皖南的戰略位置相當重要，東進可以威脅南京，獲得江蘇、浙江的餉源、糧草；北上可以威脅安慶，截斷長江航運，西進則可以進入江西，取鄱陽湖平原為糧餉基地。
（曆史上，湘軍與太平軍為了爭奪皖南，在此爆發了相當慘烈的戰爭。當時的太平軍視蘇、浙為糧餉根本，派嫡係精銳駐守蘇、浙。
（位於蘇、浙上遊的皖南，反而不受太平軍的重視。皖南駐軍多為雜牌太平軍，一無援兵，二無糧餉，三不受天國待見。在湘軍猛攻下，皖南太平軍或投降，或潰敗，加速了天國的覆亡。）
皖南雖然戰略位置緊要，卻多山少田，糧產匱乏，並不是理想的根據地。自從天京事變後，太平天國燕王秦日綱無處可去，隻好帶兵來到皖南。
天京事變後，太平天國諸王凋零，僅剩??王胡以晄、燕王秦日綱二人。胡以晄很快就投降了帝國，秦日綱則又硬又倔，堅持帶兵到了皖南，試圖在此重整旗鼓，恢複天國。
散布在各地的太平軍，大部分歸降了革命軍，少部分來到皖南投奔秦日綱。
秦日綱並不擅長打仗，卻被封為燕王。他之所以被洪秀全重用，主要是忠誠。秦日綱出身很苦，兄弟五人都是礦工。他沉默寡言，惟命是從，執行命令不打折扣。
這樣一個人，適合做一名衝鋒陷陣的猛將，卻並不適合獨當一麵。秦日綱率領殘餘太平軍來到皖南，攻占了徽州府城，整編了一支號稱十萬的軍隊。
這支軍隊中，能打的隻有一萬多人，骨幹多為廣西老兄弟。其他八九萬人多是臨時收編的流民，毫無戰鬥力可言，反而大量消耗糧食，成為太平軍的累贅。
此時的皖南，雖然不像皖北那樣局勢複雜，卻也同樣動蕩不安。清軍、團練、太平軍，各自占有地盤，犬牙交錯，互相攻伐不斷，百姓深受其害。
特別是，皖南耕地緊缺，糧食無法自給自足，常常要靠外界調運糧食。金柱關外的大官圩，是皖南地區有名的米糧倉庫。
革命軍西征以後，迅速占領了大官圩，皖南太平軍缺糧問題更加突出。秦日綱絞盡腦汁，也想不出籌糧的辦法。
手下幕僚向他獻計，建議他放棄皖南，進入江西覓糧。如今，步五師正在江西與湘軍鏖戰。太平軍進入江西，可以坐山觀虎鬥，到鄱陽湖沿岸糧產田籌糧。
秦日綱的十萬烏合之眾，絕大多數都是安徽流民。一聽說要離開皖南，他們就炸開了鍋，堅決不肯前往江西。秦日綱生怕激起嘩變，進退兩難。
就在他猶豫不決的時候，一支革命軍騎兵已經深入皖南，開到了太平軍大本營-徽州府城。
這支騎兵屬於步兵第四師騎兵團。此次西征，步兵第四師隸屬於第一軍，沿長江南岸西進。與步一師一樣，步四師的戰爭節奏並不快，按計劃先蕩平皖南，再進軍江西。
步四師淵源於廣西貴縣的客家人武裝。當年，金田起義爆發前，貴縣爆發大規模的來土械鬥，來人戰敗，無路可去。
一部分貴縣客家人，在秦日綱的率領下，投奔了太平軍，成為日後的太平軍燕殿部隊。
另一部分貴縣客家人，則在石達開的率領下，投奔了革命軍，當時還稱為黑旗軍。這部分客家人人數眾多，作風剽悍，一度占到黑旗軍陸軍總人數的三分之一。
為爭取石達開，也為了留住這部分良好的兵源，楊烜特意準許石達開單獨成軍。這就是步四師的來源。
如今，石達開已經由軍轉政，成為福建省委主任。楊烜的心腹愛將李秀成，則接任步四師師長。
步四師後來居上，戰鬥力超過步三師。步三師在兩廣蟄伏多年，北上湖南後表現神勇，令全軍刮目相看。步四師同樣不遑多讓，進入皖南後所向無敵，不論太平軍、清軍還是團練，統統敗下陣來。
不出半個月，太平軍敗局已定，秦日綱直到這時仍未反應過來，企圖死守徽州。徽州是座古城，城高牆厚，防禦設施完善，秦日綱自以為可以固守一段時間。
李秀成擅長打巧戰，戰前都要做足謀劃。他不按套路出牌，派人提前潛入徽州城內，誘降太平軍將領。步四師與燕殿太平軍都淵源於廣西貴縣來土械鬥，骨幹裏有很多廣西貴縣人。
誘降之計很快奏效。步四師攻城時，城內太平軍內應打開城門，革命軍攻入城內。
秦日綱猝不及防，指揮太平軍與革命軍巷戰。他麾下親軍久經戰陣，戰鬥力非一般清軍可比。太平軍依托地形優勢，與革命軍逐街逐屋地戰鬥。
尤其是，秦日綱豢養了一批童子軍，取名為忠勇小隊，隊員多為十六歲以下的少年，太平軍術語為“牌尾”。這些牌尾從小受到拜上帝教蠱惑，相信自己有天父保佑，相信死後可以升入天堂，作戰非常英勇，毫不懼死。
戰至下午，秦日綱自知不敵，下令忠勇小隊死守徽州，自己率隊逃跑。
李秀成來到徽州前線，聽說忠勇小隊寧死不降，頗感駭異。他登上城樓，親眼見到童子軍冥頑不靈的樣子，大驚失色，說道：
“秦日綱驅使童子兵賣命，讓小孩做炮灰，實在是罪不可赦！”
眼見童子軍彈盡援絕，李秀成下令勸降童子軍。可這些太平軍童子兵，久受拜上帝會蠱惑，並不相信革命軍的話。他們從北門撤出，攜手跳入護城河，卻並不遊動，而是打算溺亡於河中。
盡管死到臨頭，他們還念念有詞，把拜上帝會的禱告詞背得滾瓜爛熟：“敬拜天父，仰仗天威，交戰勝利，恢複江山……”
李秀成見狀，心如刀絞。青少年是國家的未來，太平軍卻拿他們當炮灰。若每個青少年都像太平軍童子軍那樣被洗腦，中國還有希望嗎？國家還能富強嗎？
他下令赦免童子兵，給他們吃飯，令軍醫為他們療傷。
革命軍的善舉大大出乎童子兵的意料。在拜上帝教的灌輸下，革命軍被描繪成不敬上帝、殘暴成性的異教徒。可實際上，革命軍文明有禮，以德報怨，讓他們心智尚不成熟的童子兵深受感化。
他們自覺放棄了抵抗，亦不再尋死，反而眼含熱淚，為守城時的兇殘行徑所懊悔。
李秀成留下少量人馬占領徽州，教化太平軍童子兵，隨即率領騎兵追擊秦日綱。太平軍人馬多，家眷也多，行軍速度不快。在徽州府祁門縣，步四師騎兵追上了太平軍。
革命軍一向優待俘虜，這次又號召“隻誅首惡，不問脅從”，有效瓦解了太平軍的抵抗意誌。
祁門一戰，太平軍一觸即潰，秦日綱帶著少量親兵戰死，其他太平軍或投降，或逃散為民。
至此，太平軍徹底敗亡，太平天國運動徹底結束。.
（曆史上，湘軍與太平軍為了爭奪皖南，在此爆發了相當慘烈的戰爭。當時的太平軍視蘇、浙為糧餉根本，派嫡係精銳駐守蘇、浙。
（位於蘇、浙上遊的皖南，反而不受太平軍的重視。皖南駐軍多為雜牌太平軍，一無援兵，二無糧餉，三不受天國待見。在湘軍猛攻下，皖南太平軍或投降，或潰敗，加速了天國的覆亡。）
皖南雖然戰略位置緊要，卻多山少田，糧產匱乏，並不是理想的根據地。自從天京事變後，太平天國燕王秦日綱無處可去，隻好帶兵來到皖南。
天京事變後，太平天國諸王凋零，僅剩??王胡以晄、燕王秦日綱二人。胡以晄很快就投降了帝國，秦日綱則又硬又倔，堅持帶兵到了皖南，試圖在此重整旗鼓，恢複天國。
散布在各地的太平軍，大部分歸降了革命軍，少部分來到皖南投奔秦日綱。
秦日綱並不擅長打仗，卻被封為燕王。他之所以被洪秀全重用，主要是忠誠。秦日綱出身很苦，兄弟五人都是礦工。他沉默寡言，惟命是從，執行命令不打折扣。
這樣一個人，適合做一名衝鋒陷陣的猛將，卻並不適合獨當一麵。秦日綱率領殘餘太平軍來到皖南，攻占了徽州府城，整編了一支號稱十萬的軍隊。
這支軍隊中，能打的隻有一萬多人，骨幹多為廣西老兄弟。其他八九萬人多是臨時收編的流民，毫無戰鬥力可言，反而大量消耗糧食，成為太平軍的累贅。
此時的皖南，雖然不像皖北那樣局勢複雜，卻也同樣動蕩不安。清軍、團練、太平軍，各自占有地盤，犬牙交錯，互相攻伐不斷，百姓深受其害。
特別是，皖南耕地緊缺，糧食無法自給自足，常常要靠外界調運糧食。金柱關外的大官圩，是皖南地區有名的米糧倉庫。
革命軍西征以後，迅速占領了大官圩，皖南太平軍缺糧問題更加突出。秦日綱絞盡腦汁，也想不出籌糧的辦法。
手下幕僚向他獻計，建議他放棄皖南，進入江西覓糧。如今，步五師正在江西與湘軍鏖戰。太平軍進入江西，可以坐山觀虎鬥，到鄱陽湖沿岸糧產田籌糧。
秦日綱的十萬烏合之眾，絕大多數都是安徽流民。一聽說要離開皖南，他們就炸開了鍋，堅決不肯前往江西。秦日綱生怕激起嘩變，進退兩難。
就在他猶豫不決的時候，一支革命軍騎兵已經深入皖南，開到了太平軍大本營-徽州府城。
這支騎兵屬於步兵第四師騎兵團。此次西征，步兵第四師隸屬於第一軍，沿長江南岸西進。與步一師一樣，步四師的戰爭節奏並不快，按計劃先蕩平皖南，再進軍江西。
步四師淵源於廣西貴縣的客家人武裝。當年，金田起義爆發前，貴縣爆發大規模的來土械鬥，來人戰敗，無路可去。
一部分貴縣客家人，在秦日綱的率領下，投奔了太平軍，成為日後的太平軍燕殿部隊。
另一部分貴縣客家人，則在石達開的率領下，投奔了革命軍，當時還稱為黑旗軍。這部分客家人人數眾多，作風剽悍，一度占到黑旗軍陸軍總人數的三分之一。
為爭取石達開，也為了留住這部分良好的兵源，楊烜特意準許石達開單獨成軍。這就是步四師的來源。
如今，石達開已經由軍轉政，成為福建省委主任。楊烜的心腹愛將李秀成，則接任步四師師長。
步四師後來居上，戰鬥力超過步三師。步三師在兩廣蟄伏多年，北上湖南後表現神勇，令全軍刮目相看。步四師同樣不遑多讓，進入皖南後所向無敵，不論太平軍、清軍還是團練，統統敗下陣來。
不出半個月，太平軍敗局已定，秦日綱直到這時仍未反應過來，企圖死守徽州。徽州是座古城，城高牆厚，防禦設施完善，秦日綱自以為可以固守一段時間。
李秀成擅長打巧戰，戰前都要做足謀劃。他不按套路出牌，派人提前潛入徽州城內，誘降太平軍將領。步四師與燕殿太平軍都淵源於廣西貴縣來土械鬥，骨幹裏有很多廣西貴縣人。
誘降之計很快奏效。步四師攻城時，城內太平軍內應打開城門，革命軍攻入城內。
秦日綱猝不及防，指揮太平軍與革命軍巷戰。他麾下親軍久經戰陣，戰鬥力非一般清軍可比。太平軍依托地形優勢，與革命軍逐街逐屋地戰鬥。
尤其是，秦日綱豢養了一批童子軍，取名為忠勇小隊，隊員多為十六歲以下的少年，太平軍術語為“牌尾”。這些牌尾從小受到拜上帝教蠱惑，相信自己有天父保佑，相信死後可以升入天堂，作戰非常英勇，毫不懼死。
戰至下午，秦日綱自知不敵，下令忠勇小隊死守徽州，自己率隊逃跑。
李秀成來到徽州前線，聽說忠勇小隊寧死不降，頗感駭異。他登上城樓，親眼見到童子軍冥頑不靈的樣子，大驚失色，說道：
“秦日綱驅使童子兵賣命，讓小孩做炮灰，實在是罪不可赦！”
眼見童子軍彈盡援絕，李秀成下令勸降童子軍。可這些太平軍童子兵，久受拜上帝會蠱惑，並不相信革命軍的話。他們從北門撤出，攜手跳入護城河，卻並不遊動，而是打算溺亡於河中。
盡管死到臨頭，他們還念念有詞，把拜上帝會的禱告詞背得滾瓜爛熟：“敬拜天父，仰仗天威，交戰勝利，恢複江山……”
李秀成見狀，心如刀絞。青少年是國家的未來，太平軍卻拿他們當炮灰。若每個青少年都像太平軍童子軍那樣被洗腦，中國還有希望嗎？國家還能富強嗎？
他下令赦免童子兵，給他們吃飯，令軍醫為他們療傷。
革命軍的善舉大大出乎童子兵的意料。在拜上帝教的灌輸下，革命軍被描繪成不敬上帝、殘暴成性的異教徒。可實際上，革命軍文明有禮，以德報怨，讓他們心智尚不成熟的童子兵深受感化。
他們自覺放棄了抵抗，亦不再尋死，反而眼含熱淚，為守城時的兇殘行徑所懊悔。
李秀成留下少量人馬占領徽州，教化太平軍童子兵，隨即率領騎兵追擊秦日綱。太平軍人馬多，家眷也多，行軍速度不快。在徽州府祁門縣，步四師騎兵追上了太平軍。
革命軍一向優待俘虜，這次又號召“隻誅首惡，不問脅從”，有效瓦解了太平軍的抵抗意誌。
祁門一戰，太平軍一觸即潰，秦日綱帶著少量親兵戰死，其他太平軍或投降，或逃散為民。
至此，太平軍徹底敗亡，太平天國運動徹底結束。.