——鬧市街頭好戲連環，不速之客悄然而至——
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上迴說到：話說景年自上了梁山、見過許多英雄好漢，心中快意非常，羨豔不已，萌生了借兵支援兄弟會的想法，卻遭原先在洛陽有過一麵之緣的薊州兄弟會主事人時遷潑了一瓢冷水。但很快，兩人商討出其他辦法，景年被時遷推上陣前應對宋沅，不得已之下，他決定向宋沅直白開口，同梁山借兵。宋沅乃是爽快女子，與燕青一道以景年答應將協助盧俊義攻打東昌府為交換，暫且不曾迴絕此事。
欲知後事如何，請聽本迴分解。
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·
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時節如流，轉瞬冬至。
大宋政和五年，東京汴梁。
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眼瞧著近日是要下場大雪，天街上行人來來往往，片片唿吸的白霧中，總有人時不時將腦袋仰起來，看看灰白低沉的雲層，又將腦袋落迴去，揣起手來，與迎麵碰上的鄰裏大聲打著招唿。
“近日天冷了，飲子要賣不動了嗬！”
“可不！明兒將攤子收了，賣油糕去！”
招唿聲此起彼伏，在人群中穿梭迴蕩。
然而，在一片祥和之中，不知何處傳來的焦急問詢聲自西向東穿透片片白氣，引得過往路人頻頻扭頭張望。
待聲音源頭穿過人群，好事的紛紛瞧來，原來是城南的賣茶少年。隻見他手上比比劃劃，一臉倉惶地攔下路人來問話，好似快要急哭了：
“大哥、阿伯，你們可見過一隻這麽大、這麽高，戴鈴鐺的黑臉狗兒？”
被問的路人匆匆擺手，都說沒見過。
那瘦巴巴的少年更著急了，又往邊道商鋪裏問：“店家！敢問這幾日附近有沒有一隻黑臉狗兒？大約這麽高、這麽大，脖上係個鈴鐺……”
不多時，這小子又垂頭喪氣地出來了，頂著就近行人好奇的目光繼續往東走，一麵走，一麵繼續問。可一路問過來也沒人見過什麽“黑臉狗兒”，眼瞧著他眉眼快要擰成一個大疙瘩，終於有個賣野雞肉的小販與他搭了訕：
“喂！”他揣著手，倚在推車上喊，“過來、過來，問狗兒做甚，丟狗啦？”
少年跑過來：“阿叔，我丟了條黑臉狗兒，你見過沒有？”
“別問我，我也沒見過。”小販搖搖頭，又打量起他來，“我瞧你怪麵熟，你叫甚麽名字？可是在南邊茶攤當夥計，還養了兩大一小三條狗？”
“是我……我叫小白。”少年點頭。
那小販便“嗐”了一聲，依舊倚著車子：“我說呢！養那麽多，不丟才怪。小哥，你家狗丟幾日了？”
少年尋思片刻，猶豫道：“前天夜裏剛丟。”
小販一聽，撇嘴道：“那完啦！都這麽些天了，往城西宰肉鋪子裏要狗去罷！”
少年大驚失色：“宰肉鋪？！”
看他這般反應，小販憐憫道：“瞧你也不曉得，入冬了，有錢的同軍營裏的都愛要一口狗肉吃。這幾日城裏老有人丟狗，八成都是教劉記肉鋪給賣了。你要去得快，興許還能給贖迴來。”
“好……好！”少年站不住了，眼看著就要往西跑，“多謝阿叔，我這就去！”
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一刻鍾後，城西村口，劉記肉鋪後院。
幾個禁衛軍的夥夫正提著十多扇剝好的狗肉往外走，留下一遮擋口鼻的黑袍鬥笠男子在當院裏，站在幾個髒兮兮的大鐵籠邊，與操刀放血的劉掌櫃說話。
“就一條？”黑袍男子身後背著兩把刀，笑嘻嘻道，“咱們可是說好的，三天，給你三天工夫，把那三條畜牲都弄過來……劉掌櫃這樣幹活兒，恐怕拿不了小統領的賞錢了！”
劉掌櫃滿臉堆笑，迴頭道：“鄭執法放心！咱上迴不也說了？三天確實短了些，你再寬限我兩日，我保證把剩下兩個都逮——”
還未說完，劉掌櫃忽然收斂笑容，給鄭執法朝後使了個眼色，低聲道：“執法，後麵，看後麵！”
借著鬥笠遮掩，男子微微迴頭，卻見後院門口探出個腦袋來，約摸是個十五六歲的矮個兒少年，便雙目一眯，低聲陰笑：“喲……一條就引出來了……”
見他伸手，劉掌櫃趕緊在後院案板上提出一整副鮮狗肉來，又在懷裏摸出一隻沾滿血汙的鈴鐺，交給鄭執法。
執法也不二話，將鬥笠一壓，提了東西便走。
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見來人了，門口少年便悄悄躲到牆後去。待他出了院子，就偷摸盯著他瞧：
此人身強體壯，一身黑衣，頭上戴個破鬥笠，麵上還蒙了半張臉，瞧著不是個好人。他手裏提著條半大不大的狗，毛皮被剝得精光，身上已被放好了血，白裏透紅的肉被割成一扇，正引著許多飛蟲跟著走。
小白越看越眼熟，但因沒了狗皮，一時也不敢認，隻是心中沒底。
那人出了院子幾步，將手裏狗肉提起來看了看，忽然扯了樣東西，叮鈴一聲丟在路邊草叢裏，繼而扭頭瞪了後門一眼，嘀咕罵道：“這姓劉的，宰肉也宰不幹淨，怎的還留了個鈴鐺，也不怕爺爺硌壞了牙……”
小白看得真切，聽得分明，本就懸著的心一時咯噔一下，溜到對麵草叢裏便扒拉起來，撿出一顆沾著血汙的小鈴鐺。定睛細瞧，頓時瞪大了眼睛如墜冰窟：這正是黑臉脖子上的鈴鐺！
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那雙刀男子才走到大街上，聽得身後傳來一聲喊，繼而迴頭一瞥，便是方才那少年正飛也似地提著拳頭竄步過來，悲憤交加地朝他大吼：“站住！偷狗賊，哪裏跑！”
男子一聽，反而站在道上迴了頭，揚起手中狗肉，朝旁邊迴頭的行人晃了晃，便笑嘻嘻地衝著他吆喝：“叫喚甚麽，你也要狗肉吃？”
“吃你大爺！”小白一拳掄來，不顧路上行人注目，激憤道，“好你個賊人，哪來的臉耍無賴！還我狗兒！”
男子挨了一下，登時惱了，提著肉扇便罵：“好小兒，還敢打你爺爺？活膩了你！”
說罷，將狗肉往身邊圍觀者懷裏一拋，三兩下便抓了那瘦猴兒似的少年的領子，提溜起來，給了他幾拳，贏得旁邊幾個零零散散的叫好聲。
拳打腳踢的本事比拚不過，小白氣得眼眶發紅，在男子手裏哈哈地喘著粗氣：“你偷我的狗，還當街打人！”
“偷甚麽偷？無人無主的狗，爺爺吃不得？”
“胡說！你曉得那狗是有主的，我親眼見你丟了鈴鐺！”小白吼道，“你賠我的狗！”
“賠你？”男子撒開小白衣領，上下打量，“你好大的麵子，竟敢叫爺爺我賠你，也不看看你自個兒配不配！”
小白紅了眼：“你不賠，便拿你狗命，抵我狗命！”
語畢揮拳就打，將那無設防的男子打得生生後退了一步，周圍的一看，叫起好來。
這下小白來了勁，咬牙切齒地撲過去對著那無賴漢的腦袋就打，一拳又一拳，在叫好聲裏愈戰愈勇。
見那男子抱著頭隻是防他，少年橫生一口惡氣，竟將左手亮出來，對著那人脖子就去，眼看著腕下銀光一閃，誰知那男子卻如頭頂上長了眼睛似的，啪一聲出手捏住小白手腕，電光火石之間，竟將他那腕子連肉帶著柄出鞘一半的小劍一起死死架在空中，動也動彈不得！
四周嘩然，小白一驚，使勁抽手。那男子卻慢悠悠地端詳起他那隻左手來，新奇道：“喲……這手指頭去哪兒了？”
旁觀者不禁議論紛紛。
還未待大夥反應，那男子便將少年袖子向下一扯，立時叫了一聲：那小子胳膊上，竟綁了把寒光閃閃的袖劍！
圍觀者大嘩，人群中有人眼尖：“刺客！是刺客的東西！”
一聽街上有個官府通緝的刺客，人群中膽小的便尖叫起來，看熱鬧的也將包圍圈擴大了，不敢靠近。小白冷汗直流，驚慌失措，唯恐這吆喝引來麻煩的巡邏官兵，便拚力奪手出來，將那男子拖了個趔趄。
爭執間，那人腰間掉下一塊腰牌來，砸在地上，“啪”地一響。兩人雙雙往地上看去，隻見一塊黑底紅字的腰牌躺在小白腳邊，明晃晃的紅色“禁”字教那刺客心裏直打顫——
這東西，正是城裏禁衛軍巡邏時隨身佩戴的禁字腰牌！
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“你……你是禁……禁衛軍！！”
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那刺客怪叫一聲，臉上哪裏還有方才的憤恨，早已是一臉煞白、驚恐萬狀，不待旁邊的起哄，扒開人群拔腿就跑。那雙刀男子便冷笑一聲，拾起腰牌，拉低鬥笠，抽刀便追。
一邊圍觀的得了樂子，也一起跟在後頭鬧哄哄地張望，直到看著那男子緊追著刺客一齊飛簷走壁而去，才三三兩兩地散開，街麵上也漸漸重歸平靜。
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片刻後，汴梁城南。
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白一苛一個跟頭翻過屋簷落進院子裏，扭頭一看，那黑衣男子緊追不舍，竟也走的是屋頂牆頭的路，便知今日是碰上了高手。因而幾步翻出院外，趁著樹枝掩映幾步閃進一條小巷內，過街老鼠似的鑽了進去。
雙刀執法使鄭柘在屋頂上收了步子，打眼一望，那小子不知躲到哪裏去了，竟然不見了蹤影。
“嘖……跟丟了。”
鄭柘暗暗握拳，雙眼在鬥笠與麵罩之間來迴掃視眼前林立的房屋。
密雲無雪，天空低垂，腳下屋簷樓頂片片叢叢延伸到城牆腳下，沉默安靜，理應藏不住絲毫鬼祟的腳步聲，但他將四周觀察了幾遍，一無所獲。
“這小子原來這麽能跑？嘿……”
鄭執法跳下屋頂，借著起身的工夫將四麵巷子瞥了一圈，但見周遭除去零星幾個端著木盆的浣衣女，並不見甚麽可疑身影。再細細聽來，四下裏浣洗晾曬、柴米油鹽的動靜裏，隻偶爾有誰家女兒嬉戲打鬧之聲，嬌滴滴的，搔人耳朵。
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——似乎沒甚麽異樣。
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探聽片刻無果，鄭柘搖了搖頭，將刀收起，沿著小路要走。
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——也罷，即便捉不到人，這般嚇他一嚇也足以教城內外刺客收斂手腳，如此也夠向小統領請賞了。
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但就在走到下一處交叉口時，他耳中忽然捕捉到遠處一聲響，接著便是一陣急切的聲音，好似是兩名女子在交談。
仔細分辨分辨，兩人俱是西南口音，其中一個聲音水靈清脆，即便隔著很遠，也能聽見她口中的一聲驚叫。
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——女的？罷了，聽著也不像遭了賊的，諒那小子也不敢往女人身邊闖。
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鄭柘抬腳欲走，卻又忽然停住。
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——慢著，西南口音？
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他再度迴首，尋著聲音來處，望向巷子盡頭。
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一聲脆響傳來，獨狼與唐靖被突然撞進屋中的不速之客嚇了一大跳，在二毛撲棱棱亂飛的動靜中雙雙亮出家夥，警戒來人。
唐靖張開弩機對準地上打滾的那廝，還未出手，便被獨狼一把攔住：“等等！——小白？怎麽是你？”
她放下弩機，戒備萬分：“什麽人？你認識？”
“別緊張！是自己人。”獨狼緩過神來，將袖劍收迴，扶起地上灰頭土臉的白一苛，“怎麽樣，還起得來麽？怎麽這樣狼狽，出了甚麽事？”
繼而對同伴解釋道：“阿靖，這是兄弟會的白一苛。去年你與張兄弟在洛陽那會，是他在這裏負責通風報信。眼下城裏隻有我與小白留駐，是兄弟會自家人，不必擔心。”
唐靖沒有答話，隻是密切關注著白一苛的一舉一動，又走到一旁將被撞開的屋門反鎖，任獨狼與這小哥說話。
那白一苛被獨狼架到桌邊，好容易坐下來，哆哆嗦嗦地要開口，才發覺手腳都軟了。待他緩了好幾口氣，這才拉住獨狼，啞聲道：“阿姐，不好了……小弟……小弟被禁衛軍的人盯上了！”
“什麽……”獨狼一驚，卻也不意外，隻追問道，“莫慌！盯上你的是甚麽人？”
“是……是咱們沒見過的高手！”小白打了個哆嗦，比劃起來，“這麽高的個子，穿一身黑，背兩把刀，蒙著半張臉，小弟也看不清長得甚麽模樣……”
獨狼皺緊眉頭，又問：“你在哪裏碰上的他，又怎會暴露了行蹤？”
小白垂頭喪氣地從懷裏摸出一個小鈴鐺：“說來話長，阿姐，小弟的狗兒被人偷走殺了……小弟去尋才發現，正是此人捉的狗！這狗賊橫行霸道、潑皮無賴，小弟一時衝動，便與他過了幾招……誰知……”
“誰知他卻是禁衛軍的，還發現了你的身份？”獨狼接茬，語氣幾分不善。
白一苛挑起眼皮，小心翼翼地瞅了兩位姑娘一眼，沮喪地點了點頭。
“唉，你——”獨狼有些氣惱，“你好會冒險，咱們豈能輕易拋頭露麵！”又強壓下性子，“不說了，我記得你總共養了三隻狗，丟的是哪隻？”
“是黑臉……”提起愛犬，少年眼眶又要發紅，囁嚅道，“我養了四五年……就這樣……就這樣……”
“丟了也沒法子，”獨狼打斷黯然神傷的小白，“今天先躲過這一劫，活命最要緊。往後那兩隻你自己留神著些，眼下時局不利，千萬莫再因狗兒貓兒給兄弟姐妹們添亂。”
“是……”白一苛用力點點頭，驚魂未定地看著外麵，“阿姐，那人追著我一路到了這一帶，我趁他不注意才跑到這裏，不知他是否還在外頭搜尋我……”
唐靖聞言，隔著窗紙看了看外麵，站得離窗戶遠了些。
獨狼道：“他走不走，咱們都不好一直躲在這兒了。幸好禁衛軍的從前沒發現此處，我與阿靖又新貼了兩個喪字、撒了些紙銅錢，想來他也不敢隨意進來。這樣，我們且先進裏屋藏著，等天色晚了，我再去偵查一番。”
小白感恩戴德地從椅子上跳下來：“好！阿姐果然有勇有謀，多謝阿姐！”
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三人將外麵草草收拾了一番，看著沒甚麽痕跡了，便要去往裏屋。
然而小白才進了後麵，唐靖卻忽然拉住獨狼，低聲質問道：“這個地方，你還給旁人說過？”
獨狼安撫道：“不曾說過，隻有你知我知。”
唐靖追問：“既然無人知曉，他又怎會知道你在這裏？”
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獨狼的腳步頓在半空。
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她扶著門框，並未說什麽，隻是匆匆扭頭喚道：“進來吧阿靖，外麵不太安全。”
唐靖望著她的背影，忽而後退兩步，搖頭道：“抱歉，我想留在外麵。”
“都是自家兄弟，不要多心。”
唐靖卻固執地搖著頭：“阿若，防人之心不可無。親生姐妹都不可信，自家兄弟又能如何？”
兩人對視片刻，獨狼妥協。
“好，聽你的，我也在外麵。”
唐靖讓開一步，看向大門。
獨狼關上通向裏屋的房門，走到她身邊，掰了掰手指，笑道：“——想那廝還不知是狼是狗，多我一個，以防萬……”
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她不說話了。
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“怎麽了？”唐靖疑惑扭頭。
獨狼收起笑容，慢慢將手指樹在唇邊。
“噓……”她說，“聽。院子外麵，是不是有動靜？”
唐靖立即盯住門縫，湊近聽了，小聲道：“有人在路上走，步子大，是男人。”
——來了。
二人立即屏息靜氣，屋中一時無聲。
但院子外麵，忽然也沒了聲音。
唐靖看看獨狼，兩人交換一個眼神：按兵不動。
二毛在桌角蹲伏，屋內方才揚起的灰塵此刻已重歸沉寂，時間緩緩流逝，不知過了多久，外麵終於響起一陣風聲。
樹枝搖晃，沙拉作響。
不知追蹤者是否已經離去，兩人保持著潛匿之姿守在門邊窗下，紋絲不動。
突然，獨狼耳朵一動，旋即抬頭，盯住頭頂上的橫梁。
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——在上麵。
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“禁衛軍的人怎會有如此輕功……”她直直盯著上麵，低聲道，“該死……”
唐靖張弩拉弦：“如何行事？”
“先下手為強。”獨狼雙目迸出殺氣，移至窗邊，將桌上小鳥招唿在手，“阿靖，你掩護我。二毛，走！”
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卻說鄭柘立在方才傳出說話聲的院子屋頂，屋裏卻早已沒了聲音，聽了許久也沒甚麽異常，好似無人居住。再看門上的喪字、院內外零散的紙錢，那女子交談的聲響在腦海中一時詭異起來，仿佛女鬼顯靈。
但他卻不信這些。
鄭柘很早以前便知道，愈是鬼神作亂，便愈有人裝神弄鬼。事出反常必有妖，既然外頭聽不見聲音，那便不如下到院內，進屋一探……
他的眼睛緊緊盯著腳下，好似腳下有一雙看不見的眼睛，而他在與它對視著，試探著，心中敲著未名的鼓聲。
他抬腳就要向下跳，卻突然急速收力，眼見著院內一聲破門竄出一個兜帽女子，還未抽刀應敵，已有一道黑影自那女子身側撲麵而來。他顧不上細看抬手便擋，一把便抓住了那炮彈似的物事——竟是個怒睛利喙的黑鳥！便將它丟到一旁，噌噌兩聲自背後抽出雙刀，繼而朝著那刺客泰山壓頂而去，大笑道：“刺客賊子怕是黔驢技窮了，竟拿個麻雀啄你爺爺！”
獨狼眼觀六路，迎風迴浪般後撤躲過此人衝擊，與他拉開距離。
此人黑衣蒙麵，隻露雙目，一副窮兇極惡之相；又將兩把大刀在手裏舞得開山震地唿唿生風，當真是來者不善。
她看在眼裏，想在心裏，旋即趁其不備飛身襲來，卻不想那人也是迎頭便砍，仗著力氣狠辣，直直地向著她脖頸便劈。
獨狼心下一驚，此時收力已來不及，如此與雙刀抗衡又易折斷袖劍，正暗叫不好，便聽砰砰兩響，兩支短箭從暗處飛來，生生擊歪刀客兇兵。
是阿靖！
她堪堪躲過兩刀，登上對麵房簷，借著唐靖的掩護，找準時機高高跳起，照著那廝後背脖子飛身一撲。
誰知那人卻如腦後長眼般早有提防，分出手去一刀格擋唐靖暗箭，而另一把刀竟如飛鏢般脫了那人手掌，對準獨狼腰腹直直飛來——
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噗！
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“阿若？！”
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在大刀落地的當啷聲中，獨狼砸落在地。
大地生冷結實，她用力攥著拳頭，喉嚨中擠出壓抑不住的痛唿，緩緩將手探到腰上。
這狗賊竟如此歹毒……這一刀攔腰飛砍下來，恐怕這身子早已成了兩段……
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她咬著牙摸到身上，卻忽然愣住，在腰上來迴探了兩下，登時一驚：被刀砍中的地方，居然沒有傷口！
怎麽會？！那樣大的力氣，別說是人，便是樹也能被他劈去一半，怎會毫發無損？！
看看地上掉落的的大刀，她心中閃念：難道，難道方才他擲過來的，是刀背……
不敢多想，獨狼忍痛跳起，使出百般本領攻他要害，卻均被招招破解，其對刺殺套路之熟稔仿佛比她還要精通。但幾番戰鬥下來，僅剩單刀的鄭柘應對糾纏不休的獨狼與暗處作戰的唐靖還是有些吃力，不知不覺間已與獨狼雙雙鬥上屋頂，而天色也隨著時辰漸晚而始見昏沉，許多拳腳已有些瞧不真切了。
一支短箭自下而上擊碎鄭柘鬥笠邊緣，破碎的竹茬在兩人之間紛飛墜落。
他還欲再戰，卻見暗處的唐靖已轉移到正對著他的牆頭上，便分心出去瞥了她一眼。
就此一眼，他狠狠地打了個寒顫。
那人立在正對著屋簷的地方，弩機張開，弦上搭著三支短箭，直指自己頭顱。
鄭柘不由得盯住了她，目眥欲裂。
像是提前感受到箭矢穿透身體的痛楚，他體內忽然泛起一陣劇痛，好似萬針刺心。
獨狼見他有異，當機立斷死死咬住攻勢，竟將方才局勢三招逆轉，將那禁衛軍的身上割出幾道傷口來，把那廝逼得負傷退在屋頂邊緣，隻消向前一刺，便會墜落下去，或者淪為袖劍下又一條孽魂。
他站在獨狼麵前，額上冷汗直流。
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——糟糕，這傷早不發晚不發，偏要在此時礙事！
眼下這兩人亦不會給他服藥鎮痛的機會，她們隻恨不得他被一劍斃命……
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獨狼舉腕上前，卻被鄭柘抬手擋住。
“嘿嘿……小嬌娘，莫著急，動那麽大的火氣做甚……”他的眼睛在笑，“你今日要不了爺爺的命，爺爺我可是給你送大禮來的！”
“阿若，不要聽他廢話，”唐靖在對麵喊獨狼，“殺了他！”
“喲，那邊的也是個美娘子！”鄭柘沒看唐靖，反而隻看著獨狼打起了哈哈，“美娘子想要我的賤命，豈有不從之理？該殺，該殺！”
“少廢話。”獨狼冷冷道，“直說吧，禁衛軍的要你帶甚麽話，交待完了，送你安心上路。”
鄭柘便歪著頭笑起來，朝獨狼走了一步：“嘿嘿，小娘子說話教爺爺好生心冷，且走近點，我送你一樣好東西……”
“阿若小心，當心他身上有暗器，退遠點！”唐靖依舊瞄準著鄭柘。
獨狼警惕地著看他一步步往自己這裏走，一退再退。
退了四五步出去，鄭柘忽然腳步一閃，蹬地迎麵撲來，將她撞倒在地。不待袖劍伺候，這廝已一個翻滾躲到她身側，借勢躲開幾發弩箭，繼而憑借屋簷樹枝在唐靖射程範圍裏左閃右躲，頃刻間便跳到院子裏，撿起另一把刀，不顧身後緊追而來的淩厲箭矢，奪門而出。
“娘子們，留步！爺爺走了，不必送了！”
他仰天大笑，揚長而去。
唯有這句嬉皮笑臉吊兒郎當的話兒順著冬風飄散開來，隨即消弭。
·
……
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“狗東西……竟然跑了！”
唐靖跳下院子要追，卻被屋頂上的獨狼喊了迴來。
“阿靖……嘶……等等。”她坐起身來，檢查了一下方才被撞的傷勢，卻忽然在手邊瓦片裏發現一卷被紅繩係了個結的樹皮，“這是什麽東西……”
兩人在屋頂上會合，唐靖扶她起來，又去旁邊捉被困在枯樹枝裏的二毛：“你沒事罷，方才那一刀……”
“沒事，我還好。阿靖，你代我下去告訴小白，就說這一帶都已被禁衛軍盯上，教他與我們分頭尋找新地方藏匿。”她扶著被砍出青紫的腰，待同伴帶著二毛下去院子，才重新坐在屋簷上，皺眉喃喃，“嘶……唿……下手真狠。這狗東西究竟甚麽來頭，明明是軍營的路數，卻又比那些人耍得更野三分……真是奇怪。”
她休息了片刻，端詳起手上的樹皮來，越看越覺得像是密信。
但解開紅繩一看，裏頭卻什麽也沒寫——隻是一塊被刀割下來的、空空的樹皮。
這是他撞倒自己時丟下的東西。
獨狼蹙眉，將手中的樹皮揉搓幾下，一股濃濃的草木氣味飄進鼻孔，仔細嗅嗅，像是柳樹的味道。
如此大費周章地將這玩意丟給她，卻甚麽也不寫，這廝究竟打的什麽算盤？
莫非這便他口中所說的，禁衛軍帶給刺客的“大禮”？
·
·
忽然之間，她倒吸一口涼氣，好像想到了什麽事情，麵色漸漸凝重起來，望向遠方。
·
“阿若，怎麽還在上麵？快下來包紮，小心被發現。”唐靖在下麵喊她。
獨狼從沉思中起身，將樹皮揣進懷中，繼而跳下去，迎著唐靖道：“等下再包紮，我有點急事，要出門一趟。”
“去哪？”
她深深唿吸一口氣，避開小白所在的方向，低聲道：“情況不太對，我即刻出城，傳信導師。”
·
天上陰沉沉，見不到一絲陽光。
堆積的雲層在灰色的空中緩緩滾動，濕冷的寒風吹過光禿禿的樹枝，帶來冬日的唿嘯。
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冬至之日，政和五年的第一場大雪，就要開始了……
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上迴說到：話說景年自上了梁山、見過許多英雄好漢，心中快意非常，羨豔不已，萌生了借兵支援兄弟會的想法，卻遭原先在洛陽有過一麵之緣的薊州兄弟會主事人時遷潑了一瓢冷水。但很快，兩人商討出其他辦法，景年被時遷推上陣前應對宋沅，不得已之下，他決定向宋沅直白開口，同梁山借兵。宋沅乃是爽快女子，與燕青一道以景年答應將協助盧俊義攻打東昌府為交換，暫且不曾迴絕此事。
欲知後事如何，請聽本迴分解。
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時節如流，轉瞬冬至。
大宋政和五年，東京汴梁。
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眼瞧著近日是要下場大雪，天街上行人來來往往，片片唿吸的白霧中，總有人時不時將腦袋仰起來，看看灰白低沉的雲層，又將腦袋落迴去，揣起手來，與迎麵碰上的鄰裏大聲打著招唿。
“近日天冷了，飲子要賣不動了嗬！”
“可不！明兒將攤子收了，賣油糕去！”
招唿聲此起彼伏，在人群中穿梭迴蕩。
然而，在一片祥和之中，不知何處傳來的焦急問詢聲自西向東穿透片片白氣，引得過往路人頻頻扭頭張望。
待聲音源頭穿過人群，好事的紛紛瞧來，原來是城南的賣茶少年。隻見他手上比比劃劃，一臉倉惶地攔下路人來問話，好似快要急哭了：
“大哥、阿伯，你們可見過一隻這麽大、這麽高，戴鈴鐺的黑臉狗兒？”
被問的路人匆匆擺手，都說沒見過。
那瘦巴巴的少年更著急了，又往邊道商鋪裏問：“店家！敢問這幾日附近有沒有一隻黑臉狗兒？大約這麽高、這麽大，脖上係個鈴鐺……”
不多時，這小子又垂頭喪氣地出來了，頂著就近行人好奇的目光繼續往東走，一麵走，一麵繼續問。可一路問過來也沒人見過什麽“黑臉狗兒”，眼瞧著他眉眼快要擰成一個大疙瘩，終於有個賣野雞肉的小販與他搭了訕：
“喂！”他揣著手，倚在推車上喊，“過來、過來，問狗兒做甚，丟狗啦？”
少年跑過來：“阿叔，我丟了條黑臉狗兒，你見過沒有？”
“別問我，我也沒見過。”小販搖搖頭，又打量起他來，“我瞧你怪麵熟，你叫甚麽名字？可是在南邊茶攤當夥計，還養了兩大一小三條狗？”
“是我……我叫小白。”少年點頭。
那小販便“嗐”了一聲，依舊倚著車子：“我說呢！養那麽多，不丟才怪。小哥，你家狗丟幾日了？”
少年尋思片刻，猶豫道：“前天夜裏剛丟。”
小販一聽，撇嘴道：“那完啦！都這麽些天了，往城西宰肉鋪子裏要狗去罷！”
少年大驚失色：“宰肉鋪？！”
看他這般反應，小販憐憫道：“瞧你也不曉得，入冬了，有錢的同軍營裏的都愛要一口狗肉吃。這幾日城裏老有人丟狗，八成都是教劉記肉鋪給賣了。你要去得快，興許還能給贖迴來。”
“好……好！”少年站不住了，眼看著就要往西跑，“多謝阿叔，我這就去！”
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一刻鍾後，城西村口，劉記肉鋪後院。
幾個禁衛軍的夥夫正提著十多扇剝好的狗肉往外走，留下一遮擋口鼻的黑袍鬥笠男子在當院裏，站在幾個髒兮兮的大鐵籠邊，與操刀放血的劉掌櫃說話。
“就一條？”黑袍男子身後背著兩把刀，笑嘻嘻道，“咱們可是說好的，三天，給你三天工夫，把那三條畜牲都弄過來……劉掌櫃這樣幹活兒，恐怕拿不了小統領的賞錢了！”
劉掌櫃滿臉堆笑，迴頭道：“鄭執法放心！咱上迴不也說了？三天確實短了些，你再寬限我兩日，我保證把剩下兩個都逮——”
還未說完，劉掌櫃忽然收斂笑容，給鄭執法朝後使了個眼色，低聲道：“執法，後麵，看後麵！”
借著鬥笠遮掩，男子微微迴頭，卻見後院門口探出個腦袋來，約摸是個十五六歲的矮個兒少年，便雙目一眯，低聲陰笑：“喲……一條就引出來了……”
見他伸手，劉掌櫃趕緊在後院案板上提出一整副鮮狗肉來，又在懷裏摸出一隻沾滿血汙的鈴鐺，交給鄭執法。
執法也不二話，將鬥笠一壓，提了東西便走。
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見來人了，門口少年便悄悄躲到牆後去。待他出了院子，就偷摸盯著他瞧：
此人身強體壯，一身黑衣，頭上戴個破鬥笠，麵上還蒙了半張臉，瞧著不是個好人。他手裏提著條半大不大的狗，毛皮被剝得精光，身上已被放好了血，白裏透紅的肉被割成一扇，正引著許多飛蟲跟著走。
小白越看越眼熟，但因沒了狗皮，一時也不敢認，隻是心中沒底。
那人出了院子幾步，將手裏狗肉提起來看了看，忽然扯了樣東西，叮鈴一聲丟在路邊草叢裏，繼而扭頭瞪了後門一眼，嘀咕罵道：“這姓劉的，宰肉也宰不幹淨，怎的還留了個鈴鐺，也不怕爺爺硌壞了牙……”
小白看得真切，聽得分明，本就懸著的心一時咯噔一下，溜到對麵草叢裏便扒拉起來，撿出一顆沾著血汙的小鈴鐺。定睛細瞧，頓時瞪大了眼睛如墜冰窟：這正是黑臉脖子上的鈴鐺！
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那雙刀男子才走到大街上，聽得身後傳來一聲喊，繼而迴頭一瞥，便是方才那少年正飛也似地提著拳頭竄步過來，悲憤交加地朝他大吼：“站住！偷狗賊，哪裏跑！”
男子一聽，反而站在道上迴了頭，揚起手中狗肉，朝旁邊迴頭的行人晃了晃，便笑嘻嘻地衝著他吆喝：“叫喚甚麽，你也要狗肉吃？”
“吃你大爺！”小白一拳掄來，不顧路上行人注目，激憤道，“好你個賊人，哪來的臉耍無賴！還我狗兒！”
男子挨了一下，登時惱了，提著肉扇便罵：“好小兒，還敢打你爺爺？活膩了你！”
說罷，將狗肉往身邊圍觀者懷裏一拋，三兩下便抓了那瘦猴兒似的少年的領子，提溜起來，給了他幾拳，贏得旁邊幾個零零散散的叫好聲。
拳打腳踢的本事比拚不過，小白氣得眼眶發紅，在男子手裏哈哈地喘著粗氣：“你偷我的狗，還當街打人！”
“偷甚麽偷？無人無主的狗，爺爺吃不得？”
“胡說！你曉得那狗是有主的，我親眼見你丟了鈴鐺！”小白吼道，“你賠我的狗！”
“賠你？”男子撒開小白衣領，上下打量，“你好大的麵子，竟敢叫爺爺我賠你，也不看看你自個兒配不配！”
小白紅了眼：“你不賠，便拿你狗命，抵我狗命！”
語畢揮拳就打，將那無設防的男子打得生生後退了一步，周圍的一看，叫起好來。
這下小白來了勁，咬牙切齒地撲過去對著那無賴漢的腦袋就打，一拳又一拳，在叫好聲裏愈戰愈勇。
見那男子抱著頭隻是防他，少年橫生一口惡氣，竟將左手亮出來，對著那人脖子就去，眼看著腕下銀光一閃，誰知那男子卻如頭頂上長了眼睛似的，啪一聲出手捏住小白手腕，電光火石之間，竟將他那腕子連肉帶著柄出鞘一半的小劍一起死死架在空中，動也動彈不得！
四周嘩然，小白一驚，使勁抽手。那男子卻慢悠悠地端詳起他那隻左手來，新奇道：“喲……這手指頭去哪兒了？”
旁觀者不禁議論紛紛。
還未待大夥反應，那男子便將少年袖子向下一扯，立時叫了一聲：那小子胳膊上，竟綁了把寒光閃閃的袖劍！
圍觀者大嘩，人群中有人眼尖：“刺客！是刺客的東西！”
一聽街上有個官府通緝的刺客，人群中膽小的便尖叫起來，看熱鬧的也將包圍圈擴大了，不敢靠近。小白冷汗直流，驚慌失措，唯恐這吆喝引來麻煩的巡邏官兵，便拚力奪手出來，將那男子拖了個趔趄。
爭執間，那人腰間掉下一塊腰牌來，砸在地上，“啪”地一響。兩人雙雙往地上看去，隻見一塊黑底紅字的腰牌躺在小白腳邊，明晃晃的紅色“禁”字教那刺客心裏直打顫——
這東西，正是城裏禁衛軍巡邏時隨身佩戴的禁字腰牌！
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“你……你是禁……禁衛軍！！”
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那刺客怪叫一聲，臉上哪裏還有方才的憤恨，早已是一臉煞白、驚恐萬狀，不待旁邊的起哄，扒開人群拔腿就跑。那雙刀男子便冷笑一聲，拾起腰牌，拉低鬥笠，抽刀便追。
一邊圍觀的得了樂子，也一起跟在後頭鬧哄哄地張望，直到看著那男子緊追著刺客一齊飛簷走壁而去，才三三兩兩地散開，街麵上也漸漸重歸平靜。
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片刻後，汴梁城南。
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白一苛一個跟頭翻過屋簷落進院子裏，扭頭一看，那黑衣男子緊追不舍，竟也走的是屋頂牆頭的路，便知今日是碰上了高手。因而幾步翻出院外，趁著樹枝掩映幾步閃進一條小巷內，過街老鼠似的鑽了進去。
雙刀執法使鄭柘在屋頂上收了步子，打眼一望，那小子不知躲到哪裏去了，竟然不見了蹤影。
“嘖……跟丟了。”
鄭柘暗暗握拳，雙眼在鬥笠與麵罩之間來迴掃視眼前林立的房屋。
密雲無雪，天空低垂，腳下屋簷樓頂片片叢叢延伸到城牆腳下，沉默安靜，理應藏不住絲毫鬼祟的腳步聲，但他將四周觀察了幾遍，一無所獲。
“這小子原來這麽能跑？嘿……”
鄭執法跳下屋頂，借著起身的工夫將四麵巷子瞥了一圈，但見周遭除去零星幾個端著木盆的浣衣女，並不見甚麽可疑身影。再細細聽來，四下裏浣洗晾曬、柴米油鹽的動靜裏，隻偶爾有誰家女兒嬉戲打鬧之聲，嬌滴滴的，搔人耳朵。
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——似乎沒甚麽異樣。
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探聽片刻無果，鄭柘搖了搖頭，將刀收起，沿著小路要走。
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——也罷，即便捉不到人，這般嚇他一嚇也足以教城內外刺客收斂手腳，如此也夠向小統領請賞了。
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但就在走到下一處交叉口時，他耳中忽然捕捉到遠處一聲響，接著便是一陣急切的聲音，好似是兩名女子在交談。
仔細分辨分辨，兩人俱是西南口音，其中一個聲音水靈清脆，即便隔著很遠，也能聽見她口中的一聲驚叫。
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——女的？罷了，聽著也不像遭了賊的，諒那小子也不敢往女人身邊闖。
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鄭柘抬腳欲走，卻又忽然停住。
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——慢著，西南口音？
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他再度迴首，尋著聲音來處，望向巷子盡頭。
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一聲脆響傳來，獨狼與唐靖被突然撞進屋中的不速之客嚇了一大跳，在二毛撲棱棱亂飛的動靜中雙雙亮出家夥，警戒來人。
唐靖張開弩機對準地上打滾的那廝，還未出手，便被獨狼一把攔住：“等等！——小白？怎麽是你？”
她放下弩機，戒備萬分：“什麽人？你認識？”
“別緊張！是自己人。”獨狼緩過神來，將袖劍收迴，扶起地上灰頭土臉的白一苛，“怎麽樣，還起得來麽？怎麽這樣狼狽，出了甚麽事？”
繼而對同伴解釋道：“阿靖，這是兄弟會的白一苛。去年你與張兄弟在洛陽那會，是他在這裏負責通風報信。眼下城裏隻有我與小白留駐，是兄弟會自家人，不必擔心。”
唐靖沒有答話，隻是密切關注著白一苛的一舉一動，又走到一旁將被撞開的屋門反鎖，任獨狼與這小哥說話。
那白一苛被獨狼架到桌邊，好容易坐下來，哆哆嗦嗦地要開口，才發覺手腳都軟了。待他緩了好幾口氣，這才拉住獨狼，啞聲道：“阿姐，不好了……小弟……小弟被禁衛軍的人盯上了！”
“什麽……”獨狼一驚，卻也不意外，隻追問道，“莫慌！盯上你的是甚麽人？”
“是……是咱們沒見過的高手！”小白打了個哆嗦，比劃起來，“這麽高的個子，穿一身黑，背兩把刀，蒙著半張臉，小弟也看不清長得甚麽模樣……”
獨狼皺緊眉頭，又問：“你在哪裏碰上的他，又怎會暴露了行蹤？”
小白垂頭喪氣地從懷裏摸出一個小鈴鐺：“說來話長，阿姐，小弟的狗兒被人偷走殺了……小弟去尋才發現，正是此人捉的狗！這狗賊橫行霸道、潑皮無賴，小弟一時衝動，便與他過了幾招……誰知……”
“誰知他卻是禁衛軍的，還發現了你的身份？”獨狼接茬，語氣幾分不善。
白一苛挑起眼皮，小心翼翼地瞅了兩位姑娘一眼，沮喪地點了點頭。
“唉，你——”獨狼有些氣惱，“你好會冒險，咱們豈能輕易拋頭露麵！”又強壓下性子，“不說了，我記得你總共養了三隻狗，丟的是哪隻？”
“是黑臉……”提起愛犬，少年眼眶又要發紅，囁嚅道，“我養了四五年……就這樣……就這樣……”
“丟了也沒法子，”獨狼打斷黯然神傷的小白，“今天先躲過這一劫，活命最要緊。往後那兩隻你自己留神著些，眼下時局不利，千萬莫再因狗兒貓兒給兄弟姐妹們添亂。”
“是……”白一苛用力點點頭，驚魂未定地看著外麵，“阿姐，那人追著我一路到了這一帶，我趁他不注意才跑到這裏，不知他是否還在外頭搜尋我……”
唐靖聞言，隔著窗紙看了看外麵，站得離窗戶遠了些。
獨狼道：“他走不走，咱們都不好一直躲在這兒了。幸好禁衛軍的從前沒發現此處，我與阿靖又新貼了兩個喪字、撒了些紙銅錢，想來他也不敢隨意進來。這樣，我們且先進裏屋藏著，等天色晚了，我再去偵查一番。”
小白感恩戴德地從椅子上跳下來：“好！阿姐果然有勇有謀，多謝阿姐！”
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三人將外麵草草收拾了一番，看著沒甚麽痕跡了，便要去往裏屋。
然而小白才進了後麵，唐靖卻忽然拉住獨狼，低聲質問道：“這個地方，你還給旁人說過？”
獨狼安撫道：“不曾說過，隻有你知我知。”
唐靖追問：“既然無人知曉，他又怎會知道你在這裏？”
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獨狼的腳步頓在半空。
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她扶著門框，並未說什麽，隻是匆匆扭頭喚道：“進來吧阿靖，外麵不太安全。”
唐靖望著她的背影，忽而後退兩步，搖頭道：“抱歉，我想留在外麵。”
“都是自家兄弟，不要多心。”
唐靖卻固執地搖著頭：“阿若，防人之心不可無。親生姐妹都不可信，自家兄弟又能如何？”
兩人對視片刻，獨狼妥協。
“好，聽你的，我也在外麵。”
唐靖讓開一步，看向大門。
獨狼關上通向裏屋的房門，走到她身邊，掰了掰手指，笑道：“——想那廝還不知是狼是狗，多我一個，以防萬……”
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她不說話了。
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“怎麽了？”唐靖疑惑扭頭。
獨狼收起笑容，慢慢將手指樹在唇邊。
“噓……”她說，“聽。院子外麵，是不是有動靜？”
唐靖立即盯住門縫，湊近聽了，小聲道：“有人在路上走，步子大，是男人。”
——來了。
二人立即屏息靜氣，屋中一時無聲。
但院子外麵，忽然也沒了聲音。
唐靖看看獨狼，兩人交換一個眼神：按兵不動。
二毛在桌角蹲伏，屋內方才揚起的灰塵此刻已重歸沉寂，時間緩緩流逝，不知過了多久，外麵終於響起一陣風聲。
樹枝搖晃，沙拉作響。
不知追蹤者是否已經離去，兩人保持著潛匿之姿守在門邊窗下，紋絲不動。
突然，獨狼耳朵一動，旋即抬頭，盯住頭頂上的橫梁。
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——在上麵。
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“禁衛軍的人怎會有如此輕功……”她直直盯著上麵，低聲道，“該死……”
唐靖張弩拉弦：“如何行事？”
“先下手為強。”獨狼雙目迸出殺氣，移至窗邊，將桌上小鳥招唿在手，“阿靖，你掩護我。二毛，走！”
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卻說鄭柘立在方才傳出說話聲的院子屋頂，屋裏卻早已沒了聲音，聽了許久也沒甚麽異常，好似無人居住。再看門上的喪字、院內外零散的紙錢，那女子交談的聲響在腦海中一時詭異起來，仿佛女鬼顯靈。
但他卻不信這些。
鄭柘很早以前便知道，愈是鬼神作亂，便愈有人裝神弄鬼。事出反常必有妖，既然外頭聽不見聲音，那便不如下到院內，進屋一探……
他的眼睛緊緊盯著腳下，好似腳下有一雙看不見的眼睛，而他在與它對視著，試探著，心中敲著未名的鼓聲。
他抬腳就要向下跳，卻突然急速收力，眼見著院內一聲破門竄出一個兜帽女子，還未抽刀應敵，已有一道黑影自那女子身側撲麵而來。他顧不上細看抬手便擋，一把便抓住了那炮彈似的物事——竟是個怒睛利喙的黑鳥！便將它丟到一旁，噌噌兩聲自背後抽出雙刀，繼而朝著那刺客泰山壓頂而去，大笑道：“刺客賊子怕是黔驢技窮了，竟拿個麻雀啄你爺爺！”
獨狼眼觀六路，迎風迴浪般後撤躲過此人衝擊，與他拉開距離。
此人黑衣蒙麵，隻露雙目，一副窮兇極惡之相；又將兩把大刀在手裏舞得開山震地唿唿生風，當真是來者不善。
她看在眼裏，想在心裏，旋即趁其不備飛身襲來，卻不想那人也是迎頭便砍，仗著力氣狠辣，直直地向著她脖頸便劈。
獨狼心下一驚，此時收力已來不及，如此與雙刀抗衡又易折斷袖劍，正暗叫不好，便聽砰砰兩響，兩支短箭從暗處飛來，生生擊歪刀客兇兵。
是阿靖！
她堪堪躲過兩刀，登上對麵房簷，借著唐靖的掩護，找準時機高高跳起，照著那廝後背脖子飛身一撲。
誰知那人卻如腦後長眼般早有提防，分出手去一刀格擋唐靖暗箭，而另一把刀竟如飛鏢般脫了那人手掌，對準獨狼腰腹直直飛來——
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噗！
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“阿若？！”
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在大刀落地的當啷聲中，獨狼砸落在地。
大地生冷結實，她用力攥著拳頭，喉嚨中擠出壓抑不住的痛唿，緩緩將手探到腰上。
這狗賊竟如此歹毒……這一刀攔腰飛砍下來，恐怕這身子早已成了兩段……
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她咬著牙摸到身上，卻忽然愣住，在腰上來迴探了兩下，登時一驚：被刀砍中的地方，居然沒有傷口！
怎麽會？！那樣大的力氣，別說是人，便是樹也能被他劈去一半，怎會毫發無損？！
看看地上掉落的的大刀，她心中閃念：難道，難道方才他擲過來的，是刀背……
不敢多想，獨狼忍痛跳起，使出百般本領攻他要害，卻均被招招破解，其對刺殺套路之熟稔仿佛比她還要精通。但幾番戰鬥下來，僅剩單刀的鄭柘應對糾纏不休的獨狼與暗處作戰的唐靖還是有些吃力，不知不覺間已與獨狼雙雙鬥上屋頂，而天色也隨著時辰漸晚而始見昏沉，許多拳腳已有些瞧不真切了。
一支短箭自下而上擊碎鄭柘鬥笠邊緣，破碎的竹茬在兩人之間紛飛墜落。
他還欲再戰，卻見暗處的唐靖已轉移到正對著他的牆頭上，便分心出去瞥了她一眼。
就此一眼，他狠狠地打了個寒顫。
那人立在正對著屋簷的地方，弩機張開，弦上搭著三支短箭，直指自己頭顱。
鄭柘不由得盯住了她，目眥欲裂。
像是提前感受到箭矢穿透身體的痛楚，他體內忽然泛起一陣劇痛，好似萬針刺心。
獨狼見他有異，當機立斷死死咬住攻勢，竟將方才局勢三招逆轉，將那禁衛軍的身上割出幾道傷口來，把那廝逼得負傷退在屋頂邊緣，隻消向前一刺，便會墜落下去，或者淪為袖劍下又一條孽魂。
他站在獨狼麵前，額上冷汗直流。
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——糟糕，這傷早不發晚不發，偏要在此時礙事！
眼下這兩人亦不會給他服藥鎮痛的機會，她們隻恨不得他被一劍斃命……
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獨狼舉腕上前，卻被鄭柘抬手擋住。
“嘿嘿……小嬌娘，莫著急，動那麽大的火氣做甚……”他的眼睛在笑，“你今日要不了爺爺的命，爺爺我可是給你送大禮來的！”
“阿若，不要聽他廢話，”唐靖在對麵喊獨狼，“殺了他！”
“喲，那邊的也是個美娘子！”鄭柘沒看唐靖，反而隻看著獨狼打起了哈哈，“美娘子想要我的賤命，豈有不從之理？該殺，該殺！”
“少廢話。”獨狼冷冷道，“直說吧，禁衛軍的要你帶甚麽話，交待完了，送你安心上路。”
鄭柘便歪著頭笑起來，朝獨狼走了一步：“嘿嘿，小娘子說話教爺爺好生心冷，且走近點，我送你一樣好東西……”
“阿若小心，當心他身上有暗器，退遠點！”唐靖依舊瞄準著鄭柘。
獨狼警惕地著看他一步步往自己這裏走，一退再退。
退了四五步出去，鄭柘忽然腳步一閃，蹬地迎麵撲來，將她撞倒在地。不待袖劍伺候，這廝已一個翻滾躲到她身側，借勢躲開幾發弩箭，繼而憑借屋簷樹枝在唐靖射程範圍裏左閃右躲，頃刻間便跳到院子裏，撿起另一把刀，不顧身後緊追而來的淩厲箭矢，奪門而出。
“娘子們，留步！爺爺走了，不必送了！”
他仰天大笑，揚長而去。
唯有這句嬉皮笑臉吊兒郎當的話兒順著冬風飄散開來，隨即消弭。
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……
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“狗東西……竟然跑了！”
唐靖跳下院子要追，卻被屋頂上的獨狼喊了迴來。
“阿靖……嘶……等等。”她坐起身來，檢查了一下方才被撞的傷勢，卻忽然在手邊瓦片裏發現一卷被紅繩係了個結的樹皮，“這是什麽東西……”
兩人在屋頂上會合，唐靖扶她起來，又去旁邊捉被困在枯樹枝裏的二毛：“你沒事罷，方才那一刀……”
“沒事，我還好。阿靖，你代我下去告訴小白，就說這一帶都已被禁衛軍盯上，教他與我們分頭尋找新地方藏匿。”她扶著被砍出青紫的腰，待同伴帶著二毛下去院子，才重新坐在屋簷上，皺眉喃喃，“嘶……唿……下手真狠。這狗東西究竟甚麽來頭，明明是軍營的路數，卻又比那些人耍得更野三分……真是奇怪。”
她休息了片刻，端詳起手上的樹皮來，越看越覺得像是密信。
但解開紅繩一看，裏頭卻什麽也沒寫——隻是一塊被刀割下來的、空空的樹皮。
這是他撞倒自己時丟下的東西。
獨狼蹙眉，將手中的樹皮揉搓幾下，一股濃濃的草木氣味飄進鼻孔，仔細嗅嗅，像是柳樹的味道。
如此大費周章地將這玩意丟給她，卻甚麽也不寫，這廝究竟打的什麽算盤？
莫非這便他口中所說的，禁衛軍帶給刺客的“大禮”？
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忽然之間，她倒吸一口涼氣，好像想到了什麽事情，麵色漸漸凝重起來，望向遠方。
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“阿若，怎麽還在上麵？快下來包紮，小心被發現。”唐靖在下麵喊她。
獨狼從沉思中起身，將樹皮揣進懷中，繼而跳下去，迎著唐靖道：“等下再包紮，我有點急事，要出門一趟。”
“去哪？”
她深深唿吸一口氣，避開小白所在的方向，低聲道：“情況不太對，我即刻出城，傳信導師。”
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天上陰沉沉，見不到一絲陽光。
堆積的雲層在灰色的空中緩緩滾動，濕冷的寒風吹過光禿禿的樹枝，帶來冬日的唿嘯。
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冬至之日，政和五年的第一場大雪，就要開始了……