第108章 報複
黛玉義姐不好當[紅樓] 作者：巫朝塵 投票推薦 加入書簽 留言反饋
與賈璉和離,從榮國公府脫身之後，王熙鳳自認她沒有對不起賈家的任何人，唯獨會對女兒賈巧姐覺得愧疚。
賈巧姐年已八歲,因從小跟著三春等姑姑們讀書學針線，和王熙鳳來清寧伯府半年，她又同先生們上學明理,已把《四書》學完了第一遍。
清寧伯府裏和賈巧姐年歲相近的女孩子不少，有常女史的女兒，現在沈明照的妹妹也常住了,都是可人疼的好孩子。她們都比賈巧姐大兩三歲，平常一處上學一處吃飯,都肯做姐姐照顧著賈巧姐。
除了這兩個女孩子外,伯府中還有清寧伯和清文縣君買迴來從小培養的小丫頭。小丫頭們十歲以下的不當差，一概先上學,到了十歲再分派輕省的差事。若有天資極好,自家也想上進的,可以一直邊當差邊上學。這些小丫頭上學是和賈巧姐等在一所院子,經同樣的先生上課。
清寧伯和清文縣君選人進來有一套嚴格的標準,再經細細的教養,小丫頭們無不是品行極好的。上學出入時，她們本就會照顧年紀小的,賈巧姐等又是女官們的女兒,也會格外得些尊重。一來二去,賈巧姐和這些丫頭們也都極好。
每日見賈巧姐高高興興的放學迴來,王熙鳳都恨不得把天下所有最好的都給她，又怕她是人小心卻細，其實心裏想著賈家,但怕做娘的傷心不說。
但她小心看了這半年，女兒人確實比在榮國公府更愛說愛笑了。
晨起，賈巧姐先在院子裏打拳兩刻鍾，說是梅先生讓的。跟著上午念書，下午或是騎馬，或是習武，或是學禮樂書畫，上什麽課都和許多女孩子一起，大家既熱鬧，也都能靜心。因每日課程多，還有習武騎馬這等耗費體力的課，賈巧姐的飯量也長了一倍。她吃得香睡得好，不到半年，身量就竄了一寸，麵色也更紅潤，甚至王熙鳳看著，她眉眼舒展，人也似生得更好了些。
怕是自己看錯了，問過平兒，王熙鳳便試探問葛女史常女史，覺得賈巧姐有沒有什麽變化。
葛女史和常女史一則比王熙鳳大八·九歲，都是三十多的人了，二則也都是極聰明的人，是林棠從幾十個投帖子的報名者裏精心選出來的，三則和王熙鳳共事了半年，彼此脾氣性格皆很熟悉，兩人一聽便知她這一問是為了什麽。
常女史先笑道：“依我看，巧兒確實是越長大越好看了。”
葛女史說話就直接些：“離了那裏對你們母女都是好事。去年咱們剛來，我看巧兒總覺得這孩子其實過得不高興。可現下我看著，她人開朗多了，也敢說敢玩兒了，昨兒還要和我家那個小的去掏鳥窩呢，得虧沈丫頭她們攔住了。”
王熙鳳瞪眼：“她還要上樹？”
平兒忙拉王熙鳳的手，讓她別動氣。
常女史葛女史相視一笑。
葛女史笑道：“伯爺把你們的女兒都當兒子養，小孩子上個樹怎麽了？你今兒為這事教訓她，她明兒還敢！孩子小，等大了就懂事兒了。”
王熙鳳本就是假充男兒養大的，心中好強不輸男子，聽葛女史如此說，她也覺得有理，隻是難免擔心：“我看她從樹上掉下來怎麽辦？這一摔著，別說有個三長兩短，就是在屋裏養幾個月不能上課，看她後悔不後悔！”
左右府裏已無事，三人都有一肚子孩子經，連帶平兒也在旁邊，四人不覺便說了起來。
等到天晚了，孩子們將要放學的時候，王熙鳳才忙要迴去等巧姐兒。
葛女史拽住她道：“你也別迴去了，咱們一處吃飯罷。寶娘子和伯爺出了差，你那院裏也沒別人，多沒意思。”
王熙鳳便留下，讓豐兒去院裏直接把賈巧姐帶過來。
葛女史有兩子，常女史有一子一女，都是十歲左右的年紀，連上沈明淑賈巧姐，五六個孩子都不大，長輩也都在，且不用避諱。
春深了，天氣和暖，這一日又是大晴天，無風無雨，葛女史便命人在院中支了一個大桌，十來個人團團圍坐，大家盡興一餐，看孩子們玩笑，至晚才散。
因國孝後難得開葷，王熙鳳多吃了些酒，常女史便主動把沈明淑和賈巧姐留下睡，讓王熙鳳不用管了。
被平兒扶到臥房床上躺下，王熙鳳半眯著眼睛，看燈光下平兒低著頭給她脫鞋，烏雲似的頭發上不比在榮國公府時插戴得華麗，隻有一支鑲珠赤金簪和一簇桃花簪在鬢邊，衣衫也不比從前華麗。
“平兒，跟著我出來，你後悔嗎？”她忽然問。
平兒抬頭，笑道：“娘子怎麽問起這個了？”
王熙鳳來了興致，把手枕在腦後，微微支起身，說：“你看，你在那邊的時候是人人稱頌的好平娘子，在下人麵前和我也差不多了。你吃穿用度，一概比在這裏高一層。賈璉他們恨我，並不恨你，你若留下，說不定將來還能有個一兒半女的。可和我一出來，我是少史，你卻不能管事兒了，一概都有別人幫我，我帶你去議事，又不想你端茶倒水，不帶你，你就隻能在屋裏孵蛋。吃用雖然並不委屈，到底差一些兒。我好歹有個巧兒，你是再不能有孩子了。你後悔不後悔？”
平兒站起來，並沒立刻迴話。
王熙鳳指著床邊：“坐呀。”
坐下細想了一迴，看王熙鳳不知什麽時候已把眼神瞥到一邊了，不肯看她，平兒心中好笑，忙拉王熙鳳的袖子：“娘子聽我說？”
王熙鳳輕哼一聲：“你說。”我倒要看你能說出什麽花兒來。
平兒笑道：“其實娘子說的那些我也想過，有時候在這屋裏悶著，我也覺得沒意思。可我從小從老太太那邊出來，就一直跟著娘子，說句不好意思的話，我舍不得娘子。”
王熙鳳紅了臉：“你這蹄子滿口胡說什麽？”
平兒低頭一笑：“娘子覺得我是胡說，我可是真心的。”
王熙鳳閉了眼抿唇，又睜開眼睛：“你接著說，我聽聽還有什麽混賬話。”
平兒笑道：“其實在這裏過了半年，我倒覺得比在那邊高興不少。那裏雖然過的富貴，可從上到下，不論親疏遠近，都是你算計我，我算計你，娘子與我何曾有過一天清淨日子？那賈璉也是個沒良心的種子，我留在那兒也沒趣兒，不如跟娘子出來。而且娘子不帶我的時候，我也沒一直在屋裏，常到各處走動的。就算是這輩子沒孩子，好歹巧姑娘和我好，我一輩子跟著娘子，巧姑娘也不會不管我。”
王熙鳳笑道：“你倒是想得好。我問你，你說的可都是真心？”
平兒道：“若有一句假話，叫我……”
王熙鳳捂住平兒的嘴：“我不用你發誓。”
她又問：“那我若現在放你出去，給你置辦嫁妝，隨意擇婿，你去不去？”
平兒忙握住王熙鳳的手，說：“娘子，你放心，我不出去。”
王熙鳳笑了。
她想一想，索性要下床。可她酒還沒醒，身形便是一晃。
平兒忙把她扶住，嗔怪道：“娘子這又是急什麽。”
抓著平兒的手站穩，王熙鳳笑道：“你既是真心，那咱們就拜個姐妹，我從此認你做妹子，咱們不論主仆，隻論姐妹。你知道，我父母遠在金陵，京中隻有伯父伯娘，雖有一個親哥哥，也是混賬種子。算來算去，除了巧兒之外，隻有你是我最親的人。你不嫁人，做我妹子，就是巧兒的姨娘，她將來敢不孝順你，我教訓她！”
說著，王熙鳳就拉平兒在床前跪下。
兩個人拉著手，王熙鳳道：“天地作證，王熙鳳和平兒今日義結金蘭，結為姐妹，我王熙鳳從此認平兒做妹子，隻要平兒在我身邊一日，我拿她當親妹子一日。”
平兒雙眼含淚，泣道：“天地在上，平兒若敢背棄姐姐，叫我今生不得好死，永世不得超生！”
兩人拜下，又相攜起來，王熙鳳和平兒麵對麵站著，互握著手，看了一會兒，眼中都是淚花。
從十幾歲相扶到今日，她們互相已比親姐妹還情真了。
不知過了幾分還是幾刻，王熙鳳忽然想到：“你快把櫃子裏那個描著金鳳的小匣子拿來，那裏頭擱著你的身契呢。今日天晚了，明兒一早，我就去求黛玉妹妹，上衙門裏把你放了良，入到我戶籍上。”
平兒要推，王熙鳳不令她說話，隻催她快去。
看平兒不動，王熙鳳索性自己搖搖晃晃的過去，平兒無法，忙跟上扶著她，看王熙鳳果真把身契找了出來。
“姐姐不怕放了我，我卷東西跑了？”看著那張決定她命運的薄薄紙張，平兒心中複雜。
“你若是會這樣做，也不是平兒了。”王熙鳳把身契拍在她手上，“拿著，以後你跟我姓，叫王平兒，怎麽樣？”
王熙鳳仍在醉中，當夜睡前，和平兒絮絮叨叨說了許多話，又問：“你們都說巧兒好看了，那我呢？我離了那泥坑，樣子變沒變？”
平兒笑道：“沒了煩心事，姐姐自然也更好看了。我沒讀過書，不知道怎麽說。”
王熙鳳一笑：“你成了我妹子，我明兒就送你去學堂和巧兒一起上學。以後也做個女官。”
第二日起來，反應過來昨晚的事，王熙鳳和平兒兩個高興笑了半日。
待賈巧姐從葛女史處迴來吃早飯，她們先把這事告訴了賈巧姐。
賈巧姐本來便喜歡平兒，一向叫平兒“平姨”，平常三個人在屋裏是一桌吃飯的。
現聽了這話，她立刻改口，叫平兒“小姨”，笑道：“小姨怎麽不給我紅包？”
“你這猴兒孩子。”王熙鳳輕輕戳女兒的腦門。
平兒真轉身包了一個荷包出來，在王熙鳳無奈的眼神中，塞給了歡天喜地的賈巧姐。
覷著林黛玉有空，王熙鳳立刻去找了林黛玉。
林黛玉也為平兒高興，笑道：“這麽大的喜事，鳳姐姐和平姐姐不請我們好好兒的吃一頓，我是不依的。”
王熙鳳笑道：“這算什麽，隻要你能來，我保你滿意。”
她問：“那平兒的事……”
林黛玉道：“鳳姐姐放心，三日之內必會辦妥了，平姐姐想上學，今日先去先生們那裏都打聲招唿，拜個師，聽先生們讓準備什麽。”
王熙鳳已有打發賈巧姐上學的經驗，此時安排起平兒來得心應手。
可她想大包大攬，平兒笑道：“姐姐拿我當什麽孩子？巧兒上學有一大半兒是我親手安排的，姐姐別管了，我自己弄就是了。”
王熙鳳佯怒：“好你個平兒，這就拿以前的事出來說，嫌我使喚你了？”
不到半日，清寧伯府闔府皆知王熙鳳和平兒結為姐妹之事。平兒的人物品格是眾人都看在眼裏的，她有今日，眾人都替她高興，閑了都來相賀。
待人散了大半，豐兒說：“柳先生的娘子來了。”
雖然王熙鳳答應了尤三姐來上學，她不為難尤三姐，但畢竟有前事在，王熙鳳平兒尤三姐三人雖每日有好幾個時辰同處一府，卻幾乎是不見麵的。
和平兒對視一眼，王熙鳳笑道：“你明兒開始上學，少不了見她，她人都來了，咱們就去迎一迎罷。”
平兒走在前麵，王熙鳳慢悠悠跟在後麵。
兩人看尤三姐穿著一件大紅的長褙子，下麵露著杏粉的裙子，身上頭上首飾倒不多，手上提著禮，身後跟著一個小丫頭，也提著禮。
平兒忙和豐兒接了禮，笑道：“您怎麽有空來？”
尤三姐站在這院子裏，也覺得尷尬極了，忙說：“我聽得這樣的喜事，覺得得親自來才成敬意。既然禮已經送到，那我就迴去了。”
王熙鳳也不假客氣，謝過尤三姐的禮後，便沒多留她，道：“豐兒，送一送尤娘子。”
和王熙鳳往屋內走，平兒心懷不解，低聲問：“姐姐，你說她這是？”
王熙鳳隱約有個想法，因屋內還有客，便道：“咱們晚上說。”
至晚，賈巧姐和沈明淑一處睡，王熙鳳照舊和平兒睡。
臨睡前，王熙鳳和平兒笑道：“我看呐，她是羨慕咱們呢。現在咱們姐妹好了，她姐姐還執迷不悟，非要留在那騷坑裏，她也算是個有情有義的人，如何不擔心她姐姐？”
沒過幾日，賈母就被賈赦等氣暈了。
王熙鳳被林黛玉請去看護了賈母幾日，又隨她們祖孫一起去告了禦狀。
除了賈母林黛玉保下的幾個女孩子和李紈賈蘭母子外，寧榮兩府全家下獄，因尤二姐還沒進成榮國公府的門，倒是先逃了一場關押。
但賈璉等不肖的罪名之一就是違親停妻再娶，還和尤二姐在國孝家孝裏有孕。賈母住進了清寧伯府，尤三姐心中有愧，且放不下尤二姐和尤老娘，便和先生們請了長假，和柳湘蓮說好，每日到尤二姐處探望照看。
尤二姐本便是嬌弱女子，更兼心性懦弱，經不得大事。聽得賈璉等被捕，她如似失了主心骨一般，當即便覺得不好。
尤三姐忙著照顧她，才看她好了些，偏尤老娘知道賈家大勢已去，所受刺激太大，也不行了。
母親姐姐都病倒了，尤三姐心中又急又氣又恨，兩麵照顧不暇，隻恨分身乏術，盼她母親姐姐早日好起來。
隻是尤二姐且不說，尤老娘也不是有剛性的人。她看尤三姐和柳湘蓮是再拆不散的，尤二姐腹中孩子的爹已是不中用了，想靠著女兒榮華富貴的心思徹底落了空，又兼也是四十往上的人了，一時想不開，身子竟一日差似一日。
尤老娘尤二姐誰也不好，尤三姐隻得在尤二姐這裏住下。
柳湘蓮要跟著住過來，尤三姐攔他道：“這裏不是什麽好地方兒，名聲早就爛透了。這是我母親姐姐，我不能不管，可你一來，那些不知情的人更不知會編派什麽話。”
柳湘蓮說他不在乎名聲，尤三姐忙說：“你便不在乎，清寧伯也不在乎？”
任尤三姐怎麽勸，尤老娘也不肯看開些，她隻得多花心思在尤二姐身上。
尤二姐聽尤三姐勸了，倒還顧著腹中的孩子，想著萬一賈璉能平安無事的出來，他們還能一起過日子。有親妹妹照顧，尤二姐也肯吃飯，也肯吃藥，一月之間，倒漸漸好起來了。
可還沒等尤二姐徹底好全，賈家的判決就下來了。
賈珍奪爵流放，賈赦奪爵流放，賈璉雖沒流放，卻要杖六十，徒三年，聖旨還不許尤二姐腹中的孩子降生……
尤三姐不敢把這消息告訴尤老娘和尤二姐。
可她不說，宮中派出的女醫卻早早就上了門。
尤二姐昏厥過去，女醫卻仍強把落胎藥灌進了她的嘴裏。
被四五個大力宮女牢牢控製住的尤三姐隻能看著，看著尤二姐被灌了藥，看著她開始抽痛到麵色蒼白，看著她下身出血，落下了一個胎兒，聽女醫說，落下的似乎還是個男胎。
宮中的女醫沒有尤三姐想象的那樣冷酷無情，她們給尤二姐開了養身溫補的方子，還等到尤二姐無性命之危，和尤三姐細細交待了如何照顧尤二姐，才迴宮複命。
被打掉孩子的尤二姐吃了藥，昏昏沉沉的睡著，尤三姐趴在她的床邊，淚水濡濕了錦褥。
姐姐，你當日為什麽不肯聽我的勸……
“娘子！”尤三姐的小丫頭跌跌撞撞撲進來。
“怎麽了？”尤三姐慌忙站起來。
這小丫頭是她派去守著尤老娘的。
“娘子，是老娘……”小丫頭哭道。
尤三姐往後一跌，坐在尤二姐的床上，覺得頭暈目眩。
*
賈珍賈赦賈璉都沒有好結果，王熙鳳高興極了。
她帶著一絲不可言說的幸災樂禍，邁進了榮慶堂的門。
還做榮國公府當家奶奶的時候，這裏王熙鳳常來。
每日晨昏定省不說，她管著家，有了大事要來迴稟，還要隨時候著去辦長輩們派下的事兒。這還不算，她是晚輩媳婦，得想法子讓老太太、太太們高興，還要小心提防算計，在管事媳婦們麵前撐住威嚴。
王熙鳳本以為做女人就得這樣兒，外頭看著風光，內裏就得下足功夫，不然算什麽當家奶奶？
可她離開這裏，從國公府當家奶奶，五品同知的太太，將來三等將軍的淑人成了七品女官，身份看似低了許多，其實相差無幾。而做女官要比做當家奶奶舒服多了。
她不用再每日從早和陀螺似的忙到晚，還要擔心丈夫又去哪裏偷腥，不用怕家族內外的算計，不用挖空心思討那麽多長輩的喜歡，在那麽多長輩麵前盡量誰也不得罪，不用應付愚蠢左性的婆婆和滿心隻有自己兒子的姑媽兼二嬸子，不用怕刁奴欺主，犯上作亂。
和榮國公府比起來，在清寧伯府幾乎是太輕鬆、太舒心了。
認了平兒之後，她更覺得現在的日子就是給她做皇後也不換。她真希望從來沒到過榮國公府，沒和賈璉成過親，也沒做過賈家的媳婦。
但她並沒有從此之後都不想再踏入榮國公府的心思。
她隻想多去幾次賈家，讓他們看看她現在過得多好，而他們都是什麽日子。
在賈家眾人被下獄後，她的這個想法就出現得越來越多了。
所以，王熙鳳很感激林黛玉能給她這個親自“抄”了賈家的機會。
進門的第一眼，王熙鳳就看到了她的前婆婆，邢夫人——現在隻能叫她邢太太了，正用一種混合著憤恨不甘嫉妒的眼神看著她。
王熙鳳對邢太太報以一笑。
邢太太先是一瞪，後不知想到了什麽，又嚇得往後一縮。
這個不中用的，果然還是原樣，嚇唬她也沒意思。
什麽時候能去親眼看賈珍賈璉這哥倆還有賈蓉的笑話，那才有意思呢。
王熙鳳這麽想著，來至賈母麵前，行禮笑道：“恭喜老太太，得了這麽好的一個封號。”
王熙鳳既來了，林黛玉便站起來，笑道：“這裏都交給姐姐，我先去了。”
賈母還要留林黛玉再呆一會兒，好歹吃口茶再走，王熙鳳笑道：“我知道，今兒會試放榜，妹妹要去謝家，你快去罷。”
這屋裏的人大半都才從牢裏出來，賈母等雖在外頭，這些日子也無心想著春闈，是以聽得王熙鳳的話，賈母才恍然：“是了，我記得承恩公府今年有兩個孩子下場，依你說，都是能中的？”
王熙鳳笑道：“老太太忘了，有一位是承恩公的長子，上一科中的舉人，今年才二十二歲，還有一位是謝翰林太太娘家的侄兒，就是那個十六歲中山東第六名的才子，差不多都能得中呢。”
林黛玉笑道：“鳳姐姐別把話說太滿了，一會兒人來報信，若是都沒中，不是現打臉？”
賈母看著自家屋內地下的幾個子孫，都還年小，不知前程，不免羨慕人家的孩子，和林黛玉說：“會試放榜也是大事，我不多留你了，你快去罷。”
林黛玉一禮，又湊在王熙鳳耳邊說：“這兩府裏的下人我還請刑部的官兵都鎖著呢，沒放出來，我看老太太有賣人的意思，姐姐幫著些，若要打點刑部的人……”
王熙鳳推她：“你快去，有我呢，我你還不放心？”
林黛玉這才又和邢太太三春等示意，帶了人往外走。
看著林黛玉離去，深青色用銀線繡著水波紋的裙角如陽光下的湖水一樣粼粼波動，賈寶玉心頭忽然湧起了無限的勇氣。
他想叫住黛玉妹妹，哪怕隻說一句話，謝過她也好。
“黛……”賈寶玉才說出半個字，忽然外頭傳來一陣笑聲。
“縣君，縣君！放榜了！”賈寶玉從沒見過的幾個小廝出現在門口。
林黛玉看清來人，笑問：“怎麽來給我報信的是你們幾個？”她邁出屋門。
來報信的卻是顏明哲的小廝，為首的名叫長鬆，今年正是十七，和顏明哲同歲。
長鬆嘿嘿一笑，並不答林黛玉的話，隻笑道：“縣君，我們大爺會試排了第五名，鴻大爺是第二十七名，特來報給您知道。”
一個第五，一個第二十七，這名次可都著實不錯。
顏明哲去年是山東第六名舉人，今年便是會試第五名，短短幾個月，他又進了這麽多名次，林黛玉知道他是為什麽這麽拚命的，心中不知該如何麵對他。
但她也是真的替顏明哲高興。
“阿彌陀佛，真沒白費顏表哥辛苦了這麽久。”林黛玉不禁說。
長鬆看到清文縣君這麽笑，心險些跳出喉嚨口。
老天，縣君怕不真是仙女兒下凡，怪不得大爺一刻不忘！
“正好兒我這裏無事了，就和你們一起過去罷。老爺在家裏呢？”林黛玉問。
“在，都在。”長鬆口不擇言，“不對，姑老爺沒在家。額……”
別的小廝看長鬆這樣丟人，都去踢他一腳，打他一下。長鬆迴頭，很沒有說服力的一個個瞪迴去。
林黛玉和那些小廝們的身影消失在了視線裏，榮慶堂五間正房內才又有了聲音。
“會試第五名……”賈母半日說出一句，“那孩子真是太有出息了。他，才十七歲？”
“要認真說，還沒到十七歲。”王熙鳳猜出幾分賈母的心思，笑道，“他是四月十六的生辰，還有半個月才十七呢。”
“好，好啊……”賈母最後為此感歎了幾聲。
“鳳丫頭，我老了，不中用了，今日厚著臉皮再讓玉兒請你來，給賈家收拾爛攤子，我……”她說起正事，“你不必顧忌什麽，兩府裏所有東西，隨你怎麽去歸置，三日後工部便要收迴東府，那府裏的一概擺設帳幔日常使用的東西，也都要勞煩你了。”
王熙鳳笑道：“老太太安心，我正是為此事來的。”
她問明白賈母的打算，便命邢太太和尤氏服侍賈母去安歇，先把賈母的臥房收拾出來。
邢氏滿心不願意被前兒媳婦使喚，可也隻能照辦。她心裏憋悶極了，偏一句話也不敢抱怨，隻覺得氣得胸口發悶。
尤氏先邢氏一步走過去，才來至賈母身邊，忽然覺得小腹一陣劇痛，腳下沒站穩，滑在了地上。
沒看出來珍哥兒媳婦這麽奸，這就會裝病了！邢氏心內恨恨道。
王熙鳳眼疾手快，一把就將尤氏撈起來，看她雙眉緊皺，神情痛苦，不似作假，忙問：“你這是怎麽了？”
尤氏捂著小腹道：“似乎是……”
王熙鳳忙命琥珀先將尤氏扶到內室歇著。
到底和尤氏曾經妯娌關係處得不錯，王熙鳳放心不下，跟到裏頭，看尤氏又不似是平常來月事，一麵覺得是她在牢裏吃了苦，所以今次艱難些，一麵又隱隱有了別的猜想。
萬一呢，萬一真的是她想的那樣，不管是男是女，大嫂子不是都有靠了？
王熙鳳在尤氏耳邊問：“你上迴來是什麽時候？”
尤氏想了半日：“似乎有兩個月了……”
兩人互相看了一會兒，尤氏更加白了臉，王熙鳳急道：“我這就去給你請太醫來！”
在等太醫的功夫，王熙鳳怕尤氏撐不住，忙著命人找人參。
賈母知道尤氏可能懷了孩子，忙道：“鴛鴦，去把咱們的那個拿來，快給你大奶奶含上一片！”
太醫不來，誰也不能確定尤氏是不是真的有孕。有賈母在裏頭守著尤氏，王熙鳳便辦起正事，命：“寶玉，琮兒，環兒，蘭兒，你們四個自己迴屋子去，我派兩個小廝幫你們，打水燒水換身衣服，把自己收拾幹淨，去罷。”
她補充一句：“別嫌人少，現在比不得從前了，凡事都得學著自己幹。一會兒二老爺二太太迴來，我還要你們幫忙呢，快去。”
經過這一場，連賈寶玉都有所醒悟，更別說其餘三個。
他們對王熙鳳行了禮，沉默告退了。
王熙鳳又給了賈迎春賈惜春和邢岫煙八個丫頭婆子，她們不必梳洗，隻管帶人把榮慶堂內外幾進院子收拾了。又單給賈探春李紈四個人，讓她們帶趙姨娘周姨娘去收拾梨香院。
帶來的幾十個人都分到兩府各處清點財物，收到榮國公府的庫房，王熙鳳又帶人親自去見了刑部官兵，寒暄感謝一番，聽得太醫已經來了，便忙迴到榮慶堂裏。
尤氏確實有了兩個月的身孕，隻是胎氣不穩，需要臥床精心調養，不能再有任何勞累動氣受驚之事。
“好，好，好！”賈母高興得雙眼含淚，說，“珍哥兒媳婦，你隻管好生養著，萬事都不用操心，我必會保你們母子平安。”
“老祖宗……”尤氏小心翼翼的把雙手放在小腹上，一動也不敢動。
活了三十四歲，她終於要有自己的孩子了？
尤氏能保住這一胎，王熙鳳也鬆了一口氣。
看尤氏歇下了，她便和賈母商議兩府的下人都怎麽辦。
賈母拿了人口冊子，歎道：“鳳丫頭，我久不管事了，家裏這些人我都不知道怎麽樣，你有印象的，告訴我，你不知道的，我再喚過來見。”
王熙鳳笑道：“這個也不難，幾位妹妹也能辦的。老太太忘了，我也是有二年沒正經在這裏管過事了。”
賈母忙道：“是我糊塗了。”
三春便又被叫迴來，和賈母說她們對家裏下人的印象。哪個是忠心肯辦事的，哪個是一貫偷奸耍滑心眼兒多的。三人在一起，竟把榮國公府所有的人都認完了。
王熙鳳看大體已經妥當，便要乘車去賈政分家後的宅子收拾。
她出了屋門，悄聲吩咐帶來的人：“把這府裏東院抄得幹淨些，什麽都別留，全都登記到冊子上。那東府裏的東西記得把大奶奶的私房留著別登記。”
左右賈珍大約再迴不來，給尤氏多留點兒私房養孩子也沒什麽。等賈蓉坐完牢出來，尤氏的孩子都四五歲了，也不怕他。
至於邢太太，給她多留了東西，她又該起別的心思作反了，賈璉又隻在牢裏三年，何必給他機會。不如聽老太太分派，那就不關她的事了。
出至西角門坐車，王熙鳳才要上車，忽見有一車遠遠停在東角門處，上頭還掛了白布。
她皺眉，讓人去問這是什麽人，怎麽弄得這麽不吉利，戴孝停在這兒。
人去了說話，沒幾句話的功夫，那輛車竟然過來了。
是誰？
王熙鳳盯著那車，看車停在離她五丈遠處，駕車的小子她認得，是柳湘蓮長帶的小廝。
誰死了？
車簾掀開，尤三姐鬢邊簪著一朵白花，下了馬車。
“王少史……”尤三姐雙眼哭得通紅，含淚對王熙鳳低頭一禮，“我母親沒了，二姐落了胎，也不大好。我知道，是我們尤家對不住您，可人已經走了，能不能，能不能煩您將此事告訴我大姐……”
“令堂離世，我很遺憾，但我不能讓人把這事告訴尤氏姐姐。”王熙鳳淡然迴視尤三姐震驚的眼神，壓低聲音，“她才診出兩個月的身孕，胎氣不穩，隨時有可能落胎。她對你們姊妹算仁至義盡了，你是想讓她不顧腹中的孩子去給繼母盡孝，還是雖然失禮，但人和孩子都平平安安的？”
尤三姐往後退了半步，又深深對王熙鳳一禮：“多謝王少史，我知道了。”
她低頭要迴車上，王熙鳳想了想把她叫住：“有什麽缺的少的，柳家沒有，來告訴我罷。看在和你姐姐有交情，還有和你丈夫一府共事的份兒上……”
尤三姐震驚得半日才迴過神，又認真迴王熙鳳一禮，才匆忙上車走了。
王熙鳳也扶著丫頭的手上車，搖搖晃晃來到賈宅。
她下車，招手讓一個小廝過來，吩咐他：“去刑部大牢告訴賈璉，尤二姐肚子裏孩子已經沒了。告訴他們爺兒幾個，義忠榮國公夫人是請了我來收拾他們兩府的爛攤子。對了，你先迴去找你平姑娘，給牢頭塞銀子，讓牢頭千萬把賈珍媳婦有孕的消息死死瞞住了，確保他流放上路之前一個字也不知道。事兒做得幹淨些，去罷。”
才會試放榜，還有複試殿試，承恩公府並沒大肆慶賀，但人人臉上帶著笑意。
謝雲正分明笑得嘴角都壓不下去，卻說明日便是複試，四月初六是殿試，殿試之後才是最終的結果，現在不許放鬆。
他今日就給兩人加課，傳授複試殿試的經驗。
林黛玉有心想聽，可她身上還有許多事，隻能遺憾從書房出來。
丫鬟關上書房門之前，她看見顏明哲趁謝雲正沒注意對她笑了一下。
他瀲著春光的桃花眼輕輕一眨，用口型對她說了一句什麽。
“有空我告訴你。”
賈巧姐年已八歲,因從小跟著三春等姑姑們讀書學針線，和王熙鳳來清寧伯府半年，她又同先生們上學明理,已把《四書》學完了第一遍。
清寧伯府裏和賈巧姐年歲相近的女孩子不少，有常女史的女兒，現在沈明照的妹妹也常住了,都是可人疼的好孩子。她們都比賈巧姐大兩三歲，平常一處上學一處吃飯,都肯做姐姐照顧著賈巧姐。
除了這兩個女孩子外,伯府中還有清寧伯和清文縣君買迴來從小培養的小丫頭。小丫頭們十歲以下的不當差，一概先上學,到了十歲再分派輕省的差事。若有天資極好,自家也想上進的,可以一直邊當差邊上學。這些小丫頭上學是和賈巧姐等在一所院子,經同樣的先生上課。
清寧伯和清文縣君選人進來有一套嚴格的標準,再經細細的教養,小丫頭們無不是品行極好的。上學出入時，她們本就會照顧年紀小的,賈巧姐等又是女官們的女兒,也會格外得些尊重。一來二去,賈巧姐和這些丫頭們也都極好。
每日見賈巧姐高高興興的放學迴來,王熙鳳都恨不得把天下所有最好的都給她，又怕她是人小心卻細，其實心裏想著賈家,但怕做娘的傷心不說。
但她小心看了這半年，女兒人確實比在榮國公府更愛說愛笑了。
晨起，賈巧姐先在院子裏打拳兩刻鍾，說是梅先生讓的。跟著上午念書，下午或是騎馬，或是習武，或是學禮樂書畫，上什麽課都和許多女孩子一起，大家既熱鬧，也都能靜心。因每日課程多，還有習武騎馬這等耗費體力的課，賈巧姐的飯量也長了一倍。她吃得香睡得好，不到半年，身量就竄了一寸，麵色也更紅潤，甚至王熙鳳看著，她眉眼舒展，人也似生得更好了些。
怕是自己看錯了，問過平兒，王熙鳳便試探問葛女史常女史，覺得賈巧姐有沒有什麽變化。
葛女史和常女史一則比王熙鳳大八·九歲，都是三十多的人了，二則也都是極聰明的人，是林棠從幾十個投帖子的報名者裏精心選出來的，三則和王熙鳳共事了半年，彼此脾氣性格皆很熟悉，兩人一聽便知她這一問是為了什麽。
常女史先笑道：“依我看，巧兒確實是越長大越好看了。”
葛女史說話就直接些：“離了那裏對你們母女都是好事。去年咱們剛來，我看巧兒總覺得這孩子其實過得不高興。可現下我看著，她人開朗多了，也敢說敢玩兒了，昨兒還要和我家那個小的去掏鳥窩呢，得虧沈丫頭她們攔住了。”
王熙鳳瞪眼：“她還要上樹？”
平兒忙拉王熙鳳的手，讓她別動氣。
常女史葛女史相視一笑。
葛女史笑道：“伯爺把你們的女兒都當兒子養，小孩子上個樹怎麽了？你今兒為這事教訓她，她明兒還敢！孩子小，等大了就懂事兒了。”
王熙鳳本就是假充男兒養大的，心中好強不輸男子，聽葛女史如此說，她也覺得有理，隻是難免擔心：“我看她從樹上掉下來怎麽辦？這一摔著，別說有個三長兩短，就是在屋裏養幾個月不能上課，看她後悔不後悔！”
左右府裏已無事，三人都有一肚子孩子經，連帶平兒也在旁邊，四人不覺便說了起來。
等到天晚了，孩子們將要放學的時候，王熙鳳才忙要迴去等巧姐兒。
葛女史拽住她道：“你也別迴去了，咱們一處吃飯罷。寶娘子和伯爺出了差，你那院裏也沒別人，多沒意思。”
王熙鳳便留下，讓豐兒去院裏直接把賈巧姐帶過來。
葛女史有兩子，常女史有一子一女，都是十歲左右的年紀，連上沈明淑賈巧姐，五六個孩子都不大，長輩也都在，且不用避諱。
春深了，天氣和暖，這一日又是大晴天，無風無雨，葛女史便命人在院中支了一個大桌，十來個人團團圍坐，大家盡興一餐，看孩子們玩笑，至晚才散。
因國孝後難得開葷，王熙鳳多吃了些酒，常女史便主動把沈明淑和賈巧姐留下睡，讓王熙鳳不用管了。
被平兒扶到臥房床上躺下，王熙鳳半眯著眼睛，看燈光下平兒低著頭給她脫鞋，烏雲似的頭發上不比在榮國公府時插戴得華麗，隻有一支鑲珠赤金簪和一簇桃花簪在鬢邊，衣衫也不比從前華麗。
“平兒，跟著我出來，你後悔嗎？”她忽然問。
平兒抬頭，笑道：“娘子怎麽問起這個了？”
王熙鳳來了興致，把手枕在腦後，微微支起身，說：“你看，你在那邊的時候是人人稱頌的好平娘子，在下人麵前和我也差不多了。你吃穿用度，一概比在這裏高一層。賈璉他們恨我，並不恨你，你若留下，說不定將來還能有個一兒半女的。可和我一出來，我是少史，你卻不能管事兒了，一概都有別人幫我，我帶你去議事，又不想你端茶倒水，不帶你，你就隻能在屋裏孵蛋。吃用雖然並不委屈，到底差一些兒。我好歹有個巧兒，你是再不能有孩子了。你後悔不後悔？”
平兒站起來，並沒立刻迴話。
王熙鳳指著床邊：“坐呀。”
坐下細想了一迴，看王熙鳳不知什麽時候已把眼神瞥到一邊了，不肯看她，平兒心中好笑，忙拉王熙鳳的袖子：“娘子聽我說？”
王熙鳳輕哼一聲：“你說。”我倒要看你能說出什麽花兒來。
平兒笑道：“其實娘子說的那些我也想過，有時候在這屋裏悶著，我也覺得沒意思。可我從小從老太太那邊出來，就一直跟著娘子，說句不好意思的話，我舍不得娘子。”
王熙鳳紅了臉：“你這蹄子滿口胡說什麽？”
平兒低頭一笑：“娘子覺得我是胡說，我可是真心的。”
王熙鳳閉了眼抿唇，又睜開眼睛：“你接著說，我聽聽還有什麽混賬話。”
平兒笑道：“其實在這裏過了半年，我倒覺得比在那邊高興不少。那裏雖然過的富貴，可從上到下，不論親疏遠近，都是你算計我，我算計你，娘子與我何曾有過一天清淨日子？那賈璉也是個沒良心的種子，我留在那兒也沒趣兒，不如跟娘子出來。而且娘子不帶我的時候，我也沒一直在屋裏，常到各處走動的。就算是這輩子沒孩子，好歹巧姑娘和我好，我一輩子跟著娘子，巧姑娘也不會不管我。”
王熙鳳笑道：“你倒是想得好。我問你，你說的可都是真心？”
平兒道：“若有一句假話，叫我……”
王熙鳳捂住平兒的嘴：“我不用你發誓。”
她又問：“那我若現在放你出去，給你置辦嫁妝，隨意擇婿，你去不去？”
平兒忙握住王熙鳳的手，說：“娘子，你放心，我不出去。”
王熙鳳笑了。
她想一想，索性要下床。可她酒還沒醒，身形便是一晃。
平兒忙把她扶住，嗔怪道：“娘子這又是急什麽。”
抓著平兒的手站穩，王熙鳳笑道：“你既是真心，那咱們就拜個姐妹，我從此認你做妹子，咱們不論主仆，隻論姐妹。你知道，我父母遠在金陵，京中隻有伯父伯娘，雖有一個親哥哥，也是混賬種子。算來算去，除了巧兒之外，隻有你是我最親的人。你不嫁人，做我妹子，就是巧兒的姨娘，她將來敢不孝順你，我教訓她！”
說著，王熙鳳就拉平兒在床前跪下。
兩個人拉著手，王熙鳳道：“天地作證，王熙鳳和平兒今日義結金蘭，結為姐妹，我王熙鳳從此認平兒做妹子，隻要平兒在我身邊一日，我拿她當親妹子一日。”
平兒雙眼含淚，泣道：“天地在上，平兒若敢背棄姐姐，叫我今生不得好死，永世不得超生！”
兩人拜下，又相攜起來，王熙鳳和平兒麵對麵站著，互握著手，看了一會兒，眼中都是淚花。
從十幾歲相扶到今日，她們互相已比親姐妹還情真了。
不知過了幾分還是幾刻，王熙鳳忽然想到：“你快把櫃子裏那個描著金鳳的小匣子拿來，那裏頭擱著你的身契呢。今日天晚了，明兒一早，我就去求黛玉妹妹，上衙門裏把你放了良，入到我戶籍上。”
平兒要推，王熙鳳不令她說話，隻催她快去。
看平兒不動，王熙鳳索性自己搖搖晃晃的過去，平兒無法，忙跟上扶著她，看王熙鳳果真把身契找了出來。
“姐姐不怕放了我，我卷東西跑了？”看著那張決定她命運的薄薄紙張，平兒心中複雜。
“你若是會這樣做，也不是平兒了。”王熙鳳把身契拍在她手上，“拿著，以後你跟我姓，叫王平兒，怎麽樣？”
王熙鳳仍在醉中，當夜睡前，和平兒絮絮叨叨說了許多話，又問：“你們都說巧兒好看了，那我呢？我離了那泥坑，樣子變沒變？”
平兒笑道：“沒了煩心事，姐姐自然也更好看了。我沒讀過書，不知道怎麽說。”
王熙鳳一笑：“你成了我妹子，我明兒就送你去學堂和巧兒一起上學。以後也做個女官。”
第二日起來，反應過來昨晚的事，王熙鳳和平兒兩個高興笑了半日。
待賈巧姐從葛女史處迴來吃早飯，她們先把這事告訴了賈巧姐。
賈巧姐本來便喜歡平兒，一向叫平兒“平姨”，平常三個人在屋裏是一桌吃飯的。
現聽了這話，她立刻改口，叫平兒“小姨”，笑道：“小姨怎麽不給我紅包？”
“你這猴兒孩子。”王熙鳳輕輕戳女兒的腦門。
平兒真轉身包了一個荷包出來，在王熙鳳無奈的眼神中，塞給了歡天喜地的賈巧姐。
覷著林黛玉有空，王熙鳳立刻去找了林黛玉。
林黛玉也為平兒高興，笑道：“這麽大的喜事，鳳姐姐和平姐姐不請我們好好兒的吃一頓，我是不依的。”
王熙鳳笑道：“這算什麽，隻要你能來，我保你滿意。”
她問：“那平兒的事……”
林黛玉道：“鳳姐姐放心，三日之內必會辦妥了，平姐姐想上學，今日先去先生們那裏都打聲招唿，拜個師，聽先生們讓準備什麽。”
王熙鳳已有打發賈巧姐上學的經驗，此時安排起平兒來得心應手。
可她想大包大攬，平兒笑道：“姐姐拿我當什麽孩子？巧兒上學有一大半兒是我親手安排的，姐姐別管了，我自己弄就是了。”
王熙鳳佯怒：“好你個平兒，這就拿以前的事出來說，嫌我使喚你了？”
不到半日，清寧伯府闔府皆知王熙鳳和平兒結為姐妹之事。平兒的人物品格是眾人都看在眼裏的，她有今日，眾人都替她高興，閑了都來相賀。
待人散了大半，豐兒說：“柳先生的娘子來了。”
雖然王熙鳳答應了尤三姐來上學，她不為難尤三姐，但畢竟有前事在，王熙鳳平兒尤三姐三人雖每日有好幾個時辰同處一府，卻幾乎是不見麵的。
和平兒對視一眼，王熙鳳笑道：“你明兒開始上學，少不了見她，她人都來了，咱們就去迎一迎罷。”
平兒走在前麵，王熙鳳慢悠悠跟在後麵。
兩人看尤三姐穿著一件大紅的長褙子，下麵露著杏粉的裙子，身上頭上首飾倒不多，手上提著禮，身後跟著一個小丫頭，也提著禮。
平兒忙和豐兒接了禮，笑道：“您怎麽有空來？”
尤三姐站在這院子裏，也覺得尷尬極了，忙說：“我聽得這樣的喜事，覺得得親自來才成敬意。既然禮已經送到，那我就迴去了。”
王熙鳳也不假客氣，謝過尤三姐的禮後，便沒多留她，道：“豐兒，送一送尤娘子。”
和王熙鳳往屋內走，平兒心懷不解，低聲問：“姐姐，你說她這是？”
王熙鳳隱約有個想法，因屋內還有客，便道：“咱們晚上說。”
至晚，賈巧姐和沈明淑一處睡，王熙鳳照舊和平兒睡。
臨睡前，王熙鳳和平兒笑道：“我看呐，她是羨慕咱們呢。現在咱們姐妹好了，她姐姐還執迷不悟，非要留在那騷坑裏，她也算是個有情有義的人，如何不擔心她姐姐？”
沒過幾日，賈母就被賈赦等氣暈了。
王熙鳳被林黛玉請去看護了賈母幾日，又隨她們祖孫一起去告了禦狀。
除了賈母林黛玉保下的幾個女孩子和李紈賈蘭母子外，寧榮兩府全家下獄，因尤二姐還沒進成榮國公府的門，倒是先逃了一場關押。
但賈璉等不肖的罪名之一就是違親停妻再娶，還和尤二姐在國孝家孝裏有孕。賈母住進了清寧伯府，尤三姐心中有愧，且放不下尤二姐和尤老娘，便和先生們請了長假，和柳湘蓮說好，每日到尤二姐處探望照看。
尤二姐本便是嬌弱女子，更兼心性懦弱，經不得大事。聽得賈璉等被捕，她如似失了主心骨一般，當即便覺得不好。
尤三姐忙著照顧她，才看她好了些，偏尤老娘知道賈家大勢已去，所受刺激太大，也不行了。
母親姐姐都病倒了，尤三姐心中又急又氣又恨，兩麵照顧不暇，隻恨分身乏術，盼她母親姐姐早日好起來。
隻是尤二姐且不說，尤老娘也不是有剛性的人。她看尤三姐和柳湘蓮是再拆不散的，尤二姐腹中孩子的爹已是不中用了，想靠著女兒榮華富貴的心思徹底落了空，又兼也是四十往上的人了，一時想不開，身子竟一日差似一日。
尤老娘尤二姐誰也不好，尤三姐隻得在尤二姐這裏住下。
柳湘蓮要跟著住過來，尤三姐攔他道：“這裏不是什麽好地方兒，名聲早就爛透了。這是我母親姐姐，我不能不管，可你一來，那些不知情的人更不知會編派什麽話。”
柳湘蓮說他不在乎名聲，尤三姐忙說：“你便不在乎，清寧伯也不在乎？”
任尤三姐怎麽勸，尤老娘也不肯看開些，她隻得多花心思在尤二姐身上。
尤二姐聽尤三姐勸了，倒還顧著腹中的孩子，想著萬一賈璉能平安無事的出來，他們還能一起過日子。有親妹妹照顧，尤二姐也肯吃飯，也肯吃藥，一月之間，倒漸漸好起來了。
可還沒等尤二姐徹底好全，賈家的判決就下來了。
賈珍奪爵流放，賈赦奪爵流放，賈璉雖沒流放，卻要杖六十，徒三年，聖旨還不許尤二姐腹中的孩子降生……
尤三姐不敢把這消息告訴尤老娘和尤二姐。
可她不說，宮中派出的女醫卻早早就上了門。
尤二姐昏厥過去，女醫卻仍強把落胎藥灌進了她的嘴裏。
被四五個大力宮女牢牢控製住的尤三姐隻能看著，看著尤二姐被灌了藥，看著她開始抽痛到麵色蒼白，看著她下身出血，落下了一個胎兒，聽女醫說，落下的似乎還是個男胎。
宮中的女醫沒有尤三姐想象的那樣冷酷無情，她們給尤二姐開了養身溫補的方子，還等到尤二姐無性命之危，和尤三姐細細交待了如何照顧尤二姐，才迴宮複命。
被打掉孩子的尤二姐吃了藥，昏昏沉沉的睡著，尤三姐趴在她的床邊，淚水濡濕了錦褥。
姐姐，你當日為什麽不肯聽我的勸……
“娘子！”尤三姐的小丫頭跌跌撞撞撲進來。
“怎麽了？”尤三姐慌忙站起來。
這小丫頭是她派去守著尤老娘的。
“娘子，是老娘……”小丫頭哭道。
尤三姐往後一跌，坐在尤二姐的床上，覺得頭暈目眩。
*
賈珍賈赦賈璉都沒有好結果，王熙鳳高興極了。
她帶著一絲不可言說的幸災樂禍，邁進了榮慶堂的門。
還做榮國公府當家奶奶的時候，這裏王熙鳳常來。
每日晨昏定省不說，她管著家，有了大事要來迴稟，還要隨時候著去辦長輩們派下的事兒。這還不算，她是晚輩媳婦，得想法子讓老太太、太太們高興，還要小心提防算計，在管事媳婦們麵前撐住威嚴。
王熙鳳本以為做女人就得這樣兒，外頭看著風光，內裏就得下足功夫，不然算什麽當家奶奶？
可她離開這裏，從國公府當家奶奶，五品同知的太太，將來三等將軍的淑人成了七品女官，身份看似低了許多，其實相差無幾。而做女官要比做當家奶奶舒服多了。
她不用再每日從早和陀螺似的忙到晚，還要擔心丈夫又去哪裏偷腥，不用怕家族內外的算計，不用挖空心思討那麽多長輩的喜歡，在那麽多長輩麵前盡量誰也不得罪，不用應付愚蠢左性的婆婆和滿心隻有自己兒子的姑媽兼二嬸子，不用怕刁奴欺主，犯上作亂。
和榮國公府比起來，在清寧伯府幾乎是太輕鬆、太舒心了。
認了平兒之後，她更覺得現在的日子就是給她做皇後也不換。她真希望從來沒到過榮國公府，沒和賈璉成過親，也沒做過賈家的媳婦。
但她並沒有從此之後都不想再踏入榮國公府的心思。
她隻想多去幾次賈家，讓他們看看她現在過得多好，而他們都是什麽日子。
在賈家眾人被下獄後，她的這個想法就出現得越來越多了。
所以，王熙鳳很感激林黛玉能給她這個親自“抄”了賈家的機會。
進門的第一眼，王熙鳳就看到了她的前婆婆，邢夫人——現在隻能叫她邢太太了，正用一種混合著憤恨不甘嫉妒的眼神看著她。
王熙鳳對邢太太報以一笑。
邢太太先是一瞪，後不知想到了什麽，又嚇得往後一縮。
這個不中用的，果然還是原樣，嚇唬她也沒意思。
什麽時候能去親眼看賈珍賈璉這哥倆還有賈蓉的笑話，那才有意思呢。
王熙鳳這麽想著，來至賈母麵前，行禮笑道：“恭喜老太太，得了這麽好的一個封號。”
王熙鳳既來了，林黛玉便站起來，笑道：“這裏都交給姐姐，我先去了。”
賈母還要留林黛玉再呆一會兒，好歹吃口茶再走，王熙鳳笑道：“我知道，今兒會試放榜，妹妹要去謝家，你快去罷。”
這屋裏的人大半都才從牢裏出來，賈母等雖在外頭，這些日子也無心想著春闈，是以聽得王熙鳳的話，賈母才恍然：“是了，我記得承恩公府今年有兩個孩子下場，依你說，都是能中的？”
王熙鳳笑道：“老太太忘了，有一位是承恩公的長子，上一科中的舉人，今年才二十二歲，還有一位是謝翰林太太娘家的侄兒，就是那個十六歲中山東第六名的才子，差不多都能得中呢。”
林黛玉笑道：“鳳姐姐別把話說太滿了，一會兒人來報信，若是都沒中，不是現打臉？”
賈母看著自家屋內地下的幾個子孫，都還年小，不知前程，不免羨慕人家的孩子，和林黛玉說：“會試放榜也是大事，我不多留你了，你快去罷。”
林黛玉一禮，又湊在王熙鳳耳邊說：“這兩府裏的下人我還請刑部的官兵都鎖著呢，沒放出來，我看老太太有賣人的意思，姐姐幫著些，若要打點刑部的人……”
王熙鳳推她：“你快去，有我呢，我你還不放心？”
林黛玉這才又和邢太太三春等示意，帶了人往外走。
看著林黛玉離去，深青色用銀線繡著水波紋的裙角如陽光下的湖水一樣粼粼波動，賈寶玉心頭忽然湧起了無限的勇氣。
他想叫住黛玉妹妹，哪怕隻說一句話，謝過她也好。
“黛……”賈寶玉才說出半個字，忽然外頭傳來一陣笑聲。
“縣君，縣君！放榜了！”賈寶玉從沒見過的幾個小廝出現在門口。
林黛玉看清來人，笑問：“怎麽來給我報信的是你們幾個？”她邁出屋門。
來報信的卻是顏明哲的小廝，為首的名叫長鬆，今年正是十七，和顏明哲同歲。
長鬆嘿嘿一笑，並不答林黛玉的話，隻笑道：“縣君，我們大爺會試排了第五名，鴻大爺是第二十七名，特來報給您知道。”
一個第五，一個第二十七，這名次可都著實不錯。
顏明哲去年是山東第六名舉人，今年便是會試第五名，短短幾個月，他又進了這麽多名次，林黛玉知道他是為什麽這麽拚命的，心中不知該如何麵對他。
但她也是真的替顏明哲高興。
“阿彌陀佛，真沒白費顏表哥辛苦了這麽久。”林黛玉不禁說。
長鬆看到清文縣君這麽笑，心險些跳出喉嚨口。
老天，縣君怕不真是仙女兒下凡，怪不得大爺一刻不忘！
“正好兒我這裏無事了，就和你們一起過去罷。老爺在家裏呢？”林黛玉問。
“在，都在。”長鬆口不擇言，“不對，姑老爺沒在家。額……”
別的小廝看長鬆這樣丟人，都去踢他一腳，打他一下。長鬆迴頭，很沒有說服力的一個個瞪迴去。
林黛玉和那些小廝們的身影消失在了視線裏，榮慶堂五間正房內才又有了聲音。
“會試第五名……”賈母半日說出一句，“那孩子真是太有出息了。他，才十七歲？”
“要認真說，還沒到十七歲。”王熙鳳猜出幾分賈母的心思，笑道，“他是四月十六的生辰，還有半個月才十七呢。”
“好，好啊……”賈母最後為此感歎了幾聲。
“鳳丫頭，我老了，不中用了，今日厚著臉皮再讓玉兒請你來，給賈家收拾爛攤子，我……”她說起正事，“你不必顧忌什麽，兩府裏所有東西，隨你怎麽去歸置，三日後工部便要收迴東府，那府裏的一概擺設帳幔日常使用的東西，也都要勞煩你了。”
王熙鳳笑道：“老太太安心，我正是為此事來的。”
她問明白賈母的打算，便命邢太太和尤氏服侍賈母去安歇，先把賈母的臥房收拾出來。
邢氏滿心不願意被前兒媳婦使喚，可也隻能照辦。她心裏憋悶極了，偏一句話也不敢抱怨，隻覺得氣得胸口發悶。
尤氏先邢氏一步走過去，才來至賈母身邊，忽然覺得小腹一陣劇痛，腳下沒站穩，滑在了地上。
沒看出來珍哥兒媳婦這麽奸，這就會裝病了！邢氏心內恨恨道。
王熙鳳眼疾手快，一把就將尤氏撈起來，看她雙眉緊皺，神情痛苦，不似作假，忙問：“你這是怎麽了？”
尤氏捂著小腹道：“似乎是……”
王熙鳳忙命琥珀先將尤氏扶到內室歇著。
到底和尤氏曾經妯娌關係處得不錯，王熙鳳放心不下，跟到裏頭，看尤氏又不似是平常來月事，一麵覺得是她在牢裏吃了苦，所以今次艱難些，一麵又隱隱有了別的猜想。
萬一呢，萬一真的是她想的那樣，不管是男是女，大嫂子不是都有靠了？
王熙鳳在尤氏耳邊問：“你上迴來是什麽時候？”
尤氏想了半日：“似乎有兩個月了……”
兩人互相看了一會兒，尤氏更加白了臉，王熙鳳急道：“我這就去給你請太醫來！”
在等太醫的功夫，王熙鳳怕尤氏撐不住，忙著命人找人參。
賈母知道尤氏可能懷了孩子，忙道：“鴛鴦，去把咱們的那個拿來，快給你大奶奶含上一片！”
太醫不來，誰也不能確定尤氏是不是真的有孕。有賈母在裏頭守著尤氏，王熙鳳便辦起正事，命：“寶玉，琮兒，環兒，蘭兒，你們四個自己迴屋子去，我派兩個小廝幫你們，打水燒水換身衣服，把自己收拾幹淨，去罷。”
她補充一句：“別嫌人少，現在比不得從前了，凡事都得學著自己幹。一會兒二老爺二太太迴來，我還要你們幫忙呢，快去。”
經過這一場，連賈寶玉都有所醒悟，更別說其餘三個。
他們對王熙鳳行了禮，沉默告退了。
王熙鳳又給了賈迎春賈惜春和邢岫煙八個丫頭婆子，她們不必梳洗，隻管帶人把榮慶堂內外幾進院子收拾了。又單給賈探春李紈四個人，讓她們帶趙姨娘周姨娘去收拾梨香院。
帶來的幾十個人都分到兩府各處清點財物，收到榮國公府的庫房，王熙鳳又帶人親自去見了刑部官兵，寒暄感謝一番，聽得太醫已經來了，便忙迴到榮慶堂裏。
尤氏確實有了兩個月的身孕，隻是胎氣不穩，需要臥床精心調養，不能再有任何勞累動氣受驚之事。
“好，好，好！”賈母高興得雙眼含淚，說，“珍哥兒媳婦，你隻管好生養著，萬事都不用操心，我必會保你們母子平安。”
“老祖宗……”尤氏小心翼翼的把雙手放在小腹上，一動也不敢動。
活了三十四歲，她終於要有自己的孩子了？
尤氏能保住這一胎，王熙鳳也鬆了一口氣。
看尤氏歇下了，她便和賈母商議兩府的下人都怎麽辦。
賈母拿了人口冊子，歎道：“鳳丫頭，我久不管事了，家裏這些人我都不知道怎麽樣，你有印象的，告訴我，你不知道的，我再喚過來見。”
王熙鳳笑道：“這個也不難，幾位妹妹也能辦的。老太太忘了，我也是有二年沒正經在這裏管過事了。”
賈母忙道：“是我糊塗了。”
三春便又被叫迴來，和賈母說她們對家裏下人的印象。哪個是忠心肯辦事的，哪個是一貫偷奸耍滑心眼兒多的。三人在一起，竟把榮國公府所有的人都認完了。
王熙鳳看大體已經妥當，便要乘車去賈政分家後的宅子收拾。
她出了屋門，悄聲吩咐帶來的人：“把這府裏東院抄得幹淨些，什麽都別留，全都登記到冊子上。那東府裏的東西記得把大奶奶的私房留著別登記。”
左右賈珍大約再迴不來，給尤氏多留點兒私房養孩子也沒什麽。等賈蓉坐完牢出來，尤氏的孩子都四五歲了，也不怕他。
至於邢太太，給她多留了東西，她又該起別的心思作反了，賈璉又隻在牢裏三年，何必給他機會。不如聽老太太分派，那就不關她的事了。
出至西角門坐車，王熙鳳才要上車，忽見有一車遠遠停在東角門處，上頭還掛了白布。
她皺眉，讓人去問這是什麽人，怎麽弄得這麽不吉利，戴孝停在這兒。
人去了說話，沒幾句話的功夫，那輛車竟然過來了。
是誰？
王熙鳳盯著那車，看車停在離她五丈遠處，駕車的小子她認得，是柳湘蓮長帶的小廝。
誰死了？
車簾掀開，尤三姐鬢邊簪著一朵白花，下了馬車。
“王少史……”尤三姐雙眼哭得通紅，含淚對王熙鳳低頭一禮，“我母親沒了，二姐落了胎，也不大好。我知道，是我們尤家對不住您，可人已經走了，能不能，能不能煩您將此事告訴我大姐……”
“令堂離世，我很遺憾，但我不能讓人把這事告訴尤氏姐姐。”王熙鳳淡然迴視尤三姐震驚的眼神，壓低聲音，“她才診出兩個月的身孕，胎氣不穩，隨時有可能落胎。她對你們姊妹算仁至義盡了，你是想讓她不顧腹中的孩子去給繼母盡孝，還是雖然失禮，但人和孩子都平平安安的？”
尤三姐往後退了半步，又深深對王熙鳳一禮：“多謝王少史，我知道了。”
她低頭要迴車上，王熙鳳想了想把她叫住：“有什麽缺的少的，柳家沒有，來告訴我罷。看在和你姐姐有交情，還有和你丈夫一府共事的份兒上……”
尤三姐震驚得半日才迴過神，又認真迴王熙鳳一禮，才匆忙上車走了。
王熙鳳也扶著丫頭的手上車，搖搖晃晃來到賈宅。
她下車，招手讓一個小廝過來，吩咐他：“去刑部大牢告訴賈璉，尤二姐肚子裏孩子已經沒了。告訴他們爺兒幾個，義忠榮國公夫人是請了我來收拾他們兩府的爛攤子。對了，你先迴去找你平姑娘，給牢頭塞銀子，讓牢頭千萬把賈珍媳婦有孕的消息死死瞞住了，確保他流放上路之前一個字也不知道。事兒做得幹淨些，去罷。”
才會試放榜，還有複試殿試，承恩公府並沒大肆慶賀，但人人臉上帶著笑意。
謝雲正分明笑得嘴角都壓不下去，卻說明日便是複試，四月初六是殿試，殿試之後才是最終的結果，現在不許放鬆。
他今日就給兩人加課，傳授複試殿試的經驗。
林黛玉有心想聽，可她身上還有許多事，隻能遺憾從書房出來。
丫鬟關上書房門之前，她看見顏明哲趁謝雲正沒注意對她笑了一下。
他瀲著春光的桃花眼輕輕一眨，用口型對她說了一句什麽。
“有空我告訴你。”