迴驚醒，他從來倔強地不肯相信師兄已死，可縱使他再活五百年，也未想過原來滿嘴胡鬧的師兄，僅僅離散不到兩年，便就成了禁衛軍手中殺人不眨眼的惡鬼！
禁衛軍到底用了什麽辦法，竟能讓他如此忠心耿耿，叛變得那樣幹脆利落？
他還是不信，不信那個與他一起給鴛鴦收屍的師兄，那個對張景弘恨得咬牙切齒每一句好話的師兄，還有那個被義父鄭勇出賣了生父的師兄，竟然真的走向相悖的那條路。可即便如此，兄弟會兩年來被他虐殺的十一個兄弟姊妹尚且屍骨未寒，曾照顧洛陽兄弟會多年的賈家布坊被滅滿門冤魂未散，那曾經與他們結拜為兄弟的小白，卻是真真切切被師兄挖去雙目、割去咽喉、從那曾經聚義的高塔上無情摔下，甚而留了一口氣，隻為了正好讓他死在他張景年的眼前！
他頹然地扶著桌子，坐下去。
禁衛軍營裏，他對他說的最後一句話，是二十日後見。
二十日後，等待他和東京兄弟會的，將會是誰？
是被鄭勇殺死未曾謀麵的親父的孔少隹，還是被刺客殺死撫養多年的義父的鄭柘？
……
·
“張景年！”
——獨狼敲門的聲音。聲音裏帶著不滿。
他將額頭架在雙手之間，肘骨撐著桌子，提了一口氣，喉頭滾動許久，終於發出沙啞不堪的迴答。
“門沒有鎖……進來吧。”
吱嘎一聲，獨狼責備的目光便落在他的身上。
接著，責備就變成了訝異：
“你的嗓子怎麽了？怎麽這樣嘶啞？”
二毛裝腔作勢地哇哇叫了兩聲，模仿景年低沉的喉音。
獨狼闔門，站在他對麵。
景年又是沉默半晌，才終於從那雕塑樣的頭手間費力地擠出一句話：
“白一苛死了。”
獨狼便也沉聲許久，才點了點頭：“知道了。”
“你不問我怎麽死的嗎？”景年突然發問。
“問這個，你會更難受。”
“他死在我麵前……。”
獨狼打了個岔，阻止話題繼續。
“你是不是和鄭柘交手了？”
景年思索很久，略帶痛苦地閉上了眼睛。
“那就別說了，我大概知道——”
“他不叫鄭柘，”年輕人道，“他是少隹。”
獨狼的話音戛然而止。
二毛聽到熟悉的名字，便含糊著毫無意義地重複著，直到獨狼再度開口，略帶遲疑的聲音打斷了它的聒噪：
“果真是這樣……”
景年驚詫：“‘果真’？”
獨狼道：“我早猜他不對勁，隻是不想竟就是自己人。”不待他開口，又道，“從前你在山東時，我曾被鄭柘襲擊過一迴。那日對峙時，他滿嘴汙言穢語，看似兇狠，手下卻處處留著生路，招式全然沒有殺人之意，我便心中奇怪；待阿靖現身時，他又忽而退去，卻在撤走前留下了一樣東西……”
“什麽東西？”
“一片葉子……”獨狼在身上翻找片刻，“喏，就是這個。我本以為葉子裏裹了什麽書信字條的，沒想到什麽也沒有，隻是一片樹葉。”她將萎蔫的葉子放在景年麵前，又道，“我也給導師看過了，但他沒說什麽，隻讓我先收好。我便一直帶著了。”
景年端詳著這片葉子：“這葉子，和鄭柘的身份又有甚麽關係？”
獨狼卻問他：“你可知道這是什麽樹的葉子？”
景年搖搖頭，或許他認得，可葉子萎蔫已久，他一時也無心辨認。
“這是柘樹的葉子。”獨狼又將葉子拿迴手上，感慨萬千，“在我們川蜀之地，這種樹很是常見，名為柘樹。柘樹會結子，我們叫‘柘實’。我離開故鄉太久了，還是阿靖告訴我，柘實還有另一個名字，若是用家鄉話來讀，叫做‘隹’。”
·
柘實為隹。
——柘，實為隹。
·
這便是他要傳給兄弟會的消息。
孔少隹沒有死去，如今的鄭柘，就是孔少隹。
·
景年盯著那片葉子，麵色並未有所好轉。
他從山東迴來已經過去很久很久，可這樣要緊的事，獨狼卻隻字未提。
她既已知情，為何不說？
但話說出口，反而成了：“這件事，導師知道嗎？”
獨狼沒有察覺他語氣中莫名的克製，點頭道：“大概知道的吧。雖然他那天沒說什麽，但像他那樣行走四方的老江湖，見了那葉子，大概也就猜到了。”
“他也早就知道了？”景年黯然，聲音更啞，“既然他早就知道，為何不告訴我？若我一早便知道這事，又何至於……”
何至於什麽，何至於此？
他想：便是知道又如何？我人不過是陰謀詭計之間的一介蜉蝣，天瞞地瞞，無知無覺，到頭來癡呆憨傻人嘲狗笑，我又能如何！
“嗐，這也不過是我的猜測，你別瞎尋思。”她見他表情不大好看，便撂下話題，道起另一件事，“對了，這事且先放下。今日晌午，我收到你從洛陽傳的書，上頭就一句話，‘二十日後牡丹樓’，是甚麽意思？”
“我沒有傳書迴來。”景年一怔，立即明白了是誰的手筆，“——大概是他。”
“少隹？他讓我們二十日後去牡丹樓？”獨狼搖頭，“如果你信我，最好別去。”
“為何？”
“二十日後是張邦昌生辰吉日。牡丹樓可是東京三大名樓之首，二十日後，那兒必要做生辰壽宴。我們若是貿然信了、去了，再重蹈覆轍怎麽辦？”
景年皺眉道：“這次不去也得去。他到底要做什麽，隻有我親眼看到才能安心。”
“你不怕又像蔡京家宴似的，又一場鴻門宴？”
景年沒有吭聲，眼皮低垂，幹澀的眼珠呆滯在原地。
獨狼歎氣道：“好吧，你要執意如此，我和阿靖可以後援。我們能做什麽，你提前說就是了。”
年輕人又沉默起來，既不答應，也不拒絕。
“你到底是怎麽了，張兄弟？心裏有什麽不痛快，大可說出來。”
“是我不好，本也沒想讓你們替我賣命的。”
“嗯？什麽意思？”她一時沒能從他的表情上讀懂這話的含義，隻覺得好像隱隱摻雜了些情緒，絲絲縷縷地教人不大痛快。
“沒事，隨口一說罷了……別往心裏去。”
獨狼無言，二毛不解地看著二人，嘎嘎叫了兩聲。
見她沒了話，又不走，一雙眼盯在他身上，景年努力地擠出一個笑，勉強道：“你快歇息吧，一直同我說話，恐怕也累得慌。……往後該怎麽辦，我會再多想想……你們快趁清閑，多休息休息吧。”
“張景年，我從你迴來便覺得古怪，”獨狼打斷他幹澀的發言，“你若覺得我哪句話惹了不痛快，你便說，你不說，便別怪旁人不問不知不懂。要是覺得身上擔子重了，便叫我們來分擔了去，可你也記住，這世上背負著許多事的，不是隻有你！”
語罷，開門離去，又迴頭道：“若是我們天天拚命換迴來的就是這樣一張苦臉，那到緊要關頭，他們認事不認人，你也多擔待。”
隨著砰一聲響，話音落在了地上。
景年目色陰鬱地盯著那扇門，一雙手緊緊地捏著額角，克製許久，終還是一把抓起桌子上厚厚的一摞紙張，狠狠地擲在門上，繼而又站起來，泄憤似的向牆壁一拳搗去。
·
紙張散落，窸窸窣窣。
在最是忙碌的夜晚，除去一聲摔門的巨響，整個兄弟會據點無聲無息，安靜得叫人發慌。
·
他背窗而立，即便屋內昏暗得如同一塊堅冷的鐵疙瘩，屋外仍有數不盡的目光從門窗縫隙裏侵蝕進來，絲絲縷縷地纏繞著、打量著、圍困著他。
他們在說什麽，會說什麽，他都猜得到。
他想反駁，卻駁無可駁，隻覺得獨狼那番話攪得他心煩意亂，腦中盤亙著惱與悔，胸口如鯁在喉，肩上壓著千石的分量，逼得他喘不了氣。
外麵的刺客們在等他出來，給他們一個迴答。
一個他曾誇下海口的迴答。
救下小白，除掉鄭柘，他張景年，從來與禁衛軍不共戴天。
——他們想要的答案，他給不了。
成為刺客的那天，他無數次想過未來的自己是否會後悔，可他想遍刀山火海，也不曾想到兩年後的自己心中竟這般洶湧著囂張的悔意。
為什麽？為什麽是他？為什麽他明知前路荊棘還偏要闖，為什麽難得手足重逢卻意孤行？為什麽偏偏是他？為什麽非得是他？被遺失、被收養、被選中、被隱瞞……這命途教他是如此之恨，恨人間之不容我之所恨、哭天地之不為我之所哭，坐地問天天不應，欲進鬼門行路難！
正真是空一腔熱血，滾心燙肝！
……
·
政和七年五月二日，刺客張景年自洛陽返迴東京。
兄弟會上下無不在等景年帶迴誅殺鄭柘的喜訊，可他們等來的，卻是白一苛犧牲的消息。
孔秋月手下刺客、洛陽孟津十八齡流浪兒白一苛，政和七年四月三十日夜，卒於故鄉。
他們驚愕，他們憤怒，他們惶恐。
白一苛死了，就意味著鄭柘還活著，意味著禁衛軍的黑影，還將繼續籠罩著東京城裏的刺客。
·
此夜無眠。
·
淩晨時分，京東西路，山東東昌府城內。
帶領親衛隊巡城完畢，張景弘勒馬停在城樓下，向麵前三人點頭道：“今日便巡到此處，你等可迴營休息了。”
又道：“衛林，明日早上帶人去監督西城防禦工事；你們兩個，明日天夕各領十人護送東平知府出城，不得有誤。”
三人皆答得令，隨後散去迴營。
景弘目送三人離去，調轉馬頭，停在城樓下，將馬係在樁上，獨自上了城樓。
夜色下的東昌府，萬籟俱寂。唯滿天星鬥高掛天頂，在無月的夜空中循著星軌緩緩遊移。
四個月來，這片平原的夜空總是如此安靜。每日入夜，城內夜市開張，燈火魚龍樣樣無缺，真要喧鬧起來，比汴京也有過之而無不及。可這裏的燈火隻是地上的燈火，汴京夜裏的燈火幾乎快將天色都蓋過去，自來到宋人的國度，十餘年來，他從沒在汴梁城裏見過這樣繁茂而安靜的星空。
“統領……統領？”
與聲音一同打破安靜的，是景弘已出鞘的彎刀。
直到看清來人是衛林，紅袍的統領才將刀收迴腰間，疑惑道：“衛林？”
“嘿嘿，”副將撓了撓頭，訕笑道，“統領，上次屬下來找您迴去，您也是這樣突然出刀，速度好快，嚇我一跳。”
景弘淡淡一笑：“隻是習慣了。找我何事？”
“沒什麽……統領，這幾日巡城結束，您總是一個人到這裏來，一站就站一宿。方才屬下見您隻把我們兄弟夥給遣走了，便猜您定是又到這兒看星星來了。”衛林順著他的視線望了望天，“最近是有甚麽大風大雨麽？”
“沒有，隻是隨便看看。”
“那您這成宿成宿地不睡覺，身體也吃不消哇。”衛林站在旁邊，臉上寫著擔憂。
“我心裏有數。”
“可您臉上都快起褶子了。”
景弘沒答話。衛林便更擔憂起來：“統領……屬下……不，我這人說話有點直，我不是說您老，我是說……我是……”
“無妨，人到中年，老去也是天命。”景弘依舊看著星空。
衛林趕緊悄悄拍了一巴掌自己的嘴巴：“統領身強體壯，哪裏就老了？”又躊躇道，“可是統領，小劉他們方才說，您這幾日總是用著治心悸的方子……我怕您再這樣操勞心事，萬一再教刺客鑽了空子傷了您……”
說著說著，看他不為所動，衛林的聲音就越來越小，小著小著，就沒了動靜。
景弘短促地歎了口氣。
“嗯，”他的目光從天頂上收迴來，掠過副將，望向西麵，“兩三天了。”
“是不是因為大統領？”衛林繼續揣摩著他的表情，將所有的可能尋思了個遍，“還是……”
“衛林，”景弘打斷他漫無目的的揣測，“你平生最懊悔的事情，是什麽？”
衛林一愣，怎的問起這個來？便尋思了一會：“懊悔？要說懊悔，大約是小時候同弟妹打架，結果沒輕沒重，把小弟的大牙打掉了一顆，後來他長大了，那顆大牙也沒長出來，好好的小孩，成了個豁牙子……”又好奇道，“統領呢？”
話才問出去，衛林又想趕緊給自己一嘴巴：統領是經曆過與兄弟失散之痛的人，好端端的，他偏提甚麽弟弟不弟弟。從前雖聽說找了迴來，可聽人說，那兄弟與他也不大親近……唉！衛林啊衛林，你這嘴笨的毛病可該怎麽治才好！
隨即，他瞧見那人的眼神似乎有些悲傷。
這樣威風凜凜雷厲風行的人，怎會有這樣的神情？
衛林心裏的懺悔更甚了：完了完了完了——他真不是故意的！
“我也有。”景弘緩緩道，“衛林，我來到東京已經十年了。那件最讓我懊悔的事，我也已經想了十年。”他看了一眼局促不安的副將，“十年前，我家曾像你家一樣，從故鄉遷戶來到東京。我常常懊悔，如果那年舉家遷徙之時，坐在馬車外的是我而不是幼弟……我們的命運，也許遠比如今要更好。”
衛林一時不知該如何迴應，囁嚅片刻，答非所問：“是的，統領，我家也是十年前從江寧搬來的。”
二人沉默許久。
“統領……恕屬下鬥膽，這幾日，您也是每夜都在懊悔這件事嗎？”
景弘看他。
“屬下……屬下多嘴一句，既然都是十年之前的事情了，為何不暫且放下，先與弟弟暢敘手足之情呢？”衛林說得不甚利索，“而、而且，命途如何，天機難測，或許順其自然才是真正的天道……所以與其日日懊悔，倒不如一不做、二不休，說不定會、會活得更容易些？”
“一不做、二不休？”慌張的衛林一時口不擇言，卻把他給逗笑了，“無妨。你想說什麽便說，我在聽。”
衛林趕緊點點頭，感激地看了他一眼，繼而又道：“實不相瞞，統領，屬下的叔父是跟隨童相打青唐的邊軍老兵，從軍十五年，好容易撿了條命迴了老家，誰知嬸嬸已帶著閨女改嫁，老娘也因風寒而死，人便垮了，整日拉著我爹喝酒，喝了就哭，哭醒就喝，就那麽過了三個多月，便一個想不開，在老家梁子上一根繩吊死了。”他扼腕，“可是，和我叔父一同解甲歸田的，還有我兄弟的哥哥。他迴了家，聽說妻兒都被鄉紳占了去，提著把樸刀就上門討人，誰知那鄉紳竟是妻兒的救命恩人，原來三年前妻兒便淪落了風塵，還是拿鄉紳花了錢贖出人來的。後來再見他，便還是孤身一人，也沒再討媳婦，帶著那把樸刀遊走江湖，到處行俠仗義，見慣了生生死死，反而也就看淡了許多東西，活出樂子來了……”
“你說的此人，是否姓高？”景弘略微思忖，見衛林點頭，便讚許道，“宗哥城邊軍高義，江寧人。此人名姓，我在簿子上見過幾迴，確是個戰功赫赫的老兵。”
衛林一聽，正是那同鄉的大哥，因感慨道：“人人都說統領記得住我們每個人的名字，果然名不虛傳……就為了這個，屬下也願意給統領當牛做馬！”
景弘製止道：“在我的故鄉，你們和我們是一樣的。你們是部族……不，家族裏最強壯和最重要的勇士。”
話音落下，那副將瞧著卻更興奮了，摩拳擦掌，一雙年輕的眼睛射出炯炯的光。
看著他激動的樣子，景弘無可奈何地搖了搖頭——在他像衛林這般年紀時，他也曾無比渴望得到他們的賞識。
他再度看向夜空。
·
唯有看向群星，他的心思才能定下片刻，他的心才能短暫地迴到遙遠的家鄉。
隻是家鄉早已麵目全非……而少年的喜怒哀樂，也不該屬於而立之人。
·
“衛林，明日一早通傳全營，”望鄉人的眼中不再有多餘的情愫，“大統領生辰在即，七日後，調防迴京。”
聽得東京的調防命令，副將訝異片刻，旋即喜出望外，立正叫道：“得令！——太好了！統領，咱們終於可以迴家了！”
·
（未完待續，擇日更新第89章）
（感謝所有看到這裏的人——願過去困難重重的一年能化作今後繼續更新的動力！）
·
·
·
從汴京西去洛陽，車馬不過一日。
從洛陽返迴東京，他隻覺得這條路竟實在太短太短，短得讓人還來不及歇息，眨眼間日升日落，車子已進城門。
·
自張景弘被調離東京去往山東平亂，汴京守衛明顯鬆弛，呂仲聖接手禁衛軍後，心思大都用在平穩民心等繁瑣事務上，雖城內仍有隊伍每日巡邏，名為搜查刺客，實則不過應付二三趟，無非怕哪日刺客突然作亂，攪擾安寧，叫二相跟大統領知道了，怪罪下來，不至於落了把柄。
因此這城裏城外，雖沒一處閑著，可偏就在忙忙碌碌的禁衛軍眼皮子底下，那年輕的刺客便竟就坐那馬車外麵，悄無聲息又堂而皇之地進了城。
·
“咱們進城了。景年兄弟，你往哪兒去？”
……
“迴府？去兄弟會？……好吧。你從出城起，一路沒出過聲了。”
·
·
·
見刺客踽踽出現在人群之中，房簷上的二毛蓬起羽毛，朝簷下嘎嘎地叫。
景年聞聲抬頭，二毛撲棱棱一聲衝他飛過去，停在肩上，伴他沐著附近的刺客們混合著審視與期冀的目光走入據點大門，又從他身上離開，飛到前來迎接的獨狼手上。
“你迴來了？”她打量著他，“小白那邊怎麽樣？”
景年依然以無聲應答。
二毛便不滿似的朝他叫了兩聲，又迴頭，征詢獨狼的意見。
“張兄弟？”
景年失魂落魄地向後走，仿佛沒有聽見。
“景年？”獨狼又喊，眉頭也擰起來。
二毛似有察覺，便從手上一蹬，滑翔著去追。
·
小白如何？
每個人的眼睛都在向他發問。
·
可每個人也都看得到，他張景年帶迴來的隻有自己，沒有鄭柘，更沒有白一苛。
·
很快，每個人都會知道這個事實：
——白一苛死了，被鄭柘挖眼割喉，曝屍在野。
而他並沒能阻止這一切的發生。
·
每個人的眼睛都在向他追問，向他質問，向他審問。
獨狼的唿喊，此時在他耳中猶如石破天驚。
二毛的靠近裹挾著一股風，像是帶著一雙看不見的大手，從後襲來，要將他捉進目光的囚籠裏去。
他停下來，卻突然踉踉蹌蹌地跑起來，跑過後院裏正歇息的刺客，穿過好奇又蕪雜的竊語，直到破開屋門，一頭紮向晦暗，身後的嘈雜才被一聲重重的合門聲關在外麵，不再窮追不舍。
他背過身去，雙手撐在桌麵。
桌上臨行前收集的線報原樣未動，那上麵鄭柘的畫像麵帶嘲諷，與多年前師兄慣有的戲謔竟是那樣相仿。他想起一個早快忘卻的夢來：夢裏的少隹與他在汴梁城的街巷內肆意奔跑，可就在到達終點之前，少隹卻忽然停下來，望著遠方虎視眈眈的禁衛軍箭塔，繼而迴過頭來衝他笑。
我想去那條道上看看。
“我想去那條道上看看”。
那夢的一夜，是刺客被禁衛軍圍困金明池塔樓，被影衛追殺至窮途末路，是少隹以命換命，才換來的他的生。
無數次夢迴驚醒，他從來倔強地不肯相信師兄已死，可縱使他再活五百年，也未想過原來滿嘴胡鬧的師兄，僅僅離散不到兩年，便就成了禁衛軍手中殺人不眨眼的惡鬼！
禁衛軍到底用了什麽辦法，竟能讓他如此忠心耿耿，叛變得那樣幹脆利落？
他還是不信，不信那個與他一起給鴛鴦收屍的師兄，那個對張景弘恨得咬牙切齒每一句好話的師兄，還有那個被義父鄭勇出賣了生父的師兄，竟然真的走向相悖的那條路。可即便如此，兄弟會兩年來被他虐殺的十一個兄弟姊妹尚且屍骨未寒，曾照顧洛陽兄弟會多年的賈家布坊被滅滿門冤魂未散，那曾經與他們結拜為兄弟的小白，卻是真真切切被師兄挖去雙目、割去咽喉、從那曾經聚義的高塔上無情摔下，甚而留了一口氣，隻為了正好讓他死在他張景年的眼前！
他頹然地扶著桌子，坐下去。
禁衛軍營裏，他對他說的最後一句話，是二十日後見。
二十日後，等待他和東京兄弟會的，將會是誰？
是被鄭勇殺死未曾謀麵的親父的孔少隹，還是被刺客殺死撫養多年的義父的鄭柘？
……
·
“張景年！”
——獨狼敲門的聲音。聲音裏帶著不滿。
他將額頭架在雙手之間，肘骨撐著桌子，提了一口氣，喉頭滾動許久，終於發出沙啞不堪的迴答。
“門沒有鎖……進來吧。”
吱嘎一聲，獨狼責備的目光便落在他的身上。
接著，責備就變成了訝異：
“你的嗓子怎麽了？怎麽這樣嘶啞？”
二毛裝腔作勢地哇哇叫了兩聲，模仿景年低沉的喉音。
獨狼闔門，站在他對麵。
景年又是沉默半晌，才終於從那雕塑樣的頭手間費力地擠出一句話：
“白一苛死了。”
獨狼便也沉聲許久，才點了點頭：“知道了。”
“你不問我怎麽死的嗎？”景年突然發問。
“問這個，你會更難受。”
“他死在我麵前……。”
獨狼打了個岔，阻止話題繼續。
“你是不是和鄭柘交手了？”
景年思索很久，略帶痛苦地閉上了眼睛。
“那就別說了，我大概知道——”
“他不叫鄭柘，”年輕人道，“他是少隹。”
獨狼的話音戛然而止。
二毛聽到熟悉的名字，便含糊著毫無意義地重複著，直到獨狼再度開口，略帶遲疑的聲音打斷了它的聒噪：
“果真是這樣……”
景年驚詫：“‘果真’？”
獨狼道：“我早猜他不對勁，隻是不想竟就是自己人。”不待他開口，又道，“從前你在山東時，我曾被鄭柘襲擊過一迴。那日對峙時，他滿嘴汙言穢語，看似兇狠，手下卻處處留著生路，招式全然沒有殺人之意，我便心中奇怪；待阿靖現身時，他又忽而退去，卻在撤走前留下了一樣東西……”
“什麽東西？”
“一片葉子……”獨狼在身上翻找片刻，“喏，就是這個。我本以為葉子裏裹了什麽書信字條的，沒想到什麽也沒有，隻是一片樹葉。”她將萎蔫的葉子放在景年麵前，又道，“我也給導師看過了，但他沒說什麽，隻讓我先收好。我便一直帶著了。”
景年端詳著這片葉子：“這葉子，和鄭柘的身份又有甚麽關係？”
獨狼卻問他：“你可知道這是什麽樹的葉子？”
景年搖搖頭，或許他認得，可葉子萎蔫已久，他一時也無心辨認。
“這是柘樹的葉子。”獨狼又將葉子拿迴手上，感慨萬千，“在我們川蜀之地，這種樹很是常見，名為柘樹。柘樹會結子，我們叫‘柘實’。我離開故鄉太久了，還是阿靖告訴我，柘實還有另一個名字，若是用家鄉話來讀，叫做‘隹’。”
·
柘實為隹。
——柘，實為隹。
·
這便是他要傳給兄弟會的消息。
孔少隹沒有死去，如今的鄭柘，就是孔少隹。
·
景年盯著那片葉子，麵色並未有所好轉。
他從山東迴來已經過去很久很久，可這樣要緊的事，獨狼卻隻字未提。
她既已知情，為何不說？
但話說出口，反而成了：“這件事，導師知道嗎？”
獨狼沒有察覺他語氣中莫名的克製，點頭道：“大概知道的吧。雖然他那天沒說什麽，但像他那樣行走四方的老江湖，見了那葉子，大概也就猜到了。”
“他也早就知道了？”景年黯然，聲音更啞，“既然他早就知道，為何不告訴我？若我一早便知道這事，又何至於……”
何至於什麽，何至於此？
他想：便是知道又如何？我人不過是陰謀詭計之間的一介蜉蝣，天瞞地瞞，無知無覺，到頭來癡呆憨傻人嘲狗笑，我又能如何！
“嗐，這也不過是我的猜測，你別瞎尋思。”她見他表情不大好看，便撂下話題，道起另一件事，“對了，這事且先放下。今日晌午，我收到你從洛陽傳的書，上頭就一句話，‘二十日後牡丹樓’，是甚麽意思？”
“我沒有傳書迴來。”景年一怔，立即明白了是誰的手筆，“——大概是他。”
“少隹？他讓我們二十日後去牡丹樓？”獨狼搖頭，“如果你信我，最好別去。”
“為何？”
“二十日後是張邦昌生辰吉日。牡丹樓可是東京三大名樓之首，二十日後，那兒必要做生辰壽宴。我們若是貿然信了、去了，再重蹈覆轍怎麽辦？”
景年皺眉道：“這次不去也得去。他到底要做什麽，隻有我親眼看到才能安心。”
“你不怕又像蔡京家宴似的，又一場鴻門宴？”
景年沒有吭聲，眼皮低垂，幹澀的眼珠呆滯在原地。
獨狼歎氣道：“好吧，你要執意如此，我和阿靖可以後援。我們能做什麽，你提前說就是了。”
年輕人又沉默起來，既不答應，也不拒絕。
“你到底是怎麽了，張兄弟？心裏有什麽不痛快，大可說出來。”
“是我不好，本也沒想讓你們替我賣命的。”
“嗯？什麽意思？”她一時沒能從他的表情上讀懂這話的含義，隻覺得好像隱隱摻雜了些情緒，絲絲縷縷地教人不大痛快。
“沒事，隨口一說罷了……別往心裏去。”
獨狼無言，二毛不解地看著二人，嘎嘎叫了兩聲。
見她沒了話，又不走，一雙眼盯在他身上，景年努力地擠出一個笑，勉強道：“你快歇息吧，一直同我說話，恐怕也累得慌。……往後該怎麽辦，我會再多想想……你們快趁清閑，多休息休息吧。”
“張景年，我從你迴來便覺得古怪，”獨狼打斷他幹澀的發言，“你若覺得我哪句話惹了不痛快，你便說，你不說，便別怪旁人不問不知不懂。要是覺得身上擔子重了，便叫我們來分擔了去，可你也記住，這世上背負著許多事的，不是隻有你！”
語罷，開門離去，又迴頭道：“若是我們天天拚命換迴來的就是這樣一張苦臉，那到緊要關頭，他們認事不認人，你也多擔待。”
隨著砰一聲響，話音落在了地上。
景年目色陰鬱地盯著那扇門，一雙手緊緊地捏著額角，克製許久，終還是一把抓起桌子上厚厚的一摞紙張，狠狠地擲在門上，繼而又站起來，泄憤似的向牆壁一拳搗去。
·
紙張散落，窸窸窣窣。
在最是忙碌的夜晚，除去一聲摔門的巨響，整個兄弟會據點無聲無息，安靜得叫人發慌。
·
他背窗而立，即便屋內昏暗得如同一塊堅冷的鐵疙瘩，屋外仍有數不盡的目光從門窗縫隙裏侵蝕進來，絲絲縷縷地纏繞著、打量著、圍困著他。
他們在說什麽，會說什麽，他都猜得到。
他想反駁，卻駁無可駁，隻覺得獨狼那番話攪得他心煩意亂，腦中盤亙著惱與悔，胸口如鯁在喉，肩上壓著千石的分量，逼得他喘不了氣。
外麵的刺客們在等他出來，給他們一個迴答。
一個他曾誇下海口的迴答。
救下小白，除掉鄭柘，他張景年，從來與禁衛軍不共戴天。
——他們想要的答案，他給不了。
成為刺客的那天，他無數次想過未來的自己是否會後悔，可他想遍刀山火海，也不曾想到兩年後的自己心中竟這般洶湧著囂張的悔意。
為什麽？為什麽是他？為什麽他明知前路荊棘還偏要闖，為什麽難得手足重逢卻意孤行？為什麽偏偏是他？為什麽非得是他？被遺失、被收養、被選中、被隱瞞……這命途教他是如此之恨，恨人間之不容我之所恨、哭天地之不為我之所哭，坐地問天天不應，欲進鬼門行路難！
正真是空一腔熱血，滾心燙肝！
……
·
政和七年五月二日，刺客張景年自洛陽返迴東京。
兄弟會上下無不在等景年帶迴誅殺鄭柘的喜訊，可他們等來的，卻是白一苛犧牲的消息。
孔秋月手下刺客、洛陽孟津十八齡流浪兒白一苛，政和七年四月三十日夜，卒於故鄉。
他們驚愕，他們憤怒，他們惶恐。
白一苛死了，就意味著鄭柘還活著，意味著禁衛軍的黑影，還將繼續籠罩著東京城裏的刺客。
·
此夜無眠。
·
淩晨時分，京東西路，山東東昌府城內。
帶領親衛隊巡城完畢，張景弘勒馬停在城樓下，向麵前三人點頭道：“今日便巡到此處，你等可迴營休息了。”
又道：“衛林，明日早上帶人去監督西城防禦工事；你們兩個，明日天夕各領十人護送東平知府出城，不得有誤。”
三人皆答得令，隨後散去迴營。
景弘目送三人離去，調轉馬頭，停在城樓下，將馬係在樁上，獨自上了城樓。
夜色下的東昌府，萬籟俱寂。唯滿天星鬥高掛天頂，在無月的夜空中循著星軌緩緩遊移。
四個月來，這片平原的夜空總是如此安靜。每日入夜，城內夜市開張，燈火魚龍樣樣無缺，真要喧鬧起來，比汴京也有過之而無不及。可這裏的燈火隻是地上的燈火，汴京夜裏的燈火幾乎快將天色都蓋過去，自來到宋人的國度，十餘年來，他從沒在汴梁城裏見過這樣繁茂而安靜的星空。
“統領……統領？”
與聲音一同打破安靜的，是景弘已出鞘的彎刀。
直到看清來人是衛林，紅袍的統領才將刀收迴腰間，疑惑道：“衛林？”
“嘿嘿，”副將撓了撓頭，訕笑道，“統領，上次屬下來找您迴去，您也是這樣突然出刀，速度好快，嚇我一跳。”
景弘淡淡一笑：“隻是習慣了。找我何事？”
“沒什麽……統領，這幾日巡城結束，您總是一個人到這裏來，一站就站一宿。方才屬下見您隻把我們兄弟夥給遣走了，便猜您定是又到這兒看星星來了。”衛林順著他的視線望了望天，“最近是有甚麽大風大雨麽？”
“沒有，隻是隨便看看。”
“那您這成宿成宿地不睡覺，身體也吃不消哇。”衛林站在旁邊，臉上寫著擔憂。
“我心裏有數。”
“可您臉上都快起褶子了。”
景弘沒答話。衛林便更擔憂起來：“統領……屬下……不，我這人說話有點直，我不是說您老，我是說……我是……”
“無妨，人到中年，老去也是天命。”景弘依舊看著星空。
衛林趕緊悄悄拍了一巴掌自己的嘴巴：“統領身強體壯，哪裏就老了？”又躊躇道，“可是統領，小劉他們方才說，您這幾日總是用著治心悸的方子……我怕您再這樣操勞心事，萬一再教刺客鑽了空子傷了您……”
說著說著，看他不為所動，衛林的聲音就越來越小，小著小著，就沒了動靜。
景弘短促地歎了口氣。
“嗯，”他的目光從天頂上收迴來，掠過副將，望向西麵，“兩三天了。”
“是不是因為大統領？”衛林繼續揣摩著他的表情，將所有的可能尋思了個遍，“還是……”
“衛林，”景弘打斷他漫無目的的揣測，“你平生最懊悔的事情，是什麽？”
衛林一愣，怎的問起這個來？便尋思了一會：“懊悔？要說懊悔，大約是小時候同弟妹打架，結果沒輕沒重，把小弟的大牙打掉了一顆，後來他長大了，那顆大牙也沒長出來，好好的小孩，成了個豁牙子……”又好奇道，“統領呢？”
話才問出去，衛林又想趕緊給自己一嘴巴：統領是經曆過與兄弟失散之痛的人，好端端的，他偏提甚麽弟弟不弟弟。從前雖聽說找了迴來，可聽人說，那兄弟與他也不大親近……唉！衛林啊衛林，你這嘴笨的毛病可該怎麽治才好！
隨即，他瞧見那人的眼神似乎有些悲傷。
這樣威風凜凜雷厲風行的人，怎會有這樣的神情？
衛林心裏的懺悔更甚了：完了完了完了——他真不是故意的！
“我也有。”景弘緩緩道，“衛林，我來到東京已經十年了。那件最讓我懊悔的事，我也已經想了十年。”他看了一眼局促不安的副將，“十年前，我家曾像你家一樣，從故鄉遷戶來到東京。我常常懊悔，如果那年舉家遷徙之時，坐在馬車外的是我而不是幼弟……我們的命運，也許遠比如今要更好。”
衛林一時不知該如何迴應，囁嚅片刻，答非所問：“是的，統領，我家也是十年前從江寧搬來的。”
二人沉默許久。
“統領……恕屬下鬥膽，這幾日，您也是每夜都在懊悔這件事嗎？”
景弘看他。
“屬下……屬下多嘴一句，既然都是十年之前的事情了，為何不暫且放下，先與弟弟暢敘手足之情呢？”衛林說得不甚利索，“而、而且，命途如何，天機難測，或許順其自然才是真正的天道……所以與其日日懊悔，倒不如一不做、二不休，說不定會、會活得更容易些？”
“一不做、二不休？”慌張的衛林一時口不擇言，卻把他給逗笑了，“無妨。你想說什麽便說，我在聽。”
衛林趕緊點點頭，感激地看了他一眼，繼而又道：“實不相瞞，統領，屬下的叔父是跟隨童相打青唐的邊軍老兵，從軍十五年，好容易撿了條命迴了老家，誰知嬸嬸已帶著閨女改嫁，老娘也因風寒而死，人便垮了，整日拉著我爹喝酒，喝了就哭，哭醒就喝，就那麽過了三個多月，便一個想不開，在老家梁子上一根繩吊死了。”他扼腕，“可是，和我叔父一同解甲歸田的，還有我兄弟的哥哥。他迴了家，聽說妻兒都被鄉紳占了去，提著把樸刀就上門討人，誰知那鄉紳竟是妻兒的救命恩人，原來三年前妻兒便淪落了風塵，還是拿鄉紳花了錢贖出人來的。後來再見他，便還是孤身一人，也沒再討媳婦，帶著那把樸刀遊走江湖，到處行俠仗義，見慣了生生死死，反而也就看淡了許多東西，活出樂子來了……”
“你說的此人，是否姓高？”景弘略微思忖，見衛林點頭，便讚許道，“宗哥城邊軍高義，江寧人。此人名姓，我在簿子上見過幾迴，確是個戰功赫赫的老兵。”
衛林一聽，正是那同鄉的大哥，因感慨道：“人人都說統領記得住我們每個人的名字，果然名不虛傳……就為了這個，屬下也願意給統領當牛做馬！”
景弘製止道：“在我的故鄉，你們和我們是一樣的。你們是部族……不，家族裏最強壯和最重要的勇士。”
話音落下，那副將瞧著卻更興奮了，摩拳擦掌，一雙年輕的眼睛射出炯炯的光。
看著他激動的樣子，景弘無可奈何地搖了搖頭——在他像衛林這般年紀時，他也曾無比渴望得到他們的賞識。
他再度看向夜空。
·
唯有看向群星，他的心思才能定下片刻，他的心才能短暫地迴到遙遠的家鄉。
隻是家鄉早已麵目全非……而少年的喜怒哀樂，也不該屬於而立之人。
·
“衛林，明日一早通傳全營，”望鄉人的眼中不再有多餘的情愫，“大統領生辰在即，七日後，調防迴京。”
聽得東京的調防命令，副將訝異片刻，旋即喜出望外，立正叫道：“得令！——太好了！統領，咱們終於可以迴家了！”
·
（未完待續，擇日更新第89章）
（感謝所有看到這裏的人——願過去困難重重的一年能化作今後繼續更新的動力！）