雲南位於華夏最西南,是個十分偏僻、落後的省份。雲南舉子要參加科考,一般至少要提前半年在昆明集合,然後行程七千餘裏,趕赴北京。


    在交通條件異常落後的清朝,這七千裏行程對於普通人來說,絕對是令人絕望的。


    也因為這個原因,在清朝曆史上,雲南進士很少,能夠當上大官、名臣的人更是少之又少。這其中,雲南昆明人何桂清絕對是個特例。


    何桂清出身貧苦,卻是個神童,從小名聞鄉裏。他不負重望,年僅19歲便高中進士,38歲榮膺浙江巡撫,41歲升任兩江總督。


    有清一代,兩江總督地位很高。曆任兩江總督多是老成持重之輩,隻能三人擔任兩江總督時年齡小於41歲。他們分別是康熙朝的章佳·尹繼善、乾隆朝的西林覺羅·鄂容安、道光朝的博爾濟吉特·琦善。


    這三人都是滿洲親貴,身份特殊。何桂清則是不折不扣的平民出身,年紀輕輕便能當上兩江總督,絕對有過人之處。


    若在和平年代,精明幹練的何桂清很可能將在兩江總督任上勵精圖治,成為一代名臣。


    但太平軍興起後,何桂清揣摩上意,認為朝廷看重江南、江北兩大營,自己也把賭注壓在了兩大營身上,為此與湘軍結怨。因為槍殺常州士紳,何桂清最終被清廷公開斬首。


    終清一代,隻有兩個一品文官被清廷公開斬首。一個是何桂清,另一個便是柏葰,死於科場舞弊案。巧合的是,這兩人都是鹹豐朝的重臣。


    對於革命軍來說,何桂清不過是個善於鑽營的舊式官僚,頂多算是個優秀的舊官僚。但他槍殺常州士紳,也就沒了留用的價值,不殺之不足以平民憤。


    這天,楊烜收到江蘇軍政委員會的請示,說常州士紳集體控告何桂清,請求軍政府嚴懲何桂清。


    楊烜敏銳地意識到,何桂清罪大惡極,非殺不可。此舉一來可以為民伸冤,二來可以抨擊滿清,提高帝國軍政府的威望。


    不過,何桂清躲在租界,要殺何桂清,就得先要求租界工部局引渡何桂清。


    進入上海以來,租界工部局正在暗自與革命軍較勁。革命軍正可在何桂清的問題上做文章,與租界工部局鬥法。


    楊烜召來丁日昌,委托丁日昌與工部局交涉,引渡何桂清。


    上海那邊,同樣收到了江蘇方麵的公函。丁日昌為人機靈,已經有所行動,他對楊烜說道:


    “皇上,臣收到江蘇方麵的公函後,已派人仔細訪查。何桂清現藏身在租界內亨德利客棧,身上攜有巨款,不下三十萬兩白銀。


    “因我軍實行統一戰線工作,接受滿清官員投順,何桂清也動了心思,派人與臣秘密接觸,聲明想歸順陛下。何桂清還聲稱,他身上還帶著兩江總督的關防,對兩江情況極熟悉,願意竭誠報效皇上。”


    “哼”,楊烜冷哼一下,對何桂清的請降嗤之以鼻,說道:“我這兒又不是垃圾場,何桂清想來就來?他身上背負著十九條人命,我要是饒了他,天理何容?”


    江蘇方麵的公文上寫得清清楚楚,何桂清槍殺常州士紳,共死了十九個士紳,人證口證物證都在。


    但何桂清擔任兩江總督,勢力盤根錯節。江蘇發文請求引渡何桂清,亦有人為人鳴屈,主張寬宥何桂清。譬如,原江蘇布政使王有齡、按察使薛煥,就對何桂清抱以同情的態度。


    尤其是薛煥,正擔任上海谘議局局長。丁日昌覺得有必要匯報這一點,便說道:


    “何桂清在滿清官場混得很開。上海這邊,便有很多士紳替他說情,其中就包括谘議局局長薛煥。臣以為,薛煥此舉殊為不妥。”


    薛煥為人果敢,辦事有膽略,資曆比丁日昌老,在上海官場廝混多年。他又是四川人,與楊烜同鄉,隱隱有些輕視後來居上的丁日昌。


    丁日昌雖然是後輩,卻早早歸順楊烜,得到楊烜的重用。前兩年,他受命主持修築廣三鐵路,創立鐵路管理製度,表示出傑出的才能。


    上海地位特殊,楊烜特意超拔丁日昌為上海市長,足見對他的信任。


    楊烜覺察出了丁日昌的不滿,說道:“薛煥為人有才幹,有關係通到燕京,所以我要重用他。他是上海地頭蛇,我們是後來者。


    “引渡何桂清這件事,可以做篇大文章。你不妨放手來幹,在報紙上廣做輿論,把何桂清的醜態、罪行都揭示出來。


    “真相大明之後,民心自會站在我們這邊。到時候,別說工部局不敢不放人,就是薛煥這種上海地頭蛇,也要乖乖服從我們。”


    丁日昌咂摸著楊烜的話,說道:“聖上英明!”


    楊烜想了想,說道:“何桂清身份特殊,在滿清治下身兼兩江總督、太子太保,是滿清一品大員。要想引渡他,就得避開他的官員身份,不能以職務罪指控他。


    “譬如,指控他犯了戰爭罪,就不合適,恐怕會引起洋人幹涉。他擔任兩江總督,與洋人常有接觸。要是洋人參活過來,事情就麻煩了。


    “不如指控何桂清故意殺人。他為了逃跑,槍殺十九個常州士紳,此乃不折不扣的故意殺人罪。這種事,怎麽說呢,用中國的古話講,叫做神人共憤。


    “即便洋人有意阻撓,他們也不敢冒天下之大不韙,說何桂清沒有故意殺人。”


    丁日昌點點頭,說道:“而且,公共租界一年一度的租地人會議就要開會了。每次租地人會議,都要重新選舉工部局董事會人選。我們趁這個時機要求引渡何桂清,他們估計也不想節外生枝。”


    楊烜對丁日昌頗為嘉許,以他的字相稱唿,說道:“雨生,我知道你有大才,所以超擢你為上海市長。上海不同於其他城市,洋人雲集,為中國對外開放之窗口。


    “對付洋人,我有八字方針‘不卑不亢,有理有節’,可以奉為圭臬。上海是中國的領土,我們在自家領土上行使政權,是為‘有理’。


    “若洋人膽敢武力幹涉,咱們就奮起反擊,但要注意分寸,不要輕易開戰,以免無法收場,是為‘有節’。若洋人隻是通過外交手段幹涉,咱們便和他打痞子腔,讓他無計可施,無氣可出。


    “與洋人打交道,要特別注意,不要失了中國的尊嚴,更不能失了主權。在主權問題上,決不能有絲毫的讓步。否則,你我都將成為曆史的罪人,將永遠被釘上曆史的屈辱柱上。


    “不過,洋人榮譽感很強,講信義,守契約,崇尚武德。你可以用痞子腔對付洋人的無理要求,對付那些心懷不軌的洋人。對於洋人中的紳士,還是要講誠信,態度要誠懇,心跡要坦誠。


    “你主政上海,要以‘時不我待’的緊迫感,放手去幹。要大力鼓勵洋務,鼓勵上海士紳投身工商業,努力推動大上海計劃。爭取在兩三年之內,使上海有一番大變化。


    “叫那一眾洋人,知道中華帝國有能力建設現代化城市。叫那薛煥之流的上海地頭蛇,知道什麽才是洋務,什麽才是通商口岸。”


    丁日昌也頗受觸動,說道:“陛下,臣在滿清治下,隻是個從八品的訓導。歸順陛下後,陛下不以臣鄙陋,亦不嫌臣是個降官,對臣委以重用。


    “臣先是受命修築廣三鐵路,之後又蒙陛下超拔,前來主政上海。陛下知遇之恩,臣感激涕零,唯有竭盡所能,以圖報效。”


    楊烜很欣慰,說道:“雨生,你把上海建設好,努力完成大上海計劃,就是最好的報效!”

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