我遲疑地點點頭。一般情況下失蹤兩個月，生還的幾率就很小了，更不要說是在危機四伏的野外。
崢叔側頭，耳廓動了動，忽然道，“快點吃完，開始了。”
什麽開始了？我正茫然，腳下傳來地震似的顫動，連帶著桌上器具相互碰撞，叮鐺直響。怪物攻城了！
街道上無數人從屋中驚出，卻沒有多少驚慌失措。每個人像是習慣了一年數次的這種情況，有條不紊地把自己放在外麵易碎的物品收拾起來。我被崢叔拉著從人群中硬擠出來，跑向城牆。
又是轟隆一聲猛烈的撞擊，不少幹沙從城牆上抖落，劈頭蓋臉灑在我身上。吐掉落進嘴裏的沙子，我用手擋住眼睛朝上望去。
一隻飛行怪物正好被箭矢射穿翅膀，從空中墜落。它落地的一瞬間就被數個人用套狗那樣的套杆控製住，膜翼上的箭傷撕裂，仍然伸長脖子朝空中的同伴求救。
我忍不住後退一步，卻被人一把抓住。我偏頭一看，崢叔一手緊緊扯著我衣袖，另一手從腰間刀套中抽出一把匕首，把握把按在我掌心。
“先別殺它！”
他製止了旁邊一個拿長叉的人，伸手在我肩上推了一把。
我心跳驟然加速，手握了握匕首，掌心的汗稍滑。
“上啊菜鳥，結果它！”
人群中有人起哄。地上的怪物看我走近，掙紮著想從地上抬起頭，卻被收緊的繩套緊緊束縛住。我緊盯著它不斷上下滑動的喉袋，將匕首反手握住。
如果它仍然能飛，肯定會跳起來撕裂我的內髒。但它現在已經是階下囚，隻能任由我盯緊它的要害而無可奈何。怪物又發出一聲威脅似的吼叫，因為喉嚨上套著金屬繩而中途變了調。
“邵青，別怕，”崢叔已經從我身邊退開，站在我身後幾米處，“你遲早要做的，要學會把握機會。”
沒錯，現在是最好的機會。越拖越久，越久越拖，最後會被多少人嘲笑沒用？
我又逼迫雙腿朝前邁了兩步。
那怪物明白恐嚇沒用了，縮起脖子從喉袋中發出可憐兮兮的嗚咽聲。它甚至把頭深深埋向地麵，用頭頂豔麗的羽冠摩擦我的鞋麵。餘光中群眾越聚越多，似乎有人等得心急，想出聲催促，被崢叔抬手製止了。
我伸手抓住它的羽冠。羽毛的觸感光滑異常，如果不是我抓住了羽冠根部，恐怕它一掙紮就會滑脫。我看到它瞳孔縮了縮，鶴狀的尖嘴張了張，被另一個繩圈套住了。
金屬繩深深嵌進它的喙中，即便是角質的喙也被割裂，滲出絲絲血跡。它的力氣比我大得多，我不得不雙膝壓住它的頭。它一隻眼朝上，死死盯著我。我彎下腰把匕首架在它喉管處，鋒利的刃感覺到了它動脈處規律的跳動。
怪物發出一聲最後的歎息，視線從我身上移開，透過我的身體朝向上方。
我閉眼，右臂一劃。溫熱的液體濺了我滿臉滿身。我不敢唿吸，整個鼻腔都是發鹹的腥味。用衣袖抹去臉上的血跡，我睜開眼。怪物的瞳孔正逐漸失焦，我抬頭看去，天空中炙熱的日正暈出七彩的光斑。
“好！勇敢的小子。”崢叔走到我身邊，遞來一塊溫熱的濕布。
群眾中傳來高唿，眾多唿聲交雜在一起，很難分辨出究竟喊的是些什麽。整個人群的氣勢不斷高漲，終於在城牆遭受第二次撞擊時達到了頂峰。
“每年獸潮開始時由資曆最輕者開紅……十幾年來這幾乎變成了一種儀式。”崢叔伸手把我從怪物屍體上拉起來，“感覺怎麽樣？受得了嗎？”
我點點頭。割開怪物喉嚨的一瞬間，我驚訝地發覺自己並沒有想象中的那麽難受。不適感有之，但隨後就變成了和吃飯喝水一樣平常。我也隻能在心裏苦笑兩聲，也許來這裏真的是我出生時就確定好的命運。
崢叔還特地多看了我兩眼，確定我確實和嘴上說的一樣沒什麽事之後才從我手中接過已經浸滿血跡的濕布，“受不了的話不用勉強。”
“我真的沒事……”我無奈道，“我們可以上去看看嗎？”
“上去？你是說牆頭上？”崢叔頓了幾秒，“可以是可以，隻是現在第一波還沒過去，有點危險。”
“我想去看看。”我這十幾年，還真沒見過壯觀的攻城場麵，一半是我想見識下，另一半也是為了證明我真沒事，我還是堅持讓崢叔帶我上牆頭。
如果不是親眼見到，一般人真的難以想象怪物竟然能排成如此整齊的隊列。第一排的怪物形似犀牛，皮膚上竟有著骨架般的花紋，頭頂的角分了三叉，最強壯的個體排在正中，稍弱的在兩側。角尖發白，怎麽看怎麽感覺是刻意磨過。
領頭的那隻雖然體型並沒什麽明顯的差異，但眼中精光更甚。能看得出來，前兩輪撞擊它們沒能占到什麽便宜，頭領暫停了進攻的動作，像是在思考什麽。
忽然，它低下頭，用磨尖的角撞向牆壁，灰土簌簌而下。
“這幫畜生竟然學會了撬牆！”方瀧右拳狠狠砸在牆頭上，“弓弩手，加大拋射力度！”
箭頭在頭領粗糙的皮膚上掛出道道傷口，但都不深。它轉動腦袋，不斷用尖角衝擊著高牆的薄弱部位。
“方先生，這次的報告！”
方瀧正看著底下的頭領咬牙切除，另一個稍顯年輕的遊獵登上牆頭，走到他身邊，道，“這次的骸犀智商水平明顯超過以往，懷疑是因為這次的獸潮首領的影響……”
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“還用你說嗎？”方瀧一指底下已經開始效仿首領的骸犀群，“有沒有更有用的情報？”
“有！”年輕遊獵一挺胸膛，“這次帶領獸潮的奇角龍，據可靠消息，已經受傷了！”
這個情報明顯有用得過了頭，方瀧愣在原地，身後的弓弩手陣列則傳出陣陣歡唿。
“等下……誰帶來的情報？”
“是白先生……”
年輕遊獵話音未落，就被方瀧一把揪住了衣領，“那個混蛋在那？我要見他，現在立刻馬上！”
“這……他隻迴來過一次，好像是拿了些東西，之後我們就沒再看到他了……”年輕遊獵臉憋得通紅，好不容易才掙脫了方瀧的魔掌。
“……他迴來拿了些東西？”方瀧若有所思，隨後嘴角翹起一絲了然的笑意，“等我把他抓迴來。”
我有點搞不清楚狀況。這白漸秋到底是方瀧說的舊友，還是仇人？怎麽每次都是這種仿佛炸了毛一般的氣氛？
“低頭！”
一旁的崢叔猛地把我腦袋按了下去。腦後一道風聲掠過，還帶著怪物中箭後垂死墜落的慘叫。
“好了，邵青你別在這湊熱鬧，乖乖到後麵呆著去！老崢，你帶他下去！你們堅持一會，我馬上就迴來！”
方瀧匆匆朝隊列下了指令，三步並作兩步下了牆頭，直奔後方營地。崢叔二話不說，拉著我跟著方瀧也走了下來。城牆一陣巨顫，仍然矗立如山。
“我們去哪？”我低聲問崢叔。
“應該是去找佟老，”崢叔同樣壓低聲音迴應我，“正好帶你認識下他。”
方瀧直線登上了營地的第三層，停在了一處格外破舊的木房前。這裏九成的建築都是木質的，但眼前這座格外老舊，打了不少補丁。有些窗角甚至能看到熏黑的痕跡。
木屋門虛掩著，方瀧伸手就推開了，我和崢叔緊隨其後。他直奔右側的金屬門，猛敲門上的玻璃窗。過了一會，金屬門吱呀一聲打開，走出一位老人。
是他？我驚奇地瞪大眼睛。眼前這位老人，就是之前我在校場上練習時指導我的那位。他似乎也認出了我，朝我點點頭。
“佟老，老白又從你這要走了什麽東西？”
方瀧開門見山，隨便從手邊扯了一把椅子坐下，直接問道。佟老笑而不答，就這麽和方瀧對視著。
“佟老……你就別護著他了，我知道他來過你這。”不管怎麽問佟老就是不開口，方瀧以手扶額，無奈道，“我隻想知道他又想幹什麽。”
“……他隻要了些子彈，還有一些穿甲彈。”佟老終於慢條斯理地開口，“我幫他調整了‘涅槃’，減少了負重。你覺得，他想幹什麽？”
“還用說嗎，這蠢貨。”方瀧緩緩搖頭，臉上的表情無奈至極。
“前線怎麽樣？看來還沒那麽緊張？”
“情況……比較特殊，奇角龍那邊老白在拖著，真正的衝擊估計明天開始。”
“攻城弩機都裝好了？”
“裝好了，”方瀧從椅子上站起身，“一半裝了新的配件，明天就能知道效果如何。我先迴去了，前麵可能撐不住。”
我們三人目送方瀧又急匆匆地離開。佟老笑著搖搖頭，道：“這倆小子。”
他隨後朝崢叔打了聲招唿，轉向了我，“怎麽樣，和那把弩還和得來嗎？”
“很不錯，用得很順手。”
“如果需要微調，可以來找我。雖然我更傾向於讓它保持最原本的樣子，但總會有人更需要。”
崢叔側頭，耳廓動了動，忽然道，“快點吃完，開始了。”
什麽開始了？我正茫然，腳下傳來地震似的顫動，連帶著桌上器具相互碰撞，叮鐺直響。怪物攻城了！
街道上無數人從屋中驚出，卻沒有多少驚慌失措。每個人像是習慣了一年數次的這種情況，有條不紊地把自己放在外麵易碎的物品收拾起來。我被崢叔拉著從人群中硬擠出來，跑向城牆。
又是轟隆一聲猛烈的撞擊，不少幹沙從城牆上抖落，劈頭蓋臉灑在我身上。吐掉落進嘴裏的沙子，我用手擋住眼睛朝上望去。
一隻飛行怪物正好被箭矢射穿翅膀，從空中墜落。它落地的一瞬間就被數個人用套狗那樣的套杆控製住，膜翼上的箭傷撕裂，仍然伸長脖子朝空中的同伴求救。
我忍不住後退一步，卻被人一把抓住。我偏頭一看，崢叔一手緊緊扯著我衣袖，另一手從腰間刀套中抽出一把匕首，把握把按在我掌心。
“先別殺它！”
他製止了旁邊一個拿長叉的人，伸手在我肩上推了一把。
我心跳驟然加速，手握了握匕首，掌心的汗稍滑。
“上啊菜鳥，結果它！”
人群中有人起哄。地上的怪物看我走近，掙紮著想從地上抬起頭，卻被收緊的繩套緊緊束縛住。我緊盯著它不斷上下滑動的喉袋，將匕首反手握住。
如果它仍然能飛，肯定會跳起來撕裂我的內髒。但它現在已經是階下囚，隻能任由我盯緊它的要害而無可奈何。怪物又發出一聲威脅似的吼叫，因為喉嚨上套著金屬繩而中途變了調。
“邵青，別怕，”崢叔已經從我身邊退開，站在我身後幾米處，“你遲早要做的，要學會把握機會。”
沒錯，現在是最好的機會。越拖越久，越久越拖，最後會被多少人嘲笑沒用？
我又逼迫雙腿朝前邁了兩步。
那怪物明白恐嚇沒用了，縮起脖子從喉袋中發出可憐兮兮的嗚咽聲。它甚至把頭深深埋向地麵，用頭頂豔麗的羽冠摩擦我的鞋麵。餘光中群眾越聚越多，似乎有人等得心急，想出聲催促，被崢叔抬手製止了。
我伸手抓住它的羽冠。羽毛的觸感光滑異常，如果不是我抓住了羽冠根部，恐怕它一掙紮就會滑脫。我看到它瞳孔縮了縮，鶴狀的尖嘴張了張，被另一個繩圈套住了。
金屬繩深深嵌進它的喙中，即便是角質的喙也被割裂，滲出絲絲血跡。它的力氣比我大得多，我不得不雙膝壓住它的頭。它一隻眼朝上，死死盯著我。我彎下腰把匕首架在它喉管處，鋒利的刃感覺到了它動脈處規律的跳動。
怪物發出一聲最後的歎息，視線從我身上移開，透過我的身體朝向上方。
我閉眼，右臂一劃。溫熱的液體濺了我滿臉滿身。我不敢唿吸，整個鼻腔都是發鹹的腥味。用衣袖抹去臉上的血跡，我睜開眼。怪物的瞳孔正逐漸失焦，我抬頭看去，天空中炙熱的日正暈出七彩的光斑。
“好！勇敢的小子。”崢叔走到我身邊，遞來一塊溫熱的濕布。
群眾中傳來高唿，眾多唿聲交雜在一起，很難分辨出究竟喊的是些什麽。整個人群的氣勢不斷高漲，終於在城牆遭受第二次撞擊時達到了頂峰。
“每年獸潮開始時由資曆最輕者開紅……十幾年來這幾乎變成了一種儀式。”崢叔伸手把我從怪物屍體上拉起來，“感覺怎麽樣？受得了嗎？”
我點點頭。割開怪物喉嚨的一瞬間，我驚訝地發覺自己並沒有想象中的那麽難受。不適感有之，但隨後就變成了和吃飯喝水一樣平常。我也隻能在心裏苦笑兩聲，也許來這裏真的是我出生時就確定好的命運。
崢叔還特地多看了我兩眼，確定我確實和嘴上說的一樣沒什麽事之後才從我手中接過已經浸滿血跡的濕布，“受不了的話不用勉強。”
“我真的沒事……”我無奈道，“我們可以上去看看嗎？”
“上去？你是說牆頭上？”崢叔頓了幾秒，“可以是可以，隻是現在第一波還沒過去，有點危險。”
“我想去看看。”我這十幾年，還真沒見過壯觀的攻城場麵，一半是我想見識下，另一半也是為了證明我真沒事，我還是堅持讓崢叔帶我上牆頭。
如果不是親眼見到，一般人真的難以想象怪物竟然能排成如此整齊的隊列。第一排的怪物形似犀牛，皮膚上竟有著骨架般的花紋，頭頂的角分了三叉，最強壯的個體排在正中，稍弱的在兩側。角尖發白，怎麽看怎麽感覺是刻意磨過。
領頭的那隻雖然體型並沒什麽明顯的差異，但眼中精光更甚。能看得出來，前兩輪撞擊它們沒能占到什麽便宜，頭領暫停了進攻的動作，像是在思考什麽。
忽然，它低下頭，用磨尖的角撞向牆壁，灰土簌簌而下。
“這幫畜生竟然學會了撬牆！”方瀧右拳狠狠砸在牆頭上，“弓弩手，加大拋射力度！”
箭頭在頭領粗糙的皮膚上掛出道道傷口，但都不深。它轉動腦袋，不斷用尖角衝擊著高牆的薄弱部位。
“方先生，這次的報告！”
方瀧正看著底下的頭領咬牙切除，另一個稍顯年輕的遊獵登上牆頭，走到他身邊，道，“這次的骸犀智商水平明顯超過以往，懷疑是因為這次的獸潮首領的影響……”
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“還用你說嗎？”方瀧一指底下已經開始效仿首領的骸犀群，“有沒有更有用的情報？”
“有！”年輕遊獵一挺胸膛，“這次帶領獸潮的奇角龍，據可靠消息，已經受傷了！”
這個情報明顯有用得過了頭，方瀧愣在原地，身後的弓弩手陣列則傳出陣陣歡唿。
“等下……誰帶來的情報？”
“是白先生……”
年輕遊獵話音未落，就被方瀧一把揪住了衣領，“那個混蛋在那？我要見他，現在立刻馬上！”
“這……他隻迴來過一次，好像是拿了些東西，之後我們就沒再看到他了……”年輕遊獵臉憋得通紅，好不容易才掙脫了方瀧的魔掌。
“……他迴來拿了些東西？”方瀧若有所思，隨後嘴角翹起一絲了然的笑意，“等我把他抓迴來。”
我有點搞不清楚狀況。這白漸秋到底是方瀧說的舊友，還是仇人？怎麽每次都是這種仿佛炸了毛一般的氣氛？
“低頭！”
一旁的崢叔猛地把我腦袋按了下去。腦後一道風聲掠過，還帶著怪物中箭後垂死墜落的慘叫。
“好了，邵青你別在這湊熱鬧，乖乖到後麵呆著去！老崢，你帶他下去！你們堅持一會，我馬上就迴來！”
方瀧匆匆朝隊列下了指令，三步並作兩步下了牆頭，直奔後方營地。崢叔二話不說，拉著我跟著方瀧也走了下來。城牆一陣巨顫，仍然矗立如山。
“我們去哪？”我低聲問崢叔。
“應該是去找佟老，”崢叔同樣壓低聲音迴應我，“正好帶你認識下他。”
方瀧直線登上了營地的第三層，停在了一處格外破舊的木房前。這裏九成的建築都是木質的，但眼前這座格外老舊，打了不少補丁。有些窗角甚至能看到熏黑的痕跡。
木屋門虛掩著，方瀧伸手就推開了，我和崢叔緊隨其後。他直奔右側的金屬門，猛敲門上的玻璃窗。過了一會，金屬門吱呀一聲打開，走出一位老人。
是他？我驚奇地瞪大眼睛。眼前這位老人，就是之前我在校場上練習時指導我的那位。他似乎也認出了我，朝我點點頭。
“佟老，老白又從你這要走了什麽東西？”
方瀧開門見山，隨便從手邊扯了一把椅子坐下，直接問道。佟老笑而不答，就這麽和方瀧對視著。
“佟老……你就別護著他了，我知道他來過你這。”不管怎麽問佟老就是不開口，方瀧以手扶額，無奈道，“我隻想知道他又想幹什麽。”
“……他隻要了些子彈，還有一些穿甲彈。”佟老終於慢條斯理地開口，“我幫他調整了‘涅槃’，減少了負重。你覺得，他想幹什麽？”
“還用說嗎，這蠢貨。”方瀧緩緩搖頭，臉上的表情無奈至極。
“前線怎麽樣？看來還沒那麽緊張？”
“情況……比較特殊，奇角龍那邊老白在拖著，真正的衝擊估計明天開始。”
“攻城弩機都裝好了？”
“裝好了，”方瀧從椅子上站起身，“一半裝了新的配件，明天就能知道效果如何。我先迴去了，前麵可能撐不住。”
我們三人目送方瀧又急匆匆地離開。佟老笑著搖搖頭，道：“這倆小子。”
他隨後朝崢叔打了聲招唿，轉向了我，“怎麽樣，和那把弩還和得來嗎？”
“很不錯，用得很順手。”
“如果需要微調，可以來找我。雖然我更傾向於讓它保持最原本的樣子，但總會有人更需要。”