——江湖險惡何去何從，禁衛幕僚現身京中——
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上迴說到：五裏鎮內，危機重重。一麵是景年身陷虎口，一麵是宋沅統籌各路兄弟籌劃營救。很快，在張橫之弟張順的打探下，眾人得知高家人將於明日午時三刻問斬死囚，不禁大驚，隨即開始緊鑼密鼓地籌備布防，隻待第二日斬首示眾之時趁機營救。好在次日，幾位兄弟相繼趕到，眾人按照計劃埋伏在刑場周圍。午時三刻，就在劊子手即將斬落景年頭顱之時，場上驚現一眾不速之客，在眾目睽睽之下義劫法場，又當眾殺死高知縣、高盛。五裏鎮一時陷入混亂，景年跟隨眾人一起逃出生天。
欲知後事如何，請聽本迴分解。
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卻說宋沅與卜相宜正在房內歇息，忽聽門外樓梯上來一陣雜亂腳步聲，便起身戒備，將相宜護在身後。
還未側耳，房間大門便“嗙”地一聲給人撞開，一高大英武的莊稼漢闖進來，身上帶著股熱氣，不顧身後還跟著個穿青袍的兄弟，進門就喊：“小妹！小妹！”
轉頭站著那日的姑娘，莊稼漢當即下拜：“女俠！聽聞小妹得救，不知可否讓我與小妹一見……”
宋沅被這陣仗嚇了一跳，見來人不是歹人，正是相宜之兄卜相侯，便曉得是燕青兄弟依計劃喊了人來，趕緊扶他：“哎呦，卜大哥，快快請起！”
那青袍子本在門外候著，一聽這話，眼明手快，先一步替姑娘下手攙起了莊稼漢，又與宋沅點一點頭，安撫男子道：“卜大哥莫急，小妹不是就坐在這裏麽？”
果不其然，相宜正躲在宋沅背後悄悄看。那做兄長的一見妹妹毫發無損，眼圈立時紅了，蹲到相宜身前去，拉著她的手便哽咽起來：“小妹，小妹啊，哥哥好生掛念你！……哥哥沒本事，教你給奸人擄去了！”
相宜也不說話，隻是把手覆在大哥那黑瘦的手背上。還是宋沅在旁邊搭了腔才將那自責掉淚的男人勸住：“卜大哥，你瞧你，宜兒好端端地在這裏呢，你哭個甚麽勁！”
卜相侯在臉上胡亂抹了幾下，鬆開相宜，起身又要向兩人拜謝，卻被青袍男子一把拉住：“好了好了，道謝不急，要謝便謝宋姑娘與景兄弟。沒了他倆，你小妹可不一定在誰手上呢！”
宋沅這才覺出哪裏不對來：“咦！卻說景兄弟何在？小乙，你不是去救他來的麽？”
燕青便笑道：“救來了，就在外頭。”
宋姑娘嗔怪道：“怎麽不進來，叫人擔心！”
“他不肯。”
“怎麽了，有甚麽不肯？我去喊他進來！”
“哎哎……好姐姐，可別出去！”燕青撒開卜相侯，一步攔住宋沅，臉上笑意不減，“小兄弟迴來路上一氣把衣裳剝了，眼下光著幹淨膀子，有姐姐和小妹在房中，他不肯進來。”
宋沅一聽，忍俊不禁：“嗐，這叫甚麽話。都是江湖中人，坦坦蕩蕩來便是了，光著膀子還是甚麽稀罕模樣不成？我還嫌瞧膩了呢！”
又止步道：“便也不強他進來了。怎樣，他可受了傷、吃了苦頭？”
燕青搖頭：“苦頭沒少吃，隻是這小兄弟也是奇才，押在台上許久，竟還有一副好精神。身上挨了幾下直吸氣，說有甚麽老傷，捂著左邊肋骨。”
“老傷？”
“不錯，”燕青湊近一些，壓低聲音，“這小兄弟自稱頭迴出門，卻不像是頭一迴闖蕩江湖。我瞧他倒不怕動刀動槍，手上也有幾般老功夫在，倒像是個練家子。”
宋沅道：“我也尋思。這幾日，他一人做了不少事情，換作旁人，早已慌神了。”
“難怪此人天生異貌，真不是尋常人也。”燕青感慨。
宋沅奇怪：“甚麽異貌？”
“姐姐不知道麽？景兄弟可是一雙碧目。”燕青道，“方才撤退迴來，我無意間瞧見他那雙眼，遠看看不出，仔細看了，卻端的是如琉璃翡翠一般，偏又帶著股殺氣騰騰似好鬥之隼，絕非尋常。”
“碧目之人？幾日相處，我竟未曾留意此事……莫非景兄弟祖上有過異族血脈？那可也真是個難得一見的奇才……”
宋沅驚訝，連道稀罕，複而與燕青對視一眼，似乎同時起了什麽念頭。
二人會心一笑，默不作聲，誰也沒有道破心中所想。
那卜相侯已拉著妹妹來到門口，見兩人不再相談，便恭敬問道：“敢問景少俠在何處？我要代我一家好好謝他！”
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“——免了！”
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宋、燕二人還沒開口，便聽門外響起朗聲應答一聲，繼而見那不知去哪弄了件衣裳披著的少俠大步推門進來，朝門邊二人各一抱拳，便朝卜相侯發難：
“前日怕的是你，今日謝的也是你，你這做大哥的，一句謝過，便對得住兄弟姐妹辛苦操勞？”
幾人麵麵相覷，不明白一向好聲好氣的景年兄弟何故如此。卜大哥臉上被說得紅一陣白一陣，窘迫著就要從身上掏錢出來，又被他出聲阻止：“我又何曾是來要你銀子的？”
見景年脾氣不大對，宋沅又同燕青對視一眼。二人一頭霧水，攔他也不是，不攔也不是，一時無措，隻得靜觀其變。
卜相侯被唬得團團轉，這也不行、那也不對，左看右看也沒一個能幫腔的，隻得誠懇討教：“少俠，我一介農夫，不是甚麽聰明人，少俠究竟想要甚麽，隻管說來——隻要我卜相侯出得起，我都肯給！”
“卜大哥，你卻當我圖你甚麽？”景年抱臂倚門，又好氣又好笑，“你可知今日午時三刻，我險些死在衙門刀下？”
卜相侯臉色一白，登時叫起來：“啊？！”
燕青在一旁開口：“卜大哥，兄弟幾個怕你害怕，來時不曾告訴你。小兄弟以命換命救下小妹，自己卻險些被砍了腦袋……”
景年感激地朝他一點頭，看向那難以置信的：“若不是幾位兄弟及時趕來，與小妹一同見你的便隻有一顆人頭了。”
卜相侯目瞪口呆，他趕來前可不曾聽人說起今日還有砍頭的熱鬧，更不知這救命恩人險些淪為刀下鬼。如此聽了來龍去脈，莊稼漢慚愧得臉麵發紅，撲通一聲跪倒在地，鄭重道：“少俠！因我事起，因我事畢，卜某無能，羞愧難當！少俠冒死相救，如此大恩大德，我卜家上下永世不忘！”繼而抬首敬道，“少俠、女俠，二位實乃我與小妹救命恩人！從今往後，兩位大俠不論有何難處，我卜相侯萬死不辭，即便遠隔千山萬裏，亦會舍命相助！”
宋沅與燕青急忙將他扶起，景年卻隻是擺了擺手：“江湖中人，生死常事，不必為我舍命；兄弟幾個拚死拚活，為的也不過是小妹平安迴家。卜大哥，你若不想辜負我們幾個，便將小妹好生養大，遇事莫再臨陣脫逃、將她置於險境。”
卜相侯起了身，重又牽住小妹，連連點頭，臉上仍然有些羞赧：“是、是，少俠放心。那日左鄰右舍七嘴八舌，我頭腦糊塗怕了傳聞，實屬不該。迴去村裏，我輾轉反側，總覺得心裏難受，又無能為力……唉！多虧了幾位大俠，小妹與這位女俠平安無事，看來鬼怪之說純屬無稽之談，我也能安心了！”
“正如前日同你說的那般，不做虧心事，便不必怕鬼神之談。”景年把胳膊放下來，“先前高盛作假，教人誤會你賣妹換錢，所幸不過烏龍一場。但往後無論家中貧富，你一家敢照葫蘆畫瓢打小妹的主意，我可不會手下留情！”
卜相侯連聲答應，臉上已是慚愧萬分。
景年便緩和了口氣，將門口讓了出來：“好了，卜大哥，趁眼下天還亮著，快些走罷。以後可別再粗心大意，小心再教奸人鑽了空子。”
那莊稼漢便向幾人抱了一通拳，挨個道了謝，便拉開房門，牽著妹妹往外走。
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少年將兄妹二人一路送出了房門，看著兩人走到走廊上，正打算迴去，卻又覺得有什麽話還沒說，便向前喚了一聲：“宜兒！”
卜相宜迴了頭，烏黑漆亮的眼睛望著他。
仿佛要將什麽執念也一並要托付了似的，景年鄭重道：“宜兒妹妹，你眼通陰陽、天生異稟，千萬保重。往後日子還長，你既見識過黃泉眾生，便在人間好好活！”
喊罷，他自己先搖了搖頭：相宜還小，她能明白什麽？——但相宜卻笑了起來，露出一副熟悉卻不知在哪裏見過的、柔和的笑容。
她鬆開兄長的手，站在樓梯拐角，朝他慢慢地眨了眨眼。
好像在說話，卻並沒有張開嘴巴。
但他卻能聽到她的聲音，聽到她從像是麵前又像是腦後的地方，笑著答他一句話：
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“記住啦，張哥哥。”
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走廊上起了一陣輕風，景年身上熱汗被吹得發涼。
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她在喊誰？張哥哥？
哪裏來的張哥哥，他從來在外人麵前隻道自己姓景，就是要喊，相宜又從哪裏知道的他真名姓張？
難道是因那晚不慎口誤了一迴……
隻是這樣，就能被她識破麽？
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他還愣在原地，隻以為自己聽錯了，但再看向相宜剛剛站的地方，卻已是空空如也。
不知何時，她離開了。
張景年幾步追趕到樓梯口，還未開口唿喚，便隻見卜相侯一個人正往下頭走，身邊並無小妹的影子。
他揉了揉眼，定睛再看，又見相宜分分明明正跟在兄長身邊。
他靜悄悄地跟了下去，目送著兩人穿過一樓混亂的食客、消失在旅店外的石板路上，定定地站在旅店大堂裏，好半天才迴過神來，披衣迴返。
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待張橫張順兄弟取迴景年武器防具，又順道護送張擇端迴來時，天邊漸紅，日落西山，五裏鎮的大街上久違地響起了夜市的嘈雜聲。
景年已草草睡了一覺，幾人進門才醒，頂著頭亂草與張家兄弟道了謝，又同擇端先生說了陣話，便由宋沅照料著上了點跌打損傷的膏藥，披著薄袍，據在榻上。
屋內點上燈來，一時顯得擁擠溫熱。幾人卻不覺得燥，隻道塵埃落定，晚風微涼，心事大減，直叫著要吃肉、喝酒。張順早早地在樓下切了幾斤牛肉，又叫了一籠餅子、四碟醃菜與三壇好酒，待小二送將上來，眾人便在臨窗的房間內隨意坐下，一麵吃酒，一麵商議事情。
“先生方才在鎮子裏走動，官兵可在通緝兄弟幾個沒有？”燕青將張擇端讓在桌邊，為他利索斟了杯酒，自己坐到景年身邊去，單腳蹬榻，捧著塊餅子大嚼，“方才小乙在卜家莊過，咱們這事還不曾傳到那邊去。但眼下離高家父子身殞已過了好些時辰，這頓飯吃罷，恐怕滿鎮子的人都要知道了。”
“擇端一路安撫鎮民，不見官兵。大約是五裏積弊已久，知縣一死，衙門亂了陣腳，便無人顧得上了。”擇端飲酒，“不過，此地民風淳樸，諸位行的是替天行道的好事，便是衙門著急捉拿，也不敢與滿街歡慶百姓相抗，近一二日大可安心。”
張順正分了半隻餅給張橫吃，一聽這話，與眾人笑道：“這倒好了，總算能先吃頓安生飯！”
“是，隻是風波平息後，上麵少不得要追究此事……”擇端不動聲色地飲淨酒水，看了一眼景年，又環視正吃得開懷的幾位好漢，“到那時，擇端尚能憑借文牒安身東武，諸位英雄又該何去何從？”
景年沒大胃口，本就在尋思事情，一見擇端看他，眼神為難，心中明白了許多，便主動開口道：“五裏鎮已是是非之地，不宜久留。晚輩已耽擱先生許久，身上又牽連了人命案子，恐怕不能將先生護送迴鄉了。”
那幾個吃得香的對看一眼，又見宋沅暗中點了頭，張順便搶在擇端之前道：“兄弟，你說得不錯，你死囚之身，又當著那麽多官兵百姓殺了人，迴頭知州派人追查下來，恐怕首當其衝。眼下若無好的去處，不如跟著兄弟幾個一並往西北落草，也算有個照應！”
“是啊，何況你殺了高盛、魯大哥殺了高知縣，待消息傳到高俅那廝耳朵眼裏，一旦他怪罪下來，你們又能躲到哪去？”宋沅接口道，“魯大哥已是我們山上兄弟，不怕這個。但景兄弟你獨來獨往，恐怕……”
景年將兩條腿盤在身前，默不作聲地尋思了一會：“若我真是獨來獨往便好了，兄弟幾個救我一命，我自然願一同闖蕩。可我若是不管不顧地與你們走了，隻怕還有事情不好交待。”
“好說，還有什麽事？”宋沅追問。
景年看了看擇端：“我家哥哥，有要事托我帶去東昌府。”
“啊呀，你這兄弟大概不曉得……”宋沅皺眉猶豫，看向身後幾個還在吃肉的兄弟，“這東昌府……”
張順得了眼色，在後麵悄悄問燕青：“東昌府如何了？”
燕青答道：“東昌府、東平府一帶，眼下可能不大好去。”
景年瞅了眼正在把肉夾進餅子裏的張橫，又看了看和燕青宋沅眉來眼去的張順，正要疑惑為何不大好去，便聽擇端叫他：“景年小友，此事無妨。”
他迴過頭去：“先生有何指教？”
“如你所言，五裏鎮風波少不得牽扯到高太尉，平息不了多久，必會再起波瀾，你趁此機會脫開身去，興許是個成事的契機。”擇端似乎意有所指，“至於你憂心之事，我會傳書與你兄長，隻說你與我等多住一些時日。待你躲過風頭，再去東昌府也不遲。”
這下可解了急，景年當即要謝：“多謝先生！先生身負京中要職，一再出手相助，景年感激不盡！”
擇端擺手笑道：“萬事皆允之理，你我都懂。”
“是！”
景年神色終於輕鬆了幾分，便調過頭來問向正在大吃的四人，“宋姑娘、三位哥哥，你們要往何處去？”
宋沅擱下手裏東西：“不知景兄弟可聽過八百裏水泊梁山？”
景年驚道：“偶有耳聞！——莫非今日救我的幾位兄弟，還有姑娘你，都是梁山豪傑？！”
“正是如此！”宋沅笑道，“今晚魯大哥在外頭喝酒，他便是大名鼎鼎的‘花和尚’魯智深。先前與你介紹過我與橫哥兒，這位是他親兄弟‘浪裏白條’張順；這一位，則是大名府‘玉麒麟’盧俊義家的‘浪子’燕青，腿腳功夫也甚是厲害，改日，你們可一較高下了！”
“好！”景年抱拳，與幾位分別招唿，“幾位當真是英雄好漢，今日救命之恩，來日必當相報！我景年願與諸位一道，出五裏，上梁山！”
“太好了！”宋沅欣喜撫掌，“山上已有不少英雄好漢，都是天下奇人異士。你若肯來，便是我們自家兄弟！”
有了落腳去處，景年向眾人鄭重拜謝。又得擇端囑托再三，終於將安排計劃一應定下，與眾人一起吃吃喝喝，好不痛快。
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屋外鎮上亂紛紛，寂靜了幾年的大街終於有了些熱鬧的意味。窗外此起彼伏的吆喝聲不絕於耳，吵得屋裏幾人說話也有些不大方便。
那幾個梁山好漢知叨擾擇端已久，便待吃食收拾一空後，將屋子拾掇幹淨，各自尋了空房間，休息去了。
景年跟著幾人出去，也花了點銀兩打掃出一間屋子來。
夜深燈熄，少年沐浴更衣，幾度難眠，幹脆連夜收拾好了行李家當，隻待天明。
第二天天不亮，幾人便預備著啟程，辭別擇端，策馬踏露，往梁山去了。
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五裏鎮最後一夜，千裏之隔的東京城內。
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禦街東大街雖鮮見豪門，卻也是個可逛之地。汴梁城一貫是不至三更夜不休，男女老少在外頭賞玩閑逛，有吃有喝。
放眼望去，金絲銀緞在燈籠底下映得熠熠生輝，翠珠綠玉閃得教人花了眼，脂粉味和著麵香和肉香席卷而來，惹得路邊小娃饞得直啃手指頭，一氣盯著人家穿金戴銀的富家公子千金瞧。
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但在那絡繹不絕的人群之外，城東張府禁閉的大門門口，站著個孤零零的畫學生。
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那人一身水藍襴袍，手裏抱著兩卷畫軸，圓圓臉，瘦巴巴，額上左眉頭生了顆痣，正站在張府門口急得打轉。時而垂頭喪氣；時而仰頭張望；又在台階上坐了半天，一鼓作氣站起來，彬彬有禮地再次敲門。
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咚、咚咚——
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年輕人敲了幾次，門裏依舊沒有動靜。
他泄氣看著紋絲不動的大門，又眼巴巴地望著燈火通明的街上，徘徊許久，還是低下頭，沮喪地走了。
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一刻鍾後，張府大門前又迎來了拜訪者。
一黑一白，一女一男。
二人才在門口站定，張府大門便吱嘎一聲拉開半扇，管家田信打裏頭探了個腦門出來，一見門口站著的苗條黑衣女，登時一個哆嗦，畢恭畢敬地將她讓進門去，待後麵跟著的白衣鬥笠男子也一腳踏進來，這才聳著肩將大門重新關閉，夾著尾巴一溜小跑，將正在臥房讀書的張景弘請了出來。
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不多時，院內房門一動。
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東京禁衛軍統領張景弘著紅袍自內大踏步迎到前院，才見院子裏站著的黑衣女人，當即叉手齊額深躬大禮，恭敬道：“影衛大駕光臨，恕某怠慢。”
田信拘拘謹謹地跟在後頭，低著頭，不敢直視。
那黑衣女正是禁衛軍大統領張邦昌之影衛唐妤，見二人這般低眉俯首，便隻將目光在張景弘身上打了幾個圈，開口道：“張景弘，今日是要緊的事，別耽誤工夫。”她身子一側，亮出鬥笠男子來，“喏，你要的人，我給你帶到了。”
鬥笠男子向前走了一步，並不摘掉鬥笠，仍舊低低地蓋著臉。
田信悄悄打量他，又悄悄觀察主人神色，見景弘罕見地有些緊張，便暗暗咽了口唾沫，不敢聒噪。
“——京中城關與各處哨崗已將他姓名長相登記在冊，往後你差遣他時，可以暢行無阻。”唐妤從懷中摸出一塊嶄新的禁字腰牌與一個紙包，“還有這個，盧先生給的藥品。他身上傷處還需調養，須常備此丸，每月可在百鶴堂領五十顆；另外，此人體內餘毒未清，每十五日還需服用解毒丸一粒，到了時日，你著人來找我拿。聽明白了嗎？”
景弘再次行禮：“悉聽安排。”
唐妤便把兩樣東西在手上掂了掂，丟到張景弘腳下：“不錯，同你說話從來不費勁，拿著吧。”扔罷便準備要走，“好了，我已帶到了話，餘下的事便交給你，你自己瞧著辦。”
“是，夜深慢走，恕某不送。”
景弘不動，田信已搶著撲到地上撿起東西，雙手捧著，不知該給主人還是給那戴鬥笠的男人。但見唐妤要走，便將東西一揣，飛也似地跑過去，等著為她開門。
唐妤走到鬥笠男子身邊，忽然停下腳步。
田信在門口候著，掃了二人一眼，卻看方才還是低眉順眼的景弘正死死盯著唐影衛後背，雙目陰鷙，猶如將撲之狼。
“張景弘，”她話中隱約露著笑意，沒有迴頭，“既然大統領信任你至此，你可莫要辜負這番美意。”
景弘收斂目光，頷首沉聲：“張某謹遵。”
唐妤便滿意地笑了一聲，與鬥笠男子撞肩而過，走向大門，由田信引著離開了張府。
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院子裏一時安靜，鬥笠男子站在景弘身前，一言不發。
“田信，”景弘揚聲喚迴來那還在門口張望的田管家，“將刀拿來。”
田信“哎”了一聲縮迴脖子，關上大門，忙不迭地跑去庫房取出一對前陣子才到手的新刀，裹了塊馬皮抱著，在主人身邊待命：“大人，家夥取來了！”
景弘一抬下巴：“給他。”
白衣男子接了刀，手中掂了一掂。
他緩緩抬起頭來，揭下鬥笠，露出爬滿半邊臉的刺青，與一張斜斜笑著的嘴。
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“禁衛軍的東西，隻有這些斤兩？”
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他盯著負手而立的張景弘，嗤笑一聲。
這男子二十來歲，額發斜飛，臉頰刺字，一副犯人模樣；麵露輕佻，好似渾不在意麵前的是什麽人。
景弘抬手擋住意欲發作的田信，笑道：“你當多少斤兩？”
那人聽得話裏有話，反倒笑得狂妄：“幾斤幾兩，嘴上說了不算！心裏藏著多少斤兩，小統領，我自己有數，你也多擔待些！”
田信哪見過膽敢這樣挑釁的，指著男子鼻頭就嚷起來：“你這廝好生衝撞！怎麽和大人說話的，快快賠禮道歉！”
“不必。”
張景弘並不惱怒，隻是將手一伸，田信心領神會，趕緊將唐妤給的東西掏出來。
“你說得不錯。什麽身份做什麽事，你心中有數，我便不必提醒。”他看了看腰牌上銘刻的姓名，抬眼道，“——‘鄭柘（zhě）’，上前聽令。”
鄭柘一步單膝跪地，將雙刀擱在地上，麵上仍舊帶著痞笑，奉拳拱手：“屬下在！”
“大統領念及舊情，允你免於一死。從今日起，你便入我麾下差遣，與田信共為左膀右臂。”張景弘將腰牌提掛懸起，伸向鄭柘，“你既自願重擔父業，便應摒棄邪念，戴罪立功，報效朝廷。禁衛職責，唯‘服從’二字，望你嚴遵法度，秉持正道；誅賊滅寇，為國盡忠。鄭柘，你可願立誓明誌，為某、為大統領，為大宋禁衛軍效命？”
鄭柘扶膝低首：“願效犬馬之力！”
“好。”張景弘將腰牌交給他，“如今京師安穩，城內尚有刺客餘孽，頭目依舊逍遙法外，刺客之患仍是軍中重務。鄭柘，即日起你便是禁衛軍雙刀執法使，查明清剿刺客殘部之事，便由你負責。你看如何？”
鄭柘嘴巴一咧，又笑起來，毫不猶豫道：“有何不可！”
“很好。”景弘朝田信一揮手，將早已備好的禁衛軍製式衣物交到鄭柘手中，“那麽便領齊東西，早些迴去。明日天明時分，殿前司報道。”
“哈……好！屬下還需要做甚麽，小統領一應吩咐便是！”
“無事，迴去吧。”景弘踱過來，淡然一笑，繼而將手搭在此人肩上，低聲耳語，“還有，從前之事，既往不咎；今後，不要讓我費心。”
“小統領……”鄭柘望著那雙隱約閃著幽綠色的狼眼，意味深長地拍了拍肩膀上那隻手，歪頭笑道，“疑人不用，用人不疑。”
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見主人迴了屋，田信恨恨地走到男子身邊，低聲道：“你個吃牢飯的東西，少耍花招！”
不說也罷，一聽田信發威，鄭柘忽然大笑起來，旋即一把薅過田信領子，捏在手裏攥得極緊，眼露兇光，臉色陰險，笑容消失得一幹二淨，逼近田信那張驚恐萬分的臉，咬牙切齒道：“少他娘和你爺爺我大唿小叫……狗東西，給我記好了，這條命是小統領救下來的，爺爺認隻認他一個，你他娘算哪根蔥？”
看著田信嚇得抖抖索索，鄭柘扔開他去，冷哼一聲，將禁衛軍的黑袍一把披在肩上，佩刀係牌，大步離去。
待他走遠了，田信一骨碌爬起來，揉著屁股，狠狠地朝他背影吐了口痰：“我呸！不過又是一條白衣狗，嚇唬誰呢！”
朝他罵了一通痛快了，田管家這才抹著嘴邊吐沫星子，氣哼哼地迴了屋。
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是夜，天上一月。
鄭柘頭戴鬥笠，背負雙刀，於禦街匆匆南行。
至南薰門附近，身上忽然一陣疼痛難忍，便潦草倚在牆下，調集內力壓抑痛處，額上冷汗頻頻。
他顫著手摸出禁衛軍盧大夫配的藥丸，托在手心裏，去路邊茶攤要了碗熱水，端來坐下。剛服了一小把，便發覺身邊長條板凳上坐了個圓臉年輕人，正頗為好奇地盯著他瞧。
鄭柘皺眉，不欲久留，將鬥笠一壓，在桌上留了一文錢，起身出城。
走出城門半裏，身後追來一個氣喘籲籲的聲音。
鄭柘戒備側首，卻見是方才那個一身藍袍文氣兮兮的年輕人，懷裏抱著兩個畫軸，一手抓著甚麽東西，正向自己招唿。
“喂——喂，請留步！”他中氣不大足，“喊你一路了……你掉了東西！”
鄭柘往身上一摸，才發覺禁衛軍腰牌不知何時竟不見蹤影，大概是方才鬆脫了，便低著頭迎迴去，上前抱拳，從那人手裏拿迴禁字腰牌。
“謝了，”他將腰牌重新佩戴好，又隨口道，“瞧你是個書生，還認識禁衛軍的東西？”
年輕人欣然道：“是，這東西不難認，我知交好友也曾有過，我又是為禁衛軍做事的，自然認得。”
鄭柘手一停，微微抬頭，仔細看他。
“你好友是甚麽人？”
“他是——哎呀，這不好說。”年輕人捂了捂嘴，生怕自己說錯話似的。
“他在何處？”鄭柘追問。
“早不在此地了。”
“去哪了？”
年輕人搖了搖頭，繼而有些疑惑地打量他幾眼：“你……你問這些做甚？”
鄭柘便沉默片刻，抱拳道：“沒事。謝了，耽誤你工夫，我還有急事，先走了。”
兩人原地分別，一南一北，各自離去。
走出很遠，鄭柘迴過頭，望著年輕人衣衫翩翩的背影，自嘲地笑了笑，又轉過身去，消失在夜色中。
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上迴說到：五裏鎮內，危機重重。一麵是景年身陷虎口，一麵是宋沅統籌各路兄弟籌劃營救。很快，在張橫之弟張順的打探下，眾人得知高家人將於明日午時三刻問斬死囚，不禁大驚，隨即開始緊鑼密鼓地籌備布防，隻待第二日斬首示眾之時趁機營救。好在次日，幾位兄弟相繼趕到，眾人按照計劃埋伏在刑場周圍。午時三刻，就在劊子手即將斬落景年頭顱之時，場上驚現一眾不速之客，在眾目睽睽之下義劫法場，又當眾殺死高知縣、高盛。五裏鎮一時陷入混亂，景年跟隨眾人一起逃出生天。
欲知後事如何，請聽本迴分解。
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卻說宋沅與卜相宜正在房內歇息，忽聽門外樓梯上來一陣雜亂腳步聲，便起身戒備，將相宜護在身後。
還未側耳，房間大門便“嗙”地一聲給人撞開，一高大英武的莊稼漢闖進來，身上帶著股熱氣，不顧身後還跟著個穿青袍的兄弟，進門就喊：“小妹！小妹！”
轉頭站著那日的姑娘，莊稼漢當即下拜：“女俠！聽聞小妹得救，不知可否讓我與小妹一見……”
宋沅被這陣仗嚇了一跳，見來人不是歹人，正是相宜之兄卜相侯，便曉得是燕青兄弟依計劃喊了人來，趕緊扶他：“哎呦，卜大哥，快快請起！”
那青袍子本在門外候著，一聽這話，眼明手快，先一步替姑娘下手攙起了莊稼漢，又與宋沅點一點頭，安撫男子道：“卜大哥莫急，小妹不是就坐在這裏麽？”
果不其然，相宜正躲在宋沅背後悄悄看。那做兄長的一見妹妹毫發無損，眼圈立時紅了，蹲到相宜身前去，拉著她的手便哽咽起來：“小妹，小妹啊，哥哥好生掛念你！……哥哥沒本事，教你給奸人擄去了！”
相宜也不說話，隻是把手覆在大哥那黑瘦的手背上。還是宋沅在旁邊搭了腔才將那自責掉淚的男人勸住：“卜大哥，你瞧你，宜兒好端端地在這裏呢，你哭個甚麽勁！”
卜相侯在臉上胡亂抹了幾下，鬆開相宜，起身又要向兩人拜謝，卻被青袍男子一把拉住：“好了好了，道謝不急，要謝便謝宋姑娘與景兄弟。沒了他倆，你小妹可不一定在誰手上呢！”
宋沅這才覺出哪裏不對來：“咦！卻說景兄弟何在？小乙，你不是去救他來的麽？”
燕青便笑道：“救來了，就在外頭。”
宋姑娘嗔怪道：“怎麽不進來，叫人擔心！”
“他不肯。”
“怎麽了，有甚麽不肯？我去喊他進來！”
“哎哎……好姐姐，可別出去！”燕青撒開卜相侯，一步攔住宋沅，臉上笑意不減，“小兄弟迴來路上一氣把衣裳剝了，眼下光著幹淨膀子，有姐姐和小妹在房中，他不肯進來。”
宋沅一聽，忍俊不禁：“嗐，這叫甚麽話。都是江湖中人，坦坦蕩蕩來便是了，光著膀子還是甚麽稀罕模樣不成？我還嫌瞧膩了呢！”
又止步道：“便也不強他進來了。怎樣，他可受了傷、吃了苦頭？”
燕青搖頭：“苦頭沒少吃，隻是這小兄弟也是奇才，押在台上許久，竟還有一副好精神。身上挨了幾下直吸氣，說有甚麽老傷，捂著左邊肋骨。”
“老傷？”
“不錯，”燕青湊近一些，壓低聲音，“這小兄弟自稱頭迴出門，卻不像是頭一迴闖蕩江湖。我瞧他倒不怕動刀動槍，手上也有幾般老功夫在，倒像是個練家子。”
宋沅道：“我也尋思。這幾日，他一人做了不少事情，換作旁人，早已慌神了。”
“難怪此人天生異貌，真不是尋常人也。”燕青感慨。
宋沅奇怪：“甚麽異貌？”
“姐姐不知道麽？景兄弟可是一雙碧目。”燕青道，“方才撤退迴來，我無意間瞧見他那雙眼，遠看看不出，仔細看了，卻端的是如琉璃翡翠一般，偏又帶著股殺氣騰騰似好鬥之隼，絕非尋常。”
“碧目之人？幾日相處，我竟未曾留意此事……莫非景兄弟祖上有過異族血脈？那可也真是個難得一見的奇才……”
宋沅驚訝，連道稀罕，複而與燕青對視一眼，似乎同時起了什麽念頭。
二人會心一笑，默不作聲，誰也沒有道破心中所想。
那卜相侯已拉著妹妹來到門口，見兩人不再相談，便恭敬問道：“敢問景少俠在何處？我要代我一家好好謝他！”
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“——免了！”
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宋、燕二人還沒開口，便聽門外響起朗聲應答一聲，繼而見那不知去哪弄了件衣裳披著的少俠大步推門進來，朝門邊二人各一抱拳，便朝卜相侯發難：
“前日怕的是你，今日謝的也是你，你這做大哥的，一句謝過，便對得住兄弟姐妹辛苦操勞？”
幾人麵麵相覷，不明白一向好聲好氣的景年兄弟何故如此。卜大哥臉上被說得紅一陣白一陣，窘迫著就要從身上掏錢出來，又被他出聲阻止：“我又何曾是來要你銀子的？”
見景年脾氣不大對，宋沅又同燕青對視一眼。二人一頭霧水，攔他也不是，不攔也不是，一時無措，隻得靜觀其變。
卜相侯被唬得團團轉，這也不行、那也不對，左看右看也沒一個能幫腔的，隻得誠懇討教：“少俠，我一介農夫，不是甚麽聰明人，少俠究竟想要甚麽，隻管說來——隻要我卜相侯出得起，我都肯給！”
“卜大哥，你卻當我圖你甚麽？”景年抱臂倚門，又好氣又好笑，“你可知今日午時三刻，我險些死在衙門刀下？”
卜相侯臉色一白，登時叫起來：“啊？！”
燕青在一旁開口：“卜大哥，兄弟幾個怕你害怕，來時不曾告訴你。小兄弟以命換命救下小妹，自己卻險些被砍了腦袋……”
景年感激地朝他一點頭，看向那難以置信的：“若不是幾位兄弟及時趕來，與小妹一同見你的便隻有一顆人頭了。”
卜相侯目瞪口呆，他趕來前可不曾聽人說起今日還有砍頭的熱鬧，更不知這救命恩人險些淪為刀下鬼。如此聽了來龍去脈，莊稼漢慚愧得臉麵發紅，撲通一聲跪倒在地，鄭重道：“少俠！因我事起，因我事畢，卜某無能，羞愧難當！少俠冒死相救，如此大恩大德，我卜家上下永世不忘！”繼而抬首敬道，“少俠、女俠，二位實乃我與小妹救命恩人！從今往後，兩位大俠不論有何難處，我卜相侯萬死不辭，即便遠隔千山萬裏，亦會舍命相助！”
宋沅與燕青急忙將他扶起，景年卻隻是擺了擺手：“江湖中人，生死常事，不必為我舍命；兄弟幾個拚死拚活，為的也不過是小妹平安迴家。卜大哥，你若不想辜負我們幾個，便將小妹好生養大，遇事莫再臨陣脫逃、將她置於險境。”
卜相侯起了身，重又牽住小妹，連連點頭，臉上仍然有些羞赧：“是、是，少俠放心。那日左鄰右舍七嘴八舌，我頭腦糊塗怕了傳聞，實屬不該。迴去村裏，我輾轉反側，總覺得心裏難受，又無能為力……唉！多虧了幾位大俠，小妹與這位女俠平安無事，看來鬼怪之說純屬無稽之談，我也能安心了！”
“正如前日同你說的那般，不做虧心事，便不必怕鬼神之談。”景年把胳膊放下來，“先前高盛作假，教人誤會你賣妹換錢，所幸不過烏龍一場。但往後無論家中貧富，你一家敢照葫蘆畫瓢打小妹的主意，我可不會手下留情！”
卜相侯連聲答應，臉上已是慚愧萬分。
景年便緩和了口氣，將門口讓了出來：“好了，卜大哥，趁眼下天還亮著，快些走罷。以後可別再粗心大意，小心再教奸人鑽了空子。”
那莊稼漢便向幾人抱了一通拳，挨個道了謝，便拉開房門，牽著妹妹往外走。
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少年將兄妹二人一路送出了房門，看著兩人走到走廊上，正打算迴去，卻又覺得有什麽話還沒說，便向前喚了一聲：“宜兒！”
卜相宜迴了頭，烏黑漆亮的眼睛望著他。
仿佛要將什麽執念也一並要托付了似的，景年鄭重道：“宜兒妹妹，你眼通陰陽、天生異稟，千萬保重。往後日子還長，你既見識過黃泉眾生，便在人間好好活！”
喊罷，他自己先搖了搖頭：相宜還小，她能明白什麽？——但相宜卻笑了起來，露出一副熟悉卻不知在哪裏見過的、柔和的笑容。
她鬆開兄長的手，站在樓梯拐角，朝他慢慢地眨了眨眼。
好像在說話，卻並沒有張開嘴巴。
但他卻能聽到她的聲音，聽到她從像是麵前又像是腦後的地方，笑著答他一句話：
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“記住啦，張哥哥。”
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走廊上起了一陣輕風，景年身上熱汗被吹得發涼。
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她在喊誰？張哥哥？
哪裏來的張哥哥，他從來在外人麵前隻道自己姓景，就是要喊，相宜又從哪裏知道的他真名姓張？
難道是因那晚不慎口誤了一迴……
隻是這樣，就能被她識破麽？
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他還愣在原地，隻以為自己聽錯了，但再看向相宜剛剛站的地方，卻已是空空如也。
不知何時，她離開了。
張景年幾步追趕到樓梯口，還未開口唿喚，便隻見卜相侯一個人正往下頭走，身邊並無小妹的影子。
他揉了揉眼，定睛再看，又見相宜分分明明正跟在兄長身邊。
他靜悄悄地跟了下去，目送著兩人穿過一樓混亂的食客、消失在旅店外的石板路上，定定地站在旅店大堂裏，好半天才迴過神來，披衣迴返。
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待張橫張順兄弟取迴景年武器防具，又順道護送張擇端迴來時，天邊漸紅，日落西山，五裏鎮的大街上久違地響起了夜市的嘈雜聲。
景年已草草睡了一覺，幾人進門才醒，頂著頭亂草與張家兄弟道了謝，又同擇端先生說了陣話，便由宋沅照料著上了點跌打損傷的膏藥，披著薄袍，據在榻上。
屋內點上燈來，一時顯得擁擠溫熱。幾人卻不覺得燥，隻道塵埃落定，晚風微涼，心事大減，直叫著要吃肉、喝酒。張順早早地在樓下切了幾斤牛肉，又叫了一籠餅子、四碟醃菜與三壇好酒，待小二送將上來，眾人便在臨窗的房間內隨意坐下，一麵吃酒，一麵商議事情。
“先生方才在鎮子裏走動，官兵可在通緝兄弟幾個沒有？”燕青將張擇端讓在桌邊，為他利索斟了杯酒，自己坐到景年身邊去，單腳蹬榻，捧著塊餅子大嚼，“方才小乙在卜家莊過，咱們這事還不曾傳到那邊去。但眼下離高家父子身殞已過了好些時辰，這頓飯吃罷，恐怕滿鎮子的人都要知道了。”
“擇端一路安撫鎮民，不見官兵。大約是五裏積弊已久，知縣一死，衙門亂了陣腳，便無人顧得上了。”擇端飲酒，“不過，此地民風淳樸，諸位行的是替天行道的好事，便是衙門著急捉拿，也不敢與滿街歡慶百姓相抗，近一二日大可安心。”
張順正分了半隻餅給張橫吃，一聽這話，與眾人笑道：“這倒好了，總算能先吃頓安生飯！”
“是，隻是風波平息後，上麵少不得要追究此事……”擇端不動聲色地飲淨酒水，看了一眼景年，又環視正吃得開懷的幾位好漢，“到那時，擇端尚能憑借文牒安身東武，諸位英雄又該何去何從？”
景年沒大胃口，本就在尋思事情，一見擇端看他，眼神為難，心中明白了許多，便主動開口道：“五裏鎮已是是非之地，不宜久留。晚輩已耽擱先生許久，身上又牽連了人命案子，恐怕不能將先生護送迴鄉了。”
那幾個吃得香的對看一眼，又見宋沅暗中點了頭，張順便搶在擇端之前道：“兄弟，你說得不錯，你死囚之身，又當著那麽多官兵百姓殺了人，迴頭知州派人追查下來，恐怕首當其衝。眼下若無好的去處，不如跟著兄弟幾個一並往西北落草，也算有個照應！”
“是啊，何況你殺了高盛、魯大哥殺了高知縣，待消息傳到高俅那廝耳朵眼裏，一旦他怪罪下來，你們又能躲到哪去？”宋沅接口道，“魯大哥已是我們山上兄弟，不怕這個。但景兄弟你獨來獨往，恐怕……”
景年將兩條腿盤在身前，默不作聲地尋思了一會：“若我真是獨來獨往便好了，兄弟幾個救我一命，我自然願一同闖蕩。可我若是不管不顧地與你們走了，隻怕還有事情不好交待。”
“好說，還有什麽事？”宋沅追問。
景年看了看擇端：“我家哥哥，有要事托我帶去東昌府。”
“啊呀，你這兄弟大概不曉得……”宋沅皺眉猶豫，看向身後幾個還在吃肉的兄弟，“這東昌府……”
張順得了眼色，在後麵悄悄問燕青：“東昌府如何了？”
燕青答道：“東昌府、東平府一帶，眼下可能不大好去。”
景年瞅了眼正在把肉夾進餅子裏的張橫，又看了看和燕青宋沅眉來眼去的張順，正要疑惑為何不大好去，便聽擇端叫他：“景年小友，此事無妨。”
他迴過頭去：“先生有何指教？”
“如你所言，五裏鎮風波少不得牽扯到高太尉，平息不了多久，必會再起波瀾，你趁此機會脫開身去，興許是個成事的契機。”擇端似乎意有所指，“至於你憂心之事，我會傳書與你兄長，隻說你與我等多住一些時日。待你躲過風頭，再去東昌府也不遲。”
這下可解了急，景年當即要謝：“多謝先生！先生身負京中要職，一再出手相助，景年感激不盡！”
擇端擺手笑道：“萬事皆允之理，你我都懂。”
“是！”
景年神色終於輕鬆了幾分，便調過頭來問向正在大吃的四人，“宋姑娘、三位哥哥，你們要往何處去？”
宋沅擱下手裏東西：“不知景兄弟可聽過八百裏水泊梁山？”
景年驚道：“偶有耳聞！——莫非今日救我的幾位兄弟，還有姑娘你，都是梁山豪傑？！”
“正是如此！”宋沅笑道，“今晚魯大哥在外頭喝酒，他便是大名鼎鼎的‘花和尚’魯智深。先前與你介紹過我與橫哥兒，這位是他親兄弟‘浪裏白條’張順；這一位，則是大名府‘玉麒麟’盧俊義家的‘浪子’燕青，腿腳功夫也甚是厲害，改日，你們可一較高下了！”
“好！”景年抱拳，與幾位分別招唿，“幾位當真是英雄好漢，今日救命之恩，來日必當相報！我景年願與諸位一道，出五裏，上梁山！”
“太好了！”宋沅欣喜撫掌，“山上已有不少英雄好漢，都是天下奇人異士。你若肯來，便是我們自家兄弟！”
有了落腳去處，景年向眾人鄭重拜謝。又得擇端囑托再三，終於將安排計劃一應定下，與眾人一起吃吃喝喝，好不痛快。
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屋外鎮上亂紛紛，寂靜了幾年的大街終於有了些熱鬧的意味。窗外此起彼伏的吆喝聲不絕於耳，吵得屋裏幾人說話也有些不大方便。
那幾個梁山好漢知叨擾擇端已久，便待吃食收拾一空後，將屋子拾掇幹淨，各自尋了空房間，休息去了。
景年跟著幾人出去，也花了點銀兩打掃出一間屋子來。
夜深燈熄，少年沐浴更衣，幾度難眠，幹脆連夜收拾好了行李家當，隻待天明。
第二天天不亮，幾人便預備著啟程，辭別擇端，策馬踏露，往梁山去了。
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五裏鎮最後一夜，千裏之隔的東京城內。
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禦街東大街雖鮮見豪門，卻也是個可逛之地。汴梁城一貫是不至三更夜不休，男女老少在外頭賞玩閑逛，有吃有喝。
放眼望去，金絲銀緞在燈籠底下映得熠熠生輝，翠珠綠玉閃得教人花了眼，脂粉味和著麵香和肉香席卷而來，惹得路邊小娃饞得直啃手指頭，一氣盯著人家穿金戴銀的富家公子千金瞧。
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但在那絡繹不絕的人群之外，城東張府禁閉的大門門口，站著個孤零零的畫學生。
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那人一身水藍襴袍，手裏抱著兩卷畫軸，圓圓臉，瘦巴巴，額上左眉頭生了顆痣，正站在張府門口急得打轉。時而垂頭喪氣；時而仰頭張望；又在台階上坐了半天，一鼓作氣站起來，彬彬有禮地再次敲門。
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咚、咚咚——
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年輕人敲了幾次，門裏依舊沒有動靜。
他泄氣看著紋絲不動的大門，又眼巴巴地望著燈火通明的街上，徘徊許久，還是低下頭，沮喪地走了。
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一刻鍾後，張府大門前又迎來了拜訪者。
一黑一白，一女一男。
二人才在門口站定，張府大門便吱嘎一聲拉開半扇，管家田信打裏頭探了個腦門出來，一見門口站著的苗條黑衣女，登時一個哆嗦，畢恭畢敬地將她讓進門去，待後麵跟著的白衣鬥笠男子也一腳踏進來，這才聳著肩將大門重新關閉，夾著尾巴一溜小跑，將正在臥房讀書的張景弘請了出來。
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不多時，院內房門一動。
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東京禁衛軍統領張景弘著紅袍自內大踏步迎到前院，才見院子裏站著的黑衣女人，當即叉手齊額深躬大禮，恭敬道：“影衛大駕光臨，恕某怠慢。”
田信拘拘謹謹地跟在後頭，低著頭，不敢直視。
那黑衣女正是禁衛軍大統領張邦昌之影衛唐妤，見二人這般低眉俯首，便隻將目光在張景弘身上打了幾個圈，開口道：“張景弘，今日是要緊的事，別耽誤工夫。”她身子一側，亮出鬥笠男子來，“喏，你要的人，我給你帶到了。”
鬥笠男子向前走了一步，並不摘掉鬥笠，仍舊低低地蓋著臉。
田信悄悄打量他，又悄悄觀察主人神色，見景弘罕見地有些緊張，便暗暗咽了口唾沫，不敢聒噪。
“——京中城關與各處哨崗已將他姓名長相登記在冊，往後你差遣他時，可以暢行無阻。”唐妤從懷中摸出一塊嶄新的禁字腰牌與一個紙包，“還有這個，盧先生給的藥品。他身上傷處還需調養，須常備此丸，每月可在百鶴堂領五十顆；另外，此人體內餘毒未清，每十五日還需服用解毒丸一粒，到了時日，你著人來找我拿。聽明白了嗎？”
景弘再次行禮：“悉聽安排。”
唐妤便把兩樣東西在手上掂了掂，丟到張景弘腳下：“不錯，同你說話從來不費勁，拿著吧。”扔罷便準備要走，“好了，我已帶到了話，餘下的事便交給你，你自己瞧著辦。”
“是，夜深慢走，恕某不送。”
景弘不動，田信已搶著撲到地上撿起東西，雙手捧著，不知該給主人還是給那戴鬥笠的男人。但見唐妤要走，便將東西一揣，飛也似地跑過去，等著為她開門。
唐妤走到鬥笠男子身邊，忽然停下腳步。
田信在門口候著，掃了二人一眼，卻看方才還是低眉順眼的景弘正死死盯著唐影衛後背，雙目陰鷙，猶如將撲之狼。
“張景弘，”她話中隱約露著笑意，沒有迴頭，“既然大統領信任你至此，你可莫要辜負這番美意。”
景弘收斂目光，頷首沉聲：“張某謹遵。”
唐妤便滿意地笑了一聲，與鬥笠男子撞肩而過，走向大門，由田信引著離開了張府。
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院子裏一時安靜，鬥笠男子站在景弘身前，一言不發。
“田信，”景弘揚聲喚迴來那還在門口張望的田管家，“將刀拿來。”
田信“哎”了一聲縮迴脖子，關上大門，忙不迭地跑去庫房取出一對前陣子才到手的新刀，裹了塊馬皮抱著，在主人身邊待命：“大人，家夥取來了！”
景弘一抬下巴：“給他。”
白衣男子接了刀，手中掂了一掂。
他緩緩抬起頭來，揭下鬥笠，露出爬滿半邊臉的刺青，與一張斜斜笑著的嘴。
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“禁衛軍的東西，隻有這些斤兩？”
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他盯著負手而立的張景弘，嗤笑一聲。
這男子二十來歲，額發斜飛，臉頰刺字，一副犯人模樣；麵露輕佻，好似渾不在意麵前的是什麽人。
景弘抬手擋住意欲發作的田信，笑道：“你當多少斤兩？”
那人聽得話裏有話，反倒笑得狂妄：“幾斤幾兩，嘴上說了不算！心裏藏著多少斤兩，小統領，我自己有數，你也多擔待些！”
田信哪見過膽敢這樣挑釁的，指著男子鼻頭就嚷起來：“你這廝好生衝撞！怎麽和大人說話的，快快賠禮道歉！”
“不必。”
張景弘並不惱怒，隻是將手一伸，田信心領神會，趕緊將唐妤給的東西掏出來。
“你說得不錯。什麽身份做什麽事，你心中有數，我便不必提醒。”他看了看腰牌上銘刻的姓名，抬眼道，“——‘鄭柘（zhě）’，上前聽令。”
鄭柘一步單膝跪地，將雙刀擱在地上，麵上仍舊帶著痞笑，奉拳拱手：“屬下在！”
“大統領念及舊情，允你免於一死。從今日起，你便入我麾下差遣，與田信共為左膀右臂。”張景弘將腰牌提掛懸起，伸向鄭柘，“你既自願重擔父業，便應摒棄邪念，戴罪立功，報效朝廷。禁衛職責，唯‘服從’二字，望你嚴遵法度，秉持正道；誅賊滅寇，為國盡忠。鄭柘，你可願立誓明誌，為某、為大統領，為大宋禁衛軍效命？”
鄭柘扶膝低首：“願效犬馬之力！”
“好。”張景弘將腰牌交給他，“如今京師安穩，城內尚有刺客餘孽，頭目依舊逍遙法外，刺客之患仍是軍中重務。鄭柘，即日起你便是禁衛軍雙刀執法使，查明清剿刺客殘部之事，便由你負責。你看如何？”
鄭柘嘴巴一咧，又笑起來，毫不猶豫道：“有何不可！”
“很好。”景弘朝田信一揮手，將早已備好的禁衛軍製式衣物交到鄭柘手中，“那麽便領齊東西，早些迴去。明日天明時分，殿前司報道。”
“哈……好！屬下還需要做甚麽，小統領一應吩咐便是！”
“無事，迴去吧。”景弘踱過來，淡然一笑，繼而將手搭在此人肩上，低聲耳語，“還有，從前之事，既往不咎；今後，不要讓我費心。”
“小統領……”鄭柘望著那雙隱約閃著幽綠色的狼眼，意味深長地拍了拍肩膀上那隻手，歪頭笑道，“疑人不用，用人不疑。”
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見主人迴了屋，田信恨恨地走到男子身邊，低聲道：“你個吃牢飯的東西，少耍花招！”
不說也罷，一聽田信發威，鄭柘忽然大笑起來，旋即一把薅過田信領子，捏在手裏攥得極緊，眼露兇光，臉色陰險，笑容消失得一幹二淨，逼近田信那張驚恐萬分的臉，咬牙切齒道：“少他娘和你爺爺我大唿小叫……狗東西，給我記好了，這條命是小統領救下來的，爺爺認隻認他一個，你他娘算哪根蔥？”
看著田信嚇得抖抖索索，鄭柘扔開他去，冷哼一聲，將禁衛軍的黑袍一把披在肩上，佩刀係牌，大步離去。
待他走遠了，田信一骨碌爬起來，揉著屁股，狠狠地朝他背影吐了口痰：“我呸！不過又是一條白衣狗，嚇唬誰呢！”
朝他罵了一通痛快了，田管家這才抹著嘴邊吐沫星子，氣哼哼地迴了屋。
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是夜，天上一月。
鄭柘頭戴鬥笠，背負雙刀，於禦街匆匆南行。
至南薰門附近，身上忽然一陣疼痛難忍，便潦草倚在牆下，調集內力壓抑痛處，額上冷汗頻頻。
他顫著手摸出禁衛軍盧大夫配的藥丸，托在手心裏，去路邊茶攤要了碗熱水，端來坐下。剛服了一小把，便發覺身邊長條板凳上坐了個圓臉年輕人，正頗為好奇地盯著他瞧。
鄭柘皺眉，不欲久留，將鬥笠一壓，在桌上留了一文錢，起身出城。
走出城門半裏，身後追來一個氣喘籲籲的聲音。
鄭柘戒備側首，卻見是方才那個一身藍袍文氣兮兮的年輕人，懷裏抱著兩個畫軸，一手抓著甚麽東西，正向自己招唿。
“喂——喂，請留步！”他中氣不大足，“喊你一路了……你掉了東西！”
鄭柘往身上一摸，才發覺禁衛軍腰牌不知何時竟不見蹤影，大概是方才鬆脫了，便低著頭迎迴去，上前抱拳，從那人手裏拿迴禁字腰牌。
“謝了，”他將腰牌重新佩戴好，又隨口道，“瞧你是個書生，還認識禁衛軍的東西？”
年輕人欣然道：“是，這東西不難認，我知交好友也曾有過，我又是為禁衛軍做事的，自然認得。”
鄭柘手一停，微微抬頭，仔細看他。
“你好友是甚麽人？”
“他是——哎呀，這不好說。”年輕人捂了捂嘴，生怕自己說錯話似的。
“他在何處？”鄭柘追問。
“早不在此地了。”
“去哪了？”
年輕人搖了搖頭，繼而有些疑惑地打量他幾眼：“你……你問這些做甚？”
鄭柘便沉默片刻，抱拳道：“沒事。謝了，耽誤你工夫，我還有急事，先走了。”
兩人原地分別，一南一北，各自離去。
走出很遠，鄭柘迴過頭，望著年輕人衣衫翩翩的背影，自嘲地笑了笑，又轉過身去，消失在夜色中。