瑞恩選了個好天氣去拜訪釀酒坊。


    這家釀酒坊地處鎮子的正中央,地段甚至比德納第的旅館還要好。寬闊的大廳坐落在十字街的拐角上,朝向街道的兩麵都開著門。大廳中央用一排柱子支撐著拱頂。在大廳深處的一角立著一個鐵架子,裏麵掛滿了啤酒杯。但是每個啤酒杯前都有個小鐵門,門上上著鎖。緊挨著架子有個不小的吧台,吧台後堆了幾個酒桶。一扇上鎖的大門看上去通向後麵的酒廠。大廳裏剩下的空間則擺滿了桌子。有一些角落裏的位子看起來很久沒有客人光顧過,椅子翻上來扣在光滑的木桌麵上,兩者都積了不少灰塵。


    盡管仍是白天,在大門和吧台的連線上還坐著不少顧客。三三兩兩的拿著啤酒杯,桌麵上還擺著麵包和香腸,倒不像是為了開懷暢飲,隻是當作中午佐餐的飲料。對於城市裏的市民來說,這種程度的消費還算是可以接受。


    瑞恩望向吧台,發現裏麵並沒有人,隱約能聽到從旁邊門後傳來的工作聲。不知是不是因為中午顧客還不多,大廳裏隻有一個13、4歲的女孩忙前忙後。雖然拜訪酒廠老板的計劃落了空,他還是觀察了一會兒,隨意地找了個靠近吧台的地方,仿照其它客人的餐桌,向侍應的女孩要了一杯啤酒和一份麵包。


    瑞恩對釀酒廠的印象主要來自他看過的一些紀錄片。在他的記憶裏,要先在米上播撒酒曲,緩慢發酵兩個多月,才能製出含酒的酒糟。若是要做燒酒,還要再把酒糟裝在甑桶裏蒸,才能的到清冽的白酒。而無論是剛蒸好的酒還是酒糟榨出的黃酒,都要裝壇陳釀數年才適合飲用。


    像這樣釀酒廠的前麵就是酒吧的構造他幾乎沒有見過。此時他正饒有興致的觀察一位在他之前進來的客人。在瑞恩坐下來點單之前,這位客人已經從口袋摸出了一把鑰匙,在那個上了鎖的鐵架子上打開了一把鎖,並輕車熟路地取出了一個啤酒杯。


    而現在,侍應生少女給這個杯子裏注滿了棕紅色的酒液,帶著一份看上去就很堅固、適合用來做刑枷的麵包圈端了上來。


    那人一手拿著麵包撕咬,看上去幾乎要把本就不整齊的牙齒拽下來了。在撕下一塊麵包後,他舉著杯子猛地灌了一口。


    就在瑞恩不無惡意的揣度,如果沒有這杯酒,這些午餐麵包到底能噎死多少顧客的時候,隔壁桌出了狀況。被瑞恩列為觀察對象的客人皺著眉頭強行吞下了口中的酒液,把手裏的啤酒杯重重地砸迴了桌麵上。一手拍著桌子“今天的酒怎麽是酸的!”


    這動靜惹的周圍的客人都投來了驚訝地目光。有幾人還端起自己手中的杯子小小的抿了一口,試圖嚐出酒中的酸味。


    女孩慌張的跑過來,端起酒杯聞了聞,又三步並作兩步奔向吧台的酒桶倒了一點,又是聞又是嚐。嚐著嚐著,她的眉頭也皺了起來,滿臉愧色地迴來向那位客人道歉。


    那個男人嘟囔了幾句,撂下沒有吃完的麵板,拎著杯子走出了大門。


    事情到這裏為止,瑞恩還隻當是與自己無關。可是侍應生少女轉頭就向他走了過來。她緊緊地抓著托盤,指節發白,臉卻漲得通紅,“不好意思這位客人,我們今天的酒出了問題,沒法再為您提供服務了。”


    “這酒完全不能喝了嗎?”


    “爸爸不會允許我們把次品呈給客人的。我們家能做的這麽大靠的就是做好自己的酒,自然就會有迴頭客上門。”


    “可是——?”瑞恩遲疑地迴頭看向那個男人離去的方向。


    “所以如今迴頭客也越來越少了。”少女皺著眉看著地麵說道,聲音也越來越輕。


    有點意思,瑞恩心想。“以前沒有過嗎?酒液變酸的事情,按理來說挺常見的吧?”


    少女搖了搖頭,“至少我和姐姐幫忙這些年都沒有發生過。爸爸也在為這事發愁呢。”


    “如果解決不了?”


    少女抿著嘴不說話,搖了搖頭。


    瑞恩心下了然,以質量為招牌的店,若是無法保證質量,恐怕就要步鎮上其他酒廠的後塵了。


    他環視了一下這個看上去能坐不少人的大廳,可以想象若是生意興隆的晚上,燈光照著酒杯一定是人聲鼎沸。


    從酒廠入手真是個好主意。瑞恩想。盡管如此,他還是隻能空著手同時空著肚子離開了酒廠。


    轉迴德納第先生的旅館,瑞恩難得選擇在大廳裏坐下來用餐,因為中午沒能在酒廠吃上東西,他早早地就坐在了吧台附近的位子上。就連站在吧台後麵招唿客人的德納第都多看了他幾眼。


    瑞恩特意要了一杯啤酒嚐嚐。前幾天在德納第的旅店他從來沒喝過這東西。因此老板德納第先生親自為他送上了他要的餐點——免費,當然實際上是記賬。瑞恩一邊用啤酒送服麵包,一邊叫住了旅店的老板德納第。


    “你們這的酒是從哪來的?”


    “當然是從鎮上的釀酒廠買的!童叟無欺!”


    瑞恩上下打量了他一眼,德納第的表情一如既往的諂媚,完全無法區分是不是說了謊話。


    “您別這樣看我,我知道他們最近酒經常出問題,這也是前段時間存下的兩桶。”


    瑞恩滿意地點了點頭。他過去不是沒喝過啤酒,不過通常都像汽水一樣寡淡無味。他喝過味道最重的反倒是不含酒精的格瓦斯。而這小店裏的這杯啤酒卻刷新了他的認識,首先酒液和他白天所見的一樣,呈現出棕紅色而不是一般啤酒的黃色,嚐起來有一點水果的香氣,酒精度感覺上比他常喝的瓶裝啤酒高了不少。


    “這裏的客人都很滿意酒廠的這種酒,但是無論如何等這兩桶賣完,恐怕就得向鎮外求購了。”德納第少見地收斂了咧開的嘴角,從他髒兮兮的臉上能夠看出他也不樂意換別的啤酒。


    隨著時間推移,天色漸暗,酒館稀稀拉拉地進來了不少客人。德納第忙著招唿新來的顧客,離開了瑞恩。瑞恩聽到他賣力的吆喝著“這是酒廠最後的兩桶酒了!”隱約似乎聽到報給今天客人的價格比前幾天高了幾個芬尼。

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