——八百裏初見小洞天，洛陽別再遇薊州客——
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上迴說到：五裏鎮平安聚首後，景年斟酌考慮，在獲知張擇端將盡可能為其掩飾去向後，決定跟隨宋沅落草梁山。另一邊，東京城內，禁衛軍小統領張景弘在府邸中迎來了禁衛軍影衛唐妤與一名新的心腹——“鄭柘”。
欲知後事如何，請聽本迴分解。
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自青州府打馬西去六七日，宋沅景年一行人終於進了濟陽郡。待城關休息片刻，幾人催馬入了荒郊，又奔行將近半日，終於趕在太陽落山前來到濟陽遠郊一灘蘆葦蕩。
見打頭的宋沅與張橫停了馬，景年便也勒住韁繩，打量起眼前這片蘆葦蕩來。隻見蕩邊亂葦重巒疊嶂，從犬牙交錯的岸畔一氣長到湖水裏頭去，綿延不絕，將葦叢間本就狹小的水路遮得隻剩絲縷縫隙；再瞧這蘆葦高高壯壯，若不是馬將人馱得高了，隻怕下了地，連人也要矮它一頭。
正望著，聽得後頭張順、燕青與魯大哥都要下馬，景年猜是到了地方，便趁著下馬的功夫往遠處眺望一眼，卻隻能看見蘆葦蕩上煙波浩渺，一片白白霧氣迷人眼睛，別說甚麽梁山了，連個湖心島也瞧不見。剛要去問話宋沅，便見她已迴了頭朝他招唿：“哥兒，快快下馬，咱們到了！”
景年便上前：“宋沅姑娘，梁山該不會就藏在蘆葦蕩裏頭，怎的連個影子也看不見？”
張順將幾人的馬兒牽給燕青與魯智深，在後頭笑：“兄弟當咱們八百裏水泊是說笑的，藏個山頭可不難。從這行船進去，走個百十裏，包你一睹好景致！”
說著，便喊了張橫同在前頭引路：“走，往碼頭去！”
景年便讓了一步，在宋沅後頭跟著過去：“小乙哥與魯大哥牽著馬往岸上去了，不用等麽？”
宋沅在前頭答：“他們有旁的事，要往杏花村去。我幾個帶你先見了山上兄弟，認認門路。”
那張橫張順兄弟兩個走得飛快，跑到碼頭拖出兩條小船來，一人撐了一個下水。
那船頭離岸邊有三四腳的距離，一腳怕要踩空，張橫便伸手拉著宋沅過來了，張順卻隻在自己那條船上一叉腰，看著景年笑：“兄弟，你輕功利索，且自己穩穩上來！”
少年知這哥哥有意考他腿腳，便也不怵，笑答道：“這有何難！”隻將包袱係穩，在碼頭上退了兩步，繼而發力輕躍，輕輕鬆鬆便躍上了船身。
然而一隻腳才落了地，船身便如被人狠蹬了似的左右搖晃起來，在水中起伏歪斜，蕩漾開好大一圈水波。景年晃了半天身子，好容易一手扒著船幫站穩了，便發覺腳下卻一忽兒一忽兒地使不上勁，腦袋也晃悠悠暈乎乎地沒個著落。
張順卻在另一側船首站得是紋絲不動穩如泰山，撐著槳哈哈大笑：“叫你穩穩上來，你卻把船兒往狠了踩！”
宋沅也在旁邊船上笑，張橫在一旁朝張順喊：“岸邊風浪小，兄弟，把船撐開去，給他長長見識！”
“哥哥，你且看著罷！”張順樂得一口答應，也不知聽沒聽見樂不可支的宋沅說了賽沒說的兩聲“別嚇唬人”，一杆子就將船急急撐遠了碼頭。
方才暈乎的勁兒才緩罷，兩邊蘆葦已是飛也似地後退起來。不多時，葦叢漸遠，水位見深，近在咫尺的湖麵忽然寬廣。
望著一眼看不見底的水麵，腳下又沒深沒淺地不是個實地，景年心中多少有些緊張。
張順眼尖，一麵撐船，一麵喊他：“年哥兒，你怕水？”
景年哪肯教他們看扁，立即答道：“水可沒甚麽好怕，我卻也在大河裏鑽過猛子！”
“哎！說甚麽話，快呸兩聲！”張順立刻正經起來，“我可不是激你，這話可不該說。你再膽大，也得怕水！你怕水，水才不會要你性命。這水可不經玩笑！”
那少年挨了訓，又看水看得發暈，便搖搖晃晃地抬腳，鑽到船蓬裏頭坐下，腹中微微有些不適：“多謝哥哥提醒。”
張順劃了幾劃，與張橫暗暗比起速度來，嘴上卻不閑著：“這可不是嚇唬你，年哥。我與哥哥自幼長在潯陽江裏，見了許多淹在水裏的漁人，個個遊水比我們遊得還要好。你知道麽，越是怕水的，越能活著迴來，我與哥哥怕了二三十年，反而出了江州那小村子，到這裏教練起水軍來了。”
水麵上風稍稍大了些，小船上下起伏，搖擺前行。景年胸中不適漸漸發作，又怕人低看，不好明說，便隻望著漫無邊際的湖麵，答道：“——梁山水泊廣袤，真也是個教練水軍的好地方。”
“是啊，”張順用力撐了一把水底，拉上來蒿竿一瞧，水痕已經到了竿頭，“喲，到深水處了。年哥兒，我瞧你不是水邊長大的，你若要學水上功夫，往後便可跟著水軍行船操練。練他個百八十迴後……嘿嘿，水再深，也不過洗腳！”
聽無人搭話，張順往篷子裏瞅了一眼。卻見在岸上還生龍活虎的景年小哥眼下滿臉發白，雙唇緊閉，蔫如一條破了鰾的魚；胸口似有淤堵，正捂著太陽穴抱膝坐在艙內小凳上，當下了然：這廝怕不是頭一迴上船，湖中有些風浪，他要發暈！
浪裏白條便笑著喊他：“兄弟，你若暈了船，隻管將耳朵堵起來！”
景年依照做了，張順又喊：“閉上眼，靠著艙板，莫要想水！”
那少年便皺著眉將眼閉上，後背緊靠船艙，身上稍微好了些許。可腦內卻如何也無法將幽藍的湖水驅趕出去，隻要一動念頭，眼前便是愈發深邃的大湖。湖上風吹浪湧，波濤滾滾，眼前茫茫無際，看不見一處島岸，身下這條船雖有會水的撐著，卻猶如汪洋大海中之一葉，輕吹可沉。
那張順在前頭和張橫唿應著喊起了號子，一唱一和，歡快高興。但在黑暗中，景年卻分明覺得那風浪忽然大起來，將輕晃的小舟掀得是忽而升上半空又倏然落下水麵，腹內晌午吃的東西也跟著滾筒兒似的在嗓子眼兒打轉，隻得緊緊抵著身後艙壁，心內亂七八糟念了一通安慰話，想完貓兒想狗兒，就這麽苦苦撐著。
撐得快要吐出來了，這郎君正想著何時才到地方，便聽耳邊傳來一聲的“到了”。霎時間，景年如臨大赦，腦中興風作浪的大湖驟然歸於平靜，舟船安然流淌在鏡泊之上，涼風習習，水波不興。
“瞧瞧罷！咱們風景這邊獨好，過會靠岸了，可沒得看！”
聽掌船的一聲喊，他睜開眼睛，緩緩往外看去，登時便愣住了。
原來方才的蘆葦蕩不知何時已消失無蹤，依舊一望無際的大湖之上，取而代之的是東、南、北方三座沉默似巨人的大山，高矮遠近，錯落有致，正隨著行船而緩緩靠近四人。
定睛細看，那主山上樹林蒼鬱、野獸嘶鳴，絕壁摩崖，石鑿斧劈；兩座從山亦不輸減分毫，山腰琢洞、怪石嶙峋，看似人跡絕徑，卻分明明隱著一口駭人殺氣，好似山間埋伏有雄兵百萬，隻待一聲令下，便會傾巢而出、箭指來客，端的是氣勢磅礴、兇煞淩天。
“這是……”少年看得呆了。
“喏，”見景年鑽出篷子，張順一腳踏在船首，手扶蒿竿，偏了偏頭，“梁山。”
和風吹拂，斜陽西垂。
景年負劍立在船頭，在風中望著梁山。
他忽地迴首看向西麵來處，但見湖麵微波粼粼，天上垂陽，滿目金光，哪裏還有蘆葦蕩的影子。
……
“哎呦，看看誰來了！”宋沅在旁邊船上也鑽了出來，朝著岸上哨崗揮手，“喂——小七！小七！”
腳下一震，景年迴頭一瞧，竟是靠了岸。那岸上立著個著棋子布背心的漢子，頭戴黑箬笠，手提一把蓼葉槍，狀若放哨，先掃了一眼麵生的景年，又迎著宋沅幾人過來：“沅姑娘，你可迴來了！後頭這是……”
宋沅看他在意生人，便將那少年郎引過來介紹：“小七，這是景年，打東京落草來的。前陣子救了我一命，眼下沒有去處，便來做咱們兄弟！”
又對景年道，“景兄弟，這位是‘活閻羅’阮小七，跟著另一位叫童猛的守著咱們西北水寨。日後你要從這裏走水路出去，可要多打打交道。”
景年忙抬手：“小弟景年，見過哥哥！”
阮小七上上下下地打量他幾眼，便用力拍了拍他肩膀，大笑道：“哈哈！好個英雄兒郎，你竟救了我們沅姑娘！”也迴了禮，稱他為兄弟。
張橫、張順係好船過來，幾人寒暄幾句，就要往村子裏走。阮小七還要當值到入夜時分，便隻約了下迴吃酒，放了幾人到寨子裏去，四人便牽了馬，自林間馬道上了山。
一路走過二三個小山頭，未出二刻鍾，前頭山上終於隱隱約約地露出一杆大旗來，迎風飄揚，上頭寫了四個大字：替天行道。
瞧見這般光景，景年心知快到了山寨腹地，也不多話，隻緊緊跟著宋沅策馬奔行，一路流星颯踏，奔著大旗而去了。
梁山山寨說小不小，待宋沅帶著景年在忠義堂上見了以軍師“智多星”吳用、梁山水軍頭領“混江龍”李俊為首的一眾兄弟，天色已晚，寨子裏早已上了燈。
那些個好漢一見來了新人，一個個地都圍過來了，七嘴八舌地寒暄招唿，不是打聽年紀、名姓，就是過問他犯了甚麽事、觸了甚麽法，還有的好生八卦，拉著新來的兄弟便問討未討著媳婦雲雲。
如此將他糾纏了大半晌，幾個沒班差的兄弟便要吵著開壇酒來吃。宋沅知他們收不住性子，趁了吳用差人打掃居所的時機，想著景年那廂舟車勞頓的定要疲了，便告辭眾人，要領著他去歇息。
遭了半晌的問，景年熱得直冒汗，衣裳滿是一股汗味。待跟著宋沅在山上一走，風一吹，竟打了個噴嚏。
那宋沅趕緊照應道：“景兄弟，今兒你可折騰壞了，趕緊迴去歇息。當下我家大哥二哥皆不在山上，便也不急著見他們，隻是今晚這幫兄弟個頂個兒的熱心腸，我幫你攔幾天，你歇夠了，也要同他們多走動走動。”
“多謝姑娘處處照顧。我倒不累，一下子見了這麽多哥哥，心裏高興得很。”景年揩去頭上汗，將包袱在手裏提著，確是副興奮模樣，以致還有心思閑侃，“說起這些兄弟，我見個個都有個響亮諢名兒，不知同是山中豪傑，姑娘有也沒有？”
宋沅道：“自然有。我宋沅一人一鞭走南闖北，混得江湖人稱我一聲‘小桂英’，倒也不俗。”又笑問，“你呢？景兄弟，你可有麽？”
景年搖頭：“沒。”繼而道，“若是有朝有這麽一個喊在嘴上，倒也聽著漂亮。”
“嗐，自個兒取一個便有了。自己願做甚麽人物，自然隻有自己叫得準。”宋沅曉得他這年紀的會羨慕諢號，正勸了他兩句，便聽著前頭響起一聲喊：
“喲，沅妹！”
二人雙雙向前望去，竟是異口同聲地開了口：“時遷兄弟！”
宋沅話音未落，便扭頭瞧景年：“你也認識？”
那“鼓上蚤”時遷穿了一身黑，從山道上走過來，好似正要出門。到了兩人跟前，朝宋沅推掌招唿了，便向景年訝異道：“這不是咱們東京的年二哥！——哎呦……好久不見，今日竟上了梁山了！”
景年也朝他拱手，打過招唿，向宋沅解釋道：“宋姑娘，這位哥哥我認得。我與時遷兄弟在洛陽有過一麵之緣，沒想到卻在這裏碰上了。”
時遷也附和道：“是是！時遷我本是薊（ji）州客，沅妹曉得。後來又險遭衙門捉拿，是他伯父出馬救我於水火，我便在薊州為他們效了一年半載的力氣。這上了山來，弟兄們一忙活，我倒疏忽與年二哥聯絡了！”又扭頭向景年，殷切道，“導……啊不，你家伯父可好？”
那少年臉色稍微沉了一分，未待作答，宋沅已在一旁欣喜起來：“好哇，竟還有這番脈絡！如此說來，景兄弟與咱們山上還頗有淵源，豈不是更好了！”
“是、是，”時遷察言觀色，應和兩聲，忽然開口提了個議，“巧了，方才小乙叫了兄弟幾個去石碣村吃肉喝酒，我又與年二哥一年未見，不如今日便借花獻佛，一起去吃頓好飯？”
景年捉到他與自己使了個眼色，知他有事與自己說，便點頭道：“我也餓了，便不知小乙哥怕不怕破費。”
“哈，他那點兒私錢可請不動咱們幾個。不如這樣，總算今兒高興，讓姑娘我來做個東。石碣村的燒雞熏兔最是美味，眼下還不太晚，我便再喊了橫哥與順子來，權當是兄弟幾個的接風宴了！”宋沅正在興頭上，幹幹脆脆應承下來，撫掌道，“景兄弟，還有力氣走動麽？”
一聽村子裏有好東西吃，景年確也饞了，便笑道：“可不敢小瞧我，若是論吃東西，莫說還有力氣走，隻怕等下要將姑娘吃窮了！”
三人便笑作一團，叫了張橫張順，與時遷下山，找燕青玩耍去了。
半個時辰後，石碣村內。
酒家閨女將好酒好肉一一端上桌來，好漢們連吃帶著吆喝，為景年接風洗塵。
過不多時，那阮小七和張橫吵吵著要劃拳，宋沅也樂得湊熱鬧，便叫店家分了兩桌，一桌遊戲，一桌吃喝。
景年與時遷對坐，見旁邊沒人，兩人便不約而同地湊近了些。
時遷放下酒菜，神色收斂，低低問道：“年二哥，方才你臉色想變，哥哥心裏沒底，也正有事要問你——你好端端在兄弟會待著做刺客，怎麽突然要落草梁山？東京還好？導師可還好？”
景年因歎道：“時大哥，你是薊州兄弟會的主事人，我不能瞞你。正月裏蔡京老賊家宴生變，京城派人追剿三月，咱們折損嚴重，折耗了不知多少人手……”
“這……這……”時遷捧手皺眉，“你看看，你看看！生了這麽大的變故，我卻被山上差遣在外……”
景年打住他哀歎：“開門見山，我來此地不為別的，水泊梁山好漢眾多，我想借去一支精銳，重振東京兵馬。時大哥，這事你看能不能成？”
時遷稍一尋思，搖搖頭：“二哥啊，不是我潑你冷水……都說一山不容二虎，梁山氣候漸成，正是用人之際，豈會容你輕易將兵馬借走？便是借走了，東京城裏一點散兵殘將，又怎好服眾？”
景年抿唇聽罷：“倒也是。”他想起在五裏鎮時宋沅幾個擠眉弄眼，始覺出他們竟比他還要早生出了拉人入夥的念頭，果然是山上要人。如今既說梁山如日中天，想來貿然請走一批精兵良將也著實是難成之事。便將筷子撂下，沒了胃口。
“哎！別急著喪氣。此事倒也不是沒有旁的法子，我有一計。”見他麵上有些黯然，時遷悄悄看了眼玩得正開心的宋沅，眼睛滴溜溜一轉，又將腦袋湊過去，小聲道，“這半年來，上了山的兄弟都在暗中觀望風向，軍心不甚穩固，你若要運作，當趁此良機。”
景年奇怪：“我瞧大夥日日鬧作一團，‘軍心不穩’怎講？”
“哼，那可未必。”時遷道，“別看梁山人人都尊那宋江宋公明一聲大哥，但要正經論起位次，咱們至今群龍無首。你道怎地？山上才去了個晁天王，又來了個盧俊義。那姓盧的可不是等閑之輩，他一來，誰能坐上頭把交椅還沒定數。山上對宋江大哥有服有不服，如今二虎相爭，他們誰傻？都等著見風使舵，要給自己鋪個好路呢。”
“盧俊義……”景年琢磨，“小乙哥倒頻頻提起，好似說是原先家主，恩重如父，看來也是個英雄好漢。”又忽然想起些閑事，打聽道，“對了，時大哥消息靈通，可聽說過盧俊義此人在東京有甚麽親戚沒有？”
“盧家在河北家大業大，想也得有上一兩個。”時遷想了想，“小乙好像說過一迴，說盧氏宗族裏有個甚麽人，在汴梁做見不得人的生意，許多年沒有來往，不敢輕易認親——哎，這事你可別往外說，要丟他們家臉麵的。”
景年便“噢”了一聲：“曉得，要是做黑買賣的，我也不認得。”
“言歸正傳，”時遷撿迴方才的話尾巴，“——眼下兩位哥哥都不在山上，你若有心，便趁早計劃。等他們一迴來，甚麽事也不好辦了。”
景年思忖，繼而苦惱：“唉！話是這麽說，我也明白。可我初來乍到，雖是急著要人，但沒甚麽依憑，就是那兩位不肯迴來，又哪裏說得動這麽些兄弟與我走？”
時遷擠擠眼睛：“想些辦法，總不至於一個也拿不下。”他拿筷子往身後宋沅的方向點了點，“哥哥給你個主意——瞧見她沒？”
“宋沅姑娘？她怎麽了？”
“她不願與旁人多說，你時遷哥哥卻知道。她不是別人，正是宋江之妹！”時遷神秘兮兮地湊過來，拱了拱他，“——想不到吧？你自個兒琢磨琢磨！”
景年眨巴眨巴眼，倒不覺得意外。這一路上多少兄弟見了宋沅都是禮讓有加，個個口中又都叫著宋江哥哥，再聯想起宋姑娘在破廟裏的牢騷，想不將這兩個姓宋的猜到一處去也難。便道：“早瞧宋沅姑娘魄力非同凡響，又真是個有份量的……時大哥的意思莫非是，我可將此事去與她打個商量？”
時遷見點通了他，卻忽而搖起頭來了：“我豈能甚麽事都知道？這話是你要說，可不是我教你去問的。”
“——問啥？”
還未等少年再答，桌邊突然響起一個饒有興味的聲音。兩人嚇了一跳，扭頭一看，卻見是宋沅不知何時已經過來了，正叉著腰，打量鬼鬼祟祟交頭接耳的兩個人：“瞧你倆嘀嘀咕咕好一會兒了，說甚麽悄悄話呢？”
時遷立刻站起來，指著景年，腳下準備開溜：“沅妹，這可不關我的事，他、他要找你問事情！”
說罷，抬腳便跑到一邊去了。
“嗯？”宋沅便坐下來，拿了塊東西吃，“景兄弟要問甚麽？”
景年欲言又止，將手裏自己那塊饃饃捏來捏去，好半天才掙紮著開口：“此事不大好說。”
“嗐，說便是了！我可沒有聽不得的話。”宋沅抓起筷子，又要吃一輪。
“實不相瞞……”少年局促地捏了捏手指骨節，暗下了決心，忽而坐正身子，嚴肅道，“宋姑娘，我想向梁山借兵。”
宋沅一愣：“咦？”繼而咽掉食物，“借兵？你才上山，借兵做甚麽去？”
“正是因為剛上山來，我才不知如何與姑娘開口……”景年甚為窘迫，但也咬咬牙，抱了一絲希望，抬頭道，“不知姑娘可否聽說過‘中原兄弟會’？”
“兄弟會啊，”宋沅道，“聽時遷兄弟說過一迴。怎麽，景兄弟也是兄弟會中人？”
“是，我在五裏瞞了你們，眼下心中彷徨，不敢作假。”景年誠懇道，“宋沅姑娘，我自東京而來，背負重建刺客兄弟會之重托，本要去東昌府遊說當地人馬，卻不料因五裏風波匆匆落草。”他正色，“今日上得山來，眼見著滿山俱是英雄好漢，景年欣喜萬分，卻也暗自酸楚，心中不由得愈發牽掛兄弟會，這才有此商量……宋沅姑娘，景年不知如此行事妥當與否，但我所言句句真情實意，絕無非分之想，還望姑娘首肯！”
宋沅聽得明白，久久未語。
好半天才沉思著吐出一句話來：“你要借人，眼下恐怕不妥……”
景年也未立即言語，沉默抿唇，麵上顏色失落了許多，隻待她說完。
“借兵可不是小事……方才也說了，你才上山，怎麽說也得……”
刺客立即抬頭：“也得需用甚麽？姑娘盡管說！”
“——也得先同兄弟們混熟了再說嘛。”
這話將景年打了個措手不及：“是……啊？”
看他一時沒反應過來，宋沅噗嗤一聲笑出聲來：“啊什麽？你以為如何，學你一句話，你當我是來要你銀子的不成？”
旋即又嚴肅下來：“不過呢，景兄弟，我卻也沒同你開玩笑。你還未在寨子裏混熟，即便我可動用人脈助你一臂之力，這些吃過牢獄苦頭的兄弟們，又哪裏有人肯跟你往處處是險的東京去？”她拍了拍景年肩膀，放緩語氣，“另外，山上的兄弟們都是我家哥哥花了大力氣一手攢起來的，說要便要確實不大妥當。但刺客兄弟有難，出借些人手倒也應該。隻是你說的兄弟會實力幾何，又究竟值不值得梁山大動幹戈、兩肋插刀……景兄弟，我卻真想瞧上一瞧呢。”
景年心中明白，便鄭重道：“宋姑娘，你放心。景年自點頭要上梁山，便隨時可將一身血肉效命於此。隻是出力容易，為人卻難，如何取得兄弟們之信任，還望姑娘不吝賜教……”
宋沅笑道：“這個也好說。山上不比地上，兄弟們難保沒有不便之事。你要想混個麵熟，便多去幫把手，時日一久，自然有人與你親近。等我家大哥、二哥迴來了，我再將你親自引薦給他們，日後也更好說話。”
景年接口道：“若說引薦，著我去為宋江大哥鞍前馬後做些事，豈不更好？”
話音剛落，那邊玩盡興了的燕青便已坐迴來了，一手在桌子上撈了隻雞腿，一邊已經將腦袋湊了過來，對著宋沅笑：“好姐姐，你們在聊甚麽好事，教小乙也聽聽？”
宋沅曉得他心細，便嗔道：“小乙，你耳朵好尖。不過是景兄弟新來不久，著急立足，我閑心多，替他在哥哥身邊尋點事做罷了。”
燕青點點頭：“那還不好說？眼下宋江大哥大約已到了東平府，我家主人也往東昌去了，趁著還未開打，教小兄弟自個兒挑個地方，隨意做些跑腿傳話的事，總比在這裏想門路強。”
景年聽罷，心中暗道：怪不得說甚麽東平府、東昌府一帶不大好去，原來是梁山二英雄各自去了一處，難道要攻城？
宋沅看了燕青一眼：“他可不曉得東平、東昌在何處。小乙一向周全，不如由你提個議，你說景兄弟去哪裏好，便教他去哪裏，如何？”
少年聽出兩人各自揣了些心思，識相地沒有多嘴。
燕青坦然道：“若教我說，那自然是東昌府好。我家主人雖已有軍師襄助，可那東昌卻是個易守難攻之地，還有奇將駐守，遠沒有東平府好破。兄弟們既定下先破城者稱首的規矩，自然是教小兄弟去東昌府更公平些——何況他本也要往東昌去，姐姐總不能攔著他順道做事罷？”
景年心中暗道：小乙之家主與宋沅之兄不相上下，敏感之時還能如此坦蕩對答，果然是忠心機敏，梁山也當真是個收羅人才之地——我倒糾結選了誰人都得得罪一個，還是莫要開口，隻等宋姑娘做個決斷罷。
正尋思，宋沅無奈笑道：“唉，不虧是小乙，你說服我了。”
繼而向景年道：“景兄弟，咱們今兒不過說說，日後你真要去東昌府可不容易，還得在山上鍛打一番、厲兵秣馬，磨練出好武藝了，才能上陣殺敵。”
景年點首：“我聽寨裏安排，教我做甚麽，我便做甚麽。”
宋沅道：“好。聽聞東昌府一城四麵環水，我瞧你眼下還暈船，到了前線可不行。這樣罷，年底之前，你隻管在山上踏實住著，與橫哥、順子多走走水路，再去尋幾位用弓、槍的哥哥學來新的本事。咱們山上兄弟十八般武藝樣樣精通，你也不能光指望一把劍橫行無忌，你看怎樣？”
“好！”刺客應道，舉起桌上酒碗來敬她，“姑娘好生爽快，我也正想多學學本領，隻盼能快快拜師學藝，待到功夫了得，再去東昌府一試身手！”
“好個利索兒郎，定能早日立下功勞。來！”宋沅也倒了碗酒，“景兄弟、小乙，咱們幹！”
“幹！”“幹！”
……
幾人飲罷，交托了幾樣山上生活的事情，談得愈發餓了，便將剩下的肉菜風卷殘雲般消滅了個幹淨。
待那幾個劃拳的也玩累了，眾人便結了銀子，勾肩搭背地往迴走。
水泊梁山，月牙高懸。
景年跟著迴了自個兒的住處，鋪床解衣，沐浴上榻，望著窗紙上斑駁的葉影，聽著遠處山中野豬兒的奔跑聲，心中時而惴惴不安，時而七上八下。
東昌府、東平府……
若想說話有些分量，便得為梁山立下功勞，才能想法子借兵迴去。可刺客兄弟會，還有伯父柳直，他們要等多少時日，才能等到自己馳援歸來之時？
何況此去援助攻城，勝算又有幾何？
他想起大哥景弘托他去尋的人——汴梁張氏遠親兄弟、東昌府守城大將張清。他是東昌府人氏，梁山義軍南去必會與他一戰，便不知究竟誰能技高一籌……
臨行前，伯父還要他去遊說東昌府分會主事人辛子駿、苗秀才。若城下一旦開打，與分會之聯係難免要遭阻隔，到那時，即便他到了東昌府，又該如何才能見到辛子駿二人，又如何在那混戰之際開口求助……
……
輾轉反側，夜半難眠。
好在近日實在太過勞累，如此折騰了兩三個時辰，這十七少年終於倦了，幹脆甚麽也不再想，眼睛一閉，沉入梁山夏夢裏了。
——————一些不為人知的小秘密——————
十七歲年少時，正是鍾愛那些名震天下的諢名的時候。
某日宋沅約燕青、花榮和景年在山上吃酒，閑談間不知怎的，商量起要給景年起諢名這迴事來。問他要甚麽樣的，景年尋思片刻：“可有那種亮了名號便能震住旁人的？”
燕青想了一想，花榮想了兩想，宋沅想也沒想：“有有有，‘獨霸天’或者‘驚世蛟’，你挑一個！”
燕、花二人立即叫好，景年擺手：“忒大了，忒大了！簡單些，是說我便可以。”
燕青便道：“小兄弟眼兒如琉璃，不如就叫‘藍眼子’如何？”
宋沅反駁：“藍眼子是個甚麽東西，真叫了這個，可比橫哥兒的還落俗！”
燕青吐舌：“我的好姐姐，這還論俗不俗了，小心教橫哥兒聽去。”
宋沅：“他聽去又怎樣，若身邊沒有順子，怕他還不曉得我在笑話他呢。”
花榮打岔道：“哎哎，我有主意了。景年兄弟使一柄腕間匕首，要麽便叫‘小荊軻’得了！”
宋沅白眼：“你這‘小李廣’也忒偷懶，且仔細想一個來！”
燕青、花榮麵麵相覷，攤手道：“我們沒甚麽墨水，隻好依照自個兒的編，姐姐要有文采的，不是為難我們麽！”
景年笑著打圓場：“宋姑娘喜歡逗人，兩位哥哥說得也都不錯，沒人叫我甚麽‘雜奴兒’‘小蠻子’的，我便知足了。來，弟弟自個兒說一個，哥哥們賞賞！”
三人一齊道：“你說！”
“我天生碧眼，又擅輕功，起止俱模仿鷹飛隼落之勢。不如我便叫個‘翡目鷹’，如何？”
“‘翡目鷹’景年……”三人在嘴上琢磨開了，嘀咕嘀咕，越叫越順嘴，便欣喜道，“好名號，好名號！叫煩了翡目鷹，還能換作‘碧目隼’三字，真不錯！——景年兄弟，往後你立了功勞，這名兒便能叫響了！”
幾人給景年小哥定了諢號，高高興興喝作一團，又互相現捏了幾樣綽號，嘴裏亂叫。
景年也滿意自個兒名號，便跟著三個一起鬧騰，不知不覺間竟喝大了，紅著臉，和兩位哥哥一起敞著胸脯，把個寨子迴得是搖搖晃晃、暈暈乎乎。
宋沅跟在後頭，看三個人你推我搡，暗自發笑。
她沒喝多少，卻也覺得這樣吃酒的日子實在是快活又快活，以至於山風也涼快宜人，不再發寒了。
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上迴說到：五裏鎮平安聚首後，景年斟酌考慮，在獲知張擇端將盡可能為其掩飾去向後，決定跟隨宋沅落草梁山。另一邊，東京城內，禁衛軍小統領張景弘在府邸中迎來了禁衛軍影衛唐妤與一名新的心腹——“鄭柘”。
欲知後事如何，請聽本迴分解。
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自青州府打馬西去六七日，宋沅景年一行人終於進了濟陽郡。待城關休息片刻，幾人催馬入了荒郊，又奔行將近半日，終於趕在太陽落山前來到濟陽遠郊一灘蘆葦蕩。
見打頭的宋沅與張橫停了馬，景年便也勒住韁繩，打量起眼前這片蘆葦蕩來。隻見蕩邊亂葦重巒疊嶂，從犬牙交錯的岸畔一氣長到湖水裏頭去，綿延不絕，將葦叢間本就狹小的水路遮得隻剩絲縷縫隙；再瞧這蘆葦高高壯壯，若不是馬將人馱得高了，隻怕下了地，連人也要矮它一頭。
正望著，聽得後頭張順、燕青與魯大哥都要下馬，景年猜是到了地方，便趁著下馬的功夫往遠處眺望一眼，卻隻能看見蘆葦蕩上煙波浩渺，一片白白霧氣迷人眼睛，別說甚麽梁山了，連個湖心島也瞧不見。剛要去問話宋沅，便見她已迴了頭朝他招唿：“哥兒，快快下馬，咱們到了！”
景年便上前：“宋沅姑娘，梁山該不會就藏在蘆葦蕩裏頭，怎的連個影子也看不見？”
張順將幾人的馬兒牽給燕青與魯智深，在後頭笑：“兄弟當咱們八百裏水泊是說笑的，藏個山頭可不難。從這行船進去，走個百十裏，包你一睹好景致！”
說著，便喊了張橫同在前頭引路：“走，往碼頭去！”
景年便讓了一步，在宋沅後頭跟著過去：“小乙哥與魯大哥牽著馬往岸上去了，不用等麽？”
宋沅在前頭答：“他們有旁的事，要往杏花村去。我幾個帶你先見了山上兄弟，認認門路。”
那張橫張順兄弟兩個走得飛快，跑到碼頭拖出兩條小船來，一人撐了一個下水。
那船頭離岸邊有三四腳的距離，一腳怕要踩空，張橫便伸手拉著宋沅過來了，張順卻隻在自己那條船上一叉腰，看著景年笑：“兄弟，你輕功利索，且自己穩穩上來！”
少年知這哥哥有意考他腿腳，便也不怵，笑答道：“這有何難！”隻將包袱係穩，在碼頭上退了兩步，繼而發力輕躍，輕輕鬆鬆便躍上了船身。
然而一隻腳才落了地，船身便如被人狠蹬了似的左右搖晃起來，在水中起伏歪斜，蕩漾開好大一圈水波。景年晃了半天身子，好容易一手扒著船幫站穩了，便發覺腳下卻一忽兒一忽兒地使不上勁，腦袋也晃悠悠暈乎乎地沒個著落。
張順卻在另一側船首站得是紋絲不動穩如泰山，撐著槳哈哈大笑：“叫你穩穩上來，你卻把船兒往狠了踩！”
宋沅也在旁邊船上笑，張橫在一旁朝張順喊：“岸邊風浪小，兄弟，把船撐開去，給他長長見識！”
“哥哥，你且看著罷！”張順樂得一口答應，也不知聽沒聽見樂不可支的宋沅說了賽沒說的兩聲“別嚇唬人”，一杆子就將船急急撐遠了碼頭。
方才暈乎的勁兒才緩罷，兩邊蘆葦已是飛也似地後退起來。不多時，葦叢漸遠，水位見深，近在咫尺的湖麵忽然寬廣。
望著一眼看不見底的水麵，腳下又沒深沒淺地不是個實地，景年心中多少有些緊張。
張順眼尖，一麵撐船，一麵喊他：“年哥兒，你怕水？”
景年哪肯教他們看扁，立即答道：“水可沒甚麽好怕，我卻也在大河裏鑽過猛子！”
“哎！說甚麽話，快呸兩聲！”張順立刻正經起來，“我可不是激你，這話可不該說。你再膽大，也得怕水！你怕水，水才不會要你性命。這水可不經玩笑！”
那少年挨了訓，又看水看得發暈，便搖搖晃晃地抬腳，鑽到船蓬裏頭坐下，腹中微微有些不適：“多謝哥哥提醒。”
張順劃了幾劃，與張橫暗暗比起速度來，嘴上卻不閑著：“這可不是嚇唬你，年哥。我與哥哥自幼長在潯陽江裏，見了許多淹在水裏的漁人，個個遊水比我們遊得還要好。你知道麽，越是怕水的，越能活著迴來，我與哥哥怕了二三十年，反而出了江州那小村子，到這裏教練起水軍來了。”
水麵上風稍稍大了些，小船上下起伏，搖擺前行。景年胸中不適漸漸發作，又怕人低看，不好明說，便隻望著漫無邊際的湖麵，答道：“——梁山水泊廣袤，真也是個教練水軍的好地方。”
“是啊，”張順用力撐了一把水底，拉上來蒿竿一瞧，水痕已經到了竿頭，“喲，到深水處了。年哥兒，我瞧你不是水邊長大的，你若要學水上功夫，往後便可跟著水軍行船操練。練他個百八十迴後……嘿嘿，水再深，也不過洗腳！”
聽無人搭話，張順往篷子裏瞅了一眼。卻見在岸上還生龍活虎的景年小哥眼下滿臉發白，雙唇緊閉，蔫如一條破了鰾的魚；胸口似有淤堵，正捂著太陽穴抱膝坐在艙內小凳上，當下了然：這廝怕不是頭一迴上船，湖中有些風浪，他要發暈！
浪裏白條便笑著喊他：“兄弟，你若暈了船，隻管將耳朵堵起來！”
景年依照做了，張順又喊：“閉上眼，靠著艙板，莫要想水！”
那少年便皺著眉將眼閉上，後背緊靠船艙，身上稍微好了些許。可腦內卻如何也無法將幽藍的湖水驅趕出去，隻要一動念頭，眼前便是愈發深邃的大湖。湖上風吹浪湧，波濤滾滾，眼前茫茫無際，看不見一處島岸，身下這條船雖有會水的撐著，卻猶如汪洋大海中之一葉，輕吹可沉。
那張順在前頭和張橫唿應著喊起了號子，一唱一和，歡快高興。但在黑暗中，景年卻分明覺得那風浪忽然大起來，將輕晃的小舟掀得是忽而升上半空又倏然落下水麵，腹內晌午吃的東西也跟著滾筒兒似的在嗓子眼兒打轉，隻得緊緊抵著身後艙壁，心內亂七八糟念了一通安慰話，想完貓兒想狗兒，就這麽苦苦撐著。
撐得快要吐出來了，這郎君正想著何時才到地方，便聽耳邊傳來一聲的“到了”。霎時間，景年如臨大赦，腦中興風作浪的大湖驟然歸於平靜，舟船安然流淌在鏡泊之上，涼風習習，水波不興。
“瞧瞧罷！咱們風景這邊獨好，過會靠岸了，可沒得看！”
聽掌船的一聲喊，他睜開眼睛，緩緩往外看去，登時便愣住了。
原來方才的蘆葦蕩不知何時已消失無蹤，依舊一望無際的大湖之上，取而代之的是東、南、北方三座沉默似巨人的大山，高矮遠近，錯落有致，正隨著行船而緩緩靠近四人。
定睛細看，那主山上樹林蒼鬱、野獸嘶鳴，絕壁摩崖，石鑿斧劈；兩座從山亦不輸減分毫，山腰琢洞、怪石嶙峋，看似人跡絕徑，卻分明明隱著一口駭人殺氣，好似山間埋伏有雄兵百萬，隻待一聲令下，便會傾巢而出、箭指來客，端的是氣勢磅礴、兇煞淩天。
“這是……”少年看得呆了。
“喏，”見景年鑽出篷子，張順一腳踏在船首，手扶蒿竿，偏了偏頭，“梁山。”
和風吹拂，斜陽西垂。
景年負劍立在船頭，在風中望著梁山。
他忽地迴首看向西麵來處，但見湖麵微波粼粼，天上垂陽，滿目金光，哪裏還有蘆葦蕩的影子。
……
“哎呦，看看誰來了！”宋沅在旁邊船上也鑽了出來，朝著岸上哨崗揮手，“喂——小七！小七！”
腳下一震，景年迴頭一瞧，竟是靠了岸。那岸上立著個著棋子布背心的漢子，頭戴黑箬笠，手提一把蓼葉槍，狀若放哨，先掃了一眼麵生的景年，又迎著宋沅幾人過來：“沅姑娘，你可迴來了！後頭這是……”
宋沅看他在意生人，便將那少年郎引過來介紹：“小七，這是景年，打東京落草來的。前陣子救了我一命，眼下沒有去處，便來做咱們兄弟！”
又對景年道，“景兄弟，這位是‘活閻羅’阮小七，跟著另一位叫童猛的守著咱們西北水寨。日後你要從這裏走水路出去，可要多打打交道。”
景年忙抬手：“小弟景年，見過哥哥！”
阮小七上上下下地打量他幾眼，便用力拍了拍他肩膀，大笑道：“哈哈！好個英雄兒郎，你竟救了我們沅姑娘！”也迴了禮，稱他為兄弟。
張橫、張順係好船過來，幾人寒暄幾句，就要往村子裏走。阮小七還要當值到入夜時分，便隻約了下迴吃酒，放了幾人到寨子裏去，四人便牽了馬，自林間馬道上了山。
一路走過二三個小山頭，未出二刻鍾，前頭山上終於隱隱約約地露出一杆大旗來，迎風飄揚，上頭寫了四個大字：替天行道。
瞧見這般光景，景年心知快到了山寨腹地，也不多話，隻緊緊跟著宋沅策馬奔行，一路流星颯踏，奔著大旗而去了。
梁山山寨說小不小，待宋沅帶著景年在忠義堂上見了以軍師“智多星”吳用、梁山水軍頭領“混江龍”李俊為首的一眾兄弟，天色已晚，寨子裏早已上了燈。
那些個好漢一見來了新人，一個個地都圍過來了，七嘴八舌地寒暄招唿，不是打聽年紀、名姓，就是過問他犯了甚麽事、觸了甚麽法，還有的好生八卦，拉著新來的兄弟便問討未討著媳婦雲雲。
如此將他糾纏了大半晌，幾個沒班差的兄弟便要吵著開壇酒來吃。宋沅知他們收不住性子，趁了吳用差人打掃居所的時機，想著景年那廂舟車勞頓的定要疲了，便告辭眾人，要領著他去歇息。
遭了半晌的問，景年熱得直冒汗，衣裳滿是一股汗味。待跟著宋沅在山上一走，風一吹，竟打了個噴嚏。
那宋沅趕緊照應道：“景兄弟，今兒你可折騰壞了，趕緊迴去歇息。當下我家大哥二哥皆不在山上，便也不急著見他們，隻是今晚這幫兄弟個頂個兒的熱心腸，我幫你攔幾天，你歇夠了，也要同他們多走動走動。”
“多謝姑娘處處照顧。我倒不累，一下子見了這麽多哥哥，心裏高興得很。”景年揩去頭上汗，將包袱在手裏提著，確是副興奮模樣，以致還有心思閑侃，“說起這些兄弟，我見個個都有個響亮諢名兒，不知同是山中豪傑，姑娘有也沒有？”
宋沅道：“自然有。我宋沅一人一鞭走南闖北，混得江湖人稱我一聲‘小桂英’，倒也不俗。”又笑問，“你呢？景兄弟，你可有麽？”
景年搖頭：“沒。”繼而道，“若是有朝有這麽一個喊在嘴上，倒也聽著漂亮。”
“嗐，自個兒取一個便有了。自己願做甚麽人物，自然隻有自己叫得準。”宋沅曉得他這年紀的會羨慕諢號，正勸了他兩句，便聽著前頭響起一聲喊：
“喲，沅妹！”
二人雙雙向前望去，竟是異口同聲地開了口：“時遷兄弟！”
宋沅話音未落，便扭頭瞧景年：“你也認識？”
那“鼓上蚤”時遷穿了一身黑，從山道上走過來，好似正要出門。到了兩人跟前，朝宋沅推掌招唿了，便向景年訝異道：“這不是咱們東京的年二哥！——哎呦……好久不見，今日竟上了梁山了！”
景年也朝他拱手，打過招唿，向宋沅解釋道：“宋姑娘，這位哥哥我認得。我與時遷兄弟在洛陽有過一麵之緣，沒想到卻在這裏碰上了。”
時遷也附和道：“是是！時遷我本是薊（ji）州客，沅妹曉得。後來又險遭衙門捉拿，是他伯父出馬救我於水火，我便在薊州為他們效了一年半載的力氣。這上了山來，弟兄們一忙活，我倒疏忽與年二哥聯絡了！”又扭頭向景年，殷切道，“導……啊不，你家伯父可好？”
那少年臉色稍微沉了一分，未待作答，宋沅已在一旁欣喜起來：“好哇，竟還有這番脈絡！如此說來，景兄弟與咱們山上還頗有淵源，豈不是更好了！”
“是、是，”時遷察言觀色，應和兩聲，忽然開口提了個議，“巧了，方才小乙叫了兄弟幾個去石碣村吃肉喝酒，我又與年二哥一年未見，不如今日便借花獻佛，一起去吃頓好飯？”
景年捉到他與自己使了個眼色，知他有事與自己說，便點頭道：“我也餓了，便不知小乙哥怕不怕破費。”
“哈，他那點兒私錢可請不動咱們幾個。不如這樣，總算今兒高興，讓姑娘我來做個東。石碣村的燒雞熏兔最是美味，眼下還不太晚，我便再喊了橫哥與順子來，權當是兄弟幾個的接風宴了！”宋沅正在興頭上，幹幹脆脆應承下來，撫掌道，“景兄弟，還有力氣走動麽？”
一聽村子裏有好東西吃，景年確也饞了，便笑道：“可不敢小瞧我，若是論吃東西，莫說還有力氣走，隻怕等下要將姑娘吃窮了！”
三人便笑作一團，叫了張橫張順，與時遷下山，找燕青玩耍去了。
半個時辰後，石碣村內。
酒家閨女將好酒好肉一一端上桌來，好漢們連吃帶著吆喝，為景年接風洗塵。
過不多時，那阮小七和張橫吵吵著要劃拳，宋沅也樂得湊熱鬧，便叫店家分了兩桌，一桌遊戲，一桌吃喝。
景年與時遷對坐，見旁邊沒人，兩人便不約而同地湊近了些。
時遷放下酒菜，神色收斂，低低問道：“年二哥，方才你臉色想變，哥哥心裏沒底，也正有事要問你——你好端端在兄弟會待著做刺客，怎麽突然要落草梁山？東京還好？導師可還好？”
景年因歎道：“時大哥，你是薊州兄弟會的主事人，我不能瞞你。正月裏蔡京老賊家宴生變，京城派人追剿三月，咱們折損嚴重，折耗了不知多少人手……”
“這……這……”時遷捧手皺眉，“你看看，你看看！生了這麽大的變故，我卻被山上差遣在外……”
景年打住他哀歎：“開門見山，我來此地不為別的，水泊梁山好漢眾多，我想借去一支精銳，重振東京兵馬。時大哥，這事你看能不能成？”
時遷稍一尋思，搖搖頭：“二哥啊，不是我潑你冷水……都說一山不容二虎，梁山氣候漸成，正是用人之際，豈會容你輕易將兵馬借走？便是借走了，東京城裏一點散兵殘將，又怎好服眾？”
景年抿唇聽罷：“倒也是。”他想起在五裏鎮時宋沅幾個擠眉弄眼，始覺出他們竟比他還要早生出了拉人入夥的念頭，果然是山上要人。如今既說梁山如日中天，想來貿然請走一批精兵良將也著實是難成之事。便將筷子撂下，沒了胃口。
“哎！別急著喪氣。此事倒也不是沒有旁的法子，我有一計。”見他麵上有些黯然，時遷悄悄看了眼玩得正開心的宋沅，眼睛滴溜溜一轉，又將腦袋湊過去，小聲道，“這半年來，上了山的兄弟都在暗中觀望風向，軍心不甚穩固，你若要運作，當趁此良機。”
景年奇怪：“我瞧大夥日日鬧作一團，‘軍心不穩’怎講？”
“哼，那可未必。”時遷道，“別看梁山人人都尊那宋江宋公明一聲大哥，但要正經論起位次，咱們至今群龍無首。你道怎地？山上才去了個晁天王，又來了個盧俊義。那姓盧的可不是等閑之輩，他一來，誰能坐上頭把交椅還沒定數。山上對宋江大哥有服有不服，如今二虎相爭，他們誰傻？都等著見風使舵，要給自己鋪個好路呢。”
“盧俊義……”景年琢磨，“小乙哥倒頻頻提起，好似說是原先家主，恩重如父，看來也是個英雄好漢。”又忽然想起些閑事，打聽道，“對了，時大哥消息靈通，可聽說過盧俊義此人在東京有甚麽親戚沒有？”
“盧家在河北家大業大，想也得有上一兩個。”時遷想了想，“小乙好像說過一迴，說盧氏宗族裏有個甚麽人，在汴梁做見不得人的生意，許多年沒有來往，不敢輕易認親——哎，這事你可別往外說，要丟他們家臉麵的。”
景年便“噢”了一聲：“曉得，要是做黑買賣的，我也不認得。”
“言歸正傳，”時遷撿迴方才的話尾巴，“——眼下兩位哥哥都不在山上，你若有心，便趁早計劃。等他們一迴來，甚麽事也不好辦了。”
景年思忖，繼而苦惱：“唉！話是這麽說，我也明白。可我初來乍到，雖是急著要人，但沒甚麽依憑，就是那兩位不肯迴來，又哪裏說得動這麽些兄弟與我走？”
時遷擠擠眼睛：“想些辦法，總不至於一個也拿不下。”他拿筷子往身後宋沅的方向點了點，“哥哥給你個主意——瞧見她沒？”
“宋沅姑娘？她怎麽了？”
“她不願與旁人多說，你時遷哥哥卻知道。她不是別人，正是宋江之妹！”時遷神秘兮兮地湊過來，拱了拱他，“——想不到吧？你自個兒琢磨琢磨！”
景年眨巴眨巴眼，倒不覺得意外。這一路上多少兄弟見了宋沅都是禮讓有加，個個口中又都叫著宋江哥哥，再聯想起宋姑娘在破廟裏的牢騷，想不將這兩個姓宋的猜到一處去也難。便道：“早瞧宋沅姑娘魄力非同凡響，又真是個有份量的……時大哥的意思莫非是，我可將此事去與她打個商量？”
時遷見點通了他，卻忽而搖起頭來了：“我豈能甚麽事都知道？這話是你要說，可不是我教你去問的。”
“——問啥？”
還未等少年再答，桌邊突然響起一個饒有興味的聲音。兩人嚇了一跳，扭頭一看，卻見是宋沅不知何時已經過來了，正叉著腰，打量鬼鬼祟祟交頭接耳的兩個人：“瞧你倆嘀嘀咕咕好一會兒了，說甚麽悄悄話呢？”
時遷立刻站起來，指著景年，腳下準備開溜：“沅妹，這可不關我的事，他、他要找你問事情！”
說罷，抬腳便跑到一邊去了。
“嗯？”宋沅便坐下來，拿了塊東西吃，“景兄弟要問甚麽？”
景年欲言又止，將手裏自己那塊饃饃捏來捏去，好半天才掙紮著開口：“此事不大好說。”
“嗐，說便是了！我可沒有聽不得的話。”宋沅抓起筷子，又要吃一輪。
“實不相瞞……”少年局促地捏了捏手指骨節，暗下了決心，忽而坐正身子，嚴肅道，“宋姑娘，我想向梁山借兵。”
宋沅一愣：“咦？”繼而咽掉食物，“借兵？你才上山，借兵做甚麽去？”
“正是因為剛上山來，我才不知如何與姑娘開口……”景年甚為窘迫，但也咬咬牙，抱了一絲希望，抬頭道，“不知姑娘可否聽說過‘中原兄弟會’？”
“兄弟會啊，”宋沅道，“聽時遷兄弟說過一迴。怎麽，景兄弟也是兄弟會中人？”
“是，我在五裏瞞了你們，眼下心中彷徨，不敢作假。”景年誠懇道，“宋沅姑娘，我自東京而來，背負重建刺客兄弟會之重托，本要去東昌府遊說當地人馬，卻不料因五裏風波匆匆落草。”他正色，“今日上得山來，眼見著滿山俱是英雄好漢，景年欣喜萬分，卻也暗自酸楚，心中不由得愈發牽掛兄弟會，這才有此商量……宋沅姑娘，景年不知如此行事妥當與否，但我所言句句真情實意，絕無非分之想，還望姑娘首肯！”
宋沅聽得明白，久久未語。
好半天才沉思著吐出一句話來：“你要借人，眼下恐怕不妥……”
景年也未立即言語，沉默抿唇，麵上顏色失落了許多，隻待她說完。
“借兵可不是小事……方才也說了，你才上山，怎麽說也得……”
刺客立即抬頭：“也得需用甚麽？姑娘盡管說！”
“——也得先同兄弟們混熟了再說嘛。”
這話將景年打了個措手不及：“是……啊？”
看他一時沒反應過來，宋沅噗嗤一聲笑出聲來：“啊什麽？你以為如何，學你一句話，你當我是來要你銀子的不成？”
旋即又嚴肅下來：“不過呢，景兄弟，我卻也沒同你開玩笑。你還未在寨子裏混熟，即便我可動用人脈助你一臂之力，這些吃過牢獄苦頭的兄弟們，又哪裏有人肯跟你往處處是險的東京去？”她拍了拍景年肩膀，放緩語氣，“另外，山上的兄弟們都是我家哥哥花了大力氣一手攢起來的，說要便要確實不大妥當。但刺客兄弟有難，出借些人手倒也應該。隻是你說的兄弟會實力幾何，又究竟值不值得梁山大動幹戈、兩肋插刀……景兄弟，我卻真想瞧上一瞧呢。”
景年心中明白，便鄭重道：“宋姑娘，你放心。景年自點頭要上梁山，便隨時可將一身血肉效命於此。隻是出力容易，為人卻難，如何取得兄弟們之信任，還望姑娘不吝賜教……”
宋沅笑道：“這個也好說。山上不比地上，兄弟們難保沒有不便之事。你要想混個麵熟，便多去幫把手，時日一久，自然有人與你親近。等我家大哥、二哥迴來了，我再將你親自引薦給他們，日後也更好說話。”
景年接口道：“若說引薦，著我去為宋江大哥鞍前馬後做些事，豈不更好？”
話音剛落，那邊玩盡興了的燕青便已坐迴來了，一手在桌子上撈了隻雞腿，一邊已經將腦袋湊了過來，對著宋沅笑：“好姐姐，你們在聊甚麽好事，教小乙也聽聽？”
宋沅曉得他心細，便嗔道：“小乙，你耳朵好尖。不過是景兄弟新來不久，著急立足，我閑心多，替他在哥哥身邊尋點事做罷了。”
燕青點點頭：“那還不好說？眼下宋江大哥大約已到了東平府，我家主人也往東昌去了，趁著還未開打，教小兄弟自個兒挑個地方，隨意做些跑腿傳話的事，總比在這裏想門路強。”
景年聽罷，心中暗道：怪不得說甚麽東平府、東昌府一帶不大好去，原來是梁山二英雄各自去了一處，難道要攻城？
宋沅看了燕青一眼：“他可不曉得東平、東昌在何處。小乙一向周全，不如由你提個議，你說景兄弟去哪裏好，便教他去哪裏，如何？”
少年聽出兩人各自揣了些心思，識相地沒有多嘴。
燕青坦然道：“若教我說，那自然是東昌府好。我家主人雖已有軍師襄助，可那東昌卻是個易守難攻之地，還有奇將駐守，遠沒有東平府好破。兄弟們既定下先破城者稱首的規矩，自然是教小兄弟去東昌府更公平些——何況他本也要往東昌去，姐姐總不能攔著他順道做事罷？”
景年心中暗道：小乙之家主與宋沅之兄不相上下，敏感之時還能如此坦蕩對答，果然是忠心機敏，梁山也當真是個收羅人才之地——我倒糾結選了誰人都得得罪一個，還是莫要開口，隻等宋姑娘做個決斷罷。
正尋思，宋沅無奈笑道：“唉，不虧是小乙，你說服我了。”
繼而向景年道：“景兄弟，咱們今兒不過說說，日後你真要去東昌府可不容易，還得在山上鍛打一番、厲兵秣馬，磨練出好武藝了，才能上陣殺敵。”
景年點首：“我聽寨裏安排，教我做甚麽，我便做甚麽。”
宋沅道：“好。聽聞東昌府一城四麵環水，我瞧你眼下還暈船，到了前線可不行。這樣罷，年底之前，你隻管在山上踏實住著，與橫哥、順子多走走水路，再去尋幾位用弓、槍的哥哥學來新的本事。咱們山上兄弟十八般武藝樣樣精通，你也不能光指望一把劍橫行無忌，你看怎樣？”
“好！”刺客應道，舉起桌上酒碗來敬她，“姑娘好生爽快，我也正想多學學本領，隻盼能快快拜師學藝，待到功夫了得，再去東昌府一試身手！”
“好個利索兒郎，定能早日立下功勞。來！”宋沅也倒了碗酒，“景兄弟、小乙，咱們幹！”
“幹！”“幹！”
……
幾人飲罷，交托了幾樣山上生活的事情，談得愈發餓了，便將剩下的肉菜風卷殘雲般消滅了個幹淨。
待那幾個劃拳的也玩累了，眾人便結了銀子，勾肩搭背地往迴走。
水泊梁山，月牙高懸。
景年跟著迴了自個兒的住處，鋪床解衣，沐浴上榻，望著窗紙上斑駁的葉影，聽著遠處山中野豬兒的奔跑聲，心中時而惴惴不安，時而七上八下。
東昌府、東平府……
若想說話有些分量，便得為梁山立下功勞，才能想法子借兵迴去。可刺客兄弟會，還有伯父柳直，他們要等多少時日，才能等到自己馳援歸來之時？
何況此去援助攻城，勝算又有幾何？
他想起大哥景弘托他去尋的人——汴梁張氏遠親兄弟、東昌府守城大將張清。他是東昌府人氏，梁山義軍南去必會與他一戰，便不知究竟誰能技高一籌……
臨行前，伯父還要他去遊說東昌府分會主事人辛子駿、苗秀才。若城下一旦開打，與分會之聯係難免要遭阻隔，到那時，即便他到了東昌府，又該如何才能見到辛子駿二人，又如何在那混戰之際開口求助……
……
輾轉反側，夜半難眠。
好在近日實在太過勞累，如此折騰了兩三個時辰，這十七少年終於倦了，幹脆甚麽也不再想，眼睛一閉，沉入梁山夏夢裏了。
——————一些不為人知的小秘密——————
十七歲年少時，正是鍾愛那些名震天下的諢名的時候。
某日宋沅約燕青、花榮和景年在山上吃酒，閑談間不知怎的，商量起要給景年起諢名這迴事來。問他要甚麽樣的，景年尋思片刻：“可有那種亮了名號便能震住旁人的？”
燕青想了一想，花榮想了兩想，宋沅想也沒想：“有有有，‘獨霸天’或者‘驚世蛟’，你挑一個！”
燕、花二人立即叫好，景年擺手：“忒大了，忒大了！簡單些，是說我便可以。”
燕青便道：“小兄弟眼兒如琉璃，不如就叫‘藍眼子’如何？”
宋沅反駁：“藍眼子是個甚麽東西，真叫了這個，可比橫哥兒的還落俗！”
燕青吐舌：“我的好姐姐，這還論俗不俗了，小心教橫哥兒聽去。”
宋沅：“他聽去又怎樣，若身邊沒有順子，怕他還不曉得我在笑話他呢。”
花榮打岔道：“哎哎，我有主意了。景年兄弟使一柄腕間匕首，要麽便叫‘小荊軻’得了！”
宋沅白眼：“你這‘小李廣’也忒偷懶，且仔細想一個來！”
燕青、花榮麵麵相覷，攤手道：“我們沒甚麽墨水，隻好依照自個兒的編，姐姐要有文采的，不是為難我們麽！”
景年笑著打圓場：“宋姑娘喜歡逗人，兩位哥哥說得也都不錯，沒人叫我甚麽‘雜奴兒’‘小蠻子’的，我便知足了。來，弟弟自個兒說一個，哥哥們賞賞！”
三人一齊道：“你說！”
“我天生碧眼，又擅輕功，起止俱模仿鷹飛隼落之勢。不如我便叫個‘翡目鷹’，如何？”
“‘翡目鷹’景年……”三人在嘴上琢磨開了，嘀咕嘀咕，越叫越順嘴，便欣喜道，“好名號，好名號！叫煩了翡目鷹，還能換作‘碧目隼’三字，真不錯！——景年兄弟，往後你立了功勞，這名兒便能叫響了！”
幾人給景年小哥定了諢號，高高興興喝作一團，又互相現捏了幾樣綽號，嘴裏亂叫。
景年也滿意自個兒名號，便跟著三個一起鬧騰，不知不覺間竟喝大了，紅著臉，和兩位哥哥一起敞著胸脯，把個寨子迴得是搖搖晃晃、暈暈乎乎。
宋沅跟在後頭，看三個人你推我搡，暗自發笑。
她沒喝多少，卻也覺得這樣吃酒的日子實在是快活又快活，以至於山風也涼快宜人，不再發寒了。