天氣逐漸轉暖,長安下起了毛毛春雨。雨絲在微風中飄蕩,將匠作院軍用坊磚房煙囪上的黑煙吹散,仿若雲霧一般。


    李思和幾個人走進一間屋子裏,收了傘抖了一下袍服上的雨水,他立刻皺眉拿手帕掩在鼻子前,一股嗆人的焦味帶著熱浪撲麵而來!


    房屋裏非常嘈雜,噪音震得耳朵“嗡嗡”直響,非常不舒服。


    時值春耕,渭水、涇水已經過了枯水季節。地下室的驢子和騾子拉著巨大的轉輪發出“嘰軲”牙酸的聲音,帶動著一整排鼓風機在對著爐子鼓風,外麵砌著磚頭糊著泥的高爐,是屋子裏高溫的主要熱源。另外還有鐵匠“叮叮哐哐”揮著鐵錘敲打的聲音。


    李思看過去,見幾個赤著上身的鐵匠,黃燦燦的肌肉上全是汗,正揮著錘子悶頭敲打。


    不多時,一個穿著單薄破麻布上衣的大漢走了過來,一邊正在拿汗巾擦臉上的白灰。前麵一個官吏道:“稟李副使,他就是徐勝。”


    那大漢也抱拳彎腰道:“小的拜見李副使。”


    李思上下打量了他一番,道:“你說能造出發射火器的鐵管?”


    叫徐勝的大漢高聲答話,不然聽不見,他道:“還不知道哩,李副使晚來兩天就好了!要等鐵燒化了。民用坊那邊沒有高爐,軍用坊有,俺過來試試。”


    這徐勝是民用坊的鐵匠,便是請命到渭水軍用坊來,李思才聽說他在幹的事。徐鍛一直在根據王鐔的要求試驗新火器,但卻是怎麽都解決不了管狀火器的一個重要問題,那就是炸膛。


    徐鍛到處走訪之後,終於在民用坊找到了徐勝,知道此人在冶鐵上的造詣極高,就將此人從民用坊調了過來。軍用坊對鐵料的需求極大,自建了熔鐵的高爐,徐勝說要高爐,便到這邊來試驗。


    李思非常重視這件事。


    王鐔專門在禁苑劃一塊地皮給匠作院建立火器坊,專門試造火器,養那麽多人,每年花費不小,可研製了幾年就沒搞出個名堂來。


    弄出那個什麽“石火彈”,居然要整塊石頭鑽空,用投石車投射,實在雞肋。


    而以前,無論是硝石溶解過濾的去雜質法、火藥顆粒化燃燒更快,還是石火彈,都是王鐔親自出的主意,軍用坊隻是執行。


    如今已過年初,李思又要總結去年匠作院各坊的成效,寫到禁苑火器坊的奏章時,難道寫“白花錢糧,毫無成效”?


    這讓李思感到十分難辦。好在最近這個工匠給他帶來了一點期待。


    “能試成嗎?”李思問道。


    徐勝有些遲疑,大聲說道:“反正銃管用鑄造,必得孔大、身粗,火藥跑氣,打不遠!還得用鍛裹的法子。”


    “以冷棍為芯,鐵板裹成?”李思道,“不是試過不行麽?”


    徐勝道:“是呐,熟鐵太軟,一炸就變形;稍硬又脆,一炸就裂。不過俺琢磨了,有兩處不妥,一是鐵料不行,二是火藥不行。”


    李思迴頭對隨行的一個書吏道:“你把他說的記下來。”


    “喏。”書吏趕緊從包裏掏出筆墨準備。


    徐勝又道:“俺們用的火藥太烈,燒得太快、反易炸裂鐵管;煙卻少,彈丸在膛中衝不遠。那火藥炸東西行,發鉛彈不太中用。俺重新調了配料,多加炭。


    另外鍛製銃管的鐵,太熟軟,稍硬便脆。俺試了很多法子,加石灰石能有好轉。不過俺之前是一邊錘煉熟鐵,一邊加石灰石粉,渣全捶打在鐵料裏來了。現今重新想法子,在爐子鐵水裏加!”


    李思問:“這是什麽緣故?”


    徐勝一臉茫然:“小的不知道,小的一家三代都是鐵匠,靠的是曆練。”


    他指著身後發熱的大爐子道:“鐵水重新澆鑄成塊後,俺就反複燒紅了鍛打,打成熟鐵。然後用這種熟鐵重新鍛裹銃管。”


    李思道:“你要是幹成了,賞你錢一百貫!”


    徐勝瞪圓了眼睛:“李副使一言九鼎!”


    李思斷然道:“隻要你幹成了,本官便是用俸祿也要賞你!”


    但是這玩意要製成試驗,至少要一個多月,李思等不及了,一個多月後已是上年大計早就完成了!他就將收集的情況寫奏章上去,總比寫上“白費錢糧一無所獲”好。


    這天王鐔一走進兩儀殿書房,便見禦案上有很多奏章,絕大部分是進諫封皇長子為王的,已經分好類,他便丟在一旁不予批複,然後一並拒絕便是。


    姿態要做足,若是一來就主動想要封自己的兒子為王,就顯得十分難看;須得讓很多人擁護自己,“勉為其難”才能幹這事。雖然王鐔自己也很想將皇長子封王。


    而且王鐔還有一些事沒想好,無法太急。當年登基沒有封功臣太高的爵位,現在是該考慮了。而且現在的禁軍兵權製度適合於經常性的大規模戰爭處境,但不利於保證皇權的安全,這是毋庸置疑的事實。


    五軍都督府掌管禁衛五軍的實力雖然很強,但都是外軍,駐紮在長安周邊。效節衛接管了長安防務,人數卻是劣勢,畢竟精兵難得嗎。


    如今各州都有自己的機動兵力,如同後世的軍區一樣。實力雄厚,短時間尚可,時間長了就有隱患。北宋太祖之所以杯酒釋兵權,也是看到了其中風險。王鐔也要依樣畫瓢來個杯酒釋兵權?他否定這種做法,因為他的軍事理念和趙匡胤完全不同。而且照那種法子,現在朝廷實在沒那麽多錢“贖”迴大將們的兵權。


    王鐔決定再等等。


    就在這時,匠作院的一份奏章進入了王鐔的眼簾。他將別的奏章大多發給政事堂和五軍都督府的文臣武將們酌情處理,但對匠作院的奏章卻十分有興趣。古代士大夫對技術不怎麽重視,但王鐔的觀念畢竟不一樣。


    李思親筆寫的奏疏,其中著墨提到了一個叫徐勝的工匠,營造鐵製銃管的嚐試。


    王鐔看得十分投入,隻覺得很有道理的樣子。印象裏火槍好像不是黃燦燦的銅鑄,真的是鐵管!隻是以前匠作院都是用竹管,射程太近,都貼到敵人的臉上去了,可也就是將敵人燒成個豬頭而已。匠作院多次嚐試用鐵管沒成功,才搞出竹管銃這種看起來不倫不類的火銃。


    至於鐵料裏加石灰粉是什麽原理?


    王鐔琢磨了半天愣是沒搞懂,提起筆在紙上亂畫一些化學方程式,可惜他的化學知識隻限於中學,而且忘記大半了!若他學的是冶金專業,現在或許能搞明白一些,可惜也不是。王鐔也是半壺水,很多東西一知半解。


    好在他以前為了生計也幹過鐵匠,對此時的工藝還有點了解。


    他無法搞懂工匠的工藝原理,猜測難道是鐵礦石裏含硫太多或者有什麽雜質影響金屬強度,加入的添加料能去雜質?


    不管怎樣,定要鼓勵能夠創新的工匠!王鐔提起筆時,想起李思就在這書房裏。


    王鐔抬起頭道:“李副使。”


    李思急忙起身走過來躬身道:“臣在。”


    王鐔把奏章送還給他:“這個徐勝,若是真能做成鐵銃管,告訴他會得到重賞!長安城內挑座宅子,京兆府撥一塊官田,再給錢財一千貫。”


    李思麵有驚訝,畢竟那隻是個小小的工匠。


    不過王鐔對他關心的事一向大方,沉吟片刻又道:“在火器坊內找個空缺,給他加官身。”


    李思忍不住道:“此人乃匠人,怕是大字都不識幾個。”


    王鐔道:“此事作用重大,徐勝若能立功,就算是個匠人也擔得起重賞。朕也要他做示範,有才者,非隻善文章者。”


    李思隻得拜道:“聖上英明。”


    稍許,王鐔無意間又在禦案上發現了一本極有意思的奏章,是前巴蜀丞相楊澍寫的。


    居然是勸王鐔早定國本的!因為勸這事的人太多了,奏章又分了類,王鐔差點沒發現。好在褚堃的奏章放在最上麵,才很容易看到,大概是政事堂的宰執們都很注意楊澍的奏章,故意所為。


    說心裏話,王鐔心裏並不喜歡楊澍!


    他站了起來,踱步到兩儀殿西側,政事堂宰執和五軍都督府的都督們都站了起來。王鐔轉頭看他們,問道:“諸位以為,讓楊澍官複原職何如?”


    幾個人麵麵相覷,褚堃抱拳道:“東征之前,楊州牧極力反對,大言不慚稱聖上不能勝。而今聖上得勝歸朝,卻對楊州牧十分寬容,正是東海之心胸也。”


    其實楊澍一開始忤逆王鐔,是反對太上皇執政,搞出一堆破事來,隻是褚堃沒提及。


    而且,褚堃主張恢複楊澍的官職,理由並非他嘴上說的那樣,最關鍵的理由不太好擺上明麵說!


    楊澍的身份很特別,他是前朝雍明帝時期的舊臣,且一直沒有被王鐔收為心腹。此時此刻,很多前朝舊臣心裏會持觀望態度。畢竟一朝天子一朝臣!若是楊澍這逆撫龍須蹦躂的人都沒事,前朝舊臣官吏還用操心自身的位置和利益嗎?


    既然都是當官,且又非異族入主中原。隻要自身利益能得到保障,王鐔設身處地:假設他是這樣的官員,肯定照樣當官,完全不想反對皇帝。


    至於褚堃說什麽理由不重要,他的主張態度最重要。估計褚堃等人也看到這一點了。


    果然,皇甫堅等韌也陸續道:“聖上寬厚,天下歸心矣。臣以為,楊州牧宰相之才,能得聖上寬恕幸甚。”


    王鐔辦事也是十分幹脆利索,聽到政事堂的在之門都和自己一樣的態度,當下便迴頭道:“來人,去巴蜀傳旨,叫楊澍迴長安到政事堂當值,以前操持什麽,現在就幹什麽。”


    當值的效節衛是張詼,聲音洪亮地說道:“末將遵旨。”

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