——珍饈滿目推杯換盞，雙親齊聚二子團圓——
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上迴說到：張父迴家在即，景弘為了免受責備，臨時將景年托付給了張擇端，自己則將田信找迴來，對他施以懲戒，又命他繼續盯著兄弟會的動靜。另一邊，景年攜信半途偶遇孔少隹，二人將前日裏的白衣女人的模樣交流片刻，少隹答應會替他留意她的身影。分別後，景年一路來到了皇城內，又與張擇端一同來到畫學，誰知趙甫成卻不在此處，打聽一下才知，原來甫成被人請走去作畫，景年這才安下心來。
還有兩個半時辰，父親就要迴京了。
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入夜時分，張府上下忙忙碌碌。一陣馬蹄聲與車軸聲停在府邸正門，田信帶人開門迎接，扯著嗓子朝裏大聲通報：
“老大人到！”
喊聲迴蕩在街麵屋舍間，引得閑逛的平民側目。
“快！快正衣冠，”景弘聽見外麵傳來通報，起身推門，招唿景年，“父親迴來了！”
景年早已在家仆的伺候下換了身大袖錦袍，頭上簪著一簇花，看著很是俊氣；麵上也給母親擦洗了個幹淨，又用中衣領子遮住還未褪完的淤青；腰間玉佩腰牌相撞，走動便惹起叮當脆響一片。他極不習慣這一身累贅，甩著寬大的袖子跟著景弘蹦出門去，在家丁的擁簇下與兄長一同步向前院。
張承台正進門，還在左右張望，便看見景弘帶著一個頭發長長的小子繞出來，當即麵上大喜，滿麵泛著燈籠罩上的紅光，神采奕奕，健步如飛，胡須飄動，一點也不像年近半百，頃刻間便已經闖到兩個兒子身前。
“恭迎父親大人迴府！”景弘駐足俯首深揖，朗聲迎道，身後的景年趕忙有樣學樣，循規行禮。
“哎呀哈哈哈不必多禮不必多禮，一家人，何必客氣！”承台受用極了，撫掌大笑，接著扶起長子，把目光落在後麵那個模樣陌生又熟悉的少年郎身上。
父母雙親俱在，此時的景弘雖已年近而立，卻也歡欣如同少年，眼中光芒閃爍，讓開地方，將弟弟引到父親麵前。景年正打量眼前這精神煥發的微胖中年男人，隻覺得他模樣雖然是老了許多，但骨骼麵相卻仍大致是他六歲前記得的樣貌，又見大哥已引他上前，趕忙再揖，口中喊得親昵：“爹！”
這一喊，承台老大人好半天沒出聲。景年按捺不住，抬頭看了一眼，不想剛剛還笑得開懷的父親竟舉著想要扶起他來的雙手，臉上表情半是哭來半是笑，嘴角往下掉，眉毛還是彎的，不知是想感傷還是想欣喜，看著頗為糾結滑稽。
景年又瞟了一眼景弘，大哥正衝他使眼色。少年便抖了抖寬袖，把手亮出來，上去便將雙手放在父親手掌中。承台立刻緊緊握住小兒子的手，抖了又抖，晃了又晃，使勁兒捏了三五下，捏到了一層肉底下踏實的骨頭，這才跟一顆心落地似的舒了口氣，一行清淚奪眶而出，順著皺紋和胡須一路流進嘴角。他兩片唇抿了又抿，眉毛也終於倒撇了下來，拍著兒子的手，從喉嚨中擠出一聲嗚咽。
“景年吾兒！”
景年趕忙安撫父親。
“為父對不起你啊，十年了……當年沒能在湟州找到你，以為此生無緣，隻歎要人間兩隔……誰知我兒好好地活著，都這麽高了，都這麽高了啊……”
承台將手在半空中來迴比劃，一處在景年頭頂，一處在腰間，那是景年六歲時的個頭。
景弘屏退家仆，著人去廚房備菜。景年則抽出手來，拍打著老爹的肩膀，繼續勸慰道：“孩兒與爹娘離散已久，現下不是好端端地在阿爹前頭麽！”
承台掩麵，將大手在景年頭上反複觸摸，直到兩個兒子一齊勸“男子有淚不輕彈”，才勉強收住心緒，破涕為笑，拿他是樣寶貝似的上下打量，嘴裏念叨著些哪裏胖了、哪裏瘦了、哪裏變了樣，哪裏還是小時候的影子。
景年自知自己是雙親壯年得子，本也是受寵眷的那個，見老爹麵色微紅很是歡喜，便摟著麻煩的袖袍，心中七分溫暖、三分感慨，和大哥一起一左一右，陪著父親去往後院。
“兩兒皆在，一家團聚，我老張今夜要喝個痛快！”
承台將兩隻大手落在弘、年二人的後脖上，像抓雞禽似的一起搖搖晃晃地走——他年輕時便極喜歡這樣和孩子們鬧。景年叫他這個動作給捏到傷處，“嘶”地倒抽一口涼氣，也不敢聲張，隻好暗暗咬牙忍耐，待進了屋子，隻覺得整個脖子都已經痛麻了。
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“夫人！”承台一進屋便大聲喊，“夫人何在！”
母親卻從屋外托著一道大大的果碟來了，用著不太流利的官話輕聲喚他。
“夫人受累了，這是下人幹的活，你去作甚！”承台撒開兩個兒子，轉而護著妻子進來，自己坐在上首，才招唿孩子們入座。
“承，我準備果子好多，皆想你吃得好。”
母親磕磕絆絆地講起漢話，用的字眼不太通暢，卻令承台喜歡。她指點著果碟，在仆從往金器皿內倒酒的間隙裏一樣樣介紹。即使這些果品名稱瑣碎，製法不同，她也能用生澀的漢話講出來。
“父親樂見母親學中原說話，”景弘湊近正瞧著娘親的景年，解釋道，“此為情趣。”
“噢……”景年點頭，接著又嚇了一跳。
今日要變天了！大哥居然跑來和他閑聊？難道一家團聚，心情舒暢，所以不甚顧忌？
他一想昨夜景弘發自肺腑的一席話，便安定下來，決定暫且放下煩惱，借著氣氛正熱鬧，他也正憋得無聊，幹脆大著膽子湊到景弘旁邊：
“大哥，這一碟碟果子便是菜麽？”
“宴前飲酒說話，先吃些果子開胃。”
“還有這等講究！”景年繼續好奇，“這桌子上的都是些啥果子？我從未見過。”
“漬楊梅，漬木瓜……不外乎是這些糖水果子。”
“那碟通紅透亮的是？”
景弘愣了一下，岔開話題，“楊梅不錯。”
“咦？”景年察覺他眼神飄忽了一下，好容易逮著這等千載難逢的機會，自然想看大哥吃癟，便故意追問，“大哥莫非不認識這——噫呦喂！！”
少年突然打住，歪身揉腳，低聲喝問：“不認識就不認識，踩我幹嘛？”又嘀嘀咕咕：“不過是開玩笑，使那麽大勁兒……”
“阿弘，阿年，”那邊父親已經解了外袍落座，精神抖擻地喊他們，寒暄一番，舉起金杯來，“見我二子感情深厚，兄弟和睦，日後必為鄰裏欽羨，為父心中快樂，來！慶賀我兒景年認祖歸宗，且飲此杯！”
兄弟倆雙雙站起，將仆從斟滿的酒杯舉到麵前，向父親一遞，紛紛仰脖喝下。
“哈……好酒！”父親喜笑顏開，酒杯放下，立時便有仆人過來再斟，“夫人育兒辛苦，我老張再敬夫人！”
看著爹娘對飲，景年捂住嘴，往旁邊咳了兩聲。這酒香十分醇正，比起兄弟會裏能喝到的濃厚了不知多少，滿腔的糧香酒甘一起充盈周身，一時讓他有些不習慣。
“老大人、夫人，請用水晶皂兒。”
家仆將景年方才好奇的紅通通果子分到每人碗裏，依次端給承台、夫人與景弘、景年，又端上來一道砂糖釀雞頭米。
景年分得瑪瑙似的水晶皂兒，才知道這是將煮熟的皂角米擱在紅糖裏頭浸泡而成的甜食。他六齡前在草原吃的都是肉幹奶茶等鹹物，來到兄弟會又吃不上什麽好東西，便漸漸的喜歡起能飽腹的甜食來。因此一時胃口大開，卻又吃得小心翼翼，每吞一隻皂兒便留意著其他人碗中，怕一不留神便吃個精光，惹人笑話。
“慢點吃，”景弘悄悄提醒他，“不夠還有。”
“大哥，你們自來了京師，就能吃得起這種稀罕東西？”景年差點把糖水也一並喝進去，但看旁人沒動，便忍住了手。
“這是尋常賤物，百文可買一大壇。”
景年吐了吐舌頭。他自迴府，雖也能領些零花，但依然不敢往果子行裏進，更不知道這種好物竟隻是大哥口中的賤物。
“阿年啊，十年不見，爹爹還隻記得你是個小小的娃娃，”承台在對麵笑容滿麵地看著兩兄弟交頭接耳，“沒想到，一眨眼就長那麽大了。”
景年立即離席再起身：“爹爹不知，自孩兒十年前與爹娘、哥哥分離，始終牽腸掛肚，想盡辦法才得人救迴京，終於安定尋到家門。孩兒自後再也不想同二老兄長分離了！”
“好孩兒，你這些年，都是怎麽過來的？”
景年剛要開口，景弘搶白：“父親，年一直在京城內外跟著圖畫院張待詔走動，隻因年齡太小，今年才成畫學生員。”
張承台一聽，麵浮喜色：“竟如此！好哇，不愧是我老張家的兒郎，寧得離散，也不落魄！不錯！可真是多虧了正道，阿弘，你過幾日替我送禮與他，以表心意，也教他多多關照些！”
“是，父親放心。”景弘悄悄鬆了口氣。
承台又招唿景年：“這十年如白駒過隙，再有十年，亦是眨眼之間。你既能得張待詔提攜，必得倍加努力，也如他一樣，爭取一舉掙得官家青眼，一步登天！”
“是！”景年應得幹脆。
“聽聽，這麽多年了，阿年比小時候變得可不少……”承台與母親笑笑，“原本好吃懶做的小娃兒，搖身一變，變成了這麽個英俊兒郎，哈哈哈哈……”
“是啊，我們的唿格勒真的長大了。和阿勒青一樣，都是我們的心頭肉。”母親一笑，臉龐便如美玉泛起亮光，眉眼深邃含情。
景年便跟著一起笑。
“現下也年有十六了吧？”承台掐指算了算歲數，“嗯，是時候了！待為父過些時日往邦昌府上走動，叫他做媒，給你指一門好婚事，定然風光無限，不怕娶不迴好媳婦。”
景年臉上的笑容瞬間凝固了。
他倉皇抬頭想要阻止，景弘卻早已出言勸道：“父親，弟弟年紀尚小，麵上被疤破過相，又生一雙碧眼……”
承台聞言一愣，仔細看了看景年的眼睛，麵上有些失望。又忽然想起來妻子還在身邊招唿家仆上菜，趕緊道，“也是，罷了罷了！待有了功名，便不愁旁人嫌恨外族皮囊。”
又把話題落在景弘身上：“阿弘，你今年二十有八，打算何時娶妻，還要等多久啊？”
景弘恭敬答複：“迴父親，兒子並無此意，是為一心報效大統領知遇之恩，非不孝也。”
“唉，”承台忽然就變了臉，“成何體統！你這不是要看著老張家絕後嗎！”
“爹，”景年勸道，“大哥絕非草率之人，定有長遠之計。”
承台皺著眉看景弘看了半晌，又歎了一聲：“倒是不怕你娶妻晚些，隻怕老爹老娘見不著香火傳續啊！”
“爹爹莫急，我二人心裏有數，不會叫爹娘苦等，”景年看景弘麵色不好，硬著頭皮勸道，“大哥沒有意中人，晚些又無妨，景年亦能擔得此托。有我們兄弟，定然教咱們張家的血脈好好兒地延續下去，二老莫要著急！”
看小兒子機靈，承台頓覺寬慰。他瞪著眼幹看那不聽話的，身上又被夫人拉扯一下，才沒再發作。正巧第一道菜也上了，便一展愁容，揮手道：“吃、吃！”
父親筷子一動，兄弟倆才正身動箸。
“多謝解圍。”景弘搛起一口菜，悄悄側身。
“不必，為大哥解憂，”景年將額前劉海撥到一旁，埋頭吃飯，“倒是我，沒想到大哥會為我說話。”
“父親不明內情，我卻不能教大統領留意你。否則一著不慎，你身後的人便會被悉數挖出來，遲早生出大事。”
景年納悶：“這話裏話外反倒替我們擋箭，大哥，你這心思可真是叫人糊塗。”
“並不是替……”景弘話說了一半，“沒什麽，你想如何理解都隨意。”
少年郎覺出此人口風不定，趕忙借機湊近：“大哥當真不能放過他們？他們可沒……”
“道理我已說過，吃飯。”
景弘騰出一隻手，敲了敲腰間禁衛軍東京統領的腰牌。
“嘁，”他自討沒趣，“就知道你要拿身份威脅。”
說話間，席間又上了幾道：陳皮鯉魚、烹鯊魚、酸辣撥魚兒和一碟熱氣騰騰的角子。
老大人愛吃魚，這些都是他向來吃得香的。
“阿弘，我此去西京，迴來一比，發現京城之中酒患甚是嚴重。”待仆從侍奉下去，承台吃罷一碗鯊魚皮，又喝了些酒，閑聊道，“除了尋常百姓爛醉者頻頻，守軍竟也有入夜飲酒的。這可不大好，你應著手整頓。”
“是。父親舟車勞頓，又替兒子督察，實在辛苦。”
“兒子的事，老子當然要操心。老子不操心，那些刺客就要替你操心嘍！哈哈哈哈……”承台喜歡聽好話，又想起惦記已久的事來，“聽聞邦昌要帶著你同去赴蔡相正月大宴，眼下正要入夏，各地好物陸續產出，你可擬定好采購簿子？”
景年本已開始留神，聽聞正月家宴四字，立刻豎起耳朵。
“欲備黃雀鮓六十，與秋末名貴珍物。”
“到冬日，再加些南方海物。蔡大人出身南國，我們備些鄉土之味，定能要他思鄉情而大悅。”
“是。”
“爹、大哥，”景年開口，“你們說的什麽事？”
“明年正月間，蔡大人要舉行大宴，在府上宴請名門貴客，為父忝列其行。”張承台顯然對此事頗為得意，“這迴有邦昌協力，你哥哥也得以一同赴宴。”
父親與兄長將要出席的這場大宴，恐怕正是擇端先生提到過的正月家宴。
景年心中不由得咯噔一下，他已將家宴的預警告知伯父，蔡相府上屆時定然會有不少刺客兄弟盯梢。而兄長和父親俱為禁衛軍勢力，倘若當真要出亂子，難保他們不會誤殺父兄……
他麵色犯難。
承台又道：“還有個有意思的事。這迴蔡相大宴，邦昌還準備了一樣神秘把戲，你們猜是何物？”
兄弟倆一齊搖頭。
“火、樹、銀、花！”他從右到左拿手指頭點著，好似在揀著字兒讀，“他倒是討巧，為了不被旁人聲張，暗地裏做了個頂漂亮的煙火來，說是以赤火藥和其他粉末混合製成，點燃了如同空中開花，燃起一瞬可亮如白晝，紅樹衝天，白光星點，故名火樹銀花。哎呀……這要放起煙火來，再喚幾個歌女起舞，嘖嘖，當真是歌舞升平。”
“煙火……”
景年嘀咕出聲，惹得景弘看了他一眼。
——沉船上那些赤火藥的用途，竟是煙火？
他心中的疙瘩忽然間解開，這意料之外、情理之中的用途令他有些啼笑皆非。還沒來得及多想，便聽父親一拍大腿，又興奮道：
“沒錯！哎，不如我向蔡相美言幾句，將阿年也一並帶去，開開眼界？”
景弘搶在景年應答之前阻攔：“父親，他沒有職務，模樣亦容易招惹是非，眼下我們需穩妥為上，還是算了吧。”
“嗯……也是這個道理，現下外麵蠢蠢欲動，朝堂內外憂慮異族，我們確實應當謹慎。”說著，承台又轉身向母親，“委屈夫人了，眼下宋人好非議外族，夫人居家不出，倒是好事。”
“沒關係，承。”母親一向溫順，“我沒法出門，但有眼睛，唿格勒買了一隻很好的鷹給我，我可以讓它代我上長天看一看。”
“那就好，夫人雖是外族女子，卻如此善解人意，真是我老張之幸！”
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觥籌交錯幾迴，一陣開門聲響起。
“老大人，周記瓠羹買迴來了！”
承台眼睛一亮：“好，快快端上來！”
仆從們陸陸續續捧著熱乎乎的湯羹進來，依次擺在四人麵前。
“阿年，這可是好東西，咱們在老家可吃不到！要多吃。”父親叮囑道，“羊肉與瓠同燉同煮，味道鮮美可口，想我年輕時便愛吃，年紀大了也不住口，可見瓠羹之美不因歲月增長而減淡呐！”
景年舀了幾勺子，鮮香之氣溢出，叫人忍不住不顧滾燙，一氣全狼吞虎咽進去。他感到前麵吃的東西都變成了陪襯，不論是滑溜溜堅韌如湯餅的鯊魚皮，還是一口吞下酸酸辣辣的撥魚兒，又或是暄軟的角子、賽栗子肉的水晶皂兒……都不及瓠羹一瓢之美。
他正吹著吸溜了幾口，頓覺果真美味，還在低頭用功，旁邊景弘便又靠過來：“周記瓠羹，一百二十文一碗。添肉，再加五十文。”
“咳！！”
看他被燙到又嗆到的樣子，景弘忍不住笑出聲來。
“咳咳……燙死我了！大哥，你顯擺什麽！”
“我沒有，你想多了。”
他嘴上這樣說，卻繃不住笑得輕快。
如同換了個人似的，張景弘這一笑，景年腦中那個少年阿勒青笑眯眯的身影才與他重疊起來。可惜他已長大成人，整天公務纏身，連帶著整個人都不得不肅穆下來，每日都嚴肅得如同即將行軍出陣，今夜若非他主動緩和氣氛，景年真險些以為自己是在禁衛軍大營裏吃這頓飯了。
“我等今日能美饌果腹，應感官家治國有道，方能有此人間珍味供奉宴飲！”承台吃得興起，喝了三杯酒，大發豪言，朝著大內的方向拱手致謝，又揮手命仆從斟酒。
“父親，前月醫館才說您脾胃不和，理應少飲酒，還是多吃些飯菜吧。”景弘勸他。
“無妨無妨，今日高興，怎能不喝！”
母親也勸，誰知越是勸他，他喝得越猛，顯然已陶醉於妻兒仆從環繞的快活裏，倔強地堅持舉杯。
父親心中暢快，景年看在眼裏。父子倆的倔脾氣一脈相承，這當小兒子的因此並不多勸，反倒趁著大哥忙碌、自己得閑，還能多吃幾口好飯好菜——這桌子上的名貴佳品，任是隨便端一樣出來，都是在兄弟會裏頭吃不著的！
酒過三巡，承台便熏熏然起來，吹了會自己與宰相大人多麽熟識，又吹噓張邦昌那小子對他多麽客氣。才不多時，已經徹底醉了，還不肯歇息，還要命人買酸餡兒迴來加餐。
大夥勸了好半天，說了一通好話，把老張哄得高興，這才免了仆人又一趟辛苦。
待到桌上吃食與酒水見底，殘羹早冷，景弘便命人撤下碗碟，母親也已交由景年攙著先行迴屋。他自己一人拉扯著踉踉蹌蹌的父親，費力地往臥房挪動。
“阿弘，你近日、可與王緞……聯絡過？噢……你已寫信給為父了。田信那小子、倒真是利索……”
“已經打點好了。”
“好，好，隻要能保證刺客不碰他，我們……嗝，我們便能再立一功……”
“父親放心，營防圖與金匕首定然無恙，待大統領一來，我二人便好好地交與他。”
“阿年呢……阿年長大了。”承台醉醺醺地開始說胡話，“嘿嘿……嗝！他真是我兒子嗎？沒……沒給人掉包吧？”
“沒有，”景弘答，“他很好。”
“真好，我老張也能安享晚年嘍……”
“父親正當壯年，哪裏老？”
“嗝……待我離休，便看著你們二人長成朝廷重臣，為國效力，好讓天下人……都能吃上好飯……然後你們再將各自的孩兒養大……把我們張氏一族的忠血，代代相傳下去，我就放心得下了！”
景弘無聲苦笑，卻仍答好，又仔細叮囑父親早些睡，送他躺下開始打鼾，這才在外麵夜市的喧囂聲中往自己的臥房走。
景年屋中的燈還亮著。
他站在那裏，盯著燈光看了片刻，拂袖而去。
張府上下，一夜好眠。
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上迴說到：張父迴家在即，景弘為了免受責備，臨時將景年托付給了張擇端，自己則將田信找迴來，對他施以懲戒，又命他繼續盯著兄弟會的動靜。另一邊，景年攜信半途偶遇孔少隹，二人將前日裏的白衣女人的模樣交流片刻，少隹答應會替他留意她的身影。分別後，景年一路來到了皇城內，又與張擇端一同來到畫學，誰知趙甫成卻不在此處，打聽一下才知，原來甫成被人請走去作畫，景年這才安下心來。
還有兩個半時辰，父親就要迴京了。
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入夜時分，張府上下忙忙碌碌。一陣馬蹄聲與車軸聲停在府邸正門，田信帶人開門迎接，扯著嗓子朝裏大聲通報：
“老大人到！”
喊聲迴蕩在街麵屋舍間，引得閑逛的平民側目。
“快！快正衣冠，”景弘聽見外麵傳來通報，起身推門，招唿景年，“父親迴來了！”
景年早已在家仆的伺候下換了身大袖錦袍，頭上簪著一簇花，看著很是俊氣；麵上也給母親擦洗了個幹淨，又用中衣領子遮住還未褪完的淤青；腰間玉佩腰牌相撞，走動便惹起叮當脆響一片。他極不習慣這一身累贅，甩著寬大的袖子跟著景弘蹦出門去，在家丁的擁簇下與兄長一同步向前院。
張承台正進門，還在左右張望，便看見景弘帶著一個頭發長長的小子繞出來，當即麵上大喜，滿麵泛著燈籠罩上的紅光，神采奕奕，健步如飛，胡須飄動，一點也不像年近半百，頃刻間便已經闖到兩個兒子身前。
“恭迎父親大人迴府！”景弘駐足俯首深揖，朗聲迎道，身後的景年趕忙有樣學樣，循規行禮。
“哎呀哈哈哈不必多禮不必多禮，一家人，何必客氣！”承台受用極了，撫掌大笑，接著扶起長子，把目光落在後麵那個模樣陌生又熟悉的少年郎身上。
父母雙親俱在，此時的景弘雖已年近而立，卻也歡欣如同少年，眼中光芒閃爍，讓開地方，將弟弟引到父親麵前。景年正打量眼前這精神煥發的微胖中年男人，隻覺得他模樣雖然是老了許多，但骨骼麵相卻仍大致是他六歲前記得的樣貌，又見大哥已引他上前，趕忙再揖，口中喊得親昵：“爹！”
這一喊，承台老大人好半天沒出聲。景年按捺不住，抬頭看了一眼，不想剛剛還笑得開懷的父親竟舉著想要扶起他來的雙手，臉上表情半是哭來半是笑，嘴角往下掉，眉毛還是彎的，不知是想感傷還是想欣喜，看著頗為糾結滑稽。
景年又瞟了一眼景弘，大哥正衝他使眼色。少年便抖了抖寬袖，把手亮出來，上去便將雙手放在父親手掌中。承台立刻緊緊握住小兒子的手，抖了又抖，晃了又晃，使勁兒捏了三五下，捏到了一層肉底下踏實的骨頭，這才跟一顆心落地似的舒了口氣，一行清淚奪眶而出，順著皺紋和胡須一路流進嘴角。他兩片唇抿了又抿，眉毛也終於倒撇了下來，拍著兒子的手，從喉嚨中擠出一聲嗚咽。
“景年吾兒！”
景年趕忙安撫父親。
“為父對不起你啊，十年了……當年沒能在湟州找到你，以為此生無緣，隻歎要人間兩隔……誰知我兒好好地活著，都這麽高了，都這麽高了啊……”
承台將手在半空中來迴比劃，一處在景年頭頂，一處在腰間，那是景年六歲時的個頭。
景弘屏退家仆，著人去廚房備菜。景年則抽出手來，拍打著老爹的肩膀，繼續勸慰道：“孩兒與爹娘離散已久，現下不是好端端地在阿爹前頭麽！”
承台掩麵，將大手在景年頭上反複觸摸，直到兩個兒子一齊勸“男子有淚不輕彈”，才勉強收住心緒，破涕為笑，拿他是樣寶貝似的上下打量，嘴裏念叨著些哪裏胖了、哪裏瘦了、哪裏變了樣，哪裏還是小時候的影子。
景年自知自己是雙親壯年得子，本也是受寵眷的那個，見老爹麵色微紅很是歡喜，便摟著麻煩的袖袍，心中七分溫暖、三分感慨，和大哥一起一左一右，陪著父親去往後院。
“兩兒皆在，一家團聚，我老張今夜要喝個痛快！”
承台將兩隻大手落在弘、年二人的後脖上，像抓雞禽似的一起搖搖晃晃地走——他年輕時便極喜歡這樣和孩子們鬧。景年叫他這個動作給捏到傷處，“嘶”地倒抽一口涼氣，也不敢聲張，隻好暗暗咬牙忍耐，待進了屋子，隻覺得整個脖子都已經痛麻了。
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“夫人！”承台一進屋便大聲喊，“夫人何在！”
母親卻從屋外托著一道大大的果碟來了，用著不太流利的官話輕聲喚他。
“夫人受累了，這是下人幹的活，你去作甚！”承台撒開兩個兒子，轉而護著妻子進來，自己坐在上首，才招唿孩子們入座。
“承，我準備果子好多，皆想你吃得好。”
母親磕磕絆絆地講起漢話，用的字眼不太通暢，卻令承台喜歡。她指點著果碟，在仆從往金器皿內倒酒的間隙裏一樣樣介紹。即使這些果品名稱瑣碎，製法不同，她也能用生澀的漢話講出來。
“父親樂見母親學中原說話，”景弘湊近正瞧著娘親的景年，解釋道，“此為情趣。”
“噢……”景年點頭，接著又嚇了一跳。
今日要變天了！大哥居然跑來和他閑聊？難道一家團聚，心情舒暢，所以不甚顧忌？
他一想昨夜景弘發自肺腑的一席話，便安定下來，決定暫且放下煩惱，借著氣氛正熱鬧，他也正憋得無聊，幹脆大著膽子湊到景弘旁邊：
“大哥，這一碟碟果子便是菜麽？”
“宴前飲酒說話，先吃些果子開胃。”
“還有這等講究！”景年繼續好奇，“這桌子上的都是些啥果子？我從未見過。”
“漬楊梅，漬木瓜……不外乎是這些糖水果子。”
“那碟通紅透亮的是？”
景弘愣了一下，岔開話題，“楊梅不錯。”
“咦？”景年察覺他眼神飄忽了一下，好容易逮著這等千載難逢的機會，自然想看大哥吃癟，便故意追問，“大哥莫非不認識這——噫呦喂！！”
少年突然打住，歪身揉腳，低聲喝問：“不認識就不認識，踩我幹嘛？”又嘀嘀咕咕：“不過是開玩笑，使那麽大勁兒……”
“阿弘，阿年，”那邊父親已經解了外袍落座，精神抖擻地喊他們，寒暄一番，舉起金杯來，“見我二子感情深厚，兄弟和睦，日後必為鄰裏欽羨，為父心中快樂，來！慶賀我兒景年認祖歸宗，且飲此杯！”
兄弟倆雙雙站起，將仆從斟滿的酒杯舉到麵前，向父親一遞，紛紛仰脖喝下。
“哈……好酒！”父親喜笑顏開，酒杯放下，立時便有仆人過來再斟，“夫人育兒辛苦，我老張再敬夫人！”
看著爹娘對飲，景年捂住嘴，往旁邊咳了兩聲。這酒香十分醇正，比起兄弟會裏能喝到的濃厚了不知多少，滿腔的糧香酒甘一起充盈周身，一時讓他有些不習慣。
“老大人、夫人，請用水晶皂兒。”
家仆將景年方才好奇的紅通通果子分到每人碗裏，依次端給承台、夫人與景弘、景年，又端上來一道砂糖釀雞頭米。
景年分得瑪瑙似的水晶皂兒，才知道這是將煮熟的皂角米擱在紅糖裏頭浸泡而成的甜食。他六齡前在草原吃的都是肉幹奶茶等鹹物，來到兄弟會又吃不上什麽好東西，便漸漸的喜歡起能飽腹的甜食來。因此一時胃口大開，卻又吃得小心翼翼，每吞一隻皂兒便留意著其他人碗中，怕一不留神便吃個精光，惹人笑話。
“慢點吃，”景弘悄悄提醒他，“不夠還有。”
“大哥，你們自來了京師，就能吃得起這種稀罕東西？”景年差點把糖水也一並喝進去，但看旁人沒動，便忍住了手。
“這是尋常賤物，百文可買一大壇。”
景年吐了吐舌頭。他自迴府，雖也能領些零花，但依然不敢往果子行裏進，更不知道這種好物竟隻是大哥口中的賤物。
“阿年啊，十年不見，爹爹還隻記得你是個小小的娃娃，”承台在對麵笑容滿麵地看著兩兄弟交頭接耳，“沒想到，一眨眼就長那麽大了。”
景年立即離席再起身：“爹爹不知，自孩兒十年前與爹娘、哥哥分離，始終牽腸掛肚，想盡辦法才得人救迴京，終於安定尋到家門。孩兒自後再也不想同二老兄長分離了！”
“好孩兒，你這些年，都是怎麽過來的？”
景年剛要開口，景弘搶白：“父親，年一直在京城內外跟著圖畫院張待詔走動，隻因年齡太小，今年才成畫學生員。”
張承台一聽，麵浮喜色：“竟如此！好哇，不愧是我老張家的兒郎，寧得離散，也不落魄！不錯！可真是多虧了正道，阿弘，你過幾日替我送禮與他，以表心意，也教他多多關照些！”
“是，父親放心。”景弘悄悄鬆了口氣。
承台又招唿景年：“這十年如白駒過隙，再有十年，亦是眨眼之間。你既能得張待詔提攜，必得倍加努力，也如他一樣，爭取一舉掙得官家青眼，一步登天！”
“是！”景年應得幹脆。
“聽聽，這麽多年了，阿年比小時候變得可不少……”承台與母親笑笑，“原本好吃懶做的小娃兒，搖身一變，變成了這麽個英俊兒郎，哈哈哈哈……”
“是啊，我們的唿格勒真的長大了。和阿勒青一樣，都是我們的心頭肉。”母親一笑，臉龐便如美玉泛起亮光，眉眼深邃含情。
景年便跟著一起笑。
“現下也年有十六了吧？”承台掐指算了算歲數，“嗯，是時候了！待為父過些時日往邦昌府上走動，叫他做媒，給你指一門好婚事，定然風光無限，不怕娶不迴好媳婦。”
景年臉上的笑容瞬間凝固了。
他倉皇抬頭想要阻止，景弘卻早已出言勸道：“父親，弟弟年紀尚小，麵上被疤破過相，又生一雙碧眼……”
承台聞言一愣，仔細看了看景年的眼睛，麵上有些失望。又忽然想起來妻子還在身邊招唿家仆上菜，趕緊道，“也是，罷了罷了！待有了功名，便不愁旁人嫌恨外族皮囊。”
又把話題落在景弘身上：“阿弘，你今年二十有八，打算何時娶妻，還要等多久啊？”
景弘恭敬答複：“迴父親，兒子並無此意，是為一心報效大統領知遇之恩，非不孝也。”
“唉，”承台忽然就變了臉，“成何體統！你這不是要看著老張家絕後嗎！”
“爹，”景年勸道，“大哥絕非草率之人，定有長遠之計。”
承台皺著眉看景弘看了半晌，又歎了一聲：“倒是不怕你娶妻晚些，隻怕老爹老娘見不著香火傳續啊！”
“爹爹莫急，我二人心裏有數，不會叫爹娘苦等，”景年看景弘麵色不好，硬著頭皮勸道，“大哥沒有意中人，晚些又無妨，景年亦能擔得此托。有我們兄弟，定然教咱們張家的血脈好好兒地延續下去，二老莫要著急！”
看小兒子機靈，承台頓覺寬慰。他瞪著眼幹看那不聽話的，身上又被夫人拉扯一下，才沒再發作。正巧第一道菜也上了，便一展愁容，揮手道：“吃、吃！”
父親筷子一動，兄弟倆才正身動箸。
“多謝解圍。”景弘搛起一口菜，悄悄側身。
“不必，為大哥解憂，”景年將額前劉海撥到一旁，埋頭吃飯，“倒是我，沒想到大哥會為我說話。”
“父親不明內情，我卻不能教大統領留意你。否則一著不慎，你身後的人便會被悉數挖出來，遲早生出大事。”
景年納悶：“這話裏話外反倒替我們擋箭，大哥，你這心思可真是叫人糊塗。”
“並不是替……”景弘話說了一半，“沒什麽，你想如何理解都隨意。”
少年郎覺出此人口風不定，趕忙借機湊近：“大哥當真不能放過他們？他們可沒……”
“道理我已說過，吃飯。”
景弘騰出一隻手，敲了敲腰間禁衛軍東京統領的腰牌。
“嘁，”他自討沒趣，“就知道你要拿身份威脅。”
說話間，席間又上了幾道：陳皮鯉魚、烹鯊魚、酸辣撥魚兒和一碟熱氣騰騰的角子。
老大人愛吃魚，這些都是他向來吃得香的。
“阿弘，我此去西京，迴來一比，發現京城之中酒患甚是嚴重。”待仆從侍奉下去，承台吃罷一碗鯊魚皮，又喝了些酒，閑聊道，“除了尋常百姓爛醉者頻頻，守軍竟也有入夜飲酒的。這可不大好，你應著手整頓。”
“是。父親舟車勞頓，又替兒子督察，實在辛苦。”
“兒子的事，老子當然要操心。老子不操心，那些刺客就要替你操心嘍！哈哈哈哈……”承台喜歡聽好話，又想起惦記已久的事來，“聽聞邦昌要帶著你同去赴蔡相正月大宴，眼下正要入夏，各地好物陸續產出，你可擬定好采購簿子？”
景年本已開始留神，聽聞正月家宴四字，立刻豎起耳朵。
“欲備黃雀鮓六十，與秋末名貴珍物。”
“到冬日，再加些南方海物。蔡大人出身南國，我們備些鄉土之味，定能要他思鄉情而大悅。”
“是。”
“爹、大哥，”景年開口，“你們說的什麽事？”
“明年正月間，蔡大人要舉行大宴，在府上宴請名門貴客，為父忝列其行。”張承台顯然對此事頗為得意，“這迴有邦昌協力，你哥哥也得以一同赴宴。”
父親與兄長將要出席的這場大宴，恐怕正是擇端先生提到過的正月家宴。
景年心中不由得咯噔一下，他已將家宴的預警告知伯父，蔡相府上屆時定然會有不少刺客兄弟盯梢。而兄長和父親俱為禁衛軍勢力，倘若當真要出亂子，難保他們不會誤殺父兄……
他麵色犯難。
承台又道：“還有個有意思的事。這迴蔡相大宴，邦昌還準備了一樣神秘把戲，你們猜是何物？”
兄弟倆一齊搖頭。
“火、樹、銀、花！”他從右到左拿手指頭點著，好似在揀著字兒讀，“他倒是討巧，為了不被旁人聲張，暗地裏做了個頂漂亮的煙火來，說是以赤火藥和其他粉末混合製成，點燃了如同空中開花，燃起一瞬可亮如白晝，紅樹衝天，白光星點，故名火樹銀花。哎呀……這要放起煙火來，再喚幾個歌女起舞，嘖嘖，當真是歌舞升平。”
“煙火……”
景年嘀咕出聲，惹得景弘看了他一眼。
——沉船上那些赤火藥的用途，竟是煙火？
他心中的疙瘩忽然間解開，這意料之外、情理之中的用途令他有些啼笑皆非。還沒來得及多想，便聽父親一拍大腿，又興奮道：
“沒錯！哎，不如我向蔡相美言幾句，將阿年也一並帶去，開開眼界？”
景弘搶在景年應答之前阻攔：“父親，他沒有職務，模樣亦容易招惹是非，眼下我們需穩妥為上，還是算了吧。”
“嗯……也是這個道理，現下外麵蠢蠢欲動，朝堂內外憂慮異族，我們確實應當謹慎。”說著，承台又轉身向母親，“委屈夫人了，眼下宋人好非議外族，夫人居家不出，倒是好事。”
“沒關係，承。”母親一向溫順，“我沒法出門，但有眼睛，唿格勒買了一隻很好的鷹給我，我可以讓它代我上長天看一看。”
“那就好，夫人雖是外族女子，卻如此善解人意，真是我老張之幸！”
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觥籌交錯幾迴，一陣開門聲響起。
“老大人，周記瓠羹買迴來了！”
承台眼睛一亮：“好，快快端上來！”
仆從們陸陸續續捧著熱乎乎的湯羹進來，依次擺在四人麵前。
“阿年，這可是好東西，咱們在老家可吃不到！要多吃。”父親叮囑道，“羊肉與瓠同燉同煮，味道鮮美可口，想我年輕時便愛吃，年紀大了也不住口，可見瓠羹之美不因歲月增長而減淡呐！”
景年舀了幾勺子，鮮香之氣溢出，叫人忍不住不顧滾燙，一氣全狼吞虎咽進去。他感到前麵吃的東西都變成了陪襯，不論是滑溜溜堅韌如湯餅的鯊魚皮，還是一口吞下酸酸辣辣的撥魚兒，又或是暄軟的角子、賽栗子肉的水晶皂兒……都不及瓠羹一瓢之美。
他正吹著吸溜了幾口，頓覺果真美味，還在低頭用功，旁邊景弘便又靠過來：“周記瓠羹，一百二十文一碗。添肉，再加五十文。”
“咳！！”
看他被燙到又嗆到的樣子，景弘忍不住笑出聲來。
“咳咳……燙死我了！大哥，你顯擺什麽！”
“我沒有，你想多了。”
他嘴上這樣說，卻繃不住笑得輕快。
如同換了個人似的，張景弘這一笑，景年腦中那個少年阿勒青笑眯眯的身影才與他重疊起來。可惜他已長大成人，整天公務纏身，連帶著整個人都不得不肅穆下來，每日都嚴肅得如同即將行軍出陣，今夜若非他主動緩和氣氛，景年真險些以為自己是在禁衛軍大營裏吃這頓飯了。
“我等今日能美饌果腹，應感官家治國有道，方能有此人間珍味供奉宴飲！”承台吃得興起，喝了三杯酒，大發豪言，朝著大內的方向拱手致謝，又揮手命仆從斟酒。
“父親，前月醫館才說您脾胃不和，理應少飲酒，還是多吃些飯菜吧。”景弘勸他。
“無妨無妨，今日高興，怎能不喝！”
母親也勸，誰知越是勸他，他喝得越猛，顯然已陶醉於妻兒仆從環繞的快活裏，倔強地堅持舉杯。
父親心中暢快，景年看在眼裏。父子倆的倔脾氣一脈相承，這當小兒子的因此並不多勸，反倒趁著大哥忙碌、自己得閑，還能多吃幾口好飯好菜——這桌子上的名貴佳品，任是隨便端一樣出來，都是在兄弟會裏頭吃不著的！
酒過三巡，承台便熏熏然起來，吹了會自己與宰相大人多麽熟識，又吹噓張邦昌那小子對他多麽客氣。才不多時，已經徹底醉了，還不肯歇息，還要命人買酸餡兒迴來加餐。
大夥勸了好半天，說了一通好話，把老張哄得高興，這才免了仆人又一趟辛苦。
待到桌上吃食與酒水見底，殘羹早冷，景弘便命人撤下碗碟，母親也已交由景年攙著先行迴屋。他自己一人拉扯著踉踉蹌蹌的父親，費力地往臥房挪動。
“阿弘，你近日、可與王緞……聯絡過？噢……你已寫信給為父了。田信那小子、倒真是利索……”
“已經打點好了。”
“好，好，隻要能保證刺客不碰他，我們……嗝，我們便能再立一功……”
“父親放心，營防圖與金匕首定然無恙，待大統領一來，我二人便好好地交與他。”
“阿年呢……阿年長大了。”承台醉醺醺地開始說胡話，“嘿嘿……嗝！他真是我兒子嗎？沒……沒給人掉包吧？”
“沒有，”景弘答，“他很好。”
“真好，我老張也能安享晚年嘍……”
“父親正當壯年，哪裏老？”
“嗝……待我離休，便看著你們二人長成朝廷重臣，為國效力，好讓天下人……都能吃上好飯……然後你們再將各自的孩兒養大……把我們張氏一族的忠血，代代相傳下去，我就放心得下了！”
景弘無聲苦笑，卻仍答好，又仔細叮囑父親早些睡，送他躺下開始打鼾，這才在外麵夜市的喧囂聲中往自己的臥房走。
景年屋中的燈還亮著。
他站在那裏，盯著燈光看了片刻，拂袖而去。
張府上下，一夜好眠。